Пламя Луны

Восстановив дыхание, Виктор поднялся. Большим пальцем он провёл по месту, где недавно остался след после удара Дилана. Лёгкая ухмылка мелькнула на лице. В его глазах читалось не раздражение, а скорее восхищение — будто он ждал этого момента. Лавиния молча наблюдала за ним, пока Дилан исцелял её рану. Виктор, гордо задрав голову, покинул комнату. Напоследок он бросил взгляд на девушку, и в этом взгляде скользнуло нечто похожее на извинение. Лавиния почувствовала, что оставаться здесь он больше не мог — иначе всё могло перерасти в новый коллапс.

Её взгляд невольно переместился на Дилана. Тот был сосредоточен на исцелении, но лёгкая синеватость его лица выдавала эмоции. Видимо, он тоже наслаждался моментом, когда смог оставить пощёчину на лице Виктора. Его глаза светились удовлетворением, словно он давно ждал этой возможности. Лавиния задумалась о странной связи между этими мужчинами, позабыв на мгновение о собственной ране, затягивавшейся с невероятной скоростью.

После завершения исцеления Дилан попросил её не напрягаться, пообещав ответить на вопросы позже. Он явно нуждался в том, чтобы собраться с мыслями. Да и ей самой требовалось время, чтобы осмыслить всё увиденное. Ноа остался рядом, смущённо извинившись за своих начальников. И проводил её в медотсек, где она жила, и вскользь обмолвился, что она находится здесь уже почти два месяца.

Лавиния замерла. Два месяца? Время казалось искажённым, размытым, будто растворялось между этими стенами, теряя значение. Когда она принимала душ, мысли о словах Ноа не покидали её. Девушка не могла понять их смысл до конца, но серебристая, искрящаяся на свету кожа мужчин не напоминала ничего знакомого. Это точно не был костюм или что-то искусственное. Если они говорили правду, то... Земля? Луна? Всё, что она знала... Неужели мир не такой, каким казался?

В памяти всплывали размытые фрагменты моментов, когда Лавиния приходила в себя. Как она оказалась здесь? Ведь так отчетливо помнила день, проведённый с сокурсниками, как пошла купаться. Но если прошло два месяца, экзамены уже сданы, дипломы вручены... А что с ней? Как отреагировали родители? Её охватил ужас от осознания того, что могла подумать о ней её семья. Считают ли они её погибшей? Или, возможно, выдохнули с облегчением?

Лавиния знала, что не была биологической дочерью своих родителей. Когда ей исполнилось восемнадцать, они рассказали правду, и это стало настоящим ударом для неё. Она погрузилась в бунтарство и исчезла на целый год. Приемных родителей всегда любила, но из-за этого постоянно ощущала себя чужой. А детские видения едва не привели её в психиатрическую больницу. Пришлось стать примерной, скрыться за маской нормальности, раствориться в мире, который казался ей чужим. Но когда иллюзия разрушилась, когда почва снова ушла из-под ног, она вернулась к старым привычкам. Да, она вернулась, и родители приняли её, но маска обычности скрывала хаос внутри. Это было тяжело. Давило. Сжимало грудь. Девушка решила, что, получив диплом, уедет и начнёт новую жизнь. Но не так. Не так, как это случилось.

После душа Ноа принёс ей несколько мягких костюмов металлического цвета с синим отливом. Лавиния выбрала подходящий. Материал был мягким и тёплым, хоть она и не понимала, из чего он сделан. Волнение юноши было заметно — его руки слегка дрожали, когда он поправлял складки ткани.

— Как тебя зовут? — спросила она, прочистив горло, стараясь придать голосу уверенности.

— Ноа, — он избегал её взгляда, словно боялся встретиться глазами. — А тебя?

—Лавиния.

Он удивлённо поднял глаза.

—Красивое имя.

—Единственное, что осталось от моей настоящей матери, — тихо ответила она.

Ноа замер, его пальцы нервно теребили край халата.

—Меня оставили у дверей приюта новорождённой, с запиской, где было лишь одно слово — "Лавиния". Воспитала меня другая семья, но имя оставили.

—О... — Юноша смягчился, сочувствие отразилось в его глазах. — Виктор тоже вырос в приюте.

— Теперь понятно, почему он такой бунтарь, — усмехнулась она.

Ноаниэль замялся, словно вспомнил что-то важное, и резко выскочил из комнаты. Через минуту он вернулся с подносом.

— Что это? — Лавиния посмотрела на странную еду.

— Завтрак. — Он поёжился. — Знаю, выглядит не очень, но зато полезно и питательно.

На подносе лежали два прямоугольных кусочка молочного цвета, покрытые чем-то вроде карамельного сиропа. Рядом стояла белая чашка с крышкой.

— Это... мясо и яйца. Я читал, что земляне предпочитают такой завтрак. А в кружке — кофе с корицей. Начальник его очень любит, — мальчик выдохнул, словно сбросил груз.

Лавиния улыбнулась. Значит, они изучали землян. А Луна-5... ещё одна планета? Там много таких, как Ноа? Кто их начальник? Вопросы множились, но страха не было. Только любопытство.

После еды она почувствовала усталость. Ноа ушёл, оставив её в одиночестве. Лавиния прилегла на кровать и уставилась в окно. За ним медленно проплывали бесконечные звёзды. Земли видно не было. Ей хотелось выйти наружу, убедиться. Но спешить не стоило. Слишком много мыслей роилось в голове. Вместо страха девушка испытывала восхищение и странное предвкушение.

На следующее утро Ноа снова принёс завтрак. Как оказалось, Лавиния проспала почти сутки. Она чувствовала себя отдохнувшей, впервые за долгое время. Через некоторое время к ней зашёл Дилан, проводя очередные тесты.

— Как самочувствие? — спросил он рассеянно, его мысли явно блуждали в другом месте.

— Лучше, чем за долгое время.

— Правда? — его бровь приподнялась. — Прости за вчерашний инцидент, — устало выдохнул он. — Виктор извинится перед тобой. Я гарантирую.

Лавиния промолчала, лишь улыбнувшись.

— Я действительно на Луне?

— Да.

— Она не спутник?

— Если ты об искусственном происхождении — то да.

Дилан сделал паузу, а затем начал рассказывать о том, что когда их родная планета была уничтожена, то на Земле сформировалась новая жизнь. А самим Лунным приходилось где-то выживать. Так они создали Луну и еще несколько планет в других частях системы. Эту они оставили для наблюдения за Землей.

— То есть, мы как часть Лунных, ваши потомки?

— Да. Я же говорил, что мы похожи. Различие только в цвете кожи.

Девушка отвела взгляд, слегка задумавшись.

— И получается вы обладаете способностями. Как?

— Эволюция. Развитие силы мысли и воли.

— А на других планетах жизнь тоже есть?

— Да.

— Способности?

— Конечно.

Скрывая дрожь в руках Лавиния улыбнулась. Получается все фильмы и сериалы о магии не просто вымысел? На подсознательном уровне люди чувствовали это. А ее любимые "Зачарованные" приобрели новый смысл.

Лавиния пыталась осмыслить услышанное. Всё это казалось фантастикой, но его слова звучали уверенно. А мысли о новом новом мире, о Луне, о других планетах заставляли её ощущать, что жизнь изменилась навсегда. Может быть, именно это она и искала — что-то за пределами привычного, что-то невероятное и настоящее. Но вместе с этим пришли и новые вопросы, которые беспокойно звенели в голове.

— Я не могу поверить, что всё это действительно происходит, — призналась она, не скрывая растерянности в голосе.

Дилан, как всегда, был тихим и спокойным. Он сидел с прямой спиной, сложив руки на коленях, его очки чуть сползли на переносицу. Глаза за стеклами линз казались отстранёнными, но Лавиния чувствовала — он тоже ищет ответы. Просто делал вид, что ему всё понятно.

— Я... почему я здесь? Как? Как так получилось? — её щеки надулись, а губы сжались в упрямый бантик. Она сжала руки в кулаки, с трудом подавляя панику.

Дилан немного помедлил, затем поправил очки и спокойно ответил:

— Мы и сами не знаем. — Щекотливое прикосновение к кулону и целитель опустил взгляд на ладонь. Странный камень на шее притягивал. Ей казалось если долго на него смотреть, можно увидеть его свечение. — Что ты помнишь?

Лавиния нахмурилась, прикусив губу. Она пробежалась мыслями по воспоминаниям и задумчиво кивнула.

— Думаю, мои воспоминания в порядке. Если что-то ищу в своей голове, они открываются. Единственное... — Она осеклась, опустив взгляд, решив не делиться тем, что посчитала личным.

Дилан слегка склонил голову набок, будто оценивая её колебания, но не стал настаивать. Лишь пальцем провел по ладони, будто что-то записал.

— Скажи, твой последний день на Земле... как он прошёл? Где ты была, что делала?

Лавиния рассказала. Пока она говорила, Дилан время от времени кивал, но в его глазах читалась напряжённость. Она закончила, вопросительно глядя на него.

— Я... — целитель выдохнул, словно сдаваясь. — Мы действительно не знаем, как это происходит. Земля... сама выбирает и каким-то образом телепортирует людей к нам. Есть кристаллы, которые отвечают за перемещение. Судя по твоим словам, ты была далеко от него.

Лавиния задумалась. Раз они не знают, значит она не первая. «Земля выбирает сама?» Что за кристаллы? А, наверное, то, что приносил Виктор... Тогда она не понимала его действий. Нужно будет поговорить и с ним.

— То есть, до меня... — Она замерла, широко распахнув глаза. — Сколько их было?

— Сто человек.

Лавиния резко отодвинула стул назад, деревянные ножки скользнули по полу с приглушённым скрипом. В груди что-то сжалось. В голове мелькали тысячи мыслей, но ни одна не сложилась в осмысленную фразу. Дилан молча наблюдал за её реакцией.

— Я хочу выйти. Наружу.

— Воздух Луны может быть опасным для тебя, — мягко предупредил он.

Она бросила на него подозрительный взгляд, сузив глаза.

— Где те люди? Ну, которых присылали?

Дилан отвёл взгляд, поджал губы. Ему не хотелось говорить об этом, но он должен был.

— Они не смогли справиться с атмосферой. Кто-то сразу, а кто-то пробыл дней десять...

Лавиния вздрогнула. Она посмотрела в его голубые, как океан, глаза — и всё поняла без лишних слов.

— Я ведь здесь два месяца? — голос её стал тише.

— Да.

— Тогда в чём разница? Вы усовершенствовали технологии?

Дилан медленно покачал головой.

— Дело не в технологиях.

— Хочешь сказать, во мне? — Она усмехнулась, но в этой усмешке не было веселья.

Целитель колебался, но, закрыв глаза, наконец ответил:

— Да.

— Чушь! — крикнула она, резко вскочив со стула. Дилан моргнул, не ожидая такого всплеска эмоций. Лавиния забегала по комнате, её шаги были быстрыми и нервными. Она остановилась перед зеркалом, уставившись на своё отражение.

— Это не может быть правдой... — её голос звучал мягче. — Не может... — Лавиния прислонилась к холодному стеклу. — Я никому не нужна. От родной матери досталось только имя. Да, приёмная семья была хорошая, но они тоже могли отказаться в любой момент. Это неправда...

Девушка сжала кулак и легонько стукнула по стене, потом обернулась к Дилану. Ему показалось, что её глаза вспыхнули на долю секунды.

— Я ничем не могу вам помочь, — твёрдо заявила она. — Земля ошиблась в своих расчётах. Пришлите другого, более компетентного.

Она рухнула на кровать, уткнулась лицом в подушку и замерла. Дилан слегка замялся. Он ещё ничего не говорил про помощь, а она уже ответила.

— Сдаёшься?

— Просто принимаю факт своего бессилия.

— Ты злишься?

Лавиния обняла подушку, её плечи были расслаблены. Она напоминала зефирку, свернувшуюся клубочком.

— А смысл? В моей жизни было много подобных моментов. Когда я просто начала принимать их, стало легче. Так и сейчас. Я не знаю, какой замысел у вас, у Вселенной... Я просто принимаю всё это. Я хочу жить.

Дилан откинулся на спинку кресла и кивнул.

— Извини, у меня мало ответов. Но я хочу их отыскать. — Он прислонился к стене рядом с её кроватью. — Знаешь, я сам не до конца понимаю свою жизнь. Но ты сказала верно — принятие происходящего действительно помогает. Отрезвляет голову.

— Да...

Наступила тишина.

— Виктор ведь твой давний друг? — вдруг спросила Лавиния.

Дилан вздрогнул. Он глубоко вдохнул и выровнял дыхание.

— Я знаю его со времён академии. Когда-то он был моим лучшим другом. Но его бунтарский характер всё испортил.

— И всё же вы работаете вместе.

— Это впервые за полторы тысячи лет, — он напрягся, осознав, что проговорился.

— Т-тысячи лет? — Лавиния резко села, её глаза округлились. — Сколько же вы живёте?

— В среднем от семи до десяти тысяч лет.

— Вау... Это... даже представить сложно. Сколько тебе?

— Две тысячи восемьсот одиннадцать.

— Остальным?

—Виктор старше меня на четыре года. Ноа недавно исполнилось одна тысяча триста пятьдесят три. А начальнику... чуть больше трёх тысяч, три тысячи пять. Как раз расцвет сил, а он собрался на пенсию...

Лавиния с любопытством расспросила его о пенсии и семейной драме начальника из-за которой он решился на такой важный шаг. Дилан отвечал спокойно, но уклончиво. Девушка впитывала каждое его слово, словно губка.

Оставшись наедине, она погрузилась в мысли. Вопросов стало только больше. Почему именно она выжила? Что за кристаллы? Почему Земля выбирает?

«Мне всё ещё кажется, что это сон...»

— Чувствую себя букашкой в свои-то двадцать пять, — Лавиния вздохнула, глядя в потолок.

— По человеческим меркам двадцать пять — это только начало жизни. Ещё вся впереди, — Дилан склонил голову, внимательно наблюдая за ней.

— В сравнении с вами моя жизнь —  всего лишь миг, — она повернулась к нему, слегка прищурившись.

Дилан не мог возразить. Девушка была права. Он нахмурился, но ничего не сказал. Лавиния задумчиво посмотрела на свои ладони. Мысли теснились в её голове, сменяя друг друга. Она не успевала их обработать, но одно знала точно - всё это её интересовало и вызывало непреодолимое любопытство. Даже если они собираются проводить над ней эксперименты, пусть. Лишь бы коснуться лунной земли, а если повезёт, то и других планет. Это шанс один на миллион. Нет, на миллиард. Но даже среди воодушевления в её разуме вспыхивали тревожные вопросы.

"Почему сто других людей не выжили? Почему шанс дали только мне? И что значит: Земля выбирает сама? У неё есть собственный разум или механизм? Уф... Надо было смотреть больше научной фантастики! Но кто же знал, что я проснусь на Луне? Всё ещё кажется, что я сплю. Или это просто розыгрыш?"

На следующий день к ней заглянул Виктор. Он появился спустя какое-то время после утренних проверок Дилана. Лавиния поняла, что они, видимо, знают графики друг друга. Высокий мужчина с лёгкой небритостью, пахнущий чем-то свежим и немного металлическим, вошёл в комнату, держа в руках небольшую коробочку. Его карие глаза выражали сожаление.

— Держи, — он протянул ей коробку, слегка сжав пальцы. — И прошу прощения за то, что напугал тебя и... причинил боль. — Он старался не смотреть ей в глаза. — Я пойму, если ты не захочешь говорить.

Механик было уже повернулся, собираясь уйти, но её тихий голос остановил его:

— Останься.

Виктор обернулся, удивлённо поднял брови. Лавиния спокойно смотрела на него, и он вдруг ощутил внутреннее беспокойство. Её голос не выражал ни злости, ни страха. Скорее, был каким-то... хладнокровным? Или, может, это было просто спокойствие?

— Я не держу зла, — продолжила она. — Хочу верить, что вы не злые.

Виктор быстро облизал губы и нерешительно шагнул вперёд.

— Могу присесть?

— Да.

Он сел напротив, внимательно наблюдая за её лицом, затем кивнул на коробочку:

— Раскрой. Надеюсь, тебе понравится.

Лавиния осторожно приподняла крышку. Её глаза расширились от удивления. Внутри лежали два пирожных с аккуратным зелёным кремом. Они выглядели точно так же, как на Земле, только ещё более изысканными, словно сделанными вручную настоящим мастером. От них исходил манящий аромат.

— Пирожные? — она с недоверием посмотрела на Виктора.

— Да, — он усмехнулся, заметив её скептицизм.

— -Я думала, ваша еда выглядит... ну, не слишком аппетитно.

— Это потому, что ты находишься в исследовательском центре. На основной планете всё иначе, — Виктор чуть наклонился вперёд, сложив руки в замок. — Там и еда выглядит аппетитно.

Лавиния взяла одно пирожное, внимательно осмотрела его, а затем осторожно откусила. Её глаза тут же засветились.

— Это... очень вкусно! — Она удивлённо посмотрела на Виктора. — И ароматно!

Не успела девушка опомниться, как уже уплела оба пирожных. Виктор только усмехнулся.

— Я хочу объясниться перед тобой, — произнёс он после короткой паузы.

Лавиния заморгала, всё ещё отходя от насыщенного мятного вкуса. Виктор скрестил руки на груди и поведал ей о кристаллах, их роли в системе и о том, что произошло в момент её появления. Он говорил размеренно, но с едва уловимой напряжённостью.

— Прости, — в какой-то момент он поморщился. — Я был раздражён. Хотел выяснить взаимосвязь. Не думай, что я действовал без одобрения команды. Я предлагал им проверить кристалл напрямую, но Дилан... — Виктор провёл рукой по виску. — Упрямец. Не позволял мне близко подходить к тебе.

— И что ты выяснил?— неожиданно спокойно спросила она.

Виктор нахмурился.

— Что?

— Зачем была нужна моя кровь?

Он замялся, но затем ответил:

— Кровь —прямой источник информации. С твоим появлением кристалл резко подпитался энергией. Я решил проверить... через кровь. Но, как выяснилось, кристалл всего лишь распознал в тебе родственную душу, не более.

Лавиния нахмурилась.

— Что это значит?

— Он принял тебя за одну из нас.

Она нахмурилась ещё сильнее.

— Почему?

— Не знаю. - Мужчина пожал плечами.

— Ноа говорил, что ты механик, — вдруг сменила тему Лавиния.

Виктор кивнул.

— Да. Люблю копаться в механизмах. Разбираю, чиню, улучшаю или ломаю.

— А способности? Разве ты не можешь управлять механизмами силой?

— В какой-то степени могу. Но кристаллам я могу дать только энергию. Просто подзарядить.

— А тот кристалл, что вы ищете? Каким он должен быть?

Виктор усмехнулся, разминая пальцы.

— Он должен обладать огромной мощностью, чтобы телепортировать нас в другую систему. Сейчас в солнечной системе между планетами есть кристаллы-телепорты. Они строго охраняются. Чтобы попасть на планету, нужно пройти контроль. Для таких кристаллов разработан софт, но даже его нужно программировать и подключать к источнику энергии. Всё это сложный механизм.

Лавиния пожала плечами.

— Не для моего ума, — призналась она, но затем, заметив его заинтересованный взгляд, добавила: - Видя, с каким энтузиазмом ты рассказываешь, мне просто любопытно.

Виктор ухмыльнулся.

— Насчёт нового кристалла... да, мы хотим перемещаться по галактике. Он должен быть S-класса. И у нас пока нет нужного источника энергии.

— А космические корабли? Вы ведь развитая цивилизация, — Лавиния нахмурилась. — Как в "Звёздных вратах"? Боевые крейсеры, города-корабли?

Виктор усмехнулся, но в его взгляде мелькнула тень.

— Это в прошлом.

— Что? — Лавиния нахмурилась.

— Мы давно преодолели это. Кристаллы заменили корабли. Мы отправили несколько судов в другие системы, но... никто не вернулся.

Она замерла, ощущая, как её сердце сжалось.

— Почему?

Виктор не знал, но теперь его привычная лёгкость казалась натянутой.

— Кто знает. Может, топливо кончилось. Или частоты другие. А, возможно, там просто ничего нет.

Он посмотрел на неё пристально, изучающе, и его голос стал тише:

— Но вопросы без ответов всегда самые интересные.

Лавиния сглотнула.

— Виктор...

— Да?

— Когда я смогу выйти на улицу?

Он приподнял бровь, будто удивлён её вопросом.

— Хочешь подышать воздухом?

— Да. Хочу ещё раз увидеть Землю.

— Спрашивай Дилана. Он твой лекарь.

Лавиния поджала губы.

— Я знаю, что Земля присылает подобных мне. Но в чем разница между ними и мной?

Он напрягся, почти незаметно, но Лавиния это уловила. Его пальцы чуть сжались, взгляд скользнул в сторону — на долю секунды, но достаточно, чтобы понять: он что-то знал.

И не хотел говорить.

Тишина между ними затянулась, тяжёлая, густая, как перед грозой.

Лавиния медленно выдохнула.

— Ты что-то скрываешь.

Она не спрашивала — утверждала.

Виктор снова посмотрел на неё, и на этот раз в его взгляде не было насмешки. Только холодный, оценивающий интерес.

— Всю правду пусть говорит начальник. Я отвечаю только за кристаллы.

Землянка опустила взгляд и улыбнулась — устало, едва заметно. Собственно, чего она ожидала услышать?

— Дождись, когда он вернётся.

— А какой он? Ваш начальник?

Лавиния начала постукивать пальцами по подлокотнику. Любопытство подступало, но в ней ещё оставалось сомнение.

Виктор чуть усмехнулся, но теперь в его голосе не было привычной лёгкости.

—Мелкайсир очень сдержанный, пунктуальный. Его семья имеет большое влияние. Учёные, исследователи...

—Ты тоже знаешь его давно?

Он посмотрел вдаль, словно на что-то невидимое.

—Да. Очень давно.

Лавиния не была уверена, что в его голосе — уважение или что-то ещё.

—Получается, вы трое — бывалые товарищи?

—Ну, можно и так сказать.

—А Ноа?

—Ноа — студент из академии, в которой преподавал начальник. Заметил его и взял к себе под крыло.

—У него ведь тоже есть способности?

—Да. Способности есть у каждого.

—А какие у них?

Виктор пожал плечами.

—Ноа что-то вроде следопыта.

—Следопыт?

—Может видеть пути, находить новые. То есть он видит на большое расстояние вперёд: дома, леса, преграды — почти всё. Чем дальше расстояние, тем сильнее и точнее его способность.

—То есть их нужно развивать?

Виктор усмехнулся:

—А ты как думала?

Он поднял руку, и коробочка из-под эклеров плавно взмыла в воздух, закружилась, а потом отлетела в сторону.

—Это называется базовой способностью.

Лавиния удивлённо наблюдала, а Виктор, не дав ей опомниться, сформировал в воздухе несколько водяных шариков и начал ловко жонглировать ими.

—А это — абсолютная способность. У каждого она своя.

Лавиния подалась вперёд.

—Только одна?

—Да. Но есть такие, как наш начальник.

Она захлопала ресницами.

—Что ты имеешь в виду?

—У него несколько абсолютных способностей.

—Несколько?! Помимо базовых?

—Да. Насколько я помню, он управляет молниями. Но ещё может исцелять людей... и что-то ещё.

—Вау...

—Да. Жаль только, что он ими больше не пользуется.

Лавиния нахмурилась.

—По-почему?

—Он же готовится к пенсии. Нельзя.

Девушка возмущённо вскинула голову.

—Странно. Дилан говорил, что он в самом расцвете сил.

—Верно. Ему бы ещё жить и жить. Но он не хочет. Это его последнее дело.

Лавиния замерла.

Она была поражена. И наличием способностей, и самим начальником. Почему он не хотел жить, когда им дарованы тысячелетия? Это же... столько всего можно сделать!

Выучиться на любые профессии. Посетить тысячи миров. Столько возможностей!

Или...

Ему просто наскучило всё?

Нет. Он ведь учёный. Значит, его всегда должно что-то интересовать.

Что же тогда заставило его отказаться от всего? Из-за чего угас интерес к жизни?

Чем больше Лавиния узнавалa о Лунных людях, тем сильнее росло её любопытство. Их способности выглядели почти как магия. Но это не было чем-то волшебным, необъяснимым. Это просто... энергия. Энергия, которую их тела создают, направляют, трансформируют. Её можно развивать. Совершенствовать.

Это удивительно!

Хотелось бы верить, что всё происходящее — не просто сон. Но никто не слышал её. Она хотела выйти наружу. Коснуться земли. Вдохнуть этот воздух — новый, свежий, настоящий. Она говорила об этом каждый день. И каждый раз слышала отговорки. Лавиния не давила. Она наблюдала.

Ноа с радостью начал учить её письменности. Это было странно... но интуитивно она многое понимала. Письменность Лунных напоминала смесь японских слогов с восточными очертаниями. В изгибах символов скрывался ритм, логика, мелодия. Она ещё с трудом читала. Но смысл... смысл она уже начинала улавливать.

Лавиния хотела чуть больше свободы. Но девушка всегда была под пристальным наблюдением. Даже если ребята и брали ее в комнату отдыха, всё равно не разрешали ей свободно перемещаться. У нее сложилось такое впечатление, что пока не вернется начальник, ни желаемых ответов, ни свободы действий она не получит.

Ей нужно было что-то придумать. Как-то заставить дать себе свободу. Она чувствовала себя хорошо. Тело было в норме. Но всё равно не понимала зачем им. А как можно было понять, если они сами не знают! Месяц она была в отключке. И почти месяц в сознании. По началу говорить было немного больно и не привычно. Но это быстро прошло.

Невольно в голову лезли мысли, что ее могут передать в другое место. И там могут обращаться совершенно по другому. Всё таки эти люди обращались с ней хорошо. Беседовали, проверяли ее состояние. Иногда шутили, а иногда она замечала их мелкие ссоры и недовольства. Было забавно наблюдать за их поведением и реакциями. Слегка отличными от людей, но такими живыми.

— Не можешь оторвать взгляд? — Спросил Ноа. Лавиния рассматривала Землю из большого окна комнаты отдыха. Он отнес свой и ее поднос с пустыми тарелками.

— А ты бывал там?

— На Земле? Ни разу.

— Хотел бы?

— Да. Правда больше двух лет мы там не можем находиться.

— Почему?

— Забываем о себе и своей жизни. Теряем сущность.

Лавиния удивленно хлопала ресницами.

— Я не знаю почему это происходит. Дилан говорит, что это вроде побочного эффекта, так как мы связаны.

— Но Лунные ведь там были.

— Конечно. Вы наши потомки и мы обязаны следить за вашим развитием. — Юноша дернулся, прикусив губы. Он не должен был этого говорить.

— С нами получается вы контактировали?

— Не я. Но да.

— Понятно.

— Пойдем в твою комнату?

— Угу.

— Пойми, я пытаюсь уговорить Дилана дать тебе больше свободы. Но похоже, пока начальник не вернется, большего достичь не получится.

— Благодарю и за это.

Лавиния улыбнулась. Она правда была благодарна парню. Который старался развеселить, подбодрить её. Приносил какие-то игры, давал читать лёгкие книги. Но девушка всё равно чувствовала себя ограниченной, как птица в золотой клетке. Хоть и тешила себя надеждами, но снова и снова застревала на грани между сном и явью. Хотелось уже принять одну сторону, но её держали в подвешенном состоянии, и это изматывало.

Тяжело вздохнув, она последовала за ним. Они могли переместиться на второй этаж на лифте, но девушке нравилась эта большая лестница с золотыми перилами. Она напоминала дворцы дворян XIX века. Хоть в интерьер Лунных это немного не вписывалось, но было приятно видеть что-то привычное. Ноа не спешил, давая ей время осознать и принять реальность.

Поднявшись на второй этаж, они направились в лабораторию. По пути, проходя мимо комнаты для кристаллов, Лавиния уловила обрывки разговора на повышенных тонах из-за приоткрытой двери. Виктор и Дилан снова спорили. После их недавней перепалки они стали чаще разговаривать, но спокойными эти разговоры не были. Виктор словно нарочно провоцировал Дилана, а тот, как наивный, вёлся.

— Да дай ты ей свободы уже!

— Я хочу, но не могу. Показатели всё ещё нестабильны.

— Твои показатели врут.

Раздался глухой звук — что-то металлическое ударилось о стол.

 —Так почини. Ты же механик, это твоя обязанность!

— Я здесь из-за кристаллов. И потому что меня попросили.

— Тогда не говори мне, что показатели врут! Я — целитель! Я знаю, что говорю. — Последовал шумный вдох. —  Её психологическое состояние всё ещё нестабильно. К тому же лёгким пришлось сложнее всего.

— Ты же её исцелил.

— Я не могу исцелить то, что требует адаптации. К тому же, боюсь, наш воздух будет для неё проблематичен.

— Ах, Дилан. Иногда ты не можешь выйти за рамки врачебной этики. Я не думаю, что она слаба эмоционально. Она задаёт правильные вопросы. Причём те, на которые у нас пока нет ответов.

— Ты считаешь...

Ноа закрыл дверь, аккуратно улыбнувшись землянке. Она не должна была слышать их разговор. Лавиния поймала его взгляд и улыбнулась в ответ, скрывая нарастающее раздражение. Вскоре она уже сидела в своей комнате, раздумывая над услышанным.

— Скажи, ты ведь тоже не знаешь, почему я выжила?

— Извини. Правда.

— И не знаешь, чем я отличаюсь от остальных?

Юноша покачал головой.

— Я новичок в этом.

Лавиния незаметно сжала кулаки. Это начинало её раздражать. Разговор Виктора и Дилана, каким бы натянутым он ни был, звучал слишком правдиво. Никто ничего не знал, а начальника на месте не было. В её голове мелькнула мысль. Это шанс. Нет, это возможность достучаться до них. Нужно действовать как Виктор — импульсивно. Вежливые просьбы не сработали. Значит, придётся идти другим путём.

— Да? — Ноа сложил два пальца у виска. — Уже? — Его зрачки слегка уехали вверх. —  Хорошо. Да. Хорошо, я понял. Уже иду.

Зрачки вернулись на место, и юноша почесал затылок.

— Прости, нужно бежать. Ты ложись отдыхать. Я проведаю тебя позже.

— Конечно.

Она мило улыбнулась, но внутри всё горело от нетерпения. Стоило Ноа исчезнуть за дверью, как Лавиния мгновенно рванулась вперёд, успев просунуть руку между дверным косяком и створкой, чтобы она не захлопнулась. Сердце бешено колотилось, в ушах шумела кровь.

"Дилана и Виктора здесь точно нет. А Ноа вызвали. Скорее всего, кто-то из них."

Она осторожно выглянула в коридор. Пусто. В наблюдательном пункте — никого. Только тихий гул работающей техники. Глубокий вдох. Ещё один. Она медленно ступила за порог комнаты, реальность словно исказилась. Шаг... второй... третий... Запретный воздух казался гуще, плотнее, насыщеннее. По коже побежали мурашки.

И действительно. В наблюдательном пункте было пусто. Лавиния прислушалась. Голоса стихли. Остался только легкий шум электроники. По знакомому пути она спустилась на первый этаж. Сердце выскакивало из груди. Дыхание участилось. Нужно было рискнуть.

Мысль о побеге возникла спонтанно, но она не отступит. Больше нельзя ждать. Нельзя молчать. Её разум кипел от недосказанности и замалчивания правды. Они боятся? Пусть. Они не уверены? Ещё лучше! Она докажет, что способна на большее. Докажет, что не игрушка в чужих руках.

Сердце стучало всё быстрее. Оно било в рёбра, словно требовало ответа: Ты правда готова? Ты уверена?

Глубокий вдох. Шаг. Ещё один. Она не обернётся.

Дилан позволял любоваться ландшафтом Луны только из окна в комнате отдыха. После того раза, когда он показал Землю, не разрешал спускаться на первый этаж. Хотя, к её счастью, Ноа иногда нарушал этот запрет. Благодаря ему Лавиния могла видеть Землю в полной мере. Но этого было мало.

Она спустилась по большой витиеватой лестнице с золотыми перилами, оглядываясь в поисках выхода. На первом этаже оказалось несколько дверей, ведущих в разные части комплекса. Над каждой — надписи на языке Лунных. Лавиния замерла. Тишина. Только слабый гул электроники с верхнего этажа.

Разум подсказывал: Найди источник энергии. Повреди его. Отключи их системы — отвлеки их. Но сердце велело: Беги. Беги сейчас.

На стене у лестницы ярко светилась надпись: «Добро пожаловать». Неоново-зелёный цвет казался неуместным, почти издёвкой. Справа — двери с оборудованием. Слева — слова, которые она не смогла разобрать. Но впереди... Вперёд вела широкая дверь.

Сердце колотилось, дыхание сбивалось, ладони покрылись холодной испариной. Она сделала шаг вниз. Последняя ступенька. Перила закончились. Ты либо идёшь вперёд, либо остаёшься навсегда. Сглотнув, она подбежала к двери. По правую сторону – панель управления.

Пароль.

Лавиния помнила, как парни что-то вводили перед входом в комнату. Вряд ли они дали ей доступ, но... Она провела рукой по механизму. Ничего. Прижала ладонь – панель осталась безучастной.

Внезапно — укол.

Она вздрогнула, отдёрнув руку, но было поздно: несколько капель крови попали на датчик. Щелчок. Дверь беззвучно отворилась. Сердце пропустило удар.

Лавиния застыла на пороге. Холодный, почти морозный воздух ударил в лицо. Он живой. Не стерильный воздух лаборатории, а настоящий, с тонкой примесью чужой планеты.

Она вдохнула полной грудью. Сделала шаг. Красный свет заполнил холл. По комплексу разнёсся вой тревоги. Лавиния рванула вперёд.

Земля звала её домой!