ИОН

Работа в лаборатории часами и днями напролет приносит страдания. Когда уже отчаялся найти ответы на поставленные вопросы, а выполняешь рутинные, повторяющиеся процедуры. Успокаивало одно – она и ее команда были близки к научному прорыву, доказывающему, что жизнь принесена на Землю астероидами. В образцах, собранных с поверхности одного такого, обращающегося далеко от планеты, но всё же вокруг нее, было найдено семя. Без сомнения – это было семя растения. Что самое интересное: если не знать, что оно было обнаружено на астероиде, то можно было решить, что семя найдено на Земле – настолько совпадали его характеристики с тем, что представлено на родной планете. Несколько лет его изучали, проводили анализы, пытались даже посадить, но всё бесполезно – за миллионы лет космических путешествий семя оказалось нежизнеспособным. Удивительно, как оно вообще сохранилось, не разрушенное радиацией и холодом.

Проект должны были закрыть, но Ингрид Вульф продолжала работу даже ночью, проводила эксперименты – всё для того, чтобы оживить семя.

Женщина проснулась за рабочим столом – холодным, как и сама лаборатория, в которой она работала, – вытерла глаза, подобрала волосы заколкой, сняла белый халат, взяла сумочку, выключила свет и собиралась уходить, как за стеклом, где находилось семя, что-то засветилось. Она присмотрелась, но подумала, что ей показалось, поскольку в лаборатории было темно.

«Должно быть, переутомление», – подумала Ингрид, и поехала домой.

Она ехала в машине, когда ей позвонил знакомый специалист – мужчина, который давно неравнодушно к ней дышал – он работал на закрытом правительственном объекте, потому-то и показалось странным, что он звонит в такое время.

– Ингрид, ты можешь приехать? Сюда.

Женщина, не понимая, что происходит, спросила:

– А что у вас случилось? Как так... без пропусков... просто приехать?

– Да, ты нужна нам здесь.

Дело в том, что Ингрид когда-то работала в организации поиска внеземных цивилизаций (пока ее не закрыли) и написала по этому поводу множество работ – она считалась одним из известных мировых специалистов по данной тематике. Волей судьбы Ингрид территориально оказалась ближе всех к закрытому объекту.

Естественно, что сон как рукой сняло: если ее вызывают посреди ночи, то должно быть что-то действительно важное.

На объекте ее встретил Эрл Мур – он был явно возбужден из-за чего-то, нервно тряс ее руку, извинялся и мямлил. Но смог объяснить, что они, скорее всего, обнаружили инопланетянина. Ингрид, которая давно заключила, что такая встреча невозможна чисто даже из-за физических причин существующей реальности, не удивилась, но решила, что составит собственное мнение после всего, с чем ей позволено будет ознакомиться.

После подписания всех документов о неразглашении ее пустили в зал, где стоял стеклянный куб, внутри которого, если не присмотреться, находился человек, но, подойдя ближе, Ингрид поняла, что это явно не представитель рода людского. Первая ее мысль была не о том, что это инопланетянин – скорее всего, искусственно созданный вид (ей ли не знать, что такие эксперименты проводились даже под покровительством ее организации). К ней подошла Дени Мур – руководитель объекта.

– Ваших рук дело? – спросила у нее Ингрид.

– Если бы так, стали бы мы вас звать?

– Тогда кого?

– Пока не понимаем, уточняем информацию.

– Что по анализам?

– ДНК у него человеческое.

– Где вы его нашли?

Но вместо ответа Дени достала планшет, включила видео, на котором был запечатлен громадный светящийся шар.

– Это прибыло с воздуха, но никакого летательного аппарата. С высоты не менее десяти тысяч. Из ниоткуда.

– Это невозможно.

– Однако, это произошло.

– Он... разговаривает?

– Да, но по-своему. И понимает всё, что мы говорим.

Одно время Ингрид работала в области квантовой физики, поэтому следующей ее мыслью было возможное объяснение появления незнакомца с этой стороны – возможно, он из будущего? Из параллельной вселенной? Но разве такой массовый объект на это способен?

– Какие протоколы существуют по данному поводу? – уточнила Ингрид.

– Честно говоря, никакие. Правительство давно закрыло финансирование программ возможной встречи с неопознанными объектами – уже десятки лет никто ничего не разрабатывал. Потому что всем казалось, что контакт никогда не произойдёт.

– Но... если по ДНК он человек, то почему решили, что вам необходим специалист по поиску внеземных цивилизаций?

– Как раз для этого и позвали. Вы же занимались изучением того семени с астероида? Я читала ваше заключение: можно сделать вывод, что семя с Земли, учитывая идентичные показатели. Вы мне ответьте: возможно ли, что жизнь в космосе развивается по земному пути?

– Ну, безусловно, этого нельзя отрицать, но... расстояния между планетами, опять же, особенности гравитации, атмосферы... я не уверена, что кто-либо в принципе способен до нас добраться. Но, даже если предположить, что добрался, то вряд ли инопланетное существо вольготно будет чувствовать себя на чужой планете.

– Хорошо, вы предполагаете, что это не инопланетянин, тогда... кто же это?

– Если не биооружие, – призадумавшись произнесла Ингрид, – тогда кто-то из будущего.

– А это возможно?

– Вполне. Во Вселенной пространство и время может сжиматься, расширяться, ускоряться под влиянием гравитации, но вблизи черных дыр. Рядом с нашей планетой ничего подобного нет.

– А можете разобраться?

– Если он понимает нас, то может сможет найти способ всё нам рассказать?

– Проще было бы его вскрыть..., – прошептала Дени.

– Что?

– Ничего.