Доброволец в аду
На рассвете склад снова открылся. Только на этот раз — не для груза.
Когда-то это помещение служило логистическим узлом. Позже — временным хранилищем для контрабанды. Теперь же оно стало ареной.
Пыльный воздух. Скрип старых балок. Стены, видевшие слишком многое, теперь молча наблюдали за новым актом.
Около дюжины мужчин — каждый как на подбор: атлетичное тело, острый взгляд, ледяной характер. Стальные нервы, закалённые боями, в которых ошибка стоила жизни.
Они появились с рассветом, как только поступил вызов.
От Дюка.
От Пабло.
Такой звонок — высшая честь. Без объяснений. Без обсуждений. Либо ты достоин — либо тебя здесь быть не должно.
Здесь были все.
Бывшие наёмники. Подпольные бойцы. Меткие снайперы. Тихие убийцы. Каждый — хищник. Каждый — с полным отсутствием совести.
Один мог задушить человека одной рукой.
Другой — попасть пулей между глаз с вышки в соседнем квартале.
А третьему было достаточно просто встать рядом. Его мускулы и хищный оскал всё говорили за него.
Сегодня им предстояло доказать своё право стать частью чего-то большего.
Не только шестизначная зарплата манила их. Не только риск.
Элис.
Она не была легендой. Но её имя знали. Знали, чья она дочь. Единственная дочь. А это значило, что чем ближе ты к ней — тем ближе ты к Марко.
А Марко — это входной билет. В один из самых опасных и могущественных кланов.
Некоторые ошибочно считали её просто «дочкой Дона». Другие... боялись её больше, чем самого Марко.
Всего три испытания.
Три фильтра.
Три шанса.
Физическая сила. Реакция и храбрость. Ум и смекалка.
Любые методы — разрешены.
Сторонняя помощь? Подстава соперника? Почему нет.
Дюк считал: если ты готов на всё — ты достоин быть рядом.
Дюк и Пабло — несмотря на ранг — вели отбор лично.
Безопасность Элис была не делом престижа. Это был вопрос выживания. От Элис зависело будущее всего клана, в первую очередь их жизнь...
Но прежде чем прозвучали команды, снаружи раздался едва слышный гул затухающего мотора. Почти неощутимый — если ты не натренирован как они.
Стук каблуков эхом прокатился по деревянному полу.
Элис.
Она вошла в зал, как шторм, тихий и безжалостный.
Дюк с Пабло замолчали. Они не спрашивали, почему она решила появиться. Обычно она не вмешивалась. Обычно ей было безразлично, кто будет «ходить за ней хвостом».
Но не сегодня.
Она выглядела слишком... не к месту в этом холодном складе. Слишком идеальна. Слишком ярко. Слишком опасно.
Никто не осмелился смотреть долго.
Марко и его люди не прощали лишнего взгляда. Не задумываясь — могли бы выколоть глаза.
А ведь смотреть хотелось.
За ней — два охранника. Настолько массивные, что за их спинами она могла бы исчезнуть.
Но она шла первой.
Между ними — парень.
Его тащили, как трофей. Он сопротивлялся, но без шансов.
Его швырнули на пол. Один из охранников резко сорвал мешок с головы и вытащил кляп.
Элис подошла, опустилась перед ним на колени. Улыбка — сарказм, взгляд — лед.
— Поздравляю, Матео. Ты последний кандидат.
— Железная леди? — прохрипел он, слегка улыбнувшись, не веря глазам.
— Оригинальный способ встречи, — добавил, осматривая мрачный зал. — Вот только обстановочка... могла бы предупредить. Я бы хотя бы переоделся в этот безвкусный чёрный спортивный костюм. — Он кивнул на остальных, дерзко и с усмешкой.
Элис холодно хмыкнула. Подалась ближе.
— Ещё раз меня так назовёшь — и это будут последние слова в твоей жизни. — сказала почти шёпотом. Но так, что пересохло в горле у всех.
Она поднялась. Стала рядом с Дюком. Отгородилась от толпы.
— Кто это ещё такой?! — вспыхнул Дюк.
— Моя ставка, — бросила Элис. Спокойно. Глядя сквозь него. Но он понял.
— Я ничего о нём не знаю! На кого он работал? Где? Кто он вообще?!
— Папка на твоём столе, — вмешался Пабло.
— Ты знал?! — рявкнул Дюк, понимая, что он снова — последний в цепочке.
— Я видел его в деле. У него реакция, импровизация... и то, чего нет у остальных.
Он либо слишком смел, либо безрассудно глуп.