Мы застряли в ноябре

Ни за что не делайте злодея несчастным. Вручите ему маленький комочек добра - глядишь, исправится.
Semiverse

Темнота, холод, пронизывающий мрак... Нет возможности позвать, убежать или забыться. Время остановилось; всё будто погружено в плотную, но прозрачную массу. Он опять застрял в собственном сне, а надолго ли? Сколько будет мучить температура, бессмысленный и тяжёлый бред?...

Саймон стоял, вглядываясь то в свои почерневшие непонятно от чего руки, то вдаль, пытаясь высмотреть что-то. Нет, ничего за невидимой линией. В голове застряло неприятное чувство. Клоны... Это был последний шанс, другого не дано. Он упустил их, упустил брата, их счастливое будущее... Он сам во всём виноват.

Ощущение, словно находишься в своей же душе, запертый без выхода, обречённый на вечные страдания и страхи. Ими подпитываются кошмары, становятся сильнее, и глубже проседают в разум. Пора прекращать череду бесконечных гонений. Хватит. Раскрой глаза - все живы, родные рядом, что тебе не нравилось? Зачем всё было портить?

На полу растеклась черная и вязкая смола; она звучно капала с потолка и лениво сползала со стен. Казалось, будто она живая... Жижа заходила ходуном, чувствуя на себе пристальный взгляд потерянных и потускневших голубых глаз. Медленно и величественно собираясь, она принимала форму получеловека - красный галстук, белый воротник, темная материя... Хозяином этого сна, души Сая да и в целом его жизни был Агент Икс - чёрная и беспросветная Зависть. Безобразное липкое вещество слезало с него и возвращалась вновь, не оставляя его без сил. Склонив голову набок, Тьма довольно осклабилась на Баккера, обнажая белоснежные, но страшные и острые зубы. Парнишке лишь оставалось стоять, как вросшему - больше ничего он сделать не мог, раз уж ноги намертво влипли в мерзкую лужу.

- Кого я вижу? - галстук, который был, кажется, частью тела злодея, слегка притянул голубоглазого поближе, - никак моя растерянная, несчастная оболочка?

Баккер, яростно отпихнув от себя Икса, лишь крепче погряз в его черной плоти. Зависть злобно расхохотался, с большим усилием связывая рыжего.

- Насколько же сгнило твоё сознание, чтобы создать подобную мне тварь... - продолжал неугомонный Агент, - ты ещё сможешь отомстить всем, нам никто не нужен... Лишь я, ты, и Нулевой.

Ноги подкосились, уже не имея сил стоять прямо, от страха внутри сильно щемило... Скорей бы этот сон кончился. Нет, нет всё не так! Саймону ещё нужен брат, что эта жалкая тень несёт?!

Как бы то ни было иронично - Зависть Сая переросла его самого. Икс, замерев, вдруг сильно ударился в грудь бакалавра, проникнув в него и начав стремительно захватывать больное и ослабшее тело парнишки... Чернота распространялась, заставляя кожу с волосами темнеть, а зубы заостряться. Начался достаточно болезненный процесс - веснушчатый, наконец, упал на колени, хрипя от внутренних терзаний и неимоверного першения в глотке, словно кто-то тщательно натёр её наждаком; тёмная материя заставила его несколько увеличиться, старая форма громко треснула по швам, заполняясь чем-то горячим, крики ужаса застряли комком, накапливаясь и пытаясь отчаянно вырваться... В голове пронесся раскатистый смех, оглушая беззвучное мутно-серое пространство сна каким-то непонятным, сухим шумом.

«В сердце томится то Семя темноты...»

Жар, удушье только сильнее углублялись в душу, разум и тело, как страшный, бесконечный кошмар.

«Заложенное в почве зависти твоей...»

Кто знает - может, наяву у рыжего подскочила температура, раз ему снится такое.

«И скоро распустит на ветках цветы...»

Дрожа и пытаясь бестолково выкашлять разросшееся Чувство, Баккер терял человечность, становясь похожим на отвратительного, огромного монстра.

«И станет весь мир намного черней...»

Наконец, спустя несколько попыток он сдался, позволив Иксу взять абсолютный контроль. Всё равно Баккер не сможет бороться против пророчества, что было произнесено ещё задолго до его первого крика, первого слова, первого шага... От него не убежать.

Тёмный человек окончательно рухнул на пол, сипло дыша и немного растекаясь; вокруг него образовалась чёрная, ледяная аура, делая воздух противным и режущим. Вот и всё.

***

- Отпусти... - огрубевший голос настолько затих, что его едва можно услышать. Нет, мольбы, слёзы и просьбы напрасны.

- Тебе никто не поможет... - нечто другое отвечало ему словно изнутри, - знай же...

- Рано радуешься, Тень!

Чей-то уверенный, ещё детский голос заставил Зависть замолчать. Из разных уголков собрались золотистые пылинки - перед сломившимся, до неузнаваемости преображенным Баккером возник совсем молоденький юноша, словно сотканный из нежных цветов персика. Как в противоположность чудовищу, паренёк стоял прямо, светлый и прекрасный, одетый в ту же большую для него накидку; в руке он держал фонарь, освещающий путь в этой непроглядной тьме.

- Покинь его тело! Сгинь, темная сущность! - персиковоглазый смело приблизился, направляя фонарный луч прямо на Икса, захватившего несчастного Саймона.

Агент, уже самостоятельно подняв носителя на колени, снова оскалился, пытаясь казаться страшнее.

- Напуга-ал... Свет против Тьмы? А ты забавный...

- У Теней никогда не было преимущества перед Светом! - защитник чувствовал, как его начинает обвязывать красный, противный галстук. - Мне не составит труда справиться с тобой.

- Куда разогнался, светлячок? - Зависть усмехнулся, прожигая фонаря ледяным и пустым взглядом, - ты - ничтожество, и против меня ничего не можешь. В этом мире слишком много ненависти, мальчишка.

- Ну же, так и будешь бросаться словами? - спокойно ответил ему храбрец, уже светя противнику в глаза. - Давай, попробуй!

Щурясь от яркого и противного света, Тень лишь расплылся в мерзкой улыбке. От света ему было страшно больно... Но при враге нельзя показывать слабость.

- И что же ты можешь против меня... Я создал этот гнилой мир, я заточил в нём человека! Я здесь бог! - словно сумасшедший, говорил Икс, - скоро все людишки упадут под влиянием Теней, мы пустим корни в ваше общество! Все будут обращены в бездушных марионеток... И ты станешь первым.

Светлый молча слушал его. Силы словно улетучивались, впитывались в пол... Уже каждая секунда на счету, каждая секунда дорога.

- Валяй, - вдруг согласился пророк, - у тебя всё равно ничего не получится, злодей.

- Ах, не получится?... - чернь обвила его ноги и понеслась вверх, - я уже практически завладел твоим телом. Не говори противоположного, это моя стезя.

Одежда отяжелела и погрязла в противной тени; вскоре всё тело было поглощено безумным паразитом, а сам Зависть стал... больше. Пропал, пропал бедный парнишка...

- Хорошо, что ты считаешь меня злодеем.

Вот и настал час злорадства, маленькой победы зла над добром. Но теперь Агент заперт в теневой клетке - сам себя и заточил, сам себе и вынес приговор. А того ли он добивался?... То, что Чувство погубил две несчастные жизни, не означает его желаемое господство.

Вдруг изнутри его пронзил яркий свет, заставив застыть от боли. Между тем свечение становилось всё более ярким; оно буквально разрушало Икса, делая его бледнее, меньше... Заметавшись и захрипев, теневой громко взвыл, начав таять. Он царапал стены, рвал на себе материю, проклинал всё на свете... Но ничего не помогало. Ему пришёл конец.

Наконец, издав последний вопль, в котором будто было сосредоточено всё отчаяние и боль, Зависть свалился на колени, начав дрожать в предсмертной агонии. Тело пыталось сопротивляться собственной кончине, но свет был гораздо, гораздо сильнее. Жидкое нечто ещё некоторое время страдало в страшных муках, пока не обмякло и не упало окончательно. Лишь когда Икса не стало, из его остатков показался персиковоглазый борец за свет, держа в высоко поднятой руке свой верный фонарь, а другой схватился за запястье спасённого Баккера.

- Слушай меня внимательно.

- Не бойся, когда уснёшь.

- Не бойся, когда проснёшься.

- Спаси тех, кого ещё можешь.

- Я буду рядом, пока ты не восстановишься.

***

Неизвестно, сколько времени прошло, пока Баккер очнулся от этого странного сна. Да и можно ли это назвать сном?... Душераздирающий крик Зависти и тот паренёк казались вполне себе реальными. Неужели это злобное Чувство покинуло его навсегда?

Была ещё одна необычная вещь - на груди сидело что-то тёплое и пушистое. Едва Сай приоткрыл глаза, как кто-то убрал от него животное.

- Как ты, мой человек?... - послышался знакомый голос - это верный Нулевой, что всегда был рядом, снял кошку с его груди. Пушистая гостья лишь тихо мяукнула и снова спрыгнула на койку, мурча и ластясь к рыжику.

Реальность не сразу вернулась к Саймону. Прошла всего одна ночь с того происшествия, но чувство, будто она растянулась на несколько месяцев. Тяжёлая голова словно раскалывалась, кашель першил в глотке, горячее тело слегка знобило. Перетрудился малый и заболел.

- Плохо, Ноль, - признался он, попытавшись расслабиться. Странно, что он не вспоминает о злосчастных клонах, своём "великолепном" плане, реликвиях... Что-то с ним стало не то.

Для Нулевого его голубые глаза погасли.

- Мне не составит труда поднять тебя на ноги, - сказал клон, - скоро ты снова будешь в добром здравии... И те жалкие клоны согнутся под гнётом твоего величия.

- ...Не надо их под гнёт, - помолчав, шёпотом попросил рыжий, - они, бедняги, и так настрадались.

Сероглазый потерянно посмотрел на бывшего Икса, пару раз моргнув. Чего это он так подобрел? Неужели задумался, что прошлая зависть и создала такую реальность, которая разрушит его жизнь в ближайшее время? Возможно ли повзрослеть за одну ночь?

- Ладно, - коротко ответил Восьмой, встав и уйдя за холодной водой, тряпками и лекарствами. Несмотря на резко поменявшееся отношение Сая буквально ко всему, его надо лечить. Это долг серого слуги...

***

В этот день кошка не отходила от рыжего парнишки, успокаивающе муркая и давая гладиться. Кошки приходят в тот дом, где есть беда... И она всё почувствовала. Но эти животные ходят, где вздумается, и гуляют сами по себе. Кто знает, на какое время она задержалась у бывшего злодея и Нулевого клона?

Сегодня пал Агент Икс.

Сегодня пришёл конец злу и, казалось, вечному страху.

Сегодня у клонов начинается спокойная жизнь.

Скоро Оригинал придёт в себя.

Скоро всё будет хорошо.