Сказка о Царевне-лягушке и месте преступления
Космодром на Кудыкиной горе завсегда был местом оживлённым. А уж когда в царстве славном Салтана разворачивалась всегалактическая ярмарка, на космодроме начиналось просто самое настоящее столпотворение. Ни проехать, ни пройти, ни пролететь!
Сегодня был как раз такой день.
Кто-то разгружал товар, привезённый на продажу. Кто-то уже купил товар и загружал его на свой корабль. Кто-то глазел по сторонам. Кто-то переругивался, пытаясь протиснуться к торговым рядам. А вокруг грохотали двигатели, весело свистели дудки скоморохов, да время от времени пробегала прямо по космодрому толпа ряженых, зазывая всех вновь прилетевших.
Ярмарка гудела как раз между Городом и космодромом. Так что всякий прилетевший на планету сразу оказывался у входа на ярмарку. И немедленно попадал туда, даже если ему там ничего не было нужно. Впрочем, трудно себе представить человека, которому ничего бы не понадобилось на ярмарке Салтана. Сюда прилетали все и отовсюду! Здесь торговали и тем, и сем, и чёрт знает чем! Даже Емельян со своими изобретениями никого бы здесь не удивил...
Тем временем, Емельян нашёл-таки свободную площадку и мягко посадил «Летучий корабль». Экипаж деловито собрался, сошёл по трапу на землю и решительно направился к Городу.
Но не успели они сделать и дюжины шагов, как к ним пристроился какой-то подозрительный добрый молодец. Испуганно оглядываясь по сторонам, добрый молодец несколько секунд с сопением семенил за ними. А потом схватил Ивана-царевича за рукав.
Все остановились. Добрый молодец вытащил из-за пазухи здоровенную лягушку.
- Превращается в царевну, - сказал он шёпотом, - не желаете?
- Что?! – нахмурился Иван.
А Емельян тут же с любопытством присмотрелся к зелёному прыщавому животному.
- Вообще-то она красавица, - всё так же шёпотом сказал добрый молодец и опасливо оглянулся, - её только поцеловать надо.
- Откуда знаешь? – не поверил Емельян. – Сам пробовал что ли?
А Иван вдруг очень рассердился.
– Ах ты сводник! - вскричал он. – Я тебе покажу «царевна»!!
И хотел уж было надавать молодцу по шее, но его остановил Черномор. Не любил начальник Службы Порядка, когда при нем начинают ругаться... Но при этом строго напомнил, что лягушки-царевны охраняются межгалактическим законом и их запрещено продавать! И крепко взял добра молодца под руку. Парень понял, что серьёзно влип.
- По дешёвке же предлагаю, - недовольно проворчал он.
И тут вдруг лягушка посмотрела прямо на Ивана-царевича, вздохнула и сказала человеческим голосом:
- Забери меня, Ваня. Я тебе ещё пригожусь.
- Во как уморил животное! – возмутился Емельян.
- А что я... я ничего... я как лучше хотел, - забормотал добрый молодец, - кто ж этих царевен разберет...
Иван взглянул на Черномора.
- Может, возьмём её? – неуверенно спросил он.
Святослав Велимирович пожал плечами:
- Дело ваше.
- Конфисковано! – немедленно объявил Емельян и забрал лягушку.
Добра же молодца Черномор хотел сдать богатырям для разбирательства, но передумал и отпустил. Не до того! Пора уж было отправляться во дворец к царю Салтану на приём.
Во дворце было тихо. И уныло. Никакое ярмарочное веселье не докатывалось сюда. Ещё бы! После такого чудовищного злодеяния не скоро опомнишься. Салтан бродил по дворцу чернее тучи и пинал табуреты, а его подданные изо всех сил старались не попадаться ему на глаза. Одним словом, сплошной уныние и беспорядок.
Но Черномора Его Величество встретил благосклонно и даже с некоторой надеждой. Всё-таки, начальник Службы Порядка! Надо же кому-то порядок наводить?
Святослав же Велимирович не стал размениваться на официальные аудиенции, а сразу испросил дозволения осмотреть место происшествия. Царь Салтан милостиво разрешил, и они отправились в опочивальню, где отдыхала безмятежно царевна Василиса вплоть до самого момента похищения.
Хмурый Салтан шёл впереди. По дороге он пнул два табурета, а когда дошли, встал посреди опочивальни и нахмурился ещё больше. За ним вошёл Черномор и внимательно огляделся вокруг. Емельян-изобретатель спрятался осторожно за Святославом Велимировичем, а Иван-царевич с лягушкой в руках застрял в дверях.
- Ну что же, насколько я понимаю, - сказал Черномор, - именно здесь Василиса Берендиановна проводила время?
- Да. Но когда пришли мамки да няньки звать её к обеду, никого не было! Я, конечно, прибежал сразу... Но что толку!
- Припомните, Ваше Величиство, - спросил Черномор, - может быть, вы заметили что-нибудь необычное в опочивальне царевны?
- Ещё бы! – тут же ответил Салтан и невесело ухмыльнулся. – В опочивальне не было самой царевны! Разве это обычно?
- Ну, это понятно. А что-нибудь ещё?
- А этого мало? – царь вздохнул. – Ну, знаешь ли! Нет. Больше ничего необычного я не заметил. Всё как всегда. Даже козлёнок маленький бегал. Она, наверное, игралась с ним в минуту злодейского покушения...
- А окна были открыты или закрыты? – снова спросил Черномор.
- Распахнуты настежь. Это я помню. Но что необычного может быть в распахнутых настежь окнах?
- Через них, - строго указал Черномор в окно, - и могло произойти похищение!
- Но я никого в воздухе не видел, - сообщил Емельян из-за спины начальника Службы Порядка. – А я бы заметил. Я как раз летал рядышком...
- Ох и долетаешься ты, Емеля, когда-нибудь, - погрозил ему Салтан.
А Иван-царевич тяжко вздохнул и погладил шершавую кожу лягушки.
- И зачем я только согласился жениться, - буркнул он.
- Ах ты недоразумение моё! – расстроился, глядя на него, Салтан и хлопнул Черномора по плечу. - Велимирович, умоляю, найди Василису до завтра!
Черномор с сомнением покачал головой.
- Чудеса только в сказках бывают, - сказал он.
- На тебя одна надежда! – взмолился Салтан. – Разгадай загадку! Озолочу!
- Ну что ж, руки опускать тоже рано, - согласился на это Черномор. - Попробуем... А дозвольте-ка, Ваше Величество, ещё один вопрос.
- Валяй.
- Похитители царевны, скорее всего, покинули тридевятую планету еще вчера. Сразу после похищения. А нам известно, что вчера орбитальная застава беспрепятственно выпустила подозрительный корабль! А если это и были похитители? Уж нет ли здесь измены?
Тут вдруг царь Салтан разгневался не на шутку и даже топнул ногой.
- Похитителей?! Да как ты смеешь! Это были мои гости, а не похитители! Это не имеет никакого отношения к злодейству! Ясно?! Ищите настоящих преступников.
- Может быть, может быть, - задумчиво произнёс Черномор.
На этом осмотр места происшествия был закончен.
Святослав Велимирович пообещал сообщать об успехах следствия и удалился. Емеля удалился вслед Черномору. Иван повздыхал-повздыхал, но тоже потянулся за ними. Вместе с лягушкой.
По дороге на «Летучий корабль» царевич всё продолжал вздыхать. А когда расположились в кают-компании, подошёл к Черномору и сказал, что не верит больше ни во что и никуда не хочет лететь.
- Можно я дома останусь? – попросил он.
- Ага! И пойдёшь завтра на войну с Берендеем! – встрял Емельян.
- Не! Я на войну не пойду! – испугался Иван.
- Да ты просто не любишь свою Василису!
А лягушка тоже посмотрела на царевича укоризненно.
- Не оставайся, Ваня, - сказала она. – Айда с нами!
- Да что вы все ко мне пристали! – обиделся Иван и шмякнул лягушку на пульт управления.
- Осторожно! – возмутился Емельян. – Царевна всё-таки!
- Царевна-царевна... Ну что мне теперь, на лягушке что ли жениться?
- Главное не паниковать, - сказал совершенно спокойно Черномор. – Разберёмся с обеими.
Неожиданно по обшивке корабля постучали. Откуда-то сверху.
Иван-царевич и Емельян-изобретатель удивлённо переглянулись, а Черномор тут же поднялся из кресла, приговаривая: «ну наконец-то!».
- Что это? – спросил Емельян.
- Гуси-лебеди прилетели, - пояснил Святослав Велимирович, – с почтовым посланием для меня. Ждите здесь.
Он вышел из кают-компании, а через пару минут вернулся с каким-то свитком в руках, перевязанным тесёмочками. Разломил сургучную печать, развязал тесёмочки и развернул свиток.
- Так я и думал, - сказал Черномор, прочитав послание. – Теперь я знаю, что нам делать дальше. Мы немедленно вылетаем на Лукоморье!