1
В своих размышлениях он сам не заметил, как дошел до лаборатории, и, остановившись у дверей, ухмыльнулся — последнее, а он правда надеялся, что последнее, звено в его команде наконец-то должно быть готово, пришла пора проверить . Что же из себя представляет существо, выращенное из столь редкого образца, который Фернессо добыл ценой пары новых шрамов? Древний дракон — потрясающая ДНК, не те ящерицы с крыльями, а настоящие драконы, способные преодолевать сотни световых лет и находиться в межпространстве, настоящие эксперты в вопросах первоначал. Потирая руки, Рок зашел в здание: помещение встретило его едкими, но приятными запахами, в воздухе угадывались жженые нотки летучих соединений, используемых его главным научным сотрудником в качестве «освежителя воздуха», если это можно было так назвать. Пройдя через длинные, тянущиеся и извивающиеся подобно змее коридоры, полные трубок и проводов, развешанных по потолку и стенам, он вышел в большой и просторный зал, где на столе, наблюдая за экранами монитора, сидела рыжая женщина в распахнутом халате, открывающем взору ее стройную привлекательную фигуру, обтянутую зеленым платьем. Плавные полушария груди пикантно выглядывали из-под выреза, словно заостряя на себе внимание. Услышав звук раздвигаемых дверей, она обернулась, ставя на стол чашку, и приветливо улыбнулась.
— Босс! Вы уже здесь! — улыбка на ее губах была скорее напряженной, и уголки рта слегка подрагивали, — в общем-то он, конечно, готов, вот только... — она нервно облизнула губы, — вот только специализация не установилась...
Рокхэт нахмурился, если это можно было так назвать: все его тело представляло один черный язык пламени, имеющий гуманоидные очертания, облаченные в одежду, а голова и правда напоминала горящий факел, чернота которого словно втягивала в себя весь окружающий свет, и разбавляли ее два ярких огня глаз. Судить о его эмоциях можно было скорее по колебаниям пламени на его голове, но в этот раз ни один язык не дрогнул, но в комнате стало значимо темнее, а воздух стал похожим на воду, он затекал в легкие, создавая у профессора ощущение, что она сейчас захлебнется.
— Хьялли! — Рокхэт стремительно приблизился к ней и склонился к ее лицу, от чего оно окончательно побледнело, обозначая на таком контрасте редкие веснушки. — Скажи мне, ты здесь зачем?
— Чтобы выполнять ваши задания, Босс...
— Праааавильно, и что, б***ь, за проблема у тебя возникла в процессе, который ты уже проходила несколько раз?! Ты превратила ценный образец в груду мусора!!! Назови мне хоть одну причину, по которой я бы не убил тебя и не возраждал после этого ближайшие пару сотен лет?!
Женщина съежилась под таким напором и начала тихо и быстро говорить:
— Шеф, тело, сознание — все в порядке, даже каналы силы, он вполне способен к коммуникации и обучению, а специализацию... клянусь, я доработаю в ближайшие пару дней, обещаю!
Обстановка начала медленно возвращаться к своему первоначальному виду, а Хьялли медленно сползла на пол, пытаясь отдышаться. Глаза Рокхэта стали чуть более тусклыми:
— Ладно, пойду с ним знакомиться, а ты.... — он вздохнул, — ну правда, придумай что-нибудь, надо его как-то в строй поставить.
Он вышел из зала, направляясь к боксам с капсулами, в одной из которых рос его новый «сотрудник». Преодолев еще несколько запутанных переходов и коридоров, босс очутился в зале, где в капсуле в розовой жидкости висел весь в трубках юноша: чешуя покрывала некоторые его части тела, кожа имела приятный зеленоватый оттенок, а из головы торчали небольшие рога, обрамленные светлыми рыжеватыми волосами. Тело мерно покачивалось в капсуле, не касаясь стен. Рокхэт подошел, прикрыл глаза и послал мысленный сигнал существу перед ним — «вставай» — парень слегка дернулся, а на лице появились признаки напряжения в виде нахмуренных бровей и сжатых губ. — «ВСТАВАЙ» — на этот раз он послал более сильный сигнал, практически крича в его голове.
Юноша дернулся, и дрогнувшие веки приоткрылись, открывая ему вид розовой жидкости и размытой черной фигуры за ней.
— Ты проснулся! Чудесно! А теперь пора тебя вытащить оттуда! — Рокхэт махнул рукой, испаряя стекло капсулы, розовая жидкость хлынула на пол, а парень упал, обрывая подсоединенные к рукам шланги, откашливаясь и пытаясь поймать ртом воздух. Черное пламя кинуло в него полотенцем, которое, как и сигарету до этого, извлекло из воздуха:
— Вставай, у нас много дел.
Дракон подхватил полотенце, продолжая откашливаться и, вытершись, повязал его, как набедренную повязку.
— Иди за мной, знаю, у тебя много вопросов, но основные знания в тебя уже должны быть загружены, так что ты не должен испытывать дискомфорта в понимании моей речи или действий.
Рокхэт отвернулся и решительным шагом направился из комнаты, а парень поспешил за ним, слегка пошатываясь и привыкая к такому, как кажется простому, действию как ходьба. Впрочем, восстановить равновесие ему удалось довольно быстро, и он, ускорив шаг, направился за тем, кто только что пробудил его. Оказавшись на улице, он почувствовал легкую прохладу на своей коже, но холодно не было, скорее это было похоже на приятный бриз во время душного и жаркого дня.
— Мы идем в мой кабинет, — не оборачиваясь, обронил сгусток черного пламени, — архитектурой будешь любоваться позже.
Он словно читал мысли новоприбывшего, потому как тот замер, рассматривая серое небо, а также окружающие его постройки, похожие на средневековые дома, сложенные из немного более серого камня, чем небо и земля. Несмотря на грубый камень постройки выглядели весьма элегантно и законченно, что было довольно необычно. Среагировав на голос, который словно вырвал из задумчивого созерцания, дракон двинулся дальше, пока они не достигли к приземистого здания, имеющего вид полусферы. Сам дом был ниже окружавших его, но почему-то аура здания пугала, и возникало ощущение желания преклонить колено перед входом, но судя по решительному шагу впереди идущего на это не было времени. Спустя пару минут они оказались в красивом кабинете, заставленном мебелью из дерева, с причудливыми узорами, покрывавшими каждый сантиметр пола, потолка, шкафов и вообще всего вокруг. Отличительной особенностью являлись огромные окна, выходящие на улицу, хотя, судя по конструкции самого дома, окон там не должно было быть, и это было весьма странно. Рокхэт сел в кресло за вычурным столом, на котором лежало несколько книг и стопка листов бумаги, помимо того на столе стояла пепельница ослепительно белого цвета, словно вырезанная из кости...
— Из кости моих врагов, — словно прочитав его мысли, сказал Рок. Хотя, как он говорил, было не совсем ясно, поскольку рта не было. Вероятно, он транслировал свои мысли и голос напрямую в голову, но это сейчас не имело значения.
— Добро пожаловать в Хельдарот. Это организация — хотя и этот мир тоже — которая следит за порядком, порядком самого мироздания, и тебе предстоит стать его частью, — огонь головы Рокхэта задрожал, словно он ухмылялся. — Вот только так вышло, что все пошло не совсем по плану. В любом случае мне необходимо познакомить тебя с остальными ребятами. Но пока посиди здесь, немного расслабься, а я предупрежу остальных, чтобы они собрались.
Существо исчезло, оставив дракона в полном одиночестве в своем кабинете, окна затянулись книжными полками, словно их здесь никогда и не было. Парень подошел к тому месту, где были окна и коснулся книги: под пальцами оказалась плотная и шершавая текстура корешка, который словно призывал схватить его с полки, оплетая сознание и одурманивая. Дракон отпрянул и обернулся, заметив зеркало. И медленно приблизился к нему, вздрагивая нутром, ведь что за чудовище он мог там увидеть? Подойдя к зеркалу, он замер, прикоснувшись длинными пальцами с небольшими коготками к отражающей поверхности. Помимо чешуйчатых кусков, рогов его удивило его мускулистое телосложение, пропорционально и органично сочетавшееся с остальными элементами, но более всего его поразили языки пламени, исходящие от его плечевого пояса. Огонь был ярко желтым, с рыжеватыми нотками, и казался таким родным и домашним, что не пугал, а скорее вызывал интерес и восхищение. Он аккуратно коснулся языков пламени рукой и почувствовал приятное покалывающее тепло. Несомненно, эти языки были его частью, такой же как руки или ноги, или глаза, ярко сверкавшие на него из отражения.
— Любуешься?
Голос донесся из-за спины, и дракон резко обернулся, увидев фигуру из черного пламени.
— Пойдем знакомиться, — глаза Рока чуть прищурились, словно он улыбался, — они тебе понравятся.., надеюсь, ты им тоже.
После чего он так же уверенно развернулся и направился к двери из кабинета, а дракон последовал за ним. Они вновь оказались на улице и двинулись по мощеной улочке. Первое, на что парень обратил внимание — недалеко, у одного из домов стояла лавочка, на которой восседал юноша с серебристо-пепельными волосами, отчасти облаченный в латы с разодранным плащом, в кожаных штанах и синей то ли футболке, то ли кофте. На одной ноге не было ботинка, что придавало ему еще более неряшливый вид, хотя куда уж больше. Когда они приблизились к нему, он окликнул их, смотря на черную фигуру:
— Привет Босс! А что вы здесь делаете?
В тот же момент приблизившись к лавке, Рокхэт пнул ее со всей силы, и молодой человек полетел в сторону дракона. И он едва успел пригнуться, а тот, кого называли главным гаркнул:
— Диритрий! Какого хрена ты здесь делаешь?! У нас встреча, и я об этом уже сказал, а ты прохлаждаешься на лавочке. Иди и готовь запасы к вечеринке, чертов лентяй!
После чего он повернулся к дракону:
— Наш специалист по добыче всего, что нужно, крайне ленив и периодически заслуживает пинка, хотя... — он вздохнул, — он всегда заслуживает пинка, за редким исключением, ну да ладно, пойдем, нас уже ждут.
Они продолжили путь сквозь узкие улочки. Наконец они оказались у дубовых ворот. Вокруг ворот были начерчены странные знаки. А здание, в которое они вели, было словно вытесано из единого куска скалы.
— Ну что ж, пора познакомиться с твоей семьей, — и с этими словами Рокхэт распахнул дверь одним резким толчком руки, и в глаза дракона ударили лучи яркого света.