На стыке двух миров

Ивонн разбудило яркое утреннее солнце, светившее ей в лицо.
На мгновение она растерялась. Она забыла где находится. Просто поразительно, сколь многое в том, как мы себя воспринимаем, зависит от кровати, в которой мы проснулись.
Опомнившись, она встала с кровати.

Мистер Мартин сидел за круглым деревянным столом и медленно поедал свой завтрак. Далья хлопотала над плитой. Ивонн спустилась по лестнице, сонно потерев глаза. Запах еды врезался ей в нос, отчего та немного приободрилась.

- Овсянка! - бодорствовала женщина, накладывая перед Ивонн склизкую массу, медленно стекавшую с ложки. - Залог крепкого здоровья и красоты. В твоем возрасте это как раз полезно.
Каша отдавала такой сладкий запах, что девушке даже показалось, что это может быть вкусно, хотя вид ее оставлял желать лучшего.

- Я еще в дороге заметила здесь тропу, ведущую в перелесок, - сказала она, кладя себе а рот очередную ложку каши. - Мне бы хотелось как-нибудь сходить, разведать места.
Ивонн подумала, что это замечательное место для душевного подъема. Там тихо и безлюдно.
- Тропа ведущая в перелесок? - рассеянно переспросила миссис Мартин. - Ты о какой это?
- О той, что возвышается над деревней и, которая видна с северной дороги.
Миссис Мартин повернулась к Шау. Тот ел бутерброд с сыром, поддевая ножом маринованные огурчики и отправляя их себе в рот целиком.
- Шау! Что это за тропа?
Некоторое время он задумчиво смотрел в пространство. Потом сказал:
- Это ты, небось, о том лесочке. Да-да, кажись, оно, - он почесал у себя за затылком и невольно ухмыльнулся себе - у него в голове зародилась мысль. Его глаза блеснули, и он продолжил:
- Но там мало кто ходит. - он замолчал, в надежде увидеть, что завлек своих слушателей. - Говорят по ночам, когда особенно туманно и луна близко приближается к земле, в этом лесу происходят странные вещи. Если оказаться в том месте именно в такое время можно обезуметь, сойти с ума, так сказать. А еще там не раз замечали привидений, - он наклонился к уху Ивонн, и почти шепотом произнес, - идут слухи, что это души тех самых обезумевших.
Далья дернула мистера Шау за плечо, отчего он резким движением отпрянул от девушки.
- Не волнуйся, детка! - успокаивала она. - Это всего лишь деревенские байки, приукрашенные дядей Шау.

Даже без слов миссис Дальи девушка понимала, что это всего лишь глупые россказни, поэтому все так же осталась сидеть со своим "обычным" выражением, доедая кашу.

Деревня Бибури действительно была самой красивой деревней Англии. Все здесь восхищало глаз: небольшие домики, зелень кругом, огромное небо над головой. В воздухе пахло свежестью с примесью соли, отдававшего с морского берега.
Кругом было почти безлюдно. Проехал на вилосипеде курчавый мальчик, сказал: "Добрый день" - и скрылся прежде, чем Ивонн успела удивится. Она направилась короткой дорогой к берегу моря и скоро увидела впереди длинный узкий залив. Оттуда доносились крики морских птиц. Ивонн показалось, что дорога привела ее в совершенно иной мир. Это был мир уединения и спокойствия.
Однако чувство свободы успело незаметно смениться ощущением одиночества. А ведь мистер и миссис Мартин были единственными, с кем она говорила после отъезда из Лондона.
Она подошла к самому краю моря, сняла кеды и носки, сбросила с плеч небольшой рюкзак, зашла в воду и стала смотреть. Ивонн стояла, смотрела и слушала... Ни о чем не думала. Просто вбирала молчаливую бесконечность низменного берега, небес и воды. Потом она быстро обернулась, посмотрела назад: показалось, будто за ней наблюдали.
За спиной никого не было. Вдали на фоне неба, возвышаясь над деревней, вырисовывался силуэт леса. Того самого, который вчера заметила Ивонн.
Приметив его, она сразу поняла: его-то она и искала.

Ничего общего с обычными лесочками, что тянулись рядом вдоль длинной дороги. Лес стоял сам по себе, выглядел спокойным, невозмутимым и вечным. Казалось, он так и следил за жизнью в деревне.
Все это Ивонн ощущала, пока разглядывала лес. Внутри была темень, и, лишь некоторые лучи солнца пробивались сквозь деревья, образуя прозрачную световую ткань, еле касающуюся земли. Старый лес как-будто сам собой возник на вершине этого холма. Архаичность леса Ивонн отметила для себя толстыми массивными стволами и ветхостью их коры.
Она прошлась по тропе. Оказавшись прямо против леса, остановилась и снова стала смотреть.
"А мне тут нравится! Пожалуй, останусь..." Девушка глубоко вдохнула. Не входя в лес, у самого его начала, повернувшись к нему спиной, Ивонн присела на траву.
Достав из рюкзака альбом и карандаш, девушка начала скоро наносить на белый лист очертания деревни, которую хорошо было видно с этого холма.
Рисовать ей удавалось, хоть и не первоклассно, зато славно и удовлетворительно. Сама она не считала это серьезным занятием для себя. "Просто хобби"- говорила она каждый раз, когда Илия упрекала ее в том, что своими "рисульками" она далеко не пойдет.

Со стороны леса подул холодный ветер, когда Ивонн закончила рисовать, и уже откладывала все снова в рюкзак. Он покачивал ее волосы, которые едва касались плеч, и она судорожно вздрогнула.
Верхушки деревьев, шелестя, наигрывали собственную мелодию. Глубь леса завывала -Ивонн показалось, что кто-то зовет ее. Солнце скрылось за облаками, отчего в глубине леса сделалось еще мрачнее. Ветер набирал обороты, завывая с большей силой, листья шелестели, создавая ужасающую музыку.
Что-то непонятное потянуло Ивонн войти в лес. Она прекрасно понимала, что делает это против своей воли, но ничего не могла с собой поделать. Лес тянул ее, звал своей устрашающей музыкой листьев. Ивонн на мгновенье почудилось, что если хорошенько прислушаться, можно расслышать обрывки слов, шелестящего голоса леса.
Она уже двигалась своими ногами, лес не принужлал ее, но шла она по определенной дороге, которую, как будто, намечал ей лес.
Внутри, как оказалось, не было так темно и ветрено.
Ивонн все бродила в некуда, пока лес не привел ее к стопкам каменных плит, лежащих одна на другой. Ветер плавно затих. Одинокий луч пробрался в пелену леса, направив свой свет как раз на эти каменные плиты.
Ничего уже не заставляло Ивонн двигаться. Все утихло.
Ни шелеста листвы, ни песен птиц, отдающиеся эхом откуда-то из глубины, ничего - лишь тьма и мертвая тишина, заставляющая волосы на теле Ивонн подниматься дыбом, а кожу покрываться мурашками.
"Что это за место? Как я, не сумев отстоять собственную волю, оказалась здесь, и что это были за голоса?" - крутилось у нее в голове.
Внимание ее привлекли те самые камни, которые как бы невзначай освещались лучами солнца. Она было подошла к ним, опасливо переступая с ноги на ногу, и теперь уже смотрела на них сверху вниз.
Камни спокойно лежали друг на друге, образуя своеобразную пирамиду. На них было что-то выцарапанно, что-то непонятное. Ивонн пришлось напрячь зрение, силясь что-нибудь рассмотреть, когда холодный воздух сдавил ей дыхательные пути и не давал ей дышать. Она поняла, что не дышит уже несколько секунд. Отчаянно махая, придерживая рукой область шеи, девушка как могла двинулась на несколько шагов от камней.
Ветра не было, но вновь какая-то непонятная, невидимая сила тянула Ивонн к камням, другая - отталкивала ее от них. Лицо ее посинело, а тонкие пальчики бессознательно сдавливали шею тем самым еще больше перекрывая попадание воздуха в легкие. Выбрав последнее, девушка с силой отскачила на два метра в противоположную от камней сторону и упала наземь.
Ивонн замерла, не смея сдвинуться с места. На нее разом навалились и все страхи, и россказни о приведениях, и заточенные души. Она даже дышать разучилась на какое-то время. Потом снова втянула воздух. Получилось нескончаемое сипение...
Еще мгновение пронеслось в тишине. И в это время сквозь собственное дыхание она раслышала другой звук. Он раздался прямо над головой.
На руку Ивонн шлепнулось что-то мокрое. Подняв голову она прислушалась. Раскат грома, за ним стуки капель о листья деревьев. Начинался дождь.
Придя в себя, она встала и пустилась бегом, добралась до выхода, и, не оглядываясь, пустилась прочь.
Небо раздало еще одну раскатистую дробь: дождь, ручьи воды текли по земле. Ивонн то и дело спотыкалась о грязь, погружаясь в нее до голени. Но ее не волновало, что ее ноги промокли и были в грязи. Так же ее не волновало - она явится домой, хромающая, насквозь мокрая. Да она едва не задохнулась, но никто об этом не узнает. Сейчас ей важно было убраться подальше от этого, навивашего страх, леса.

Теплая вода окутывала ее тело. Девушка была уже чиста, но стояла под струей воды, отрезвляя голову.
"Что это было?" - неунималась она. - "Неужели снова приступы астмы?"
Осторожно, на цыпочках, она прошла по гладкому линолеуму и скользкому ковру. Из кухни доносились приглушенные голоса.
- Бедняжечка, - говорила Шау миссис Мартин. - Как бы ей не заболеть. И вообще мне ее жаль. Совсем малюткой потерять мать... То-то она такая бледненькая, худенькая и невеселая...
Ивонн понимала, что подслушивает, поэтому подождала немножко и лишь потом вошла в кухню.
Мартины разом обернулись на нее.
- Ох милая, чаю! - пролепетала Далья. - Горячего чаю с медом! Небось совсем озябла.
- Нет. Все в порядке, - слабо ответила девушка. - Это был всего лишь летний дождь.
- Хорошо провела время? - спросил мистер Мартин.
Ивонн кивнула.

После этого ее никто не трогал. Она лежала у себя в комнате и размышляла над событиями сегодняшнего дня. Не найдя разумных объяснений - ей казалось, что это были галлюцинации, а затем потступили приступы астмы - она провалилась в сон.