Глава 7
- Оформляй мелкое и отпускай! - лениво протянул, обращаясь к помощнику милиционер в чине старшего лейтенанта, пересчитав купюры. Мандерс стоял, скрестив руки на груди, слегка постукивая по полу жёсткой подошвой ботинка, и сердито исподлобья глядел на стража правопорядка.
- Экий, вы, всё-таки, сталкеры, странный народ! - попытался завязать разговор обогащенный милиционер. - Кина американского насмотрелись что-ли?
- Да. - коротко бросил Мандерс, обернулся и подошёл ко мне, молча схватил за локоть, и, буквально силой вытолкнул из участка.
- Дак ведь и нету такого кина - гнусавно проговорил нам вслед милиционер
- Где Шаман? - едва очутившись на улице, спросил я. Мандерс не ответил. Он отвел меня за угол, вытащил из кармана пакет с белым порошком. Тот самый, что был обнаружен у меня в баре.
- Что это? - грозно, почти срываясь на истерику спросил он
- Не знаю - честно признался я.
- Слушай сюда внимательно! Если ты от Штопора в мир дурь поставлять решил, то тебе лучше валить из Легиона... - он в непечатной форме разъяснил, куда именно следует мне валить в таком случае. - Ты не только Грифона, и форму позоришь, ты и меня, и мой клан позоришь, - все больше кипятился он. - Варс связался с нариками, да в кои то веки!
- Я Ласку вёз. - спокойно перебил я его. - Как думаешь, стал бы Штопор мне с собой дурь давать?
Мандерс осёкся.
- Ласку ты не довёз. - сказал он уже более спокойно. - Шаман её охмурил, и они собираются возвоащаться в зону.
Это был провал. Полный и бесповоротный. Ласка полностью доверяет Шаману, а меня на дух не переносит, и теперь вернуть ее в город я смогу лишь силой. Шаман этого не допустит, а Мандерс вряд-ли станет вмешиваться. У него вполне могут быть, и даже, скорее всего, есть и свои планы на Ласку. Грифон тянет руки к Штопору, пользуясь тем, что его клан держит за собой территорию деревни в нескольких десятках метров от бара. Но, Грифона смущает наркобизнес Штопора. Однако, орлы могут чистоплюйствовать. Легион и без власти над баром имеет большие деньги, да и ещё является гарантом правопорядка на территории бара по найму. У Мандерса и клана Wars в подчинении Почтовое. Почтовое - граница зоны. Доход у Мандерса - лишь челноки из внешнего мира. Да, Wars дружит с Легионом, но дружба эта, скорее от безысходности. Заключив мир с Варсом, Грифон перестал брать плату с челноков, что позволило Мандерсу увеличить свою пошлину вдвое, и иметь более - менее стабильный доход. В свою очередь, Грифон получал защищённый тыл. Однако, челноки ездят в Зону не так часто, и хотя, Wars может существовать на доходах с них, безбедным это существование назвать нельзя. Основные деньги крутились в баре. Заказы на артефакты, на секретные документы из Лаборатории, на части тел мутантов, постоянно поступали из внешнего мира, от разных корпораций и институтов. Власть над баром - мечта любого клана. Власть над Лаской это власть над Штопором и баром. Нет, Мандерс явно не станет помогать мне увозить девушку в Москву.
И тут я впервые поймал себя на мысли, что я стал интересоваться жизнью клана и сталкеров, больше, чем своим заданием. Зона - странная штука и несомненно, имеет влияние на разум и волю отдавшего ей жизнь, или к тому стремящегося. В какой-то степени, она может даже управлять сознанием находящихся в ней.
Мне вспомнился тот старик, с которым оказался я за одной решёткой на несколько часов. Обыкновенный, вонючий бомжеватого вида, бородатый, грязный старик. Сейчас таких много. Они были инженерами, лётчиками испытателями, учёными. Но, в новую жизнь эти люди не вписались. Мой старик был политиком. Член КПСС, некогда не самый последний сотрудник местного обкома, он был на редкость словоохотлив. Он цитировал Маркса и Ленина, рассказывал, как хорошо было раньше, и фальшиво пел небезызвестную песенку про бомжа, в которой, просил его не жалеть, уверял, что прекрасно живёт, только кушать охото порой.
Маркса с Лениным читал и я. Мало того, нас заставляли учить многие тексты наизусть. Однако, добрую половину из того, что цитировал этот старик, я слышал впервые. Когда я сказал ему об этом, он замолчал, уставился на меня и долго, задумчиво глядел куда-то за мою спину. Я заметил, что на его глазах выступили слёзы.
- Ты знаешь - хрипло вполголоса проговорил он. - Знаешь... А они не знали. Они не знали, но верили нам, Верили понимаешь! - голос его дрожал, послышались всхлипывания. - Мы говорили, что дедушка Ленин учил помогать партии - все больше срываясь на плач продолжал - Дедушка Ленин так сказал... А они верили! Мы же партия! Мы же сами их учили, что мы всегда правы и плохого им не сделаем, понимаешь? И они верили. Верили дедушке Ленину, нам, мразям последним! Им не нравилось нет! Ты не подумай! - он закрыл лицо руками. Слипшиеся грязные волосы пробивались сквозь дрожащие пальцы. Я уже едва мог разобрать, что он говорит. Я не пытался его перебить. Я чувствовал, что эта исповедь важна для него, как ничто другое. - Они шли на это, потому что так надо! Потому что мы им говорили, что так надо - Он уже в открытую рыдал - Я сам одному сказал, что ты же солдат, а солдаты должны слушать партию! - Он резко замолчал и вцепился пальцами в волосы. - Мы их из пионер-лагерей выписывали... - Сказал он обречённым голосом - В баню... На выходные... Мальчиков... Чтобы незаметно... И говорили не рассказывать родителям... Он замолчал. За решетчатым окном давно стемнело. На небе не было ни единой тучи. Миллиционер, стороживший нас мирно храпел упав головой на стол, и прижав газету к полированной доске. Рядом с ним стояла остывающая кружка чая, Настольная лампа мигала и готова была в любой момент перегореть. Я подошёл к окну и стал считать звёзды. Никаких мыслей в голову не шло. С одной стороны, это мог быть всего лишь бредом обычного алкоголика, с другой...
- Что же ты молчишь? - зло прошипел старик - Что же ты молчишь? Бей меня, ругай, разве я не заслуживаю?
- Бог тебе судья - ответил я. - Возможно, теперь, и не заслуживаешь...
На миг окно заслонила тень. Раздался лёгкий кожаный шелест перепончатых крыльев.
- Мышь - проговорил старик - летучая...
Он встал и подошёл ко мне. Открыл рот, словно хотел что-то сказать, но, видимо, передумав, молча посмотрел в окно. До рассвета было ещё часов пять, но сон не шел. Я стоял и дышал свежим ночным воздухом, барабаня пальцами по стене.
***
Мандерс шел быстро, и после бессонной ночи мне было сложно поспевать за ним.
- В Зону нужно возвращаться срочно - проговорил Мандерс. - Мне удалось с ними связаться. Пока нас там не было, там произошло что-то страшное. Поезд будет лишь через неделю, поэтому пойдём пешком
- Пешком? В каком смысле?
- В прямом. Пешком по рельсам. Вернее, по шпалам. Ласка и Шаман ждут нас у границы.