Академия Огня и Меча

* Evanescence  - Taking Over Me

если фигня - говорите, исправлю*

- Ничего такого, п-просто... не по себе от вида крови... - соврала Джери, поморщившись от звука собственного голоса, полного дрожи и плохо скрытого беспокойства. Она сама себе не поверила бы, хотя, возможно, это к лучшему.

Лео нахмурился и сжал челюсти. Он знал, что вид крови её не пугал. По крайней мере животной.

- На сколько всё плохо? - тут же спросил он, рассматривая руны на потолке невидящим взглядом. Или он их читал?

Джери дрожащей рукой приложила к ране тряпку, аккуратно протирая в надежде смыть страшные чёрные полосы. Раз. Второй. Третий. Это не смывалось. И не смоется, сколько не три.

- Едва заметно, лишь по краям раны, но уже ясно, что не всё в порядке. - уже даже не пытаясь скрыть дрожь в голосе ответила она и отложила тряпочку, всё равно от той больше никакого толку. Поздно.

- Как это исправить? - едва слышимо спросила Джери.

Лео прикрыл глаза и шумно выдохнул. Он молчал. Долго молчал и ничего не говорил.

К её глазам вновь начали подступать слёзы. Девушку пугало его молчание гораздо сильнее, чем мысль об ещё одном походе к ручью. У неё даже была мысль, что он вновь вырубился.

- Скажи хоть что-то! - потребовала она, даже не заметив, как её голос сорвался на крик. Не заметив как по щекам вновь полились слёзы при мысли, что она может потерять его. Вновь это чувство бессилия лезло в душу. Несмотря на все принятые меры этого оказалось недостаточно. Нужно было сразу же бежать за водой, а не торчать в доме всю ночь и весь день. Нужно было как можно скорее промыть его рану, а не валяться на полу и трястись как перепуганная мышь. А теперь что делать? Как ему помочь теперь?

Он даже не шелохнулся. Никакой реакции на её крик. Джери забыв про смущение и всякие приличия, вцепилась в него, крепко прижимаясь всем телом так же, как вчера. Она уткнулась носом в его грудь и пыталась подавить рыдания, которые так и рвались наружу. Её плечи дрожали от мысли, что она сделала недостаточно. Из-за того, что постаралась не так сильно, как могла. Это ничем ему не поможет, но совладать с собой ей было сложно.

Минуты шли, а прийти в норму у неё всё никак не получалось. Лишь почувствовав прикосновение  Джери замерла. Его рука легла ей на спину и осторожным движением провела вниз от лопаток до поясницы и назад. Плавно и методично крепкая ладонь гладила ей спину. Осознание свалилось как снег на голову. Так он не терял сознания в этот раз. Он  всё это время слушал её истерику. Слышал и ничего не сказал. А хотя... что тут вообще можно сказать?

Как же ей стало стыдно. Одно дело реветь, если этого никто не видит и совсем другое, когда на тебя смотрят. Особенно он. Не хотелось быть слабой в его глазах. Она и так облажалась перед ним вчера, но... Он не осуждал. Лео понимал её, знал насколько ей сейчас паршиво и, кажется, был ничуть не против стать на время подушкой, в которую плачуться. Даже не взирая на то, что ему самому наверняка хуже.

Дрожь ушла. Его прикосновения удивительным образом успокаивали. Кроме того, руки Лео вновь стали тёплыми.

Тишина долго длилась. Возможно, Джери так и уснула бы в его руках, несмотря на всё, что происходит. Она устала и вполне могла бы уступить этому  чувству, но он заговорил.

- Думаю руны тормозят развитие заразы, но они её не остановят. - хрипло произнёс он, громко глотнув ком, который встал в его горле. Сонливость Джери  тут же прошла. Она внимательно слушала и ждала продолжения, затаив дыхание.

- Самый безопасный для тебя вариант... - начал он, на миг прижав девушку крепче к себе.  - это покончить с этим, пока... не стало поздно.

Когда смысл этих слов дошёл до её шокированного мозга она подскочила.

- Какой другой вариант? - тут же спросила она, не узнавая своего голоса. Джери поняла к чему он клонит и это ей не понравилось, мягко говоря.  Неужели он только что всерьёз  предложил убить себя или крылатая нечисть умудрилась через плечё высосать ему часть мозга?

Лео молчал и старался не смотреть на неё. Страж уже принял решение.

- Нет другого. - произнёс он. Соврал. Джери знала это.

- Ты сказал, что этот вариант самый безопасный для меня, значит есть и другой. Какой? - едва ли не рыча сквозь стиснутые зубы, рыжеволосая требовала ответа. Она же не ослышалась, он сказал именно так. Пусть он согласен закончить всё, но она нет.

Лео не отвечал и Джери выкрикнула его имя, вновь чувствуя то жжение внутри, как и тогда в лесу. Он знал что есть способ его спасти и не говорил о нём. Это её очень злило.

- Второй тебе не по силам, а я не могу сделать этого сам. Я даже  встать не могу. Этот вариант не подходит. - произнёс он  наконец посмотрев ей в глаза. Он отвык слышать её споры, а если таковые и случались, то длились не долго. Она всегда быстро соглашалась с ним. Раньше.

- Я сама решу что мне по силам, а что нет. Говори, или я узнаю сама. Пойду в город и буду расспрашивать каждого, кого встречу, как это лечится. В этом дело, да? Лекарство есть, но за ним нужно сходить? - шипела Джери, заметив как он сжал кулаки. Она угадала.

- Ты не понимаешь. Тебе придётся вернуться на ту поляну к подножию горы, вырвать зуб у той твари и отнести его к знахарке, а взамен на свои услуги она потребует плату и не деньгами! Это тебе будет по силам? - прикрикнул Лео, заставив Джери подпрыгнуть на месте. Она впервые слышал как он кричит. На неё. За весь год он ни разу не повысил на неё голоса. До сегодняшнего дня.

Джери даже не подумала спросить каким образом  платят за зелья знахарке. Сейчас её это не особо волновало. Обида обожгла горло не хуже кипятка. Лео считал её слабой и что ей будет не по силам помочь ему. Её гордость очень хотела доказать ему обратное.

Она молча поднялась и попыталась выдернуть свой плащ из-под стража. Он удивился, но не позволил ей этого сделать несмотря на всё замешательство, которое сейчас  испытывал.

- Что ты делаешь? - удивлённо спросил он, пытаясь не отдавать ей ту вещь. Её выражение лица ему не нравилось. Слишком спокойное. Даже, можно сказать, пустое. Отсутствующее. Раньше он не видел такого у неё. Лишь у Сэма, когда он принимал решения,  которые ему самому не особо нравились.

- Я спросил, что ты делаешь? Зачем тебе плащ? Куда ты собралась? - спрашивал он, перехватив её запястия.

- А ты угадай с одного раза. На улице холодно, а я не хочу замёрзнуть. - прошипела девушка, тоном, полным яда и обиды как змея, которой наступили на хвост. Она пыталась высвободить руки точно так, как он её научил. Не получалось.

- Отпусти или, клянусь, я тебя пну прямо в тот огромный синяк. - предупредила его девушка и он был почти уверен, что она сделает это. И куда только подевалась безответственная и малость ленивая Джери? Такой она нравилась ему гораздо больше.

- Зачем? Это я твой страж, а ты даже в академию ещё не поступила. Это моя обязанность тебя защищать. Не наоборот. - спрашивал он, всё ещё удерживая её на месте. Пожалуй, даже если она пнёт его он не отпустит. По крайней мере уверял себя в этом.

- Какой же ты придурок! Мне плевать страж ты мне или нет. Я не позволю тебе умереть из-за укуса какой-то твари. Будь на твоём месте Алистер, возможно, мне было бы плевать, но ты так не умрёшь. - произнесла Джери, почти высвободившись, но он вновь перехватил её запястия чуть выше, немного потянув на себя.

- Почему? Какое тебе до меня дело? Я облажался и готов к последствиям.  Не станет меня, тебе дадут нового стража. Сильнее, быстрее, лучше. Он сможет тебя защитить так, как не смог я. - произнёс он и Джери всё-таки его пнула. Пнула за эти слова и за то, что он считал, будто прав. Какой, тролль его забери, другой страж? Что он несёт?

Лео скрутился в комок на полу и застонал сквозь стиснутые зубы. Пинок был не особо сильным, но треснувшие рёбра и прилягающие мышцы моментально сжалисись вокруг лёгких, выдавливая весь воздух из его груди.

- Ты действительно придурок, если не понимаешь! - рыкнула на него Джери, выдергивая свой плащ. Кто ж знал, что забрать его будет намного сложнее, чем подстелить? Кто знал что вообще отбирать придётся с боем? Её возможно будет мучить потом вина за удар, но он упёрся как баран. Закончить это всё видители самый безопасный вариант. Ха! А как ей домой идти к отцу одной? Это безопасно? Объяснять тем сторожевым псам куда подевался один из них, а потом слушать насмешки  и упрёки в его адрес будет нормально? Жить в том доме без него ей будет хорошо? Он действительно думает, что она так легко забудет этот год и всё, что с ним было связано? Переступит и будет жить дальше? Самый настоящий придурок! Дурак! Идиот!

Джери развернулась к двери, но его голос заставил её замереть.

- Так ты любишь меня? - хрипло спросил он, пытаясь выровнять дыхание.

Джери не оборачивалась. Она потянулась к кирке у двери, стараясь удержать слёзы внутри. Да пошёл он с такими вопросами! А то не ясно? Стала бы она подрывать свою задницу ради кого-то другого? Он действительно так думает?

- Тогда ты понимаешь, почему я не хочу, чтобы ты шла. Если ты уйдёшь и не вернёшься, это не только сделает меня ужасным стражем, позволившим подопечной спасать мою жизнь. Это ещё и обесценит меня как мужчину.  - продолжил он, вновь заставляя и её сердце замереть вместе с ней. Это что вообще? Самое отвратительное ответное признание в чувствах? Она, разумеется не ждала какой-нибудь заезженой фразы из бульварных романчиков, тем более, что он навряд читал хоть один, но это худшее, что только можно было придумать.

- Засунь свою уязвлённую гордость себе в задницу, Лео, и постарайся придумать что-то получше в следующий раз. - огрызнулась Джери и повернула дверную ручку, не совсем соображая что она делает. Как с киркой вместо оружия, посреди ночи, в тумане она собирается стать стоматологом для гаргульи и идти в город? Это чистой воды идиотизм и самоубийство.

Похоже не только она так подумала. Лео с тревогой смотрел в абсолютную тьму ночи. Ни лунного ни звёздного света, лишь темнота и густой туман.

- Стой. Подожди хотя бы до утра. Не иди сейчас. Пожалуйста. - просил он таким тоном, который она ненавидела. Когда он просил её так, она не могла отказать.

- Если я останусь на ночь ты попытаешся меня отговорить, так? - переспросила она, боясь обернуться. Она не хотела встречаться с ним взглядом, ведь тогда от её решимости останутся лишь осколки.

- Не исключено. - ответил он и в этих словах она слышала его улыбку. Он уже понял, что уговорил её подождать.

- Как это отразится на тебе? Сколько, по-твоему, у тебя времени? - задала вопрос рыжеволосая, пытаясь не думать о худшем. Прошли ведь сутки, так? И спустя сутки чернота лишь начала проявляться. Всего пара сантиметров от краёв раны. Это не слишком быстро. Время ещё должно быть.

- Пара дней, думаю, есть, благодаря рунам, но не ставил бы на это. Обычно, если в кармане или более, чем в дне пути нет лекарства заражённых убивают. Твой отец и дня не ждёт, действует сразу.  Свой отряд он учил тому же. - хмуро ответил Лео.

Она сжала руки в кулаки. По телу прошла волна дрожи.

- Почему? Зачем так делать, если можно нанести руны и отправиться за лекарством? - не веря в то, что её отец так поступает спросила Джери. Как она вообще может быть дочерью такого человека? Может он просто ошибся и перепутал дом в тот день?

- А ты как думаешь? Он не привык ставить под удар успех задания, особенно учитывая, что на кону гораздо больше одной жизни. В том числе и членов отряда. Эта зараза непредсказуема и скорость распространения нельзя предугадать. - ответил Лео, вновь поворачиваясь на спину, выравнивая сбитое дыхание.

Джери прикрыла глаза и сильнее сжала кулаки до побеления костяшки. Она ведь надеялась, что самой ей не придётся проделать весь путь водиночку. Она ведь подумывала вернуться и попросить отца помочь спасти Лео, но теперь понимала, что лишь подписала бы стражу смертный приговор. Если раньше она не хотела возвращаться к Сэму из-за нехорошего предчувствия и понимания, чем всё это может обернуться для стража, то теперь есть гораздо более веская причина. Лео не только потерял бы должность. Отец правда убил бы его? Просто не верилось. Вернее, ей не хотелось в это верить, но зная Сэмюеля...

- Но тебя же он уважает и гордиться таким учеником.  Неужели и с тобой он поступил бы так же? - не веря в то, что такое действительно нужно спрашивать, произнесла Джери.

Лео невесело рассмеялся.

- Ты знала, что у тебя был брат на пару лет старше меня? - задал он встречный вопрос Джери. Она судорожно выдохнула. "Был". В прошедшем времени.

- Его тоже укусили? - переспросила она, чувствуя как почва уходит из-под ног. Что-то подсказывало, что ответ ей не понравится.

- Это было не при мне. Я пришёл  в заново сформированный отряд. Весь предадущий, включая твоего брата, был мёртв. Сэмюель тогда сам вернулся с задания едва живым. Видела же тот шрам на его лице? Это напоминание о тех событиях.  - произнёс Лео, пытаясь подняться, но не мог несмотря на все прилагаемые им усилия.

Джери задумалась, пытаясь усвоить всю информацию. Что-то ей не нравилось. Хотя, что тут может нравиться? А всё же...

- Ты же догадался, что я подумывала идти к нему? Если ты правда хотел, чтобы тебя убили не особо уместно рассказывать об этом. - крепче сжимая кулаки спрашивала Джери, раздумывая связано ли распространение черноты вокруг раны с превращением? Она вспоминала как вела себя гаргулья. Нельзя сказать, что у неё небыло разума, или что она двигалась на чистых инстинктах, как у гулии. Да, ничего человеческого, ни жалости, ни сострадания, но в остальном...

- Не хочу, чтобы случившееся со мной помешало вам наладить отношения. Да, ты не хочешь и пытаться, но это только сейчас. Возможно позже тебе бы захотелось этого, но если меня убьёт он... Ты не склонна забывать обиды и прощать. - ответил он и она облегчённо выдохнула. На секунду, на короткий миг ей показалось, что говорит она уже не с ним. Не с тем Лео, которого знала. Возможно она стала параноиком. Возможно события в лесу на ней сказывались и ещё определённо аукнуться, но на мгновение она подумала, что Лео уже не Лео.

" Да чтоб меня! Я так с ума сойду. "

Ругнулась про себя девушка и кажется что-то из последующих ругательств произнесла в слух.

- Может хватит там стоять и материться? Если раньше я тебя этим не попрекал, это не значит что ты можешь делать так часто. И закрой уже дверь, там как в холодильнике, заболеешь ещё. - проворчал он, отползая чуть дальше, прислонившись к стене. Он почти смог сесть сам.

Джери слабо улыбнулась. Надо же, а Лео запомнил что такое холодильник.

Она отложила кирку в сторону и закрыла дверь, поворачиваясь к нему. Рыжеволосая подошла ближе и протянула ему руку.

- Давай, помогу перелезть на кровать. Или и на полу тебе удобно? - переспросила она, сверкая озорными искорками в глазах. Он ответил ей такими же.

- И да, не хочу оспаривать твои качества как хозяйки, но по-моему у тебя там что-то горит. - кивнув с сторону кастрюльки с мясом произнёс он. Джери вновь ругнулась. Она едва не сожгла многострадального кролика. Совершенно вылетело из головы.