Элиос

Утро наступило слишком быстро. Ева проснулась, свернувшись калачиком в тёплом коконе одеяла и тут же зажмурилась, пытаясь игнорировать утренний свет, пробивающийся сквозь шторы.

Она не выспалась.

Всю ночь её мучило странное, неуютное чувство. Казалось, что коробка в соседней комнате жила своей собственной жизнью — молчаливая, но слишком ощутимая. Каждый шорох в квартире заставлял Еву напрягаться, а стоило её взгляду скользнуть в темноту, в голове сразу возникал образ этого «подарка».

Она села на кровати, устало потёрла лицо руками и посмотрела на часы. 8:16. Суббота. Выходной.

— Идеально, — пробормотала она, заранее представляя себе день, наполненный попытками сосредоточиться на работе и борьбой с тревогой, которая прочно обосновалась в её сознании со вчерашнего вечера.

Ева вышла в гостиную и первое, что она увидела, была коробка. Огромная, внушительная и пугающе тихая.

Она невольно замерла.

— Ты всё ещё здесь... — тихо произнесла она, будто коробка могла её услышать.

Прошагав на кухню, она машинально включила чайник и достала банку с кофе. Но взгляд всё равно упорно возвращался к гостиной, словно что-то невидимое тянуло её обратно.

— Чертов андроид, — пробормотала она, всыпая кофе в чашку. — В моём доме!

Телефон на столе завибрировал, и Ева тут же схватила его. Звонила Ника.

— Ну? Как ты там, с новым «соседом»? — спросила Ника вместо приветствия. В её голосе слышалась улыбка.

— Ника, пожалуйста, заберите его обратно. Я серьёзно, — устало сказала Ева, обхватывая кружку обеими руками.

— Забрать? Ну перестань, — Ника явно удивилась.

— Ник, мне не по себе. Эта... штука стоит посреди моей квартиры. Я не могу здесь находиться.

На другом конце линии раздался вздох.

— Ева, я не в городе, ты забыла? Вернусь только в понедельник. Если хочешь, потерпи до этого времени. Или... включи его, наконец. Может, он перестанет тебя пугать.

— Включить? — Ева нервно усмехнулась, бросив очередной взгляд на коробку. — Ника, ты слышишь, что ты говоришь? Я не собираюсь его включать!

— Тогда просто подожди. Всё, извини, у меня тут плохая связь. Поговорим позже, ладно? — Ника явно хотела свернуть разговор.

— Не смей меня бросать с этим...— но подруга уже сбросила вызов, не дав Еве закончить.

Она уставилась на телефон, ощущая, как отчаяние накрывает её волной.

— Отлично. Просто прекрасно.

Залпом выпив кофе, Ева поставила кружку в раковину и села за стол, где лежали её камера и ноутбук. Единственное, что могло отвлечь её сейчас, — работа. Она открыла папку с фотографиями вчерашней съёмки и принялась сортировать снимки пожилой пары.

Эти двое выглядели такими счастливыми. Они держались за руки, их улыбки были тёплыми, а взгляды — полными жизни и любви. В отличие от неё, сидящей в холодной, пустой квартире, где единственным «соседом» была огромная коробка с чужим, неестественным содержимым. Ева смотрела на них, и у неё защемило в груди.

«Пятьдесят лет вместе. А я даже не могу выдержать несколько часов с... машиной,» — подумала она, пытаясь отогнать навязчивые мысли.

Она снова взглянула на коробку.

«Доживу до понедельника, — твёрдо сказала она себе, переключая внимание на очередной снимок. — А там пусть Ника сама с этим разбирается.»

Но даже погружаясь в работу, она всё равно ощущала его присутствие — будто коробка продолжала молча наблюдать за ней.