Глава 3 - «Забытый Идол»
Когда-то он был кумиром миллионов.
На крышах небоскрёбов Метро-Сити, в лучах утреннего солнца, стоял он - легендарный защитник, известный под именем Маркс. Величественный силуэт, сверкающий в броне, напитанной энергией неведомого происхождения. Его называли «наследником Творцов» - существ, которые, по легендам, создали сами законы вселенной. Его появление на поле боя изменяло исход войн. Его слово - объединяло нации. Его сила - разрушала астероиды до того, как они достигали Земли.
Но теперь...
Теперь о нём почти не вспоминали.
После катаклизма, когда сотни миров слились в один, новый пантеон героев вырвался на авансцену. Их было много. Они были яркими. Моложе. Жестче. Громче.
И Маркс начал теряться.
⸻
Он наблюдал. Сначала - издалека. Потом - с ненавистью.
Он видел, как его изображения снимали с фасадов.
Как дети больше не носили его символ.
Как другие герои - с дешевыми щитами и искусственными силами - получали признание, которое он заслуживал.
А затем - его стали обвинять. В бездействии. В самоуверенности. В старом мире.
Маркс исчез. Его имя больше не упоминали. Люди думали, он погиб. Но на самом деле он ушёл в тень, в камеру разлома, где оставшиеся частицы энергии Целестиалов продолжали подпитывать его тело и гасить гнев... на время.
⸻
Однажды он нашёл союзника.
Ночью, в мрачных туннелях под руинами Старого Квартала, он столкнулся с ним - с человеком, которого боялись даже герои. Бэтмарк - ночной мститель, одержимый справедливостью, но давно переступивший грань. Тот, кто видел в новых героях угрозу, а не спасение.
И они нашли общий язык.
«Они забрали твоё прошлое, - сказал Бэтмарк. - У меня украли будущее. Пора забрать у них настоящее».
Маркс не ответил сразу. Его глаза - наполненные древней энергией, что однажды сдерживала коллапс целого измерения, - метали молнии.
Впервые за долгое время он ощутил зов силы не как бремя, а как оружие.
- Мы не будем спасителями, - произнёс он, глядя в темноту, где вспыхивали экраны с лицами новых кумиров. - Мы будем напоминанием.
- Тогда начнём с главного, - усмехнулся Бэтмарк. - С разрушения их символа. Пантеона. Их башни.
Они разошлись в разные стороны, но их тени слились, как зарождающийся шторм.
Скоро герои поймут: легенды не умирают. Они затаиваются.
И возвращаются.