Глава 10
Шло время – дни сменялись неделями, а недели плавно перетекали в месяцы.
Я постепенно привыкала к новой школе, где пару месяцев назад всё казалось таким непривычным. К счастью, рядом были друзья, которые помогали разобраться с новым учебным материалом, делая каждый день немного ярче и легче. Так же была большая поддержка со стороны бабушки и кузины. Они всякий раз пытались успокоить и подбодрить, когда я испытывала трудности в школе, либо не могла дозвониться к родителям. Увы, но из-за отвратной связи общение с ними с помощью коротких смс-сок стало привычным делом. В глубине души я скучала по голосам папы и мамы, но понимала, что это не конец света.
Жизнь продолжается.
Вот только у одних она продолжалась в шумном и людном мегаполисе со всеми прелестями цивилизации, а у меня – в забытой глуши местечке, со всех сторон окружного густыми лесами и дикими животными...
Осень окончательно вступила в свои права, окрашивая природу золотыми красками. Листья деревьев медленно опадали, создавая яркие ковры под ногами. Величественные склоны гор вдали, укрытые пестрыми красками леса, пылали разноцветными огнями, а когда стала опадать листва, быстро превратились в темные мрачные силуэты вдали. Казалось, словно солнце из последних сил пыталось оттянуть время, даря последние теплые лучи, но как только оно заходило за хмурый горизонт, воздух наполнялся пронизывающей ночной сыростью. С наступлением сумерек Маунт Фоллз начинал устилать густой туман, словно укутывая в теплое одеяло от надвигающегося холода.
Вдохнув полной грудью морозную свежесть ночного воздуха, я хитро покосилась в сторону гаража, на крыше которого сидел Дэд. Со дня нашего знакомства не прошло ни одного вечера, который бы мы провели друг без друга. Стоило солнцу уйти за горизонт, а уличным фонарям затухнуть с наступлением комендантского времени, парень тут как тут ждал меня на заднем дворе.
Сегодня я чуть было не опоздала на встречу с другом. А все из-за того, что пришлось ждать пока Альберт заберёт Луну на очередное свидание к себе домой. Оберегая дружбу с Дэдом, словно потайное сокровище, я не горела желанием раскрывать родным и друзьям причину своих ночных прогулок, поэтому пришлось до последнего ждать, когда фонари машины исчезнут в темноте, и звук мотора растворится в тишине.
Тихо проскользнув на кухню, я окончательно удостоверилась что бабушки здесь не было, быстро выбежала на улицу.
Как хорошо, что миссис Ли была жаворонком по натуре, и старалась ложиться как можно раньше.
Мои опасения оказались ложным. Парень, как всегда, прятался в тени опавших деревьев на крыше старенького гаража.
Наверное, не осталось ни одной темы, которую бы мы не обсуждали. Удивительно, но Дэд оказался довольно воспитанным и смышлёным собеседником. С каждой минутой, проведенной вместе, чувство тревоги постепенно растворялось, словно ночной холод при первых лучах солнца.
Вечер за вечером я рассказывала парню о своей прошлой жизни в большом городе, друзьях, родителях, первой влюбленности, интересу к музыке и сериалам, до конца не осознавая, что постепенно открывала самые потайные створки своей души, благодаря чему Дэд узнавал обо мне абсолютно все. А иногда, незаметно самой для себя, даже изливала душу, рассказывая о страхе перед будущим, на что парень всегда давал вполне здравые и мудрые советы, как для подростка моего возраста.
Сам же парень не горел желанием рассказывать о себе.
И что самое главное – он довольно умело увиливал от ответов.
Мне лишь удалось узнать то, что жил Дэд с родителями на окраине Маунт Фоллз, в северной его части, где простирался высокий скалистый хребет, учился дистанционно, из-за давнего конфликта в школе (о котором так же не желал рассказывать), знал практически всех местных жителей (включая мою семью), увлекался сноубордом, от чего в детстве имел много мелких травм, обожал черный шоколад, и довольно неплохо водил машину (по его словам).
Этой информации, конечно же, было мало, но в душе я лелеяла надежду, что со временем парень сильнее раскроется мне. Поэтому каждый вечер с замиранием сердца ждала встречу с ним.
Увы, но сегодня Дэд был каким-то поникшим. Я всеми силами попыталась его разговорить, на что получала лишь короткие ответы, и явное нежелание продолжать какой-либо диалог.
А когда весь мой энтузиазм иссяк, он тяжело вздохнул и тихо произнес:
– Мне, конечно, льстит внимание с твоей стороны, Эмма. Но последнее время я беспокоюсь о твоей безопасности. Не стоит выходить так поздно из дому. Чудо, что твоя семья до сих пор не заметила твоих ночных вылазок.
Ледяной холодок пробежался по спине.
– Ты больше не хочешь со мной общаться? – вздрогнув, я подняла голову вверх. – Если да, то так и скажи!
– Нет! Совсем нет, – тут же последовал ответ. – Просто..., – парень сделал паузу, словно эти слова давались ему с трудом:
– Я беспокоюсь о тебе.
Скрестив руки перед грудью, я недовольно насупилась:
– А сам-то... Прогуливаясь по ночному городу, ты в большей опасности, чем я.
– У меня есть оружие, – щелкнув чем-то, таинственно произнес Дэд. – И не одно...
Боясь потерять друга, мне нужно было срочно разрядить обстановку.
– Тогда, возможно, ты спасешь от опасности и меня? – не обратив внимания на стальную решительность в его голосе, лукаво поинтересовалась я.
Но вопреки моему веселью, парень был серьезен как никогда.
– Конечно, – резко заявил он. – Что бы ни случилось, я обещаю, что спасу тебя.
Чувствуя прильнувший жар к щекам, я смущенно прикусила губу.
– Тогда нам не о чем беспокоиться.
Повисла настораживающая тишина, после чего прозвучал его бархатный голос:
– Хотелось бы мне быть таким же уверенным, как и ты...
Понуро опустив голову на колени, я задумчиво поправила очки, если бы от них вообще был какой-либо толк. На улице я стояла кромешная темнота, лишь тусклый свет от лампы на кухне, пробивающийся через окно, не давал потерять ориентацию.
Щелкая чем-то наверху, Дэд выжидающе молчал. Мысли парня находились далеко отсюда. С каждой минутой раздражение от этих щелчков росло с геометрической прогрессией, а когда я не выдержала затянувшегося затишья, набралась смелости и поинтересовалась:
– Кстати, это случайно не то оружие, которое тебе дала Луна?
– Что? – с искренней растерянностью выдохнул он.
– Еще летом я случайно увидела, как она передавала оружие какому-то незнакомцу. Знаю, подглядывать нехорошо, но это случилось случайно. Это бы ты, верно?
– Нет, – свесив ноги с крыши, холодно ответил парень. – У меня своего оружия предостаточно.
Поддавшись вперед, его голова слегка склонилась.
Настороженно взглянув на собеседника, неконтролируемое чувство тревоги заныло глубоко внутри.
– Может тебе показалось? – настороженно прошептал он.
Невольно вздрогнув, я попыталась запротестовать:
– Нет, я точно видела...
– Ты уверена? – вдруг резко прорычал Дэд. И рык был настолько утробным и пугающим, в недрах напоминая звериный, от чего захотелось как можно дальше спрятаться от друга.
С проснувшимся чувством страха зазвучал противный свист в ушах.
Громко сглотнув, я с ужасом взглянула вверх, а когда увидела высокий силуэт парня, мгновенно подорвавшегося с крыши, тихо прошептала:
– Может показалось...