Глава 35:След в темноте
Ночь опустилась на дворец, укрывая его тьмой, как плащом. Луна пробивалась сквозь рваные облака, серебряным светом подчеркивая острые углы крыш и стены.
Каэль стоял на крыше восточного крыла, невидимый для стражи. С высоты он видел, как у служебного входа собралась небольшая группа людей в плащах. Их шаги были слажены, а движения — слишком уверенные для обычных слуг.
В центре процессии двое несли длинный чёрный ящик, окутанный слабым, но ощутимым магическим полем.
"Артефакт" — пронеслось в голове Каэля.
Он скользнул вниз по стене, тихо, как тень, и пошёл следом, держа дистанцию. Узкие коридоры, потом — боковая калитка, которую редко открывали. Дежурный страж, получив что-то в ладонь, молча отступил в тень, позволяя процессии пройти.
Каэль напрягся. Если бы он подошёл ближе, мог бы услышать разговор, но тогда рисковал быть замеченным. Он выбрал безопасную дистанцию, но всё же смог уловить несколько обрывков фраз.
— …к рассвету… в подземный зал…
— Посол ждёт… не задерживайтесь…
— …не дай Создатель, если кто-то узнает…
Процессия свернула к старой части города, туда, где даже в ясные ночи туман висел над мостовой.
Каэль двигался за ними по крышам, пока резкий звон металла не разорвал ночную тишину. Один из сопровождающих резко поднял голову и всмотрелся в тьму.
— Кто здесь?!
Каэль мгновенно растворился в тени дымохода, затаив дыхание. Он видел, как двое стражей разошлись, проверяя окрестности. Один из них подошёл так близко, что Каэль мог различить его ровное дыхание.
Секунда — и малейший звук выдал бы его.
Но вдруг вдалеке залаял пёс, и стражи, переглянувшись, вернулись к остальным. Процессия продолжила путь, исчезнув в арке старого здания, чьи окна были заколочены, а стены трещали от времени.
Каэль остался на крыше, глядя на вход. Он запомнил каждую деталь — расположение улицы, символ над дверью, запах сырости, смешанный с чем-то металлическим.
"Я знаю, куда вы спрятали свою игрушку, Вальте" — холодно подумал он.
Ему нужно было вернуться к Селене, пока ещё не стало поздно.
Но он не знал, что за его спиной, в тени соседнего дома, уже стоял кто-то, кто тоже наблюдал за этой сценой… и улыбался.