Дорога в ад

Выстрел прогремел так громко, что сердца его товарищей ёкнули от неожиданности. Отвергнутый упал навзничь. Дело было сделано.

Карл вздрогнул, и оружие чуть было, не выпало из его рук.

- Я-я н-не х-хотел.– Это единственное, что смог, сквозь страх и шок, произнести Карл.

Дальше, идя по мёртвой дороге, и видя пейзаж Сумеречного города, Карл всё чаще прокручивал в голове образ того отвергнутого, что просил о помощи. Он не отпускал Карла, а захватил в плен, и не давал сосредоточиться на миссии. Настолько его это шокировало.

- Вижу радиостанцию! Она мелькает силуэтом уже! – Вскликнул Макс.

Идущая рядом с Карлом, Джулия заметила, что на душе ее товарища неспокойно.

- Ты в порядке? – Спросила она.

- Да... первое убийство, все дела. – В голосе Карла слышалась нотка шока и вины самого себя за содеянное.

- Не надо винить себя. Ты поступил правильно. Он и просил о такой помощи. Без тебя, он обречён был бы на вечную агонию.

- Наверное... - Карл снова погрузился в раздумья.

Семёрка вошла на Пэйн-стрит, узкую улочку, с магазинами и нетронутыми автомобилями. Многоэтажные дома и торговые точки выглядели удручающе: разбитые стёкла, чёрные пятна на стенах, а также погром внутри. Автомобили же, поржавели, или уже сгнили. Чувствовался запах гари.

На разбитых дорогах группа отстреливала Верронов и отвергнутых, коих в этом месте было много. Карлу было не по себе. Он смотрел на это и образ отвергнутого вновь напоминал ему о его поступке.

Между тем, Макс ориентировался по силуэту радиостанции, и вёл ребят строго по прямой дороге, дабы не заблудиться. Когда группа вышла с Пэйн-стрит, Макс сказал, что лучше всего остерегаться закоулков, ведь это пристанище демонов и Верронов. Впрочем, никто и не возражал идти строго на север.

- Когда будем на месте? – Спросил Эл.

- Через минут тридцать-сорок. Не раньше. – Ответил Макс.

- А почему так долго? – Эл поёжился.

- Иной дорогой нельзя, я это говорил. Мы уже прошли Пэйн-стрит. Нам осталось ещё два квартала. Ты меня, Эл, плохо слышал, наверное. Я сказал чётко и ясно, если не хотим умереть в тёмных переулках, идём по прямой дороге. Меньше Верронов встретим.

- И... отвергнутых. – С тяжестью в голосе добавил Карл.

- Точно. – Макс сделал вид, что не заметил подавленность своего товарища.

Через сорок минут, группа была у вышки. Она выглядела как одноэтажный домик, и рядом с ним – вышка.

- Смертью пахнет тут, видать, не одни мы пытались починить эту развалину. – Подметил Джеймс.

- Разделимся. Крис, я и Джеймс идём внутрь, а вы остальные проверяете внешний периметр. Эл, сообщи в штаб.

- Принято. – Эл достал из кармана рацию, и настроил частоту 120/140.

- Приём! Штаб слушает. Ребята, вы добрались? Все живы, здоровы? – Поинтересовался Медведь.

- Приём! Да, всё хорошо. Мы у вышки. Трое из наших ребят зашли в здание радиостанции. Остальные прочёсывают периметр.

- Эл, спасибо за информацию. Отчитайтесь, никого не встретили по пути?

- Встретили. Верронов и отвергнутых. Карл одного убил. Но, видимо, это его потрясло. Больше никого не встретили. – Эл заметил, что Джулия, Вайолет, Карл прочесали периметр, и знаком показали, что всё чисто.

- Такое часто бывает с новичками. Ничего серьёзного. Выполняйте миссию. Конец связи. – Медведь отключился.

- Карл, ты, что такой кислый? Расскажи, что стряслось с тобой? – Вайолет с любопытством посмотрела на товарища.

- Смерть... смерть его. Я убил. Я.. Я сделал ЭТО. Никогда не прощу себе. Никогда... - Карл готов был заплакать, однако касание его плеча Вайолет его немного успокоило.

- Карл, не раскисай, дружище. Это бывает с новичками. Тебе надо привыкнуть. Так уж заведено в этом, Богом забытом мире. – Сказал Эл, с примесью сочувствия в голосе.

Далее, группа вошла в домик радиостанции, и осмотрелась:

Внутри был настоящий погром, будто Мамай прошёл. Микрофоны были на полу, мониторы разбиты. На стенах кровь, и несколько трупов.

- Работники радио... - Прошептала Джулия.

- Видимо. Вижу щиток неисправный. Вайолет, это твоя часть. – Джеймс проверил боезапас.

Карлу снова почудился он. Тот, кто мёртв, воскрес в сознании Фишера. Он почувствовал каждой клеточкой тела присутствие отвергнутого. Он был готов поклясться, что почти ощущал его рядом. Он следил за Карлом. За всеми. Спасения нет. Карл услышал его голос:

- Зачем ты меня убил? Зачем? Зачем? – Эхом раздался его вопрос. Паника накатила с такой силой, что Фишер чуть было, не прокричал «Я НЕ ВИНОВАТ!».

- Карл, что ты стоишь как истукан? Охраняй вход. – Недовольно отметила Вайолет.

- Х-хорошо. И правда, лучше займусь делом. Спасибо, что напомнила. – Карл приступил к работе, а именно, стерёг вход.

Когда всё было починено, а это заняло минут десять, Вайолет сообщила Медведю о выполнении миссии. Однако Медведь предупредил, что грядёт ночная Волна, и лучше переждать в радиостанции.

- Принято, сэр. – Вайолет отключила рацию.

- Пора готовить место для ночёвки. – Констатировал Карл.

- Да. И еды поискать. – Послышался голос Макса.

День прошёл без происшествий, группа, прочесав окрестности, нашли съестные припасы и даже воду в бутылках, и самое главное, чистую. Вечер тоже прошёл спокойно. По крайней мере, у шестёрки Смельчаков. Карл же испытывал поистине убивающее его изнутри чувство вины. Образ погибшего отвергнутого всё никак не хотел уходить из головы.

Ночью, началась та самая Волна. Вспышки, кровавый дождь, стоны и крики монстров, в том числе, и рык Цербера, наполнили ночной воздух страданиями.

Однако никто не рассказал Карлу одну страшную вещь: Сумеречный мир, не просто сгусток материи и анти материи, это – единый организм, чувствующий страх и отчаяние людей. Он знал обо всех страхах своих жертв, и с радостью превращал страхи – в настоящий кошмар для жертвы. Он был настоящим садистом и маньяком. Ему в радость были мучения выживших людей. Но не только страх, но и шок для жертвы становились для неё настоящей и невыносимой пыткой. Также, если жертва теряла кого-то близкого, то Сумеречный мир с радостью играл на травме.

Ему доставляло это наслаждение, Он придумывал всё извращённые методы психологических пыток для людей, он знал, где они живут. Что уж говорить, Он хотел их похоронить заживо в их бункере. Смерти и убийства – его единственное развлечение.

Ночью, Карл не спал, как остальные. Ему постоянно казалось, что он слышит то голоса, крики и вопли людей, то похоронный звон колоколов. А в два часа ночи, он и вовсе почувствовал прикосновение к ноге. Это его встревожило. Но он быстро осознал, что самый главный садист и маньяк – Сумеречный мир, узнал о его шоке и начал играть с ним.

Шёпотом, перед тем как уснуть, Фишер сказал:

- Я знаю, что ты со мной играешь. Хочешь сделать из меня такого же отбитого отморозка, как и ты. Но ты меня не получишь. Никогда!

Однако и сон был не сладок. Ему снилась... пустота. Просто какой-то чёрный экран, где он пытался разглядеть узоры, образы и сфокусировать свой взгляд на яркой картинке пляжа в том же Майами. Но нет. Пустота наполнила его, и будто бы хотела что-то показать, но настолько было темно, что вместо подсказок была тьма. Всепоглощающая, и убивающая разум. С ней нельзя жить. В ней можно только умереть.

На следующее утро, вся группа была в сборе и выдвинулась назад. Обратная дорога, по Эллей-стрит, Нео-стрит, Пэйн-стрит прошла спокойно и без Верронов, и даже отвергнутых. Вместо них, на дорогах лежали их трупы, наполняя воздух запахом гнили, и мертвечины. Группе приходилось пальцами зажимать нос, настолько мерзко было им от «аромата» Сумеречного города.

Когда группа стояла у ворот в бункер, Карл постучал в знак того, что они вернулись. Сторожа услышали стук, и, удостоверившись, что это Смельчаки через щёлочку, открыли ворота. Внутри семёрку встречали как героев. Всё-таки, на поверхность не побоялись сходить, со дня смерти последнего Смельчака. К группе подбегали то и дело, дети и спрашивали одно:

- А как там на поверхности? Кто там живёт? А вам не страшно было?

Честно сказать, Карл отвечал на вопросы очень неохотно, и было видно, что он хочет побыть один, не быть в центре внимания, и Джеймс, увидев, что его товарищу нужно уединение, сказал детям:

- Дети, мистер Фишер хочет побыть один. Лучше вот что: позовите взрослых, пускай разгребут еду и воду, и начнут обеззараживание этого всего.

- С-спасибо. – Шёпотом промолвил Карл и ушёл к себе.

В комнате, он привёл себя в порядок: помылся, переоделся и причесался. Сел за свой стол, достал дневник и ручку, и записал:

«Дорогой дневник!

Сегодня я наконец-то вернулся в бункер. Не знаю, что делать теперь.

Вчера, когда я был на задании, я убил отвергнутого. Да, я знаю, что им уже не помочь, но всё же... я не могу забыть одного: как он просил о помощи. Быть может, они всё ещё живы и осознают, что с ними стало? Или это просто обрывок его сознания? Или просто машинальная фраза? Я ничего уже не понимаю. Надеюсь, я поступил правильно и справедливо».

Карл, перечитав запись, решил, что не до конца раскрыл мысль, и поэтому дописал к записи:

«Дорогой дневник!

Сегодня я наконец-то вернулся в бункер. Не знаю, что делать теперь.

Вчера, когда я был на задании, я убил отвергнутого. Да, я знаю, что им уже не помочь, но всё же... я не могу забыть одного: как он просил о помощи. Быть может, они всё ещё живы и осознают, что с ними стало? Или это просто обрывок его сознания? Или просто машинальная фраза? Я ничего уже не понимаю. Надеюсь, я поступил правильно и справедливо.

P.S.: Ещё, мне, уже в радиостанции, казалось, что он говорит со мной. Спрашивает одно: Зачем я его убил. Ещё чуть-чуть и я бы ответил, что не виноват. Но я молчал. Я так понимаю, это галлюцинация. Вот чем только она вызвана? Сумеречным миром или моим сознанием? Или это был его призрак? Я уже не могу ничему верить там. Ведь на поверхности совершенно другой мир. Там надо верить только в свои силы и в силы команды»

- Так-то лучше. Теперь всё разложено по полочкам. И всё раскрыто. Без лишних эмоций. Они ни к чему. Да и умею ли я их показывать вне стрессовой ситуации? Вот вопрос... - Карл достал сигареты из кармана своих джинс, и закурил. Ему показалось, что это хорошее решение проблемы.

Фишер погрузился в раздумья. Он обдумывал, мораль сей планеты. Обдумывал важнейшие философские вопросы о том, правильны ли убийства во времена полной разрухи и хаоса? Правильно ли это вообще? Имеет ли место быть объединение людей на случай беды? ЧТО такое мир? КАК он устроен? ПОЧЕМУ он такой, а не иной? Всё это связалось в единый стих, что Фишер рукой, через строчку записал в дневник:

«Единая тьма, живущая здесь,

Несёт мне дурную, но весть,

Этот мир – мёртв, и ты на его могиле,

Но ЧТО это, мир?

Чем он был для нас велик?

Как работает и какой он есть?

Неважно впредь уж ничто.

Дело Тьмы сделано.

Мы уже мертвы,

Отцвели все жизни цветы»

- Нет, не звучно. Но, кто будет это читать, кроме меня? Хотя, вопросы философские. Видимо, я стал философом за время пребывания в Сумеречном мире. Однако, ещё один вопрос: ПОЧЕМУ я не добавляю эмоциональной окраски в свой текст? Было бы логично добавить, ведь это МОЙ дневник. Надо подумать над этим.

Фишер убрал дневник в тумбочку и лёг в кровать. За долгое время жизни в бункере, он ни разу не, что называется, плевал в потолок. Ему казалось прежде, что это ужасно, что только лодыри и «мрут, как мухи». Однако когда теперь он Смельчак, вернувшийся с миссии, плевать в потолок казалось раем. Но голод сделал своё дело, ведь Карл даже не завтракал.

В столовой, он заприметил, что талоны на еду убрали, и очередь за ними пропала. Это добавило бодрости Фишеру. Спустя некоторое время, он подошёл к подносам с едой и выбрал обеззараженную свинину, овощи и воду. Однако ему сказали, что отварник в жутком дефиците, и его теперь «найдешь, разве, что только в Раю». Карл не расстроился. Он и так на дух отварник не переносил, ведь пить смесь сока обычной травы с кусочками этой самой травы, такое себе удовольствие. Да и стоили ингредиенты в последнее время, дорого: за литр 10 кейронов отдать, будь добр. А у Карла их не было, пока ещё. По рации ему сообщил Медведь, что теперь у него заработок 10 кейронов. Бинго! Но тратить эти несчастные кейроны – глупо.

Позавтракав и вернувшись к своей комнате, Фишер увидел почтальона с двумя конвертами.

- Здравствуйте, мистер Фишер! Вам пришли письма. За первый конверт, как обычно, три кейрона. А вот за второй, как распорядился Медведь, один кейрон. – Почтальон отдал конверты и протянул руку за деньгами.

- Хорошо. Минутку. – Карл вошёл в комнату, и, найдя нужные металлические шарики (собственно, кейроны), отдал почтальону.

- Доброго дня, мистер Фишер. – С этими словами почтальон удалился.

Карл закрыл дверь за собой, и сел за стол. Перед ним стал выбор: Какой конверт вскрыть первым? Очевидно, что в них есть что-то важное.

- К чёрту! – Карл открыл первый конверт, в котором лежало письмо. Там было написано:

« Уважаемый мистер Ф!

Я слышала, что вы стали одним из Смельчаков. Что ж, похвально, строго говоря. Но вы совершенно не следите над ситуацией с бункером №67. Как писали в газете, бункер ждёт НЕМЕДЛЕННОЙ (!) выплаты долга со стороны нашего управляющего – Джонсона. Тот говорит лишь:

"Мы – народ, и мы понимаем, что должны выплатить двести тридцать кейронов. Мы это прекрасно понимаем. НО! Я это подчеркну, народ не может платить налог в сто кейронов, где он возьмёт такие деньги? Тем более, перед лицом Опасности, мы сплотились, почему же не сплотиться и сейчас? Ситуация крайне неприятная, знаю. Так почему же не создать Республику? Это укрепит наши связи. Региональное подчинение вашему, шестьдесят восьмому бункеру довольно выгодно для обеих сторон. Официально заявляю, что долг мы выплатим, только тогда, когда СОЗДАДИМ и ВОЙДЁМ в Республику" - © Шон Джонсон.

Он либо идиот, либо, правда, голова садовая! Я возмущена, и прошу Вас, поговорить с ним. Он обычно дислоцируется в Зале приёма, что рядом с гостиной. Я назначу вам встречу.

С уважением,

Миссис Блэк»

- Опять эти разборки... надоели уже! – Карл пока отложил письмо миссис Блэк, и открыл второй конверт, где лежало десять кейронов, и пять ворретов, кусочков алюминиевой проволоки. Благо хоть с валютой проблем не было, ведь бункер находился как раз под заводом металлургии, и запасов валюты там хватало на лет пятьдесят. А общий бюджет при таком запасе составлял триста кейронов.

Карл, спрятав зарплату, принялся писать ответ миссис Блэк:

«Уважаемая миссис Б!

Я получил ваше письмо, и решил незамедлительно ответить.

Я устал от политики, мне она не нужна, хотите, верьте, хотите, нет, но я отказываюсь от вашей политической интриги, если хотите остановить Джонсона, действуйте самостоятельно. Почему вы просите сделать это МЕНЯ? Я НЕ политик, и НЕ хочу в это ввязываться.

Что же касается Джонсона, то свергайте его. Но сами.

Мне проблемы не нужны.

С уважением,

Мистер Фишер»

Карл решил отдать письмо в руки миссис Блэк. Выйдя из комнаты, он подсунул в дверной нижний проём письмо, постучал и ушёл к себе.

Дверь открыла пухлая женщина, лет сорока, в розовой кофте и в джинсах, с короткими рыжими волосами и, увидев письмо, подняла его с пола и удалилась к себе.

Миссис Блэк, сев за стол, прочитала раз пять. Её брови сползли вниз, будто она была недовольна. Однако писать ответ она уже не предпочла необходимым действием. Она, выйдя из своей комнаты, направилась к Карлу. Постучалась и стала ждать.

- Кто там? – Откликнулся Фишер.

- Миссис Блэк. Надо поговорить.

- Заходите. – Карл подошёл к двери и открыл её, жестом пригласив миссис Блэк к себе.

- Фишер, надо поговорить. У меня волна негодования и возмущения по поводу твоего отношения к политике нашего бункера. Прочитай вот это! – С этими словами, миссис Блэк достала из кармана скомканный кусок бумаги, по виду, ему был день, и показала Фишеру.

«ГЛАВНАЯ ГАЗЕТА БУНКЕРА №68 «ВЕСТОЧКА»

АВТОР НОВОСТИ: МАЙЛЗ ЦУКЕРБЕРГ

ШОН ДЖОНСОН ПРЕКРАТИТ БЫТЬ НА ПОСТУ УПРАВЛЯЮЩЕГО?

Сегодня, 12 октября, 2038 года, в 11:43 дня, главный управляющий бункера №68 сделал шокирующее заявление, цитата:

«Мы – народ. Наша задача действовать сообща, предотвращать бунты и государственные диверсии, а не создавать их. Сегодня в библиотеке, в 10:43 дня произошёл митинг в поддержку оппозиционных сил. Эти оппозиционные силы – группировка «Последний шанс». Если митинг продолжится, то мы вынуждены будем казнить всех его участников. Так как они, митингующие, нарушают общественный покой и порядок.

Повторяю: мы – народ, не хотим их столь глупой смерти, но если последуют провокации, то мы вынуждены будем применить суровые средства воздействия»

По словам самих митингующих и оппозиционеров, это заявление прямо намекает на боязнь действующей власти потерять место под солнцем. Главный секретарь бункера, Майкл Кимпбелл, заверил, что никакой угрозы прямой расправы в заявлении Джонсона нет. Однако эксперты из бункера №67, а именно Майя Смит и Джордж Мерсер-младший считают, что главный управляющий просто отводит взгляд простых людей от реальной проблемы: некомпетентной политики бункера.

По данным опроса, проведённым нашим корреспондентом среди митингующих 15% видят дальнейшее правление Джонсона, в качестве секретаря, 10% хотят видеть прогресс политики Джонсона, с некоторыми изменениями в его политике, и 75% хотят отстранения Ш. Джонсона и смену лидера.

Ситуация крайне напряжённая, и делать какие-либо выводы пока ещё рано, однако очевидно: Джонсону осталось недолго. Переворот уже начался.

Майлз Цукерберг»

- Видите? Шону осталось недолго. Я подготовила всё. Даже договор о его отказе от власти. Но, я хочу вас видеть рядом с собой. Потому что вы – сильный политический игрок, я научу вас плести интриги. Вы должны будете поучаствовать в одном пикете, против секретаря М. Кимпбелла. – Миссис Блэк светилась от радости.