Диагноз "Афродита"

Половину дня Милена провела в торговом центре, не отказывая себе заглянуть ни в один заинтересовавший витриной магазин. Она купила сменную одежду, необходимую косметику для повседневного макияжа, парочку разных заколок и не смогла пройти мимо красивой бижутерии. Ей всегда хотелось что-нибудь такое носить, но, когда она жила с родителями, была еще слишком мала, а потом и вовсе не представлялось возможным. Сейчас же ассортимент поражал изобилием, а у Милены, как у сороки, глаза светились, отражая все ее хотелки в черных зрачках. Она выбрала на свой вкус самые красивые вещи, вспоминая, как мама учила ее сразу смотреть, как сочетается одежда и аксессуары, чтобы потом спокойно носить все вместе и не выглядеть попугайчиком. Она старалась.

Уже на выходе из торгового центра Милена наткнулась на книжный магазин. Туда ей тоже захотелось зайти. Все книги, которые она читала в больнице были старыми из городской библиотеки, которую вместо нее посещала репетитор Елена Михайловна. Теперь Милене жизненно необходимо было закрыть этот гештальт.

Она неспешно прошлась мимо стеллажей с классической отечественной литературой с любопытством рассматривая современные оформления книг. В торговом зале не играла музыка, и стояла приятная тишина. Где-то неподалеку шуршала пакетом мамочка с ребенком, уговаривая малыша положить на место импульсивно схваченную игрушку анти-стресс. Ребенок канючил и сопротивлялся, выпрашивая купить находку, но мама оставалась непреклонной. Тогда дите отвернулось от нее и побежало прочь, заворачивая как раз в проход с отечественной литературой. Милена повернулась к маленькому нарушителю порядка и присмотрелась. Это оказался мальчик лет трех в голубеньких полосатых шортах и синей футболке с трактором на груди, а в руках он держал розовую резиновую рыбу-каплю. Он остановился в паре метров от нее, поднимая большие карие глазенки. Они пересеклись взглядами, и Милена отвернулась к полкам. Ее внимание больше привлекал Булгаков в мягкой обложке. Она достала одну из книг и пролистала, ощущая, как носа коснулся приятный аромат серой шершавой бумаги. Он отличался от запаха старых общественных книг. Такой чистый.

Что-то коснулось ее юбки и слабо дернуло вниз, и Милена вздрогнула, отвлекаясь. Маленький мальчик успел подкрасться и теперь внимательно смотрел на нее снизу вверх. Милена нахмурилась и отступила, на что ребенок сделал шаг к ней и улыбнулся.

— Что? — тихо спросила она и оглянулась в сторону, где скрывалась его мама, но не нашла ее.

Мальчик молчал и застенчиво обнимал игрушку. Милена вздохнула и сделала вид, что ничего не произошло, но малыша это явно не устроило, и он снова подергал ее за низ юбки.

— Что такое? — нахмурилась Милена, ставя книгу на полку. Ей стало неловко и дискомфортно. Что он от нее хотел?

— Матвейка? — приглушенно позвала с другого конца магазина женщина.

— Красивая, — едва выговаривая, мальчик звонко засмеялся и, развернувшись, убежал, теряясь среди стеллажей.

Милена замерла на месте, глядя ему вслед. Это... было мило, и от этого ее щеки немного покраснели. Она смутилась и отвернулась в другую сторону. Ее пугали дети, а тем более сейчас, когда она сама уже перестала быть ребенком. Она не представляла, как себя следует с ними вести, даже отчасти боялась, что на любое свое действие, получит только громкий плач, а как потом успокаивать — непонятно. Еще виноватой останется. Лучше держаться от них подальше, игнорируя их существование. Однако внимание со стороны детей вызывали в ней трепещущее чувство, ранящее что-то в районе груди.

Слишком искренне.

Ее настолько переполошило это незначительное действо, что она потерялась, а из головы ветром сдуло все, что она намеревалась облачить в выбор книги. Настроение резко изменилось, как и вектор внимания. Она подняла с пола пакеты с покупками и прошла в соседний проем с зарубежной прозой. В свое время она так и не дочитала «Франкенштейна», хотя ее завораживало повествование, но книга та была попорчена каким-то шкодливым читателем до нее, и она так и отложила ее на попозже, а потом отдала обратно Елене Михайловне.

Милена нашла полку с книгами, где была представлена Мэри Шелли, и вытянула нужную, после чего направилась к кассе.

Закончив на этом и значительно устав, Милена решила, что на сегодня хватит. До дома она дошла пешком, мечтая прилечь отдохнуть, а уже вечером она сходит за продуктами в ближайший супермаркет.

Зайдя в квартиру и оставив все покупки в прихожей, она прошла в комнату и, не раздеваясь, упала на заправленную постель. Как, оказывается, утомительно ходить по магазинам. Она достала телефон: уведомлений нет. Хотя прошло уже несколько часов, неужели Елисей Алексеевич все еще не проверил ее работу?

— Будто у него других дел нет, — фыркнула сама на себя Милена, открыла популярный мессенджер, иконку которого видела несколько раз на рекламных баннерах в торговом центре, и принялась регистрироваться.

За исследованиями популярных страниц и новостных каналов пролетел остаток дня. Милена очнулась, только когда телефон завибрировал в ее руках из-за звонка с неизвестного номера. Она встрепенулась и села, все еще одетая в рабочий костюм.

— Алло?

— Добрый вечер, Милена Владимировна, — спокойный мужской голос звучал утомленно и оттого монотонно. — Это Елисей Алексеевич. Звоню по поводу сегодняшней нашей встречи. Ваша кандидатура подходит мне, поэтому, если вакансия для вас все еще актуальна, прошу завтра подойти в офис к десяти часам.

— Да, конечно! Спасибо! — обрадовалась Милена, расплываясь в победоносной улыбке.

— Возьмите с собой документы, список вышлю вам. Завтра введем вас в курс дела, будете проходить испытательный срок, — Елисей Алексеевич замолчал на неоконченной интонации, будто хотел сказать что-то еще.

Милена угукнула в ожидании продолжения, но не дождалась.

— Тогда жду вас завтра. До свидания, — закончил он и положил трубку.

— До свидания, — в пустоту откликнулась Милена и через минуту увидела сообщение в том самом мессенджере со списком необходимых документов на завтра.

Поблагодарив своего новоиспеченного начальника, она, радостная, поднялась на ноги и направилась к шкафу, чтобы переодеться в футболку и джинсы. Надо было успеть сходить в продуктовый до того, как закончатся последние силы и поддерживающее действие лекарств.

Она заколола волосы новым травяного цвета «крабиком» и вышла из дома. Навигатор показал о наличии нужного магазина в соседнем дворе, и Милена двинулась в ту сторону, стараясь запоминать дорогу. Магазин оказался небольшим, но уютным. Взяв корзинку для продуктов, Милена прошла между стеллажами. Ей хотелось, как в детстве, в первую очередь нахватать вкусностей, ведь теперь за ней никто не приглядывал и не осудил бы, а бюджет имелся в разы больше, но импульс быстро оказался подавлен капелькой здравого смысла. Девушка, конечно, не отказалась бы от шоколадки, но на этом и все. Жить на этот бюджет предстояло еще месяц минимум, да и больше ей хотелось нормальной домашней еды. Маминой.

К горлу подкатил ком, который сглотнуть получилось не сразу. Милена тяжело вздохнула и взяла немного овощей в первом отделе. Дальше по пути находилась молочка, наполненная большим рядом холодильников. Она очень любила йогурты и сырки, в детстве родители покупали ей их для завтрака. Милена с ностальгией улыбнулась, выбирая свои любимые вкусы, как услышала, как что-то рядом упало. Она обернулась на тихий шорох и увидела аккуратный кошелек, а в метрах двух удаляющуюся от нее белокурую девушку, разговаривавшую по телефону. Милена удивленно подняла брови и замешкалась, а потом подобрала потеряшку и пошла за незнакомкой.

— Извините, — Милена осторожно коснулась ее плеча, и та обернулась.

— А? — девушка часто заморгала своими большими ярко-голубыми глазами с нарощенными ресничками.

— Вы обронили, — Милена неловко улыбнулась и неуверенно протянула ей кошелек.

— Ой! — та испуганно посмотрела на нее, быстро попрощалась с собеседником по телефону и забрала вещь из чужих рук. — Спасибо вам большое! Господи, как это я?! Вот идиотина!

Она разговаривала так эмоционально, что Милена невольно отступила назад, не зная, как реагировать, и только тихо пробубнила:

— Со всеми бывает...

— То же верно, — тут же засмеялась блондинка и махнула рукой. — Ах, как хорошо, что далеко не успела уйти.

Милена кивнула и отошла от нее. Было так непривычно общаться с разными людьми, принимать посторонние эмоции на себя, быть частью повседневной жизни чужих людей. Мигом, блеклой вспышкой на небосклоне длинного дня. Ее, будто брызг черной краски, капнули в банку с чистой водой, где она потихоньку начинала растворяться, при этому не сильно повлияв на черед событий. Что она есть, что ее нет — забавно даже. Так, наверное, с каждым человеком работает, у которого из близких только он сам.

Не желая сильно углубляться в размышления, в которые с удовольствием погружалась на протяжении прошедших пяти лет, Милена вернулась к йогуртам. Конечно, за пять лет она успела подумать на все темы, доступные ей в пределах клиники, а теперь всего за пару суток накопился целый вагон впечатлений. Материала хоть половником черпай, да дна видно не будет, поэтому поддаться искушению было легко.

Она быстро прошла мясной отдел и хлебный, а сладости почти проскочила мимо, напоследок все-таки ухватив молочную шоколадку. Ей впору было бы поразмышлять над инфляцией, потому что она помнила, какие цены на шоколадки были в ее детстве, и что сейчас. Она ужаснулась — значит ценники и на другие продукты тоже взлетели за это время.

«Ах, эта взрослая жизнь, вот какая ты на самом деле!»

Милена даже засмеялась себе под нос:

— Ворчу, как старушка на пенсии.

Она вдруг поняла, что даже не знает, какую зарплату будет получать на новой работе. Оставалось надеяться, что достаточную для выживания и закрытия всех потребностей и желаний.

А сколько ей вообще предстоит работать там? Шпионить... Как долго она будет притворяться? А могут ли ее наказать за это? Не просто увольнением, а по закону. Вот еще один пунктик, который следовало бы изучить. Или ей удастся скрываться до последнего и спокойно уйти «по собственному»? Она не знала. Не знала и того, что ее ждет в будущем. Ведь ее могут поймать за руку в любой момент, хоть даже завтра. Думать об этом — только себя накручивать. Лишнее дело. Быть осторожной и внимательной — вот, на чем стоило сконцентрировать внимание.

Милена оплатила покупки и вышла из магазина с пакетом. С вечерним приятным ветерком тревожные мысли покинули ее, и она снова улыбнулась, подставляя лицо алым закатным лучам солнца.

Как же хорошо. Она не хотела возвращаться домой и села на небольшую скамейку неподалеку от подъезда. Перед ней проезжали машины, проходили мимо люди: кто с работы, кто гулял. Один мужчина в спортивной майке и шортах устало пробежал вдоль улицы на противоположной стороне, где находилась та самая летняя веранда кафе. Сегодня вечером она почти полностью была заполнена людьми.

Милена будто фильм смотрела, в котором не имела роли. Она не вмешивалась в ход жизни, никому не вредила своими феромонами, Афродита спала глубоко в ее организме, но совсем скоро должен был сработать «будильник», и она не знала, как поведет себя ее организм, поэтому пришлось прерваться от созерцания действительности.

Милена встала с места и пошла домой. В безопасное место, где ей ничего не грозило.

Она поднялась по ступеням к подъезду и начала шарить по карманам джинсов в поисках ключей. Сзади кто-то подошел и перед ее носом протянул свой брелок к домофону. Дверь пискнула.

— Мы соседи?

Милена обернулась и встретилась с уже знакомыми голубыми глазами, обрамленными искусственными, но тем не менее красивыми ресницами.

— Похоже, — она поджала губы и открыла дверь, пропуская блондинку вперед.

— Меня зовут Нонна, а вас? — девушка прошла мимо и оглянулась.

— Милена.

— Я с третьего, а вам на какой? — Нонна вызвала лифт, удерживая в холщевой сумке на плече продукты.

— И мне на третий, — Милена старалась не смотреть на девушку. Отчего-то ей было неловко вот так вести беседу с ней.

— О, правда? — Нонна восторженно воззрилась на нее. — Это судьба!

— Судьба? — ее это рассмешило. Что такое судьба? Злая шутка скорее.

— Конечно! «Дружба начинается с улыбки», в курсе? — пошутила Нонна и оглядела ее с ног до головы, переходя на «ты». — Я тебя раньше здесь не видела. Недавно переехала?

— Да, — Милена все-таки посмотрела на нее и выдавила ту самую улыбку.

Они зашли в лифт и поднялись. Милена не умела вести беседы, только отвечала на вопросы, и от этого чувствовала себя не в своей тарелке. Ей бы и хотелось поддержать дружеский тон, да она не знала как. Всю сознательную жизнь она провела в изоляции, но, видимо, это не сильно смущало Нонну, которая совсем не была против вести в их разговоре. За это Милена была благодарна.

— Мы могли бы как-нибудь по-соседски выпить чаю со сладостями, — предложила Нонна, отходя к своей двери под номером 307.

Милена замешкалась, взвешивая, насколько идея хорошая. По контракту ей не запрещалось водить дружбу? Вроде нет. Она была свободна в рамках обязательств, не предусматривающих особых ограничений. Поэтому...

— Можно, — она выудила ключи из кармана и махнула рукой. — Как на счет выходных?

— Супер, давай обменяемся номерами? — Нонна снова приблизилась к ней, и они нашли друг друга в мессенджере. — Спишемся ближе к субботе.

— Хорошо.

Они попрощались, и каждая скрылась в своей квартире.

Для Милены новое знакомство стало приятным событием. Она давно потеряла связь с школьными друзьями. После того, как родители отказались от нее, она лишилась всего. Да, она понимала, что ее друзьям всем тоже было по двенадцать-тринадцать лет. Что они могли сделать? Бессмысленно обижаться. Даже школьные учителя ни разу не навестили ее, о чем можно говорить? Всем абсолютно все равно, что с ней случилось, как она жила все эти годы, кем она стала сейчас, потому ей очень хотелось начать заново. Вдруг она могла бы подружиться с Нонной? Вдруг ей повезло, и они могли бы стать близкими людьми? По-настоящему, как в книгах пишут.

Было бы, правда, здорово.

А тем временем действие лекарства начинало отступать, и Милена ощутила себя вымотавшейся. Она разложила продукты по своим местам, точно повторяя по воспоминаниям из детства. Только так она могла адаптироваться к новой реальности без помощи взрослых.

Она заварила себе чай, достала сырок со сгущенкой и села за стол, просматривая новостные каналы. Вокруг нее в считанные дни образовался огромный поток информации, который она с непривычки не успевала обрабатывать, но ей было все безумно интересно.

Помимо новостей Милена просмотрела парочку блогеров, которые рассказывали о моде и индустрии красоты. Все в такой доступности, что время текло сквозь пальцы за прочтением их постов. Еще через час она смогла оторваться от залипания в экран телефона и пошла в душ. Голова начинала раскалываться, и она решила все-таки ложиться отдыхать. Уже в постели она бросила взгляд на лежавшую на прикроватном столике книгу и почувствовала угрызения совести, которые быстро исчезли, стоило ей провалиться в сон.