Глава 9. Мечты сбываются
Королева карта бита
Бит и весь его отряд.
Дело будет шито-крыто —
Карты правду говорят.
м/ф «Бременские музыканты»
Понедельник.
Планерка.
Я тупо пялилась в ежедневник, на полях которого вырисовывала сердечки. Если перелистать все страницы ежедневника, то можно понять по рисункам, как я рдела за процветание нашего журнала и слушала вещания главного редактора. Вообще наш журнал «Город женщин», как осеннее солнышко, то появится на витринах киосков, то скроется от всех и начнет появляться только на Интернет-портале. Иногда мы висим на волоске от закрытия, но наш главный редактор всегда как-то умудряется находить спонсоров, рекламодателей, и мы выплываем наружу.
Я постоянно спрашиваю себя: «Что я тут делаю?», и сама же себе твержу: «Это хороший старт, хороший старт». Конечно, я мечтаю работать в «Аллюр» или на худой конец в «СтарХит». Ходила бы на светские тусовки с Андреем Малаховым, записывала бы за ним в блокнотик, мы бы смеялись над шутками Ивана Урганта и пили бы чай за одним столом с Викторией Лопыревой. Хоть я не сильно люблю Малахова и не представляю, о чем с Лопыревой можно общаться, но это был бы, опять же, хороший старт. А там глядишь и «Aллюр» позвал бы к себе журналистом, у меня была своя рубрика и я...
— На 11 полосе будет стоять реклама «Рецепты красоты», — хорошие новости из уст главного редактора вырвали меня из собственных фантазий. — Лицом новых лифтинг-гелей станет телеведущая и домохозяйка Татьяна Бодябина. И она согласилась дать нам интервью! — даже усы Александра Григорьевича довольно улыбались открывающимся перспективам.
«Надо действовать!» — решила я и стала тянуть руку вверх. Ведь нельзя вечно просиживать штаны за компьютером, настало время играть по-крупному... Ну, или хотя бы начать брать интервью у домохозяек.
Наравне со мной подняла руку и наша юная звездочка Лиза Голубкина, которая ещё не окончила университет, а уже грезила о великом будущем журналистки. К тому же, не надо забывать, что она устроилась в журнал благодаря туманному знакомству через третье колено. Короче, у нас как обычно в обществе — всё решают связи.
Александр Григорьевич задумался, перелистнул ежедневник, черканул там что-то, потом поднял взгляд на меня, но быстро перевел на Лизу.
— Елизавета, — откашлялся редактор. — Вам мы поручим взять интервью у Татьяны Бодябиной, созвонитесь с нашим внештатным фотографом — Юрой, пускай сделает снимки. А вы, Марина, напишите статьи для «Рецепты красоты», — посмотрел поверх очков на меня мужчина.
Черт! Ну почему так всегда?
— И ещё! — воскликнул редактор. — Издательство «АРС» хотят дать у нас рекламу. Просили почему-то вас, Марина, в журналисты. Написали, что очень понравились ваши статьи. Надо будет с ними связаться и договориться о встрече.
— Да, хорошо, — ответила я и боковым зрением посмотрела на Голубкину. Один-один!
Планерка прошла отлично. Мы гремели стульями, шуршали листами и толпились в дверях, спеша каждый на своё место. Лиза же осталась третировать Александра Григорьевича идеями, распирающими её хитренькое нутро. Главному редактору это было по нраву, ведь ещё кто-то, кроме него самого, пытался всеми силами спасти наш журнал.
— Какая ты сегодня красивая, Марина! — обратила внимание Жанна Викторовна — наш главный бухгалтер, пока мы шли в рабочую зону по коридору. — Отличный костюм, тебе очень идет, хорошо подчеркивает талию. Хорошее качество, — потрогала ткань пиджака женщина.
— Да, согласна, — равнодушно кивнула я. Хотя на самом деле хотела кричать: вы бы знали, какая дорогущая!
На мне был сборный костюм бежевого цвета от «Акрис»: удлиненный пиджак без рукавов с ремнем на талии и укороченные брюки-дудочки. Под пиджаком обычная белая майка от «Манго». На ногах элегантные черные босоножки от «Альберто Гуардиани», черная сумка от «Патриция Пепе» с их блестящим логотипом и часы «Бой-френд» от «Шанель» — стальной корпус, инкрустированный блестящими камнями на черном ремешке из кожи аллигатора. Вместо украшений — золото — единственная собственная вещь, ну и трусы с лифчиком тоже мои. Даже кошелек в сумку Роза умудрилась засунуть «Армани», чтобы я себя своим «сторублевым» не смогла выдать. Ощущала я себя безумно богатой и крайне деловой. Если бы Жанночка Викторовна узнала, сколько и что стоит, её дебету с кредитом понадобилось бы скорую помощь вызвать.
И как только все расселись по своим местам, трудится в поте лица целый день, я набрала номер издательства «АРС», а точнее Светкин, и разыграла наш запланированный разговор при всём офисе.
После спектакля из одного актера, я набла по внутреннему телефону Александра Григорьевича, и оповестила его о том, что в издательстве запросили меня лично, а у нас же понедельник — крайний день месяца: впереди выпуск очередного номера и все должны быть своих на местах. Скрепя сердцем, Александр Григорьевич отпустил меня на целых 2 часа — с учетом дороги и непредвиденных обстоятельств. Всё оказалось куда проще, чем я думала. Миссия пройдена.
Зазвонил мобильник, на дисплее высветился номер Розы.
— Ну, как ты там? — сходу начала подруга. — Надела то, что мы выбрали? И как ты в этом наряде? Сногсшибательна?
— Ага, особенно в босоножках, — шептала я в трубку. — Так с ног сшибают, что похоже на левой пятке у меня будет мозоль.
— Не может быть! Это же «Альберто Гуардиани»!
— А что итальянцы у нас святые? И натирать не могут?
— Ладно тебе! — бросила Роза и тут же переключилась на другую тему. — Я прочитала статьи про вчерашний показ. Ну, это вообще бомба! Особенно, где ты критикуешь девиц за их безликие «Шанель», «Армани», «Версаче». Типа ничего эксклюзивного, всё придумано за них. А Дарья Чайковская, которая спутала великого Вагнера с неизвестной актрисой Вергарой — вообще потеха! Правда, всё это написано как-то резко. А вот вторая статья про описание вечера, что и как было на показе — намного лучше. Думаю, пару заинтересованных лиц мы найдем.
— Ты думаешь, что кого-то заинтересуют мои статьи? Я старалась, но, может, этого опять будет недостаточно?
— Да брось ты! Хватить чушь нести, — взорвалась Роза. — Только и знаешь: «У меня не получится», «мое журналистское чутье ещё не проснулось» и бла-бла-бла. Хватит ныть! Надо дела делать, а не нюни распускать. И вообще, сейчас главное — встреча с Андреем, остальное я возьму на себя.
— Что ты возьмешь? — спросила я, просматривая письма в корпоративной почте. В основном это была нелепая рассылка от всяких агентств.
— Ничего я не возьму, просто замолвлю словечко....
— Хорошо, хорошо... — я совершенно уже забыла про Розу и про встречу, на автомате отключила телефон и вперилась в монитор, читая письмо, адресованное Голубкиной.
Елизавета Голубкина, спасибо, что посетили Barvikha Hotel & Spa и воспользовались полным курсом талассотерапии.
Специально для наших гостей действует предложение от «Шопинг-тур» при покупке от 99 000 рублей в бутиках «Барвиха Luxury Village».
Предложение также включает завтрак и массаж Chenot. Предложение действует при бронировании в Barvikha Hotel & Spa от одной ночи.
Спасибо за отзыв в книге регистраций. Всегда рады видеть вас в Barvikha Hotel & Spa.
Я невольно присвистнула про себя. Лиза Голубкина занималась оздоровлением своего тела при помощи дорогущих процедур в Барвихе? Вот какая рыбка, оказывается, затесалась в нашем скромном офисе, а и в ус не дуем.
— Ли-зааа, — позвала я девушку, та выясняла какие-то типографские проблемы с Эллой Эдуардовной.
— На цветокоррекции держатся все наши киты, — распиналась с умным видом Голубкина. — Фрактальная заливка, конечно, интересное решение, особенно в рекламном блоке, но как справится с ней типография? Да и вряд ли результирующее разрешение растрового изображения...
Лиза пыталась донести до Эллы Эдуардовны важную информацию, та в свою очередь с гордым видом кивала и стеклянными глазами пялилась в монитор. Выражение у женщины было не лучше, чем у курицы несушки в момент высиживания яиц.
— Ли-зааа... Лиза! — вклинилась я в беседу, спасая ведущего редактора. — Тебе тут интересное письмо пришло на корпоративную почту. Ты видела? — Лиза наконец-таки подошла ко мне и уткнулась в монитор, а Элла Эдуардовна облегченно вздохнула.
— И что? — тупо спросила она, прочитав письмо.
— Ты ходишь в Барвиху Вилладж?
— Да это просто так, — отмахнулась девушка. — Сунули анкету, пришлось заполнить. В графе, где указать почту я, наверное, по привычке вписала рабочую. Перепутала.
— Тебе дали заполнить анкету в Барвихе? — мои глаза полезли на лоб, что-то здесь не сходилось. Ведь в письме ясно говорилось: «Спасибо, что воспользовались нашими спа-процедурами». Значит, она там была.
— Я что на допросе? — вдруг поменяла тактику Лиза. — Что, если пришло какое-то дурацкое письмо, так всё — можно задавать кучу нелепых вопросов? Это не твое дело. Понятно? И вообще, кому какая разница. Это всего лишь идиотская рассылка, которой заваливают постоянно ящики. Ерунда какая-то. Есть ещё вопросы?
— Нет, — замотала я головой и отвернулась от девушки. И правда, чего я лезу?
— Я не помню, где мне дали заполнить анкету, — поняла Лиза свою ошибку и примирительно положила руку мне на плечо. — Извини за грубость. И да, я как-то была в Барвихе на открытом мотошоу с компанией. Ничего интересного.
— Хорошо, — равнодушно пожала я плечами, закрыла письмо и поставила на нем пометку «персональное».
Вопрос был закрыт. Лиза отправилась на свое рабочее место, а я начала развивать кипучую деятельность. Но как оказалось, ничего не могла делать — всё валилось из рук. Даже сосредоточиться на почти готовой статье о здоровом питании не могла. Все слова разбежались, как тараканы при включенном свете. Ведь мыслями я была уже на бизнес-ланче с Андреем. И вместо того, чтобы искать информацию по теме, я смотрела фотки ресторана, в котором мы должны встретиться. Видел бы меня сейчас Александр Григорьевич!
Роза была права, когда уговаривала меня не ударить в грязь лицом и заставила перемерить весь гардероб. Интерьер ресторана поистине был роскошный. Высокие сводчатые потолки, колонны, резные арки, огромные статуи в античном стиле, мягкие белые кресла и обилие зелени. Как будто ты не в центре Москвы, а в Марокко.
Даже страшно туда было нос свой показывать. Там, наверное, обслуга на высшем уровне. На столе перед тобой расставят бокалов пять — под красное, белое, воду, сок и чего-нибудь ещё. Вилки с ложками разложат разных размеров — всё, как того требует этикет, в котором я не финты не смыслю. Поэтому прошлась несколько раз по правилам культурного поведения за столом. Но в голову опять ничего не лезло. Только думала про Андрея и всё!
В мыслях я лелеяла мечту о нашем любовном воссоединении. Но трезво понимала, чтобы завоевать внимание такого принца недостаточно хрустальной туфельки, то есть дорогий сумки и костюма. Увы, но сказки о прекрасных и богатых принцах, которые берут в жены трудолюбивых и чистых душой замарашек — всего лишь сказки для маленьких девочек. И чтобы мне попасть в общество Андрея или хотя бы разговаривать на его языке, недостаточно иметь крестной феи, которая состряпает карету из тыквы и платье из лоскутков на один вечер. Нужно ещё полцарства в придачу и богатую родословную за спиной. Дворянство с приходом социализма не кануло в лето. Оно выжило, видоизменилось и стало называться по-другому — привилегированное общество. Или просто — московская элита.
С одной пересадкой я доехала до метро «Кузнецкий мост», вышла и относительно спокойно пошла в сторону Московского Архитектурного института. До ресторана идти не так далеко, минут 10 от силы. Но попробуйте пройтись в чужой не ношеной обуви. И даже факт, что босоножки от какого-то там итальянского бренда «Альберто Гуардиани», не спасало ситуации.
Босоножки — это ещё полбеды. Сердце выпрыгивало наружу, руки то холодели, то потели. Я решила остановиться и перевести дыхание. Расстегнула ремешок на босоножке и зацепила поудобней, поправила прическу и подкрасила губы, после чего, наконец, свернула в Сандуновский переулок и вскоре вышла на Неглинную.
Ровно в час дня я подошла к резным высоким металлическим воротам-дверям ресторана, по бокам которых вились мелкие фиолетовые цветочки, а внизу стояли большие кадки с можжевельником. Я сверилась с часами, размещенными в арке чуть выше входа, гордо задрала голову и вошла внутрь. Я готова была сразить всех наповал, повергнуть Андрея в некий шок от моего появления, но в зале никого не было. Пусто. Только женщина средних лет раскинулась в кресле за столиком и что-то смотрела в планшете.
Приехали!
Меня охватило отчаяние, я опустила плечи и полезла за телефоном в сумочку. Но тут ко мне подбежал метрдотель — молодой худощавый парень со щупленькой черной бородкой, парадно улыбнулся, поприветствовал и предложил столик. Я готова была уже заказать себе обед на одного, но вовремя спохватилась и спросила — не ждет ли меня здесь Андрей Валерьевич.
— Пройдемте за мной, он уже здесь, — натянул дежурную улыбку парень и повел меня через зал.
Я тут же расправила плечи, вытянула из пальца уверенность, и старалась вышагивать, чеканя каждый шаг, за метрдотелем.
Ресторан поражал своим интерьером неискушенного гостя. Огромные скульптуры мифологических небесных существ, широкие диваны с множеством подушек, в которые так и хотелось упасть и утонуть, круглые лампы и много зелени.
Мы прошли через весь зал, зашли на помост под высокую арку в стиле барокко и оказались в уютном мавританском дворике, где за множеством кадушек с высокими цветами за столом сидел Андрей. Сердце, едва заметив его, начало учащенно биться, но я попыталась натянуть хладнокровную маску.
— Андрей Валерьевич, эта девушка к вам, — обратился вежливо метрдотель.
— Да, спасибо. Добрый день, Марина.
— Добрый, — голос слегка дрожал. Он ещё красивее, чем в моих мечтах!
— Присаживайся, — указал Андрей на диван. — Максим, можешь принести меню, — метрдотель кивнул и удалился.
На Андрее был темно-синий костюм, тонкий галстук в тон и белая рубашка. Всё та же элегантная стрижка, те же часы, выглядывающие из-под рукава рубашки, та же неотразимая улыбка, широкие брови и глубокие серые глаза, в которых я готова была раствориться до последней капли. Он такой красивый и, кажется, я влюбляюсь в него с каждым разом всё сильней. Хотя Роза, которая видела украдкой Андрея в клубе, сказала, что он вполне обычный. Да, костюм и деловой вид всегда подкупают женщин, но до Аполлона моему Андрею, как до Африки пешком. Всё дело в феромонах.
— Прекрасно выглядишь! — сделал комплимент Андрей, когда я элегантно опустилась на диван среди подушек.
— Спасибо! — зарделась я. Именно такого эффекта я и добивалась, чтобы он отметил мой идеальный вид.
— Работаешь? — указала я на бумаги, которые были небрежно раскиданы с его стороны стола.
— Да, приходится. Но это потом, — неоднозначно ответил Андрей и начал собирать листы в папку. Я хотела задать ещё один вопрос о работе, но тут подошел официант и вручил нам меню.
— Сразу закажите, или подойти позже? — осведомился молодой человек.
— Чуть позже, — скомандовал Андрей и углубился в меню. Я последовала его примеру и поняла, что попала.
Смотрела в меню и думала, что это не иначе, как шифр из блюд, которые я должна разгадать прежде, чем нам подадут обед. Раздел «Закуски» отмела сразу, когда увидела слова «Брускетта с самодельной солониной из утки». Такое чувство, что это не название блюда, а оружие, из которого можно застрелиться. А мне прямо здесь и сейчас.
Раздел «Салаты» дался легче, хотя «стейк тар-тар из плеча теленка» меня несколько развеселил. Интересно, тот, кто это писал, хоть раз видел в жизни коров?
— Что-то не так? — заметил мой обескураженный вид Андрей.
— Нет, ничего. Просто названия блюд очень интересные, — я пыталась быть серьезной, но у меня плохо получалось.
— И какое название тебя позабавило?
— Стейк тар-тар из плеча теленка, — засмеялась тихо я. — Может, шеф-повар чего-то не знает? Плеч у коров не бывает, а кентавры остались только в мифах Древней Греции. Знаешь, мясник жестоко обманывает здешнего повара, продавая ему несуществующие плечи телят.
— Согласен, — повеселел Андрей. — А вообще мясо привозят из Швейцарии.
— Ещё скажи, что в Альпах проводят конкурс красоты среди швейцарских телочек?
Андрей утвердительно покачал головой. Мы какое-то время тупо смотрели друг на друга, а потом вместе взорвались от смеха, опуская шутки попеременно. Мне стало невероятно легко, робость улетучилась в момент.
Когда подошел официант, мы уже определились с обедом. По совету Андрея я заказала корейку из барашка с печеным цукини и кремом из моркови, он же — тальяту из тонкого края. Блюда принесли неимоверно быстро, салаты были готовы в течение 10-15 минут. Всё это время Андрей рассказывал мне о своей работе, про какую-то там стройку, дома и сдачу квартир, про грандиозные планы строительной компании его отца, в которой он работал руководителем проектов. Скука смертная, но я заинтересовано кивала головой, кое-где поддакивала и вообще строила очень умную мину.
На самом же деле я думала, как было бы хорошо сейчас с Андреем лежать где-нибудь на песочке под огромным пляжным зонтом, попивать коктейли и целоваться через каждую минуту. Вечером ужинать при свечах в уютном ресторанчике на набережной, говорить о разных пустяках и пить красное вино, потом долго гулять под луной и танцевать в накатывающихся на берег волнах...
— Марина, ты меня слышишь? — стремительно ворвался в мои мечты Андрей.
— Да, конечно, — запихнула я кусок баранины и запила всё стаканом вишневого сока.
— И как тебе мое предложение?
Уехать на Гавайи и жить в бунгало над водой, а может лучше снять виллу с выходом на кусочек собственного пляжа? Хорошее предложение! Я согласна!
— Марина, — опять позвал меня Андрей.
— Прости, — я опять потянулась за соком и сосредоточилась. — Повтори ещё раз, что ты сказал?
— Я предлагаю тебе квартиру в новостройке. Единственную квартиру, которая осталась после продажи всех в этом доме. Рекламная компания уже свернута и поэтому квартира идет по минимальной цене, под ипотеку. Ты поняла, о чем я?
— Да, кажется... Кажется поняла, — произнесла я медленно. Какую нафиг квартиру? Поездку на Гавайи уж куда не шло, а квартира-то мне его зачем?
— Мы достраиваем там как раз последний жилой объект, после этого сворачиваемся, — серьезно говорил Андрей, накалывая на вилку кусочек мяса. — У нас кое-какие проблемы с садиком на территории жилого комплекса, муниципалитет не хочет до конца переводить деньги, но думаю, что в сентябре мы его тоже сдадим.
Какая квартира? Какой ещё садик? Он вообще, о чем?
— Дома мы строим в Котельниках, микрорайон рядом с метро, примерно в семи минутах ходьбы, — продолжал мужчина. — Там же рядом школа, бассейн, поликлиника, все нужные магазины под рукой, Томилинский лесопарк и...
Андрей поднял наконец на меня глаза и увидел, как я сижу в ступоре и во все глаза смотрю на него.
— Что-то не так?
— Нет, — вздрогнула я всем телом. — А эти Котельники — это вообще где?
— На юго-востоке от Москвы, метро так и называется Котельники, рядом Люберцы и...
— От Москвы? — изумленно пискнула я.
— Ну, да? А что такого? 9 км от МКАД, — показывал бумаги мужчина. — Это не так далеко. Просторная квартира на 17 этаже, сверху над ней мансарда. Позже можно и её выкупить. Муниципальный ремонт уже готов. Можно заезжать и жить.
— Круто! — только и смогла выдавить я. — А сколько стоит?
— Три миллиона.
— Но у меня нет таких денег!
— Я же говорю, что под ипотеку.
— Ааа... ну это, конечно, всё меняет, — отмахнулась я. Интересно, а на что я буду жить, когда буду отдавать деньги за ипотеку? На что покупать мебель — влезать в кредит или долги? Конечно, я хочу собственную квартиру. Но я только начала копить.
— У меня есть экономист, он поможет тебе рассчитать ипотеку исходя из твоего материального положения, — будто прочитав мои мысли, ответил Андрей и опять стал увлеченно рассказывать доме, показывая рекламные проспекты и буклеты.
Но пугали даже не деньги, а неведомые мне Котельники. Я не представляла, где это находится. Поэтому полезла в телефон и в приложении с картой московского метрополитена набрала маршрут от станции «Динамо» до «Котельники». Вышло 43 минуты! Господи, да это же вечность! Каждый день по часу добираться на работу. А к подругам, как ездить? Света так вообще в противоположной стороне живет. Этот вариант точно не для меня. Я привыкла жить в Москве, а не околачиваться за МКАДом.
— Я понимаю, что у тебя есть экономист и что ипотеку взять не так уж сложно в наше время, — прервала я речи Андрея и честно призналась. — Но у меня не достаточно средств для этой квартиры. И я боюсь, что не смогу принять твоего предложения.
— Да? Странно, но мне казалось, что у тебя есть деньги, — Андрей говорил так, будто требовал чего-то от меня.
— Нет. Откуда бы им взяться? И нет здесь ничего странного.
— Но ты всегда... — остановился он, решая стоит мне знать ещё что-то или нет. — Ладно, проехали.
— Нет, говори, раз уж начал.
— Не пойми меня неправильно, просто ты всегда выглядишь отлично, — я зарделась от его слов и выпрямила гордо спину. — У тебя часы дорогие, — указал он на запястье. — Если мне не изменяет память, это «Шанель».
— А ты откуда знаешь? Следишь за модой? — мне хотелось, чтобы это звучало, как шутка, но голос меня подвел с интонацией — получился не вопрос, а протест мирных жителей против вырубки леса.
— Нет, не слежу. У Инессы почти такие же. Хотя, может быть, ты так вкладываешь деньги, — в его голосе слышалось разочарование.
— Может, — тихо ответила я и спрятала руки под стол. Ни есть, ни пить, ни разговаривать мне больше не хотелось.
В воздухе повисла пауза, от которой стало не по себе. По спине пробежал холодок, руки потели, а щеки предательски начали гореть. Запал Андрея потух, он сосредоточился на еде и не поднимал взгляд.
Я же с бешенной скоростью соображала, что Андрей прав. Я всегда выгляжу перед ним отлично: добываю дорогущие шмотки у Розы, надеваю высокий каблук, расфуфыриваюсь до одурения и держусь, как на приеме у королевы Англии. Я каждый раз «при параде», пытаюсь казаться интеллектуалкой с толикой юмора, этакой идеальной женщиной, чтобы и посмеяться можно было и поговорить о высоком. Но если я хочу заполучить мужчину своей мечты, может быть, не надо играть в маски-шоу. Ведь так важно быть собой! Той самой Мариной без прикрас. Или конечный итог меня просто не порадует.
Тяжелую, затянувшуюся между нами паузу спас официант. Он поспешил забрать тарелки, принес чайник и чашки, сладкий десерт. Выглядели кусочки шоколадного торта на расписных тарелочка очень красиво, но аппетит пропал.
— Это не мои часы, — тихо призналась я.
— Прости, — вынырнул из своих бумаг Андрей и посмотрел так, будто мимо нас две минуты назад не пробежала черная кошка.
— Я говорю, эти часы не мои, а Розы и...
— Думаю, ежемесячные выплаты можно растянуть на более длительный срок, — перебил Андрей. Он был серьезен и деловит, неприступный как скала.
А как же часы? А это неловкое «прости»? Я не поняла — это прозвучало, как извинение, или он меня просто не понял.
— Игорь Иванович — наш экономист сможет подобрать выгодный вариант. К примеру, 20 тысяч в месяц. Это очень мало. Подойдет?
— Да, — безразлично пожала плечами я. — У меня много сомнений, но думаю, мне это по силам.
— Сомнения — это всего лишь наши страхи. А страх — величайшая иллюзия, придуманная мозгом, — Андрей смотрел на меня без какой-либо претензии, но между нами появилась пропасть. Вся его элегантность, улыбчивость не могла перекрыть пробирающего до мурашек холодка. Даже его бархатные нотки в голосе сменились металлическими нотами резкого тромбона. — Попробуй! — продолжал призывать он. — Сколько всего можно достичь в жизни, если просто перестать бояться.
— Да, согласна, — старалась бодро отвечать я. — Спасибо большое. Но могу же я подумать над твоим предложением, а не соглашаться прямо здесь и сейчас? У меня всегда есть выбор, не так ли?
— Да, конечно. Ты можешь поступать, как вздумается. Это только предложение, — несколько смягчился Андрей. Мы вместе собрали все листы с планами и чертежами. Я передела мужчине бумаги и его пальцы на какую-то секунду прикоснулись к моим. Меня пробило током, а по лицу Андрея даже тень не пробежала.
— Давай, бери ложку, — только и сказал он, поменяв деловую будничность на душевную открытость. — Может, тебе хотя бы десерт понравится.
Оставшееся время мы болтали о насущных пустяках. Он спрашивал, как дела на работе и в жизни, и я рассказала ему про запарку перед выпуском журнала, про то, как ходили с Розой в Метрополь и что теперь ищу хорошего издателя для выхода статьи. Мне нечего было скрывать. Я больше не выпячивала грудь вперед, и голос звучал проще. Андрей внимательно слушал, изредка задавал вопросы, иногда быстро отвечал на звонки, но больше ничего. Никаких намеков на продолжение нашей встречи и про квартиру мы больше не говорили.
Обед он оплатил карточкой, как я и предполагала, даже не взглянув в чек. Мужчина отдал мне папку с документами, и мы вышли из ресторана.
— Ты где работаешь? В какой части города? — спросил Андрей, пока мы шли к его машине, припаркованной за углом.
— Метро «Динамо», Проектируемый проезд, номер 5509. Ну, там ещё баскетбольная база ЦСК, — пыталась подсказать я маршрут.
— Мне это ни о чем не говорит, — ответил Андрей, доставая ключи от машины. — Мне нужно через 20 минут быть на Авиамоторной, в офисе. У меня сегодня встреча с подрядчиками на новом объекте, я не могу опаздывать, — мужчина галантно открыл мне дверь.
— Боюсь, Авиамоторная в другой стороне, — повременила я с посадкой.
— Тогда хотя бы до метро подвезу, прошу, — кивнул он в сторону сидения и мне ничего не оставалось, как приземлиться в комфортный кожаный салон люксового автомобиля. Внутри идеальная чистота, деревянная панель блестела, кнопки и сенсоры горели, радиостанция «Европа Плюс» чуть тихо лилась из динамиков. Был бы ещё этот мужчина мне по зубам — сказка, а не жизнь.
В считанные минуты мы доехали до метро. Мне не хотелось прощаться, я до боли в сердце желала одного — побыть с ним ещё немного. Впитать его в себя всего, чтобы потом вспоминать долго-долго. Жесты его рук, мимику лица, эту добрую улыбку, иногда хмурые брови и ровные мужские губы, которые мне так хотелось поцеловать — узнать их на вкус.
— Всё, приехали.
— Угу, — кивнула я головой и выжидающе смотрела то на Андрея, то на папку в руках с рекламными проспектами. — Спасибо большое.
— Да пока особо не за что.
— Как не за что? За предложенный вариант квартиры. Это более чем... с твоей стороны. Но мне надо ещё всё хорошенько обдумать. У меня много сомнений, надо вникнуть в суть вопроса. И вообще... спасибо тебе за... — наши взгляды встретились, и я почувствовала, как нас двоих пробило током. Андрей моментально отвёл взгляд в сторону.
— В общем... э... спасибо за обед, всё было вкусно, даже барашек. Просто неожиданно квартира свалилась и всё такое. Ну, ты меня понимаешь. Спасибо за предложенный вариант, мне надо...
— За мечту.
— Что прости?
— За предложенную мечту. Давай называть это мечтой. Я хотел бы быть рукотворцем твоего маленького гнездышка, о котором ты так много и с упоением мне говорила в «Золотой Вобле». О мечтах надо рассказывать, чтобы их слышал мир.
— Ну, или просто чужие уши, — вставила я.
— Согласен, — мы улыбнулись друг другу и мир вокруг будто закружился в медленном вальсе. Андрей смотрел на меня с теплотой, наклоняя голову чуть в сторону, и я тоже не могла отвести взгляд. Идеальный момент для поцелуя. Но в какую-то секунду что-то щелкнуло между нами, и Андрей, откашлявшись, продолжил:
— В общем, хорошая у тебя мечта. И если ты примешь предложение, у тебя всё может получиться.
— То есть, мечты сбываются? — я хотела продолжить то, что он так внезапно оборвалось, но...
— Да, — твердо произнес он и посмотрел на часы.
— Тогда я пойду.
— Подожди, — остановил Андрей. И сердце тут же поддалось порыву — вдруг он сейчас признается мне в любви или скажет...
— Подожди, я открою тебе дверь!
Джентльмен 21 века! Ё-моё! Лучше бы увез меня куда-нибудь. Ведь он даже не знает, что моя главная мечта — он сам.
— До встречи, — мягко улыбнулся Андрей, захлопывая за мной дверь. Я разочарованно наблюдала, как он сел за руль и с рывком выехал на дорогу.
— Пока, — повторила я исчезнувшей за перекрестком машине, глубоко вздохнула и поплелась к входу в метро.
На работе первым делом я отчиталась перед главным редактором о своей якобы встрече в издательстве «АРС».
— Они хотят рекламу нового романа неизвестного автора за 5 рублей на целый разворот, — уверенно врала я нашими со Светой заготовками.
— Что совсем не хотят платить за рекламу? А бумага, а типография? Как будто они не в курсе, какие сейчас расценки и сколько стоит реклама! — мужчина возмущенно шевелил усами и указывал на наш крайний номер — весь перечеркнутый и исписанный красным маркером. Немилость начальника была понятна — номер полыхал пометками, словно красными маками на полях Туркменистана.
— Но и мы не «Аргументы и факты», чтобы цену рвать, — поспешно выронила я и тут же пожалела.
— Да?! — покраснел редактор, и его голос заметно повысился, заставляя меня инстинктивно вжать голову в плечи. — Может, у нас маленькая аудитория, но зато постоянная! Мы не уменьшаем полос, выходим два раза в месяц, и наш тираж раскупается, а не пылится на полках. Ладно, Майорова, дай мне телефон их издательства, я сам разберусь!
— Нет, нет, нет! Они уже поставили заключительное слово,— запротестовала я. Не хотелось бы подводить Свету. Но с главным редактором не так легко спорить, особенно в разрушительные моменты его неустойчивой психики. Пришлось пойти на уступки, и молиться, чтобы потом Светка не огрела меня по голове чем-то словесно-тяжелым.
Вовремя отбыв из кабинета начальника, я подошла к своему рабочему месту и тяжело упала в кресло. Все молча уткнулись в компьютеры, сверяя и проверяя макет будущего издания. Я тоже включила компьютер, ввела пароль и ждала, пока он загрузится. Хотя сама грузилась не меньше.
Большинству женщин нужно точно знать, как они выглядят. А именно, как выглядят в глазах противоположного пола. Мы смотрим в мужчин будто в зеркало, стараясь найти там словесную поддержку своей внешности. Восхищение, азарт или даже сексуальную похоть. Мы верим, что от этого поднимется наша самооценка. Но так ли важно чужое мнение вопреки своему собственному?
Я полезла в сумку за телефоном и написала Розе: «Сколько стоят твои часы от Шанель?».
«9 или 10 тысяч. Как прошла встреча?», — отписалась тут же подруга.
«Так мало? Я думала больше».
«9 или 10 тысяч долларов!!!» — заваливала восклицаниями Роза.
Я умножила в уме на примерный курс обмены валюты, а потом нервно сглотнула и медленно стала оглядывать себя. Одно дело, когда ты хочешь выглядеть хорошо — это нормальное желание каждой девушки, а другое — это казаться тем, кем совершенно не являешься. Может, я всё же переборщила? Ведь красота измеряется отнюдь не шмотками.
«Что хотел предложить тебе Андрей?», — прервала мои мысли Роза.
«Квартиру от их строительной компании под ипотеку»
«Здорово! Бери. Где?»
«В Котельниках»
«ГДЕ???»
Прекрасно! Даже Роза не знала, где это. О чем можно говорить дальше? Явно квартира не для меня. Но на апартаменты в пределах третьего кольца я никогда в жизни не насобираю.
«И что, ты согласилась?»
«Нет, попросила всё обдумать»
«Слава Богу! А-то вдруг у тебя от любви крыша совсем поехала»
«Нет, ещё немного держится»
Не успела я убрать телефон и схватиться за мышку, как мобильник снова завибрировал. Это была Света.
«Мы будем ставить у вас рекламу!»
Что? Я не верила своим глазам. Мы же вроде договаривались с подругой на другой вариант событий.
«Я ничего не поняла. Какую ещё рекламу?»
«Твой шеф согласился на размещение задаром. Прикинь! У нас как раз одна писательница с большими деньгами и маленьким талантом заикалась про рекламу. А тут твой редактор звонит, и я подумала, что это будет неплохой вариант. В общем, звезды сошлись!»
Я отправила в ответ подмигивающий смайлик. Всё складывалось как нельзя лучше.
Вечером мы со Светой встретились в парке Леоново. Давно планировали заняться чем-нибудь таким для поднятия своего спортивного духа. К примеру, бегом или хотя бы обычной ходьбой. Но сегодня вместо ног ходьбой занялись наши длинные языки. Мне нужно было с кем-нибудь срочно поговорить.
— Может по мороженому? — предложила Света, указывая на одинокий холодильник у самого входа и женщину под зонтом.
— Как-то прохладно сегодня для мороженого, вон тучи собираются, — на Свете была кофта с длинным рукавом, а на мне обычная футболка.
— Вообще-то мы собирались форму держать, а в мороженом калорий не меньше, чем в куске сливочного торта.
— Да ладно тебе, — отмахнулась Света, меняя у продавщицы купюры на вафельные стаканчики. — Если ты не воспринимаешь себя такой, какая ты есть на глубинном уровне, то физическими нагрузками ничего не исправишь. Всё дело в голове.
— В этом и есть проблема.
— А конкретней?
— Конкретней... накручу себе хрен знает, что. А потом не могу разобраться, — нервно крутила я в руках мороженое. — Надеялась, что это будет что-то типа свидания, а был рабочий обед. Нет, пару раз что-то проскочило между нами, но кажется, это заметила только я одна. Андрей был непреклонен перед моими чарами, если они вообще существуют. А самое обидное, что я ему хочу понравиться, а он мне просто хочет подсунуть квартиру, которую срочно надо продать.
— Думаю, что твой Андрей постарался, — выдвинула подбадривающую версию подруга. Мы шли в глубь парка по узенькой грунтовой дорожке, простирающейся среди берез. — Смотри, он подготовил все бумаги, поговорил с финансистом, который готов рассмотреть все варианты ипотеки. Продумал все и подготовился к встрече с тобой.
— Нет, — отрицательно мотала я головой. — Он сказал, что это давно залежалая квартира. Сейчас продажа закончена, рекламная компания свернута, и квартира оказалась ничейной, как бельмо на глазу. А бумаги? Думаю, что все эти проспекты и листовки кучами валяются у них в офисе. Ставки или что там по ипотеке давно оговорены с банками. Так что... Всё просто до тошноты.
— Тогда радуйся, что у тебя есть хорошее предложение с ипотекой, о которой ты столько говорила, — развела руками Света. — Ты просто не видишь, как тебе везет. Даже сегодня с рекламой. Мы договорились солгать твоему начальнику, чтобы ты смогла улизнуть после обеда. А в итоге, так совпало, что как раз сегодня одна горе-писательница, которая издает тираж за свои деньги и очень хочет славы, заикалась о рекламе книги. А тут твой редактор звонит и предлагает рекламу на всю полосу, с интервью.
— И сколько он запросил?
— Да, сущие копейки для богачки с Рублевки. Твой редактор мог бы поставить сумму и побольше.
— Мог бы, — равнодушно вздохнула я. — Может, если бы он не шел на уступки, наш журнал давно бы процветал.
— Поэтому я и не говорила ещё расценки писательнице. Не озвучивала цену вопроса. Ты понимаешь, о чем я? — подмигнула мне подруга.
— Понимаю! — просияла я. Конечно, можно было бы поиметь денежки с богачки мимо кассы и главного редактора. Но я — честная и верю в силу бумеранга. Поэтому сочту это за мой личный козырь — я приношу журналу деньги, а Александр Григорьевич дает мне выходной или какую-нибудь поблажку. Всё просто! Но не успела я обсудить со Светой детали договора, как позвонила Роза.
— Марина, ты стоишь? Если стоишь, то тебе срочно надо сесть. Если сидишь — ложись, — тараторила подруга в трубку.
— Вообще-то э... мы как бы со Светой бегаем в парке.
— Тогда ладно, просто слушай. Твою статью, где ты всех светских леди критикуешь, опубликует «Сплетник». Ура!
— В самом желтом издании и самом покупаемом? — я была не очень-то рада услышанной новости. — А моя фамилия будет указана?
— Ну, там просто будет написано «Марина М.». Классно, правда?
— Да! Спасибо тебе большое, — притворно улыбалась я. Не с этого я хотела начинать взлет своей карьеры.
— Что-то ты не очень-то радуешься. Я же для тебя старалась!
— Да нет, почему же. Спасибо хотя бы за...
— За ТАТЛЕР!
— Что? — мне показалось, я ослышалась.
— В ТАТЛЕР тоже напечатают! — кричала мне радостно Роза. — В самом светском журнале из всех твою вторую статью напечатают! Это невероятно, это круто! Это твой звездный час!
— Кажется, мне нужен стул, — у меня и вправду перехватило дыхание.
— В общем, я представилась твоим агентом и разослала статьи в несколько журналов, вот от ТАТЛЕР пришел ответ. Но, самое приятное во всей этой затеи — это, конечно, гонорар. Просто бешенный. Начинай откладывать на квартиру, подруга!
— Да ладно! — отказывалась верить в случившееся.
— Да! Да! Себя надо ценить, Мариночка, и оценивать по достоинству свою работу.
— Спасибо, Розочка! Ты — мой ангел. Чтобы я без тебя делала? Ты просто чудо!
— Не ангел, а агент. Сейчас у всех есть агенты. Как будешь дома — я тебе все подробно расскажу, перешлю адреса и телефоны, с кем надо будет связаться. Всё, пока. Созвонимся. Целую.
— Ура! — широко улыбалась я Свете, пересказывая свалившийся на меня так неожиданно успех. Подруга обняла меня, поздравила, и мы, как две идиотки, стали кружиться и танцевать посреди парка.
Я была так счастлива, что готова была обнять весь мир, дарить улыбки и целовать каждого встречного. Наверное, прохожие думали, что мы сошли с ума. Но мне было всё равно. Ведь в моей жизни, наконец-то, появился просвет. И если считать предложение Андрея с квартирой стоящим, то просвета даже два; и три — если взять Свету и рекламу богачки. Не зря же говорят: там где закрываются одни двери, открываются другие.
Нет ничего невозможного, когда у человека есть цель. Она задает тон всей жизни, придает уверенность в завтрашнем дне. И даже если приходится долго ждать и много работать, то всё не напрасно. Ведь пока идешь к цели, по пути тебе открываются все более интересные возможности. Посмотрите на меня — я прямое тому доказательство!