Ночные прогулки
Люций знал, что с сине-фиолетовой окраской ему не слиться с толпой. Поэтому он привёз з собой несколько спрей-баллончиков с чёрной краской для шерсти. Она хорошо держалась на волосках и легко смывалась водой. Попадать под дождь с ней было крайне нежелательно.
Несколько минут в ванной перед зеркалом, и вот перед вами обычный чёрный кот, ничем не отличающийся от местных жителей. С таким окрасом легко прятаться в тёмных углах. А если ещё надеть шляпу и длинный плащ, то все решат, что некто идёт петь серенаду для любимой кошечки инкогнито. «Надо приобрести гитару», — подумал злодей и со вздохом отложил в сторону плащ и шляпу.
Мягкой крадущейся поступью, опустив голову, чтобы его не выдал блеск глаз, Люций выбрался во двор через задний вход дома. Затем подбежал к забору и отодвинул в сторону заранее откреплённую доску. Он вышел в пустынный переулок, где крался до более оживлённых улиц пару кварталов. Затем, убедившись, что его никто не заметил, уже не таясь, кот вышел на тротуар и пошёл по направлению к центральным улицам. Люций искал людей. Рядом с ним по воздуху не спеша плыла небольшая чёрная антигравсумочка, в которой лежали отмычки, оружие, баллончик с парализующим газом и другие шпионские инструменты.
В Центральном парке было всё, как рассказывали котята. Ночью тут было оживление только среди ресторанчиков, в кинотеатре и на танцплощадке. Основной контингент состоял из влюблённых парочек и небольших молодёжных компаний. Среди них изредка встречались и люди.
Люций поужинал в местном ресторанчике. Насладившись здешними рыбными блюдами, он пошёл гулять по парку, предпочитая придерживаться дорожек без освещения. Через час ему удалось подстеречь молодую женщину, которая неспеша шла в направлении выхода из парка.
— Мисс, не подскажите ли вы мне, где здесь находится Океанариум? — спросил Люций женщину.
Та стала объяснять, присев на скамейку, а кот в это время стал гипнотически-усыпляюще мурчать и покачиваться как маятник, переступая с лапы на лапу. Женщина и не заметила, как впала в транс. Кот расспросил её кто она, откуда и про координаты Шахтёрской.
Оказалось, что её зовут Мария Вертута. Она прилетела на Баст с планеты Шахтёрская и сейчас осваивает профессию кондитера, посещая местные ресторанчики. Она мечтает научиться делать вкуснейшие торты, пирожные и другие сладости. Она хочет открыть настоящую кофейню, где продавалось бы не только кофе, но и десерты к нему. На Баст уже стали выращивать эти зёрна для столь любимого людьми бодрящего напитка в промышленных масштабах. Координаты планеты Шахтёрская были ей неизвестны, а в портативном компьютере обнаружились одни только рецепты и куча другой неважной информации. Зато Мария подтвердила его подозрения, что Кристаллы на Баст завозятся с Шахтёрской.
Кот приказал женщине заснуть, а затем проснуться и забыть о встрече с ним. Она просто шла к выходу из парка и присела на скамью. Потом она встанет и пойдёт к себе домой, как и собиралась.
Хоть первый опыт допроса под гипнозом был без успеха, Люций приободрился. Всё прошло гладко, без проблем. Никто ничего не заподозрил. «Рано или поздно я найду человека, знающего координаты планеты Шахтёрской, получу доступ к Кристаллам, и меня ничто не остановит», — думал злодей.
Теперь Люций уже знал, что ему делать, и он позволил себе расслабиться. Днём он гулял по Рыбограду и осматривал местные достопримечательности. В этих прогулках его нередко сопровождали Кыш и Пыш. Надо сказать, что ему приятно было общаться с этими любознательными котятами несмотря на то, что они донимали его своими вопросами. А ещё ему всё больше нравилась Баст и бастиане. «Да, если бы я родился и вырос здесь, я бы не помышлял о захвате других планет, — иногда рассуждал злодей. — Здесь слишком хорошо, а это расслабляет».
По ночам его ждала охота за информацией, которую он получал от загипнотизированных им людей. А котята-соседи шутили над тем, что их сосед любит поспать и как он поздно встаёт. Особенно после того, как увидели его ночью в плаще и шляпе с гитарой.
После нескольких неудач (дизайнер, рыбак, агроном) Люций наконец-то вышел на ту информацию, что ему нужна. В одном из ресторанчиков он увидел Поля Мартина. Внешность капитана «Геракла» была ему известна из местных газет. Он сидел с членами своей команды и отмечал свой день рождения. Люций не рискнул пытаться загипнотизировать самого Поля, хоть и понимал, что капитан наверняка владеет важной информацией. Злодей интуитивно чувствовал людей, которые могут не поддаться его гипнозу. Капитан был именно из таких. Люций подстерёг младшего пилота. В этот раз он предпочёл воспользоваться сначала парализующим газом из баллончика перед тем как гипнотизировать, а не задавать глупые вопросы. От него он узнал не только координаты планеты Шахтёрской, но и координаты астероидов, на которых также добывались Кристаллы.
«Как удачно! Не придётся хитростью или с боем проникать на Шахтёрскую. Можно просто прилететь на астероиды, которые никак не охраняются», — радостно потирал лапы Люций.
Теперь можно было отправляться назад к пиратам. Но сначала Шеф всё-таки решил полететь на родную планету, чтобы поддержать свой имидж честного путешественника. Заодно он посмотрит на реакцию властей Фацелии, когда они узнают о возможности освободиться от пиратов.
«Вот только осталось завершить здесь последнее дело, — думал злодей. — Требуется решить вопрос с Доком». Несчастный профессор Фридман даже не подозревал, что и на Баст не стоит расслабляться. Его беды из-за Шефа ещё не окончились.