Вильдары. Потомки драконов

«Ни в одном из нас нет чистого добра или зла.

Плохой может оказаться

хорошим. А тот, кто думает, что несет

в мир свет, может гнить изнутри.»

Адом Форсис

Оковы на запястьях держались свободно. Казалось, что они вот-вот спадут. Архидель приходилось держать руки чуть выше. Боялась ли она, что люди в черных мантиях подумают, что ей в голову взбрело сбежать? Или же из принципа и желания узнать, что с ней будет дальше? Девушка не могла определиться сама для себя.

Где-то внутри закрался страх. Непонятный, вызывающий дрожь по всему телу. И это не то чувство, когда почивший учитель ругал маленькую Архидель за провинность. Нет, это страх за жизнь. Если девушке причинят вред или же казнят, то больше всего пострадает Малыш. Их связь окрепла настолько сильно, что на словах не удастся объяснить.

Темный тоннель растворился в розовой дымке. Лучи Цедры осветили новоприбывших. Архидель пришлось прищуриться, чтобы легче перенести такие резкие перемены в освещении. Она ощущала присутствие своего верного друга. Он здесь, идет рядом. Нет сомнений, Малыш чувствует себя уверенно и держится так же. Почему он так себя ведет? Чтобы взбодрить девушку? Или точно знает, что ничего не приключится с ними дурного?

Когда глаза привыкли к яркому дневному свету, Архидель увидела россыпь деревянных домов. Они стояли настолько близко друг к другу, что проходя между ними, можно плечом случайно задеть одну из стен.

— Добро пожаловать во Всеобщую деревню. — Монотонно произнес мужчина, чье лицо скрыто под капюшоном мантии и плотной тканевой маской. В глазах его тлел слабый огонек жизни. Казалось, его ничто не держит среди живых. — Все, кроме Залинэ могут идти по своим делам. — Произнес отстраненно.

Мимо прошла пара, состоящая из мириала и гаргурьера. Только вот у последнего не было крыльев, и шрам от ожога растягивался на половину лица. Архидель сразу подумалось, что они жертвы Темных дарующих. Но их никто не сопровождает. Да и выглядят они вполне довольными своей жизнью. Может, действительно об этом клане слишком мало что известно?

— Неужели вы всех настолько сильно запугали, что просто каждый ходит с натянутой улыбкой? — Язвительно спросила девушка, задрав подбородок. Ей не хотелось вступать в диалог, но Архидель решила применить свой любимый способ добывания информации.

— Даже не думайте. — Так же отстраненно ответил мужчина. Он поправил рукава на мантии. Красные узоры на ткани блеснули. — Вам очень многое предстоит узнать. Так что не стоит забивать голову разными слухами, а тем более глупыми идеями. Это не ваш уровень.

Девушке хотелось ответить чем-то более обидным, но Пес Затмения ударил ее хвостом по ноге. Архидель сделала глубокий вдох, только не очень помогло.

«Интересно, почему он так вежливо обращается ко мне? Что ж ему нужно от меня?» — пронеслись мысли в ее голове.

Вся процессия двинулась дальше по деревне. Девушку стали еще больше раздражать счастливые лица. Они еще и здоровались с улыбкой до ушей. Не привычно, от чего противно сильно.

Залинэ, как назвал ее этот человек с грустными глазами, скрылась в дверном проеме одного из домов. Все построения были сделаны на совесть, словно их только что поставили или сотворили при помощи дара. Видимо поэтому они были похожи между собой. Но этот дом напротив немного отличался от остальных. Правда Архидель не могла еще понять — чем.

— Проходите, у меня к вам серьезный разговор. — Пригласил мужчина внутрь. Озираясь по сторонам, девушка прокралась в помещение. Она явно ждала какой-то подвох. Если Светлые дарующие оказались такими мерзкими людьми, то чего ожидать от Темных? Позади дверь закрылась, издавая тихий скрип.

К Архидель и Малышу подошли две женщины. Они сняли с друзей оковы. Дышать стало намного легче. В центре стояло лишь два стула. Большое внимание привлекала резная люстра со вставными свечами из полупрозрачного воска.

— И о чем мне с вами разговаривать? О моем смертном приговоре? — Девушка села на свободный стул в своеобразную позу, подперев одну ногу под себя, а другую, спустив вниз. — Или хотите взять меня в рабство, как остальных?

— Марко...

— Чего? — Удивилась Архидель, перебивая. — Что это? Вас так зовут? — Капюшон мантии дрогнул в знак согласия.

— Меня зовут Марко Святич. А вы Архидель Форсис. Вашего Нирула зовут Малыш. Я многим о вас наслышан. И хорошим, и плохим. Но выводы не делал, в силу обстоятельств. — Продолжил он. Его голос с каждым словом становился все безразличней, словно сам себе разорвал большую рану, что долго не могла зажить.

— Ну, с фактов любой может начать. Сразу к делу. — Не меняя интонации, проговорила девушка, поглаживая друга. Малышу явно не нравилось поведение своей хозяйки.

Марко выдержал небольшую паузу, прожигая собеседницу тоскливым, но серьезным взглядом. Шерсть пса встала дыбом от напряжения.

«Не переживай, дружище, нам с тобой ничего не угрожает», — попыталась ободрить девушка. Она ответила мужчине ехидным взглядом. Архидель казалось, что она на верном пути. Может, это и мимолетное ощущение обманет ее ожидания, но верить стоит.

«Я бы не был так уверен, госпожа. Этот дом... Здесь я чувствую себя обычной дворовой шавкой, а не Псом Затмения, что решает судьбы...»

— В основном буду говорить я, а вы можете задавать мне вопросы, если что-то будет непонятно. — Перебил Марко тайный диалог двух друзей. Архидель усмехнулась, но промолчала. — Полагаю, слухи о нашем клане вам хорошо известны, юная леди.

— Еще бы. По вашей деревне разгуливает столько искалеченных людей и представителей других рас. Уверена, ваших рук дело. Еще и делаете что-то с ними, чтобы они ходили с довольными мордами и были послушными. — Не выдержала девушка, срываясь в крик.

Люди, стоящие в углу громко зашептались. Их беседа завершилась сразу, как только капюшон повернулся в их сторону.

— И так же вы осведомлены о клане Светлых. Были, пока не узнали их настоящие намерения. Верно? — Продолжил Марко свой монолог. Архидель неуверенно качнула головой. — Вернусь, пожалуй, к вашему негодованию. Практический каждый житель нашей большой деревни пострадал от рук Рудио Утсиса. Знакомо это имя? — Оперся на колени ладонями. Мужчине явно не хотелось рассказывать все. Он говорил осторожно, подбирал каждое слово.

— Из истории готова выжечь. — Процедила сквозь зубы девушка. Ее взгляд стал сосредоточенным, не хотелось упустить важную информацию. Приходилось еще искать тайный посыл, скрытый в ловах.

— Вы уже знаете о том, что с нами произошло? — Спросил Малыш без тени удивления. Дымка на его ухе дрогнула.

— Архидель, я от вас хочу совсем другого, но сначала я должен вам поведать правду. О нас, о Светлых дарующих и об истории нашего мира. Она печальна, особенно для вас. — За все время разговора он не совершил ни одного жестикулирующего жеста. Но сейчас мужчина словно рубанул рукой воздух. И снова замер.

Девушка замешкалась. Да, она многого не знает в силу своего воспитания. Сейчас есть шанс дать правде раскрыться всей сразу. Не стоит его упускать.

— Вся моя жизнь печальна. Вы не сможете огорчить меня. — Вздохнула Архидель, уголки ее губ дрогнули. — Вещайте, господин Святич.

Собеседник издал смешок, капюшон дрогнул от качания головой в стороны.

— Не стоит так преувеличивать. Из-за неудавшегося романа вся жизнь не может стать печальной. Даже если он довел вас до могилы. — Снова смешок. Марко замахал руками. — Я вас не осуждаю. Это так, мысли вслух. — Мужчина прокашлялся и продолжил, возвращаясь к монотонной речи. — Я поведаю вам сухие факты, когда будете готовы к истории, то я вам ее расскажу.

— Плохой из вас интриган. Почитайте об этом больше или возьмите уроки у более опытных личностей в этом деле. — Не сдержался Малыш. — Хотите рассказать? Так чего время зря тянуть? — Заискрилась его шерсть голубым.

— Рудио возжелал уничтожить вас, как только узнал, что вы, Архидель, остались в живых. Но в связи с последними событиями его мнение кардинально изменилось. Вся половина континента гудит о том, что вас нужно доставить в Храм. Даже Томная деревня. Что касается моего клана и нашей половины континента... — Марко резко замолчал, выдерживая долгую паузу. — Темные дарующие все свое существование защищали ценой жизни слабых и беззащитных. Мы даровали многим кров, еду и работу. Если нам удавалось, мы похищали пленников, над которыми измывался этот старик. И как раз те двое были в их числе.

Архидель не могла поверить в эти слова до конца. А вдруг он хочет переманить ее и просто разрушить все планы главы Светлых дарующих?

— Хорошо, это, предположим, сейчас. А раньше? Слухи же не могут появиться из воздуха. — Не отступала девушка.

— Что было раньше, мы обсудим позже. На одном из ваших занятий. Скажу одно. Слухи распустили мы сами, чтобы свести к минимуму взаимоотношения со Светлыми дарующими. Сами ведь понимаете, что они хотят, чтобы люди их воспринимали как чистое добро. Мы, соответственно, зло. Я задам вам только один вопрос. Вы знаете причину? — Марко подпер рукой подбородок.

— Один человек передал мне блокнот, в котором описаны все деяния Светлых и самого Рудио. — Пожала плечами девушка.

— Хм, и не только. Вы дочь Адома Форсиса. Слышали о таком? Хотя, вряд ли. Мы позаботились о поступлении информации в ваш круг общения. В прошлом этот человек был очень влиятельным.

— Почему был? — Начала она проникаться диалогом и настроением собеседника.

— Он погиб. Защищая вас во время Великого сражения ровно восемьсот лет назад. — Эта фраза Марко громовым эхом пронеслась в голове Архидель.

— Сколько лет назад?! — Встала Архидель со стула, последний отлетел на приличное расстояние. — Я что, на бьюрилла похожа?! Может хватит мне уши дождем заливать! Что вам нужно от меня? — Она подошла вплотную к мужчине и схватила его за плечи.

Зрители, все также наблюдавшие в углу, схватились за оружия. Глава клана вальяжно махнул рукой в их сторону. Группа разбрелась по углам большой комнаты, куда не попадал свет от свечей.

— Это правда. Вам тогда отроду было месяца два. Рудио как раз только оказался у власти. Взял свой, скажем так, трон силой и кровью. — Марко неотрывно смотрел в ярко-голубые глаза Архидель. — Они в точности как у твоего отца.

— Как же ты меня раздражаешь. — Процедила девушка. Ее привело в ярость спокойствие этого человека. Вернее то, как он спокойно говорит о таких вещах. Впрочем, если это ложь, то и волноваться не о чем.

Марко взял Архидель за руки и крепко их сжал. По коже прошли мурашки. Предвещая беду, Малыш хотел было наброситься на мужчину, но в его глазах все начало расплываться. Так же и у его хозяйки.

Вскоре размытое пятно сменилось на горящее поселение. Многие люди падали, сгорая в языках пламени. Всюду сновали люди в белых мантиях с цветными узорами. Истошные крики людей и детей оглушали. Архидель захотелось спрятаться от всего этого хаоса. Видение ли он показывает, или же она просто заснула? Слишком реальный этот кошмар.

— Марко, прошу, защити мою дочь. Спрячь ее от дурных помыслов. — Подошел высокий мириал с ярко-голубыми глазами. В них отражался весь тот ужас, что творился вокруг. Его тело было изранено, половина правого крыла отсутствовала.

— А как же ты? — Спросила Архидель голосом главы клана Темных дарующих. Тело дрожало, внутри разливался страх, обжигая душу. Слезы рвались наружу, но что-то сдерживало их. Гордость? Или же все тот же страх?

— Жертва Айниры не должна пропасть зря. Я могу доверить свое дитя только тебе, друг. — Адом протянул грудного человеческого ребенка, мирно спящего, не обращая внимания на происходящее вокруг.

«Это я?» — ахнула Архидель. Пытаясь разглядеть саму себя, она не заметила, как ее вернули в сознание. В этот реальный мир, который она за последние годы возненавидела.

Девушку обхватил за плечи все тот же Марко. В этот раз его взгляд проявлял сочувствие и скорбь. Малыш все без сознания лежал на полу. Дымка с его ушей и хвостов пропала. Испугавшись за друга, Архидель бросилась к нему. Она упала рядом на колени и обняла пса. Уткнулась носом в мягкую черную шерсть.

— Что вы с ним сделали?! — Прорычала, словно зверь. — Если с ним что-то случиться, всю вашу деревушку с землей сравняю! — Языки красного пламени окружили Архидель и Малыша, образуя огненный купол. Но тот растворился дымом, сбивая с ног всех внутри помещения мощной волной тепла. За спиной девушки расправилось два больших черных крыла.

«Прошу дай мне знак, что с тобой все хорошо...» — молила она пса. Но тот не отвечал и не подавал признаков жизни. Горькая пустота разлилась внутри.

— Так и знал. — Усмехнулся Марко Святич, хлопая в ладоши. — Я поздравляю вас, госпожа Архидель! Вас и вашего друга ожидает кропотливая работа. Добро пожаловать домой.

***

— Да что б вас чашувницы побрали! Как вы посмели упустить такой шанс, нелюди?! — Кричал не своим голосом старик на белом круге. — Лучше бы я не брал вас в состав совета... — Потер виски и шумно вздохнул. — Одно разочарование от вас.

— Простите нас, господин. — Едва слышно прошептал мужчина, он стоял на бежевом круге.

Тени собравшихся едва касались гладкого пола. Яркие блики Цедры освещали залу лучше любой люстры со свечами. Но погода не передавала настроения главы Светлых дарующих.

— Я же просил вас следить за ней. Сказал же, если она только чихнет, я должен знать об этом! Приведите мне эту девчонку, я должен ее расспросить обо всем и предложить ей быть с нами. — Проскрипел сквозь желтые зубы.

— Рудио, а вы уверены, что она согласиться на это? — Дрогнула бежевая мантия у подола. Этому человеку явно было сложно стоять продолжительное время.

Бездонные глаза почернели еще сильней. Улыбка, что скрылась за седой бородой, искривилась.

— Значит, силой заставлю ее использовать свой дар для нашего блага. — Проскрипел глава Светлых дарующих. — А теперь проваливайте, пока не позову вас. — Махнул он рукой и отошел к большому витражному окну. — Жалкие бездари. — Проскрипел себе под нос.

Как только помещение опустело, Рудио пришел в еще большую ярость. Он пнул подставку для больших свечей, последняя разбила собой одно из стекол. Старик руками выбил остатки, кровь стекала по его запястьям.

На шум прибежала сестра Анна. Как всегда, краснея и поправляя неуклюжим жестом очки в большой оправе.

— Ах, господин! Вы поранились! Позвольте, я забинтую ваши раны... — Пролепетала девушка, доставая из сумки лечебную мазь и старые бинты.

— Не стоит, лучше скажи мне, что с пленниками в темнице? — Глава даже не повернулся, задавая вопрос. Сделал глубокий вдох, но это не сильно помогло утолить его ярость.

— При перевозке некоторых снова похитили, стражники говорят, что они сами пустились в бега. Один из них, говорят погиб. Как думаете, кто за этим стоит? Снова Туман жертвы берет не в свое время? — Торопливо убрала инвентарь на место. Очки вновь сползли с переносицы. Девушке хотелось их уже сломать и выбросить, но нельзя выходить из роли. Еще рано.

— Я не думаю, я знаю, Аннушка. И это никакой не Туман. Темные дарующие. Всегда путают мне карты. — Прохрипел Рудио, слизывая почти засохшую кровь. — Вот увидишь, скоро, совсем скоро на этих руках будет не моя кровь, а кровь всех нечистых. Подготовь нескольких бьюриллов. Пора мне наполнить силами свой сосуд.

— Слушаюсь. А что делать с буйными пленниками? — Спросила сестра Анна уже у двери.

— Если их не получится приструнить, то казнить. — Проговорил с металлом в голосе.