Вильдары. Потомки драконов

— Слушай, Саллем, есть ли у вас толкователи снов? — Прошептала Архидель тревожно. У нее все никак не получалось развидеть те ужасные картины, от которых все нутро завязывается в тугой узел.

Ни о чем не спросив, парень взял девушку за руку и повел на другой конец ущелья. Когда они остановились, Архидель увидела перед собой небольшой, слегка обветшалый домик. Его вид завораживал любого смотрящего своим видом. Резные красные ставни украшали небольшие окна. Причудливой формы дверь почернела от времени. Крыша была диковинней двери, материал крыши плотно прижат к дому, а пик ее возвышался, словно сняли с башни старого замка.

Саллем толкнул Архидель внутрь. Пустота с удовольствием приняла гостью в свои объятья. Немного поморгав, глаза привыкли к темноте. На другом конце комнаты зажглись огни. Показались человеческие силуэты. Это ловушка? Неужели и тут ее доверие подвело? Девушка сделала шаг вперед. По растениям на их шеях можно было понять, что это бьюриллы. Но что они делают в такой, почти кромешной, тьме?

Архидель подошла как можно ближе и от ужаса закрыла рот рукой. Перед ней на земле сидели пять бьюриллов, скрестив ноги. Стебли спускались прямо к земле и уходили под нее. Если приглядеться, то можно увидеть, как по ним поднимается вода. Эти люди, наверное, были единственными старыми на вид.

Глаза их разом открылись, казалось, они смотрели прямо в душу и знали обо всех тайнах. Один из них кивнул Архидель, и словно под чьим-то влиянием, она рассказала все подробности о своих снах и о других странных явлениях, что начали происходить с ней после смерти учителя.

Архидель поняла, что эти странные люди — старейшины. Только слишком они жуткие и странные. Хотелось как можно скорее покинуть это место.

Выждав, старейшины обеспокоенно переглянулись. Жалобно зашуршали стебли и полусухие листья. Запахло гнилью. Эти бьюриллы определенно что-то знали, им известен корень всех проблем. Но они не стали почему-то говорить об этом.

— Ты боишься принять то, что уже давно произошло. — Проговорили они хором, закрывая глаза. Один из старейшин наклонился назад, набрал полную грудь воздуха и выдохнул в сторону Архидель. Противиться сильному напору у нее не вышло. Открыв глаза, девушка осознала, что находится за пределами этого дома.

— Ну, как все прошло? — Спросил Саллем, загораясь энтузиазмом. — Что тебе сказали старейшины?

— Знаешь, ты иди, я прогуляюсь немного. Потом все расскажу. — Пыталась она рассеять свое потрясение. Дождавшись, пока друг исчезнет с поля зрения, она медленно стала расхаживать между узких улиц ущелья.

Торговых лавок не было, все бьюриллы жили в одинаковых условиях. Никаких контрастов между бедностью и богатством. За все время, что Архидель и ее друзья пробыли здесь, никто даже толком и не ссорился (и не спорил). Давно ли эти порядки заведены? Или на них так повлияло Великое сражение?

Вдали девушка увидела знакомую тень, что заставила оторваться от раздумий. Незнакомец смотрел прямо на Архидель каким-то насмешливым взглядом. Он улыбнулся и скрылся из виду.

«А он что здесь делает?!», — недоумевала девушка и не спеша последовала за ним. Этот человек шел по почти безлюдным улицам. Под конец он юркнул в полуразрушенное здание, постучав по двери два раза пальцем.

«Намеренно так сделал? Пошутить хочешь, да?», — Архидель подошла к тому же месту и точь-в-точь постучала по двери, как тот человек.

Внутри было темновато, но сквозь щели хоть какой-то свет проникал, и есть возможность разглядеть силуэты предметов. Сухой воздух царапал ноздри. Она прошла дальше внутрь, и решила, что нужно дать глазам привыкнуть. Это сделать помешал толчок сзади. Архидель отпрыгнула и тут же ударилась обо что-то острое. Нет времени пытаться разглядеть, что вокруг. Этот человек настроен явно недоброжелательно, раз решил напасть.

Архидель встала в стойку и прислушалась. Шаг справа. Как удачно. Зарядив левую руку, она ударила и попала точно в чью-то плоть. Послышался кашель. Незнакомец вдруг начал смеяться.

— Если не можешь видеть, то замри и прислушайся, да? — Раздался эхом знакомый голос. — Ведь этому нас учил старик? — Над рукой незнакомца загорелся небольшой огненный шар. Он осветил силуэт, и Архидель смогла, наконец, разглядеть лицо. Это был Хим Авион.

— И что же тебе нужно от меня? Зачем привел сюда? — Она готовилась напасть первой, только момент осталось выждать.

Парень ходил из стороны в сторону, поглядывая на девушку, словно хищник на свою жертву. Словно искал, приглядывался, куда нанести первый удар.

— Если хочешь начать разговор издалека, то забудь об этой затее. — Разгадала она планы давнего друга, в одну ночь ставшего врагом.

Хим сощурился и подошел ближе. Повеял аромат ванили и металла. Он улыбнулся и поднял шар к потолку. Теперь вся комната озарилась светом. Вокруг была разбросана старая мебель, пошарпанные стены, выбитые окна...

— Если ты не хочешь, чтобы я начинал издалека, то скажу как есть и упущу тот момент, когда я сам создал при помощи магии этот непримечательный домик. — Оскалился Хим.

— Живее, на тебя у меня времени нет. — Скрестила руки Архидель, деля его слова на два. Нет у нее больше доверия к нему, а, значит, и к его словам.

— Сначала я хочу сообщить тебе, что подвоха ждать не стоит. Я желаю просто поговорить с тобой. — Поднял он руки вверх. — Насколько мне известно, за тобой охотится Рудио Утсис, да? Что же ты ему сделала, а? — Почесал парень подбородок.

— Мне откуда знать? — Проговорила девушка, стиснув зубы. Вот он долгожданный момент, которого так ждала она, чтобы отомстить... Идеальное время и место. Но что-то мешало. И почему именно сейчас?!

— Зато мне есть откуда. Итак, предлагаю сделку: я делаю так, чтобы тебе жилось спокойно и хорошо, а ты взамен время от времени беседуешь со мной в столь мрачной обстановке. — Протянул Хим руку. — Обожаю, когда ты напряжена. — Закусил он губу и приблизился к собеседнице.

«Ага, выведать что-то хочет. Ну, точно задумал что-то», — пронеслись мысли, словно комета в небе. Архидель прилагала намного больше усилий, чтобы Малыш не оказался в курсе этих событий. На этого падонка ей наплевать.

— Ага, Утсис отстанет от меня и от моих друзей, но для этого я должна вести беседы с убийцей моего учителя? — Жевалки забегали по скулам Архидель. Ей сейчас хотелось хорошенько промыть этому чудовищу мозги, но ее что-то держало. — Хорошо, но для разговоров время и место я теперь назначаю, усек?

— Разумеется, — подмигнул Хим.

— А теперь можешь ли ты мне рассказать о причине своего предательства? Почему ты так ужасно поступил с Вином и со всеми нами?

Парень, снимая капюшон, подошел к Архидель вплотную на столько, что той пришлось отойти на несколько шагов назад. Но дальше была только стена. Он сделал это слишком быстро, девушка даже моргнуть не успела. Или это произошло как раз во время моргания?

— Придет время, и ты узнаешь, что мною двигало в те дни и сейчас. — Хим сильнее прижал Архидель к стене, на которой местами отвалилась краска, поставив руки над ее головой.

— Да это итак видно, что тобою овладели самые низкие желания и цели. — Она попыталась вырваться, но Хим схватил ее за горло, слегка сжав пальцы. Девушка призвала свой клинок. Звякнув, он тут же исчез. — Почему?.. — прошептала еле слышно.

«Почему не получилось? Неужели это он заставил мое оружие исчезнуть? Но как он сделал это?!», — растерялась Архидель, выискивая новые пути выхода. Лук призывать смысла нет, он только мешаться будет.

— Если быть с той, которую любишь — низкое желание, то я предпочту стать последним негодяем. — Прошептал он у ее щеки. — Лично тебе я желаю только добра. Ты мне еще спасибо скажешь, моя Архидель. — Хим захотел поцеловать девушку, но та закрыла его рот рукой.

— Не смей так говорить обо мне. Я не твоя, усек? — Процедила Архидель, сжимая руку сильней, отвела взгляд. — Можешь забыть о нашем разговоре. Я отказываюсь от твоего предложения. Своими силами справлюсь.

Парень воспользовался моментом и подался вперед, обнимая девушку за талию. Хим убрал руку с ее шеи и наклонил Архидель. Он посмотрел в ее глаза. Брови девушки сдвинулись к переносице, а щеки покраснели.

Архидель никогда не видела Хима так близко. Она смогла разглядеть все родинки на его лице, трещинки на губах. Девушке вдруг захотелось, чтобы он коснулся ее губ именно сейчас. Но сказать или сделать это самой не позволяла гордость. Закрыв глаза, она шумно вздохнула.

— Знай, Мартин мне уж точно не соперник. — Хитро улыбнулся Хим и помог Архидель выпрямиться.

«Он знает о нашем поцелуе?», — ужаснулась она, пытаясь сохранить невозмутимый вид.

— П-ф, а с чего ты взял, что он вообще станет вести себя таким же образом, что и ты? — Архидель отошла к противоположной стене и оперлась на нее. Нет, он не может знать о том, что было между ними тогда. — Он в сотни раз лучше тебя. И поступает он по совести.

«Я не позволю, ему навредить Мартину», — пронеслись злые мысли и картинки в голове девушки. А если такое и произойдет, Архидель точно сделает все возможное, чтобы покарать этого чертова Хима Авиона!

Пнув рядом стоящий стул, она вышла из этого душного помещения. Свежий воздух вскружил голову, румянец сошел со щек.

На удивление, людей нигде не было. Да и в ущелье было уже довольно темно.

— Неужели я до ночи проболтала с этим негодяем? — Расстроенно выдохнула Архидель. — Весь день в пустую убила...

***

— Эй, ты где была? — Набросился у входа в дом Мартин на подругу. — Ты в курсе, который час? Рассвет уже скоро, если что! — Начал он махать руками.

Не отвечая на вопросы, Архидель прошла в соседнюю комнату и села на матрац. Она подобрала под себя ноги и легла на них подбородком. Сейчас ей хотелось побыть одной, обдумать свои мысли, действия, желания, свою жизнь...

«Что я делаю не так? — спросила девушка у себя. — Что мне нужно отдать, чтобы жить спокойно?».

— Ты меня слышишь? На тебя, говорю, напал кто? — Сел Мартин с Малышом рядом. — Мы тебя найти не могли. Скажи, ты сама заблокировала поток? — Он скрестил руки на груди. — Заставила же ты нас поволноваться...

— Простите. Оставьте меня одну. — Пробубнила Архидель.

— Одну? Ну уж нет! — Рубанул парень воздух. — С тобой что-то случилось, а мы даже не знаем что именно!

— А тебе не кажется, что нам не обязательно всегда быть рядом? — Посмотрела она на друга пустым взглядом. — У каждого должна быть и своя жизнь.

— Вот как, — улыбнулся он растерянно. — Я понял, что ты имеешь в виду, и, пожалуй, ты права. — Мартин встал, шатаясь, и вышел из комнаты, где остальные вели оживленную беседу.

Малыш осмотрел Архидель. Он никак не мог понять, что чувствует его товарищ. Пес положил свою морду на плечо девушки.

— Я понимаю, что тебе сейчас трудно и ты хочешь пройти этот путь в одиночку. Но я прошу тебя, пожалуйста, верь мне. Я ни за что не предам ту, что дала мне имя. — Прошептал Малыш, опасаясь наговорить лишнего. — Я хочу пройти этот путь с тобой, быть в трудный час рядом.

Уголки губ дрогнули, Архидель погладила друга по голове, а после обняла. Слезы навернулись на глаза пса, от нахлынувших чувств.

— Так вот почему, ты говоришь так... — Он обошел девушку и сел напротив. — Твои чувства — мои чувства. Не смей их скрывать, моя госпожа. — Положил Малыш лапу на колено Архидель.