«Клинок и Корона»
День был удивительно тёплым для этой поры года, и Адэль решила провести время на свежем воздухе. Взяв свой лук и колчан с полноразмерными стрелами, она села на свою лошадь и направилась в тёплый лес, что простирался за стенами Винтерфелла. Ветра почти не было, а солнечные лучи, пробиваясь через ветви деревьев, создавали уютное свето-пятно на земле.
Когда она добралась до любимого места, где раньше часто тренировалась, Адэль спешилась и принялась за дело. На большом пне она разместила несколько яблок, выравнивая их на небольшом расстоянии друг от друга. Затем встала на небольшом расстоянии и, сосредоточив внимание, начала целиться и стрелять по этим целям.
Каждый раз стрелы попадали в яблоки с точностью, и Адэль не могла не улыбаться от гордости. Вскоре, она вновь установила яблоко на пень, сосредоточив взгляд на нём, но как только она немного отвернулась, её внимание привлек шум, доносившийся сзади. Быстро повернувшись, она встретилась с потрясающим зрелищем.
Перед пнем, на мягкой траве, сидел огромный чёрный лютоволк. Это был тот самый волк из её снов. Его взгляд был неподвижен, но полон какой-то древней силы и магии. Адэль замерла, её сердце пропустило удар. Она осторожно шагнула назад, но её спина уперлась в ствол дерева — нет пути для отступления. Лошадь, которая стояла рядом, исчезла, как только лютоволк начал медленно двигаться вперёд.
Её тело напряглось, а дыхание стало глубоким и нерегулярным, когда волк всё ближе подходил к ней. Он был столь массивен, что, сидя, его рост был на уровне её лица. Ветер на мгновение стих, и вокруг воцарилась тишина. Волк встал на все четыре лапы и не спеша подошёл к Адэль, почти не выражая эмоций.
Она не отступала, глядя ему прямо в глаза. Когда он оказался совсем рядом, она, не отводя взгляд, опустила лук на землю и протянула руку. Лютоволк, не отводя глаз, поднёс свою морду и мягко прикоснулся к её ладони. Тот момент казался почти нереальным: его тёплый дыхание и тёмная, гладкая шерсть ощущались настолько близко, что Адэль почти не могла поверить, что это происходит.
— Ты... ты пришёл за мной? — прошептала она, не в силах скрыть волнения в голосе.
Лютоволк приподнял голову и посмотрел на неё с проницательным взглядом. Его глаза блеснули чем-то ярким, почти белым, и Адэль ощутила лёгкую дрожь. Внутри неё что-то изменилось, как будто каждый порыв её души откликался на присутствие этого существа.
Она не могла оторвать взгляд от волка, обошла его вокруг, исследуя каждую деталь его мощного тела. Он был черным, как ночное небо, и такой величественный, что сам его вид пробуждал в ней чувство восхищения и трепета.
Волк подошёл ближе, и, мягко поворачиваясь, провёл хвостом по её ноге. Адэль улыбнулась и, присев на корточки, осторожно положила руку на его шершавую шею.
— Я могу дать тебе имя? — тихо спросила она, не ожидая ответа. Волк заскулил, что Адэль восприняла как согласие. — Олин? — попыталась она, но волк тут же оскалил зубы, явно не соглашаясь.
— Не нравится? Тогда может быть, Сэм? — предложила она, посмеиваясь, но волк вновь зарычал, ещё более настойчиво.
— Ну что ж, может,... Алекс? — пошутила она, и волк выпрямился, будто слушая её, а затем мягко наклонился к её руке, позволяя ей погладить его по густой шерсти.
Время летело незаметно, и как только она почувствовала, что стало темнеть, Адэль поняла, что пора возвращаться в Винтерфелл. Волк, который теперь сидел перед ней, не собирался уходить. Адэль с сожалением взяла свой лук и калчан, приготовившись к уходу.
— Чтож, пока, Алекс, — сказала она, помахав ему на прощание.
Но как только она повернулась и сделала шаг, волк не просто остался на месте, а последовал за ней, настойчиво, не отставая.
— Нет, нет, нет, ты не можешь пойти со мной, тебе нельзя, — крикнула Адэль, но он, не обращая внимания, продолжал двигаться за ней. Она вздохнула и с удивлением поняла, что её слова не останавливают его.
— Ладно! — испуганно прошептала она и, чувствуя, как её сердце бешено стучит, пошла дальше. Бежать было не вариант — если он решит напасть, у неё не будет шансов убежать.
Её шаги стали осторожными, она всё больше ощущала присутствие огромного зверя рядом.