Чародейки

Той ночью ни одна из чародеек не могла уснуть. Их мучили пугающе реалистичные сны.

Саманта проснулась резко - в холодном поту, с пересохшим горлом и сбивчивым дыханием.
На её груди светился кулон - мерцал изумрудным светом и жёг кожу, словно предупреждая об опасности. Она схватилась за него, пытаясь унять боль.

Вдруг раздался звонок - Skype. Саманта села за ноутбук и приняла групповой вызов от Сары и Стефани. На экране появились встревоженные лица подруг.

- Только не говорите, что вам тоже снились... вампиры? - первой нарушила тишину Стефани, нервно поправляя волосы.

- Нет... - тихо ответила Сара. - Мне снились... братья Монтанелли. Но это было не сейчас. Во сне я оказалась больше чем на полвека назад. Бушевал пожар...

- А мне приснился их дом, - добавила Саманта. - Только он был другим. Старым, заброшенным... и в окнах кто-то стоял.

Наступила тревожная пауза.

Девочки смотрели друг на друга через экран - каждая чувствовала: это были не просто сны.

- Мне кажется, они не обычные люди, - нарушила молчание Стефани. - Когда я была с Лео в кафе... он не отражался в зеркале.

Сара кивнула: - А я в библиотеке нашла альбом выпускников 1945 года. Там были трое парней - точь-в-точь как Лео, Энтони и Маттео. Но потом появился Маттео и сказал, что это их родственники... и что сам он приёмный.

- А когда я впервые столкнулась с Энтони... - тихо сказала Саманта. - Я увидела видение. Он был в старинном костюме.

В ту же секунду в комнате Саманты что-то щёлкнуло - словно в стене треснула трещина. Девочка резко обернулась. Полка над столом задрожала, и с неё, как толкнутая невидимой рукой, с глухим стуком упала книга. Старый, потрёпанный дневник в кожаном переплёте. На обложке - одна выдавленная буква: «А».

- Подождите... - пробормотала Саманта, наклоняясь. - Он никогда раньше не падал.

- Что там? - сразу спросила Стефани.

- Дневник. Я не открывала его с тех пор, как нашла.

На глазах у девочек дневник сам раскрылся прямо на полу. Листы затрепетали, будто от порыва ветра, и остановились на середине.

Чернила начали проступать на пустой странице, словно невидимая рука печатала их прямо сейчас.
Сначала - заголовок:
«VAMPIRICA: Хроники Тени»

Затем строки:
Симптомы вампира:
- Отсутствие отражения
- Отвращение к солнечному свету
- Повышенная чувствительность к крови
- Бессмертие
- Притуплённые эмоции, но усиленные инстинкты
- Магическое воздействие на сознание жертвы

Через мгновение появилась новая строчка:

Известные слабости:
- Прямой солнечный свет
- Святая вода
- Белладонна (на поздних стадиях может вызвать паралич или потерю формы)
- Осиновый кол в сердце: может убить

- Это не может быть совпадением... - прошептала Сара. - Кто-то хочет, чтобы мы знали правду.

- Или наоборот... - хрипло сказала Стефани. - Кто-то хочет, чтобы мы знали только часть правды.

- Что бы ни происходило, - выдохнула Сара, - теперь мы точно знаем: с братьями Монтанелли что-то не так. И мы втянуты в это не случайно.

Из динамиков раздался хрип - искажение сигнала. А потом... голос. Едва слышный, словно шёпот сквозь толщу времени:

- Не доверяйте им. Они проснулись.

Экран мигнул. Связь оборвалась.

***
Утро встретило девочек золотистым солнцем. Осенние листья медленно кружились в воздухе, будто невидимая рука их подбрасывала. Лёгкий ветер трепал волосы, поднимая настроение.

На этот раз они успели на автобус и прибыли в школу вовремя.
Саманта рассказала про заключенное пари с Энтони.

Перед входом Стефани спросила:

- Саманта, а ты успела загадать желание?

- Успела.

- Будь любезна, поделись, что придумала? - с любопытством уточнила она.

- Он должен будет носить кепку с надписью «лузер» целый месяц.

Подруги рассмеялись.

- Было бы очень смешно, - хихикнула Сара.

- Я бы придумала что-то пожёстче,
- фыркнула Стефани. - Например пусть выпьет святую воду. Он заслужил это.

Саманта уже собиралась ответить, но заметила знакомую фигуру.

Энтони шёл в школу вместе с братьями. Он будто почувствовал её взгляд: обернулся, слегка улыбнулся и подмигнул.

Это его подмигивание. Он правда думает, что это работает?

Саманта приподняла левую бровь и уставилась на него тяжёлым взглядом, будто пригвоздила к земле.

- Я одного понять не могу... - сказала Саманта, не сводя взгляда с Энтони. - Если они действительно вампиры, то почему гуляют на солнце свободно?

- Может, мифы врут? - предположила Сара. - Или... они нашли способ защищаться?

- Солнцезащитка с SPF 1000? - хмыкнула Стефани.

- Я серьёзно, - нахмурилась Саманта. - В том дневнике ведь говорилось, что у них притуплённые эмоции, но усиленные инстинкты. А у Энтони - эмоций хоть отбавляй.

Сара задумчиво кивнула:

- Может, они гибриды. Не полностью вампиры. Полукровки.

- Или старшие, очень древние. - Стефани понизила голос. -
Слишком сильные, чтобы на них действовали обычные правила.

- В любом случае, - тихо сказала Саманта, - нам нужно больше информации. Нам нужно знать, кто они на самом деле.

Звонок на урок разорвал их разговор.

Внутри они разошлись по кабинетам, пожелав удачи.
У Саманты - история - худшее начало дня. У Стефани - химия. Зато Саре повезло - технология, её любимый предмет.

Когда Саманта вошла в класс, все места были заняты, кроме одного.
- Мисс Паркер, чего же вы ждёте? Садитесь рядом с мистером Монтанелли, - сказал учитель с лёгкой, почти довольной насмешкой.

Саманта фыркнула про себя и направилась к парте.
Монтанелли... звучит как имя сына мафиози или героя из теленовеллы. Ладно, буду звать его Монтана. Ему пойдёт.

Энтони не обратил на неё внимания, спокойно читал книгу, откинувшись на спинку стула.
- Ну что, Монтана, у тебя получился плакат? - прошипела Саманта с ухмылкой.

Он медленно поднял бровь и повернулся.
- Как ты меня назвала?

- Монтана. Ты не ответил на вопрос.

- Больше не называй меня так, - холодно сказал он.

- Почему?

- Без «почему». Просто не называй. И да, плакат готов. Учитель будет в восторге - не сомневайся.

- Не будь так самоуверен, Монтана. Посмотрим, кто кого победит.

Мистер Ньютон прокашлялся.

- Мисс Паркер, мистер Монтанелли, мы вам мешаем? Может, выйдете, чтобы продолжить разговор в коридоре?

Класс разразился смехом.

- Тишина! - рявкнул учитель. - А теперь к делу. Паркер. Монтанелли. К доске. Расскажите о битве при Карфагене.

Они переглянулись. Ни один не собирался уступать.

- Мы подготовили задание по отдельности, - первым заговорил Энтони. - Я сделал плакат с полной информацией.

- А я - презентацию, - перебила Саманта, не глядя на него.

Учитель прищурился.

- Стоп. Вы что, не поняли задание? Я ясно сказал: работать в паре. ПАРЕ. Почему весь класс справился, а вы - нет? Считаете себя особенными?

- Мы просто не хотим работать вместе, - спокойно произнёс Энтони.

- Мы друг друга терпеть не можем, - добавила Саманта, пожимая плечами.

Мистер Ньютон вздохнул, словно ожидал этого.

- Знаете что, молодые люди... Раз не умеете сотрудничать, научитесь. С сегодняшнего дня вы помогаете администрации с подготовкой мероприятий. И участвуете в спектакле - вместе, в главных ролях.

Молчание повисло, как удар грома.

- Что? - Саманта не поверила.

- Нет, я отказываюсь!

- Я тоже, - холодно бросил Энтони.

- Спорить с руководством бесполезно, - отрезал учитель. - Решение принято. Возвращайтесь на места.

Саманта вскочила, её лицо пылало, и она вышла, хлопнув дверью.

Энтони посмотрел ей вслед, вздохнул и последовал за ней.

Саманта стояла у окна, позволяя солнечному свету скользить по её лицу. В её взгляде было спокойствие, почти отрешённость. Она смотрела куда-то вдаль, туда, где не было ни школы, ни уроков, ни него. Энтони подошёл ближе, не спеша, как будто приближаясь к чему-то хрупкому. Он наблюдал за ней - за тем, как солнце отражается в её глазах, как ветер чуть шевелит пряди волос.

- Ты довольна? - тихо спросил он.

- Чем? - её голос прозвучал мягко, без эмоций.

- Нашим наказанием. Всё это - результат твоего упрямства, не забыла?

- Перестань, - отозвалась она, не отрывая взгляда от окна. - Меня это не тревожит. Меня волнует другое... наш спор.

Энтони качнул головой и закатил глаза: - Ты просто неисправима.

Саманта медленно обернулась. Её взгляд встретился с его. Она скрестила руки на груди - спокойный жест, но в нём читалась настороженность.

- Зачем так смотришь? Спор аннулирован, - бросил он.

- Нет уж. Мы всё равно должны решить, кто кому должен желание, - с лёгкой усмешкой ответила она, будто нарочно провоцируя.

Он тяжело вздохнул: - Ты правда не оставишь меня в покое?

- Нет, - просто сказала она.
Энтони полез в карман, достал монету и сжал её в руке.

- Орёл - я загадываю тебе желание, - произнёс он.

- Решка - ты выполняешь моё, - откликнулась Саманта, глядя на него с вызовом.

Он шагнул ближе. Почти вплотную. Она затаила дыхание, но не отступила.

- Посмотрим, - прошептал он ей на ухо. Монета взмыла вверх, на секунду поймав солнечный отблеск, и опустилась в его ладонь. Он прикрыл её, не торопясь открывать.

- Ну, держись, Сэм, - сказал он с полуулыбкой.

- Не называй меня Сэм, - тихо ответила она и положила руку поверх его. Её пальцы коснулись его ладони - мягко, но ощутимо. Улыбка исчезла. Что-то изменилось. Настроение. Взгляд. Молчание между ними стало почти осязаемым. Он посмотрел на неё - в упор, глубоко.

- Отпустишь? - спросила он.

- Орёл не станет Решкой, как бы ты ни хотела. Она не ответил. Лишь чуть приподняла бровь - и отпустила его руку.

Звонок. Резкий. Энтони убрал монету в карман и, уже отходя, сказал: - Увидимся, Сэм.

"Он снова назвал меня Сэм, я же просила... идиот " Она стояла неподвижно, слушая, как его шаги растворяются в коридоре. И только тогда позволила себе выдохнуть.

***
Школьный двор шумел - перемена. Девочки устроились на скамейке под деревом, щедро осыпающим их жёлтыми листьями.

- Какой день, а? - выдохнула Стефани, закатывая глаза. - Химичка сегодня в бешенстве.

- А мистер Ньютон явно мстит нам с Энтони, - тихо буркнула Саманта.

- Всё из-за этого спора? - Сара подняла брови. - Серьёзно?

- Он сам бросил вызов, - пожала плечами Саманта. - Я просто... не отступила.

Стефани склонилась вперёд, заговорщицки улыбаясь:
- Ну? Кто выиграл? Монета всё решила?

- Не скажу, - с ухмылкой произнесла Саманта. - Но он явно что-то задумал...

В этот момент, словно по сигналу, к ним подошли братья Монтанелли. Средний - Маттео - шёл чуть впереди, за ним младший - Лео. Энтони появился последним, с привычной уверенной походкой и лёгкой усмешкой.

- О, как удобно. Все в сборе, - сказал он, глядя прямо на Саманту.

- Что, решил снова подколоть меня? - спросила она, скрестив руки.

- Нет, сегодня я серьёзен, - сказал Энтони и сделал шаг вперёд. Его голос стал громче. - Всем внимание!

Вокруг притихли. Любопытные взгляды устремились к ним. Кто-то даже достал телефон.

- Согласно нашему спору... - продолжил он, - Саманта Паркер проиграла. А значит, должна исполнить моё желание.

Сара тихо присвистнула. Саманта лишь прищурилась.

- И в чём оно заключается? - с вызовом спросила она.

- Ты будешь работать в моём кафе. Каждый день. После школы. В течение месяца, - произнёс он отчётливо.

- Что?! - хором воскликнули Стефани и Сара.

Саманта молчала. Несколько секунд. Потом медленно поднялась со скамейки, подошла к нему вплотную.

- Официанткой? - уточнила она.
- На кассе. И на подаче. - Он усмехнулся. - В униформе.

- Ты... серьёзно?

- Абсолютно, - кивнул Энтони. - Завтра - в четыре. Не опаздывай, Саманта.

Он развернулся и пошёл прочь, оставив за собой лёгкую волну взволнованных и восторженных взглядов. Лео и Маттео пожали плечами, будто говоря: "Ничего не поделать"

Саманта молчала.

Стефани наклонилась к ней:

- Ты собираешься это сделать?

- Он хочет, чтобы я сломалась, - прошептала Саманта. - Но я не дам ему такого удовольствия.

- Значит, завтра мы идём смотреть, как ты наливаешь кофе, - хихикнула Сара.

Саманта выдохнула.
- Чёрт бы побрал его вместе с его монетой.