Рейд-Клановец

- Эвакуацию заказывали?! - кричит с переднего места Бармалей.

Из-за его спины слышится звук разряда аккумуляторов рельсы и у Себастьяна, на уровне ключиц появляется отверстие с палец толщиной и подгоревшими краями. Лишь через секунду, пока я переводил взгляд с Себастьяна на Бармалея и обратно, его лицо исказилось от боли и он рухнул за стойку.

- Привеееет!!! - сзади ховера показывается шлем Котейки со смайлом бурной радости, сама она вскидывает руки вверх.

- Пора валить, - говорит Бармалей и делает приглашающий жест.

Валить так валить - запрыгиваю в кузов к Котейке.

Бармалей выруливает задом, врезается в противоположный дом. Как он это умудрился сделать совершенно не понятно, ширина улицы метров десять - водитель из него так себе.

В гостиницу что-то прилетает и она тут же покрывается шубой наледи. В голове шевелится какая-то мысль, но не могу ее ухватить.

- Барм, мы поедем уже или как?! - слышу крик Котейки, сопровождаемый вопросительным смайлом.

В ответ ховер дергается, вы вырываем зад транспорта из здания, разворачиваемся и ускоряемся так, что я падаю на пол кузова.

- Чуть помедленнее, - говорю я патаясь сесть. - Ладно, умники, что дальше? - спрашиваю через минуту, когда ускорение закончилось, а мы вылетели а пределы города.

Котейка проводит рукой от уха ко рту, намекая на радиоканал. Лезу в рюкзак и достаю боевой шлем.

Хорошо бы полность экипироваться, но на ходу это делать не удобно, а для мгновенной материализации всего боевого обвеса - хватает слотов.

- Ну и какой план? - спрашиваю уже в шлеме.

- У этой штуки сто восьмой уровень стелса, - отвечает Бармалей, косясь на меня и стуча бронеперчаткой по перегородке между кабиной и кузовом. - Спрятаться хватит.

- Ты уверен? - спрашиваю я, указывая на Аватара, стремительно удаляющегося от нас. - Учитывая, что они высадили, наверняка сканеры для мидл-левелов у них найдутся.

- Тут не беспокойся. Это Альянсы и Партии концентрируют ресурсы для возможной войны между собой, а не для охоты за нами.

- Что-то я уже так уверен в этом, - я киваю на Аватара, который перестал уменьшаться в размерах и теперь быстро приближается.

- Хорошо же, - без особого удивления ответил Бармалей, а на шлеме Котейки появляется смайл недоумения.

- Что тут хорошего? - синхронно спрашиваем мы.

- Мог бы и пальнуть, - отвечает Бармалей.- А так просто бежит.

- А когда догонит все еще хорошо будет? - Котейка сопровождает вопрос таким же смайлом.

- Заберут сундук, а нас бросят в какую-нибудь каталажку, - спокойно ответил Барм.

- Это вряд ли. Сундука-то у меня нет.

- Что?! - хором восклицают Бармалей с Котейкой.

- Отправил вчера почтой. А теперь остановись-ка. Пока марионетка нас не догнала, хочу узнать, что происходит.

Ховер резко тормозит и я прикладываюсь шлемом о перегородку кабины.

До подхода аватара есть минута или две, а вопросов у меня на пару часов, но нужно спросить самое важное.

На шлеме Котейки горит смайл безмерного удивления.

- Почему вышли из клана? - спрашиваю я.

- Сразу после гибели персонажей прикинули, какого масштаба силы тут задействованы и решили, не светиться лишний раз. - отвечает Барм, а Котейка согласно кивает. Смайл на её шлеме тоже кивает.

- А вернулись почему?

- Заказчик в виде одной из шавок предложил хорошие деньги, техническую поддержку, - Бармалей барабанит пальцами по ховеру, - плюс свежую информацию. Ну и стыдно как-то стало немного.

- С помощью полученной информации мы тебя и нашли, - добавляет Котейка, не меняя смайла.

- Реального заказчика вы конечно не знаете?

Бармалей, пожимает плечами, а у Котейки смайл меняется на извиняющийся.

Следующий вопрос я задать уже не успеваю, потому что мое внимание привлекает хлопок. Поворачиваюсь в его сторону и вижу огромную фигуру без головы. Сама голова падает метрах в двухстах и катится к нам, мотыляясь вправо-влево.

- Отъехать бы, - обращаюсь я к Бармалею.

Тот сдает в сторону, огромная масса крайне медленно прокатывается мимо нас - мы лишь поворачиваем головы вслед - замирает она сразу после места нашей предыдущей остновки.

Сбоку раздается оглуштельный грохот и нас окутывает пыль - тело аватара рухнуло плашмя совсем близко.

Пыль уносится ветром и мне хорошо видна сохранившаяся часть шеи - нет заметных следов разрушений, не похоже, чтобы в нее попала ракета или что-то подобное.

- Аварийное катапультирование? - спрашиваю я, одновременно поворачиваясь к экс-соклановцам.

- Похоже на то, - после паузы отвечает Барм.

Катейка молча кивает и смайл на шлеме удивленный.

- Что ж. Пойдем выясним у пилота.

Вы выпрыгиваю из ховера и направляюсь к голове. Будь это реальный мир, никто бы не стал строить гигантских роботов в качестве военной силы, а уж тем более размещать пилота в голове. Да - и голова сомнительное решение, эффективнее разместить множество камер на корпусе и склеиваеть картинку программно. Но это же так скучно. А вот огромные человекоподобные роботы - это весело.

Никогда не видел аватаров так близко, пусть и не целиком.

Голова лежит "лицом" в песок, боком к нам. Из какого материала сделана не понятно, отметки в интерфейсе типа "неработоспособный аватар" или на худой конец "залежи титаната" над ней нет. Вместо уха - цилиндр, с торчащей параллельно поверности головы балкой метров восьми в длину и с метр шириной. Предназначение ее сложно понять, наверно, для дизайна.

Под "ухом" разъезжаются половинки люка и на песок спрыгивает пилот в сером гермокомбинезоне и шлеме. Встает н ноги, делает пару заплетающихся шагов и плюхается так же, как тело аватара минуту назад.

Подозрительно, что к нему никто не летит на помощь, да и вообще вокруг подозрительно спокойно.

Подхожу к лежащему бедняге и сажусь на корточки рядом.

- Как зовут?

Пилот поворачивается на бок, и наверно смотрит на меня, но сквозь зеркальную поверхность шлема лица не разглядеть.

- Урус-Пеликан, - следует ответ и пилот с кряхтением садится на земле.

- И что же произошло с твоим аватаром, Урус-Пеликан?

Он молча отщелкивет крепления с боков шлема, стягивет его и со злостью бросает в то, что еще недавно было пилотской кабиной. Шлем звякает и откатывается в сторону.

Пилот массирует лысую голову, рефлекторно задерживает руку на тонком ярком шраме над левой бровью и уныло смотрит на меня.

- Хакерская атака, - тихо сообщает он, и бледно-голубые глаза начинают блестеть.

Пилот отворачивается, вытирает слезы и так же тихо продолжает.

- Они быстро и, судя по скорости, без труда обошли системы безопасности как корпоративные, так и строенные в аватара и активировали аварийное катапультирование, - пилот всхлипывает совсем по-детски. - А я только недавно получил аватар в управление. Полтора года прокачки, влитые деньги, развод с женой - напрасные жертвы.

Сидит согнувшись и смотрит в одну точку.

Я дематерилизую шлем с перчатками и заряжаю пилоту звонкую пощечину, чтобы в себя не уходил.

Тот бросается на меня и пытается достать кулаком лицо. Отлично. Немного уклоняюсь, пропускаю его руку и подталкиваю по ходу ининерции. Он теряет равновесие и падает не четыре кости. Я подхожу сбоку, хватаю за комбинезон и ставлю на ноги.

- Ну как пришел в себя? - спрашиваю и одновременно отряхиваю его облачение от пыли.

- Нет, ну да пофиг. Чего тебе надо? - со злостью следует вопрос.

- Информация, что ж еще. Я тут уже сутки бегаю, а не знаю от кого и главное из-за чего. И первый вопрос - из какой ты корпорации и кто вас нанял?

- Я из Шакри, специализацию и умения для пилотирования аватара оплачивали они. Так что теперь кроме денег за прокачку я должен еще и за аватар...

- Видишь? - я машу рукой перед лицом несчастного. - Давай без нытья и соплей.

- Ладно... Нас, наряду с другими корпорациями, наняли "Хранители". Аватаров тоже дали они. На каких условиях не знаю, но спешка была жуткая, наверно, их сильно припекло, и нашим топам удалось выбить неплохие условия.

В общем тут не удивительно. "Хранители Наследия" - самая крупная корпорация, которая производит весь спект вооружения, от гранат, до аватаров. Причем сама корпа в военные разборки не влезает - нанимаю одну-две средние корпорации, которые специализируются на военных действиях,чтобы они таскали каштаны из огня. Если что-то идет не так, подбирают нового исполнителя.

При этом из наемников всегда стоит очередь, несмотря на ублюдочных подход. Вся сила в деньгах - Хранители платят очень хорошо.

Корпорации существует давно, но поднялась она около трех лет назад, когда рывком из никчемной шавки превратилась в номер один. Точных данных нет, но большинство обзорщиков и игровых журналистов сходятся на том, что взлету способствовали вливания в реальной валюте неизвестного спонсора или спонсоров.

- Дай угадаю. Хакерскую атаку провернули заклятые враги Хранителей - Буздыган?

- Не думаю, - пилот вздыхает. - Если бы они расчитывали на хакерскую атаку, зачем подтягивать все свои силы к планете, десантировать часть из них, спешно договариваться с другими корпорациями, пытаться перекупить наемников Хранителей.

- Не, аватар конечно штука мощная, но на фоне сгустившихся туч, сила не решающая. Вырубив её можно получить бонус, но выиграть это битву, если она начнется - не получится. Потому и...

- ВЫ не знаете, что ли?! - удивляется пилот. - Хакерская атака глобальная. Не работает ничего. У Хранителей в оффлайн ушла вся инфраструктура. На стороне Буздыгана еще что-то шевелится, но это просто потому что у них нет единого стандарта или протокола для взаимодействий.

- Так и есть, - подает голос Бармалей до этого тихо стоявший с Котейкой в нескольких метрах . - Я только открыл новости, а там все топы забиты сообщениями про атаку и отключение корпоративных систем.

- А вы думали, почему здесь еще нет других аватаров?! - пилот, похоже, начинает истерить. - Или почему вас не накрыли залповым огнем.

Поднимаю руку, что отвесить еще пощечину, но останавливаюсь и спрашиваю.

- С этим понятно. Так кто стоит за хакерской атакой?

- Это не ко мне вопрос. Я же пилот.

- Ладно, пилот, а какой у тебя приказ по нам?

- Остановить и захватить груз, по возможности не отправив никого на респаун. Но это пожелание заказчика, им всегда можно съездить по ушам.

- Какой груз?

- Весь. Инструкция была жесткая - ничего не должно потеряться, все должно быть в целости и без повреждений.

Вижу светящуюся иконку сообщений в личном интерфейсе. Открываю, сообщение от Бармалея:

"Что-то он слишком болтлив для пилота. Нет ли здесь развода"?

Смотрю на Бармалея и покачиваю кистью, типа пятьдесят на пятьдесят. Он лишь пожимает плечами, а у Котейки появляется вопросительный смайл.

- Что еще? - возвращаюсь к лайт-допросу.

- Кое-что есть, но в обмен на услугу.

О, а пилот-то в себя пришел, поторговаться решил, уверенности набрал. Что ж, сыграем в эту игру.

- И что тебе нужно?

- Поскольку вы беглецы, а я теперь с недавних пор тоже, - он кивает на голову аватара. - Хочу унести ноги подальше от своей корпы.

- А чем заплатишь за перевозку дезертира, то есть тебя?

- Я знаю, что внутри.

- Не убедил, - отвечаю я после секундного размышления.

- В черном кубе размером примерно с кулак орка.

Вот уже интересно становится.

- Теперь убедил. Откуда инфа?

- Подруга - агент в разведке корпы.

- Только в вирте подруга? - уточняю я. - В реале не знакомы?

- Нет конечно. Зачем мне этот головняк?

Откуда он знает о кубе на самом деле - вопрос тот еще. Но сейчас у меня тотальный дефицит информации и полное непонимание. Если есть шанс получить хоть крупицу новых сведений, стоит рискнуть.

- Ладно, едешь с нами. Пару тысяч километров проедем, доберемся до какого-нибудь поселка с космопортом и там расскажешь, что знаешь. Будешь морозиться - пристрелю. Если выяснится, что у тебя какой-то жучок или трекер, по которому за нами следят - пристрелю мгновенно, если попытаешься нарушить договор и слиться - поймаю и буду мучать и пытать.

Пока я описывал возможные кары, пилот слегка побледнел, но промолчал.

- Согласен? - протягиваю руку.

- Подтверждаю, - он пожимает ладонь и в поле зрения возникает иконка подтверждения договора. Висит пару секунд и улетает на периферию зрения.

Если он вдруг решить сбежать, а поймаю его и замучаю до смерти, репутация не порежется и статус преступника не получу.

На шлеме Котейки появляется смайл Обнимашки.

- Барм, уносим ноги, пока эти ребята не прибежали, - я показываю на приближающиеся со стороны Землероя силуэты в облаке пыли.

Запрыгиваем в ховер и рвем с места.

- Котя, можешь выяснить масштаб катастрофы. Не хотелось бы остаться без транспорта и тоже двигаться пешком, как воон те бедняги, - я указываю на вояк, приблизившихся к голове аватара.

Возникает смайл "ОК", Котейка уходит в переписку со знакомыми хакерами и изучение новостей.

- Барм, я отключусь на несколько часов. Присматривай за нашим новым другом, - говорю по радиоканалу.

- Буду начеку.

Пора сделать перерыв.