«Клинок и Корона»
Тимоттей принес весть о дизертире из ночного дозора, теперь Нэд Старк направлялся на его казнь как король Винтерфелла.
Они ехали на север, и зимний ветер пробирался сквозь плащи, щипал лицо и заставлял сильнее натягивать капюшон. Адэль сидела верхом на своей лошади рядом с Джоном и Роббом, вглядываясь вперёд. Её отец решил, что дети должны присутствовать при казни, чтобы увидеть, что значит быть Старком и что такое ответственность.
— Отец считает, что это важно, — тихо сказал Джон, замечая, как Бран беспокойно теребил поводья своего пони. — Не бойся, Бран.
— Я не понимаю, почему мы должны это видеть, — пробормотал Бран, опустив голову.
Адэль, ехавшая немного впереди, обернулась к нему. Её взгляд был мягким, но серьёзным.
— Чтобы понять, что решения, которые мы принимаем, всегда имеют последствия, — сказала она. — Отец хочет, чтобы мы знали это с самого начала.
Бран посмотрел на неё, чуть успокоившись. Адэль всегда умела говорить так, что её слова успокаивали.
Когда они прибыли на место, все спешились. Осуждённый стоял на коленях на холме, его руки были связаны. Он выглядел испуганным, но не столько из-за предстоящей смерти, сколько из-за того, что он видел.
— Он утверждает, что видел Белых Ходоков, — тихо сказал Робб, переглянувшись с Джоном.
— Может, он просто обезумел от страха, — предположил Джон.
— А если нет? — Адэль задумчиво смотрела на мужчину. В её голове крутились мысли о том, что он мог сказать правду.
Нэд Старк подошёл к осуждённому, его лицо было спокойным. Он объяснил, за что тот был осуждён, и обратился к своим детям.
— Помните, дети, тот, кто выносит приговор, сам заносит меч. Это закон Севера.
Он оглядел каждого, его взгляд задержался на Адэль.
— Адэль, ты это понимаешь?
Она кивнула. Её лицо оставалось спокойным, но внутри у неё всё сжималось. Ей не нравилась эта ситуация, но она знала, что отец делает это не ради жестокости.
Когда Нэд поднял меч, дети молча наблюдали. Бран вздрогнул, но Джон положил ему руку на плечо, чтобы поддержать.
Меч опустился, и за один удар отсек голову брата ночного дозора, до этого он что то бормотал Королю но из за расстояния не удалось расслышать. Адэль не отвернулась, как и все, но внутри себя она чувствовала тяжесть.
Когда всё было закончено, они снова сели на лошадей и направились обратно в Винтерфелл.
— Я никогда не забуду это, — тихо сказал Бран, нарушив тишину.
— Никто не забудет, — ответила Адэль.
Нэд услышал её слова, но не обернулся. Он лишь коротко кивнул, зная, что его дочь понимает больше, чем ему казалось.