Рассказ IX
- Ты что-то притих, охотник, - упрекнул его Браян, только недавно закончивший ремонт. Спасителя чуть ли не носили на руках и теперь устроили настоящее пиршество в честь того, что всё так хорошо обошлось. Про заслуги заклинателя будто бы забыли, даже наоборот - вроде взглядами осуждали за некомпетентность.
- Да так... Устал что-то и перебрал наверное. Выйду подышу свежим воздухом.
- Сказал тоже: "Подышу свежим воздухом"! - Передразнил его техник. Он-то выпил куда больше Микки, не стесняясь воспользоваться хозяйскими радушием и благодарностью. - Как по мне, так воздух везде одинаковый, зато тут - без маски! ...А было в городе и хорошее, а Майкл? Ходи себе по улице и не бойся... Скучаю.
- Угу, - буркнул Микки, вылезая из-за стола. - Только без денег там делать нечего.
- Это точно, - задумчиво пробормотал Браян вслед уходящему наёмнику и поставил на стол недопитую бутылку.
Банкет уже давно плавно перерос в попойку и отсутствие пары человек сделать погоды не могло. Замечать подобные мелочи было попросту некому.
Микки не сразу надел маску. Воздух был приятно влажным и тяжёлым в преддверии дождя. Небо затянуло серыми дождевыми тучами, которые, повторяя движения воздушных потоков, формировали изящные завитки и спирали.
- Красиво, правда?..
Он не один предпочёл смотреть на небо душному, тесному, шумному пространству общего модуля, где сейчас собрался без малого весь посёлок.
- Тиар... Ты здесь. Быстро ты ушёл из-за стола. Я и словом не успел с тобой перемолвиться.
- Прости. Не моё это, - он снова посмотрел на тучи, запрокинув голову. Микки присел рядом и оба с минуту или две молчали, наблюдая за приближающимся дождём. Микки хотелось спросить, Тиару - рассказать, но ни тот ни другой не готовы были начать разговор.
- Так... Мы выходим завтра утром? - Неуклюже нарушил тишину наёмник.
- Да... Если не передумал ещё со мной идти.
- ...Есть причины передумать? - Микки выжидательно уставился на собеседника. Тот стушевался, отвёл взгляд, лишний раз подтверждая догадки Микки.
- Хм. Нет. Конечно, нет. Просто я не в лучшей форме... Может быть, путешествовать одному было бы для тебя легче.
- А для тебя? Ты вообще хочешь, чтобы я шёл с тобой, или я навязываюсь? - Конечно, Микки понимал, что он и впрямь навязался. Но теперь у заклинателя действительно мог появиться повод быть этим недовольным.
- Я не говорил этого... Я... Кхм. Я правда был бы рад компании. Дело не совсем в этом, просто... - Внезапно Микки подумал, что заклинатель мог быть гораздо младше его самого - черты лица из-за своей чуждости плохо передавали возраст, но ужимки плохо вязались со взрослым мужчиной. Совершенно неожиданно пришла мысль: "Возможно... Тиару так же необходима моя компания, как и мне - его. Даже больше. Ему не хватает кого-то, с кем он может быть собой, а не играть роль грозного заклинателя".
Почему-то, представив Тиара в роли одинокого, никем не понятого подростка, решиться стало гораздо легче.
- Ладно. Скажу прямо. Я был сегодня у завала.
Микки буквально кожей ощутил переполняющие древнего эмоции: удивление, страх, и - как ни странно - вместе с тем облегчение.
- И..?
- И индриг-зверя там не было. Он выжил, ведь так? Не понимаю, зачем тебе понадобилось скрывать, и не хочу лезть в твои личные причины, но... Если я пойду с тобой, не считаешь, что мне стоило рассказать?.. Было бы довольно затруднительно обнаружить это в пути.
Медленно, Тиар закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
- Ты прав. Но есть причины, по которым я не мог этого сделать. Если... Пойдёшь со мной - сам увидишь.
Микки оценивающе посмотрел на заклинателя. Что бы там ни было, а сейчас он ничего более не скажет. Ну не прогоняет и то хорошо. Придётся запастись терпением.
- Ладно. Не стану настаивать. Что насчёт оружия?.. Я мог бы договориться со старостой о продаже... Хоть деньги твои, разумеется - не буду врать, что могу хоть как-то помочь в финансовом плане - но, думаю, тебе и самому не с руки путешествовать с голыми руками. - Наёмник решил пока сменить тему и переключиться на чисто практические вопросы. Раньше он засомневался бы, нужно ли древнему вообще оружие, но теперь он уверился в том, что заклинатели в этом плане ничем не отличаются от людей и даже если и обладают приписываемыми им потусторонними способностями, то защищаться предпочитают пулями и взрывчаткой.
- Это было бы хорошо. Не хочу лишний раз пересекаться с поселенцами, тем более - говорить с кем-то из старост. Правда, будет лучше, если это сделаешь ты. Вот только... - Тут заклинатель замялся. - Ты не мог бы раздобыть и запасной комплект одежды тоже?
Микки сморгнул, будучи не вполне уверенным в том, что услышал.
- Эм... Да, конечно.
- Не обязательно полную экипировку, будет достаточно хоть штанов и рубашки, - обрадованно закончил Тиар и поспешил перескочить на другую тему, прежде чем Микки сподобился задать вертящийся на языке вопрос. - Кстати, этот техник... Браян, кажется? Он твой приятель?
- Скорее знакомый, - рассеянно согласился Микки всё ещё размышляя над странной просьбой заклинателя.
- Ну... Он подходил ко мне. Просто поговорить. Он... хм, очень общительный. Упоминал тебя, вот я и подумал, что ты рассказал о том, что пойдёшь дальше со мной.
- Я не рассказывал, - рассеянно отозвался Микки. Ему казалось странным, что Брай сам заговорил с заклинателем - и ещё более странным, что ни разу не упомянул об этом. Вспомнился его интерес к индриг-зверю. Но сколько Микки знал Браяна, тот никогда не отличался праздным любопытством. Какая ему выгода миндальничать с древним?.. Или действительно ему просто-напросто было скучно, а заклинатель всего лишь оказался рядом?.. - Брай то ещё трепло, да? Что он тебе наговорил?
- Да ничего, в том то и дело... Просто покрутился рядом, рассказал, что с тобой раньше работал в городе и ходил пару раз на заработки. Интересовался ситуацией, просто из вежливости - про маршрут ещё спросил. Только... - Тиар задумчиво замолчал, будто не будучи уверенными в том, стоит ли закончить предложение.
- Только...? - Подсказал ему Микки.
- ...Не понравился он мне, - нехотя признался заклинатель. - Извини, он, может, и не твой друг, но всё равно знакомый. Мне не стоило говорить. К этому нет никаких объективных причин, просто эмоциональная неприязнь. Ты скоро поймёшь, что для нас, древних, эмоции значат намного больше, чем для вас. Ты можешь воспринимать мир с точки зрения логики, но для меня мои инстинкты гораздо важнее. И этот Браян... Не могу подавить негативное впечатление.
"Интересно," - подумал Микки. - "То есть, обо мне у него сразу сложилось хорошее мнение? Я просто ему понравился - в этом причина такой открытости? Ведь, по сути, я сделал то же самое, что и Брай - подошёл поговорить".
- Ха-ха, ну ты скажи, если вдруг стану раздражать тебя - я постараюсь исправиться, - выдавил из себя наёмник, попытавшись перевести всё в шутку.
- Я не это имел ввиду, - криво улыбнулся Тиар. - Но скажу.
Пока наёмник с заклинателем говорили, а остальные мирно продолжали праздновать и с облегчением заливаться низкопробным алкоголем, ничто не мешало одинокой фигуре отыскать в купе вещей в прихожей нужную сумку и прицепить к ней маленький, с клопа размером маячок.