Рейд-Клановец

Минималистичная обстановка и отличный вид на океан до горизонта. Но это сейчас для меня важно.

Диван, чемодан, корона. Тридцать секунд и вот я лежу в кузове ховера, как и не уходил никуда. Вот и раритетный сундук в ногах лежит.

Тело все онемело и поднимаюсь я с трудом. Плюс дебафы радиационного поражения все еще висят, и хотя препараты восстанавливают урон, но общее ощущение скверное.

Переваливаюсь через борт и вижу Грымзу в привычно черной броне у входа в пещеру, сидящей в позе лотоса, то ли отключилась, то ли медитирует?

- Прибыл, наконец-то, - вдруг раздается из-за спины. Оборачиваюсь, одновременно выхватываю автомат, падаю на одно колено.

Чертова пассивная спасобность. Понятно, что если кто-то хочет тебя пристрелить, не начинает вести разговоры. Абилка у меня не прокачана, поэтому реагирует на замеченных глазом или ухом противников. Будь она более продвинутой, тело реагировало бы и на скрытых или незамеченных врагов. Но я в своей прокачке упор делал на огневую мощь, а зачистку оставил соклановцам.

В паре метров, оперевшись локтем на ховер, стоит какой-то хмырь в серо-зеркальных доспехах, на манер рыцаря, даже лицо закрыто чем-то сильно похожим на забрало.

- Ты кто еще такой? - спрашиваю, расслабившись.

- Кто тебя по твоему вывез?

- Грю? Где ты себе комплект "Серый Рыцарь" отхватила? Или отхватил?

- Тебя в первую очередь именно это интересует?

- Судя, использованию другого персонажа, моя гипотеза о том, что ты нашла способ скрыть игровую активность от преследователей, только что с треском провалилась.

Грымза только хмыкает в ответ, а я продолжаю:

- И следующим у меня возникает вопрос - какого хрена? Почему ты не играла "Серым рыцарем", а измывалась над кланом вот этим? - киваяю на черную фигуру.

Тут же проверяю уровень персонажа, вызвав мысленным усилием интерфейс.

Уровень скрыт, а это говорит лишь о том, что он больше сотни. Ну или Грымза донатит за скрытие уровня.

Учитывая, что сюда она/он как-то добралась, можно предположить прокачанные стелс-абилки.

Пахнет какой-то подставой.

- Все сложно, - Грымза прерывает мои размышления. - Сейчас не могу рассказать. Сейчас важнее передать содержимое сундука нашим заказчикам.

Размер подставы растет прямо на глазах.

- Я пытался связаться с Проспером из Ультры. Он не отвечает. А навязываться, чтобы потерять такой ценный лут, я не хочу. Он мне и самому пригодится.

- Ты хоть знаешь, что там?! - восклицает Грымза.

- Нет, а ты?

- Догадываюсь.

Вот сейчас совсем фальшиво прозвучало.

- По-моему ты знаешь больше, чем говоришь. Что внутри?

- Не твое дело. Давай ящик, я отвезу его заказчикам.

- Ты же понимаешь, что этого не будет?

Вопрос риторический. Дипломат из нее никакой. Она и раньше не блистала навыками общения, но теперь её окончательно переклинило.

И ведь хороший боец, исполнительный. Что случилось, ума не приложу. Но дело дрянь, она больше меня по уровнями раза в два, и значит шансов ее одолеть в прямой схватке у меня нет. Остается только бежать. Но сначала отвлечь, запудрить мозги и, по возможности, выведать информацию.

- Так кому ты на самом деле должна передать ящик?

- Кому он нужнее, чем Ультре, или Хранителям или любой другой корпорации.

- Это ящик нужен многим и не тебе решать, кому он достанется. Я лидер рейд-клана и пока на нем моя печать - он собственность клана и ты его не получишь. Но если ты расскажешь кому и зачем он нужен, я могу согласиться.

Хорошую штуку все-таки ввели в последних обновлениях. Покупаешь недорогую лицензию и весь лут из рейда помечаешь как свой. А если рейд пошел как-то не так, и добычу ты потерял, то её можно удаленно привести в негодность.

Поэтому все предметы с печатью бесполезны для других в течение суток, пока действует печать. Конечно есть отдельные навыки, которые с какой-то вероятностью могут снять чужую печать. Но таких специалистов мало, они все работают на крупные корпорации и у Грымзы точно нет на них выхода.

- Правда? - спрашивает она после короткой паузы.

Грымза всегда легко поддавалась на манипуляции. Когда мы взяли ее в клан она была уж совсем наивной. Наверно какой-то ребенок играет. Со временем конечно непосредственности поубавилось, но на такую наживку она все еще клюет.

- Конечно.

- Я никак не могу сказать, но от этого зависят жизни моих друзей и моя собственная.

Что за глупость. В детстве всегда кажется, что малейшая неудача ставит крест на всей дальнейшей жизни. Наверняка, тот случай, когда ожидания слишком высоки и они не реализуются. Все-таки тяжело с подростками играть.

Но делать нечего. Конечно начинать стрельбу по персонажу, уровень которого в два раза больше - плохая идея.

Отправляю команду скафандру, и через секунду скорее слышу, чем чувствую инъекцию. Морально готовлюсь.

Звуки падающих капель делаются реже, еще реже и почти замирают. Теперь у меня есть с пяток секунд чтобы не сдохнуть прямо здесь. Это не очень редкий, хоть и дорогой набор препаратов, эффективен для танков в ближнем бою, для стрелков он почти бесполезен. Вот это почти сейчас и сработало.

Стреляю от бедра, нет времени поднимать винтовку к плечу, хотя я сейчас и быстрее раз в пять по сравнению с обычным состоянием, но Грымза или кто она там должна быть неподвижна. Неудобная позиция компенсируется временно возросшей координацией.

То что я попал, понимаю, еще до того, как слышу звук, вылетевшей пули, раздается не коротким взрывом, а раскатом грома, с началом, серединой и завершением.

Электризованный кусочек стали попадает аккурат в стык доспеха, где соединяются пластины шеи, груди и плеча. Входит под броню, скользит по её внутреннй поверхности, я надеюсь, раздирая кожу, и наконец попадает в механизм сервопривода.

Отлично, минус рука и первый раунд за мной.

Забрасываю винтовку за спину, а себя в ховер. Кувырок по кузову к контроллерам управления. Жму кнопку включения. Ховер конечно не на бензине работает, но все равно ему нужна пара секунд, чтобы подать питание, загрузить операционную систему, включить левитаторы, подняться над землей. Все так мучительно долго для моего разогнанного мозга.

Кошусь в сторону Грымзы, и вижу летящий в меня гибрид нагинаты или электрошокера - стандартное копье серых рыцарей. Подбиваю его снизу и тут жы слышу звон разлетевшегося лобового стекла. Метила в элементы управления - хитрая тварь. Звуки приобрели нормальное звучание, значит теперь я с ней один на один.

Падаю на дно в кабине ховера, чтобы пропустить кулак в титанатовой броне мимо головы. Рукой нащупываю рычажок тормоза, отключаю не глядя.

Выпрыгиваю в кузов, чтобы избежать теперь удара сверху вниз. Весь корпус транспорта сотрясается, я же даю залп в стекло шлема. Грымза дергается и переваливается на капот. Пробить я и не надеялся, просто нужно было место для водителя.

Прыгаю назад к управлению, на джойстике жму кнопку заднего хода и удар Грымзы приходится в землю. Выворачию джойстик в крутой поворот и жму кнопку ускорения.

Ховер делает рывок, припечатывает доспек в стену и рвется к выходу.

А нет. Резкая остановка едва не выкидывается меня вперед и выбивает воздух из легких. Оборачиваюсь и вижу, что Грымза вцепилась кузов и не дает мне стремительно скрыться. При этом и атаковать не может.

Зато у меня все козыри. Включаю автопилот и бегу назад. Приближаюсь к ней на расстояние метра, выстрел к голову. Грымза дрегается, но хват не отпускает. Упертая какая. Очередь в лицо - бесполезно.

Выцеливаю стык брони у работающей руки - куда там, ховер ерзает, я шатаюсь, как тут попасть.

Еще очередь в голову. Затем упираю дуло в перчатку, которой она вцепилась и разряжаю весь магазин.

Ховер прыгает вперед, я вылетаю наружу, только рукой держусь за борт и пытаюсь подтянуть ноги.

Короткая борьба с гравитацией и инерцией и я уже внутри. Ховер маневрирует меж огромных валунов и приближается к тоннелю, ведущему наверх. Спотыкаюсь о сундук на очередном вираже и добираюсь до джойстика. Плюхаюсь на сиденье и только теперь оглядываюсь.

Грымза не преследует меня, лишь серый силуэт постепенно пропадает в поднятой пыли.

Кажется путь на поверхность закончился быстрее, чем когда мы скрывались от ядерного взрыва. Или это остаточный эффект препаратов. Или может быть я свернул другой тоннель. Да пофиг, совершенно.

Ага, вот и штрафы от химии на подходе. Скоро мне все будет индифферентно. Надо до этого времени успеть закинуть сундук в какое-то хранилище или даже отправить себе по почте. На форпосты соваться весьм рискованно - всех там внимательно палят и я легко могут попасться со своим сундуком.

Нужен крупный населенный пункт, а он в этой округе только один - Землерой.

Шахтерский поселок возникший над месторождением титаната, а ныне превратившийся в гибрид клоаки с ночным клубом. Пока темно - вроде все неплохо: выпивка, неоновые огни и комнаты подешевке. Как выглянет солнце - сплошь убогость и грязища.

Объезд ближайших форпостов даже на таком быстром транспорте занял пару часов, напряженной, но одно образной деятельности.

Ворота проехал неспешно, припарковал агрегат в переулке и продал его за гроши в ближайшем баре - сейчас время важнее денег. Наверняка скоро заявятся мои преследователи.

Снимаю комнату на соседней улице и запираюсь в ней с сундуком наедине.

Ну что, моя прелесть, кому же ты так нужен?

Это в самом деле сундук, не металлический ящик, в котором десантируют оружие или экипировку, не деревянная коробка, а сундук обитый железом и с ручками по бокам.

Замка на нем нет, прорези для ключа - тоже. Хм...

Хватаю сундук и со всего маху бью его об пол. Снизу стучат в ответ. Так и есть - это какая-то маскировка или декоративная отделка или защита от дурака. Разбираю обломки и достаю кусок камня размером с кулак орка. То есть чуть меньше моей головы. Форма конечно не орочья - черный полированный куб без блеска, шершавый и теплый на ощупь.

Одно радует - спрятать его проще, чем сундук.

Но сперва надо спрятать себя. Стягиваю всю боевую экипировку, закидываю в инвентарь, достаю оттуда...

Черт, ничего и подходящего нет. Оранжевая роба заключенного?

Костюм шахтера с каской и очками в поллица?

Зачем я таскаю с собой этот хлам. А ну да - вдруг рейд в шахте или с планеты-тюрьмы вызволить надо кого. Ни разу такого не было, но вдруг!

Мысли путаются штрафы действуют уже заметно. И это надолго. Комплект журналиста: рваные джинсы, кеды, куртка. Еще бы самокат и бороду. Для столичного города в самый раз, но в этой захолустье я буду отличной мишенью в таком прикиде. Хотя... Будем прятаться на виду. Все равно все ищут матерого бойца, а других одежд у меня для меня нет.

Теперь вопрос, что делать с находкой. Судя по всему это носитель информации, но что за стандарт такой и чем его читать.

Что ж придется, заняться журналистской работой - вынюхивать и выспрашивать. Закидываю чернокуб в рюкзак-инвентарь, облачаюсь в новую одежду и по-тихому покидаю комнату.

Бочком-бочком вдоль стены, чтобы не выйти из тени, добираюсь до конца переулка, выглядываю. Что-то подозрительно пустынно. Прячуть в тень назад и вызываю карту поселка в поле зрения.

Раньше я тут был несколько раз, но мимоодом и местность не запомнил. Теперь есть повод изучить ее получше.

О, да тут даже нечто вроде аэропорта есть. Глянем есть ли регулярные рейсы. Ого, ежедневно. Шаттл прибывает через час. Сказочное везение. Хотя это еще сильно зависит от того, кто на нем прибудет. А пока пробраться в район более приличных гостиниц и погонять мысли с послевкусием химпрепаратов.

Всего-то час прошел, я уже в полном неадеквате от штрафов. Но нужно продержаться. Слышу хлопок и через десять минут вижу планирующий шаттл. Еще немного терпения и вот я пристраиваюсь к вновьприбывшим. Меня вроде бы никто не замечает.

Чистая дверь в гостиницу, приличная комната. Пора передохнуть. Отключаюсь от игры и так и засыпаю в короне и одежде.

Продираю глаза, через четыре часа. Мало конечно, но чертовки интересно, чем же закончится это все. Проглатываю стакан питательной смеси, закидываюсь стимуляторами, у меня и официальное разрешение нарколога имеется, и я снова в короне .