Глава 6
Даниэлла
Я потеряла из вида Клода, как только он вошел в дом. Сколько бы я не пыталась разыскать его глазами, всюду были лишь обнаженные девушки и пошло лыбящиеся парня. Так себе тусовка, если уж на то пошло. Поэтому в ход пошел второй стакан «Секса на пляже», а затем и третий. Где-то на середине четвертого бокала я наконец увидела предмет моего двухлетнего воздыхания. Юнос тусовался с какими-то парнями и девушками на другой стороне бассейна.
- Он стал хуже выглядеть. - Отметила Ирэн, с трудом связывая слова. - Расставание явно не пошло ему на пользу.
Зато пошло на пользу Кэтрин. Она то и дело пыталась залезть к Юносу в плавки при любой возможности.
- Меня сейчас стошнит. - Вдруг простонала подруга.
- Согласна.
- Нет, Дана, я серьезно. - Ирэн потянула меня в сторону кустов, и из её желудка тут же вышло всё содержимое, когда я только успела убрать её волосы.
- Ты в порядке?
Ирэн закивала, но не распрямлялась. Я встала как можно плотнее закрывая девушку от лишних глаз, но, как всегда к несчастью, в нашу сторону двигался Эдмон. Он выглядел очень хорошо в своих темно-зелёных джинсовых шортах и светло-голубом поло. Его волосы были взъерошены, слово он только проснулся, а на носу были солнцезащитные очки, так что я не видела, куда именно он смотрит. Но было понятно, что звуки, исходящие позади меня, не остались без его внимания.
- Я отвезу вас домой. - Его голос был уставшим.
Мне вдруг захотелось ответить на его покровительственный тон и сказать, что ему не стоит нам указывать, что делать. Но по какой-то причине я только кивнула и развернулась, чтобы помочь Ирэн вытереться и собрать с земли наши вещи.
Катер быстро довез нас до дома. Но дорога показалось мне утомительно долгой, ведь Эд ни разу не отпустил ни одной из своих шуточек.
Когда я начала вылазить из лодки вслед за Ирэн, остановилась.
- Ты злишься, что мы приехали? - Вдруг спросила я у парня, чем вызвала удивление на его лице. Хоть и тяжело было понять это в темноте.
- Нет. - Он ответил коротко. И сухо.
- Хорошо. - Я не хотела уходить.
Постучав по одному из бортов ногтями, я уже было начала задавать вопрос, в чем же тогда дело, но Эд быстро остановил меня, пожелав спокойной ночи.
Брызги катера долетели до меня, выводя из транса. Почему-то на душе стало поршиво, но я не могла понять причину. Может дело было в том, что Ирэн опять тошнило? Или что в доме, в котором сейчас вся моя семья, снова придется видеться с человеком, испортившим моей матери жизнь? Или может мне просто нужно меньше думать? Да, точно, меньше думать и больше спать.
Я очнулась от назойливого шума с первого этажа.
- Ирэн, - Я постучала рыков по соседней стороне кровати. - Иди попроси, чтобы мама не шумела.
Но, к моему удивлению, постель была пуста. Ирэн не было и в комнате, хотя я точно помню, как раздевала её и укладывала рядом с собой.
Ещё пару минут провалявшись на кровати, я спустилась вниз. На столе стоял готовый завтрак, а Ирэн с мамой о чём-то хихикали, поедая вафли.
- Доброе утро. - Я села рядом с ними за стол. - Ты ведьма, Ирэн. Знала это?
- Отсутствие похмелья не делает меня ведьмой, зайчик. - Она невинно похлопала своими длинными ресницами.
Нет, делает. После вчерашнего Ирэн выглядел по-ведьмински хорошо. Её волосы были гладко уложены, на лице уже виднелся макияж, а руки не дрожали. Ну точно ведьма.
- Ирэн сказала, что вы хорошо отдохнули. - Мама накладывала мне глазунью. - И там был...
Она не закончила предложение, поэтому я сделала это за неё.
- Юнос. Да.
Мама закусила губу и тут же перевела тему.
- Ох, представляешь, Сэму вчера так понравилось на рыбалке, что они с самого утра снова пошли ловить рыбу! - Её лицо засияло, она оголила свои белоснежные зубы, и я по морщилась.
- Вау... Как здорово... - Я постаралась радоваться правдоподобно, но по лицу подруги было понятно, что вышло так себе.
Завтрак прошел легко и непринужденно. Ирэн смеялась с маминых рассказов об этом домике и моих похождениях во сне, когда я чуть не довела маму до инфаркта. Я ждала, когда их воссоединение произойдет, потому что Ирэн была права, моя мама её недолюбливала. Но дело было вовсе не в ней, а в её родителях. Мою мать тяжело в чем-то убедить, но когда дело касается отца, она словно слетает с катушек. Он заставил её поверить, что весь его бизнес пошел к коту под нос именно потому что родители Ирэн подставили его, а не наоборот. Хотя на самом деле все знали, что именно он пропал на несколько месяцев, когда мистер и миссис Хортон планировали открывать с моим отцом первый юридический филиал. Это послужило началом черной полосы у Фреда.
- Можете идти собирать вещи. - Мама наконец закончила свой очередной рассказ про моё ужасное детское поведение и теперь прогоняла нас в комнату. - Папа с Сэмом уже сейчас вернутся, и мы выезжаем.
Вещей мы брали с собой немного, все только самое необходимое, поэтому сборы прошли быстро. Но даже за это время Ирэн успела потрепать мне нервишки.
- Ты хорошо держалась. - Вдруг сказала подруга, пока складывала сворачивала свое полотенце.
Я вопросительно на неё взглянула, и тогда она пояснила:
- Вчера на вечеринке. Там ведь был Юнос, но ты даже и виду не подала. - Она неловко убрала волосы за ухо. - Я была удивлена, что ты не напилась вдребезги и не набила этой стерве морду.
К моему же удивлению, из меня вырвался смешок.
- Одну из этих частей выполнила ты.
Ирэн застонала, но продолжила паковать сумку.
- Нет, правда. Я рада, что ты всё так воспринимаешь. Мне вообще всегда казалось, может у тебя была к нему только привязанность? Ты так не думала?
Нет. В моей голове я испытывала самые искренние чувства к Юносу. Мне нравилось находиться с ним рядом, его касания, поцелуи. Да, хоть последние несколько месяцев у нас и были накаленные отношения, но ведь у всех бывают тяжелые периоды.
- Ну и всё-таки секс... - Продолжила подруга, но я её тут же перебила.
- Всё! Хватит нравоучительных и поддерживающих разговоров. Давай собираться.
Но сумки были уже собраны, кровать заправлена, и домик оставался ждать нас до следующего приезда. Один лишь Бог знал, когда он случится: может на следующих выходных, а может снова через три года, когда отец в очередной раз появится в нашей жизни.
Всю дорогу мы с Ирэн проспали, а когда приехали, договорились встретиться на следующий день в одной из кондитерских.
Из-за моей внеплановой поездки, мистер Стенли был вынужден остаться без выходных, поэтому, когда я приехала в галерею, был несказанно этому рад.
- Тебя словно неделю не было, Даниэлла.
Мистер Стенли был пожилым мужчиной в возрасте. У него имелся небольшой живот, залысина на голове и один его палец на руке был короче остальных, но он был порядочным человеком. Его брючный костюм всегда был хорошо выглажен, рубашка чистая на вороте, а на горбатом носу сидели квадратные очки.
- Рада, что вы соскучились. - Я перешла за стойку и просмотрела расписание. Сегодня должно быть две экскурсии на пять и семь вечера.
- Как провела выходные? Надеюсь, я не зря пахал за тебя эти два дня. - Его смех басом раскатился по помещению.
- Да, все отлично. Родители передавали вам привет. - При этих словах к горлу подкатил болезненным ком. Ведь и галерея, и мистер Стенли были для меня чем-то личным, чем-то, что не касалось моей семьи.
- Это очень мило, поблагодари их от меня.
Не смотря на возраст и телосложение, мой начальник был очень шустрым. Вот он уже стоит собранный и на готове покинуть свое рабочее место.
- Могу я попросить тебя кое о чем? - Он осторожно спрашивает, стоя в около двери. Я киваю. - Экскурсия, которое будет вечером, для очень влиятельных людей. Не подведи меня.
На этих словах он подмигнул мне и тут же выбежал из галереи, оставив меня наедине со своими мыслями. Я всегда учтиво и доброжелательно общалась со всеми посетителями, и слышать сейчас такое от мистера Стенли было странно. Он мог во мне сомневаться?
Первая экскурсия прошла замечательно. Я отвела её для двух пожилых пар из Корее, что приехали посетить наш город по наставлению своих приятелей. Они так были поражены архитектурой Александрии, что расспрашивали местных, где можно поподробней узнать историю нашего города и ознакомиться с местными художниками. Так и оказались в «Галерее у Стенли».
- Хорошего вечера. - Я помахала им на прощанье и взглянула на часы - 6:50.
Вот-вот должны были приехать долгожданные посетители, из-за которых минуты превращались в часы мучительного ожидания. Но, наконец, как по расписанию, через десять минут дверной колокольчик зазвенел. Я встала, чтобы поприветствовать гостей, но от неожиданности села обратно.
- Вы?
- Эллочка! - Эд раскрыл руки и притянул меня в свои объятия. Запах мускуса ударил мне в нос. - Мы решили тебя навестить.
Только теперь, взглянув за спину блондина, я заметила Его.
Клод стоял, неловко улыбаясь, и закусываю пухлую нижнюю губу. Он выглядел ослепительно в своё белом поло и темно-синих брюках. Его волосы были немного неопрятно, но уложены набок. Серые глаза слегка покраснели, но под густыми ресницами это было вовсе не заметно.
- Здравствуй, Даниэлла. - Он подошел ближе и положил руку другу на плечо.
Эд оголил свою белоснежную улыбку и выжидающе смотрел на меня. Его кучеряшки были и вовсе взъерошены, словно он только что проснулся, как и в последнюю нашу встречу. Интересно, он когда-нибудь укладывает волосы, как Клод?
- Что вы здесь делаете? - Я вдруг поняла, что так ничего и не сказала с тех пор, как встретилась взглядами с Клодом.
- Представляешь, куколка, мы даже не знали, что в нашем городе есть такая замечательно галерея. - Он подмигнул и двинулся в сторону большого зала. - Пока не познакомились с тобой.
Проводив довольного Эда взглядом, я развернулась к Клоду. Я не знала, что говорить, меня переполняли эмоции.
- Здесь очень уютно. - Отметил Клод, осматривая помещение, пока я следила за ним и его реакцией.
Жевалки на его щеках заходили. Вероятно, его дом стоит в тысячу раз дороже, чем вся эта галерея вместе с картинами, но он всячески пытается сделать вид, что увиденное его и в правду впечатляет.
- Клод, зачем вы здесь? - Я медленными шагами пошла вслед за Эдом. Клод не отставал.
- Эд хотел убедиться, что ты хорошо чувствуешь себя после вчерашнего.
Изнутри я до крови закусила щеку.
- А ты? - Резко спросила я.
- Что я?
- Ты не хотел убедиться, что я в порядке?
Видимо, этот вопрос вызвал у него ступор, потому что он наигранно покашлял. Его взгляд наконец остановился на мне, вернее моём обтягивающем платье.
- Я был уверен, что с вами всё хорошо. - Он сказал это так, словно действительно точно это знал.
- И это продается?! Что это вообще, блин, такое? - Эдмон позвал нас с другого конца зала, указывая на один из наших известнейший экспонатов на этой выставке.
На картине была изображена, полу-обнаженная девушка в одном из моих любимых жанров.
- Это сюрреализм, Эдмон. - Мы встали по обе стороны от парня и теперь все вместе разглядывали полотно. - Пабло Пикассо.
- Хорошо, что не Эскобар. - Эд единственный, кто посмеялся над своей же шуткой, и потому принялся оправдываться. - Ну правда, Элла, это же никто не купит, тем более за... двадцать тысяч баксов?
- Во-первых, дорогой мой друг, это реплика. Во-вторых, подлинник этой картины является одной из самых дорогих работ в истории искусства.
Две любопытные пары глаз не сводили с меня взгляда. Это в какой-то степени придало мне уверенности в себе, и тот дискомфорт, что я испытывала вначале наших встреч, куда-то испарился.
- Да, В 2006 году владелец решил продать картину и уже договорился с покупателем о сумме сделки в 139 миллионов долларов, но случайно проткнул полотно локтём. Далее произведение ждали ремонт, который обошёлся незадачливому владельцу в 90,000 долларов, установление экспертами новой цены и несколько судебных процессов по страховым вопросам. В 2013 году покупатель всё же получил «Сон» Пикассо, заплатив за него 155 миллионов долларов, что на тот момент сделало картину самым дорогим произведением искусства в истории.
Эдмон переводил взгляд с меня на картину и обратно. По его лицу можно было понять, до искусства Эду было ещё далеко. Клод же еле сдерживал улыбку. Он почесал свою мелкую щетину, иронично строя гримасу.
- Эд - ценитель. - Отметил он, поведя бровью. - Впрочем, в художниках он разбирается хуже, чем в машинах.
- Это точно. Но я тоже могу привести пример, вот вы знали, что...
- Эдмон, - Брюнет остановил друг одни лишь взглядом. - Даниэлле неинтересно об этом слушать.
На лице Эда появилось неподдельное разочарование. Он взглянул на меня так, словно маленько ребенку признались, что Санта Клаус - вымысел.
- Правда неинтересно?
- Я с удовольствием послушаю, Эд, все твои истории. - Начала я, но решила добавить. - Просто я в автомобилях, как... как из Клода балерина - совсем никакая. Да ещё и боюсь водить. - Казалось, что я сейчас протру дырку в рукаве платья, как нервно его перебирала.
- Ну балерина из меня и правда никакая, а вот насчёт автомобилей ты серьезно? - Удивленно спросил Клод. - Ну а права то у тебя есть?
Я отрицательно покачала головой. Парни переглянулись, и Эд воодушевленно хлопнул Клода обеими руками по плечам.
- Ты думаешь о том же, о чём и я?
Брюнет недовольно покачал головой, словно удрученный пришедшей в голову Эда идеей. Он постоял с минуту, уставившись в пол на свои лакированные ботинки, и когда я уже хотела спросить его, в чем дело, заговорил.
- Ты когда-нибудь была на гонках?
– На настоящих гонках – нет, – ответила я, немного опешив от такого вопроса. – Только по телевизору.
Эдмон довольно потер руки.
– Вот и отлично! – воскликнул он. – Считай, что твое приглашение у тебя в кармане.
Я вопросительно посмотрела на Клода. Он все еще выглядел задумчивым, но в его серых глазах плясали озорные искорки.
– Эдмон немного... увлекся, – сказал он, едва заметно улыбаясь. – Но если ты хочешь, мы можем взять тебя с собой на следующие гонки.
– Это... неожиданно, – призналась я. – Но... почему бы и нет?
Внутри все трепетало от волнения. Перспектива провести время с Клодом, да еще и на гонках, казалась невероятной.
– Отлично! – Эдмон хлопнул в ладоши. – Тогда решено! Гонки через неделю, в субботу вечером. Мы за тобой заедем.
– Подожди, – сказал Клод, бросив на друга предупреждающий взгляд. – Давай не будем торопить события. Даниэлла еще не дала окончательного ответа.
– О, да ладно тебе, Клод! – Эдмон махнул рукой. – Я же вижу, что она хочет! Правда, куколка?
Я смущенно улыбнулась, чувствуя, как щеки заливает румянец.
– Ну... я... – промямлила я, не зная, что сказать.
– Вот видишь! – торжествующе произнес Эдмон. – Решено! В субботу вечером, в восемь. Будь готова к незабываемым впечатлениям!
Клод вздохнул, но не стал спорить.
– Тогда... до субботы, Даниэлла, – сказал он, глядя на меня с непроницаемым выражением лица. – Мы тебе позвоним.
Они повернулись, чтобы уйти, и я вдруг почувствовала, что мне не хватает воздуха.
– Подождите! – выпалила я. – А... какие машины будут на гонках?
Клод улыбнулся краешком губ.
– Разные, – ответил он. – Но самая интересная – моя. Уверен, тебе понравится.
И на этих словах они вышли из галереи, оставив меня одну с моими мыслями и бешено бьющимся сердцем.