Щит по наследству

Шесть лет назад, когда Имеал взошёл на престол, он решил увековечить эту дату и создал в этот день праздник «Новый Король». Дабы ещё сильнее навеять на жителей королевства ощущение чего-то особенного, Король создавал снегопад на всей площади своих владений в течении трёх дней до знаменательной даты и трёх дней после неё. Во время этого события можно не работать и нужно дарить подарки своим близким.

Так сложилось, что снег у людей ассоциировался с чем-то добрым и светлым. Ведь когда землю застилали белые сугробы, они заменяли собой чёрную слизь, что в те времена окутывала королевство.

Шестой Новый Король выпал на первую неделю с начала отношений Артура и Сицилии. За день до праздника авантюрист, как обычно, проводил своё время в приватной школе для девочек со своей возлюбленной. Они сидели во дворе заведения в тёплой одежде и говорили о чём-то.

- Слушай, а когда ты выпустишься из этой школы? - внезапно спросил парень. - Я свою уже в четырнадцать закончил.

- Да ну! Правда?! - удивилась девушка.

- Ага. Я ходил в школу для авантюристов, но когда мне оставалось доучиться всего десять лет, она сгорела, а больше таких школ у нас тут нет, поэтому я её и закончил, - похвалился герой.

- Круто, вот бы и мне так. А я вот не знаю, когда выпущусь. Папа говорит, что я смогу выпуститься, когда буду старше него. Но ему аж пятьдесят один, а мне двадцать. Я что буду здесь ещё тридцать один год?!

- Ого, твой папка старше меня ровно на тридцать лет. Интересно, каким он был в моём возрасте? - задумался герой.

- Безжалостным головорезом он был! - раздражённо ответила на риторический вопрос Сицилия. - Мочил всех своих топором! Единственным, кто мог его остановить, был его друг детства. А тебе зачем это знать?

- Да так. - задумчиво ответил авантюрист. - И мне кажется его слова обозначают не конкретную дату, а то, что ты не выйдешь отсюда.

Девушка хмыкнула и упёрлась лицом в колени. Весь двор был в снегу, и по мимо парочки никого не было. Уже был вечер и свет исходил только от большого факела, что заменял уличный фонарь.

- Эй, девка, не хнычь! - встав в героическую позу сказал Артур. - Ты же не забыла, что я авантюрист?

- Нет, - сквозь колени ответила девушка.

- А каждый авантюрист знает о Сокровище Короля, - слова парня заинтересовали Сицилию и она подняла голову. - Это легендарный артефакт, что по легендам способен исполнять желания! И появляется он только в Новый Король в ледяной пещере, месторасположение которой постоянно меняется!

- Правда? - воодушевилась девушка.

- Да! Я принесу тебе эту штуку и ты сможешь загадать любое желание!

- Ура!

- Госпожа Сицилия, вам пора в постель, - из школы послышался мерзкий старческий женский голос.

- Да, сейчас! - крикнула в ответ девушка. - Прости, но мне пора.

- Да, давай.

Сицилия направилась в помещение, а Артур перелез через забор и отправился домой.

Авантюрист пробирался по тихой, заснеженной, тёмной улице. Свет в его жилище не горел. «Уснула, что ли» - думал про себя герой. Он тихо открыл дверь и зашёл во внутрь.

- Ах ты чертяга! - раздалось из темноты.

Тут же герой оказался в захвате и его голову кто-то начал быстро натирать кулаком.

- Ну, мааам! - жалобно проскулил Артур. - Отпусти!

- Ладно, пощажу тебя, - задорно и весило ответила Игрэйна.

Тут же женщина зажгла свечи и пригласила отпрыска к круглому столу.

- Небось проголодался со своей этой дурой. - подшучивала она.

- Мааам! - возмутился герой. - Она не дура!

- Дура, раз повелась на копию твоего деда.

Мать Артура была высокой красивой женщиной. Одета в средневековое одеяние домохозяек. На глазу чёрная пиратская повязка. Её пышные каштановые волосы были завязаны в хвост.

- Ну, рассказывай, чё делали? Чё так рано?

- Рано?! - поперхнулся кашкой Артур. - Да на улице и носа не видно, а ей рано.

- Я же думала ты в школе для девочек останешься.

- Как?

- Ясно же как, твоя дура дала бы тебе свою одежду и ты бы со своим личиком за бабу бы сошёл.

- Ах так, да? - хмыкнул авантюрист. - Тогда почему ты ещё не вышла замуж за короля циклопов? Небось зажили бы как короли.

- О, отличная идея! Вот только тебя я с собой не возьму.

Подобный семейный юмор продолжался ещё пару минут.

- Да-да, а что ты подаришь своей дуре? - спросила Игрэйна.

- Говорил уже, я подарю тебе расчёску для ресниц.

- А дуре помладше?

- Сицилии я подарю Сокровище Короля!

- Ого, круто, а где оно находится?

- Ну... - Артур приуныл.

- Ха-ха, так и знала, - рассмеялась женщина, встала из-за стола и начала подниматься на второй этаж. - Ты же не думаешь, что ты единственный, кто хочет это найти? Уверена, завтра на площади будет уйма умников, что знают, как добраться до ледяной пещеры. Просто прицепись к кому-нибудь, а дальше сам знаешь.

- Да? Спасибо! - подскочил авантюрист.

- Спокойной ночи. - женщина ушла наверх.

- Спокойной ночи! - Артур вернулся к кашке и начал есть её с воодушевлением.

Переносимся в логово наёмников. Несмотря на поздний час вся команда собралась в комнате для собраний.

- Почему капитан созвал нас? - спросила Линда.

- Не знаю, - холодно ответил Иван, а Боров помахал головой в знак согласия с ним.

- Скорее всего, Гаред получил какой-то заказ, - выдвинул предположение Бомбер.

- Всё именно так! - послышалось из-за открывшейся двери. В комнату вошёл Гаред. - Глич, покажи им.

- Да, босс, - прозвучал механический голос и на экране появились сведенья о новом заказе.

- Совсем недавно на нашу почту пришёл новый заказ. Некий, Мигель чёрный эльф, просит нас найти магический артефакт «Сокровище Короля». В примечании указанно, что он появляется только в Новый Король в ледяной пещере, которая располагается вблизи моей деревни.

- Чего? Чёрный эльф? - спросил Иван.

- Да.

- Чего? В вашу деревню переться? - спросила Линда.

- Да.

- Капитаааан? - промычал Боров.

- Да.

- Капитан, вам не кажется это подозрительным? - спросил Бомбер.

- Да... не... нет! - исправил себя Гаред. - Что за скепсис? Помните наш принцип -«Получил заказ, выполни его»?... За выполнение этого заказа полагается сто миллионов шекилей.

- Сколько?! - синхронно воскликнула команда.

- Глич, это правда? - спросил гоблин.

- Да, я полностью проверил объявление, - отозвался вирус.

- Ну и кто же отправится на это задание?! - воодушевлённо спросила Линда.

- Миссия обозначена как максимальной сложности, а значит мы отправимся все вместе.

- Оу, значит всем достанется поровну? - расстроилась женщина.

- Нет, долю Борова мы поделим на всех, - это заставило удивиться рыболюда-удильщика. - Что? Это тебе за то, что ты отмочил на прошлой неделе.

- Да, и тем более, зачем тебе вообще деньги? Ты их даже не тратишь! Лучше бы мне отдал, - сказала Линда. - Глич, скажи общее состояние нашей команды.

- Гаред - один миллиард двести миллионов шекилей. Боров - восемьсот миллионов шекилей. Бомбер - триста миллионов шекилей. Глич - сто миллионов шекилей. Иван - тридцать миллионов шекилей. Линда - шестьсот тысяч шекилей. Генрих - две тысячи шекилей. Общее состояние - два миллиарда четыреста тридцать миллионов шестьсот две тысячи шекилей.

- Сколько?! - раззявив рот воскликнула женщина. - Вы чё такие богатые?

- Глич, отсюда тоже убери Генриха. - строго приказал Гаред.

- Да, босс, - отозвался вирус. - Общее состояние - два миллиарда четыреста тридцать миллионов шестьсот тысяч шекилей.

- Итак, наш план действий: мы сейчас садимся в корабль Глича и летим ко мне домой, в это время ты, Бомбер, разработаешь план действий, Глич расскажет тебе всё о пещере, а на утро мы отправимся в путь. Все согласны?

- Да, - прозвучало от команды и они отправились в дорогу.

Артур проснулся раньше обычного, позавтракал и отправился на площадь, в надежде встретить попутчика.

На поиски герой потратил несколько часов, но надежды не оправдались, он не встретил ни одного человека, что шёл в ледяную пещеру. Авантюрист уже отчаялся и пошёл к школе для девочек, чтобы сообщить о провале.

Как только Артур подошёл к заведению, то у входа заметил корабль команды наёмников. «Что это?» - подумал парниша. Подойдя ближе он увидел весь экипаж. Они окружали Гареда, что тискал в объятиях свою дочь.

- Карамелька моя! - говорил наёмник.

- Пап, ты прижал меня к наплечникам! - возмутилась девушка.

- Ой, прости, - здоровяк поставил Сицилию на пол. - Сейчас папочка отправится на задание, а потом вернётся к тебе и заберёт домой на Новый Король!

- Спасибо, - с сарказмом ответила девушка. - А куда ты отправляешься?

- Мы летим в ледяную пещеру за Сокровищем Короля! - задорно ответил Гаред.

- Сокровище Короля? - удивилась дочь.

Артур тоже удивился, ведь это его шанс. Правда, просто так напроситься к наёмникам не получится, капитан уже ненавидит героя, поэтому придётся пробраться тайно.

Пока все были отвлечены на Сицилию, авантюрист пробрался на корабль. Он был немного больше обычной комнаты. Имеется пять посадочных мест, а повсюду валяется различное оружие и провизия. Артур спрятался в ящике с пиротехникой Бомбера.

Когда папаша наговорился с дочкой, наёмники сели в корабль и отправились в путь.

Спустя два часа им оставалось лететь всего двадцать минут. К этому времени уже стемнело из-за постоянных туч со снегопадом. Гаред решил провести генеральное собрание.

- Итак, мы почти прилетели. Бомбер, огласи план действия.

- Да сер. Это не простая пещера, она буквально полностью состоит изо льда. Судя по всему, она появляется только в период празднования Нового Короля. Сам артефакт охраняется огромным снежным монстром, как именно он выглядит неизвестно. Глубина тоннеля, что ведёт к цели, около ста метров. Пространство, в котором находится монстр с Сокровищем, представляет из себя обширную пещеру. Наш план действий: так как всё там состоит изо льда, то я не смогу использовать взрывы, поэтому буду стоять в сторонке. Гаред, Иван, Боров и Глич будут отвлекать монстра, по возможности можете его убить. В это время, Линда под невидимостью проберётся к артефакту и заберёт его, после чего все, в любом случае, бежим на выход. Все всё поняли?

- Да! - воскликнула команда.

Приземлился корабль рядом со входом в пещеру. Когда наёмники вышли, то сразу же задрожали от холода. Все, кроме Ивана и Глича.

- Ччччёрт, почему тут так холодно? - ныла Линда.

- Судя по всему, вблизи ледяной пещеры становится ещё холоднее. - предположил Бомбер.

- Эй, Глич, доставай ту обогревательную штуку. - скомандовал Гаред.

- Да, сер. - вирус уже залез в свой костюм.

- Ссслушай, а тебе что не холодно? - спросила ассасин у снайпера.

- Нет, там откуда я родом, бывало и хуже. - холодно ответил он.

Вскоре Глич принёс обогревательные устройства, которые одеваются под одежду и греют. Его надели все, кроме Ивана, тот отказался. Команда наёмников отправилась в пещеру.

Как только они зашли во внутрь, Артур вылез из ящика со взрывчаткой. Он схватил обогревающее устройство Ивана и отправился в пещеру.

Глич освещал путь наёмникам. Они шли по ледяному тоннелю и вскоре набрели на огромное пространство. Оно было освещено синим светом. С потолков свисали сосульки прямо до пола, а многочисленные сталагмиты и сталактиты дополняли картину. В самом центре пещеры лежал гигантский белых меховой комок, позади него, на ледяном постаменте, располагалась кристаллическая сфера, размером с футбольный мяч, которая переливалась различными цветами, а сбоку была дыра, диаметром в десять метров. Рядом с дырой лёд подтаял и потерял свою изначальную форму.

Как только наёмники ступили в саму пещеру, комок проснулся и встал на ноги. Монстр представлял из себя меховой шар с руками и ногами. Его конечности были покрыты белым покровом, за исключением ладоней и ступней, они были светло синими, а рост около тридцати метров. На голове у монстра было множество синих, как сапфир, глаз, спереди, сбоку, сверху, везде они. А на макушке два синих рога, как у барана. Когда чудище открывало рот, то разделялось пополам и опрокидывалось назад, из-за того, что он был во всё тело. Зубы, как и когти, тёмно-синие.

Монстр заметил команду и издал истошный рёв. Наёмники стали действовать по плану.

Иван и Глич стреляли в монстра, а Боров и Гаред отвлекали его. В это время, Линда в невидимости пробиралась к артефакту, как вдруг один из глаз чудища уставился прямо на неё! Монстр заметил женщину и атаковал. Капитан понял, что происходит, взмыл вверх на джетпаке и нанёс сокрушительный удар молотом по макушке пушистика. Это заставило отшатнуться здоровяка.

Гаред подхватил Линду и полетел к Бомберу.

- Он заметил меня в невидимости! - воскликнула Линда.

- Я понял. - ответил гоблин. - Судя по всему его глаза не обычные и могут видеть невидимое.

- Ну и что нам делать? - спросила женщина.

- Надо лишить его глаз! - воскликнул Гаред. - Иван, слышишь? Это работка для тебя!

- Да, слышал.

Пока наёмники болтали монстр очнулся, напал на Борова и с одного удара вырубил его, переломав все кости.

- Вот незадача, поторопимся! - воскликнул Гаред.

Все наёмники, кроме Бомбера принялись сражаться с монстром. В это время в пещеру заходит и Артур. Он сразу понял, что ему надо и уже хотел отправиться за артефактом, как его остановил гоблин.

- Эй, пацан, кто ты вообще? И что ты тут делаешь?

- Я хочу забрать Сокровище Короля! - воскликнул авантюрист.

- Раз так, то лети за ним! - гоблин схватил героя за шкирку и кинул в сторону артефакта. Тот, пролетев пол пути, ударился об сталагмит и повис на нём.

Глаза монстра были очень прочными и пробивались с целых пяти выстрелов, а с учётом того, что он вертелся, как ненормальный, то Ивану потребовалось немало времени, чтобы разбить хотя бы один. И когда око разлетелось на осколки, зверь разозлился ещё пуще прежнего. Он схватил Гареда, начистил ему морду и выкинул в сугроб, поймал Глича и сжал в кулаке. Линда единственная, кому удавалось убегать от монстра. И тут в игру решил вступить Артур.

- Ну что, пришло твоё время. - герой достал свой меч. - Я не пользовался тобой целую неделю, посмотрим, что останется от этой пещеры!

Авантюрист ударил сильнейшим разрядом молнии по монстру, отчего прогремел ошеломительный взрыв и пушистик упал. Его шерсть обгорела, а в воздухе начал витать запах жареного мяса, но совсем скоро он начал вставать на ноги.

Взрыв, который прогремел, заставил Бомбера выйти из себя и он взмыл в воздух, и начал стрелять ракетами во все стороны. Шквал атак гоблина вновь повалил чудовище, а лёд начал таять, отчего пещера стала нестабильной. Так же, растаявший лёд запустил регенерацию Борова и он очнулся. Артур решил действовать. Он оттолкнулся от сталагмита и полетел к Сокровищу. Это заметил монстр и вскочил, чтобы ударить героя в полёте, но ему помещал Боров, вцепившись в его руку. Чудище выкинуло рыболюда-удильщика в сторону, и тут пол под ним провалился и он вместе с Линдой и артефактом начали свой полёт вниз. Артур последовал за ними.

На помощь коллеге поспешил Иван и успел её поймать. Все наёмники остались в пещере и никуда не упали.

Артур сумел поймать Сокровище, но сам уже спастись не смог. Спустя пять секунд авантюрист долетел. И приземлился прямиком на пушистика, который своей шерстью смягчил падение и спас героя. Само чудище лежало в отключке.

Из-за круглой формы спасителя Артур скатился с него и упал уже на лёд. Не переживайте, артефакт не пострадал, он крепкий. Авантюрист поднялся и начал искать выход. Было темно и он ничего не видел, поэтому наткнулся на кого-то. После столкновения этот кто-то поднялся. Это был трёхметровый ящер. На его груди была броня, а в руках держал секиру.

- Нихрена не вижу, - возмутился Ящер, он подышал огнём на лезвие своего оружия, отчего оно загорелось. - Так-то лучше. Ты кто?

- Я Артур. - растерянно ответил он.

- А я Ящер! - крикнул он и стены задрожали. - Что ты тут забыл? Небось тоже хотел найти Сокровище Короля, но провалился из-за того, что расплавил лёд?

- Так вот откуда там была дыра. - сказал Артур.

- Ага, я... - Ящер не успел договорить, как пушистик встал на ноги, заорал и перебил его. - Ну ты наглец!

Ящер выстрелил в монстра фаерболом в форме полумесяца из своего рта, чем взорвал ему голову. Артур был в неописуемом шоке.

- Эй, пацан, а что это у тебя? - указывая на артефакт спросил великан.

- Это? - замешкался герой. - Это сладкая карамелька.

- Фу, не люблю сладости. Я уже собирался уходить, вижу ты слабый мальчик и сам не выберешься, пойдёшь со мной?

- Да, пожалуйста.

Ящер пригласил авантюриста к себе на спину. Затем начал заряжать энергию и выстрелил огромным лучом прямо в стену на расстоянии в десять метров от пола.

- А теперь на выход!

Великан встал на четыре лапы и ринулся по новообразованному тоннелю. С каждой секундой он развивал всё большую и большую скорость. И уже через пятнадцать секунд дуэт был на воле. Артур спустился со спины, поблагодарил Ящера, и они разошлись.

Авантюрист направился к кораблю. Как только он к нему подошёл, из пещеры вылез Гаред.

- Ах ты крысёныш! - заорал он. - Ты украл наш артефакт! Я тебя сейчас напополам порву!

Артур поспешно забежал на судно и ринулся к панели управления. Там он нажал кнопку «Дом капитана». Корабль взмыл в воздух, оставив наёмников ни с чем.

- За ним! - заорал Гаред.

Капитан и Бомбер ринулись в погоню, но их джетпаки были гораздо медленнее, чем судно.

- Будь ты проклят! - разразился Гаред и начал стрелять в корабль из револьвера, но это не возымело никакого эффекта.

Капитан и вице капитан вернулись к остальной команде ни с чем. Робот Глича был сломан, а связаться с ним самим никак нельзя было, значит наёмникам придётся добираться до дома самим. «Фу, ну и жуть! Хорошо, что я перед выходом осмотрел это место» - думал авантюрист.

Спустя два часа Артур уже приземлился у дома Гареда. Корабль открылся и герой побежал хвастаться выполненной работой перед мамой.

Авантюрист распахнул дверь, чем напугал Игрэйну.

- Боже мой! Что случилось?!

- Я достал! Я достал его!

- Достал что?... - мать подошла к сыну и увидела артефакт у него в руках. - Это же он... Это правда он! Сокровище Короля, что может исполнить любое желание! Молодец!

- Любое желание... - задумался Артур. - Мам, может оставим его себе? Мы живём не богато, а с этим мы сможем жить, как короли...

- Остановись. - Игрэйн положила руку на плечо сына. - Да, мы живём бедно, но мы ни на что не жалуемся. Я не помню ни одного дня, когда мне хотелось бы поменять свою жизнь на что-то другое. И ты тоже. Задумайся, тебе правда хочется жить как короли? Эта вещь нужна тому, кто недоволен своей жизнью. Я знаю тебя, ты бы не стал дарить такой подарок просто чтобы впечатлить девушку, значит она правда нуждается в этом артефакте, поэтому иди и отдай это нуждающемуся.

- Хорошо, мама. - с улыбкой на лице ответил герой и побежал в школу для девочек.

Сицилия просидела на месте, где они с Артуром постоянно встречаются, целый день. Она ждала его. В то время, как все остальные праздновали Новый Король в помещении, девушка сидела и ждала своего героя. И он пришёл. Как обычно, перепрыгнул через забор и побежал к ней.

- Сицилия! Я достал его!

- Правда?! - удивилась она и побежала на встречу.

Артур передал подарок девушке, и они обнялись. Затем влюблённые сидели несколько часов и авантюрист рассказывал о сегодняшнем дне. Спустя время мерзкий старческий женский голос позвал Сицилию и сказал, что пришёл её отец. Парочка попрощалась и разошлась.

Надзирательница скомандовала девушке собрать свои личные вещи в рюкзак и идти к отцу. Сицилия спрятала в него Сокровище Короля, взяла ещё пару вещей и пошла к Гареду.

- Привет, пап, как заказ?... - сарказм в её голосе сменился на переживание, когда она увидела его. Он был весь мокрый и невероятно подавленный. - Что случилось?

- Ничего, карамелька, - еле сдерживая эмоции ответил Гаред.

Дорога до дома прошла в тишине. Когда они прошли в дом там их ждала остальная команда наёмников, они были в таком же состоянии, что и их капитан.

- Иди в свою комнату, дорогая, мне нужно принять гостей. - подавленно сказал отец.

Сицилия поднялась по лестнице на второй этаж и решила подслушать разговор.

- Может мы поищем его? Он точно в этой деревне? - предложила Линда.

- Я уверен, что этот сопляк уже потратил Сокровище. - ответил Бомбер.

- Тише. - скомандовал Гаред. - Мы впервые провалили задание. Мы не смогли выполнить принцип «Получил заказ, выполни его». сейчас вы должны отдохнуть, что будет с нами я решу завтра. Мне нужно провести время со своей дочерью.

Гаред стал подниматься по лестнице. Сицилия достала сокровище и посмотрела на него. У неё на глазах появились слёзы.

- Карамелька, почему ты стоишь в коридоре? - обеспокоенно спросил Гаред.

- Я хочу подарить тебе кое-что. - девушка протянула артефакт. - Держи, с Новым Королём.

- Г...где ты это взяла?!

- Ну, в школу сегодня проник вор, прямо в мою комнату. Его прогнали, но он обронил вот это. Красивая штучка, правда?

- Ах они..., как они позволили этому произойти?! - у Гареда дрожал голос. - Ты больше туда не вернёшься!

- Правда?! - обрадовалась Сицилия.

- Правда! Иди сюда.

Отец с дочкой обнялись. Затем Гаред поделился хорошими новостями с остальной командой и они начали праздновать с размахом. Артур вернулся домой и провёл праздник с мамой. Он подарил ей то самое нагревающее устройство, а она ему боевую маску чумного доктора. На следующий день Гаред устроил взбучку школе для девочек и окончательно забрал Сицилию домой.

Конец.

Что там у Аргентума

Привет, мои дорогие друзья! Как можно обойтись в этот день без меня?!

Сейчас я расскажу, что у меня такого произошло. Ещё неделю назад я взял себе новую женщину для развлечений, и сегодня она вся посинела и перестала двигаться. У вас, по-моему, это называют смерть? Ну вот и всё!

Ладно, напоследок расскажу вам интересный факт. Насколько я знаю, Новый Король это единственный праздник и выходной в году. Мне это птичка нашептала.

Ну теперь всё, всем пока!