Дофенизм

Порой Шарлотте даже казалось, что она на минуты становилась счастливой в Дэтрике. И даже эхо боли почти смолкало в те недолгие минуты.

Список таких минут пополнило сегодняшнее утро. Самые ранние его моменты, когда Шарлотта еще лежала в постели, не сняв даже повязку с глаз, скрывая их от солнечных озорных лучиков. Думала ли она когда-то, что проснется счастливой в Дэтрике? И пусть то счастье было очень нестабильным, пусть у него было много опущенных моментов, но оно было. Пусть и среди роботов, безразличных людей, идентичных многоэтажек, выстроившихся в ровные ряды.

Именно мимо этих серых зданий и проезжала сейчас Шарлотта по дороге в библиотеку, прикрыв глаза. Смотреть в окно уже не было такой привлекательной идеей, как вначале, когда Дэтрик еще был покрыт тайнами, хоть некоторые его секреты Шарлотта так и не раскрыла.

В голове не находилось каких-нибудь занятных мыслишек, хотя могли бы быть, если бы Шарлотта не знала как выглядит библиотека, и тогда бы она всю дорогу представляла ее, гадала, какая она. Шарлотта любила так делать, а потом сверять, настолько то, что она представляла в голове, не зная оригинала, совпадало с реальностью.

Да, так могло бы быть, если Шарлотта не проспойлерила бы себе всё заранее. Ну кто, кто подарил Интернету право ставить фотку такого прекрасного здания наполовину голограммы?

Настоящая библиотека, расположенная именно в городе, стоящая на улице, а не одна из многочисленных программ-библиотек, была всего лишь одна, наверное, потому и звалась Главной, представляя собой три башни, соединённые тремя огромными экранами, на первом из которых горело слово "Главная". На втором - Библиотека. А на третьем - адрес. Работала такая библиотека беспрерывно, но не потому что у неё был избыток посетителей, они-то как раз и были редки, просто все работники были роботами, не требующими отдыха. Как было сказано на официальном сайте, у этих андроидов было расписание, когда они заряжались, а когда обслуживали немногочисленных гостей.

Но людям ныне было легче залезть в электронную Библиотеку-онлайн, быстренько скачать книжку и наслаждаться её, выводя текст на экране компьютера или голограммы. Шарлотта сама бы так и сделала, если бы не одна услуга, что привлекла её внимание.

- Мы не опаздываем на экскурсию? - это и было той услугой - экскурсия с гидом, конечно же роботом, по всей огромной библиотеке, но даже не это зацепило внимание Шарлотты, а фраза "путешествие сквозь время по страницам книг. Расскажем о том, как в Дэтрике развивалась собственная литература и как сейчас печатаются книги". Обе темы ей, как возможному автору - так ещё и первому автору-человеку за долгое время! - стоило знать, ибо какой же писатель не знает литературу своего города? Не разбирается в ней? А какой не знает, как печатаются книги?

- Приезжаем вовремя, через минуту, - лаконично успокоил её Тед. - Сейчас поворачиваю направо и высаживаю вас.

Это было хорошо, был шанс ещё успеть и никого не задерживать своим опозданием. Шарлотта наконец взглянула в окно и увидела лишь верхние этажи трёх башен, но вот Тед наконец повернул и этажи начали появляться один за другим. В реальной жизни Главная библиотека была ещё величественнее, изящнее и огромнее. При взгляде на неё, Шарлотта даже немного испугалась таких масштабов, ноги не отпадут столько ходить?

- Буду ждать вас на главной парковке, - напоследок передал ей Тед, прежде чем Шарлотта захлопнула дверцу его машины. Она бы ещё немного постояла, посмотрела на библиотеку снаружи, может даже сфоткала бы, только сейчас было не до этого - времени оставалось лишь чтобы добежать до центрального входа и зайти внутрь ровно в назначенное время.

Страх, что она могла кого-то задержать, оказался совершенно бессмысленным, единственный, кто мог бы стать свидетелем её опоздания, был робот-андроид, такой же, какой был указан на сайте.

- Приветствую вас, мадам Бартон. Попрошу следовать за мной, мы начинаем экскурсию по Главной библиотеке Дэтрика, - белый, напоминающий цилиндр робот с плоскими подобиями рук и белыми глазами на экране, что был расположен по середине его корпуса, кивнул головой в сторону ближайшей серой двери.

- А как же остальные? Мы не будем их ждать? - то есть если ты опаздываешь, то тебя вообще списывают со счетов?

- На это время зарегистрированы лишь вы, - и робот замолчал, а через пару мгновений уверенно направился к серой дверце. - Начнём с небольшого музея при библиотеке, посвящённого её истории...

Четыре часа! Четыре часа экскурсии, непрекращающаяся монотонность фраз гида, полусонное состояние, ноги, отказывающиеся ходить - это всё было про день Шарлотты. Никогда она ещё не радовалась простой возможности посидеть в удобном кресле машины и закрыть глаза, думая обо всем, что она узнала от робота-гида.

Самое первое, что вспоминалось, это, конечно, то, что раньше люди всегда писали книги самостоятельно. Они могли пользоваться какими-то программами или сайтами для этого, но всегда писали своей рукой, и в музее внутри Главной библиотеки даже была статуя в виде человеке, сгорбившегося над светящемся экранчиком компьютера. Такое было ещё до образования абсолютно отдельных городов-государств.

И, наверное, решение, которое приняли люди уже во Время Кровавых наук, стало пагубным для книг. Смертельным. И решение то началось с того, что люди посчитали, что компьютер с определённой программой с лёгкостью может превзойти писательские умения и таланты живого человека, забыв о душе, которую машина не может вложить в книгу, а какая книга без души? Шарлотта так и не поняла смысла того решения, но с тех пор и сохранилась традиция, что пишут книги лишь компьютеры. А люди и не было против, делов-то для них, просто продали свою идею жадным компьютерным программам. Почему-то только деньги с продаж той самой книги шли недописателям, а не машинам - непонятно. Они же ничего не сделали! И ладно бы, если их задумки историй стоили хотя бы гроша, но чем дальше, тем больше книги становились шаблонными и банальными и лишь на одну тему - бизнес, Шарлотта сама смогла в этом убедится, посмотрев на многие книги. В Главной библиотеке они также были представлены серыми пластинками, некоторые из которых теперь лежали в сумке Шарлотты. Она же обещала Шону начать изучать бизнес и как им управлять! И подвести его не хотела, поэтому и попросила список книг, которые ей стоило взять для начала. Шон её не пожалел и составил огромнейший список.

Вдруг тишину в машине прервал звонок телефона Теда - самого обычного телефона, не такого, как у Шона или Шарлотты. Тишина уже не смущала её, Шарлотта начала к ней привыкать, да и Гуффи, сидящий напротив неё - Тед часто его так сажал - помогал понять, что его хозяин просто немногословный, но милый и хороший человек. Впрочем даже этот звонок не смог вырвать Шарлотту из полудремы, но это получилось у обрывков фраз, доносившихся словно через толщу воды.

-... Мне сообщить сейчас или подождать?... Сильно?... Когда начало?... - брови Теда поползли к переносице, придавая ему ещё более грозный вид, но Шарлотта уже привыкла к нему, напрягло её то, что Тед зачем-то начал менять маршрут на карте-экранчике, встроенном в машину.

- Тед, что случилось? - Шарлотта придвинулась поближе и невольно пробудилась в груди тревожность, и сонность рукой сняло. Когда новый адрес на экране появился, взгляд сам опустился на него, и руки невольно с силой сжали ручки кресла. Это было адрес больницы. Не той, в которой Шарлотта бывала на занятиях у доктора Ингана, а другой. - Зачем нам в больницу?

- Обещайте не паниковать, - вот именно после этих слов паника и появлялась! - Келли попала в автоаварию. Её сбил летающий автомобиль, пока она была на скейтборде. На вид серьёзных травм нет, но бóльшего пока не знаю.

Как чувствовало её сердце! Не зря она ненавидела эти летающие штуковины, созданные лишь для повышения риска аварий! Паника накрыла Шарлотту, начала душить, и как бы она не пыталась справиться, поджатые губы и часто моргающие глаза, а также ногти впивающиеся в обивку кресла, сдавали её с потрохами.

- Она цела?! - Шарлотта старалась говорить спокойно, так же, как и люди, но не получалось, её сердце сбивало все слова, выбивая их из головы, путая меж собой. Внутри рос не просто ком, внутри словно строился новый город, новый мир, посвящённый панике и страху. Как она?! Как там её девочка?!

- Никаких очень серьёзных повреждений нет, но это все, что я знаю, - Тед оставался всё таким же безэмоциональным, и Шарлотта сейчас даже очень завидовала его хладнокровию. Оно могло бы пригодиться в данный момент, чтобы убрать этот непереносимый ор страха и самой худшей в мире вещи - ожидания. - Мы узнаем больше, когда доедем. Не бойтесь, с ней Шон, он мне и позвонил.

- Сколько ехать до них? - ладони закрыли лицо, быстро растирая его, словно это могло отрезвить паникующий мозг.

- Минут двадцать. Постараюсь побыстрее.

"Только не так быстро, чтоб ещё и мы попали в аварию!" - про себя добавила Шарлотта. Руки сползли немного вниз, открыв глаза, в которых растаяли тщетные попытки скрыть бьющееся сердечко. Страх заполнил его, заполнил всё тело так, что трясло коленки, также как и всё внутри, будто одно большое землетрясение напало.

Пока они ехали, Шарлотта, будучи на нервах, вновь вернулась к старой привычке, которую, как ей показалось, оставила в Дэтрике. Но нет, вот она снова расковыривала ногти, периодически покусывая их. Её не волновало, что это выглядело отвратительно, ее волновало лишь то "отвратительно", которое было внутри, рождаемое переживанием за Келли.

Та больница, в которую они приехали, совершенно не удивила своей красотой, как другие здания Дэтрика. Хотя, наверное, дело было в том, что Шарлотта особо не рассматривала, она быстрым шагом направлялась к ней, как настоящая разъяренная мать. Шон встретил ее, куда-то повёл, что-то говоря, но единственное, что Шарлотта запомнила, было про то, что сильно могли пострадать позвоночник и шея, но всё вроде обошлось, а также то, что Келли в больницу попала без сознания.

- Она уже очнулась. Доктора разрешат её скоро посетить, - Шон вернулся со стаканом воды и словами "что-то ты побледнела", невероятная забота. Впрочем, кроме этого стакана воды, Шарлотту ничего не отвлекало от омута страха. Страх. Страх. Как давно она не чувствовала его! Как давно не ощущала его холодного дыхания. Зато именно сейчас под его воздействием становилось понятно, что предыдущие дни в Дэтрике были просто Раем. Никто не бывал в больницах, они, Бартоны, жили в гармонии. В странной, неправильной гармонии существовали вместе, насколько это было возможно. Те дни казались счастливыми. Дэтрик и правда дарил счастье. Только если Эфиум орошал радостью и позитивом каждый клочок своей земли, то Дэтрик делал хитрее: он то там оставлял капельку, то тут прятал кусочек, то здесь зарывал кроху. И эти капельки, кусочки и крохи сильно ощущались сейчас. Да неужто она приняла Дэтрик? Приняла... Но не полюбила. И до сих пор чувствовала себя не в своем месте, хотя вот уже не так жестоки люди, когда заглядываешь под их серые маски. И нет, нет, да выделиться какое-нибудь здание, победив однообразие. Или же просто Шарлотта во всем могла найти плюсы.

Старая рана вновь зажглась болью, но Шарлотта смогла её потушить. Только её сейчас не хватало.

Вот уже выходили доктора, говорили, что никаких страшных травм нет, но всё равно страшно было за Келли. Даже не за сейчас боязно, за её будущее. Ведь это могло повторится. То и есть любовь - родительская да и не только - это огромный риск, та ещё русская рулетка, где не знаешь, когда твою любовь заберут.

- Можете зайти, - это было слова, которые Шарлотта так долго ждала. Она подскочила и, не дожидаясь, Шона, прямо со стаканчиком в руке, направилась в палату. Та была убранной, аккуратной, чистой. И Келли около противоположной стены выглядела пусть и усталой, но чистой и опрятной, будто до этого проходила лишь обычный простой осмотр.

Шарлотта первая подбежала к её кровати и присела на корточки рядом, открыв рот, но как в немом кино, не издала и звука. Все слова вмиг выплыли из головы, превратив мозг в серую кашу, но сказать что-то хотелось, надо было что-то сделать, и Шарлотта слабо сжала ручку Келли, на что та повернула голову к ней и тихо прошептала:

- Мам, я теперь не боюсь темноты. Больницы намного страшнее.

* * *

На редкость хороший вечер выдался, из разряда тех, которых зовут весенними. С запахом лёгких духов, с уже ранними рассветами и поздними яркими закатами, с пушистыми облаками и необъяснимой лёгкостью и радостью на душе. Точнее, для последнего у Шарлотты точно была причина - сегодня был тот самый великий день, когда она начинала писать книгу. Келли выписали и теперь она лежала рядом на диване, пока Шарлотта на пушистом ковре загружала черновики и список идей.

- Что мне нарисовать? - конечно же Келли лежала рядышком непросто так. Хотя Шарлотта была бы не против полежать с ней и без причины, но не в этот раз. Келли сама предложила рисовать некоторые иллюстрации, относящиеся к сказкам мамы, а учитывая, что в последнее время она рисовала всё лучше и лучше - несложно догадаться, кто её подтолкнул более часто практиковаться в рисовании -, Шарлотта однозначно была только "за" помощь от такого художника.

- А нарисуй-ка человека, поднимающего на гору золотой светящийся шар - солнце. Вот как видишь эту картину, - первую сказку Шарлотта решила посвятить самой главной легенде Эфиума, про самого Элвеста. Богом назвать его было неправильно, но тот, кем восхищались и на кого равнялись, да. А прославился он тем, что однажды, увидев как плохо всем живется без солнечных лучей, поклялся отыскать солнце, что хранилось в темной-темной пещере. И Элвест отыскал это солнце, но было оно настолько горячо, что больно было прикоснуться к нему, но Элвест не испугался и этого. Вспомнив, тот страх, ту темноту, в которую погрузился Эфиум давным-давно, он схватил солнце и понес его. Несмотря на непрекращающуюся боль, он поднялся на самую высокую гору, которая только была в Эфиуме и кинул солнце высоко-высоко, так, что оно застряло в пушистых облаках, запуталась в потоках ветра и навсегда осталось на небе, лишь на ночь уходя за эту же гору на отдых. И осветились все просторы Эфиума, цветы распустили свои бутоны, заулыбались дети и заплакали старики при видя такого простого, но такого чарующего явления - света. И поселился этот свет навеки и в глаза, и в души, и тогда было решено сделать все, чтобы не потерять этот свет.

А что стало с Элвестом? Как только взглянул он на свои обожженные руки, которые он уже не чувствовал от боли, то случилось чудо, и на месте пальцев начали прорастать перья, такие легкие, как и душа Элвеста, легко взлетевшая на новых белых крыльях, возросшие в награду за такой подвиг, ибо это и был настоящий подвиг - жертвовать собой ради блага других.

Шарлотта открыла программу, в которой собиралась писать и вдруг зависла. Это даже Келли заметила и поинтересовалась:

- Всё в порядке?

- Да, просто... Я до сих пор не знаю, как назову книгу, - оказалась, самой тяжёлой частью было даже не планирование и не составление списка идей, а придумывание названия. Оно должно было быть каким-то творческим, ярким, запоминающимся... Не просто скучным "сборником", а чём-то, что станет достойным началом такого жанра как сказки. - Но я задумаюсь об этом позже. А сейчас хочу писать. Так что... Начинаем! - и Шарлотта не стала сдерживать улыбку. Она расцвела на её лице, подобно самому прекрасному цветку.

Это был самый обычный весенний вечер. Были многоэтажки-близнецы, пустые улицы, чёрно-белые тона. Но где-то среди этого уныния рождалось нечто другое. Совсем противоположное. Яркое, индивидуальное и заполненное криками, шумом и счастьем.

Таким же было и осталось сердце Шарлотты.