Вильдары. Потомки драконов

Скрытое временное пристанище оказалось прямо в склоне ущелья. Домик был хорошо спрятан от глаз. С первого раза даже и не подумаешь, что здесь есть что-то кроме обычной глины.

— Слушай, Саллем, а сколько тебе лет? — Поспешила Лаура расспрашивать спасителя, в общем, это было в ее стиле.

— Мне семьсот лет. — Произнес парень с легкой улыбкой. — Скоро мне исполнится семьсот первый год.

— Чего?! — Разом удивились друзья. Архидель даже воздухом поперхнулась.

— Ты шутишь, да? — Издала нервный смешок Лаура.

— Нет.

— Получается, что ты видел Великое сражение? — Перебила Архидель довольно-таки эмоциональную подругу.

— И был ее участником. Как и наше ущелье. — Развел Саллем руками.

— Даже боюсь спросить, как оно появилось... — Закусила губу девушка, представляя, скольких жертв оно стоило.

— Наша плодородная долина стала безжизненным ущельем в одно мгновенье. — Грустно улыбнулся парень. — Мы не хотели принимать людскую сторону, зная, что после они отберут наши земли. Если бы не гаргурьеры, то мы бы просто исчезли.

— Какая ужасная история... — Опустил голову Малыш.

— Не будем о грустном. Оставляйте свои вещи и идем ужинать. Сестра приготовила замечательный ужин. — Саллем погладил живот. — Я ее попросил еще сделать мечтательных стрипоф. Давние сладости, что так любил Первый дракон. — Философски подчеркнул парень.

— Значит, правдивы мои догадки. — Нахмурилась Архидель и сбросила с плеча сумку. — Писари недорезанные...

Дым и Мартин взяли все сумки и положили недалеко от прохода. После того как дверь плотно закрылась, ребята отправились в другую сторону ущелья.

— Эх, даже внутрь заглянуть не дали... — Деланно надула губы Лаура.

— Не переживайте, мой дом не так уж и далеко. — Уверял парень. Он посмотрел на потемневшее небо и грустно улыбнулся. — Давненько я не видел заката во всей его красе... — Прошептал он еле слышно, надеясь, что его слов никто не разберет.

Так и произошло, все пропустили его бормотание мимо ушей, кроме Архидель. После появления Малыша ее слух обострился. Иногда это выходит в плюс, а иногда и жить мешает.

Повсюду медленно дорожкой загорались подвесные факелы, в окнах виднелись горящие свечи. Давно Архидель не видела свечей даже на таком расстоянии. Вскоре наступила кромешная тьма, от которой едва спасал добрый десяток огней. Становилось даже уютно.

— Мы пришли, — Саллем остановился напротив красной резной двери. Он первым вошел внутрь. — Я дома, и я привел к нам гостей. — Махнув ребятам, парень скрылся в одной из комнат.

Друзья не спеша вошли в дом. Комнаты были уютно обустроены, не смотря на то, что дом полностью сделан из глины. Еще снаружи Архидель приметила, что некоторые постройки сливаются со склонами ущелья, словно их вытачивали из камня.

Ребята остались стоять в проходе, ждали, пока сам хозяин дома их не пригласит.

— Ой, какие вы все хорошенькие! — Выбежала девушка с розовыми волосами и тюльпанами на шее. Лепестки так и задрожали, грозясь вот-вот отвалиться. — Что же вы как не родные! Проходите! — Она скрылась за проходом. Но тут же появилась ее голова. — Давайте скорее за мной. — Нахмурила она брови, но это вышло мило.

Гости поспешили выполнить ее просьбу. За небольшим проходом оказалась кухня, соединенная с небольшой столовой. Вся мебель была красной, прямо как та дверь. Мартин внимательно осмотрел стол и пару стульев.

— Неужели вся мебель вырезана из дерева целиком? — Погладил он поверхность стола, где должны были находиться стыки, чисто теоретически.

— Это подарок нашему народу от гаргурьеров после Великого сражения. — Беззаботным тоном ответила девушка. — Меня зовут Марьялла. — Она расставила дополнительный сервиз и пригласила жестом руки ребят сесть за стол. — Ужин готов! — Крикнула Марьялла во весь голос.

Архидель подумала, что если эта дама еще раз так крикнет, то она точно оглохнет.

Вскоре появился Саллем, а с ним и еще одна девушка. Только взгляд у нее был немного странный. Парень помог ей занять свое место и сам уселся напротив ребят.

— Это наша матушка Зальялла. — Поспешил он представить хозяйку дома.

— Это же сколько ей лет?.. — Открыла рот Лаура. В ответ Архидель больно пнула подругу под столом за такой бестактный вопрос.

— Ничего страшного, — улыбнулась Марьялла, — нашей матушке этим летом исполнится девятьсот восемьдесят восьмой год. — Она сняла фартук и села на свободное место. — Мы живем ровно тысячу лет.

— А я тебя помню. — Протянула молодая на вид старушка руку в сторону Архидель. — Твои белоснежные волосы я помню. Я помню. Помню.

— Что же вы помните? — Усмехнулась грустно девушка в ответ. Она своих-то родителей не помнит. А ее уж и подавно.

— Я была твоей няней при дворе. Только не могу вспомнить, в каком именно замке... Я хорошо помню, что твой отец доверял тебя только мне. — Улыбнулась Зальялла, ностальгируя.

— Матушка, довольно. — Грубо прервал ее Саллем. — Простите ее. Она душевно больна, поэтому и говорит все, что в голову взбредет. — Поджал он губы.

— Ничего, я все понимаю. — Улыбнулась Архидель. — А вдруг это правда, что я придворная дама? — Засмеялась она. — Я все равно ничего не помню почти до шести лет. Мое первое воспоминание — вечер перед моим шестым днем рождения. Меня тогда в поле нашел наш учитель... — Опустила глаза в тарелку. Да, в тот день Вин решил порадовать маленькую девочку и устроил ей праздник. С того дня, этот день особенный для Архидель. Она считает его своим настоящим днем рождения.

— Прости еще раз... Теперь мы тоску навеяли. — Погрустнел Саллем.

Ужин близился к завершению. Все молчали, не издавая звука. Архидель ощущала, как обстановка накалялась и мрачнела. Первой из-за стола вышла Зальялла. Она буквально убежала в соседнюю комнату.

Когда ребята собрались покидать их дом, женщина подошла к Архидель и вручила ей потрепанную книгу.

— Если не веришь мне, то прочти ее, и ты все поймешь. — Заговорщицки произнесла она и снова убежала.

— Странная мама у тебя. — Мило улыбнулась девушка Саллему по пути в тайный домик. В руках она крепко сжимала отданную книгу. Архидель все же хотелось узнать, что таится на ее страницах, и достойна ли эта суматоха той душевно больной женщины внимания.

— Она стала такой после того, как мы потеряли отца и братьев. — Пояснил Саллем.

— Мне очень жаль... Давай раз и навсегда закроем эту тему. И вас, ребята, это тоже касается. — Повернулась она к друзьям, идущим позади. Те в ответ неуверенно кивнули. — Прошлое не надо забывать, но и каждый день давить на рану не стоит.

— Завтра я приду за тобой. Мы пойдем на искусственную ферму. Ты же хотела поработать у нас? — Спросил парень с издевкой, открывая дверь дома. — Всем приятных снов! — Махнул рукой Саллем на прощание. Его силуэт медленно отдалялся, а вскоре и вовсе исчез.

***

Сон все никак не одолевал Архидель, а друзья то ворочались, то бурчали что-то невнятное. Выждав, когда все заснут, Архидель смогла выбраться наружу и прочитать ту потрепанную книгу. Кстати горел рядом висящий факел. Под ним девушка и решила изучить всю эту «важную» информацию, о которой вещала Зальялла.

Открыв первую страницу, Архидель увидела непонятные иероглифы. Или же это язык какого-то народа? Она не смогла разобраться с этими письменами и перевернула страницу. Но там ее ждали такие же символы.

В потрясении девушка перелистала все страницы и ни одного слова не нашла на привычном для нее языке. Архидель с хлопком закрыла книгу и ударила ею себя по голове. Ни одной верной мысли в голову не приходило. Она с шумом выдохнула и запрокинула голову. На ночном небе словно пролили молоко из звезд. Или это больше всего похоже на шрам?

— Еще раз! — не хотела сдаваться девушка и с самого начала стала листать страницу за страницей.

Непонятные рисунки, графики, схемы... трон. Трон?! Архидель перелистнула обратно на предыдущую страницу и увидела нарисованное черное кресло. Этот рисунок был максимально детализированным. Каждый узор можно было рассмотреть.

— Как из моего сна... — Девушка провела рукой по рисунку, вспоминая давний кошмар. Из ниоткуда подул сильный, но теплый ветер. Он вырвал книгу из рук Архидель так быстро, что она ничего не успела сделать с этим. Разве что наблюдать за тем, как ее уносят порывы ветра. — Но разве здесь может дуть ветер? Ущелье-то глубокое... — Задумалась она над этим происшествием, но и в этот раз не нашла ответ.

Переведя дух, Архидель вернулась в дом. Перешагивая через спящих друзей, девушка добралась до своего спального места. Как только она коснулась щекой подушки, тут же провалилась в глубокий сон, опасаясь где-то в глубине души, что этот кошмар вновь повторится.

***

Ближе к закату, как и обещал, глава клана прибыл в назначенное время к назначенному месту. Увиденное его не то что поразило, а привело в ярый ужас.

— Да что же вы за люди такие... — Пытался он сдержать себя. — Вам не удержать четверых детей?! — Сжал Рудио горло капитану армии. — Из-за вас мирные жители подвержены опасности! — Посмотрел старик на обгоревший каркас дома. — Вас какие-то младенцы обхитрили! — Стиснул зубы.

— Они не могли пройти мимо нас. Мы их даже не заметили. Не могли же они раствориться в воздухе? — Прохрипел мужчина.

Глава отбросил капитана в сторону и осмотрелся. Рядом и души не было. Рудио облегченно выдохнул.

— Все в мой кабинет! Я вам такую взбучку устрою...троглодиты... — Злился старик, взбираясь на коня. Солдаты покорно выстроились в несколько рядов и пошли прямо за Рудио, не издавая ни звука.

По прибытию глава вошел в Храм клана Светлых дарующих и не выходил. Капитан армии решил наконец принять свою участь и ответить за совершенный промах. В здание ему помешали войти два вооруженных советника клана.

— Наш предводитель за время предыдущей поездки сильно устал и не желает сегодня у себя никого принимать. Но он передал вам, чтобы вы поймали этих детей. — Объяснились они и тут же скрылись в розовой дымке, награждая капитана лицемерными ухмылками.

«Чертов самозванец! Вот увидишь, я восстану против тебя и свергну! И мои люди будут со мной... Ты поплатишься за все свои грехи...», — подумал мужчина яро про себя.