Глава 1 - Утренняя рутина
В маленьком витражном магазинчике, который находился возле главной площади города Гелос как обычно убирался мальчик невысокого роста, с каштановыми кудрявыми волосами, закрывающими пол лица, и пустыми, безжизненными глазами. Вернее, регулярно находиться в этот магазинчик он начал совсем недавно, примерно полторы недели назад. Люди, приходившие в этот магазин, всегда видели его с большим, белым и пушистым пипидастром в руках, которым он протирал старые часы, лампы, и другие предметы прошлого от назло лежащей на них пыли.
Этот витражный магазинчик знали все: от самых бедных до богатых. Это и не удивительно, ведь это единственный легализованный магазин в городе, в котором продаются магические артефакты и реликвии.
Люди все чаще задавались вопросами – кто этот мальчик, работающий в столь не обычном месте. Многие считали его приемником заведующего этим магазином – Ниллиусом Смайлом, которого он мог устроить по связям, но спросить напрямую у мальчика никто не решался. Вместе с ним работала еще одна особа – женщина, одетая в черное одеяние. Она всегда ходит с капюшоном, так что почти никто не видел ее лица. Да и сам Ниллиус предпочитает держать это место в полумраке, освещая лишь товары прилавка и объявления, которые он так тщательно вывесил у входа в магазин. Самое странное то, что объявления, развешанные в магазине, дотировались очень давними датами. Пропавшие люди, приглашения на балы, новости о падении цен и многое другое было увековечено в мертвых стенах этого старого дома.
Мальчик только что закончил подметать пол во всем магазине. Его вид был довольно истощенным, будто он не понимал, где находится, что происходит. Эти растерянные красные глаза, волнистые волосы, которые вздрагивали от каждого движения тела. Его легко можно было перепутать с еще одним старым экспонатом из прилавка, единственное отличие было в его щеках – красных как январский закат, и теплых - как первые лучи солнца после долгого ливня.
Юноша положил свой белый пипидастр на стол возле маленькой кассы напоминающей маленький сундучок, после чего пошел на второй этаж, на котором располагалась его временная комната. Поднимаясь по скрипучей лестницы в глаза попадались картины изображающие старые замки, подземелья, которые наполняли лестничную площадку темной и таинственной атмосферой.
Добравшись до конца, мельком осмотрев светлый коридорчик впереди, он, скованно и нерешительно начал идти вперед. Топот его ботинок рассеивался, отдавая приглушенным эхо. Каждый стук, как звук старых часов, отсчитывал расстояние приближаемой двери, к которой так стремительно шел юноша. Проходя большие окна одно за другим, он, остановился.
Стоя возле темно – древесной двери, легонько постучав довольно тихим и безжизненным голосом вымолвил:
- Господин Ниллиус, я полностью вычистил магазин и разложил новую партию книг по полкам.
- Отличная работа, мой дорогой друг – раздался из комнаты довольно харизматичный голос, немного хриплый и шипящий, но при этом не сколько не низкий.
Услышав открывающийся замок, он приготовился, немного отойдя в сторону. Дверь скрипнула, и из нее вышел парень чуть выше юноши с громким стуком от каблуков до блеску натертых туфлей, в длинном пиджаке, черных дорогих шелковистых брюках, белой рубашке с синими каемочками, двуцветными сине – черными волосами по подбородок а так же черной шляпе с красной ленточной и белоснежным пером. Кожа этого человека была невероятно бледной, белой, как у мертвеца, а на щеках под глазами у него росли змеиные чешуйки, будто веснушки.
Посмотрев на Ниллиуса, мальчик лишь вдохнул - никакого страха, никакого волнения. Он смотрел на него так, будто бы видеть таких странных персон было для него обычным делом.
- Что же это значит моя дорогая тыковка, могу тебя поздравить! – Ниллиус, немного наклонившись, показал жест, обозначающий его уважение, хотя по хитрой улыбки можно был догадаться, что это была часть его спектакля – Сегодня ты закончил немного раньше, мое уважение!
- Ага - юноша всего лишь кивнул, отводя взгляд на окно, в котором уже не было одиноких улиц и безжизненных площадей.
- Могу поклясться своей антиквариатной коллекцией, что ты сегодня проснулся немного раньше, чем обычно, так?
Мальчик кивнул, скрестив руки и облокотившись о стену.
- К чему такая суматоха, моя дорогая тыковка? – Ниллиус начал стремительное движение к лестнице, не особо обращая внимание, пойдут ли за ним или нет. Мальчик той же секундой последовал за уходящим силуэтом – Тебе и так трудно дается просыпаться в 6 часов утра для уборки магазина, так какой тебе смысл вставать еще раньше?
- Вы ведь помните наш уговор, мистер Смайл? – его лицо стало немного серьёзней, чем обычно.
Герои, спустившись по скрипучей лестнице остановились возле стойки со странными кристаллическими породами, прорастающими прямо из террариума, покрытого внутри мхом и лишайником. Змееподобный парень, взяв маленький молоток и гвоздик начал аккуратными ювелирными движениями понемногу собирать странные наросты.
- Вы ведь обещали мне рассказать, где вы меня нашли и кем я был, перед тем как я...
- При условии, что ты поможешь мне с моим магазинчиком, разве я не прав? Разве ты мне не доверяешь, моя дорогая тыковка? - перебивание собеседников для него не было чем то необычным
- Я вам полностью доверяю, но
- Но? – лицо застыло в ожидании феерии
- Почему вы не можете рассказать хоть немного имеющейся информации?
- К чему такие трудности, и главное зачем, мой дорогой друг?
- Просто... Как я могу что то узнать сидя в четырех стенах?
Казалось, будто улыбка мистера Смайла стала еще шире.
- Извините, мне просто очень страшно. Я вообще ничего не помню. Мне хотя бы крупицу информации. Очень трудно сосредоточиться когда она буквально маячит у меня под носом, и я не могу ее взять, тем более,раз уш вы ей владеете, от части.
- Терпение мой друг, терпение. Контракт, как и пакт вещь которую нарушать нельзя. Ты ведь ищешь выгоду для себя, так? Так почему я не могу хотя бы на некоторое время обзавестись лишними ручками?
Поняв, что от этого змееныша он и слова не добьется, он громко вздохнув, сел на стул, находящийся рядом со столом обслуживания клиентов. Из-за тьмы, висевшей в комнате, нельзя было сказать, какое лицо было у юноши. Можно было сказать точно, что в тот момент в магазине настала гробовая тишина.
Собрав в маленький кожаный мешочек отвалившиеся кусочки и пылинки от кристаллических наростов, Ниллиус, медленно и грациозно, показывая свою значимость в этом месте, подошел к выходу. Завязав его красивой алой веревочкой, тот, громко свиснув, кинул мешок мальчику. Чудом, в тумане мрака руки смогли поймать летящий объект.
- Какой же сегодня приятный воздух, ты так не думаешь, тыковка?
Мальчик, пытаясь разглядеть в полумраке мешочек, довольно тихо и спокойно ответил:- Довольно обычный воздух, как и всегда.
- Догадываешься что в этом мешочке, тыковка?
- Наркотики?
- Хм, смешно. Этот мешочек, заказ моего давнего друга, в нем лежат редкие породы кристаллов, которые трудно достать, так как они были привезены из другого региона, южней от нас.
- Угу. - подняв бровь он решил уточнить - А я тут при чем?
- Его нужно отнести. Сегодня я отлучусь по делам, а ты ведь и сам хотел прогуляться по улицам Гелоса и осмотреться. Тем более, так я смогу оплатить твои старания в моей маленькой лачуге.
- А разве это не будет считаться полным онулением моей работы? Значит то, что я нарабатывал в течение последнего времени..
- Все то что ты отработал останется как есть. Назовем это, бонусом за твою утреннюю рутину. Тем более, это задание, а не свободное шастанье по городу. Адрес я напишу тебе на конверте, который ты должен передать заодно с мешочком.
- А где Арахна? Почему она не может сходить и отдать посылку? Или вы? Я даже города то толком не знаю.
- Она уехала из магазине на 2 дня что бы закупиться некоторыми материалами. Поверь, если бы она была свободна я бы не отпускал моего горячо любимого друга на такую прогулку. Лучше я пошлю тебя, нежели буду оставлять свой магазин в руках неопытного юноши. Тем более то место в десяти минутах ходьбы, думаю, если ты хоть раз видел названия улиц разберешься - он прищурился - Но раз уж ты не хочешь идти...
- Да иду я, иду. Просто уточнил...
- Так держать! - улыбнувшись в след, тот, показал поднятый вверх палец, после чего скрылся в мраке лестничного пролета.
* * *
Раздражающий своими нотами скрип рассеялся на весь коридор. Из двери вышел юноша, в своем старом пиджаке, поношенных брюках, в которые он был одет еще до амнезии, и белой футболке. В его комнате было мало хорошей одежды, но почему-то именно эти вещь были с ним в момент пробуждения в магазине. Так же, в комнате лежала его белая рубашка, которую он хотел надеть, но когда он ее осмотрел, то понял, что рубашка была в непригожем состоянии. Белая ткань была полностью покрыта грязью и зеленными пятнами хлорофилла, а на самой рубашке имелись отверстия, будто бы ее разорвала куча бешеных собак.
Закрыв дверь, он довольно быстрым шагом направился к выходу из магазина. Стук ботинок доносился с небольшим эхом, которое исчезало, чем ближе он подходил к первому этажу. Перед глазами пролетали знакомые силуэты, к которым он успел смирится. Книжные полки, колбочки с красивыми светящимися жидкостями, старые часы, керосиновые лампы с ржавыми подставками – все это вызывало не преодолимое чувство чего-то нового, чего-то светлого и красивого, яркого и прекрасного.
- Ниллиус, я пошел – но ответа не последовало
Входная дверь открылась перед носом мальчика, впустив яркий свет в лачугу мрака. Повернувшись своим телом к улице, свет сразу же укутал в свои объятия его бледную, однотонную кожу. Тепло, прошедшее по телу,сразу же возбудило чувство уюта и солнечного тепла. На улице была довольно обыденная погода для начала осени, хоть в воздухе летают холодные ветра перемен.
Все спокойно шли по своим делам,. Многие покупали себе в маленьких кофейнях теплые, только что испеченные круассаны, а также кофе в одноразовых стаканчиках, сделанных из каких-то неизвестных листьев деревьев.
Мальчик решил посмотреть адресписьма, которое ему дал Ниллиус. Достав его, он начал осмотр со всех сторон. Оно было сделано из очень старой бумаги, на ощупь нежно бархатистой текстуры, с запахом книжной пыли. На письме была поставлена печать, сияющая своим ярким алым цветом. Змея, изображенная на эмблеме будто охраняла письмо от чужих рук. Чуть ниже красной эмблемы было написано: Главный рынок, Золотой фонтан
Ноги были совсем непослушны – они не хотели сдвигаться со своего места, как-будто вросли в каменную плитку. Подняв свои не размятые ляпти, все дальше был слышен стук старых ботинок, пока он полностью на затух, оставив коричневую дверь в полном одиночестве.
* * *
В пекарне как обычно была очередь, которая постепенно начинала рассасываться. Люди выходили из магазина в хорошем здравии, здороваясь со своими знакомыми и желая им удачи в работе. В этой же очереди стояли дети – три мальчика которые так охотно пускали слюни на очередные сладкие изобилия.
- Почти, почти! – в нетерпение стоял мальчик с красивыми длинными ресницами которые хлопали каждый раз, когда он заглядывал в корзины с едой. Тело мальчика само подтанцовывало показывая всем насколько же он взволнован.
- М-да, Чополакко прям распирает от голода. А что ты будешь покупать, Генри? Надеюсь не мятный зефир? — спросил второй мальчик с жёлтыми волосами в коричневой шапке, похожую на те, которые носят на новый год. – В тот раз мне хватило, я уже понял, что у меня аллергия на мяту
- Знаешь, Пилот - задумался третий мальчик с кудрявыми, тёмными волосами и странным узором на щеке в виде шарообразных бус - Я возьму что-нибудь на всех, расплачусь со своим долгом. Ну, и на оставшиеся деньги куплю себе эклер с черникой. – скосив взгляд, ему стало как то не ловко – да, у меня странные вкусы.
- Я так не думаю, это еще что-то сочетаемое. Ты хоть раз видел людей из «Ветхого пролета»?
- С чего бы я их тут видел. Живут они далеко, не думаю что они будут ездить просто для того что бы чем-нибудь поторговать. Да и тем более чем, песчаником и глиной в придачу?
- В любом случае, помню однажды я видел, как одна парочка приехала к нам в город на подработку...
- Из «Ветхого пролета»? – удивился Генри
- Не перебивай! – заткнув рот собеседника, тот продолжил – приехали сюда и продавали разные травы и крупы, честно не знаю, издалека видел. Хотя каждый раз я задумываюсь, где они там могли выращивать растения - сплошь и рядом сухая безжизненная земля, потесанная от солнца.
- А как они выглядели? Правду горовят о их странных нарядах и жуткой вони?
- Ну... вроде был здоровый, высокий мужчина и его неряшливая подружка, все они были потрепанными и грязными. У девушки так вообще юбка на одной верёвочке держалась, не удивлюсь если и юбка из мешка сделала.
- Ну так, к чему весь этот рассказ?
- Как я понял, его девушка заболела, чихала постоянно, и соплями хлюпала на всю улицу. Вот ее муженёк, и пошёл в магазин. Простоял в нем минуты две, и выходит с какой-то булкой странной. Жена его спрашивает: «Ну и что ты купил на последние деньги?»
- А он, что он сказал? - заинтересованно заслушался Генри
- Ну, тот достаёт булочку с молочной начинкой и тыквенными кусочками и говорит: «У нас в семье считалось что тыква с молоком от болезней излечить может». Распаковал ей булочку, в руки протянул, и пошёл работать, зерна выгружать, да травы на свои места раскладывать, чтобы ветер не снёс.
- М-да уж, очень странное сочетание
- Как кто-то это вообще может есть?! Я как увидел чуть инфаркт не словил, ну и гадость!
- Так они продавали свои товары прям на улице?
- Ну да. Кто нормальный им в Гелосе место даст? Нормальных предпринимателей много, а им такие пешие продавцы не нужны, день в городе, другой за Великой стеной, далеко от монашек и тридевять баклажек. Мы же в тот день с моей мамой решили по магазинам пройтись, думали куда сначала пойдём. Устали, решили на лавочку сесть, а там седалище, прям на них смотрело.
- Бывает – захихикали голодные мальчики.
Не заметив сколько времени, прошло, они решили повернуться к Чополакко и поинтересоваться:
- А что ты будешь покупать? Ты ведь уже выбрал себе... - не увидев своего товарища на месте они начали вертеть своими головами по всему магазину в поисках пропавшего Чополлако
- а, а где он? – спросил Пилот.
- Смотри! – показав в сторону кассы подметил Генри, который был приятно удивлён происходящим. Их товарищ, стоя на кассе искал у себя в кармане последнюю недостающую монетку для оплаты яблочного сдоба.
Посмотрев друг на друга, ребята начали протискиваться через толпу, которая изменилась в своих габаритах. Люди, которых распихивали ребята осуждающе фыркали и шептались, обсуждая некультурное поведение наглых детей.
— Вот бы на нас проклятье не навели от обиды – Пилот, продолжил пробиваться через огромную людскую массу. В это же время из толпы послышался довольно громкие недовольства людей.
- Ай! Вы что совсем под ноги не смотрите!? – набросилась с оскорблениями женщина, на чьей ботинок только что ступила нога мальчика в шапке.
Генри, остановившись возле женщины, попытался наклониться в толпе и извинится, но люди, все сильнее сдавливали ребят в людской пробке. Какой-то старик из толпы толкнул его, из-за чего тот прилетел прямо в живот скандалящей женщине из толпы. Ойкнув, она схватила свой живот и начала судорожно поглаживать его, сдерживая свою злость на этих детей
- Прощу меня извинить – тря правой рукой свой виноватый лоб, с усмешкой виновник убежал в глубь толпы.
Пройдя сложный путь до кассы, ребята сразу же спросили своего товарища о том, что происходит.
- И так, как ты оказался тут, и почему ты так долго – сразу же спросил Пилот, поправив свою шапку
С хрустальными, стеклянными глазами наполненным слезами и горечью поражения Чополакко пытался не заплакать:
- У меня не хватает одной монеты что бы купить яблочный сдоб – слезы чуть не потекли из его бездонных глаз
-Ну, вы оплачивать то будете, или мне распаковывать сдоб обратно? -вежливо спросил мужчина с лёгкой щетиной, стоящий за кассой буквально нависая над детьми из-за своего большого роста.
-Эх – глубоко вздохнув, Генри достал одну монетку из своего кармана джинсов, которые были украшены красивой золотой каёмочкой – нам пожалуйста - немного подумав он спрашивает у Пилота – тебе что купить то?
Тот, недолго думая, довольно стеснительно ответил:
-Пирожок... с тыквенными кусочками и молочной начинкой
Посмотрев на своего товарища как на барана с крыльями, тот продолжил:
-Мм, добавьте в заказ черничный эклер и тыквенный пирожок с молочной начинкой, пожалуйста – юноша добавил к уже имеющейся оплате дополнительные монеты, которыми он оплачивает свой заказ.
-Как скажете– кассир, довольно неуклюже встав со своего места начал упаковывать заказ.
-Генри – утопая в своих слезах произнёс мальчик со стеклянными глазами – Спасибо тебе!
-Не благодари, я это сделал только ради того, чтобы мы не стояли еще 15 минут в очереди. – взяв свои пальцы, он начал показывать знак денег, тря друг о друга средний, указательный и большой палец – потом отдашь
Недоумевая, тот спросил:
- А сколько я тебе должен – вся радость и искренность пропала с его лица и превратилась в недоумение перед другом
- Ну, сколько взял, столько и верни.
- И даже без процентов? – нос Чополлако обильно пошмыгивал – в чем здесь подвох?
- А разве он должен быть? Я не такой как Пилот, чтобы брать ежесекундные проценты. Мы же друзья.
- Ваш заказ, приятного аппетита. Да благословит вас Андреалфус – дав бумажный пакет в руки, мужчина наклонился и пожелал всего наилучшего ребятам.
Те, поклонившись и поблагодарив продавца оперативно и не незамедлительно покинули булочную.
Солнце как обычно освещает главную улицу, на которой постоянно проходит какая-то суматоха. Все жители куда-то идут, чем-то заняты, невероятно усидчивы к своей работе и к своим обязанностям. Только ребята, которые вышли из благовоний области довольно спокойно и не спеша направились к лавочкам, которые так мирно и пусто стоят по краям главной улицы. Днём на них никто не сидит, но вечером, когда рёбра зданий загораются яркими огнями гирлянд, когда уставший от работы люди выходит из домов и начинают гулять по главным улицам сея города, лавочки сразу же становятся занятыми.
Дойдя до места, они, расчехлив свои сумки с еле живым чаем в стеклянной бутылке из-под «мягкого вина» начали наливать в свои стеклянные кружки сладкий чай. Вдруг, достав из бумажного пакета булочку с тыквой и молочной начинкой Генри начал осуждать Пилота, которому протянул хлебобулочное изделие:
- Ну ты конечно и чудик, еще мне что-то говорил про «странные выборы» и «странные вкусы»
Поправив свою шапку, Пилот начал защищаться.
- Думать то я думал, но вот попробовать все же стоит. Все же та женщина как-то съела это чудо новаторской демократии, значит, может все не так уж и плохо? Я надеюсь.
- А если тебе не понравится?
- Тогда я либо съем все за один укус, либо кому-нибудь его отдам – глубоко вздохнув, Пилот отпустил маленький кусочек от этого пирожка, после чего начал медленно пережёвывать все содержимое.
- Ну как? По твоему лицу трудно сказать рад ли ты тому, что ты ешь - Генри был в полном сомнений
Проглотил тыквенно-молочную массу, был вынесен окончательный вердикт:
- ... как будто съел тыквенную молочную кашу.
- Я даже представить себе этого не могу. – Чополакко окутали мурашки по всему телу – Просто скажу вкусно или нет, не тяни!
- Нам всем определённо нужно поесть тыквенную кашу на молоке
- Ясно, ему понравилось – достав свой эклер, Генри начал открывать от него кусок за кусочком, наслаждаясь каждым хрустом невероятной корочки, тёплой начинки, и запахом только что испеченного теста.
* * *
Идя по красочной улице, трудно было не заметить архитектуру и местные достопримечательности. Счастливые дети бегали по улице, играя в салочки. Спокойные бабушки сидели и обыденно разговаривали на громкие темы. Некоторые люди шли с большими ящиками продуктов, доставляя весь этот груз к магазинам и домам. Милые парочки шли, наслаждаясь прекрасными утренними пейзажами городка, а люди сидящие дома поливали цветы, стоявшие на окнах.
Город выглядел довольно обычно, средневеково, но была в нем особенная аура торжества и свободы - стоящие двухэтажные домики, меж которых были подвешены веревки с бумажными гирляндам, висевшими как лозы винограда. Симметричные плитки, расположенные по всей территории города имели вручную вырезные узоры, предавая городу дозу элегантности. Везде стоящие горшки с благоухающими цветами, от которых шла настоящая благовония, арки, возвышающиеся над некоторыми проездами в городе, лавочки, живущие по периметру улиц, деревья, прорастающие на перекрестках, счастливые лица – все это как теплая кровь, наполняя город с ног до головы.
Пока мальчик шел, в его голове было много ненужных мыслей. Осознание факта потери своей памяти настораживало темные пучины разума. В добавок к этому, в голове все чаще всплывал внешний вид Ниллиуса. Этот силуэт, затемняющий своим присутствием все желание думать.
- Ловите ее! – голос большого мужчины вывел все ненужные мысли из головы.
Глаза начали резво искать того, кого нужно ловить, хоть и бежать за кем-то он и не собирался. Любопытство взяло вверх, и мальчик остановился, посмотреть, что происходит
Люди начали оглядываться по сторонам, магнититься друг к другу, скапливаясь в кучи и окружать что-то. В ту же секунду раздался крик девочки, которая была в центре человеческого оливье. Он был таким громким и выразительным, но никто из людей даже не стал судорожно пытаться спасти девочку. Все лишь смотрели – смотрели и внимательно хлопали своими глазами. Лишь закоулки и стены города пытались ей помочь, разнося эхо крика все дальше и дальше
Она выбежала из толпы – маленькая на вид 12 лет, вся грязная и ели стоящая на своих ногах. Ее темные волосы, которые прикрывала шапка ушанка на вид были неопрятными и тяжелыми, а куртка, в которой она выбежала была на несколько размеров больше, чем нужно. В ее руках был пирожок, который она судорожно держала в руках, боясь, что отберут.
- Она убегает, ловите воровку! – голос повторил приказ, но никто из жителей не начал пытаться ее остановить, все лишь смотрели, корча эмоции на лица.
Расталкивая оставшуюся толпу, она начала убегать, даже не смотря на землю под ногами. Ей движет не страх, а инстинкт самосохранения, в ней будто открылось 2 дыхание.
- Мерзавка – мужчина оказался не один, это была группа королевских солдат, которые были одеты в такие же куртки как у той маленькой девочки – догоняем ее, ребята – все солдаты тот час ринулись в сторону убегающего силуэта, пока полностью не исчезли, завернув в какой то переулок города.
Наконец то можно было рассмотреть центр событий – маленький прилавок, возле которого на полу лежала стряпня и фрукты, а недалеко от него стоял юноша с рыжими волосами, стоячими вверх, эльфийскими вытянутыми ушами, в белой рубашке с черными перчатками и фартуком. Он был одновременно зол и растерян, видимо из его магазина только что украли товар.
- Ну почему, господи, ну почему это происходит именно со мной - видно что он пытался не сорваться в ту же секунду, его руки тряслись, а глаз понемногу начинал поддергиваться. Нагнувшись, он начал собирать все упавшие товары с прилавка в свободную корзину. Он делал это так быстро и старательно, будто от результата зависит чья то жизнь. – столько товара пропало зря, теперь ведь его никто не купит – в глазах начало зарождаться озеро, в котором накапливалось безвыходность и принятие. Его голова отвернулась от сверлящего взгляда людей. В тот момент весь мир потемнел. В тот момент его рука быстро вытерла незаметную слезу на его щеке.
Встав, он и не заметил что к нему подбежала девушка, держа корзину для покупок в своих руках.
- Персеваль, с вами все в порядке? Что здесь произошло? – спросила она начав смотреть по сторонам в поисках ответа.
- О, это вы – Персеваль сразу же взял себя в руки, глубоко вдохнув и поправив свою прическу – произошел маленький конфуз, ничего страшного. Вы пришли как обычно за фруктами? Извините, пока что я не смогу вас обслужить – его голос был очень спокойным и профессионально поставленным, будто он специально учился консультантской деятельности.
-Оу – хоть она была в маленьком смущений от всего происходящего, не растерялась и предложила – тогда можно подождать пока вы закончите приводить рабочее место в порядок?
- Много чего упало на пол, мне не хватит чести в такой ситуации продать испорченный товар.
- Ну ведь есть и не упавший – она начала подбадривать молодого продавца – я ведь хожу покупать фрукты именно у вас. Я вам доверяю, цените это, прошу
- Эх – взяв мешочек, он продолжил – раз уж вы пришли. что вам упаковать?
Она сразу же воссияла.
- Спасибо вам огромное! Мне пожалуйста персики и мандарины, а еще – увидел у него на прилавке хлеб продолжила – и ту буханку хлеба, если не трудно.
Толпа уже разошлась, а мальчик продолжал стоять и смотреть на Персиваля, не понимая кто он такой, и почему выглядя как одногодка он является востребованным продавцом, у которого есть постоянные покупатели. Если он такой молодой, то сколько он вообще всем этим занимается?
- Извините! – мальчик подбежал к Персевалю, который в это время упаковывал заказ девушке – вас ведь зовут Персиваль, да? – он был немного взволнован, так как это был первый человек кроме Арахны и Ниллиуса, с кем он вообще общался.
Рыжеволосый продавец стал удивлен вдвойне. Если в лице девушки он смог разглядеть нечто знакомое, то мальчика он видел совершенно впервые. От этого эмоции, которые он скрывал под маской профессионализма начали вываливаться наружу.
- Ты еще кто? – хоть фраза была и сказана довольно спокойно, чувствовался некий привкус грубости и неуважения.
- Я видел, что только что произошло, мне очень жаль. Могу ли я вам чем нибудь помочь? А еще, у меня есть несколько вопросов, не могли бы вы...
- Я тебе знаменитость какая-то или что? Не будешь брать товар проваливай – эмоции становились более выразительными, из-за чего мальчику стало немного не по себе. Хоть Персеваль и первый человек не из магазинчика, но также он и первый, кто выражает свою злобу по отношению к нему так открыто.
- Тогда – от неловкости он достал письмо – не подскажете, где это?
Фыркнув, он взял в руки то самое письмо. Прочитав адрес, глаза наполнились непониманием - серьёзно? Это же тут за поворотом, дойдете до площади и там в центре будет стоять фонтан. Не местный что ли?
- а, да? - оглянувшись, он посмотрел в даль - спасибо вам большое – разворачиваясь, он не был готов к встречному вопросу.
- А почему письмо адресовано фонтану? Разве в нем кто-то живет?
Вопрос вставил всех в ступор. Тут, в голову полезли действительно странные мысли касаемо Ниллиуса и заказчика. Может, этот порошок и в правду нечто незаконное, а сам он начал выступать в роли местного закладчика. И вообще, бывает ли такое что почтовый адрес находится на памятнике или статуе.
-... – покраснев, мальчик ускоренно пошел в назначенную сторону.
Персеваль, не успев ничего сказать мальчику, лишь пристально вглядывался в уходящий в даль силует, который скоропостижно исчезал в толпе горожан.
- "странный какой, надеюсь мы с ним больше никогда не встретимся" -шторм мыслей прервала покупательница, которая все так же ждала свой заказ
- Все в порядке? Вы его знаете?
Повернувшись к ней, он и не знал что ответить
- Нет, я не знаю кто это, чудак наверное. Не могли бы вы проговорить ещё раз что вам нужно
* * *
Немного пройдя, он наконец достиз своей цели. Вот и площадь - огромная и просторная, словно поляна одуванчиков среди вечно зелёного леса. По середине стоял тот самый знаменитый фонтан, возле которого постоянно вертелись маленькие дети в смешных костюмах. Вновь и вновь ветер обдувал качающиеся флажки висевшие на улицах, будто шум дождя в солнечную погоду
Возле фонтана стоял шатер - по внешнему виду модно было понять что он сделал на скорую руку, но сама конструкция достаточно просто держалась под проточными ветрами. Он будто не должен быть здесь, как белая ворона , он стоял и привлекал к себе внимание городских жителей, люди заглядывали в него, а некоторые даже выходили с какими то книгами и колбами.
- "Неужели мне туда" - подумал он про себя. А ведь действительно, возле фонтана не было ничего такого, что могло бы подходить под описание чудаковатого странного заказчика Ниллиуса, одиноко стоящий шатер, рядом с достопримечательностью города, который выбивается своим внешним видом и небрежностью. - "надо хотя бы спросить"
Подбежав к шатру, он легонько приоткрыл навесу тайны, после чего заглянул во внутрь глубокой тьмы.
- Извините, вы случайно не заказывали товар в магазине "Палеос"? Если так, то у вас от Ниллиуса специальная доставка
Из мрака донесся голос
- О, так вот как сейчас работает этот магазинчик. Ну что же, заходите, раз уж пришли - подтвердив утверждение, голос пригласил пройти во внутрь
Мальчик сразу же вошёл в шатер, не заметив высокий порожек на входе, об который он споткнулся. Ударив свой мизинец, тот, издал из себя скрипучий писк, схожий на писк новорождённой мыш
Но вдруг, сделав шаг на встречу мраку, шалаш осветлил, будто был в маске для сварки. Шатер изнутри выглядел намного больше чем снаружи, походе на эффект собачьей будки, вот только комната изнутри не просто казалось огромной, а таковой и являлась. Везде висящие волчьи клыки, шаманские оберег и талисманы предавали этому месту огромный шарм. На полу был постелен мохровый ковёр, никак не похожий на все те ковры, что видел юноша.
- Что же, как к вам можно обра...
- Сириус – перебивает своего собеседника ответил он. На нем не было футболки, само тело имело атлетическую фигуру, хоть на вид ему было лет 12. В руках была кукла порванного старого медведя, который все пристально смотрел своими мертвыми, бездушными глазами бусинами в глаза неуверенного парниши,
- Красивое имя – удивлённо прошептал себе под нос – Ваша мать очень постаралась над вашим именем.
- Это «имя» мне дали мои товарищи, когда я только-только начал проводить свои первые 35 летние работы - повернувшись к Тыковке, он взял череп за глазные отверстия, лежащий на мягкой подушке возле маленькой тумбочки., после чего начал крутить его в руке как бокал дорогого вина.
- Чего? Разве это возможно? Потратить почти 35 лет на исследования, хотя вам всего то лет 12. Это ведь не логично
- Послушай, - перебив Тыновку, он даже не почувствовал чувство стыда, для него было обычным делом плевать на чужое мнение – я тебе не то что в отцы гожусь, а в пра-пра-пра-пра-пра деды,
Мальчик, посмотрев на стоящего перед ним собеседника, поднял одну бровь.
- Знаешь, в людях важен не только внешний мир, но и - медленно подойдя в тумбочке, Сириус достал маленькую подложку, на которой лежала распоротая крыса, внутри которой пульсировали какие то наросты. Положив её на стол, он, достав из-за ковра пинцет, сделанный из лесного сучка с очень острым осколкам какого то ножа начал показывать содержимое своей подопытной - важен внутренний мир, понимаешь о чем я?
От увиденного, глаза сразу же полезли на лоб. Была слышна невероятная вонь – запах формалина и разлагающейся плоти, выделяющую гной с каждым прикосновением к тушке. Для мальчика смотреть на такие зверства было не столь неприятно, сколько познавательно. В бездне души он понимал всю бесчеловечность происходящего, но внутренний голос пытался немного разрядить обстановку: наука требует жерт.
- Ну? – перебив философские суждения, Сириус даже не оторвался от своего занятия, все так же усердно ковыряясь в кишках мёртвой крысы, потроша её внутренние органы, аккуратно вскрывая верхние слои кожи, а так же внедряя в гнилые части тела грибки и плесень неизвестной природы. Для него бездушное тело зверька было сокровищем, а он для него ювелиром – Ты так и будешь стоять как вкопанный, или всё-таки отдашь мне мой товар?
Мальчик, закопошившись на одном месте, достал долгожданную посылку.
- Куда мне положить ваш заказ?
- Кидай – сидя спиной его левая рука была готова поймать летящий в неё мешочек. Незамедлительно, пролетев почти пол комнаты он оказался в руке у Сириуса, точно прилетев в свободную руку. – Гачча.
Положив его рядом, рука снова начала помогать дорезать вспоротую крыску. Посмотрев на мешочек, встал резонный вопрос
– а что в нем?
- Тебе это так важно знать? – поняв неустойчивость тела подопотной, Сириус достал еще четыре гвоздя, после чего прицеливаясь и рассчитывая удары начал вбивать их в миниатюрные лапки грызуна.
- Знаете, просить какого то мальчика отдавать порошок странного содержания очень нерационально, понимаете? А вдруг там наркотики или нечто намного страшнее. Тем более, почему вы сами не могли прийти и забрать свой заказ?
- Там недостающее содержимое... Эх, слушай: ты думаешь Ниллиус стал бы просить какого-то странного мальчика раздавать наркотики? Контрабандой занимаются другие люди, этот змеёныш ещё укладывается хоть в какие-то рамки морали, если для него они еще существуют. Да и какой смысл мне идти в эту страную лачугу, у меня и тут дел многовато, изучение само себя не проведет. Тем более он оповестил меня о тебе, я был готов к твоему приходу. Тыковка, вроде так он тебя называл. Как я понимаю, у тебя амнезия, верно?
- ознакомлены значит... - тот призадумался
- Пусть ты и не знаешь, думаю в курс дела ввести тебя нужно. Снег! – с громким заявлением Сириус резко повернулся к Тыковке, полностью забыл о своём опыте.
- Снег? – непонимание читалось в глазах как открытая книга
- он опасный - тот прищурился и улыбнулся, показывая свою заинтересованность в рассказе
- Ну... Наверное... Заболеть можно и все такое
- Он смертельный. Так что я пытаюсь найти способ предотвратить последствия скорой зимы в Гелосе. Создание химер для меня уже давно не такое веселое дело, знаешь ли. Думаю, если я смогу на основе предыдущего опыта создать метод избавления от побочных действий снега, все станет куда интересней. - смешок выдавился сам собой - Слушай, а как звать тебя?
- Меня... меня... - Сомнения схватило горло, не давая произнести не звука. В голове на вопрос ничего не всплыло, ни словечка, ни силуэта, пустота. А ведь правда, как человек, потерявший память вспомнит свое имя?
- Разве ты никогда не обращался к себе с этими мыслями? Как ты представлялся для другим?
- В особенности никак, из людей я знаю только Ниллиуса и Арахну. Она обычно называет меня «мелким», а он «тыковкой».
- Эх Ниллиус, снова его странные клички – глаза наполнились блестками, будто бы вспоминая прошлое, лучшие времена
- Эх, там долгая история. Он сказал никому об этом не рассказывать. Происходит... нечто странное, и, если честно я не понимаю, что именно, но он сказал, что скоро должен будет всю уладить. Как-то так
- Он ведь тебе обещал что-то в замен помощи ему?
- Знаете... - почесав свой затылок – он сказал что расскажет обо мне все что знает. Как я понял, именно он нашел меня без сознания, после чего заставил работать у него в магазине. Говорит «в магазине ему ручек лишних не хватает»
- А он бьет тебя?
- а? – удивился мальчик – а разве должен?
- Ну знаешь, оказаться в доме этого старого хрыща уже по сути сравнимо с изнасилованием
- Что вы такое несёте?! – Тут же, собрав все свои силы в кулак, из уст понеслись недоумевающие претензии – Иногда кажется, что жертвой изнасилования Ниллиуса были тут только вы. Ваше поведение ни в какие рамки не укладывается.
- Ну так, как мне к тебе обращаться, салага? – он снова начал подводить к этой теме
- Если честно, я даже и не знаю. – глаза мальчика опустились на пол, потеряв свой блеск – вы предлагаете мне придумать себе временную кличку
- Угу – щелчок пальцев был таким же громким и звонким как орех, открытый с помощью камня. – Хочешь, придумаем тебе новое, временное имя? Знаешь, иногда начинать все с чистого листа не такая уж и плохая идея. Порой сижу, и вспоминаю все то что я сделал за все время... эмоции, достижения, усилия - Разве это не прекрасно? Не могу не перестать думать об этом, хочется переродиться и пройти это путь заново, с самого начала. Ведь, тот кто лишён прошлого обречен пережить его вновь, так ведь?
Слова Сириуса были такими яркими, звонкими, искренними, в то же время они заставляли сильно задуматься. Новая жизнь, имя, воспоминания? Бесспорно, ситуация довольно плачевная. Остаться без памяти в каком-то городе и работать на важную шишку это не совсем нормальная жизнь для обычных людей. Но ведь ситуация могла быть еще сюрреалистичней – Ночной лес, гул ветра, шелест деревьев, и одинокий мальчик, оставшись на едине с природой без ничего - без еды, воды, света, памяти и разума. Если он оказался где-то в дали от цивилизаций, то шансов на спасения попросту нет. Дикие звери, нехватка ресурсов, полное отсутствие безопасности и одиночество, сводящее с ума в тот же миг, произвели бы огромное впечатление, оставив после себя панику и безнадёгу. В таком состоянии рациональное мышление и контроль ситуации сводиться к нулю... но такого не случилось. Ему очень повезло что его нашли и приютили у себя. Ниллиус хоть и является темной лошадкой, но он так же и единственный свет в новой жизни мальчика.
Ответы. Все что он хочет знать на данный момент это ответы. Кто, почему, как все произошло. Ему не хотелось бросить всё на произвол судьбы, надеясь вспомнить кто он в будущем, но придумать новое имя звучало для мальчика как шаг назад, потеря веры и надежды на будущее, принятие пустоты и тумана, окутавший взор на дальнейшую судьбу
- Извините, пожалуй, я не смогу ничего придумать.
Переглянувшись, они все так же стояли на своих местах, дыша очень тихо и незаметно, будто бы пытаясь не напугать друг друга.
Сириус полез в тумбочку, стоящую возле входа в шалаш. В ней лежало огромная куча разных книг, от самых маленьких и невзрачных, до больших кирпичей, кинув которые можно с лёгкостью разбить голову.
– Цвет, размер, страница, строчка, цифра от одного до десяти.
- Что? – удивлённо переспросил юноша
- Быстрей! – голос резко сменился на раздраженный и психованный.
- Оранжевый, средний, 68, 5, 9 – от удивления, ему самому не было понятно, что он только что пробормотал.
Достав похожую под описание книгу, он, не теряя минуты открыл 68 страницу, пальцем указал на 5 строчку, после чего подсчитал 9 слово.
- Мандгарог! – резко захлопнув книгу, тут же появилось огромное облако пыли, медленно исчезающее в воздухе – теперь я буду тебя звать Мандрагор.
- Странное имя – почему то в голове сразу всплыл Персиваль, ведь его имя тоже по его мнению было не совсем стандартное, хотя о каком стандарте может идти речь если он даже не знает популярные имена Гелоса - Спасибо конечно, но что это слово хотя бы значит
- Манграгора интересное растение. Произрастает в самых странных местах, меняя свои класс и характеристики, подстраиваясь к разным средам обитания, бла юла бла – Сириус хоть и говорил это довольно вяло, было видно что для него подобные знания как намазать масло на хлеб. - все равно тебе не интересно
- Интересно - подметил мальчик – Но Мандрагор все равно звучит как-то странно, может... Мандра...Ма... - в голове всплыло вполне подходящее имя - Марк. Может , это начало для чего то важного?
- Ладно, что-то ты задержался у меня в гостях. Совсем не думаешь о Ниллиусе? Он, наверное, беспокоится о тебе – ехидная улыбка растянулась на щеках обнажая белоснежные зубы с маленькими клыками.
- Кстати об этом. Вы упомянули о вашем разговоре с Ниллиусом, так? Когда он успел вам обо мне рассказать? Как я помню, вы не виделись с ним с момента прибытия сюда.
- Ты знаешь о почтовых голубях? – снова перебив мальчика, его руки начали интенсивно жестикулировать – между прочим мы с твоим начальником хорошие друзья. Естественно нам не хочется терять общение.
Вопросов к этому загадочному алхимику было достаточно, но озвучивать даже самые банальные не было сил. Какой же он гиперактивный и общительный, а его хитрые глаза и зловещий смех пробуждали внутреннее отвращение, страх, дискомфорт, но в тоже время его образ был на столько недосягаемым, отдаленным от всех тех людей которых он видел в этом городу, что хотелось окунуться в его бескрайние разум, рассмотреть каждую мысль, обсудить каждую теорию, выявить спрятанный аргумент... невероятно. Мысли о его профессии не укладывались в голове. Алхимик, но на вид молодой юнец, невинный и девственный.
- Держи – в руках Сириуса была деревянная коробочка. Из нее пахло чем то вкусным и съедобными настолько, что руки без примедления приняли подарок.
- Что это? Там какая-то еда? – недоумения переполняло любознательность, а правая бровь поднялась сама собой.
- Оплата за твой труд – глаз с белоснежными ресницами в тот же мир подмигнул. – выглядишь как гоблин, видимо тебя там вообще не кормят.
- А можно вопрос напоследок? Я могу прийти к вам позже? У меня много вопросов, на которые думаю господин Ниллиус врятли даст внятный ответ, да и вы как понимаю будете здесь еще достаточно долго – Марк немного наклонился – пожалуйста, вы моя последняя надежда.
Немного подумал, Сириус удовлетворительно кивнул. Глаза Марка тут же засверкали надеждой и уверенностью
- Большое вам спасибо. До свидания!
- Смотри не потеряйся по дороге – взяв подопытную мышку в руки, он снова начал измучивать ее бедное мертвое тело.
Выйдя из шатра, взяв коробочку в руки, мальчик внимательно начал осматривать ее со всех сторон. Царапин не было, да и она сама не открылась по прошествии нескольких манипуляций. Запах был очаровывающим на столько, что руки сами полезли открывать её.
Открылась она вполне легко, нужно было лишь несколько раз постучать по крыше, что казалось странным. Внутри лежало два странных свертыша ткани, развязав которые Тыковка была сильно удивлена. Рис, в красном ароматное соусе с кусочками хрустящего золотистого мяса в своём же соке, испускающий тонкий привлекательный аромат возбуждающий желудок и очаровывающий разум. Слюни начали выделяться, а взгляд обратил внимание на второй тканевой свёрток, в котором лежало 30 золотых монет неизвестного номинала.
Марк, оглянувшись и посмотрев по сторонам спросил у себя.
- А... а как обратно идти то...
***
Вечер. Обычный двухэтажный домик в центре Гелоса. На улице начинается вечернее празднования окончания дня, а он поднимался по лестницы что бы как можно скорее прийти домой. Его эмоции были отуплены, а глаза из-за усталости ели как держались что бы не закрыться. За сегодняшний день он распродал все что мог, лишь упавшие на пол товары ему пришлось забрать с собой в корзине, сплетенной из гибких палок.
Ключ вошел в скважину, дверь в дом открылась. Внутри было совсем темно, лишь деревянные скрипящие полы могли хоть как-то дать представления о доме изнутри – меланхоличная нищета.
Положив корзину на тумбочку возле входа, он снял свои ботинки и фартук, после чего начались поиски спичек в полной темноте. На ощупь, он все же смог их найти на той же тумбе, после чего в таком же мраке оставалась одна цель – зажечь свечи в доме.
- Мам, я дома – прозвучал тихий голос Персиваля, который только что смог воспламенить первый фитиль у входа.
В ответ ничего не прозвучало. Не то что бы была гробовая тишина, скорей скупое молчание, которое резко прервал кашель, находящийся далеко от порога.
Услыхав его, он то час побежал на кухню, в которой не было ничего из того, что могло осветить комнату. Ни маленькой свечки, ни керосиновой лампы – оставалась лишь несоизмеримая решительность заставившая найти в полумраке стакан и лекарственные травинки, лежащие на столе.
С горем пополам, он, взяв всё необходимое, тут час побежав в комнату в которой лежала женщина с рыжими волосами и оранжевыми глазами. На вид она была очень уставшей – синяки под глазами, ямки на щеках, и красный лоб, горящий от температуры. Персеваль, дотронувшись до лба снова выбежал из комнаты и почти в ту же минуту оперативно прибежал с влажной тряпкой, которую он положил ей на лоб.
- Тебе не стоит так утруждаться, мне правда становится лучше – женщина, ели держащая свои глаза открытыми вновь и вновь начинала оправдываться при виде трудящегося подростка. Стараясь показать свое состояние как можно лучше у нее никогда не получалось, Персиваль будто видел эту маску на ее лице и понимал, что происходит на самом деле.
- Заткнись мам – фыркнув на мать он подложил ей под голову сшитую им же подушку, помогая своей маме принять удобное положение - Пожалуйста, выпей это – дав в руки несколько тонких и длинных листков неизвестного растения. Ей же ничего не оставалось как послушаться воли своего сына. Проглотив листки и запив водой, она лишь вздохнула, смотря в угол темной комнаты, будто пытаясь там увидеть темный силуэт, который должен был прийти к ней с минуту на минуту.
Найдя в темноте свечку, прибитая держателем к стене, он поджог ее последней спичкой которая у него осталась. Первое что он сделал когда свет заполонил комнату, взглянул в эти уставшие, еле живые глаза своей матери. Было трудно в них смотреть, будто весь океан в них одним днем начал выливаться вместе со слезами и кровью с мокротой. Трудно видеть человека, который все это время пытался жить, но единственное что ему остается это существовать под опекой ребенка трудоголика. Трудно не губить себя за беспомощьность в такие моменты. Трудно жить, оставляя воспоминания о прошлом на второй план в этой маленькой квартирке, которую он видел с малых лет.
- Скоро ты поправишься – он не просил это у нее, скорей взывал богов и само понятие времени ему на помочь.
- Знаешь, Эри...
- Я смог договориться с одним важным человеком, который сможет нам помочь, влиятельная личность города, на нём строится продажа различных артефактов которые могут изменять людские жизни, в том числе – крепко взял руку матери – и твою
- Мне уже правда становится лучше, сынок. Прошу, прекрати так себя надрывать, детство, это детство, подросток это подросток, твои плечи не понесут эту ношу. Ты единственное что у меня осталось... просто останься со мной чуть-ч...
- Я попросил помощи у Ниллиуса Смайла, он достаточно знает о реликвиях и артефактах которые могли бы помочь. Он сказал, что на великой стене есть то что может нам помочь. Думаю, он наша последняя надежда, раз уж халатность врачей зашла на столько далеко...
- сынок я... - она пыталась что то сказать но ее постоянно перебивал Персиваль.
- просто прошу, продержись чуток – сдерживая слезы он всё говорил и говорил – я усердно стараюсь для твоего счастья, я правда хочу сделать тебя счастливой. Ты единственное что у меня осталось, я не знаю когда выпустят нашего отца, и не уверен жив ли он там ещё. – его рука медленно сжимала одеяло на кровати его матери - мне так стыдно, мама.
- вы с ним оба упертые – из последних сил мать смогла выдавить смешок и улыбнуться во всё лицо.
- Тшш – обняв ее, он помог ей лечь в удобную позу, а она в этот короткий промежуток уснула на его руках, словно младенец. Укрыв её одеялом и поцеловав, он направился на кухню, после чего недолгое сонное бормотание вылетело из маминых уст.
- возможно мое решение будет неправильным, возможно я буду полным мудаком, но я буду им, лишь что бы она смогла прожить эту жизнь еще дольше... - лишь эта мысль крутилась в его голове, пока тот шел в прихожую что бы взять горящую свечу и корзину с товаром на кухню. Щелкнув пальцами, все фрукты, лежащие в корзине превратились в обычные камни, которые лежали в горшках с цветами как декор.
***
Стоя у входа в магазин, Марк набирался храбрости что бы войти внутрь. Вспоминая что он ушел утром и смотря на темное вечернее небо невольно задаешься вопросом – какая реакция будет у Ниллиуса на такие прогулки по городу. Хотя кто был виноват в том что так произошло, мальчик не разу не был на улице и тут его попросили сориентироваться в неизвестной для него местности. Для такой ситуации он справился не просто хорошо, а вполне отлично, хоть и с несколько часовой задержкой.
- С богом – резко взяв ручку с большим рвением зайти внутрь Марк открывает её. Забегая во внутрь, для него не было никакой разницы – что темное небо на улице, что тьма в магазине была целым одного частного. Помня расположение комнат, он почти в полном мраке нашел лестницу наверх после чего начал ускоренно взбираться по ней. Не заметив в мраке очередную ступень, Марк со всей силы ударился челюстью об лестницу. В ту же секунду раздался ноющий писк.
Встав и потерев появившиеся покраснения, все началось сначала. Завернув в коридор на втором этаже, он надеялся пробежать до своей комнаты как вдруг из тьмы...
- Не напугал? – голос окончательно со дрогнул нервную систему и так нервного мальчика.
Марк закричал во все очи, как только мог. Перед ним стоял Ниллиус, который своим телом закрывал одно из нескольких окон,
- Напугал – с смешком выдохнул мистер Смаил. В ту же секунду в его руках зажглась керосиновая лампа после чего он протянул руку в сторону какой-то комнаты – пройдёмте, мой дорогой друг
- Извините за мой прокол, я правда не хотел опаздывать. – в один момент Марк будто стал реп машиной, произнеся это со скоростью бегущего гепарда - Откуда мне было знать что у меня пространственный кретинизм.
- Вполне логично, я нисколько не сержусь – и вправду, на его лице не было злости и негодования, лишь обычная улыбка с которой он ходит абсолютно всегда - В любом случае, у меня есть к тебе маленький разговор, не против отлучится от своих дел?
- Разговор? Но о чем? – глаза раскрылись от удивления
- Узнаешь – открыв дверь от какой то комнаты, он протянул руку во внутрь густой тьмы, приглашая во внутрь. Перед входом в комнату, со рта Марка послышался нервный глоток.
Зайдя в комнату, не было ничего видно, пока в тот же миг по щелчку пальца все свечи и лампы в комнате зажглись, и кухня заиграла новыми красками. Деревянный старый шкаф с чайными сервизами, цветы в горшке на окне, из которого шел свет сияющего вечернего города, и красный ковер, которым был покрыт пол.
Сев за круглый столик, Ниллиус налил в оранжевую кружку немного чая.
- Садись, мой дорогой друг – улыбнувшись, он поставил ее на свободное место.
Долго не думая, Марк уселся за столом. Достав подарочек Сириуса он, недолго развязывая узелок открыл долгожданную еду.
- Что... это такое? – вопрос звучал разочаровывающе – откуда это у тебя, дорогой мой?
- А, это. Это передал мне Сириус, когда я принес ему заказ. Если уж мы начали чаёвничать - он замолчал, обдумывая что сказать дальше. – сказать честно, я был о нем другого мнения.
- Интересно. Ну и какого же ты мнения был о Сириусе, раз уж его персона вызвала у тебя такой диссонанс?
- Знаете, не думал, что он будет похож на ребенка с маниакальными наклонностями. Хотя как я понял ему много лет, он занимался исследованиями в течении 35 лет. То есть ему уже должно быть за 35
- Семьсот, если быть точней. У него кстати скоро день рождение, вот подумывал...
- Сколько сколько?! – конечно, он знал что Сириус взрослый, но что бы настолько даже не догадывался
Ниллиус не показывая вида был счастлив видеть такую реакцию от своего подопечного.
- И он тебе не сказал? Ты меня поражаешь, моя дорогая тыковка. Да, он возможно покажется странным парнем, но узнав его получше я понял что это не он странный, а его старческий маразм под старость лет, если я ничего не упускаю конечно.
- Так, вы хотели поговорить, я правильно полагаю? – Марк взял в рот немного теплого риса.
- Меня интересует ваш с ним разговор. Не наговорил ли он чего лишнего? Что ты узнал за сегодняшний день? Как он там поживает? – взяв свои руки он положил локти на стол, посте чего сжав руки в замок положил на них подбородок.
- Поживает? Хорошо, я бы даже сказал прекрасно. Что рассказывал? Ну, затронул тему какого-то проклятого снега а так же показал свою крысу и поведал о почтовых голубей, вроде. Еще какие-то химеры были, я полагаю.
Ниллиус поднял одну бровь.
- Эх, извините. Сегодня слишком много всего произошло. Мы не могли бы поговорить об этом завтра – он и не заметил, как съел почти всю коробку риса. Что бы не выглядеть обжорой, пришлось запить пережёванную еду чаем.
- И что же такого могло произойти с моей тыковкой, раз он так устал?
Ответа не поступило, лишь сюрпчая который так усердно глыкал мальчик.
- В любом случае, цель моего разговора обсуждение завтрашнего договора - не с того ни с сего он начал выдвигать условия – я не запираю тебя в твоей комнате, а ты должен сделать для меня одну услугу.
- Не запираете? А разве вы можете так сделать? Но почему? Я чем то провинился – вспомнив сегодняшнее опоздание, все вопросы отлегли как на помине.
- Понимаешь, я беспокоюсь о тебе, мир снаружи может быть опасен. Хоть это и не связанно с сегодняшней ситуацией, прошу прими мои условия
- Я не боюсь наружного мира, тем более вы же сами меня туда сегодня отправили.
- Один клиент заказал у меня особый заказ, не похожий на другие которые я принимаю. Я бы даже сказал, что я начал заниматься благотворительностью, какой же добрый однако! - прикрыв улыбку рукой он старался не показывать свое наигранности - Условия договора, тебе недозволенно выйти в магазин после часу завтрашнего дня. Условия нашей сделки работают с часу дня до часу ночи следующего дня. Ты же в свою очередь получишь часть обещанной информации.
- Что? - обескураженность полностью осела на лице Марка - Что за странные условия
- Мне повторить? - хоть улыбка и была натянута как маска на черепе, но голос становился серьёзный достаточно заметно.
- А как же убора магазина? Завтра я могу отдохнуть?
Положительный кивок.
- Пойми, забирать твою свободу мне совсем не хочется, просто хочу быть уверен в твоей безопасности и все. Если все условия установлены, отпускаю тебя в страну грез и снов.
Видно, что ему не хотелось продолжать этот разговор. После сказанной фразы, он отвернулся в сторону окна, после чего начал пристально в него смотреть, будто пытался найти летящих вороном в ночном небе.