Темное Поместье

Уткнувшись в подушку, Аврора тихо хныкала, вспоминая слова отца. Ещё с раннего детства, он запрещал ей посещать ту сторону леса, припугивая тем, что там живут настоящие монстры. Маленькая Аврора верила сказкам отца, но не по сей день.

      Каждый родитель придумывает сказки своим детям, дабы устеречь их от какой-либо опасности, но не каждый ребёнок воспринимал это как нужно.
Кто-то боролся со своими страхами, а кто-то зарождал их внутри себя.

С самого детства внутри неё таился страх. Тот самый страх, который создал её отец.

      Страх встретить нечто пугающее в гуще леса.

Когда Аврора была ещё совсем маленькой, она состояла в кружке юных следопытов. Это была небольшая группа детей, во главе которой был взрослый человек. Родители доверяли им своих детей, зная, что эти люди уберегут их от всех опасностей в лесу.

      Группа ходила в лес, в попытке изучить различные цветы, кусты, грибы и другую растительность.Однажды, ранним утром, Аврора, как по расписанию, собрала свой рюкзачок и отправилась в путь с ребятами по соседству. Она до сих пор не может объяснить произошедшего. Аврору до сих пор не покидает мысль, что тот день было всего лишь сном, всего лишь воображением шестилетней девочки. Что на неё вовсе не нападали волки и что никто не сумел бы защитить её от стаи диких собак.

      Но по воспоминаниям Авроры из прошлого, так все и было. Непонятный в тёмной мантии разорвал всех волков на части, защищая девочку от гибели. Её отец утешал её тем, что это был всего сон. Он уверял, что волки в этих краях не водятся. Аврора рассказывала историю многим, но никто не воспринимал услышанное всерьез. Ещё тогда, Аврора расчертила черту между её деревней и густым лесом, обещая себе, что больше никогда не вернётся.

      Но что-то изменилось, Аврора подросла, её старые страхи забылись, сменяясь новыми. Как ей показалось сегодня утром, её уже не пугали высокие деревья в лесу, поэтому она почувствовала некую уверенность в себе, которая дала ей сделать задуманное. Но она уже не раз успела пожалеть о содеянном. Теперь Аврора полностью понимала, от каких зверей уберегал её отец. Он боялся именно этого. Боялся потерять свою единственную дочь. Уже вытерев слезы, Аврора мысленно просила прощения у отца за ослушание. Она была уверенна, что эти люди не известили её отца и сейчас он уже отправился в поиски своей дочери.

      Часы показывали около трёх часов ночи, а за дверью была гробовая тишина. Она надеялась, что все жители замка уже уединились в своих покоях и что никто не посмеет помешать задуманному. Аккуратно выйдя за дверь комнаты, Аврора в последний раз оглядела высокую стенку и, положив правую руку на самый ближний камень, полезла вверх. Опыта в этом деле у неё было не много. Не часто приходилось лазить по каменным стенкам, в попытке выбраться наружу.

      Камни были очень шершавыми и холодными, что немного осложняло ситуацию. Да и это до жути неудобное платье никак не давало сделать своё дело.

— Помощь не нужна? — по коридору эхом раздался чей-то голос, полностью разрушив план Авроры.

      Испугавшись, девушка с грохотом упала на холодную плитку, издавая томный стон. Авроре повезло, она не успела забраться слишком высоко, поэтому удар не был слишком сильным. Не медля она подняла голову, а затем и приподнялась на ладони. Зажмурив глазки, она пыталась разглядеть человека, который помешал ей выбраться.

— Вы? — Аврора уже встала на ноги и подошла немного ближе, — Да, это точно были вы! — она начала собирать целостную картину произошедшего в лесу. — Тем человеком, который мог бы стать моим спасителем, были именно вы. Я все верно помню. — Джастин нахмурился, — Не знаю причину, почему вы сделали это, но я пришла к выводу, что вы убежали как последний трусиха. Извините, но выглядело именно так. — Аврора вздернула носик, а затем прошла мимо него, так и не увидев реакции парня.

      Парень развернулся, подходя к девушке поближе, а та скрестила руки на груди, всеми силами пытаясь показать свою гордость.

— Слушай меня внимательно, — Аврора нахмурилась от такого тона, — Впредь, не делай выводы так быстро, тем более, если дело касается меня. Помни мои слова, я не собираюсь терпеть подобного, — он не был многословен, да и зол он тоже не был. Он говорил спокойно и уверенно. Аврора не раз пыталась в точности разглядеть автора слов, но в этой темноте это было практически невозможно.

— Как знаете, — тоненьким голоском сказала она, а затем пожала плечами и, как ни в чем не бывало, прошла во внутрь своей комнаты.

План провален.

***

      Он шёл по темному коридору, а его мантия эффектно разлеталась в разные стороны. Крупные капли дождя стучали в темные, тусклые окна, и их уже привычный стук наводил тоску. У Джастина собралось много мыслей, поэтому он отправился в одно маленькое местечко, где мог спокойно подумать о важных и неважных вещах.

      Он в последний раз свернул направо и на секунду остановился, всматриваясь в эту картину. Джастин нахмурился, не каждый день выпадет шанс увидеть подобное. Он облокотился о каменную стенку и уже с усмешкой на лице смотрел на девушку.

— Помощь не нужна? — она повернула голову в его сторону, а затем убрала руку с камня, оказываясь на полу. Джастин еле сдержал смех, ведь эта девушка выглядела в точности как клоун.

      На её лбу показались маленькие складки, и она с призрением начала разглядывать Джастина.

— Вы? — она не стала задерживаться на холодной плитке, тут же подскочила, слегка встряхивая свое платьице, — Да, это точно были вы! — девушка на секунду задумалась, а затем продолжила, — Это вы не помогли мне тогда в лесу, когда я так молила о помощи. Я все верно помню. Не знаю причину, почему вы сделали это, но я пришла к выводу, что вы убежали, как последний трусиха. Извините, но выглядело именно так.

«Было много вещей, которые я хотел рассказать тебе, мама, но этот случай заставил меня позабыть обо всем, » — он пару раз окунул перо в чернила, а затем снова продолжил писать, — «Не могу в точности выразить свои эмоции сейчас. Меня впервые унизили таким образом, да ещё и такой человек, как эта девушка. Я не знаю, что меня взбесило больше... то что меня назвали трусом или то, что это является чистой правдой.
Впервые за много лет я ощутил этот запах. Он оказался таким знакомым, таким желанным и таким отталкивающим для моего сознания.
Я помнил, как мы с тобой впервые вышли в люди. Это был обычный торговый переулок, где люди в суматохе бегали в разные стороны.
Я помню, как ты научила меня сдерживать себя, я помнил каждую деталь, каждый шаг.
Поистине, это был самый ценный урок, который пригодился мне по сей день. Я лишь закрыл глаза и глубоко выдохнул. Настроил себя на том, что это не то что мне нужно, эта не та вещь, которой учила меня моя мать.» — Джастин перевернул тонкую бумагу и продолжил свою писанину в середине листа. — «Ты будешь горда тем, что я ушёл или тебе будет стыдно, что твой сын не помог пострадавшим, а убежал, прямо как трус?»

      Джастин отложил дневник в сторону и облокотился о стену. Он смотрел в одну точку, думая о разном. Мать Джастина всегда желала, чтобы он относился к людям более толерантно, но отец перевоспитал это в нем. Он внушил ему, что эти люди уничтожали всю его семью, всех близких ему людей. Он говорил, что человечество испокон веков ненавидело вампиров. Сейчас Джастин был тем защитником своей крови, который был готов на убийство простого человека. Эта ненависть уже текла в его жилах, зарождаясь все больше и больше.

      Несмотря на его пришлое, которое тесно связано с человеческим обществом, он все же ненавидел их. Верно, у него кровная вражда к этим людям, он в праве ненавидеть их. Он пообещал себе, что отомстить тому человеку, который допустил гибель его матери.

      И совсем плевать, о чем говорила ему мать когда-то. Главное то, что сейчас её нет рядом с ним.

И это было той вещью, которая сводила его с ума.

***

      Аврора проснулась в холодном поту с сильной тревогой на душе. Как бы девушка не пыталась, она не смогла вспомнить, что ей приснилось, что заставило её так встревожиться. На шкафу из темного дерева весело бархатное платьице, более похожее на летний вариант наряда. Её платье уже давно износилось, а это, как раз подоспело вовремя. Ей не хотелось брать что-то у этих людей, но ситуация пока такова. Авроре нужно выжить, поэтому стоит принимать все, что дают.

      Карлики проводили её до самой гостиной, где уже собралась вся семья. Глава семьи, как ни в чем не бывало, улыбался Авроре, но та держалась стойко, не выдавая никакой эмоции. Василиса тоже стала любоваться девочкой, как свежо она выглядит. Но лишь парень, который сидел по левую руку отца, лениво уткнулся в свою тарелку, перебирая еду столовым прибором.

      Авроре это жест не показался чем-то оскорбительным. Она не нуждалась в лишнем внимание, поэтому даже не взглянула на юного господина.

— Ты яркая, как летнее утро, дорогая! Доброго утра тебе, присаживайся рядышком, — Василиса выдвинула стул для гостьи, искренне улыбаясь ей. Аврора все ещё безразлично глядела на происходящее, это все казалось ей такой фальшью. Их натянутые улыбки и непонятная гостеприимность. Она не понимала всего этого, не понимала, зачем.

      Не став задерживаться на месте, Аврора прошла вперёд, садясь за стол. Джером наблюдал за каждым действием девушки, проявляя какое-то особое любопытство.

— Как спалось, милая? — Джером взял в руки бокал чего-то красного, предварительно взболтав жидкость, влил в себя.

      Аврора не сдержала ухмылки. Такой наглости с его стороны она не ожидала. Она думала, что он ничего скажет ей после вчерашнего, лишь будет игнорировать.

— Ужасно спалось, мистер. Мысль о том, где я нахожусь никак не покидала меня. Всю ночь провела в комнате, которая по большей части, напоминает темницу.

— Извини, дорогая. Я попрошу наших служащих, чтобы они изменили все под твой вкус. Обещаю, — Аврора снова усмехнулась.

— Почему вы делаете вид, будто бы ничего не произошло? Почему вы говорите со мной на ровне, будто б я прожила с вами всю жизнь? Я вижу вас впервые и могу сказать, что впечатления о вас не совсем лесные. — в голове что-то щелкнуло и Аврора вспомнила вчерашнюю мысль, которая никак не покидала её. — Что насчёт отца? Вы известили его? Сказали, что я скоро вернусь? А что он вам сказал? Или вы все-таки не написали ему? — на глазах у Авроры навернулись слезы. Она представила, как её отец волнуется сейчас за неё, как расспрашивает людей о ней. Как в такую погоду идёт по её следам, пытаясь отыскать свою кровинку.

      Молодой господин протяжно вздохнул. Резко откинув прибор на деревянную поверхность, он встал из-за стола. Поблагодарив за завтрак, он покинул гостиную.

— Пожалуйста, я прошу вас, я ведь уже переночевала у вас. Я благодарна вам, все было просто замечательно. Матрасы были упругими, а подушки довольно мягкими. Платья элегантными и роскошными, так непривычно для меня. Ваши домовые очень милы, совсем как их хозяева. Не каждый одарён такой величественной гостеприимностью. — Аврора все ещё плакала, еле-еле выговаривая слова. Она надеялась, что они смилуются над ней, поймут, что Аврора больше не может оставаться здесь. — Мой папенька очень переживает за меня, да и я очень соскучилась по нему, хотя даже дня не прошло. Видите, я очень привязана к своему отцу, поэтому, пожалуйста, — молила Аврора, — Пожалуйста, пустите меня обратно домой, я хочу домой. — слезы текли с её глазок, совсем как у ребёнка. Она шмыгала носиком, подтирая влагу рукой.

      Пара жалостливо отпустила голову, понимая, что ситуация безвыходная, ведь они не вправе менять уже ничего.

— Милая, прости, мы не можем... Честное слово, ситуация совершенно другая, мы пока не можем рассказать тебе ничего, — нежно прошептала ей на ушком Василиса. Аврора отмахнулась, глядя прямо в глаза хозяевам.

— Пожалуйста, если вы захотите вы можете сделать это, — Аврора встала из-за стола, проходя ближе к двери, — Просто откройте эти двери и я по-тихому уйду. Честное слово, уйду и не вернусь никогда! Вы лишь откройте... — у Авроры началась истерика. Она облокотилась о твёрдую поверхность плотной двери и начала плакать ещё громче.

      Джером и Василиса переглянусь. У каждого в глазах можно было заметить долю жалости. Какими людьми бы они не были, они понимали, что Аврора ещё совсем мала, что она всю жизнь прожила под рукой отца, а сейчас, совершенно внезапно, оказывается в доме у незнакомцев.

      Господин дал своей жене намёк, чтобы та провела девушку наверх в свою комнату. Она не была сейчас в состоянии выслушивать чьи-то крики, она всего лишь хотела обратно домой. Её чувства были искренними. Это было всем тем, что накопилось у неё за весь день и всю ночь. Она была готова встать на колени перед этими людьми, как бы не было велико это унижение.

       Василиса взяла за руку Аврору и поспешила подняться на следующий этаж в комнату девочки.

***

      Джастин сидел за письменным столом, черкая что-то на бумаге. Его почерк был тонким и аккуратным, совсем как у древних писателей. Его лицо было очень серьёзным, не выражало никаких эмоций.

      Он думал о произошедшем утром, и одна вещь стала ясней для него — эту девушку принудили остаться в замке.

Только зачем?

«Я думаю, тебе стоит увидеть это своими глазами. Все, что происходить сейчас в замке — сплошная комедия.
Но не сказать, что мне весело. Меня уже начинает серьезно тревожить эта тема с гостьей. Это точно как-то повлияет на нашу семью».

      В дверь неожиданно постучали, а Джастин дал согласие, что можно проходить во внутрь.

— Господин, прошу прощения, что тревожу вас... ваш отец приказал вам спуститься в гостиную на важный переговор.

— Хорошо, — Джастин встал со стула, поправляя свою мантию, прошёл вперёд к двери, — А ты отправь это письмо Алексу. Пусть оно дойдёт как можно быстрее. — карлик кивнул, а парень двинулся в сторону коридора.

      Когда Джастин наконец вошёл в гостиную, Джером встретил его с чашкой кофе за столом.

— Доброго дня, отец.

— И тебе, сын. Присаживайся, — голос его был холодным, без никаких эмоций, которые могли бы выдать его настроение. — Завтра у нас намечен званый вечер. Придут все семьи с ближайших трёх округов. Просто хотел предупредить тебя.

— Позволь поинтересоваться, кто организатор? Дай угадаю, наверняка Никлаус, верно? — Джастин ухмыльнулся, понимая по взгляду отца, что он оказался совершенно прав.

— Это не имеет никакого значения. Ужин обязан пройти тихо и без происшествий. Ты должен показать себя с хорошей стороны перед этими людьми, они могут быть залогом твоего будущего. И да... семья Виннстонов тоже приглашена, — Джером подмигнул, а Джастин улыбнулся. Пожалуй, единственная хорошая новость за сегодня.

— Думаю, я не подведу тебя, отец, — Джером хлопнул его по плечу и взяв со стола чашку с кофе, отпил немного.

— Отец, хочу спросить тебя кое о чем, — отец внимательно взглянул на сына, а взгляд его стал более серьёзным, — Почему эта девушка у нас? Я имею в виду, она не хочет быть здесь, почему вы принуждаете её? Я не понимаю, зачем вам обычная простолюдинка? Забавы ради?

— Всему своё время, Джастин, всему своё время, — это было последним, что сказал Джером. Он встал с дивана и поспешил уйти, оставляя Джастина наедине.

***

      Когда Василиса завела Аврору в комнату, то сразу же усадила на кровать. Госпожа взяла её за руки и уложив её голову к себе на грудь, стала бесшумно слушать её громкий плачь.

— Верните меня к папе, прошу...

      Протяжно вздохнув, Василиса жалостно гладила девушку по головке, понимая, насколько ситуация безвыходная. Ей было жаль девочку, ведь совсем молода ещё... она наверняка ещё не получила никакого образования, не получила достаточно любви от родителей и близких, а тут такое... Василиса даже подумать не могла, что будет испытывать что-то к этой девчонке, но вспомнив себя в её возрасте, она поняла, что жизнь Авроры полна сумасшествия. Когда она успокоилась, Василиса дала приказ домовым подготовить хамам для девушки.

      Аврора была полностью убита. Она лишь глядела в одну точку, а разум её был помутнён. Она не могла серьезно сфокусироваться на одной мысли, столько всего было в голове. Слова госпожи пролетали мимо ушей. Не потому что она не могла слушать её, а потому что не хотела. Ей хотелось закрыться одной в комнате, забраться в самый тёмный уголок комнаты и тихонько поплакать. Но слез больше не осталось, да и сил тоже. Аврора только сейчас поняла, что не ела целый день. Под её глазами были совсем незаметные синяки, наверное от того, что сон давался ей очень трудно на новом месте.

      Василиса взяла девушку за руку и поволокла её за собой в непонятном направлении. Она приказала домовым подготовить хамам для дам. Госпожа была уверена, что это поможет снять напряжение и успокоит девушку. Войдя в разогретое до предела помещения, Василиса принялась раздевать девушку. К её удивлению, она стояла стойко и послушно, все ещё смотря в одну сторону. Когда платье уже было на полу, перед Василисой встала девушка одном бархатно белом белье. Василиса немного смутилась, ведь Аврора перевела взгляд прямо на неё. Девочка смотрела прямо в упор, заставляя думать, что же не так она сделала.

— Я сама, — Аврора выхватила полотенце из рук госпожи и отошла в сторону, снимая с себя белье.

***

      Следующее утро началось с сильной головной боли и кошмарных воспоминаний. За окном лил дождь, ничего нового. Сильнейший гром оглушал, заставляя задрожать. В комнате висела загробная тишина, лишь удары молнии хоть как спасали всю ситуацию. Аврора не имела представления, что будет дальше. Как она выберется из этого зловещего ада? Если есть какие-либо способы, она сможет выбраться наружу? Или эти люди продолжат преследовать её семью?

      Аврора перебирала много фактов, была масса предположений, но исход был тот же. Её семья не могла иметь ничего общего с людьми из высшего общества. Это была вторая её ночь. Вторую ночь она проводит в этом поместье, в исчадии ада. Она тысячу раз попросила прощения у отца, и она до сих пор молит его прийти за ней. Аврора не в состоянии справиться сама, эти страшные люди сильнее неё.

      На часах было пол восьмого. В голову Авроре бросилась сумасшедшая мысль, которая показалась ей весьма приемлемой. Раз уж не получилось вечером, то почему бы не попробовать утром?

      Подскочив с кровати, она накинула на себя лёгкий халат. Завязав тугой бантик, она надела на ноги мягкие тапочки. Она тревожно оглядываясь назад, поспешила пройти вперёд по коридору. Аврора не знала куда идёт, эти стены были ей так незнакомы. Она всего лишь шла вперёд, рассматривая каждое окошко и каждую дверцу. Аврора услышала чьи-то шаги, а сердце тут же затрепетало. Шаги были слышны совсем неподалёку от неё. По коридору раздался скрип старой двери, а затем и чье-то удивленное восклицание. Девчонка быстро сообразила и спряталась за ближайшую стенку.

— Девчонка пропала! Джером, Авроры нет на месте! — эта была встревоженная Василиса, которая зашла в комнату к гостье.

      Аврора прикрыла рот ладонью и тут же вслушалась в происходящее. По всей видимости, Василиса убежала к своему мужу доложить, что девочка пропала. Сердце все ещё колотилось с бешеной скоростью, Аврора начала паниковать. Возвращаться в комнату ей уж точно не хотелось, да и оставаться тут тоже. Оглядевшись по сторонам, она не увидела ничего, кроме деревянных дверей. Не став заморачиваться с выбором, Аврора потянулась к ручке справа от неё. Войдя во внутрь, она облокотилась спиной о деревянную поверхность, слегка прикрывшая глаза.

— Какого черта? — Аврора тут же испуганно открыла глазки. Наверное, если бы ситуация не была бы столь плачевной, она не медля вышла бы из комнаты.

— Я очень сильно извиняюсь, но я не надолго! — молодой господин стоял перед ней в не застегнутой рубашке, что не мало смутило девочку. По его лицу можно было бы заметить, что он больше удивлён, нежели зол. Конечно, ведь впервые кто-то посмел войти в его покои без стука. Более того, так неожиданно.

— Это что, розыгрыш такой? Немедленно выйди из комнаты! — он повысил голос до крика, но Аврора даже не услышала его. Большее внимание привлекло огромное панорамное окно, дверь которого была открыта нараспашку, впуская в помещение холодный ветер. — Что ты делаешь? — хозяин комнаты нахмурился, когда заметил, что Аврора, глядя на балкон, идёт вперёд, прямо в его сторону.

      Девушка ступила на холодный кафель и не веря своим глазам, огляделась по сторонам. Невообразимо красный вид на лес. Сверху он смотрится куда лучше, чем на земле.

— Так все, хватит, — все бы ничего, но Аврора побежала вперёд, на самый край балкона. Она искренне улыбнулась, увидя совсем неподалёку землю. Она была так счастлива осознавать, что совсем немного и она может оказаться на свободе. Что всего несколько метров разделяют её со свободой. Не думая больше ни о чем, она принялась снимать свой халат, чтобы ни что не мешало ей воплотить желаемое.

      Она скомкала нежную ткань и злостно выбросила на грязный пол. Одежда её уже вся промокла, плотно обтягивая все тело. Джастин стоял позади неё и настороженно наблюдал за её действиями. Рот был приоткрыт, а взгляд был направлен в упор на девушку. Тишину нарушил стук в дверь, а затем и строгий голос отца:

— Джастин, у нас проблема. Аврора пропала, ты не видел эту девушку?

      Аврора нахмурилась, услышав голос Джерома. Джастин обернулся на дверь, а затем снова на Аврору. Та жалостливыми глазами глядела на него, всем своим видом моля помочь ей.

— Пожалуйста... — глаза начали слезиться, а тело задолжало, то ли от холода, то ли от страха. — Прошу вас, не говорите...

      Джастин в последний раз взглянул на промокшую девушку, а затем холодным тоном ответил отцу:

— Она тут, заберите её.