ИОН

– Сколько лет вы жили там? – спрашивал офицер.

– С рождения, – отвечала Роуг.

– И не замечали чего-то необычного?

– Никогда. Простите, сколько это будет продолжаться? Вы уже неделю держите нас здесь, каждый день задавая одни и те же вопросы.

– Вы слышали какую-то информацию про секретные объекты? – продолжал офицер.

– Не слышала! Хватит спрашивать одно и то же!

– А что вы нервничаете? Чем спокойнее будете отвечать, тем быстрее уйдете.

– Да вы говорили это на прошлой неделе! Что у вас тут происходит, почему нам ничего не говорят? Почему держат нас?

Но офицер встал и вышел из кабинета. Через несколько минут Роуг препроводили в здание, где она, ее брат и остальные из городка обосновались – их не отпускали за пределы военной базы, а Эрл Мур больше не приезжал. Их постоянно водили на какие-то медицинские процедуры, где они сдавали бесконечное количество анализов, с ними общались психологи, агенты спецслужб – как будто бедные люди оказались опасными преступниками!

Питер радовался, потому что его не заставляли ходить в университет, но Роуг ясно осознавала, что их держат в заложниках. Она видела, как к базе пытались подойти журналисты, но военные отгоняли их: всем было интересно, что происходит с людьми, которых эвакуировали из злосчастного городишки. Кто-то попытался поговорить с генералом Крейгом, но он односложно отвечал, что «необходимо выполнить все процедуры».

Наконец Роуг не выдержала и затеяла побег. Она долго ходила вокруг по периметру базы (благо это не запрещалось), но не обнаружила никакой возможности выбраться, будучи незамеченной. Оставалось одно – воспользоваться своей природной привлекательностью и попытаться вызвать какое-то сожаление у одного из молодых офицеров, проходивших на базе службу. Роуг присматривалась, казалось, даже подружилась с одним, но он сразу сообщил, что не станет помогать.

Ничего не оставалось кроме как поднять бунт. Люди устали от базы, контроля, вопросов, анализов, даже друг от друга, поэтому как только в очередной раз журналисты подошли к базе, надеясь получить какие-то комментарии, жители попытались привлечь к себе внимание, кричали, что их удерживают против их воли. Тут же примчался Эрл Мур, ответил на все вопросы журналистов, при них рассадили всех по машинам и отправили в город, где Мур заботливо подготовил для всех квартиры – возвращаться назад в их город им запретили.

И даже в городе их не оставили в покое: за всеми следили агенты спецслужб. Зачем? Непонятно.

Роуг стояла около окна, следя за тем, как один конвой спецслужб сменился другим по графику дежурств. Питер играл в приставку.

– Нам нужно вернуться, – произнесла девушка.

– Там нечего делать, – не отрываясь от игры, сказал брат, – И все наши вещи тут.

– Но там похоронены наши родители.

– Им уже всё равно.

Роуг отошла от окна, села рядом с Питером.

– Что там такое произошло?

– Ты про «аномалию»?

– Да, почему никто об этом не говорит?

– Может, потому что все переключились на скандальную историю со сменой пола известной актрисой?

– Их волнует такая ерунда?

– Их волнует их жизнь.

Роуг улыбнулась: Питер был ленивым подростком, ни к чему особо не стремился, но не по годам здраво и логично рассуждал, выдавая такие философские заключения, что девушка диву давалась.

– Ты как хочешь, а я поеду, – сказала она.

– Территорию наверняка охраняют.

– Сориентируюсь на месте.

Питер отложил джойстик.

– Роуг, пожалуйста, не лезь в это. С тех пор как мама с папой умерли, ты постоянно подвергаешь себя лишней опасности. Зачем?

– Там наш дом, Питер, неужели не понимаешь?

– Понимаю, но... происходит что-то неладное. С нами не будут церемониться.

– Вот и попытаемся узнать что.

Тщетны были попытки Питера переубедить сестру, поэтому они умудрились обмануть слежку, взяли у знакомого машину и поехали к родному городу, на холме которого возникла эта светящаяся «аномалия».

Пути к городку действительно были заблокированы военными, поэтому молодые люди оставили машину и тайными тропами, известными только жителям, смогли добраться до опустевшего дома (практически все вещи вывезли в другой город, куда Эрл Мур распорядился разместить эвакуированных).

Некогда гостеприимный, родной дом стал абсолютно чужим и пустым – Роуг находила какие-то знакомые вещи, а Питер испуганно поглядывал из окна: как бы их не обнаружили. Тут начало происходить что-то странное: Роуг заметила, что около окна стояло зеленое ведро, но она была на сто процентов уверена, что ведро всегда было красным. Девушка покачала головой – может, привиделось?

– Питер, – позвала сестра, – ты помнишь какого цвета было это ведро?

– Какое? Это? Нет, не помню, а что?

Роуг почесала затылок.

– Странно... я была уверена, что оно было красным.

Они походили какое-то время по дому, собрали, что могли унести.

– Дойдем до вершины холма? – спросила Роуг у Питера.

– Может, не стоит?

Роуг пригляделась.

– Да, там кто-то стоит. Наверняка военные.

– Мы точно не пройдем.

– И всё же жутко интересно.

– Вернемся и поговорим об этом, хорошо? Давай уходить. Как бы нас не нашли...

Тайно, как и пришли, ребята вернулись к машине. Девушка села за руль, заметив, что голова стала какой-то тяжелой, особенно в височной части, но не предала этому должного значения. Что Роуг, однако, отметила, так это то, что в пластиковом стаканчике, который стоял в специальном месте на приборной панели, был налит чай, а не кофе. Но она ведь точно знала, что заказывала кофе на заправке!

«Что-то неладное со мной происходит», – подумала Роуг, – «Я перенервничала видимо».

На этот раз она ничего не сказала Питеру.

Они мчались по трассе обратно в их временный дом, когда из ниоткуда на встречу вылетела машина. Девушка быстро сориентировалась, попыталась уйти от столкновения, но в последний момент аварии избежать не удалось: две машины столкнулись в лобовую.

Но ровно через мгновение Роуг вновь вела машину, как ни в чем не бывало. Не на шутку испугавшись, девушка резко затормозила, свернула на обочину, выскочила из машины, пытаясь отдышаться – она только что попала в аварию, но – бац! – ничего! Как? Что происходит?

Питер выскочил за ней, пытаясь успокоить сестру. Она кое-как объяснила, что в один момент попала в аварию, а потом будто и вовсе ничего не произошло, но брат заверил, что никакой аварии не было: девушка спокойно ехала, а потом, ни с того ни сего, резко затормозила, свернула, остановившись.

Но паническую атаку Роуг, в которую она погрузилась, уже невозможно было остановить: девушке показалось, что она умирает.