Эйлогон
Суета. Обычное состояние не только человеческой жизни, но и самой ее сущности. Мы созданы быть суетливыми, мы хотим такими быть, и мы такими становимся. С самого рождения. Но есть ли благо в этом? По началу – да. Ребенок и его неокрепший ум просто требуют суеты. Ему нужны знания, нужен опыт, впечатления. И он будет инстинктивно стремиться, это получить. Беда в том, что он еще не способен проявить дисциплину, он не может выбрать, что его интересует больше. Бабочка на листочке или прохладная вода в речке. Пусть и неосознанно, он догадывается, что время его ограниченно, что есть нечто прекращающее этот праздник жизни. Поэтому надо успеть, успеть сделать все. Тогда приходит суета.
Тогда почему взрослея, мы перестаем быть такими суетливыми, такими любознательными. Ответ есть – суета не позволяет создавать. Ее суть лишь в попытке все понять, все проверить, все вкусить. Но для создания чего-либо, требуются усилия другого рода, требуется воля, фантазия, опыт и прежде всего другие люди. Да, взрослые отдают часть своей природы в обмен на уникальный дар понимания самих себя, а также желание что-то исправить, изменить, переделать.
Не всем это доступно. На Грязном острове суета перестала быть способом познания, она стала тормозом и причиной деградации. И люди и имириды окунулись в жизнь бессистемную, ведомую числами, но от этого не становящуюся более гармоничной, правильной. Все превратилось в погоню за прибылью, где продается порой человеческое достоинство. А я один из таких торговцев.
Сейчас, пусть и ненадолго, я смог ускользнуть из этого порочного круга. Вернулся к истокам, к природе и ее вековой мудрости. Вновь вернулась детская суета в мыслях, вновь меня настигли желания чистой человеческой сущности.
Мы ехали в Солентию, небольшую деревушку на юге, там, где младшая сестра встречается с морем. Мевиса ехала рядом. Ее лошадь была старой клячей, потому что она плохо сидела в седле, от того и путь занял немного больше времени. С ней приятно путешествовать. Она молчалива, не начинает разговор, если я этого не делаю, не плачет о своей не легкой судьбе, не загружает своими проблемами. Постепенно я понимаю, что под этой личиной застенчивости, скрывается стальная воля и характер.
Как-то она обмолвилась, что застала войну. Ей тогда было десять. Грязь, болезни, солдаты, не чурающиеся маленькими девочками, ужасы и кровь. Она видела все, она пережила все.
Наш путь пролегал через обширные луга и поля, через редкие леса и холмы. Слева виднелся горный хребет Младшей сестры, а за ним темнели грозовые облака. Природа уже готовилась к живительному дождю.
- Послушай, Мевиса.
- Да, сэр, - она продолжала звать меня «сэр», даже когда я разрешил обращаться на «ты».
- Скажи, если бы у тебя в одночасье собралась огромная власть в руках, то чтобы ты сделала? Я имею в виду этот мир. Как ты распорядилась своим могуществом?
Она провела рукой по своим волосам, она каждый раз делала так, когда думала о чем-то. Из сумки на седле выглядывали бумаги. Мевиса продолжала работать, даже вне города.
- Я бы попыталась сделать его лучше для нас, для имиридов, - ответила она через минуту.
- А как это сделать? – ее ответ был очевиден. Она очень заботливая и добрая женщина, но не слишком умная и хитрая.
- Создала бы приют для всех детей, кто попал в этот мир. Там бы им хотя бы не угрожали своей расправой люди и другие имириды. Дала бы золото тем, кто в этом нуждается.
- А где бы ты взяла это золото? У короля его конечно много, но все равно большую часть придется взять у его вассалов, - я улыбнулся. Ее наивность меня забавляла.
- Отняла бы у них, они же должны мне подчиниться.
- А их бы оставила в нищете? Или чуток на неплохую жизнь?
- Что-то да оставила бы, - неуверенно ответила Мевиса. Кажется, она начала догадываться к чему я клоню.
- Тебе их совершенно не жалко? Людей?
- Они же... - она запнулась, вспомнила про мое отношение к прошлой реальности. – Нет, не очень жалко.
- А те имириды, которым ты отдашь все золото, что они будут с ним делать?
- Не знаю. Тратить?
- А где? С разорением короля и его вассалов, экономика рухнет. Еда быстро закончиться, а все фермеры станут жертвами уберов или ранеров, которые могут взять свое силой, без всякого золота. Начнется террор. Как ты будешь усмирять его?
- Соберу людей.
- Кого? Без золота у вассалов не останется армии, а они сами без него никому не нужны, и сами будут драться за свое место под солнцем.
- Тогда соберу имиридов.
- И кто туда пойдет? Дети, которые точно будут тебе благодарны, но что это против закаленных в боях уберов и ранеров? Ты сделаешь только хуже.
Она отвернулась. Опять я перестарался.
- А что сделали бы вы? Если бы у вас была такая власть? – вдруг спросила Мевиса, продолжая смотреть куда-то в сторону.
Я задумался. Сейчас, когда вокруг спокойно, лишь ветер и солнце мои свидетели, мне кажется, что я могу быть искренним с самим собой.
- Я бы попытался создать мир для людей и имиридов. Многие из нас не слишком тепло относятся к людям, считают их не больше чем продукт нашего собственного интеллекта, наших технологий. – Давно не говорил о реальности, и сейчас кажется, что и не было вовсе того мира, что он был просто сном и ничем более. – Но это неправильно. Мевиса, я тоже видел войну. Видел больше чем многие, но не на поле боя. Кровь и смерть, разрушения и боль – все это конечно страшно, но есть и обратная сторона. Я был когда-то бизнесменом, имел небольшой магазин в одном городке. Замечательное было место. Можно купить все: от жвачки до запчастей для авто. Я не попал на войну, которая разыгралась где-то за океаном. Видел по новостям, переживал, как и все, но всегда думал, что это там, где-то далеко, и мне ничем не угрожает. Когда появились беженцы, я обрадовался в душе, ведь они несли прибыль. Мне было их жаль, но я смотрел на них, наверное, также как и ты сейчас смотришь на местных. Они похожи на нас, но они другие. Эти люди не убивали моих сограждан, но их правители, которых они избрали, делали это. А потом, наша страна начала проигрывать. Экономика пошла на спад, бизнес понемногу затухал. Беженцы продолжали идти, но теперь я смотрел на них другими глазами. Я винил их, как впрочем, и все остальные, во всех грехах. Не продавал ничего, выгонял, мне было плевать, ведь полиция была на нашей стороне. Все были такого же мнения. В один момент произошло то, что должно произойти. Наша агрессия вернулась к нам. Начали появляться банды, грабящие магазины, дома и просто прохожих. В один день они пришли и ко мне. Я помню момент, когда мне прострелили спину. Пуля вошла в позвоночник, сделала меня инвалидом, а несколько ударов по голове, серьезно повредили мозг. Помню лицо того парня, что с ужасом смотрел на меня, когда я лежал за своей стойкой. В его глазах не было ненависти, лишь сожаления. Я знал, что он сожалеет о своем поступке, и в тот самый момент, мы были с ним равны. Были людьми, из разных стран, с разной верой и цветом кожи, но все же людьми.
- А что было потом? – Мевиса подстрекнула лошадь, чтобы скакать со мной наравне.
- А потом кома. Повреждение было слишком тяжелым. Я несколько раз просыпался, но потом опять уходил в небытие. Друзья и семья меня поддерживали, но я видел, как им было это в тягость. На мою просьбу сделать мне инъекцию, жена отвечала отказом. Война тем временем прекратилась, и появилась надежда и на мое исцеление. Так прошло много лет. Тяжелых, серых лет, в которых была лишь боль. Не физическая. Моральная. А затем появились они. Люди из «Just Game» и сказали, что есть возможность вылечить хотя бы мозг, путем подключения к виртуальной реальности. Я ведь не мог даже двигаться, говорить, с трудом все понимал. Но в тот момент, мне показалось, что потратил все свои силы, на то, чтобы дать согласие. Так я и появился здесь, Мевиса. И знаешь, что я понял? Войну начинают генералы, выигрывают солдаты, а мир восстанавливают люди. Если бы тогда мы отнеслись по-человечески к тем беженцам, то ничего бы не случилось. В мире много добрых людей, как ты, но даже так, власть необходима всем нам, власть достойная, власть грозная. Этот мир скоро столкнется с той же проблемой. Имириды и люди не уживутся просто так. Теперешнее затишье – затишье перед бурей. Я хочу не допустить прошлой ошибки.
Зачем я все это говорю? Все эти полгода в игре, я ни с кем не делился этим. Почему же сейчас захотел? Может эти поля и леса напомнили мне мой магазин? Думаю да. Он тоже стоял в тени деревьев, рядом с трассой по которой колесили авто через всю страну. Я скучаю.
Стало легче, намного легче. Мы продолжали ехать в полной тишине. Я не знал, что сказать она тоже.
- Мевиса...
- Я никому не скажу, сэр, - ответила девушка. – Я знаю, ваша репутация опасного и хитрого хозяина борделя, не должна рушиться. Поэтому буду молчать, никто не узнает.
Ее чистый, по-настоящему теплый взгляд, согревал мою душу. Что же это? Неужели та пресловутая женская интуиция или способность видеть мужчин насквозь? Может и правда мы такие примитивные создания? Может быть. Мне нравится быть таким.
- А вы верите, сэр?
- Во что?
- Что сможете создать лучший мир для людей и имиридов.
- Дорогая Мевиса, мне не нужна вера, чтобы попытаться что-то сделать.
Правда пути и способы, которые я изберу, могут быть очень далеки от понятия «лучший мир». Пока я даже сам себе могу помочь с трудом, что уж тут говорить о других.
Оставшуюся часть пути мы ехали молча.
К вечеру мы добрались до Солентии. Небольшое поселение на берегу лазурного моря, под тенью огромного горного хребта с белыми пиками. Место с пышными деревьями и сочными плодами. Так можно описать этот островок спокойствия. Надеюсь так оно и останется.
Мы въехали на небольшой дворик. Со стороны моря стояла таверна в два этажа, террасой и балкончиком с видом на океан. Вокруг стояли небольшие, но весьма симпатичные деревянные хижины, крыши которых заросли травой. Чуть дальше, на небольшом холме стоял храм Имувари – богине плодородия, одной из трех, кому поклоняются примерцы.
К нам подбежал мальчуган с копной рыжих волос и кучей веснушек на лице. Я кинул ему монетку, приказал накормить лошадей. Он улыбнулся, взял поводья.
- Чего тут так пустынно вечером?
- Господин, так праздник сегодня! День первой грозы! – сразу ответил мальчик, всматриваясь в наши лица. – А вы имириды? Правда? – по его лицу, мы не первые, которых он видел. Значит Госпожа точно здесь.
- Правда, а скажи мне, здесь есть еще имириды?
- Нет, - дети, они совершенно не умеют лгать.
- Ты уверен? Просто мы ищем мою старую знакомую. Ищем очень давно, даже думали, что она пропала. Это место наша последняя надежда. Это девушка, высокая, с волосами цвета огня, зелеными глазами и невероятной красотой. – Забавно наблюдать, как его лицо постоянно менялось, а взгляд бегал из стороны в сторону. В его голове боролись две мысли: рассказать все или сдержать обещание и промолчать.
- Нет, господин! К нам захаживали имеры, но давно это было, с месяц назад, но такой девушки там не было, я бы запомнил, точно говорю! Врать бы не стал! – выпалил он на одном дыхании. – Я лошадей ваших сберегу, не боитесь! А можете в Беличью нору зайти, там мамко моя работает, она по более меня знает!
Он хотел уже убежать, но Мевиса мягко удержала его за руку.
- Как тебя зовут? – она присела, мило улыбаясь.
- Эгдо, мне надо идти.
- А меня Мевиса, - она положила вторую руку ему на плечо, и тут-то мальчуган уже перестал сопротивляться. Интересно, что он увидел в ее взгляде? – Скажи, Эгдо, а у тебя есть сестра?
- Конечно, есть, даже две сестрицы! Старшая дура только, вечно одевается, во что попало, да работать не хочет, а младшая еще совсем малехенькая!
- У меня тоже есть младшая сестричка, Эгдо! Только я ее потеряла, при ужасных обстоятельствах, и теперь нигде не могу найти! Ты же любишь своих сестер? – мальчик кивнул, но не слишком уверенно. – И я свою люблю. Помоги мне, подскажи, была ли здесь девушка, которую описал этот господин.
Он весь покраснел, опустил глаза.
- Ты не можешь? – снова кивок. – Это секрет? Хорошо, секреты надо уважать. Тогда ты можешь ей передать, что ее сестра приехала увидеть ее? А если она не захочет приходить, то так и быть мы покинем это место.
- Хорошо, я передам! – мальчик повел коней.
- И передай, что с ее сестрой приехал Эйлогон, - сказал я напоследок. Он махнул рукой.
- Я умею обращаться с детьми, - ответила Мевиса на мой одобрительный взгляд.
Беличья Нора мало чем походила на нору. Это было приятное место, от которого пахло пивом и сыром. Внутри несколько столиков и ни одного посетителя. Упитанная женщина с такими же рыжими волосами, что и Эгдо, радостно нас приветствовала.
- Господа имириды, рада вас приветствовать в нашей норе. Хотите столик и холодной выпивки с закуской?
- Благодарю добрая хозяйка, - я положил на стол несколько золотых монет. – Скажи, почему тут пусто в такое время? Ведь скоро гроза, а народ не спешит в тепло.
- Так, ведь праздник же, все ушли на священный ритуал, в храм, что на холме. До вечера думается, никто не вернется, а после здесь будет не продохнуть, так занимайте столик сразу. Я Юула, добрый имирид.
- А как вы поняли, кто мы? – спросила Мевиса, осматривая помещение увешанное головами волков и медведей.
- Да легко, ваш род сразу видно! – посмеялась Юула. – Как увидишь девушку или мужчину невероятной красоты, да без единого изъяна, то сразу ясно становится.
- Хозяйка, мы столик брать не будем, есть комната на втором этаже? Мы подождем нашего друга там. Пиво и закуски тоже туда несите, благодарю за теплый прием.
Юула исчезла в погребе, а мы поднялись наверх. Здесь была только одна комната, видимо посетителей здесь совсем немного, а те, кто есть, появляются проездом.
- А здесь уютно! – обрадовалась Мевиса, бросая свои вещи на одну из двух кроватей, застеленных шкурами и простыней изо льна. – Понимаю, почему моя сестра выбрала это место, я тоже не прочь здесь пожить.
- Забавно, Мевиса, я вот не понимаю, почему сестра выбрала это место. Что-то подсказывает, она сильно изменилась, или скрывается от кого-то. Надеюсь не от меня.
- А кто она? – ах да, я так и не рассказал, зачем мы уезжаем из столицы.
- О, Лурия необычная женщина, запоминающаяся. Впервые я встретился с ней в Вольном городе, в первые месяцы появления имиридов. Тогда ресурсов и соответственно денег, было в достатке только у ранеров и может быть первых уберов. В самом городе порой творились ужасные вещи, думаю, ты и сама знаешь какие. Насилие, убийства особенно женщин, и не важно, местных или имиридов. Так уж получилось, что мужчины ради своих желаний, объединились куда быстрее, чем вы, и патриархат расцветал во всей своей красе.
- Я помню то время, сэр. Мы с сыном сразу же сбежали и направились в столицу.
- Вам повезло, очень повезло, - я сложил вещи на другую кровать. – Мне лично такая ситуация не нравилась. Многие были ей обеспокоенны. Тогда и появилась Лурия. Собрала своего рода совет из лидеров сильных кланов и зажиточных местных. Я тогда уже был лидером клана Ангелов, и меня она тоже уговорила.
- Каким образом?
- Самым предсказуемым, - усмехнулся я. – Через постель. Не делай такое лицо, если уж желание мужиков трахаться заставило их погрузить город в анархию, то и эта же сила способна их остановить. Лурия побывала в постели со всеми, кто обладал членом и властью, а в итоге собрала единый фронт против уберов и простых бандитов. Решающую роль сыграл клан Лирос. Он был могущественным уже тогда, и только за счет двух лидеров, которых позже местные прозвали Энерий и Байрул. Эта парочка что-то с чем-то, и именно они нанесли серьезный удар по уберам, изгнав их из Вольного города. Не бесплатно конечно, местные неплохо заплатили, но не сильно были этим огорченны.
- Тогда почему вы покинули Вольный город, если уберов изгнали?
- Вместе с Лурией я организовал первые бордели, где можно было насладиться любовными утехами. Этот бизнес принес много чего полезного и для местных и для имиридов. Ситуация уравновесилась, но с течением времени, многие ушли в сторону столицы и лесов Тильамоню, в поисках заработка или просто ради путешествий. Доход упал, многие мои девочки тоже хотели уйти, и мне пришлось согласиться с ними. Так мы попали на Грязный остров, а сама Лурия, по непонятным для меня причинам, осталась там. Так я думал, до определенного момента.
- Надеетесь, что она вновь поможет вам в столице?
Надежда? Я давно перестал рассчитывать на надежду. Теперь лишь грубый расчет.
- Посмотрим, Мевиса, посмотрим.
Чуть позже принесли выпивку и еду. Мы разместились на балкончике, откуда можно было видеть океан и красоты этой деревни. Вдали слышалась музыка, смех и крики, лишь изредка прерываемый сильным ветром, уносящим, все это в сторону синей глади. Пиво разговорило Мевису, и она, поборов свою застенчивость, рассказывала разные истории из своей жизни. Про то, как они с сыном дошли до столицы, как скрывались от уберов в лесу, как убегали от волков ночью, как она пыталась найти работу, и как ее ограбили, забрав последние деньги, что и вынудило ее пойти ко мне. Лоуренс принял не последнее участие в этом, даже закралась мысль, что это именно он подстроил ограбление, желая предоставить мне хорошего сотрудника. Доверять ему больше от этого не стал. Лоуренс вел странную игру, но при этом еще ни разу не сделал мне худо, хотя у него были все шансы. Сам вызвался найти клан уберов, чтобы ограбить караван с порошком. Интересно где он сейчас?
Наступил вечер. Стало темно, грозовые тучи закрыли звезды и луну. Пошел ливень. Сверкала молния, а стены дрожали от грома. Начинал пребывать народ, слышно как внизу праздник продолжался. Мевиса продолжала рассказывать, уже что-то из реальности, но я не стал ее за это ругать. Коль уж позволил сегодня проявить слабость, то и нечего ругать подчиненных. Мне было сейчас хорошо, и пиво ли было тому виной, или просто приятное общество, не могу сказать.
Мевиса ушла за новой порцией, а я продолжал смотреть на океан, кипящий от капель воды. Вдруг нечто привлекло мое внимание. На самом берегу расхаживала фигура. С этого расстояния я не мог понять кто это, молния иногда освещала его силуэт, но только понял, что это мужчина, причем почти голый. Он вел себя странно, дергался, размахивал руками, каждый раз, когда появлялся гром.
Мне стало интересно. Спрыгнув с балкона, и приземлившись в лужу, я медленно пошел к нему. Холодный дождь приятно ложился на кожу, одаривая прохладой. Сквозь шум я иногда слышал мычание и всхлипывание.
- Эй, все хорошо? – я подошел близко, когда в очередной раз сверкнула молния, и мужчина, закричав, подбежал ко мне и обнял.
Не знаю почему, но я не испугался. Его движения неуклюжие и резкие не таили в себе опасности. Ростом он был чуть выше меня, с огромными руками, которыми он так сильно сжал меня, что стало трудно дышать.
И он плакал.
- Что случилось парень? – в ответ снова непонятные мычания и нечленораздельные звуки. Гром. Он дрогнул, повис всем телом, и мне пришлось присесть. Не зная, что делать, я обнял его в ответ. – Ты боишься грозы здоровяк, не нужно.
Он поднял голову. Имирид! Он был имиридом, причем седьмого уровня, но одновременно с этим, в этом взгляде был чистый ужас и не тени разума.
- Вильям! Вильям, ты почему ушел! – послышался нежный голос. К нам подбежала девушка в серой робе с капюшоном на голове. Парень вновь что-то замычал, наконец, освободил меня из этих стальных объятий и, повернувшись прямо на четвереньках, пополз к ней. – Не надо не убегай! Да это гроза, светло, громко, но не бойся я с тобой, здесь рядом. Да. – Она обняла его, поставила на ноги, достала какую-то тряпку и набросила ему на голову.
- Что с ним? – единственное, что я смог сказать в этот момент. Все это действие произошло столь неожиданно, что попросту не знал, как себя вести.
- Он болен, - капюшон закрывал ее лицо, но обладательница такого бархатного голоса не могла быть уродливой. Этот мир не настолько жесток.
- Имириды не болеют.
- Телом, но не душой, Эйли.
Меня словно ударила эта пресловутая молния.
- Госпожа?