Искатели

- Ну и ну, что это тут у нас?

Передо мной стояла стройная обнаженная женщина. Казалось, своим неподвижным взглядом она может обратить меня в камень, словно сама Медуза Горгона. У неё были острые черты лица и довольно-таки некрасивый широкий рот, но в глубоко посаженных глазах, казалось, можно утонуть - настолько они были выразительны. И всё же, моё внимание привлекали вовсе не глаза.

- Мраморные сиськи? Нет, такого я ещё не видел!

Строу с озадаченным видом почесал макушку и, пожав плечами, обошел стол со злосчастной статуэткой с другой стороны.

- Всё никак не налюбуешься, дурень?  - спросил я, не скрывая раздражения.

- Ты подожди, давай потерпим с выводами... - блондин попытался меня успокоить, но, в очередной раз словив мой испепеляющий взгляд, замолчал.

И ради этого мы рисковали своими задницами? Ради этого нам пришлось бежать через весь город, рискуя быть пойманными патрулем? Я знал, что Строу тот еще "шутник", но такого поворота событий я никак не мог ожидать.

- Очередная. Бесполезная. Хренотень. - наконец, констатировал я.

Женщина всё так же смотрела на нас и улыбалась, будто мы всё это время смешили её.  А Строу, сидя на корточках, рассматривал статуэтку, даже и не пытаясь скрыть глупой ухмылки. Я был взбешен тем, что это безобразие доставляло ему столько радости. Больше всего мне хотелось подбежать к статуэтке и разбить её вдребезги.

- Джек... - сказал парень тихим, зачарованным голосом. - Это сапфиры или азуриты? Я никак не могу разглядеть.

- Какие, к черту, азуриты?! - разозлился я. - Ты меня совсем за дурака держишь?!

- Нет. - спокойно ответил блондин, не отрывая взгляда от статуэтки. - Просто... Посмотри сам.

Я присел на корточки, чтобы разглядеть статуэтку, и у меня замерло дыхание. Мне не хотелось так долго смотреть на неё, но оторвать взгляд не получалось - тяжёлой волной накатилось странное, неизвестное мне чувство. 

"Гипноз!" - одно единственное слово промелькнуло в моей голове, но его почти сразу же поглотила тьма. Её тёмно-синие глаза казались мне чёрной бездной, которая с каждой минутой затягивала меня всё глубже и глубже в свои головокружительные пучины. Вот уже пятьдесят ярдов. Двести... Пятьсот... Нет, я не спал. Это было промежуточное состояние между обмороком и реальностью. Я не мог пошевелиться, не мог говорить, даже дыхание давалось мне с трудом - тело казалось тяжелым и неповоротливым, будто оно было сложено из груды камней, в горле стоял большой комок, а лёгкие были наполнены песчаной пылью. 

Время вокруг меня будто замерло. Наверное, в тот момент я был уже совсем далеко от реального мира. Лишь только невидимый счетчик продолжал равнодушно отсчитывать пройденное расстояние.

∗        ∗         ∗  

Девятьсот....

Тысяча...

Тысяча пятьсот...

В нос ударил запах мокрой земли. 

- Боже! Оставьте меня в покое! - вдруг из пустоты раздался женский голос. Я был готов поклясться, что никогда не слышал его прежде.

- Кто вы? - спросил я, но мой вопрос так и не был никем услышан - его поглотила ненасытная темнота.

- Негоже молоденьким девушкам гулять в такое позднее время... - я услышал второй голос, низкий и хриплый, на этот раз принадлежавший мужчине. 

- У меня больше ничего нет! Отпустите! Отпустите, прошу!

- Милочка, ну чего ты так брыкаешься! Тебе же хуже будет! - фраза мужчины, сказанная с нарочито игривой интонацией, прозвучала очень неестественно.

- Простите за возможную бестактность, но по-моему, с вашей мордой что-то не так. - раздался третий голос. 

Я слышал, как стучали каблуки по мостовой.

- Могли бы и поблагодарить. Я, как-никак, спас вашу жизнь. - я снова услышал тот голос. Почему-то он казался мне очень знакомым

- Благодарю вас, сэр. - ответила девушка. Её голос был похож на тёплый весенний ветер, такой же пьянящий, ласковый и игривый, но при этом не теряющий своей напористости. Он словно спорил с пустотой, окружавшей меня.

- Может, всё же назовете своё имя, прекрасная незнакомка? - опять этот голос, но образ его обладателя ускользнул от меня именно в тот момент, когда казалось, что вот-вот в моей памяти проявится его лицо или имя.

- Простите за мою бестак... - девушка тихо засмеялась.

- Что-то не так?

- Ой, извините. Я просто вспомнила, как вы... Хи-хи. Ой. - засмущавшись, девушка сдержала смех. - Позвольте представиться. Моё им...

∗       ∗        ∗

- Джек, - знакомый голос разорвал тьму и болью отозвался в моей голове. - Нам нужно вернуть её Гамильтонам.

Я отвернулся от статуэтки и посмотрел в ту сторону, откуда только что донесся звук. Строу? 

- Чёрт. - выругался я, схватившись за голову. Виски пульсировали так сильно, что мне казалось, будто в моей черепной коробке заложено несколько десятков ящиков с динамитом. 

- Что случилось? - обеспокоенно спросил блондин, поспешно вставая со своего места.

- Это я у тебя должен спросить, что, черт возьми случилось. Ты тоже всё это слышал! - прошипел я, стиснув зубы от боли.

- Что? - Строу посмотрел на меня, не скрывая удивления.

- Так ты... Ты... У тебя не было никаких странных ощущений?

- Н-нет. Я просто не мог понять, сапфиры это или азуриты, и решил спросить тебя. - парень пожал плечами. - Всё в порядке?

В моей голове крутился только один единственный вопрос: что это было?

- Да, мне уже лучше. Наверное, в очередной раз показала себя моя метеозависимость. - сказал я, невольно посмотрев на статуэтку. Женщина неизменно улыбалась мне.

- Коварные. Мраморные. Сиськи. - еле слышно пробубнил я себе под нос.

- Она, наверное, дорогая... Нет, я хотел сказать, что... Безусловно, она жутко дорогая! - Блондин покачал головой. - Но я не думаю, что кто-нибудь согласиться купить у нас такое.

- И всё же, иногда ворам приходится возвращать краденное. - в этот раз я просто не мог с ним не согласиться. - У нас могут быть проблемы из-за этой штуковины. Думаешь, нормальные люди согласились бы держать подобную вещь у себя дома? 

- Мистер Гамильтон хранил её в запертом сундуке. - после непродолжительной паузы ответил Строу. - Она может быть чем-то вроде семейной реликвии?

- Вполне возможно. Знаешь, чем бы это не было, статуэтку нужно вернуть на место. Не сейчас, конечно... Может быть, чуть позже.

Нам не стоит соваться к Гамильтонам до тех пор, пока всё не уляжется. Они знали о пропаже и наверняка уже подняли достаточно суматохи. Тем более, мистеру Гамильтону удалось запомнить мою внешность, и, в случае чего, ему с лёгкостью удастся меня узнать. 

Только сейчас, сидя на корточках перед какой-то абсолютно ненормальной штуковиной, я окончательно понял, во что мы со Строу вляпались. Мистер Гамильтон был одним из самых богатейших людей в Майд Холлоу, так что в худшем случае он, без каких-либо проблем, мог нанять к себе на службу любого головореза. К тому же, вся городская стража будет на его стороне. Мы же вломились к нему в дом, поставили всех на уши, по пути назад разгромили несколько комнат, да ещё и прихватили с собой фамильную реликвию.

- Думаю, что нам придётся приостановить нашу "деятельность". На некоторое время. 

Одна только мысль о сложившейся ситуации заставляла меня невольно скривиться.