Водяной бес
Анчутка - нечистый дух у славян, бес, водяной чертёнок. Это одно из самых древних названий чёрта, беса нечистой силы. Анчуки бывают банные и полевые. Как всякая нечисть, они мгновенно отзываются на упоминание своего имени.
Лучшие о них помалкивать, не то сей беспятый, беспалый будет тут как тут. Беспятый же анчутка потому, что однажды волк погнался за ним и откусил ему пятку. Банные анчутки мохнатые, лысые, пугают людей стонами, помрачают их разум. Но очень хорошо умеют изменять свой облик - как, впрочем, и остальная нежить. Полевые росточком совсем крохотные и более мирные. Они живут в каждом растении и зовутся сообразно своему обиталищу: картофельники, конопельники, ленники, овсяники, пшеничники, рожники и т.д.
Впрочем, говорят, в воде тоже есть свой анчутка - помощник водяного или болотника. Он необычайно свиреп и противен. Если у пловца вдруг случится судорога, он должен знать, что это водяной анчутка схватил его за ногу и хочет утащить на дно. Оттого-то еще с древних времен всякому пловцу советуют иметь при себе булавочку: ведь нечистая сила до смерти боится железа.
О водяных анчутка вообще известно больше всего. Предполагают даже, что само название название этого беса произошло в результате изменения литовского слова Anciute - "маленькая утка". По некоторым источникам, он вообще - помесь чёрта и утки. Возможно, поэтому анчутку нередко представляли с гусиными пятками и свиным пяточком.
Водяной анчутка очень быстро передвигается (летает). Согласно общераспространенным поверьям нечистая сила, в том числе и черт., очень любит воду и упускает возможности посилиться в ней. На юге России анчутку тоже описывают как водяное страшилище, живущее в реках и прудах; им пугают детей. А вот на Смоленщине анчутик - странное название черта, который садится на ноги тому, кто за столом болтает ногами во время еды, - обыкновенно им пугают детей и подростков.