Знакомство 2
Между тем, Дилан прошёл по обширному коридору, минуя несколько комнат. В холле, парня остановила девушка с красным каре набок и в военной форме.
- Слушай, Дилан, тебе лучше не болтать с новенькими. Мало ли, они из этих. Лучше иди к боссу, он ждёт.
- Зачем я ему? – Парень скрестил руки на груди, и из-под грязных рукавов рубашки выглядывала татуировка с черепом и двумя саблями, сложенными в крест.
- Я откуда знаю? Если тебя зовут, иди, а не ёрничай! Я тут не причём. Проваливай.
- Ты всегда ведешь себя, как стерва? Бесишь. – Дилан грубо оттолкнул девушку и ушёл.
- Скажи «спасибо», что я тебе лицо не разбила за это! – Выругавшись, военная подошла к комнате Карла, который спал, погружённый в свои размышления. – Подъём, новенький. Спать будешь потом. Ты думаешь, что раз тебе жизнь спасли, то сразу расслабиться можно?
Фишер открыл глаза и поднялся с койки. Его вопросительный взгляд наградил девушку, однако она лишь раздражённо вздохнула.
- Что смотришь? – Сердито сказала военная.
- Я... не думал, что тут есть люди. – Фишер глазами бегал по комнате, сам не зная зачем.
- Видимо, ты ни о чем не думал. – Съязвила девушка.
- А можно ли узнать ваше имя? – Карл решил, что это ему поможет наладить диалог, зайдя издалека.
- Нельзя. Только олух Дилан мог выдать себя незнакомцу. Да и в текущих обстоятельствах, имена не важны.
- Да что случилось-то?! – Карл сорвался на крик, пытаясь выдавить хоть каплю информации.
- Ты что, чудной совсем? Апокалипсис случился. Двадцать лет назад какая-то инфекция поразила весь мир. Деллириум испанский. Это всё, что мне известно. Остальное ты найдешь внизу. Спускайся, там тебе всё объяснят, и поторопись: мы никогда никого не ждём. – После этих слов, девушка вышла из комнаты и направилась к лестнице.
Фишер последовал за ней. Желание ответить на интересующие его вопросы свирепствовало ещё с попадания в пещеры и леса с горными хребтами. Всё слишком далеко зашло. Ситуация начала приобретать новый характер. Задача у Фишера была одна – влиться в коллектив, и по возможности, выведать всё о новом мире. Так как сбежать, скорее всего, не получится. Это чертоги разума Карла. Но почему они так быстро меняются? Что заставляет их переносить в абсолютно не связанные между собой места? Или связанные? Всё окончательно спуталось в голове, ясность утратилась. Это удручало и без того потерянного Фишера.
Сумеречный лес. Замок Владыки. Монолог Лорда.
Тысячи лет прошло для людей как секунда. Они будто забыли весь свой долгий путь. Забыли истинные лица своего мира. Их знания – ничтожно малы и приблизительны. Нет, они выдуманы. Их мир пал от рук своих детей. Готов ли я принять этот вызов? Дать Избранным знание? Я должен быть готов к смерти. Это неизбежно. Я это понимаю. Слишком много рисков на моих плечах и за спиной. Но я уверен – Жатва должна их снизить. Умрут почти все люди. А те, кто будет избран, войдут в новый мир. Так соблюдены будут два Закона: Справедливости и Равновесия. Хотя, я имею право говорить, что это один закон, с разными формулировками.
Однако, меня терзают смутные сомнения, что всё пройдет гладко. Так легко я не отделаюсь от назойливых врагов, которые словно насекомые, постараются мне помешать. Слишком они глупы. Ну ничего. Цель есть, и план в разработке. Всё будет так, как задумано. Я не ошибусь.
...Чертоги разума Карла
Фишер стоял во дворике маленького коттеджного посёлка, и думал. Обо всём, что его волновало. Его от размышлений оторвала военная, и строго сказала:
- Тебе надо идти. За мной.
Карл, вздохнув, проследовал за девушкой. Войдя в дом, Фишер вошёл в гостиную. Она была обставлена так:
Небольшой тёмно-синий диван, и стоящий перед ним кофейный столик, на котором лежали разложенные автоматы Калашникова и пистолеты Макарова, с ножами, аккуратно рассортированные друг к другу. Далее шла тумбочка с плазмой и приставкой к ней. Левее тумбы стоял небольшой книжный шкаф. На диване сидел Дилан и ещё мужчина с длинными каштановыми волосами, лет сорока. Одет он был в кожаную куртку с красной футболкой под ней, и в джинсы. Увидев Карла, он встал и пожал руку в знак приветствия. Его грубый голос разрядил тишину:
- Здоров. Моё имя Николас. Та девушка с красным каре – Лидия. Не суди её жёсткий нрав. И будь покладистый. А то, на долгое время здесь не задержишься. Так везде.
- Эм, спасибо. А что произошло двадцать лет назад?
- Странный ты человек. Ты что, только родился что ли? Не видел, как эти твари разгуливали по улицам? Ладно, садись. Тебя просвещать надо. Авось, амнезия со страху.
- Стоп, а какой сейчас год? – Фишер только сейчас вспомнил, что не знает, какой чёртов год?!
- Две тысячи сорок второй. Ты точно ничего не знаешь? – Николас, сложив густые брови домиком, вздохнул. – Ладно, слушай.
20 июля, 2022 год, Офис фармацевтической кампании American Health inc, Новый Орлеан, (Из воспоминаний Николаса), 11:24 AM
Тогда я работал в одной фармацевтической фирме. Молодым был. Менеджером. Сидел я в тот роковой день в офисе, на 34-м этаже. Я тогда с коллегой работал за компьютером. Отчёты и отчёты. Всё началось с того, как моя коллега отошла. По делам всем знакомым. Прошло пять минут, десять... её всё не было. Я, конечно, всё могу понять, но так долго отсутствовать это не в нашем, кхм, стиле. Максимум – две минуты. А тут. В отделе начало распространяться невидимым шлейфом замешательство и страх. Кто-то из женского отдела решился сходить посмотреть. Это была Сара – рыжая девушка, лет двадцати трёх. Она тоже скрылась из виду. Вскоре мы услышали её крик. Все кинулись ей на помощь. Я не решился идти за стадом. Потому что знал – это не к добру. Сам, удостоверившись, что никого нет, направился к лестнице. Через минуту, из туалета, откуда кричала Сара, начали выбегать люди из моего офиса. Начался хаос. Толпа, словно еле сдерживаемый поток воды, хлынула, и паника переросла в давку. Я успел закрыть дверь у лестницы. Они кричали... молили о помощи. Но я был непреклонен. До сих пор, ненавижу себя за это. Но выживать надо было. Вскоре, когда я спускался, послышались рык и крики. Я обернулся, и... лучше тебе не знать.
Я шёл вниз по лестнице, под звуки криков и попыток вломиться. На душе было пусто. Мысленно, я терзался сомнениями, правильно ли поступил.
Спустившись на первый этаж, на стойку регистрации, я увидел то, как человек, перепачканный кровью, поедает уборщицу. Кровь хлестала из шейной артерии, а несчастная кричала. –Николас поёжился, - ты бы знал, как быстро я бежал потом. Хаос продолжался еще несколько часов, до заката. Я еще не был хорошо осведомлён о происходящем, каки люди в городе. Интернет вырубили ближе к ночи, а я просматривал ленту новостей. Там не было ничего хорошего. Черная краска уже захватывала бразды небесного королевства. Город окунался в неё, беспомощно глядя на это. По улицам бродили заражённые, а я сидел за машиной и ждал, пока орда пройдёт мимо. Страх парализовал меня, дыхание было учащённым. Что мне оставалось делать? Ждать. Эти твари, или, зомби бродили так медленно, что я едва не уснул. Чёрт, наверное, стоило тогда поспать. Ведь, сонливость брала верх. Я сопротивлялся.
Как вдруг, меня вытащил из дрёмы тихий голос.
Я от неожиданности чуть не вскрикнул, и единственное оружие – маленький ножик сделал наизготовку. Недоверие и заинтересованность превратились в азарт. Осмотревшись, я удостоверился, что твари не очень-то пытаются искать меня. Поэтому, времени было вагон и тележка. Я потихоньку, на цыпочках, вышел из укрытия и, стараясь не привлекать внимания, пошёл на зов. Чёрт, каким же идиотом я был тогда! Скрывшись за одним из переулков, я встретил девушку. Низенькая она была, брюнетка со спутанными волосами и... в одной ночнушке! Весь правый висок был в крови, судя по всему, запёкшийся. Быть такого не может, подумал я. Сомнения и даже подозрение, что это зомби не дали мне окликнуть странную гостью улицы. Я затаил дыхание, и подходил ближе и ближе. И вот ответственный момент: во тьме и безмолвии я закрался за спину незнакомки, и бесшумно встав, приставил нож к её горлу. Она не среагировала – будто так должно было быть. Ты бы видел моё лицо, Карл! Шокированный, я отступил, продолжая озираться по сторонам. Что-то было не так. И это прекрасно отражала атмосфера ночного города: отдалённо мычали ходячие мертвецы, и из облаков выглядывал месяц, играя с тенями.
В воздухе пахло гнилью, а также амбре гари. Что-то горело. Но я не мог определить что именно. Да и неважно было. Пока я отступал назад, к машине, незнакомка развернулась ко мне лицом. Её изуродованное лицо чуть не заставило мое сердце выпрыгнуть из груди: щёки откусаны, а рот разрезан от уха до уха, глаза в ночи были неестественно белого цвета, лишая меня возможности отделить зрачок от белка глаза. Ночнушка была в крови, а на левом плече свисало мясо. Однако зомби не напала на меня. И взгляд её был вполне разумен. Она прохрипела:
- Ну здравствуй, человек. Я знала, ты придёшь.
В ужасе, я попытался её убить. Метнул нож, прицелившись в голову. Но вместо того, чтобы принять смерть, она поймала лезвие на лету! Господи, это было самое странное, что я когда-либо видел!
Её взгляд остался невозмутим. Однако я чувствовал, что ей это не понравилось. Очень сильно не понравилось. Подсознательно, я знал, что надо делать - бежать. Куда подальше от неё. И повинуясь инстинкту самосохранения, я рванул к машине. А оттуда – наобум. Эти твари гнались за мной. Целая орда.
Наше время.
Смолкнув, Николас осмотрел присутствующих. Никто не решался нарушить тишину, и она стала становиться гнетущей. Все переваривали рассказ лидера, словно слышали его впервые. Фишер глубоко задумался. Он и представить не мог, насколько сильно он сейчас в бедственном положении. Если у заражённых есть разум, то и у того с мхом он, вероятно был.
«Нет, быть такого не может! Он вёл себя слишком импульсивно, на каждый шорох реагировал, с беспричинной агрессией. Видимо, такие умные зомби - редкость, и большая. Но каков механизм работы этих... стоп. Я чуть не забыл! Это иное измерение. Я под воздействием аномалии. Это не мой мир, не мои проблемы» - рассуждал Смельчак. Ему, будто бы, хотелось поверить в то, что это его мир. Однако он помнил о своей задаче. Выбраться отсюда любой ценой. Чего бы это не стоило.
Лидия хмыкнула, и строго сказала:
- Ник, нам пора на миссию. Мы возьмем новичка с собой. Надеюсь, он хоть стрелять умеет.
Почему-то тон, который у Лидии сейчас деловым, задел Фишера. Тот решил поставить эту грубиянку на место, и сказал:
- Не бойся, при случае, пристрелю тебя в первую очередь.
Та никак не отреагировала на колкость мужчины, лишь закатила глаза. Это как бы говорило: «рано пока тебе об этом думать, щенок». Жаль, что это был не Энтони. Тот бы выпалил что-то похлеще. Мысленно, Фишер насмешливо улыбнулся, потому что насмехался над собой из прошлого. Эмоции начали потихоньку вставать из гроба чёрствости.
Николасу, однако, шутка не понравилась, и он грозно ответил:
- Только попробуй, щенок. Тебе не поздоровится – обещаю.
Встав с дивана, Ник раздал всем пушки, и отдал короткий приказ:
- Идём.
«На кой черт я связался с этими людьми?» - спрашивал себя Карл. Разум подшучивал на этой почве:
«На кой чёрт ты вообще рождался?».
«Спасибо за мысль, гад. При любом удобном случае, тебе достанется тоже» - пригрозил Фишер.
На это, колкий «друг в голове» умолк.