Глава 2 - Клиент всегда прав
Я не понимаю, где я. Я не понимаю, что я. Больно. Все тело будто не мое, оно словно открепилось от меня. Трудно дышать. Странно. Что происходит? Не уж-то ли это сонный паралич, как его описывают многие?
Воздух. Как и в те разы его снова не хватает. Я все усердней пытаюсь пошевелиться. Бессчетно. Контроль над телом не возвращается, а воздуха хватает все меньше и меньше. Каждый раз как это происходит я ничего не могу сделать. Беспомощность. В такой ситуации не хватит сил даже на крик, если он вообще возможен.
Чувствую запах. Он становится все сильней. Такой знакомый и мимолётный, словно воспоминание, приходящее раз в год. Кажется, будто он мой последний ориентир в этой коварной тьме, но даже он не может помочь мне понять где верх, а где низ. Он лишь назойливо стоит, будто насмехаясь над моим положением.
Тыква - первое что приходит на описание этого благовонья. Такой чуткий, яркий аромат, словно она находится прямо перед моим носом. Почему от этого аромата исходит такая аура?
Я вижу что-то. Оно далеко, но так близко - кажется мне никогда до этого не достать, хотя оно находится на расстоянии вытянутой руки. Странное место вырисовывается перед моими глазами -серое, почти черное небо с быстро бегущими черными тучами, будто убегающие от кого-то с летящими в нем черными подранными воронами, которые как стервятники кружили возле моей головы.
Я почувствовал что- то. Ноги. Я на стоял на чем-то мягком и прогибающимся. Пытаясь пошевелить левой ногой, возникло чувство - загустевшая жидкость быстро начала заполнять мои
туфли. Мерзко. Я все так же продолжаю пошевелить телом. Запах начал меняться, становится едким и мерзким, сладковатым и тошноватым.
Из-под ног прозвучал сиплый голос, посмертно промычавший непонятное слово. Периферийное зрение сразу обратило внимание, пока голова полностью не повернулась на звук. Наконец, контроль над телом, нет - тело вернулось ко мне.
Медленно посмотрев вниз, меня пронзили мурашки. Левая нога стояла на вскрытом лице желтоволосой девочки, из-под бледно-зеленой кожи которой торчали серые, почерневшие от мрака кости. Ее глаза вытекали наружу, превратившись в розово-черную суспензию. Во лбу у нее было отверстие, словно проделанное грубым тупым предметом. Небрежная дыра выливала из себя черно-красную кровь, которая капала вниз. На другие трупы. Другие трупы?
Под моими ногами была огромная куча желтоволосых детей, у которых во лбах было проделано небрежное отверстие. Начала стопки не разглядеть - подножье горы было утоплено в море из черной жидкости, в которой на поверхности проплывали оболочки от глазных яблок.
Воздух. Захотелось кричать. Не могу. Его нет. Я не могу дышать. Попытка пошевелиться заставляет лишь сильней искривляться детское лицо под ногами. На меня кто-то смотрит, я это чувствую - чей-то глаз пристально всматривается в побелевшее от ужаса лицо.
Нет, нет. Нет, нет. Нет, нет. Нет, нет! Этого не может быть! Помогите! Почему я не могу ничего сделать. лишь всматриваться в эти изуродованные тела.
Помогите. Кто-нибудь. Я схожу с ума. Дрожь по телу. Кровь. Рвотный рефлекс. Вздох. Хотя бы один вздох!
Резко, тьма, наполняющая это ужасное место, начала отступать, затягивая Марка в гору трупов разлагающихся детей. Он тянулся, молил. Просил о пощаде. Но никто не мог прекратить эти страдания.
Утонув в телах, весь этот кошмар ушел, будто снялся с головы как черный пакет. В ту же секунду Марк закричал, взявшись за свою мокрую слизкую голову. Начав душить себя, он мог только кричать и небрежно биться в конвульсии. Слюни потекли из его рта, а глаза чуть ли не вываливались наружу от увиденного. Его ногти словно когти вонзились в шею и начали оставлять на ней красные пятна и царапины. Пот стекал в три ручья, хотя тело было холодным, трясущимся в ужасе.
- Успокойся - сказал убаюкивающим голосом Ниллиус, который все это время стоял рядом с кроватью, пока тот пытался остановить отдышку, которая не останавливалась на протяжении долгого времени.В его руках была тыква по размерам чуть больше, чем голова мальчика, из которой вытекала слизь похожая на ту, что у него на голове.
- Помогите, помогите! - он кричал и кричал, царапая и душа свою красную воспаленную шею все сильней и сильней.
- Как ты себя чувствуешь, моя дорогая тыковка? - его голос был не таким высокомерным, как обычно, скорей заботливый и одновременно издевающийся. Сияющие во тьме глаза все тщательней разглядывали тыкву, которую он снял с головы своего подопечного. Это взгляд... Будто хитрый лис оценивал, сможет ли он съесть напуганного до смерти зайца, загного в угол.
- Я видел - истерически крича, он повернулся - я видел, я видел, я видел, я снова что то видел, я не мог дышать, я не мог шевелиться, я, я... - Мальчик перестал само повреждаться, постепенно приходя в себя, как будто психика выключила рупор, не давая системе перегрузиться.
- Ты снова что то видел, так? - Ниллиус был в предвкушении
Марк лишь тяжело вздыхал, пытаясь не показывать свой напуганный взгляд Ниллиусу.
- Что же ты видел, дорогуша - прищуренные глаза стали сужаться все сильней, любопытство все больше заполняло его игривую душу. Но ответ так и не был услышан, так же как и в прошлые разы.
Склонив свою голову, Марк замолчал. Лишь его дыхание, выравнивающие пульс юноши давало понять что он еще жив, и находится в этой комнате.
Ниллиус, положив тыкву на тумбочку возле кровати, присел рядом с шокированным подростком, смотря в даль темной комнаты. Ему было нечего сказать, поэтому оставалось просто сидеть и вслушиваться в стены ветхого жилища, надеясь, что утро, вместе с рассказами своего подопечного поскорее настанет.
* * *
Утро начиналось не совсем обычно, не так как в другие дни. В этот раз причиной просыпа было не настроенный режим сна, а солнце, ярко светящее в глаза сонной мухе. За окном уже было много людей, а куранты часов на главной площади прозвенели на весь город, оповестив о наступлении одиннадцати часов утра.
Медленно открыв глаза, Марк не понимая где он находится начал осматриваться свою комнату. Все тот же старый шкаф в углу комнаты, все тот же диван сделанный из чьей то шерсти, тот же ковер и стол, на котором стояла тонкая засохшая веточка в вазе, наполненной водой. Вспоминая события прошлой ночи, чувство
облегчения настигало само собой. Он снова дома, в более менее теплой кровати, и с подушкой под головой. Больше нет расквашенных детей под ногами, а тело вновь чувствуется как само разумеющееся.
Всего таких ночей за неделю прибывания в «Палеосе» было несколько, и каждый раз ему виделись видения - жуткие и реалистичные. Пытаясь убежать от них во сне, ничего не имело смысла - тело будто отнимало, и ему приходилось стоять как вкопанному, смотря на кошмары из чертогов разума. И каждый раз его спасал Ниллиус, который каким-то чудом оказывался рядом, каждый раз как это случалось. Он помогал мальчику освободиться из под оков тыквы, которая вырастала у него на голове в такие ночи.
Об этом больше никто не знал - это был секрет который они держали в тайне, до момента, пока Ниллиус не разберётся что происходит с мальчиком, и в чем причины таких эмоциональных приключений по ночам.
- Я проспал утреннюю уборку! - мальчик, тут же выпрыгнул со своей кровати. Потом он призадумался - точно, договор с Ниллиусом. - а ведь ему ничего не мешало просто посидеть и расслабленно подумать, облокотившись о стул возле шкафа, предварительно потерев свой красный лоб от волнения.
В момент, когда у людей нет свободного времени, в их голову приходит очень много идей - чем можно было бы позаниматься, что стоило бы сделать. Но когда в расписании появляется промежуток на личную жизнь... все сразу вылетает из головы. Время теряет свою ценность, в попытках определиться что тебе нужно в моменте, а к моменту осознания оно уже ушло.
* * *
Через время, все же, выбравшись из своей комнаты Марк замечает Арахну, стоящую в дали коридора у лестницы. Сказать что он был
удивлен, не сказать ничего - он был ошарашен встречей со своей коллегой по работе
- Здравствуйте, госпожа Арахна - уважительно кивнув головой, он был удивлен таким раскладом вещей. Она ведь уехала за товарами, так почему она стоит пред окном возле лестницы. Неужели она так быстро приехала обратно?
Она была одета в черную мантию, которая полностью покрывала ее тело. Из-под капюшона висела капна черных волос, которая закрывала загадочные и таинственные глаза женщины.
- О, это ты, малой - голос ее всегда был чуть пьяным, хотя разум всегда был трезвый, да и перегаром от нее никогда не несло. Хриплым, будто она круглые сутки кричит во весь голос напролет, и низким, будто она разучилась разговаривать связками. - где этот чудак, которого почему то теперь по утрам не дождешься?
- Вы... о Ниллиусе? - её отношение с Ниллиусом всегда были своеобразными. Пожалуй, это единственный человек который могла сказать этому змеюке все в глаза, не стесняясь последствий: как друг
- В точку. Мне надо с ним кое что обсудить, а его как раз в такие моменты и не дождёшься. Знаешь где он? - тут же, до нее дошло осознание происходящего - а почему ты не внизу, проспал свой рабочий день? - фраза прозвучала так, будто она прям сейчас засмеется от своего же осознания
- Ух, как бы сказать. Сегодня я теоретически отдыхаю. У него важная встреча с клиентом в час дня, из-за которой мне не желательно выходить в магазин после этого момента. Может он ушел разбираться по этому вопросу
- Да уже как-то плевать - вся тревога в голосе ушла на нет, как и желание искать кого либо.
- А куда вы уезжали? Вы даже мне ничего не сказали, а я беспокоился - последняя фраза в голове звучала более абсурдно, ведь никакого беспокойства даже в помине и не было.
- Ммм - безразличное мычание пронеслось по коридору как шмель по полю - ехала по делам. Тебе разве наш начальник не говорил?
- Забирали товар? - вспомнив вчерашний разговор ответ нашел сам себя
Она отвела голову от окна, будто перестала выслеживать чей-то след на улицах города.
- Значит он и вправду поверил...
- Он? Поверил? - что-то не складывалось. Либо она недоговаривает всю ситуацию, либо Ниллиус что-то не договорил ему. Хотя во что должен был поверить господин Смаил, и как, если он из тех людей который не ведется на такое.
- Я попросила его об командировке, «нужно забрать товар с другого региона», который я заказывала для магазина. По итогу на самом деле мне было лень куда то ехать, и поэтому я купила чай из синих колокольчиков - достав сверток из под мантии, она дала посмотреть его Марку в руки - малой, только ты осторожно, рассыпаешь, жалко будет. Я хоть и купила его в Гелосе, но он и вправду прорастает в другом регионе, его привезли из Акичи,. Натуральный, с золотых полей
Открыв мешочек, Марк сразу же услышал запах, невероятно насыщенный и цветочный , а вскоре увидел кусочки размолотых засушенных синих цветков, уцелевшие части которых и в правда напоминали маленькие синие колокольчики.
- Они очень знакомые - и вправду, по внешним сходствам эти
цветы напоминали мальчику смесь подснежников и аденофоры, будто они соединились в один организм и подверглись неизвестными изменениям, не похожим на обычную эволюцию.
- А? К тебе начали приходить воспоминания? - вопрос, который должен в обычной ситуации иметь выразительную окраску был сказал без эмоциональною
- Нет, просто они похожи на другие цветы. Думаю я ошибся.
- Не хотел бы из попробовать? Я могу тебе немного отсыпать, чайный отвар тебе должен понравится.
- Если хотите, конечно - мальчик не настаивал, но определенно хотел попробовать новый вкус в своей жизни.
Достав из под своей мантии стопку бумаг, она, сделав из нее бумажный конверт в который насыпала немного чайных колокольчиков. Запах заварки развеялся, и как цветочное поле заблагоухал.
- Ого, вот это запах - мальчик чуть ли не закашлял от попавшего аромата в нос
- А то - Арахна, закрыв бумажный конверт, отдала его Марку - Аж снова захотелось работать, пойдём, запарим, да попьем? У меня как раз кое что ещё с собой есть.
- Оу, ну - как пуля в лоб возникла одна мысль. Обещание с Ниллиусом. Выходить нельзя... Нельзя? Нельзя, после часа дня... После часа... - только давайте поскорее, в час дня мне нельзя находиться на первом этаже.
- Снова странные выпендривания этого змея нерадивого? Эх, поняла, приняла - направившись к лестнице, она, помахав рукой громким голосом дополнила - тогда не просиживай одну точку, спускайся, особое приглашение я не даю
На лице Марка возникла мимолетная улыбка, незаметная и тонкая, в тот же мир пропавшая будто ее там никогда и не было.
***
- Тебе в фарфоровую кружку или в ту стеклянную? -арахна, спустившись с верхнего этажа принесла с собой маленький чайничек, из которого шел приятный пар только что нагретой воды
- Не, у меня своя - достав чай который ему дала Арахна Марк достал из под кассы две кружечки, которые он припрятал специально для такого случая. Часто возникала идея прогулять свою работу, но на действиях получалось только незаметно препивать чай на рабочем месте, пока посетителей нет в магазине.
- Я тут по дороге кое что принесла, думаю тебе понравится
Достав из своей мантии пакетик с булочками, она неспешно села напротив мальчика.
- Булочки? Огромное вам спасибо.
- Просто когда вчера по городу гуляла подумала тебя чем то подкупить. Вот, у мальчика купила булочки на пробу, говорят, отлично получается.
Марк призадумался.
- Что-то не так? - Загадочно спросила женщина
Марк отрицательно покивал
- Нет, просто я тоже видел одного мальчика когда доставлял заказ Сириусу. Как я понял у него товар украли из магазина, ну он и начал бушевать. Еще стражники прибежали, пытались воровку поймать, но она улизнула
- Стража? - удивленно спросила она
Марк кивнул
- Странно - она начала стучать ногтем об стол - знаешь ли, стража не особо то и дружит с местным народом
Достав из пакетика булочку, тот сразу же откусил маленькую часть. Разжевывая во рту вкуснейшее, мягкое внутри тесто он согласился.
- Это просто изыскано! Отличное сочетание! - щеки мальчика покраснели
- Обычно в таких ситуациях стража вяжут абсолютно всех, беспрекословно, и не особо вникая в ситуацию. - она продолжила вдумываться.
- Чего? Даже при обычной краже товара?
- У нас странная верхушка если подумать. Король Гелоса должен меняться каждые 10 лет, но уже в течении 30 лет городом правит один и тот же правитель. Так еще помимо этого начал выпускать странные законы, которые вообще не вяжутся с политическими событиями или ограничениями общества.
- Может произошли какие то реформы? - он, взглотнув глоток. Даже если бы и произошли реформы, то они не могли бы так повлиять на правительство и его отношение к людям. Да и что за реформы должны произойти что бы так подкосить государственных рабочих.
Дверь магазина открылась, некий силуэт вошел во внутрь. Улица освещала темный силуэт, который был в капюшоне. Пылинки заиграли на свету, а внимание чаевников было направлено на новоиспечённого клиента.
- Извините, ты не знаете где сейчас Мистер Ниллиус? - знакомый голос прозвучал с порога двери. Капюшон спал с его головы, но разобрать кто стоял в проходе не было возможным.
- а? - Арахна заинтересовалась - а зачем это он вам, юноша?
- Так он здесь или его нет?
- К сожалению он отсутствует
Мальчик лишь отвернулся в сторону. Во мраке 1 этажа его не было видно, хотя и было понятно что ему не нравится все происходящее.
- Мой вопрос остаётся открытым. Зачем вам Ниллиус? Может я смогу вам чем то помочь?
Силуэт закрыв дверь, как будто выключив подсветку, вновь омертвил магазин. Подойдя ближе к столу на котором стояла керосиновая лампа, Марк удивился. Таинственной фигурой оказался Персиваль, все такой же серьезный и сдержанный
- Это же ты! - подавившись, выкрикнул Марк
- О, это ты - Арахна тоже удивилась - вчера я покупала у тебя булочки, ты меня не помнишь?
- Вы что? - В голове сошелся пазл: тот кто вчера продавал те самые булочки которые держал в руках Марк был Персиваль
- О - Персиваль навострил уши - я вас помню, добрый день - посмотрев на Марка, он продолжил - Это же ты!
- А? - теперь удивилась Арахна - вы знакомы?
- Ты же тот странный мальчик который вчера спрашивал у меня адрес до золотого фонтана Гелоса. Ну что, нашел там то что искал?
Марк положительно кивнул
- Спасибо, думаю я бы потерялся в этом странном городе без твоей помощи
- Так все таки, вы не знаете где сейчас мистер смайл? Мне нужно с ним кое что обсудить.
- Ну что ж - Арахна приободрилась - мы и сами не знаем где он . Лично у меня к нему тоже есть один разговор, правда в такие моменты его как ветром снесло.
- Оу - он немного изменился в лице - как же так...
- Думаю он скоро придёт, этот змееныш никогда слишком долго из магазина не выходит.
Она относилась к Ниллиусу как к бывшему, которого постоянно подкалывает и подшучивает, говоря вслух все что о нем думает. От таких слов в сторону Ниллиуса, у Персиваля немного скривилась бровь
- Вы не можете с ним никак связаться? Мне правда он очень нужен
- Как? Отрастить крылья и полететь искать его по всему городу?
- Я не знаю, но мне очень нужно его встретить. Он...
- Вот! - встав и пододвинув стул на котором сидела, она рукой пригласила присесть его на свое место. Посадив гостя, тут же, как на счет "внимание, марш" она чуть ли не побежала на второй этаж.
Ничего не оставалось как просто сидеть и ждать - ждать, и смотреть как кружка Марка стынет, а керосиновая лампа освещающая малую часть стола постепенно сгорает изнутри.
- ждать - шепотом произнеся фразу Персеваль приземлился на стул, бессильно и апатично.
- Так значит, ты клиент Ниллиуса? Он говорил что ты очень важный клиент для него, по какому именно поводу ты пришел?
- Какая тебе разница? - он начал слегка грубить
- Может, я смогу тебе чем то помочь
- Пф - он усмехнулся - чем ты можешь мне помочь?
- Ну... - и вправду, от него будет пользы как от мыла без воды. Он всего лишь уборщик этого магазина, большее ничего не знает, да и знать не должен.
- И вообще, с какого это перепугу в такое учреждение берут настоль некомпетентных работников?
- В, в каком это смысле?! - Марк начал возмущаться
- Тебе точно нет восемнадцать, работать официально ты не можешь. Да и если ничего не знаешь то какой с тебя прок?
- Я будущий ассистент господина Ниллиуса - немного подумав он дополнил - наверное.
- Не думал что тут может происходить что то подобное. Жаль Ниллиуса, видимо обстоятельства заставляют брать таких маленьких детей.
- Ты и сам то моего возраста! Я то хоть помощником работаю, а ты уже как частный предприниматель, барыжить и не краснеешь! - повышенный тон сам дал о себе знать
- Я то? - ранимое эго задели - Я хоть востребован, у меня покупают продукцию! Тем более, для меня есть причины вести весь этот бизнес.
- И какие же?
В голове Персиваля будто что то перемкнуло. Его сердце ёкнуло, как только в разуме всплыли воспоминания. Резко он замолчал, отвернувшись в другую сторону, что бы глаза не соприкасались взглядами.
Почувствовав странное напряжение, Марк тоже замолчал. В его голове приходило понимание происходящего, но все никак не могло сформироваться до конца.
- Хочешь чай? - достав еще одну кружку он положил в нее несколько колокольчиков, посте чего залил кипятком и дал настояться напитку
Персиваль лишь вздохнул.
- Ты мог бы этого и не делать - успокоившись, он взял кружку в руки, дуя внутрь - спасибо
- Не за что. - вспомнив про булочку, он взял ее в руки и сделал
долгожданный укус - как же это вкусно - поняв что автор сидит перед ним вопрос сам выпрыгнул изо рта - слушай, а ты как так выпекаешь вкусно? Долго учился?
- Не твое.... Эх... - не закончив фразу он запил грубость горящим чаем.
- Это божественно, будто начинка сделана с помощью магии. Чудесно!
- Не неси глупости.
- Нет, я серьёзно. Я не из тех людей кто будет льстить на пустом месте.
- Что, нет! При чем тут лесть? Я про магию. Не говори так будто бы я нелегал.
- ... А при чем тут магия и нелегальность? - нить понимания начала теряться.
- Ты не местный?
- Был бы местным, думаю, сам бы справился с нахождением фонтана.
Немного продумав Персиваль начал постукивать пальцем по столу, после чего объяснил:
- Магия и ее использование запрещено в границах Гелоса. Приходиться изощряться что бы выводить лишнюю магию из своего организма, как раз поэтому магазин господина Ниллиуса так востребован. Это единственный магазин в котором продаются легальные артефакты и реликвии, хоть как-то помогающие жителям.
- Оу - марк хоть и не до конца понимал что магия реальна, но для вежливости понимающе поддакнул. - а почему бы людям просто не перестать использовать магию?
Вопрос выбил Персеваля из колеи, заставив его бровь небрежно покоситься
- Ты шутишь?
Понял, что он сказал и так всем понятное и собой разумеющееся, его рот закрыл эту тему.
- Эх, в любом случае, надо поскорее дождаться господина Ниллиуса - глотнув чая, его пальцы вновь начали самопроизвольно стучать по столу.
- Ну, думаю скоро он придет.
- надеюсь...
Спустившись со 2 этажа, Арахна принесла с собой маленькую коробочку с стеклянными шариками которые издавали цокающие звуки стукавшись друг от друга
- Вот вам стеклянные шарики, а у меня появилась идея - очень торопливо она начала идти в сторону угла, на котором висела серая, еле видимая в полумраке простыня. Даже керосиновая лампа не помогала увидеть этот угол полностью чётко.
- А? А что происходит? - Марк спросил вполне обоснованно. Резкая суматоха начала беспокоить ребят.
- Стеклянные шарики? Зачем? Мы не маленькие дети так то
- Ну не знаю, хотите катайте, хотите в чай добавьте. Малой, посиди тут чутка и последи за "клиентом", вернусь через минут 20
- Вы собираетесь зайти туда? Ниллиус же не разрешает ходить туда кому не попадя? - Марк решил уточнить.
Она обернулась.
- Кому не попадя? Обижаешь - отодвинув рукой простыню, за ней оказалась деревянная дверь, с металлическими вставками и железной ручкой, которая как светоотражающая лента отражала в себе лампу - единственный чудак здесь - ты.
Развернувшись, она открыла дверь которая манила своей загадочностью. По скрывающемуся во тьме силуэту можно было сказать точно - помещение, или же туннель внутри ввел не вперед, не вверх, а вниз. Дверь по мгновению закрылась, оставив юношей одних в магазине.
- А что это за дверь? - Персиваль вежливо поинтересовался.
- Дверь? Не знаю - глотнув чашку чая, он не был уверен, говорить ли о ней или нет. Все таки, раз уж об этой двери говорил сам Ниллиус, может, в нее и не следует соваться. Собравшись с мыслями он начал говорить - Ниллиус сказал что бы не при каких условиях я не лез в эту дверь. Там вроде подвал, говорит, можно потеряться.
- Тогда ничего не обычного - сюрпнув чай, он взял в руки коробку с шарами, начав их рассматривать
- Ничего не обычного? Ну типа, подвал. В доме. Именно подвал.
- Ну да - он поднял одну бровь
- Не подпол - Марк поднял одну бровь
- Подпол? Ты с какого облака свалился?
- Обычно же подвалы с наружи дома располагаются, а в доме могут быть в полу отверстия, называемые подполы, в них еще там овощи всякие хранят, да банки с солениями.
- А, ты про это... - он задумался - Ну да, в некоторых домах есть такое.
- Я ничего не понимаю...
- В любом случае, подвал там или "подпол" это не имеет значения
Он тут же поднял голову и посмотрел в глаза Персиваля
- В каком смысле?
- Ну - что бы там не было, туда зашла твоя подружка, или кто это.
- Ее зовут Арахна, она мне... Наставница? - он задумался
Открыв коробку, Персиваля достал из неё несколько шариков, покрытых пылью и грязью.
- Грязные. Есть тряпочка? - Персиваль протянул свою руку вперед
Оглядываясь по сторонам, Марк нашёл старую тряпочку, которая лежала под столом. Видимо ей кто то протирал лампу от пыли
- Возьми - передача произошла успешно.
Начав протирать шарики от грязи, Персиваль все сильней начал удивляться красоте и блестку этих маленьких побрякушек. Сверкающие, идеально гладкие, без сколов и трещин
- Детская забава - вздохнув, он отвел шарик в сторону, так, что тот перестал блестеть
- Красивые... А почему детская забава? Мне кажется такие и взрослые любят у себя в руках поперекатывать.
- Да такими только дети и играют - Его тон был настолько противоречив, чувствовалось возмущение в перемешку с грустью и тоской, от того, что у само Персиваля не было возможности поиграться ими - взрослым лишь бы что, дать такие шарики детям, да пусть и играются, лишь бы не лезли.
- Детям, такое нравится?
- Эх - он отвернул взгляд - тебе разве не хотелось повзрослеть поскорее?
Ответа не последовало
- Играть значит не будем?
Персиваль подняв одну бровь, после чего одобрительно кивнул.
- Значит, пусть они тут просто полежат - Марк, аккуратно взяв коробку медленно начал двигать ее на край стола.
***
- Да как ты это делаешь?!
- Я даже не знаю что я делаю, если честно
- Почему ты так метко их пуляешь?! Ты точно жульничаешь
- А во что мы вообще сейчас играем?
Откинувшись на спинку деревянного стула, Персиваль начал взъерошивать и так стоящие на голове волосы
- Ты блин серьёзно что ли?
- Неловко как то - Марк решил скрыть свой взгляд отведя его в сторону, но все равно его недоумение читалось даже к уголках щек.
- Давай реванш! - его лицо было решительным, будто он завелся и не хотел останавливаться. Как в казино его разум был затуманен, а в голове кружила одна фраза - Игра
- Я правда даже не понимаю в чем смысл игры и как в это играть. Мне просто нравится как они стукаются, и все. Разве не в этом суть?! - От недопонимания брови Марка встали домиком
- Врешь! Не претворяйся будто ты талант с рождения!
- Талант по игре в шарики? Ты серьёзно?
- Будто ты ни разу в них не играл. Даже если ты не местный, думаю, тебе доводилось в это рубится.
Марк промолчал.
- Откуда ты? Ветхий пролет? Или же ты вообще не из Киарии? Хотя по одежде ты не похож на иностранца. Может, ты из какой-то деревни Акичи?
Ответа до сих пор не последовало
- Если ты из Акичи, я не буду тебя судить, мы с тобой не виноваты из-за всей ситуации.
- А что такое Акичи? - ему было необходимо внедрить свой вопрос для понятия происходящего
- Чего? - Персиваль немного ошарашился, хотя продолжать диалог все
равно хотел - Ладно, откуда бы ты не был, можешь не говорить. Но просто подтверди что ты играл в эту игру не в первый раз
- Тебе нужна моя ложь или правда?
Положив несколько шариков на стол, он, будто устраивая вызов, решается сделать предложение на реванш. Накал страстей увеличился, а желание прекратить данную феерию все росло и росло
- Давай играть по новым правилам - взяв более крупный шарик чем остальные он продолжил - правила еще проще чем в предыдущем варианте
- Ага, хотя бы эти правила буду знать
- Нужно что бы шарики ударились друг об друга, докатились до края стола и не упали. В меткости мне нет равных - глаза Персиваля заблестели, словно глаза сокола когда тот нашел на поле пшеницы долгожданную добычу
- Я заметил
А ведь и правда, Персиваль достаточно ровно держался в импровизированной "дуэли", и почти все шарики стукались и попадали в цель. Он и сам не знал причину проигрыша Персевался, может, потому что не знал правил, или же причина в жестикуляции пекаря, нервная и резкая, хоть и четкая. Не хватает отработки, которой у самого Марка было точно не в достатке.
Дав такой же шарик своему оппоненту, он решил начать игру первый.
Прицелившись, палец Персиваля ударил шарик с достаточно характерным звуком, после чего сразу же убрал руку со стола. Он покатился, не так быстро как в те разы. Стукнувшись об один из шариков из центра, он остановился, передав свою энергию другому. Тот же в свод очередь покатился, чуть менее быстро, хоть и по очень четкой траектории. Вот вот близившись к краю стола, он, словно по ведению судьбы остановился.
- Вау
- Теперь ты - взор Персиваля упал на взъерошенные кудрявую голову Марка, будто изучая его мысли и навыки.
Начав осматривать шарик, Марк, немного ощупав его поверхность, положил на стол. Без стараний и прицеливания, он просто пихнул
его в сторону общей массы, после чего дотошно охнул.
Шарик, прокатившись по всему столу смог стукнутся об самый дальний шарик от центра общей кучки, после чего, остановившись, переделал свою энергию другиму шарику. Он же, в свою очередь, покатившись к концу стола так же остановился у края, в точности, как у Персиваля.
Посмотрев друг на друга, мальчики чуть ли не в один голос спросили:
- А кто победил то
Встречный вопрос не получил свой ответ из-за двери накрытой тканью, которая открылась с неприятным скрипом. Из нее вышла Арахна, вся такая же черная и скрытная, можно даже сказать безликая, в каком-то роде. Почему то она была молчалива, ничего не сказав, вышла на лестницу и ушла на вверх.
- Арахна, вы - не успев ничего сказать, Марк лишь оборвал свою сразу
- Там его нет - послалось со второго этажа
Переглянувшись, мальчики, будто поняв друг друга телепатически начали собирать все шарики в их родную коробочку.
- Блин, на эту чушь полтора часа жизни потеряли - пробормотал себе под нос Марк
- Так чья это была идея?! - Заявление Персиваля достаточно смутило, из-за чего возмущения полезли сами собой
- Вот именно, что это была идея? Ты ведь предложил попробовать
- А ты, хоть и не сразу согласился, согласился!
Собрав целую конторку шариков, они положили ее под стол. Керосиновая лампа поменяла положение в пространстве, став освещать чуть больше пространства чем раньше. Смотря на то как Малк убирается и наводит рабочее место в порядок, Персиваль все чаще замечал несимметричную прическу юноши. Она его не то что бы бесила, просто для него было впервые видеть такой вид ухаживания за своей головой.
- Слушай, а что с твоей причёской? Впервые такую вижу - интерес Персиваля был сильнее вежливости.
Потерев свою голову, он начал трепать свои кучерявые волосы. Заметив несимметричность, у него самого появились к себе
достаточно резонные вопросы. "А что моими волосами"? "Почему одна часть длинная, а вторая будто специально отрезанная"?. "Неужели до потери памяти я тоже так ходил?"
- Н, не знаю - тут, он обратил внимание на прическу своего знакомого пекаря - А почему у тебя волосы так странно стоят? Тебя током ударило?
- Чем?! Да как ты смеешь?! - он отвернулся - Зачем на личности то переходить?! Я же просто спросил
- Так я вроде и не оскорблял, просто интересно.
Вновь спустившись, Арахна подошла к мальчикам. В ее руках был маленький ключ, которым, видимо, она открывает несколько сундучков лежащих на столике.
- Так, малой, посетителей не было?
А ведь и вправду, сегодня обычный рабочий день, но почему то никто за эти полтора часа так и не пришел
- Нет, никого не было
Вдруг, в голове всплыл контракт с Ниллиусом, с главным условием: Не выходить в магазин после часа дня. "Какого черта я все еще здесь сижу?" - в мыслях будто прокукарекали петухи, оповещая о скорой угрозе
- Извините, не подмените? - встав, Марк похлопал Арахну по плечу, после чего направился к лестнице, обходя террариумы с кристаллами - помните, я говорил о контракте с Ниллиусом, так вот мне кажется что скоро я его нарушу. Удачи вам всем, пока! - Марк быстро побежал на второй этаж, едва ли не спотыкаясь об воздух
- Контракт? - Персеваль навострил уши
- Так, сиди и не вникай - Арахна, лишь достав с деревянной шкатулки монеты села за "кассу", после чего начала ждать посетителей
- А мне что в предлагаете делать? Сидеть тут и просто ждать Ниллиуса?
- А что ты еще предлагаешь? Мне может тебе сплясать еще тут, ну?
- Я просто хочу поскорей сосем разобраться - его голос стал достаточно усталым и подавленным. Вся накопленная тягота и волнение начали потихоньку выливаться в его фразах
***
Колокола на улице прогремели вновь, значит, заступил час дня. Сидя на своей кровати Марк боялся смотреть на дверь своей комнаты. Даже о мысли что он может прикоснуться к этой двери у него возникал внутренний страх. Почему? Это не был страх Ниллиуса и его вечно напыщенной улыбки, но и на обычное волнение это было не похоже.
Может это страх потери чего то важного? Условия сделки достаточно удобные для всей ситуации, просто сидеть на месте и узнать информацию о том что произошло до попадания в магазин Палеос. Но с другой стороны, что может происходить сейчас снизу, что аж Ниллиусу пришлось прибегнуть к манипуляции с использованием секретиков? Для него даже недельная работа не настолько показатель ответственности, за которую можно такое поведать.
Страх неизведанности? Хотя с другой стороны, могут ли обычные клиенты магазина быть какими то опасными убийцами и носильщиками? А ведь действительно: смог бы Ниллиус найти с такими подход, с его то красноречивым и напыщенным языком, пылящим эпитетами и дурацкими кличками. Даже если и так, смог бы Ниллиус позаботиться о безопасности своих работников, не дав им контактировать с такими? Вообще, а есть ли ему смысл защищать своих же работников? Да и тем более, раз уж было бы так, какой смысл ему защищать и Марка в частности.
Дверь все так же настораживала, возможно, даже еще сильней. "Почему все вообще это происходит? Неужели я чем то проверился в прошлой "жизни"" - лишь это вертелось в и так нагруженном мозге.
Увидев в шкафу своей комнаты старую книгу в кожаном переплете, ничего лучше чем взять ее и почитать не пришло в голову. Все таки, чем-то мысли надо занять, не сидеть же тут весь день пялясь в стену и думая о и так неприятных вещах.
Взяв ее, он услыхал запах десятилетней пыли, после чего, почувствовал ее вкус у себя на языке. Запах книги, такой интересный и вульгарный, не каждый запах старых вещей может приносить такое удовольствие.
Покрутив ее у себя в руке, он заметил что его пальцы оставляют на ней следы, вернее, его пальцы будто штампуют печати, стирают многолетние слои пыли. Взяв свою ладонь, он вытер слой с передней стороны книги.
- История Киарии? Неужели это какая то энциклопедия? - перевернув ее, он сдунул накипь лежащую пыль, после чего обомлел - Автор, Ниллиус Смайл? Неужели он еще и в писатели подавался? - Ну, раз уж тут больше нечем заняться...
Посмотрев в окно, он увидел трудоголиков, которые целый день впахивают как не в себя что-бы заработать с продажи различных товаров.
- В этом мире можно смотреть на три вещи, как горит огонь, как течет вода, и как люди работают - съежив лицо дополнил - Буэ
Взяв поплотнее рукопись своего начальника, он открыл обложку книги. Пыли была настолько много, что она каким-то образом оказалась и внутри книги. Разлетевшись по комнате, она заставила Марка чихать и кашлять, даже не дав распробовать запаха старины.
Махая рукой вокруг носа, ему полегчало. Посмотрев на текст, он был обескуражен: книга, больше похожая на кирпич по своим габаритам была написана полностью от руки, хотя, чем же еще можно можно писать книги.
Открыв совершенно любую страницу, губы сами начали читать самый маленький абзац текста.
- ... Правления короля установлено в особом государственном кодексе. По его указам, король должен сменяться каждые 10 лет, передавая власть своим доверенным лицам, относящимся к роду данного правителя...
Перевернув страницу он прочел начало большого абзаца.
- ... Строительство "Подземного бульвара" начало продвигаться вперед лишь после того как правитель смог справиться с проблемой и распределить рабочих по классификации факторов, которые сильнее всего нуждались в использовании в тот момент времени... - закрыв книгу, он протер свои глаза - Ух, реально как энциклопедия, нудная и многотонная
Вздохнув, ничего не оставалось как открыть книгу вновь, и по
новой искать совершенно случайную страницу. Она же в свою очередь сказалась пустой.
Голова упала на кровать, немного отпружинив, от матраса, как вдруг с 1 этажа раздались очень громкие крики. Они не были похоже на крики молодого подростка или странной женщины, они были очень басистые и грубые, как-будто свирепый зверь начал рычать, запугивая свою жертву до смерти. Уши встали в остро, прислушиваясь к старым стенам дома, но крик спал.
Встав с постели, Марк начал оглядываться откуда он раздался, в чем была причина такого звука, как вдруг на первом этаже раздался очень громкий стук, будто кто-то, или что-то очень сильно ударило по стене.
Глаза сразу упали на пол, смотря лишь в щели между досками, в которых было забито много пыли и мусора. Руки немного затряслись, сердце начало биться чуть быстрее. Плохое предчувствие все же было не просто так, либо же все это обычное совпадение. Главное лишь одно - Марк не был в панике страха, скорее в позиции, готовый посмотреть в лицо тому кто устраивает этот шум.
Стоя все дольше и дольше, он ничего не слышал, лишь бубнеж неизвестных голосов, которые интенсивно обсуждали неразборчивые вопросы. Он не заканчивался, он продолжал течь как быстротечная река, и в этом потоке звуков начал отчетливо прослеживаться голос мужчины. Он был очень низким, баритон, но при этом очень звонкий, будто командирский.
Наклонившись, ухо соприкоснулось с полом, пытаясь расслышать все поподробнее. Вибрации, издававшиеся от неизвестного голоса чувствовались в теле, проходя сквозь ухо и голову. Руки немного потряхивало, но они все же могли удержать тело в своеобразной стойке.
В тот же момент - еще один стук! Он был настолько сильный, что стул стоявший в комнате немного пошатало. От испуга, Марк свалился на пол окончательно, пытаясь не произнести ни звука. Снова послышался крик, но на этот раз в нем были отчетливо слышна человеческая речь, все такая же низкая и баритонистая.
Посмотрев на дверь, Марк снова вспомнил про договор. Неужели,
Ниллиус хотел "защитить" его от того, что сейчас находится внутри магазина?
Навязчивые мысли, как людские грехи, начали нависать на плечах. Было страшно, но интерес к тому что же происходит внутри хотел взять вверх. Запрет о двери постепенно спадал, рука все сильней хотела коснутся до ручка, отпереть ветхую, почерневшую дверь, и просто взглянуть страху в лицо. Дрожащая рука вытянулась в полную длину. Она потянулась будто на нее подействовал мощный магнит. Разум разделялись на двоя, в озере мыслей тонул здравый рассудок и подростковое бунтарство. Все стремилось к первозданному хаосу.
Подползя к двери, он открыл ее с громким скрипом, который попытался сгладить аккуратными выточенными движениями. Пространство коридора изменило перспективу, он будто вытянулся, стал больше и длиннее, вырос на глазах.
Стоя на коленях, Марк попытался прислушаться к голосам исходившим с 1 этажа. Они стали не много чётче, но все такие же невнятные и отдалённые. В оркестре мнимых звуков появился женский голос - утончённый, убаюкивающий. Это не было похоже на голос Арахны, будто в спектакле все время был скрытый актер который вышел на сцену в указанное время.
Мужской голос снова крикнул, эхо будто оратор, рассказало что произнесли в тот момент в магазине:
- Где он? Где он вашу мать! - после этого вновь раздался стук, от которого даже окна коридора немного встряхнулись.
Марк замолчал, будто его заткнули. Встав на ноги, он медленно начал идти в сторону лестницы, проходя мимо дверей коридора так аккуратно и осторожно, лишь бы не издать лишних звуков. Дыхание в этот момент перехватилось, хотелось вдохнуть, но казалось, будто что-то изнутри душило его.
Подойдя к лестнице, тьма первого этажа начала показывать свое нутро. Остановившись, он аккуратно сел на спиральную лестницу, вслушиваясь в разговор. С лестничного проема он слышался чуть ли не в 2 раза лучше, голоса и невнятные фразы начали обретать смысл
- Где этот ублюдок? - мужской голос рычал, будто пытаясь
разорвать всех своим гневом, чудо, что связки мужчины не врались от таких Рыков первее.
- Карло, успокойся - женский голос начал звучать уверенней, но все так же ласково и заботливо - прошу, это ни к чему хорошему не приведёт
- Я спрашиваю где, этот, ублюдок! - вновь раздался стук, и по звуку даже было понятно от чего он исходит: мужчина очень сильно ударял чем-то о стену.
Послышался недовольный, усталый стон Арахны
- Эх, Ниллиуса сейчас нет в магазине, я и сама его искала сегодня. Если у тебя есть к нему дело, подожди и не выеживайся
- Этот змееныш проклятый так и не отдал свой долг!
- Это разве моя проблема? Меня вообще от ваших психов уже тошнит - Арахна как всегда вела себя совершенно непоколебимо и не заинтересовано.
- Ах ты гнида черная - раздался топот, стук ботинок отчетливо прослеживался по деревянному полу
- Стой, остановись! - было слышно как женщина пыталась остановить надвигающееся бедствие
- Вот, тоже пришел, сидит спокойно и ждет Ниллиуса, причём выглядит намного младше вас - Арахна, будто пытаясь вызвать совесть у мужчины сравнила его с неизвестным гостем первого этажа. Но с кем?
Марка эта фраза удивила - прямо сейчас там сидит Персиваль? Значит, Ниллиус так и не появлялся в магазине все это время, что принципе логично исходя из разговора.
Арахна продолжила:
- А вот ты, чмоня необразованная, стоишь даже не на своей территории и бодаешься как баран. Еще и стены руками тут встряхиваешь, сиди спокойно и не возникай.
- Он должен мне повозку! Какого черта я...
Не дав закончить фразу она влетела в недопонимание мужчины
- Должен повозку? Слушай ты, если ты сейчас же не успокоишься и не перестанешь долбить нам стены, будешь еще должен выместить ущерб за новый ремонт. Поверь, документ о страховании у нас есть
Неизвестная женщина влезла в разговор
- Она права, Карло. Мы не должны до такого опускаться, просто давай сядем и посидим чуть-чуть. Ниллиус рано или поздно придет, нам не нужно разжигать конфликты с теми кто нам ничего не сделал
Какого черта там вообще происходит? Неужели ситуация на столько серьёзная? К чему все это? Неужели Ниллиус задолжал им нечто настолько важное, что это имеет смысл развозить такой балаган. И ведь даже если их попытаться выгнать, может и не получиться. Хоть Марк и не видел как выглядел Карло, но по голову и стукам в стену можно было догадаться, что он не простой худой мужчина, полторашкой в высоту.
Звук открывающейся двери в магазин. Кто-то зашел, стук каблуков, медленный и грациозный сразу же выдал что человек посетил и так горячее выяснение отношений. Этот звук не с чем не перепутать, так свободно и непоколебимо может идти только Ниллиус Смайл.
- Оу, здравствуйте мои дорогие, уважаемые и... Карло - издав смешок себе под нос он тут же сделай вид будто ничего не произошло.
- Ах ты уродец недоношенный - рык снова начал появляться в его голове, нагоняя жути и вызывая первозданный страх - Обмануть нас вздумал?!
Снова звук каблуков. Кажется, что Ниллиус отошёл от Карло и направился к девушке, что пришла вместе с ним
- Моя дорогая Карнелия, как дошли, как сами? Есть хорошие новости? - кажется, к ней он был достаточно дружелюбен, и все так же не хотел превозносить свое эго, оставаясь на одном уровне с ней.
- Вполне вполне, но все же - Не успев договорить ее перебивает Карло, который по звуку тоже немного приблизился к Карнелии
- Какого черта ты меня игнорируешь? Еще раз ей что то скажешь, и я тебе вмажу.
- Ммм - немного подумав он все так же своевольно и ненавязчиво продолжил - знаете, вы прекрасный человек, Карло. Почему бы нам все не обсудить за чашечкой чая, без негатива и ссор. Думаю, у нас прекрасная возможность..
- Не отходи от темы - ему было не до чая, поэтому его бесхребетный рот так и манит заткнуть кого-то
- Ох, знали бы вы как вчера постаралась моя дорогая Арахна, она принесла настолько вкусный чай, что у меня аж слюнки потекли от запаха. С самого Акичи, что бы вы знали! Думаю такое упускать не стоит, да, Паучок?
В голове всплыл его взгляд, хитрый и высокомерный прищур. Казалось, будто он этим взглядом посмотрел на нее в этот момент
- Все таки ты догадывался, да? - Арахна лишь самодовольно посмеялась - конечно, как же иначе. Тут кстати пришел тол мальчик, которой должен был к вам заявиться
- Здравствуйте, господин Ниллиус - голос Персиваля... После всех этих криков и выяснений его было слышать намного приятней чем обычно
- О, это же ты, моя милая Апельсинка! Как дошел, как там матушка?
- Отлично, ей уже намного лучше. Соседи сказали что присмотрят за ней в момент моего отсутствия. Пока что все идет исправно
- Чудно! - хлопнув руками, даже по голосу было слышно как его улыбка еще сильней расползлась по лицу - Что же, как я понимаю все в сборе, так?
- Где он? - вопрос Карло прозвучало очень спокойно и что самое удивительное тихо,
Ниллиус, немного промычав и подумав, стал оглашать ответы.
- Мм, точно, ваша бесценная повозка! Контракт, как и пакт, нельзя нарушать, так ведь? Раз уж вы тут, наконец то я могу вам ее вернуть. Еще раз хочу попросить прошение за то случай....
- А где... он? - Вопрос Карнелии навел молчание на первом этаже. Все будто перестали дышать, один Ниллиус начал безвольно смеяться и достаточно громко стучать каблуками.
- Он? Если вы о нем, он сейчас под моей опекой, спасибо за волнение, Карнелия. Если бы не вы, что бы стало с его крохотной, маленькой жизнью.
Что? О ком идет речь? Неужели этот кто-то, это Марк. Но кто тогда они? И почему они пришли в "Палеос" к Ниллиусу.
Марку стало достаточно интересно, в его голове контракт с
Ниллиусом полностью потерял ценность. Он никак за все проведённое время в магазине не помог Марку, хотя знал некоторую информацию о нем. Но информацию какого рода? Было бы достаточно хотя бы раскрыть место где Ниллиус подобрал без памятное тело, но и этого не было разгласовано.
Сейчас внизу те люди которые возможно как-то связаны с потерянным прошлым. Не уж то это знак судьбы, ответ свыше. Пазл был сломан, но может эта деталь сможет поставит все на свои места.
Достаточно взглянуть на этих людей, может, память начнет постепенно возвращаться? Каков шанс что в этих лицах он найдет нечто знакомое, необоюдно родное. Если Марк незаметно проскользнет вниз по лестнице, и аккуратно выглянет из проема, ничего не случится? Как Ниллиус узнает что он выходил из своей комнаты?
Спускаясь все глубже и глубже по лестнице, голоса становились невероятно четкими, приобретали форму. Шаги было почти не слышно - носки приглушали его, пытаясь не выдать ужасный проступок.
Встав у порога в магазин, он все так же продолжил вслушиваться, пытаясь слегка выглядывать и смотреть что происходит.
- Что ты с ним сделал? - Карло, на удивление говорил достаточно тихо и сдержанно, хотя в его голове читался нервное дрожание
- О, так ты тоже о нем беспокоишься? - Ниллиус засмеялся себе в ладошку - как мило, в твоем сердце все же есть место для заботы. По твоему поведению к Карелии этого и не заметить
Карнелия хотела сказать что-то, как вдруг ее перебивает Карло, будто в его горле вновь проснулся дьявол
- Какого черта мы должны приезжать в Гелос, прося неизвестных подсобить нас просто для того что бы прийти и начать втирать тебе про твою невыполненную часть договора? Либо ты обманщик, либо ты ублюдок, просто испытываешь мои нервы
- Как и пакт, сделка очень серьёзная вещь, я прекрасно это понимаю, дорогой мой. Пойми, все требует времени, кареты и замки из воздуха не строятся - он поправил свою шляпу
В миг, кулак Карло полетел в лицо Ниллиуса с такой силой, что
казалось, будто сам воздух раздвигался меж костяшками толстых пальцев. Карелия, тот час закричала
- Карло, становись!
Кулак ударил. В стену. В последний момент, он повернул свое направление с сильным грохотом ударившись в стену. Картина что висела на ней содрогнулась, прозвенев стеклом что небрежно было закреплено внутри него, а шкаф, как вулкан, пошатавшись чуть не упав.
Ниллиу стоял, он не боялся. Его улыбка так же не пропала с лица, даже веки не сомкнулись от такого . Взгляд стал намного серьёзней, не как обычный, расслабленный и высокомерный. Он будто начал смотреть слегка из под лобья, как настоящая змея, готовая убивать
- На сколько ты осознаешь, что мне абсолютно побоку на твое рукоприкладство? - Подняв голову он начал тереть свою шею, попутно пытаясь хрустеть ею - ммм, замечательный удар, рука то, не болит?
- Господин Ниллиус, прошу, прочтите моего мужа, он правда не хотел сделать ничего плохого с вами - Карнелия покраснела от стыда. Как говорится, сделал не ты, а краснеть по итогу тебе
- Вижу. Думаю, если бы ты не вмешалась, твои слова могли бы не так сильно оправдать этого бойца
Марк, чуть выглянув из проема, увидел сидящего за столом Персиваля, который просто сидел и смотрел за всем. В его глазах выслеживалость сонливость, усталость, а на голове был надет капюшон от его накидки, которая закрывала длинные необычные уши.
Затем он заметил Арахну, все такую же темную и загадочную. Разглядеть ее было очень трудно, заметить в полумраке можно было лишь если она стоит закрывая своим телом керосиновую лампу. Тогда, как при затмении, вырисовывался хоть какой-то силуэт.
Сил и храбрости выглянуть еще сильнее не нашлось. Он задумался
"Ну не может ли все оказаться как в клишированной книге, в которой все персонажи поскользнуться об одну кожуру банана". А ведь действительно, что мешает аккуратно посмотреть на лица
незнакомцев, пришедших сегодня.
Половица скрипнула. Громко. Настолько громко, будто кто-то надавил ногой на полевую мышь
Сердце ушло в пятки. Буквально. Бежать? Нет, тогда точно все услышат топот который Марк так усердно пытался скрыть от всех. Раскрытие ни к чему хорошему не приведет, даже если он скроется в своей комнате, Ниллиус все равно придёт к нему после всей заварушки и начнет интересную беседу, тематику которой и знать то не хочется. К тому же бежать в такой темноте по лестнице как самоубийство, сразу вспоминается вечер того дня.
Выглянуть тоже звучит отстойно, это приведет к нескольким моментам, возможному кулаку разъярённого мужика, недоверию и разочарованию Ниллиуса, и что самое милое в такой момент, пожизненным издевкам от Арахны, которая ищет повод и причину к новым кличкам и причинам для буллинга.
Остается стоять на месте, и молиться что бы этот скрип никто не услышал. Может получится все это переждать? Может, ему удастся укрыться в громких словах бессмысленной ругани, как в лесу?
Марк застыл. Ноги тряслись, хотелось бежать, но разум взял вверх. Дыхание затаилось, хоть и организм требовал больше порций кислорода, как наркоман. Глаза застыли в одной точке, смотря в темноту затихшего в тот момент магазина "Палеос"
Послышались глухие шаги. Неизвестный подошел к лестнице, выглянул, и тоже начал вглядываться во тьму. Казалось, что в тот момент Марк побелел как статуя Давида, а его глаза превратились в миниатюрные пуговки, как у кукол
Силуэт все вглядывался и вглядывался, будто играя в гляделки. От неловкости мальчик отвернул взгляд, и начал смотреть в стену, разглядывая в темноте висящие картины на стене - проиграл.
Силуэт заговорил
- Это же ты! - им оказалась Карнелия, которая все же смогла рассмотреть его в темноте. Видимо глаза успели привыкнуть к полумраку за время пребывания здесь
Марк лишь нервно кивнул, сглотнув накопившуюся слюну и улыбнувшись, будто его лицо свело.
Она подошла, взяла его руку так, будто хотела взять его за шкирку, и
потащила за собой на первый этаж. Он и не сопротивлялся, в мыслях повторялись молитвы
- "помогите, помогите, нет нет нет нет нет, пожалуйста" - все это было слишком сумбурно даже для него, человека, который потеряв память, оказался в новом для него месте, поселился у странного серого барыги в шляпе, встретил психованного мальчика с длинными ушами, маленького мальчика-деда который изучает больной или какой там там снег и фырканья фей... И сейчас, в магазине стоят настоящие психопаты, кричащие во все горло, так еще и потенциально возможные люди, которых могут знать Марка
- Смотри, Карло вот же он, живой и здоровый - крепкие объятия сразу же пронзили бедного мальчика насквозь, заставив того содрогнуться
Арахна в тот момент лишь могла что положить на свое и так прикрытое волосами лицо руку, медленно покачивая головой туда, сюда. Персеваль немного оживился, видно что он удивился, услышав что эти люди знают странного мальчика. Капюшон упал с его головы, как только он ее приподнял.
Хоть Ниллиус и улыбался, на его глазах проскользнула 1000 и 1 эмоция, которые можно было заметить невооружённым взглядом - негодование, удивление, злость, разочарование... Но телом он не поддавал виду, оно стояло все так же грациозно и уверенно, выпрямив спину ровно и невозмутимо.
В тот момент, лишь Карло оставался темной лошадкой, его глаза скрывались под фермерской шляпкой, сделанной из сена и сухих палок.
Сам по себе он был очень высокий мужчиной, с накаченным, зрелым телом и слегка волосатым торсом. Его щетина казалось очень колючей, будто ежик, а на руках выступали вены, и синие, и фиолетовые. Одежда была с заплатками, жилетка что распахнутой висела на нем была порвала, и казалось, что была мала своему носителю.
Карелия выглядела так же бедно и скромно, вместо юбки на ней был старый мешок, который держался на одной веревочке, что была завязана на несколько раз тугим узлом. Ее тяжелые неопрятные волосы были по плечи, свисали, будто тянули за собой
владельца. Ее тело было худым, с проблесками мышц на теле, что не особо выделялись на фоне торчащих рёбер.
- Извините, я вас не знаю, не могли бы отпустить меня? - намеки были излишни, лучше сказать человеку все в лицо.
Она посмотрела своими искренними большими глазами в его очи.
- Что?
- Ч, что?
С его губ сорвалась дрожащая фраза, тут же зажованая внутренним трепетом
- Ты снова... Потерял память? - ее глаза заблестели в свете керосиновой лампы, пока Карло начал медленно подходить к Марку все ближе и ближе.
- В смысле... Снова... - Марк начал оглядывать людей вокруг, пытаясь прочитать в их лицах хоть какие-то ответы. И так закрытое лицо Арахны полностью отвернулось от него, уши Персиваля настроились сильней, а сонливость как рукой сняло. Ниллиус смотрел, разъедал своим безумным взглядом все что всматривалась в темноту. Его улыбка будто сильней начала растекаться по лицу, хотя оставалась все такой же.
Зайца загнали в угол, и вот вот съедят голодные звери. До сих пор он пытался найти ответы на свои вопросы в лицах, но все так же ловил на себя взор самой тьмы Палеоса.
Огонек в лампе начал пошатываться, а ком в горле по не многу начал застревать. Марк попытался откашлиться что бы протолкнуть его назад, но кажется, сделал только хуже.
- О чем вы говорите? Что за потеря памяти? Кто вы такие?
Карло, резко выскочив на Марка замахнулся своей огромной рукой, явно не рассчитывая свой удар. Для него главным было почувствовать мягкое лицо мальчика, проверить его на твердость, а потом, размазать остатки по стене.
- Ублюдок!! - мужчина уже вот вот сравнял небо с землей, а его кулак чуть ли не со свистом полетел в цель.
Марк зажмурился, поняв что сейчас для него история закончилась. Все казалось, будто замедлилось, перестало иметь ценность, какое либо логическое объяснение. весь мир в момент стал черным, будто керосиновая лампа перестала святить, распростав свое
тепло в пространство. Все. Потемнело.
...
Нет?
Он открыл глаза. Никакой боли, даже никакого прикосновение. Лишь Ниллиус, который закрыл своим телом юношу от удара. Его шляпа медленно упала на пол, можно было сказать даже планировала.
Ниллиуса нисколько не удивило что после такого удара с его лицом все в порядке, даже ни кровинки или царапинки. Проведя рукой по своей гладкой щеке, он издал себе под нос смешок. Один. Второй. Потом ещё, и еще, пока периодичность не превратилась в полноценный смех. Как будто все накопленное выплеснулось в один момент.
- Дорогой Карло, ты не подумай что я считаю тебя глупым - проведя по своей щеке худощавой рукой, ухмылка будто на миг сползла с его лица - но ты правда думаешь что ты сможешь мне хоть что то сделать?
- Господин Ниллиус, как вы? - Марк тут же немного наклонился, полностью испуганный и непонимающий попытался помочь Ниллиусу.
- Карло, раз уж твое чувство самомнения выше крыши, то скажу тебе один дельный совет - подняв свою шляпу с пола и закрутив ее в воздухе, она тут же оказалось у него на голове - Ни дай бог с кого то из моих сотрудников упадет хоть волосок с головы, поверь, тебе это не понравится - эта фраза прозвучала достаточно уверенно, что бы Карло сделал шаг назад, не отводя взгляда от настоящего хищника в шляпе.
- Чертовая гадюка - потерев свой кулак о ладонь ему ничего не оставалось как смотреть за мальчишкой что стоял у Ниллиуса, пытаясь увидеть хотя бы одну царапинку на его лице.
- Моя тыковка, спасибо за беспокойство. Прошу, подойди к Арахне и не приближайся сейчас к этому человеку
Марк конечно мог мы послушаться Ниллиус, но почему то он стоял на месте, осматривая всех вокруг, будто потерянный кот что не знает куда бежать от грозных больших драных собак.
- А кто вообще... Это такие?
- Не притворяйся! - Карло снова начал приближаться к нему, закатывая рукава и натирая свои напряженные кулаки и вены, вылезшие на ружу
- Тыковка, послушай меня. Эти люди - но его перебили
- Мы те, на кого ты спрыгнул с неба, балда! - Карло звучал очень агрессивно, в головах не было ни капли сарказма или риторики
Марк застыл в неком трансе, стараясь обмозговать только что сказанное. Точно ли это было сказано про него? Что тогда произошло? Не уж то сказанное на самом деле было. Звучит как бредни выпившего человека, может, возле Карло и белочка недалеко пробегала?
- Ниллиус? - ничего не оставалось как взять Ниллиуса за рукав его пиджака и немного потянуть, дабы тот хоть сейчас стал глоссариком в этой нелегкой ситуации.
Он повернулся. Шляпа закрывала его синие глаза, не давай увидеть куда он смотрел - на своих работников, или же на недовольных клиентов.
- Тыковка, не помнишь ли ты этих многоуважаемых особ? - отойдя в сторону, не было понятно, дал ли он вновь полноценно рассмотреть гостей, либо же он помог гостям дать рассмотреть Марка получше.
Ничего. Абсолютно ничего не всплыло в голове увидев этих людей вновь.
- Извините, но я правда ничего не знаю об этих людях. Думаю, если бы мы виделись я бы смог их запомнить.
- Ты правда нас не помнишь? - Карнелия была на гране, прикрывая свою леденящую нервную улыбку рукой. Она немного тряслась, возможно, на это так же сказались побои Карло.
Марк лишь помахал головой по сторонам. Ему было неловко смотреть на блестящие мокрые глаза женщины, но и стоять как столб он не мог.
- Мне правда жаль.
Молчание. Она медленно начала подходить к Ниллиусу, вплотную встав у его лица. Ее руки оказались на его щеках, направив взгляд прямо в душу. Из уст послышались слова, одновременно тихие и безумно вспыленые.
- Что. ты. с. ним. сделал.
Как весенняя птичка, вновь Ниллиус начал хохотать. Один смешок. Второй. Третий. В тот же миг ее руки спали на талию, обиссилились.
- С меня хватит - Персеваль, поправив капюшон своей кофты встал со стула, облокотив тело о стол находившемся у входа. Свет лампы слегка огибал его, предавая чёткости и вызывая внимание. - Ниллиус, мне нужно с вами поговорить насчет...
- А ты не хочешь что бы тебе свернули шею, сопляк? - Угроза была вполне напрягающей - не у тебя одного есть к нему дела - козырек шляпы Карло вновь закрыл его глаза
- Тыковка, познакомься - сначала он указал на Персиваля - его в городе называют Персевалем, одаренный пекарь, мой заказчик. - потом его рука указала на Карнелию - ее зовут Карнелия, прекрасный человек, супруга Карло - показав на Карло, он немного наклонился, сделав язвительный поклон, после чего поправив свою шляпу продолжил - они из Ветхого Пролета, пытаются создать свой бизнес и обосноваться в Гелосе, да вот только пока что безуспешно
- Будто он сам этого не знает? Ты лишь без хребетный слизняк который пытается обманом избавится от ответственности которую должен нести этот пацан - мужчина пытался вновь и вновь доказать свод правоту
- Ответственность? - Марк снова взглянул в глаза Ниллиуса пытаясь увидеть в них хоть долю объяснений
- Как бы тебя подвести в курс дела... Ты им немножечко подкосил некоторые планы - поправив шляпу, улыбка на его лице натянулась как нити на ткани. - когда они направлялись в Гелос для очередного визита на ярмарку, возле Великой стены ты просто упал на их повозку с продуктами.
- Упал? С неба что ли?
- Возможно, но их имущество в любом случае сильно пострадало, хотя там и не было ничего необычного - Ниллиус довольно улыбнулся
- Ничего необычного? Эта повозка была единственное что у нас было, и этот обалдуй разломал ее своим телом в щепки. - Карло зарычал от таких изречений
- "Разломал в щепки? Бред какой-то, если я упал будто с неба,
значит я летел определенно с немалой высоты, так еще если я и смог сломать повозку, то сомнения точно отпадают. Тогда, если все так как они говорят, почему я стою сейчас здесь, живой и здоровый? Как я остался жив?"
Марк тут же посмотрел на свои руки, пытаясь найти хоть шрамик, который мог бы остаться после падения. Безуспешно. Погладив руку с кисти до плеча, он не почувствовал ни бугорка. Гусиная кожа, без шрамов и пятен.
- Подождите, господин Ниллиус. Что-то не сходится. - Марк нервно обратился к Ниллиусу, тактично пытаясь узнать, точно ли это не очередная глупая шутка, придуманная Арахной.
- Не сходиться только то что ты мелкий сопляк разрушивший самое ценное что у нас было, так еще на которого мы потратили живую воду. Стоишь и мылишь нам глаза, бессовестная мразь. Так еще и покрываешься у этого слизняка, который только и умеет что заключать свои контракты и шантажировать людьми.
- Думаю ты хотел спросить почему ты в порядке? Ну, как я и сказал Карло и Карнелия не из робкого десятка - они пытаются продвигать свой бизнес, продавая то что могут вырастить на высушенных почвах Ветхого Пролета. Но их главным источником пропитания является живая вода, которую можно использовать как средство от всех болезней. Если постараться, можно даже воскресить только что умершее тело, тебе не рассказывал об этом Сириус?
Уши Персиваля тут же вздрогнули, только стоило упомянуть ему о живой воде.
- Великая стена, место, где эту воду можно взять, а так как они ехали как раз оттуда, то захватили с собой одну бутылочку такого чудо раствора - после объяснений Ниллиуса, кажется, стало слегка понятнее
- я думала что мы сможем его продать... - Карнелия очень тихо говорила, кажется, она отплакала все слезы и стояла на ногах как пустая оболочка, без эмоций и чувств - но когда ты влетел в нашу повозку, тебя... - она всхлипнула - ты... В общем, первое что я сделала это достала чудом уцелевшую бутылку и оплеснула тебя ей.
- И зря сделала, оставили бы его там, хоть стервятников бы без ужина не оставили - хоть Карло и говорил все это своей жене, но в
его голосе уже играла скорее не напыщенная агрессия, а желание показаться мужественным в ее глазах.
- почему то, когда ты встал на ноги, даже имени своего не сказал. Лишь кричал, "где я, кто я". В тот момент мы подумали что у тебя амнезия или паническая атака.
- А потом, подоспел я, и забрал к себе в магазин - Ниллиус, будто намеренно закончил эту историю, не предавая смыслу основным деталям.
Карнелия, вытерев свои слезы рукавом тут же захотела спросить:
- Я верю тебе и тому что ты нас не помнишь. Просто скажи, поверишь ли ты нам, и сможешь ли ты помочь нам вернуть нашу поводку, как ты и обещал тогда
Шляпник решил снова вставить свои 5 копеек
- А кто вам сказал что вы ее не получите? Если есть желание, могу даже в придачу приобрести вам коня, негоже ведь ее руками будет таскать. Я никогда не нарушаю свое сказанное слово, но и у меня есть тогда к вам одна небольшая просьба.
- Какая еще может быть просьба, если ты уже нам задолжал
Персеваль ненароком решил спросить то что ему первым пришло в голову.
- Господин Ниллиус, те люди, что должны были сопровождать меня... Это они? - Рыжеволосый парень пытался спросить ненавязчиво, будто игнорируя мужчину что стоял возле него
- С чего бы мне, помогать тебе, а в особенности контактировать лишний раз с этой гадюкой - Карло даже чуть не засмеялся от щадящих нервов. - Тем более мы здесь не по чьей то просьбе, а приехали сами, с нашими требованиями.
- Приехали сами? - Марк задумался. Что то определенно не сходилось, но он не мог понять что именно.
- Господин Ниллиус так и не выполнил часть нашего договора. - слезы Карнелии уже высохли, а голос перестал так сильно дрожать как раньше - мы отдали ему тебя, а взамен он обещал нам полную компенсацию того что ты у нас сломал.
- Подождите - Марк немного подумав решает спросить кое что у Ниллиуса - вчерашний договор... Вы ведь знали о том что Карло с Карнелией приедут?
Все в комнате тут же замолкли. Как это, Ниллиус мог знать когда приедут самозваные коллекторы, если их визит был даже не запланированным? Неужели Карло чего то не договаривает? Либо де чего то не договаривает Ниллиус, что намного больше походит на правду. Кажется в голове всплыла одна деталь меняющая представление об этой "случайной встрече"
- Моя дорогая тыковка, почему же ты так думаешь? Не уж то я мог повести себя как то странно, вызвав в твоей голове сомнения? - перевалив вес тела на левую ногу, он дотронулся до своего подбородка, будто готовясь внимательно слушать - можешь, у тебя есть причины так думать? Прошу, поделись своими доводами, мне будет интересно послушать.
- Вашим клиентом на сегодня был Персеваль, так?
Господин Смаил немного наклонился, приблизив свое лицо к мальчику.
- Допустим, ты прав. К чему такие доводы
- Но тогда... Почему вы заключили сделку и со мной тоже? Разве Персеваль настолько опасен, что вы заставили сидеть меня на втором этаже магазина и не высовываться?
- Ты что сделал?! - Карнелия возмущенно переспросила
Посмотрев в глаза грозного мужчины, мальчик начал находить в них некоторые сомнения, будто наконец сказанное им прежде не вылетало из другого уха, а крепко закреплялось и обдумывалость по нескольку раз.
- Поясни - В этот раз мужчина влез достаточно спокойно, хоть и все так же с нотками серьезности.
Глубоко вдохнув, Марк уже не видел смысла держать спрятанные скелеты в шкафу Ниллиуса, ведь по видимому тут произошла и так достаточно большая и серьёзная путаница. Тем более, гости видимо даже не были в курсе что на момент их встречи мальчик был дома, спрятан от чьих то глаз.
- У нас с Ниллиусом была сделка, сегодня я должен был не высовываться из своей комнаты до утра следующего дня, а в замен господин - тут в голову пришла мысль, что некоторые углы рассказа стоит сгладить, ведь, даже гости кое чего не договорили. Было опасно выдавать информацию о том что Ниллиус что то знает
о прошлом мальчика, хотя и он сам начинал в этом сомневаться - он, должен был мне кое что рассказать, о чем чего попросил мне поведать.
- Так значит...
Бубнеж под нос Карло перебил Ниллиус, который все так же активно и уверенно начал продвигать свои слова в изречение.
- Видимо мне придётся пояснить несколько деталей этой ситуации. Все таки, наших дорогих гостей нужно хоть как то ввести в курс дела их работы, а наивному мальчугану нужно немного подубавить свой пыл любознательности, иначе... Мне придется убавить его самостоятельно.