История бойца-барьера

Лучи солнца. Сестра, убегающая на кухню. Письмо на тумбе. Слёзы на глазах. Опять слёзы. Я вновь и вновь возвращаюсь в это мгновение. Я снова дома, там, где умерла вся моя семья. Нет. Там, где умер я сам. В тот день, я остался там навсегда, в тёплом родительском доме. Уютном, светлом, родном. Я не выберусь оттуда никогда. Не потому, что не могу, а потому что просто не хочу оттуда уходить. Там хорошо, тепло и светло. Письменный стол, моя кровать, солнечный свет из-за штор. Письмо... Я не хочу его брать, но должен это сделать. Читаю, а к горлу подступает комок, перечитываю, сжимаю в руке.

– Сссссергеееей...

Опять мама. Перестань кричать, пожалуйста. Что делать? Бежать вниз? Звонок в дверь – осталось всего тридцать секунд, но я не могу пошевелиться. Я боюсь того, что сейчас произойдёт! Я бросаюсь к двери, хватаюсь за ручку.

– Мама, Варвара, Папа, бегите!

Опять взрыв, опять на проклятой кухне. Почему не в моей комнате? Стену разносит на мелкие куски, ударная волна толкает дверь и меня. Как в замедленной съёмке я вижу пролетающие мимо осколки, я лечу вслед за ними. Приближается противоположная стена и я ударяюсь об неё всем телом. Запрокидываю назад по инерции голову, больно бьюсь затылком. И вновь, слышу свой собственный отчаянный крик.

***

Выйдя из своего номера, я решил, то сегодня хочу прогуляться один. Улица встретила меня полуденным жарящим солнцем, и, в противовес ему, приятным морским бризом. Я шёл и вспоминал то, как я попал сюда. Началось всё в части, после того как мы узнали, что начальство одобрило наше совместное с друзьями прошение об очередном отпуске. Миша был просто вне себя от радости.

– Наконец-то мы выберемся на свободу! Чёрт, да я не отдыхал целых два года, представляешь!

Как ни странно, но на этот раз, я полностью разделял восторг Миши и искренне радовался тому, что нас всех троих, вместе с Лидой отправили в отпуск. Свой заслуженный отдых мы решили провести совместно, предварительно выбрав место, куда отправимся.

Споров было много, Миша рвался в тепло и на море, я хотел проехаться по Скандинавии, а Лиде очень хотелось побывать в азиатском регионе. В итоге, мы все решили тянуть жребий и победила, как обычно бывает в таких случаях, Лида. Иногда мне даже кажется, что у неё есть особый дар подкручивать удачу, но доказать и, тем более проверить, я это никак не могу.

Тем не менее, чтобы никому не было обидно, Лида составила очень интересную программу путешествия, включающую в себя двадцать один день отдыха. Первые семь дней мы должны были провести в Тайване, чему несказанно обрадовался Миша, вторую неделю по нашим планам, мы посещали Китай – с острова на материк вёл огромный мост, который был построен правительством Китайской Народной Республики незадолго до появления обелисков, ну а третья неделя, на радость мне, была посвящена Скандинавской Социалистической Республике.

Дружок остался в части. Хоть мне и грустно было оставлять его одного, но я знал, что за ним приглядит Потанин – тот был от него просто в восторге. Более того, сдаётся мне, что мой пёс наберёт несколько лишних килограммов в моё отсутствие – уж очень любит доктор закармливать того косточками.

Я вышел в одиночестве, потому что хотел поразмыслить над своими снами. Почему-то после той самой встречи со стражами, я начал хорошо запоминать свои сны, особенно те, в которых я возвращался в тот роковой день. Боль давно приутихла, я давно отпустил своих родных, давно уже жил своей новой жизнью. Но сны вновь возвращали тоску, хоть теперь, по прошествии стольких лет, она не была такой сильной, как раньше. Поначалу я хотел вернуться туда, плакал по ночам, всей своей сущностью мечтал предотвратить то, что случилось, попросить родителей пойти прогуляться или хотя бы оставить сестрёнку в комнате. Но потом, обретя новых друзей, познакомившись со своим отрядом, пережив с ними все тяготы и невзгоды, та жизнь стала какой-то далёкой. Стало казаться, что трагедия произошла с каким-то другим человеком. Не со мной. С какой-то стороны это так и было. Тот я остался там. Навеки погребён под обломками своего дома вместе со своими родными.

Из задумчивости меня вывел какой-то человек, выросший прямо передо мной во весь рост. Он преграждал мне путь, и, от растерянности я оглянулся по сторонам, в поисках его возможной цели. Поняв, что кроме меня никого вокруг нет, я вопросительно поднял брови и попытался обойти преграду, но мужчина не собирался сдаваться. Меня смутило его полное молчание.

– Извините, могу ли я пройти?

Ответом на мой вопрос была тишина. Мужчина наклонил голову, посмотрел мне в глаза, еле заметно кивнул и потянул руку в карман пиджака. Тут я и увидел еле заметное свечение от кармана. Он потянулся за чем-то, явно заряженным обелисковым полем. Повинуясь инстинкту, я вошёл в стазис и потянулся к невидимому устройству. Аккуратно отодвинув полу пиджака, я понял, что в руке у мужчины находится шприц с неизвестной мне жидкостью. Обелисковые нити витали вокруг этой жидкости, но не растворялись в окружающем пространстве, как обычно, а затягивались обратно, хитро закручивались, создавая ленты Мёбиуса.

Я попытался ухватиться за ушки данных нитей, но мои пальцы обожгло сильной болью. Это не было обычным онемением, ударом тока, ожогом или обморожением. Это была очень сильная, прямая, ничем не замаскированная боль. Концентрат боли в одном небольшом шприце. От этого понимания по моей спине пробежал холодок. Обелисковую боль, по всей видимости, хотели вколоть в меня. Не представляю, что могло тогда случиться. Времени для раздумий не оставалось, единственное, что пришло мне в голову, – схватить нити и очень быстро перекинуть их на пальцы злоумышленника. Выйдя из стазиса, я увидел, как мужик резко отдёрнул руку и выбросил шприц, а затем схватился за пальцы, скривив их в неестественном движении.

– Bruxa! Desgraçado!

Судя по ругательству, я понял, что на меня напал кто-то из кладоискателей. Не ожидая, пока боец придёт в себя, я бросился дальше по набережной, в поисках более-менее открытого места, надеясь, что на оживлённой площади меня не будут ловить. В свой след я услышал ещё несколько ругательств и, обернувшись, увидел, что за мной гонятся уже двое бойцов, одетых в довольно яркие рубашки и шорты. Страх придал мне сил, я перепрыгнул небольшое заграждение и направился в центр города. К сожалению, прямой дороги в центр не было и мне пришлось свернуть в улочки Тайчжуна, плотно заставленные мелкими лавочками. Я начал продираться через неизвестно откуда взявшуюся толпу туристов, вырвался из мелкой улочки, свернул в следующую. Мне уже начало казаться, что я наконец-то оторвался, как вдруг получил мощный удар локтем в лицо.

От неожиданности я не удержался на ногах и улетел в одну из местных лавочек, медленно потряхивая головой, чтобы прийти в себя. Я почти оторвался от них, в каких-то нескольких метрах от меня я видел оживлённую открытую площадь, которая спасительно гудела потоком машин и людей. Но не успел. Два бойца кладоискателей приготовились к нападению, доставая какие-то устройства из карманов, внешне напоминающие ГОПы. Я сжал кулаки и принял боевую стойку, хоть и понимал, что от этого нет никакого толка.

А затем произошло то, чего я вообще не ожидал. Небольшой переулок, в котором мы оказались с моими преследователями перегородили два белых фургона, с обоих концов дороги. Из них выскочили несколько бойцов со знаками отличия местной службы безопасности, направили на нас оружие и прокричали что-то на китайском. Кладоискатели медленно подняли руки вверх, я тоже решил последовать их примеру. Первая группа, которая была ближе к бойцам, надела на них наручники, затолкала в фургон и уехала в неизвестном мне направлении.

Из другого фургона вышел молодой человек и пошёл прямо ко мне. Повернувшись в его сторону и посмотрев ему прямо в лицо, я понял, что это был азиат. Одет он был в светлые брюки, серую рубашку и распахнутый пиджак. Азиат смотрел на меня довольно сурово, не говоря ни слова. Затем, он наклонил голову и, словно повинуясь какому-то приказанию, он произнёс моё имя. Чётко и без акцента. На русском.

– Сергей Александров?

Вновь кто-то знает моё имя. И вновь, я оказываюсь абсолютно не знаком с вопрошающим.

– Д-да. Простите, мы знакомы?

– Пройдёмте со мной.

Решив не испытывать судьбу, я пошёл с ним ко второму фургону. Дальнейшие действия произошли так быстро, что я не успел опомниться, как уже сидел между двумя довольно крепкими азиатами с угрожающей внешностью. Напротив нас сел тот самый мужчина, которого я встретил на улице. Внутри фургона было довольно темно, несмотря на горящие лампочки по периметру. Мне стало не по себе от такой компании, но это было лучше, чем компания кладоискателей, намеревавшаяся обезвредить меня уколом болевого концентрата.

– Просим прощения за предоставленные неудобства – к сожалению, мы не могли поступить иначе. По нашим данным, вы представляете угрозу национальной безопасности, и мы вынуждены предпринять необходимые меры.

Я опешил от такой формулировки моего задержания.

– Угрозу чего? Простите, я вообще не понимаю, что происходит. Я нахожусь на заслуженном отпуске. Посмотрите на мою лычку – что вы о себе возомнили?

Первый шок прошёл, и моему возмущению не было предела. Судя по всему, меня повязала местная служба безопасности.

– Успокойтесь, давайте всё обсудим в компании с вашими друзьями. Михаил Дорохов и Лидия Вязова, кажется так их зовут.

– Немедленно отпустите их!

– Пожалуйста, без паники. Это для вашей и нашей безопасности.

Я понял, что спорить бессмысленно, кроме того, мне было беспокойно за друзей, поэтому мне только и оставалось, что перевести дыхание и откинуться на кресло, обратно в объятия суровых азиатских мужчин. Их командир заметно расслабился.

– Вот и славно. С вашими друзьями всё в порядке, буквально, через пятнадцать минут вы их увидите, и мы всё спокойно обсудим.

***

По моим ощущениям, мы доехали немного быстрее – это означало, что нас увезли недалеко от центра города. Фургон приостановился ненадолго, затем медленно двинулся дальше и через тридцать секунд остановился полностью – судя по всему, мы проехали какие-то ворота. Затем дверь открылась, и я зажмурился от яркого света – меня ослепило яркое солнце, находящееся в зените – за прогулкой и поездкой со всеми вытекающими, я не заметил, как наступил полдень. Меня проводили в какое-то небольшое здание, видимо, местной штаб-квартиры, где я встретил своих друзей. Их взгляды были тревожными, но кажется, всё было в порядке.

Миша первый подал голос.

– Серёга, слава богу всё в порядке. Что происходит?

– Я сам ничего не понимаю. Давайте дождёмся объяснений.

Объяснения не заставили себя долго ждать. Азиат зашёл в наше помещение, отпустил охрану и пригласил за накрытый стол.

– Я немного проголодался. Давайте пообедаем и спокойно пообщаемся.

Честно говоря, это немного разрядило обстановку, к тому же, нас всех выдернули с отдыха, и мы не успели пообедать, поэтому, переглянувшись, мы всё же сели за стол. Дом был обставлен красиво и со вкусом. Стол посередине комнаты был овальным и выполнен из сплошного красного массива, что уже являлось довольно большой редкостью. Вокруг стола были расположены тяжёлые деревянные стулья, на которые мы все и уселись. Над столом висела шикарная хрустальная люстра, освещавшая нашу трапезу. Вдоль стен помещения стояли красивые высокие амфоры. Было немного не по себе от такой роскоши, но хозяин быстро заговорил, не давая нам впасть в ступор.

– Ещё раз прошу прощения за такое срочное приглашение, но дело не терпело отлагательств. Сергей, не буду ходить вокруг, да около, я уполномоченный представитель обороны восточного региона.

От его слов я поперхнулся, закашлялся и мне пришлось срочно запить водой кусок, застрявший в горле. Друзья глядели на меня и на стража, ничего не понимая, а я долбил себя по груди, не в силах остановить кашель. Наконец, кашель прошёл, а страж продолжил.

– С вашей стороны было крайне неосмотрительно отправиться сюда отдыхать. А если бы я не подоспел вам на помощь, когда кладоискатели чуть вас не сцапали, что и произошло сегодня на улице? Вы же в курсе, что на Тайване даже близко нет баз «Ресёрча»? О чём вы думали, когда решили тут отдохнуть?

– Но Тайвань входит в юрисдикцию Азиатского Регионального Правительства. Здесь не должно быть кладоискателей!

– Читайте историю, молодой человек! Тайвань всегда был и остаётся плацдармом для атаки на АРП. Ещё с начала века, когда Запад обустроил на этом острове центр производства высоких технологий, тут была вечная спорная территория. Да, АРП справились и удержали власть над островом и страной. Но он как был, так и остаётся вечным полем дипломатической войны, развязанной простив нашего региона.

– Я... я не знал. Лида, а ты?

Мои друзья сидели всё это время молча, не понимая, что происходит. Поэтому пришлось им немного пояснить ситуацию.

– Мистер...

– Ли Дэшэн.

– Мистер Ли только что спас меня от агента кладоискателей. Вначале я подумал, что он заодно с ними, но теперь я вижу, что это не так...

Я запнулся на этом моменте, а мистер Ли подбодрил меня.

– Смелее Сергей. Можешь рассказать, где мы ещё встречались.

Я завершил свою фразу, быстро выпалив то, что не успел договорить.

– А ещё это страж. На одном из заданий, мы с ним встретились в стазисе. Знакомьтесь, представитель защиты «не важно, чего».

Миша, который всё это время что-то уплетал, молча слушая наш разговор перестал жевать. Лида ошарашенно смотрела на меня, вместе с ним, а страж довольно улыбался произведённым эффектом.

– Смотрю, центр информационной подготовки «Ресёрч Индастриз» очень хорошо поработал над вашими неокрепшими умами. Не могу сказать, что рад этому, но и плохой их работу назвать сложно. В конце концов, они и нам делают услугу, выставляя страшилками из сказок, отчего эффект от нашего появления во время ваших рейдов и рейдов кладоискателей многократно усиливается каким-то практически религиозным страхом. Поначалу мы пытались бороться с этим, но потом поняли, что такая репутация нам на руку.

Дэшэн дал время нам всем прийти в себя, а затем продолжил, вновь обратившись ко мне.

– Сергей, помнится, в прошлый раз мы расстались довольно мирно. Как ваш товарищ... Кажется, Павел? Уже приходит в себя? Нахождение рядом с обелиском чревато серьёзными последствиями, но он боец, вроде как, довольно крепкий.

Его осведомлённость и открытость полностью обезоруживала, и я вынужден был ответить кивком.

– Спасибо, да, он уже отошёл. Сейчас проходит курс реабилитации.

Дэшэн облегчённо вздохнул. Мне показалось, что он искренне переживал за здоровье Покровского.

– Отлично. Ну а как ваши успехи. Удалось что-то выяснить о праве первого касания?

Мои друзья переглянулись, вспомнив наши посиделки в архивах.

– Так вот для чего мы там торчали! –пробормотала Лида, положив на стол вилку, которую держала в руках.

– О, ваши друзья не в курсе? Простите за мою откровенность, но, что сделано – то сделано. Вылетит слово – и на четвёрке коней не догонишь.

Я был уверен, что Ли знал о том, что мои друзья не были осведомлены о нашей встрече, но, как мне кажется, сделал это намеренно. Пока я не понимал его целей.

– Да, мы узнали о праве первого касания. Но совсем немного. В архиве была только одна видеозапись с Деймоном и ничего не значащие для нас документы, в которых это сочетание упоминалось вскользь.

Ли, постучал по столу пальцами, попил воды и ответил, посмотрев на нас с какой-то странной тоской.

– Да... Поразительно, насколько глубоко ваша корпорация закопала всю информацию об этом. Даже кладоискатели – те ещё фанатики и то знают больше, чем вы. Хоть их знания абсолютно однобоки и плодят множество мистических домыслов, но, по крайней мере, они хорошо помнят историю возникновения этого права.

Тут в разговор вмешалась Лида.

– Вы ничем не отличаетесь от этих, как вы их называете, фанатиков. Строите из себя неизвестно кого, а по факту создали религию об очередном мессии.

Ли откинулся на своём стуле, закинув ногу на ногу и сцепив руки в замок.

– И в чём же заключается наша религиозность? Давайте проведём урок религиоведения и прольём свет на нашу безграмотность?

Лида яростно продолжила.

– Вы свято верите, что обществу нужен человек с правом первого касания, иначе наступит апокалипсис! Это ли не религия?! Как и остальные ждёте очередного конца света!

– Во-первых, религия несёт в себе миссионерскую функцию и пытается найти себе больше приверженцев. Стражи пытаются это сделать? Я бы сказал, что напротив, мы противимся неоправданному расширению нашего контингента. Во-вторых, религия несёт кучу других функций, целью которых является психологическое воздействие на человека. Ну, и в-третьих, религия зиждется на догмах, которые невозможно опровергнуть или подтвердить, а у нас есть вполне себе конкретные доказательства нашей так называемой веры, которые, по определённым причинам, я приводить здесь не собираюсь. Пожалуй, единственное, что действительно совпадает с большинством религий, это вера в том, что человечество долго не проживёт. К сожалению, мы отличаемся тем, что мы в это не верим, а точно знаем, что это произойдёт в скором времени.

Лида рассмеялась, затем положила руки на стол и продолжила.

– Ну и как вас после этого не называть фанатиками?! Да каждый второй пророк говорит об одном и том же! Покайтесь, заплатите, полюбите, иначе на нас снизойдёт длань господня. Неужели вы сами не видите противоречий.

Я никогда не видел Лиду настолько разъярённой – она встала со стула и тяжело дышала, смотря на Ли, но потом увидела наши удивлённые взгляды и села обратно, сразу успокоившись. Реакция Дэшэна на её выпад удивила нас не меньше.

– Лидия, успокойтесь. Я знаю, что случилось с вашими родителями и глубоко соболезную вашей потере. Но, что вы скажете, если я смогу доказать вам нашу точку зрения? Вам и вашим друзьям? Что вы скажете, если узнаете, что ваши родители погибли тогда не напрасно? Как думаете, вам стало бы легче, узнай вы, что у ваших родителей не было выбора тогда?

Мы с Мишей совершенно не понимали их разговора, поскольку тема родителей Лидии была под строжайшим запретом в нашей компании. Но я начал догадываться о том, к чему ведёт Ли. Миша же просто пробормотал.

– Кажется, из нас троих, один я оказался в центре этого театра абсурда. Создаётся впечатление, что у каждого из вас зарыта целая костяная армия в шкафу.

Лида молча смотрела на Дэшэна, но уже гораздо более спокойно – видимо собралась и вновь нацепила на себя свою вечную маску невозмутимости. Ли спокойно обедал, даже не поднимая головы ни на неё, ни на нас и нам ничего не оставалось сделать, кроме как продолжить трапезу. Первым не выдержал я.

– Кстати, а как вы и кладоискатели узнали о том, что мы отдыхаем в Тайчжуне. Все сотрудники корпорации находятся под строжайшим надзором, мы отдыхаем под вымышленными именами. Кроме того, личный состав корпорации, в целом, засекречен.

– До недавнего времени у нас были свои источники в вашей корпорации, но, в связи с последними событиями, нам срочно пришлось эвакуировать своих коллег. С вами случай довольно интересный. И нас и кладоискателей кто-то предупредил. Не знаю кто, откуда он это узнал и был ли это один и тот же человек, но звонок был совершён по открытой линии. Не исключаю того, что она была просто подслушана. Сам звонивший быстро замёл следы и исчез. К сожалению, мы не в курсе, кто является вашим истинным спасителем.

Закончив обед в полной тишине, мы стали ждать дальнейших действий хозяина дома. Тот глянул на часы, наклонил немного голову, после чего, в помещение снова зашли два охранника, которые привели нас сюда перед трапезой. В руках они держали тёмную ткань.

– Господа! К сожалению, наша организация не может доверять вашему слову, простите нас за такую откровенность и гостеприимство. Поэтому, мы вынуждены попросить вас добровольно надеть на голову эти мешки. В противном случае, вам придётся побыть здесь до тех пор, пока мы с Сергеем не закончим наши дела за пределами города. Что скажете?

Миша нахмурился и протянул руку. Кажется, что меня никто спрашивать не собирался.

– Я Серёгу одного не оставлю. Давайте сюда мешок.

Лида пробормотала, всё ещё стыдясь своего поведения за столом.

– Я тоже тут не останусь одна.

Дэшэн улыбнулся, встал из-за стола и подвёл итог нашей беседы.

– Вот и славно. На встречу приключениям!