Вильдары. Потомки драконов

Посреди глубокой ночи Архидель заставило проснуться желание куда-либо отправиться. Боль от ран не ощущалась. Она чувствовала, что она во сне, но это было не так.

Казалось, что к ее сердцу была привязана нить, за которую кто-то тянет.

— Снова это желание... — обеспокоенно прошептала девушка. Она села на свою кровать. Не хотелось куда-либо идти одной. Предчувствие плохое.

Но как бы Архидель не силилась, она обнаружила, что поднимается по лестнице вверх из ущелья. Когда только успела? Ничего не поделаешь, значит это важно для нее. Может она найдет ответ хотя бы на один свой вопрос.

Девушка полностью отдалась этому желанию и отправилась, куда глаза глядят.

— Пусть это будет лишь сон...

Словно погруженная в гипноз, Архидель направилась к Тихому полю. Пройдя через высокие колосья пшена, она остановилась прямо на его середине. Мирно шуршала листва растений, ветер приятно ласкал волосы.

— Забытые Леса? Я так быстро добралась до них? — Не поверила своим глазам. Мрачные деревья скрипели при малейшем дуновении ветра. Где-то вдали запели чашувницы. Архидель сделала шаг вперед и тут же оказалась посреди чащи.

Она осмотрелась по сторонам и увидела тот самый черный трон из давно забытого сна. Только он был размером с обычный обеденный стул. Девушка осталась стоять на месте, не желая сделать ни шагу в сторону этого жуткого предмета.

Зажмурившись, Архидель отвела взгляд. Даже глядеть на него не хочется. Собственный голос со стороны заставил вновь направить туда взгляд. Девушка увидела рядом с торном себя.

— Нет, ну это точно сон. — Издала она нервный смешок и закусила губу.

Вторая Архидель обошла его со всех сторон и села, неестественно запрокинув голову назад.

— Трон Аргона, — прошептала она, и вокруг нее вспыхнуло яркое пламя. Лес вокруг залился ярким заревом, словно Цедра повисла над макушками деревьев. Сильная боль пронзила тело настоящей Архидель, а ее копия молча наблюдала и ухмылялась.

Собственный крик оглушал девушку, снова тяжело дышать. Обессилив, она упала на колени, обхватив голову руками. Архидель продолжала истошно кричать.

«Почему так больно?», — только этими словами было заполнено ее сознание. Раз за разом девушка повторяла их про себя. Ведь не должно такого происходить. Это же всего лишь сон, но почему так больно?

Копия Архидель медленно начала подходить к ней, протянув руки вперед. Она села рядом и начала трясти девушку за плечи, произнося ее имя.

— Эй, приди в себя, Архидель! — Мартин начать давать легкие пощечины подруге, продолжавшей кричать.

— Бесполезно, — выдохнул Дым и обошел ее стороной. Точным движением руки он ударил Архидель по затылку. Крики прекратились, тело девушки обмякло и упало в объятья Мартина. — Ей что-то привиделось. Возвращаемся. — Холодно произнес он.

— Думаете, она так переживает за произошедшую трагедию с нашим учителем? — Неуверенно спросила Лаура на обратном пути.

— Нет. Она так бы не стала кричать. — Помотал головой Дым. — Либо это был кошмар, либо видение.

***

Под недовольные возгласы молодой человек вошел в Храм Светлых дарующих, поднялся на самый последний этаж. Бросавшиеся на него стражники в одно мгновение были серьезно ранены и отброшены в сторону.

— Слишком отчаянные, — усмехнулся незнакомец, убирая выпавшую прядь черных волос за ухо. Он толкнул белую резную дверь с небольшим витражным оконцем и вошел внутрь.

— Зачем пожаловал? — Шикнул Рудио, не отрываясь от бумаг. — Тебе здесь не рады.

— Зачем же ты так грубо, старик? — Цокнул языком гость. — Я к тебе с деловым предложением, от которого ты вряд ли сможешь отказаться. — Приложил он указательный палец к губам.

— А если смогу? — усмехнулся глава. Он все еще не поднимал глаз.

— Я избавлюсь от тебя. — Проговорил незнакомец веселым почти детским голосом.

— Ты настолько в себе уверен, Хим Авион? — Рудио отодвинул небольшую стопку бумаг, скрестил пальцы и только потом взгляну на парня. — Что ж, выкладывай.

— В один миг я помогу тебе завоевать весь Нижний мир. Власть и богатство будут у твоих ног. Но все это с условием, что ты будешь каждый свой шаг делать от моего имени. — Усмехнулся Хим.

— И как ты планируешь это сделать? — Поджал губы глава. Ему не хотелось идти на подобные условия, чтобы достичь своих целей. И так многим пожертвовал.

— Я уже нашел нужные рычаги давления. Осталось услышать твой ответ. — Пригладил он свои волосы и натянул капюшон на голову.

— Если я узнаю, что ты обманул меня, ты будешь уничтожен. — Старик старался произнести угрозу убедительно, но и сам не поверил в свои слова.

— Я свое слово держу. А вот в тебе я сомневаюсь. — Нахмурил брови Хим. Он подошел к столу Рудио и наклонился к нему. — Сил у меня явно больше, да и фантазия не скудная. Слишком скучно ты пытаешь тех бьюриллов. — Пожал плечами.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. — Улыбнулся старик одними усами.

— Все ты понимаешь. Кроме моей силы. Ведь из-за нее ты меня так боишься? — Облокотился Хим на стол и приблизился к лицу Рудио. — Да у тебя поджилки трясутся! — Залился громким смехом.

— Пошел вон! — Не выдержал глава. Сам он не решался выпроводить не прошеного гостя, да и из стражей вызвать некого...

Убрав волосы с плеч, Хим отвернулся. Из-под его плаща медленно выходил грязно-зеленый дым.

— Не смей помирать не от моей руки. — Эхом отозвался его голос.

***

«Я все еще во сне? Или уже нет? — заговорил чей-то голос внутри, — нужно открыть глаза...».

— Очнулась! — закричала радостно Лаура и бросилась в объятья, но Мартин ее остановил. — Ты нас так напугала этой ночью.

— Ты о чем? — Привстала на кровати Архидель. — Что я такого сделать успела?

— Думаю, начать стоит со знакомства. — Холодно начал Мартин. — Ты его уже знаешь. — Он отошел в сторону и пропустил молодого парня с короткими темными патлами.

Девушка осмотрела его с ног до головы, нахмурилась.

— Странно, я тебя впервые вижу, а уже хочется тебе врезать. — Улыбнулась она, глядя на стоящего позади мужчину. — Ты привел его сюда?

— Молю, прости меня! — Скай резким движением упал на колени и склонил голову. — Я не знал всей правды, поэтому плясал под дудку этих мерзавцев! Прошу, дай мне возможность искупить свою вину! — Закричал он во весь голос.

— А мне хочется ударить тебя. — Прошептал Мартин, косясь на паренька.

— И что же ты хочешь от меня? — Еще сильней нахмурилась Архидель.

— Защищать тебя от всех невзгод! Клянусь, я не отойду ни на шаг и всегда прикрою тебя от любых атак! — Посмотрел Скай в глаза девушки.

Мартин покраснел от такого поворота событий. Ему хотелось на месте прикончить этого парня за такие слова. Он настолько стиснул челюсти от злобы, что не заметил, как прикусил себе щеку. Появился привкус металла во рту.

— Тише, раздражаешь. — Потерла она виски. — Про то, что тебе мозги промыли, я знаю. Детская психика довольно уязвима. Поэтому я не стану держать на тебя зла. И тебя возле себя тоже.

Услышав ответ Архидель, Мартин прыснул, еле сдерживая надрывистый смех. Он отвернулся и попытался убрать улыбку с лица, но та и не думала сходить. Лаура успела заметить это и слегка ущипнула парня, а после весело подмигнула.

— Шутки в сторону. А теперь объясните мне, что произошло сегодня ночью, что вы так переполошились? — Оглядела Архидель всех присутствующих.

— Значит, ты не помнишь, что с тобой произошло? — Округлились глаза Лауры.

— Ты ушла на Тихое поле. Мы нашли тебя кричащей посреди него. — Наконец прошло желание смеяться, и Мартин смог присоединиться к разговору. — Что тебе такого ужасного привиделось?

Архидель заметила, что незнакомый мужчина хочет ей что-то сказать, но не может. Или не хочет? Она вопросительно посмотрела на него.

— Ты видишь меня насквозь, девочка. — Обреченно улыбнулся Кастиэль. — Но сейчас не время. Я бы сказал, что слишком рано заводить разговор на эту тему. Да и не со мной он состоится. — Помахав рукой, он скрылся в розовой дымке.

— За «девочку» он получит. — Разозлилась Архидель и резко повернулась к Скаю. — Знаешь, о чем он хотел поговорить со мной?

Парень мотнул головой и встал с колен. Он осмотрел всех друзей девушки и, не выдержав убийственный взгляд Мартина с дружелюбной улыбкой, отвел глаза. Такой комплект эмоций ему не по зубам.

Лаура кивнула ребятам, намекнув на то, что пора уходить. Она первая вышла из палаты, пообещав еще зайти. Парни проделали то же самое, и Архидель вскоре осталась наедине с Малышом.

— Прости меня, госпожа. Я не смог тебя защитить... — Совсем он повесил нос. — Я оплошал.

— Не говори ерунды, а. — Погладила девушка друга по голове. — Мы как раз и живем, чтобы заботиться друг о друге и защищать тех, кто дорог нашему сердцу.

— Я дорог тебе? — Прослезился Малыш. Огоньки в его глазах так и забегали от счастья.

— Ну конечно, — широко улыбнулась она. — Неужели ты не чувствуешь мою любовь?

В палату вошел лечащий врач Архидель. В руках он держал белую папку, на ней крупными буквами было написано имя и фамилия девушки.

— Не удивляйтесь вы так. Просто мне нравиться подбирать папки под цвет волос пациентов. — Почесал он затылок и подошел к кровати. — Давайте мы посмотрим ваши раны.

Архидель протянула перебинтованные руки. Доктор аккуратно снял повязки и нахмурился. Он продолжил снимать бинты, только уже быстрыми движениями.

— Такое разве возможно? — Удивился мужчина, вытер пот со лба. — Ни следа на коже... — Он прочистил горло и что-то записал в папку. — Вы отдохните у нас до завтра, а там и решим вопрос о выписке. — Доктор подмигнул и пошел к двери, но запнулся о порог и чуть не упал.

— Вы уж не удивляйтесь так. — Передразнила его Архидель на прощание. — Малыш, как думаешь, грубо я обошлась с теми двумя? — Виновато закусила она губу.

— Немного, — прищурился пес в ответ.

— Надо будет извиниться. — Прикрыла девушка глаза, но тут же вскочила с кровати и схватилась за голову. — Тот человек... неужели я вправду его...

— Да, моя госпожа, — постарался ненавязчиво перебить ее, но вышло не так, как планировалось.

— Н-нет, этого н-не м-может б-быть... Я не такая, правда? — Архидель посмотрела в глаза Малыша. Она явно искала в них поддержку.

— Ты спасла ребенка. Иначе было никак не поступить. Либо ты его, либо он этого дитя. — Снисходительно ответил пес, стараясь говорить шепотом. — Ты герой.

— Я убийца... — прошептала она. Слезы так и хлынули из глаз.

Архидель вспомнила, с какой решимостью она выпустила ту стрелу, чтобы спасти маленькую девочку от того солдата, который, наверное, мечтал сделать это гадкое преступление. Она не могла поверить, что совершила такой поступок. Вернее, не хотела в это верить.

***

На выписку пришли не только друзья Архидель, но и почти все жители Бьюрилльского ущелья. Это немного смутило девушку и остальных ребят. Но к ее счастью, они все быстро разошлись по своим делам, и Архидель облегченно выдохнула.

Весь оставшийся день Скай ходил за ней хвостиком. В любой удобный момент он рассказывал о том, как присоединился к плану Кастиэля и как они искали правду о Рудио.

Архидель слушала в пол уха, а Мартин злился и всячески пытался перебить парня. Но тот продолжал тараторить.

— Ревнуешь? Смотри, а то уведет еще твою девушку. — Подшучивала Лаура над другом.

— Она не моя девушка, просто он не достоин ее внимания. — Оправдывался он, заливаясь краской.

Под вечер Архидель вышла прогуляться на свежем воздухе. Из ущелья казалось, что звезды стали более далекими и недосягаемыми. Она села на ближайшую скамейку и стала рассматривать созвездия.

Рядом кто-то неслышно подсел и начал сверлить взглядом девушку. Не выдержав, Архидель оторвала глаза от неба и повернула голову к нежеланному соседу. Им оказалась Зальялла. Она молчала и улыбалась во весь рот.

— Прочитала ту книгу? — Наконец заговорила она.

— Нет, там непонятные мне знаки, да и улетела она от меня. — Закусила она губу. Эти слова прозвучали как ложь, вряд ли эта старушка поверит ей.

— Я знаю.

— Что?

— Она ко мне улетела. — Женщина достала из сумки ту самую книжку и протянула Архидель. — Попробуй еще раз.

Она осторожно взяла ее из рук молодой старушки и открыла первую попавшуюся страницу. Содержание разворота было понятным. Еще совсем недавно их было невозможно прочесть, а сейчас все слишком легко.

— Это вы что-то сделали? — Произнесла Архидель одними губами, не отрываясь от страниц.

— Нет, не я. Ты. — Ткнула Зальялла пальцем в нее. — Ты вспомнила язык мириалов, что так давно изучала. И причину твоей ночной вылазки я знаю. — Улыбнулась она по-доброму. — Потому что мне известно твое истинное происхождение, а ты не хочешь верить в правду.

— И почему же мне тогда все кланятся? Они тоже знают истину обо мне? — Передразнила старушку Архидель.

— Нет, милочка, тебе никто не кланялся. — Снова ответила Зальялла в своей заговорщицкой манере. — Ты в тот раз странно посмотрела на того симпатичного врача, верно? Он ведь поклонился, как тебе тогда, скажем, показалось? — Сощурила она правый глаз.

— Д-да... — растерялась девушка, — но откуда вы столько знаете?

— Это отголоски твоего прошлого, что рвутся на свободу. Они хотят, чтобы ты помнила о них. Прямо как сон, что мучает многие души несколько перерождений подряд. — Пожала плечами она.

— Что вы хотите этим сказать? Я чье-то перерождение? — Издала нервный смешок Архидель. — Бред.

— Нет, это лишь сравнение. Метафора. — Широко распахнула глаза женщина.

— А что тогда? — Отстранилась она от собеседницы.

— Я ведь тебе тогда правду сказала. Только не помню, почему ты здесь еще что-то делаешь? Тебя ведь убили лет двадцать назад, когда ты была в утробе своей матери... — Зальялла положила большой палец себе в рот и начала его сосать, прямо как маленький ребенок.

«Нет, точно сумасшедшая...», — подумалось Архидель. Она поднялась с лавочки и поспешила вернуться в тайное жилище.

По пути ей показалось, что где-то шелестят листья. Но в ущелье не было ни деревьев, ни травы. Девушка списала это на сильное впечатление после разговора с той женщиной и ускорила шаг.

В доме все спали. Архидель на цыпочках дошла до своего спального места и тихо легла на спину. Снова послышался шелест листьев, только к ним присоединились какие-то странные скрипы.

— Я тоже схожу с ума. — Отшутилась она и повернулась на бок. Но уснуть она не смогла. До самого утра девушка пролежала, смотря в темную пустоту, под шелест листьев на сильном ветру.

И только когда все проснулись, веки ее глаз слиплись между собой, позволяя погрузиться в сон. Где-то вдали затрещал огонь. В темноте сомкнутых глаз Архидель увидела желтую точку. Она медленно приближалась, одаривая девушку теплом.

Послышалось частое дыхание. Чье оно? Кому принадлежит? Сознание было полностью расслаблено, из-за этого сложно ясно размышлять.

— Архидель... — позвал девушку незнакомый мужской голос. Звук шел отовсюду из-за сильного эха. Она огляделась, но никого не увидела. Большая и теплая рука коснулась ее плеча.

— Архидель! — крикнул кто-то за спиной, выталкивая девушку из сна.

С криком она вскочила на ноги, осматривая плечо и спину. Ребята с удивлением наблюдали за подругой.

— С тобой все хорошо? — Мартин подошел к Архидель и приобнял за плечи. — Неужели кошмар приснился? — Заглянул он в глаза. — Ты слишком много на себя берешь. Может, оставим эту затею?

— В последнее время их слишком много и все они не похожи друг на друга... — Обхватила себя руками девушка, она твердо намерена идти к своей цели. Не важно, какую цену она заплатит, но отомстит за смерть своего учителя. — Я уже не знаю, что мне делать. Некоторые сны превратились вообще в ночные плутания. — Горько усмехнулась она.

— Знаешь, я думаю, что ты слишком строга к себе, поэтому тебя и мучают ужастики по ночам. — Широко улыбнулся Скай. — Отдохни хоть раз хорошенько, проветри голову. — Он приложил палец к губам. — Но лучше будет вдоволь наесться и выспаться. Тогда и жизнь наладится.

— Спасибо вам всем за заботу, но припомню, что я обещала всегда быть начеку и в полной готовности. — Нахмурилась Архидель. — Кошмары того не стоят.

Скай пожал плечами и продолжил протирать пыль в доме, напевая какую-то мелодию, напоминающую колыбель.

По ощущениям было утро, но как только Архидель вышла наружу, увидела, что Цедра почти скрылась. Последние ее лучи рассеивались над надвигающимися тучами.

— Будет дождь, — вдохнула она полную грудь. Пахло мокрой землей. — Интересно, а почему Колец Цирцеи так долго не видно?

Архидель села на лавочку и облокотилась на ее спинку. И что ей делать ночью? Спать-то совсем не хочется. Снова послышался шелест листьев. Обращать на эти звуки внимание она почти перестала, но все равно это слишком странно.

— Костер? — огляделась девушка, но ни дыма, ни запаха она не заметила.

***

Мартин с самого присоединения наблюдал за Скаем. Он не упускал даже его вздоха. И почему же этот преступник теперь с ними пытается раскрыть правду о Нижнем мире? Что, если он снова пойдет против них да еще в самый ответственный момент, когда Архидель будет более уязвима?

— Ну чего тебе? — Не выдержал парень и вперил ответный взгляд. — Я настолько сильно тебе не нравлюсь. Чем я тебя огорчил? Что сделал не так?

— Родился, — грубо ответил Мартин и прошел мимо Ская, толкнув его плечом.

Лаура цокнула языком и подошла к рассердившемуся другу и прошептала:

— Почему ты так груб с ним? Ему же мозги тогда промыли, а сейчас он пришел в себя.

— И что? — Громко удивился Мартин. — Ему еще раз их промоют, если понадобится. И что мы тогда делать будем? Опять его простим?! — Не выдержал он, разбив вазу одним ударом руки. — Забыла, что он с Архидель сделал?

— Да успокойся ты. Все мы совершаем ошибки, тем более он пытается все исправить. Он даже на коленях извинялся! — Щелкнула пальцем девушка по его лбу. — Дай парню шанс, а.

— Это все равно не сделает его моим другом. — Отвернулся он, скрестив руки на груди. — Делайте, что хотите, но к Архидель ему приблизиться я не дам!

— А ты не подумал, что таким поведением только отдалишь ее от себя? — Прошептала она осторожно. — Будь снисходителен к нему, хотя бы при ней.