ПРОКЛЯТЬЕ ЛАМИИ [LAMIA'S CURSE]

***

Если бы Энзо обладал сверхсилой, то запросто снёс бы главные двери больницы. Он не смотрел на датчик скорости в машине, на окружающих, ему необходимо было как можно скорее добраться до Кейт и убедиться, что Руби, если и сказала правду, то преувеличила. Очень сильно преувеличила.

— Кейт Христова! Как она? — запыхавшись, быстро тараторил Лерой.

Медсестра, которая сейчас стояла за стойкой, слегка испугалась и насторожилась от его поведения.

— Успокойтесь. Сейчас только под девятого утра, многие пациенты ещё спят. — как можно увереннее говорила девушка, которой на вид было не больше двадцати пяти.

— Да, простите. — он не мог ждать, когда услышит ответ. — Кейт Христова, я ее близкий друг. Можно ее увидеть?  — парень редко произносил вслух о своих отношениях с девушкой, оттого и мурашки побежали по телу.

— Как я сказала, сейчас многие пациенты спят...

Энзо постоянно смотрел по сторонам, что-то или кого-то искал. Его эмоции зашкаливали, мысли путались и он не особо хорошо держал себя в руках. Хотелось кричать, воплями добиваться своего, но остатки разума твердили ему, что так он сделает только хуже.
Даже толком не слушал ту девушку на ресепшене — все внимание было уделено мыслям о Кейт.

— Молодой человек? — звала медсестра того, щёлкая перед глазами. — Вы меня слышите?

Кое-как, но юноша сумел прийти в себя и начать очень быстро работать извилинами.

— Нет, простите, — его взгляд упал на бейдж с именем Эмма.

— Посещения у нас начинаются с девяти утра, это все, чем я могу вам помочь. — кратко повторила она, выжидающе смотря на парня.

— И никак нельзя сделать исключение? Я — Энзо Лерой, мой отец...

— Я знаю, кто ваш отец, мистер Лерой. Я уважаю Совет и то, что он делает для жителей Берривилля. — перебила его Эмма, в которой появилась гордость за свои слова. — Но правила для всех одни. Прошу прощения, мне нужно работать.

Откровенность поставила Энзо в тупик: ему редко отказывали. Ещё реже — не поддавались его обаянию. Но, увы, сейчас и сам он понимал, что был не в том состоянии, чтобы любезничать.

— Хорошо, хорошо! Эмма, можно я так вас буду называть? — от нее последовал лёгкий вздох и кивок. — Эмма, тогда хотя бы скажите, каково ее состояние? Я прошу вас!

Чуть больше секунды девушка размышляла, но все же решила пойти на встречу.

— Все без изменений, только... — ее брови нахмурились.

— Что там? — его нервы снова включили карусель в теле, Энзо стал стучать ногой. Холод атаковал тело.

— Это странно. Около полуночи что-то произошло с аппаратами, которые были подключены к ней. Может быть, сбой системы, но на пару часов они подтверждали смерть вашей подруги. — быстро объяснила Эмма взволнованным голосом и подняла глаза на обезумевшего парня. — Не берите в голову! Такое бывает. Сейчас все в норме, не беспокойтесь!

Энзо заметно затрусился после услышанного, но до последнего держал себя в руках. Он кое-как улыбнулся медсестре, кивая и благодаря ее за помощь. Девушка удалилась куда-то вглубь больницы, в зале ожидания стало пусто, охрана где-то подевалась и тут Лерой понял, вот он — его шанс проскользнуть к Христовой!

Воровато оглядываясь по сторонам, брюнет со всех ног помчался в нужном направлении, и уже через минуту был возле той самой двери. Он протянул дрожащую руку, чтобы взяться за ручку и войти. Ещё секунда, юноша слышит стук своего сердца, будто оно прямо возле его ушей. И вдруг дверь открывает кто-то другой, затаскивая в тот же миг парня силой внутрь.

Этим кто-то оказалась сама Кейт, которая выглядела вполне здоровой и полной сил. Девушка быстро повернула замок на два щелчка, и обернулась к своему посетителю.

— Кейт! Господи, Кейт! — тихо радовался Энзо, радуясь и улыбаясь во весь рот. — Ты жива, слава богу!

Парень бросился ее обнимать, до конца не веря своим глазам. Христова была удивлена не меньше, но приняла его действия, обхватывая руками в ответ.

— А не должна? — растерянно спрашивала она, немного хрипя.

Кто же мог знать, что буквально двадцать минут назад девушка очнулась с ужасной головной болью, зудом в деснах и огромной жаждой. Еда не утоляла голод: она в этом убедилась, попытавшись съесть сэндвич, приготовленный и оставленный с запиской от матери, видимо, ещё вчера. Затем Кейт выпила воды, но ничего не менялось...
Ей не становилось легче, а только хуже с каждым вздохом.
А потом она захотела подняться с кровати, как тут же яркие солнечные лучи заставили ее закричать — настолько они оглушили девушку своим светом. Кейт попыталась подняться и не обращать внимание на слишком яркое солнце.

«Это все из-за долгого сна, я уверенна.» — твердила она себе в голове, снова чуть ли не падая с ног.

— Черт, ерунда какая-то... — тихо ругнулась та, со злостью закрывая все окна занавесками. И — о, боже! — ей неимоверно полегчало! Но Христова все это скинула на слабость после случившегося. О черт, точно! Драка, Руби, взбесившаяся Хлоя и ее удар. Удар, а что потом?

Бедная Кейт схватилась за голову и всхлипнула, а воспоминания стали резко наваливаться со скоростью цунами. А потом водоворот всех чувств завел ее в эмоциональную мясорубку. Сначала она плакала, этот потоп соленых слез никак не останавливался, затем снова наступил голод. Жажда. После страх, сомнения, злость. И снова все по кругу.

И вдруг девушка очень отчётливо начинает слышать звук и совсем рядом. Тук-тук, тук-тук — так билось сердце.

«Этот запах, я его знаю...» — что-то знакомое заставило вспомнить о человеке, из-за которого у нее прерывается дыхание и появляются самые настоящие бабочки в животе. И она не ошиблась в своих догадках, впуская Энзо Лероя.

Потому сейчас эти оба искали кислород у друг друга через французский поцелуй, который они уже долго не разрывали. В порыве страсти Кейт останавливается, что-то несвязно рычит и меняет их положение: теперь девушка прижимает парня к стенке.

— Так тебе уже лучше? —сквозь поцелуй пытается вести разговор Лерой, улыбаясь.

— Определённо. — всего на секунду, чтобы ответить, отрывается та, снова нападая на его губы и понемногу раздевая.

— Ох, милая, ты меня съесть хочешь? — пошутил брюнет, продолжая сжимать ягодицы девушки, но пришлось освободить руки, чтобы скинуть кожаную куртку.

Кейт ничего не отвечала, а лишь с ещё большей жадностью целовала Энзо, переходя губами на его шею.

— Кейт, мне все нравится, безусловно, — снова говорил тот, всем нутром чуя неладное. — С тобой точно все хорошо?

Но Христова его даже не слышала, и в какой-то момент девушка прокусывает его шею.

— Ау! Кейт, боже! — Лерой силой отталкивает ее, прислоняя пальцы к укусу. — Ты с ума сошла? Какого черта, Христова? Аж до крови!

«Я никогда ничего подобного не пробовала... — она неподвижно стояла и ощущала вкус попавших капель крови с заметным наслаждением. — Это ненормально, я...я не знаю!» — возродился испуг, ей стало не по себе. Слезы навернулись на глаза, а страх накрыл с головой.

— Энзо, прости! Прости, прости, я не хотела! Это не я, точнее, я не знаю... — снова в растерянности твердила блондинка, закрывая лицо руками. — Черт, что происходит!?

Она начинала злиться, очень сильно злиться, даже не понимая толком на что.

— Хей, ничего страшного, это просто кровь. С кем не бывает? — Энзо попытался притронуться к ней и свести все в шутку, но это было явно ошибкой.

— Не прикасайся ко мне!

— Кейт, не говори глупостей. — он снова попытался, за что получил гневный взгляд и ее глаза... «Они...они почернели, или мне кажется?» — Лерой испугался не на шутку после такого вида.

«Я хочу ещё. Этот запах и вкус — так манят, боже! — что-то происходило с девушкой, она ни черта не понимала и разум терялся в этом безумии. — Нет, так нельзя. Это неправильно!» — только подумала Кейт, как в голову ударила знакомая жажда. И теперь с новой силой. А тут такой прекрасный экземпляр жертвы!

Христова, полностью отдавшись желаниям, стала приближаться к брюнету, загоняя его в угол. Прям как хищник на зверушку.
Лерой что-то говорил, бормотал несвязные речи и пытался вразумить подругу — все тщетно, так как белоснежные зубки Кейт уже впивались сильнее в его шею. Все происходило быстро, инстинктивно и без всякого сожаления.

— Хей, меня кто-нибудь слышит! Черт, да помогите же! — ему уже было плевать, что будет — лишь бы избавиться от съехавшей с катушек девушки.

Энзо терял силы, удивляясь мощи хрупкой особы рядом —  он даже пошевелиться не мог!

И кто бы подумал, что для золотого мальчика спасением окажется появление Адриана Холла? Он рывком оттащил Кейт в сторону, тут же сворачивая ей шею.

— Кейт! Нет! — раскрытые глаза Лероя и нездоровый цвет лица твердили о его негодовании из-за поступка вампира, он мельком посмотрел на девушку. — Вы убили ее! — выкрикнул тот, будучи шокированным, и устремился на Адриана.

Взгляд вампира ничего не предвещал хорошего, наоборот. «Надо валить!» — первое, что подумал Энзо, когда инстинкт самосохранения вернулся и сердце продолжало учащенно биться.

— Ну здравствуй, Энзо Лерой. Сейчас ты мне все и расскажешь... — почему-то в этот момент брюнет вспомнил о данном Руби обещании.

«Куда ты опять меня втянула, Сандерс?» — только и подумал тот, а Адриан язвительно улыбался его жутко испуганному виду.

***

Каменные стены, обильно покрытые мхом и плесенью, пустой маленький подвал, где наверху висела одна лампа. Только она и давала слабое свечение.
Из мебели тут было единственное железное возвышение в виде креста с прочными стальными кандалами для рук, ног и живота. Само место навевало мрак и отчаяние. Не каждый смог бы думать о свободе здесь. В таких погребениях рассчитываешь только на быструю смерть.

Тяжёлые массивные двери отворяются с заметным скрежетом, заставляя пленника скривиться и еле открыть глаза. Из-за обилия крови толком нельзя было понять, кто же так оступился, оказавшись здесь, на этом кресте.

— Я прошу прощения, что разбудил. — ровно, с ухмылкой произнес вошедший, закрывая подвал.

Снова этот противный звук!

— Какого черта? — он шепчет, не имея сил на большее. По ощущениям, его горло будто раздулось, язык онемел. — Я не чувствую, — лёгкий кашель, во рту появилась кровь поверх застывшей. — Я не чувствую своего лица. — кое-как смог выговорить парень, почти разборчиво.

— Повтори..? — мужчина сделал ещё два шага вперёд, показав себя на свету. Но это не слишком помогло, у пленника даже в глазах мелькали черные пятна.

Но он помнил с особенной ненавистью черты лица, когда пытки только начались. Это был мужчина средних лет, прекрасное лицо с добрыми и красивыми чертами, и мысль бы не промелькнула заподозрить его в каких-либо злодеяниях. «Это дьявольская оболочка. Он чертов ублюдок с удивительным манящим запахом крови!» — воспоминания последних дней наваливались с каждой минутой сильнее и больше.

***

Мужчина в костюме в очередной раз нанес удар кинжалом в тело молодого парня. И как только острие входило вглубь пленный проявлял свою истинную сущность.

Вампир начинал пыхтеть и скалиться, а в дальнейшем уже шипеть. Спустя долгие часы издевательств над его бессмертным телом, монстр остаётся без сил к сопротивлению.

Сейчас шатена держит лишь старая, но очень крепкая конструкция из дерева и железные оковы, пригвозденные к ней. Сам он даже голову поднять не сможет.

— Кричи, кричи, — наслаждаясь болью врага, говорил тот. — Только скажи мне, кто был с тобой на кладбище?

Мужчина подошёл совсем близко, покручивая в руке оружие. И вдруг он преподносит его к подбородку парня, силой приподнимая лицо изнеможденного на свет.

— Что ты там делал, отродье? — снова задал вопрос, но уже тише. — Кто был с тобой?

Клыкастый еле приоткрыл веки, слабо выдыхая и ерзая из-за отекших конечностей.

— Имя, упырь, имя, — отбрасывая кинжал в сторону и хватая парня за шкирку, требовал мужчина.

— Хло...Хлоя. Хлоя, она...была там, — шептал вампир с хрипом. — Где она?

— Что ты говоришь, Эдвард? Чётче, давай!

Шатен с последней волей распахивает глаза как можно шире и напрягает горло:

— Где Хлоя Риверс?

***

— Я сказал, — висящий на кресте попытался придать голосу силы, но вышло слабо. — Какого черта я здесь? Кто ты? — он попытался ещё раз посмотреть на этого человека, снова и снова теряясь в догадках. А затем наступила жажда, он не питался уже достаточно, чтобы путаться в днях и забывать о контроле.

Эдвард старался вспомнить хотя бы день, но счёт уже не имел значения, когда ты внезапно теряешь сознание посреди допроса. А может даже и дня не прошло? Может всего лишь пару часов?

— Ты забавный. Я тебе сказал ещё в первый день нашего знакомства, что мне нужно от тебя. — спокойно говорил мужчина. — Но нам с тобой тогда не дали возможности пообщаться больше. А тут вдруг тебя находят на кладбище мои люди, я и не рассчитывал на такую скорую встречу, друг мой!

— Не будь наивным, мы никогда не станем друзьями. — со злостью отвечал пленный, поддавшись вперёд всем телом, но в ту же секунду пожалел об этом.

Он зашипел от боли, что приносили многочисленные раны и кандалы со встроенными шипами изнутри. Регенерация происходила медленнее, сил не хватало и когда они были на исходе, вампир на пару часов отключался.

— Что же, ты прав только в одном: друзьями нам быть не светит. — с плевком огрызнулся мужчина, переходя к столу, который сразу не заметишь. Но вот, включается дополнительная лампа, освещая орудия пыток.

Эдварду она уже была знакома не по наслышке...

— Я уже тебе говорил, что ничего не знаю. — слабо говорил вампир, стараясь не двигаться. — Я один вампир в городе, больше никого нет. А даже если и есть, то мне не знакомы. — ощущения стали возвращаться, глубокие порезы — сильнее напоминать о себе, а надежда — тихо прятаться в сознании.

— А вот я считаю иначе. Точнее знаю, что ты нагло врешь, упырь. Разве имя Адриан Холл тебе ни о чем не говорит? — мужчина проследил за реакцией того, но парень оставался беспристрастным, сохраняя лицо.

— Нет. Кто это? — повернув голову с надлежащим безразличием в лице, спросил пленник.

— Ничего, я помогу вам вспомнить, мистер Мур.

Эдвард напрягся, увидев, как в руке мужчины появился знакомый кинжал.
«Спокойно, ты уже через это проходил. — теперь орудие опустили в колбу с какой-то жидкостью, и Мур прекрасно был осведомлен в ее названии. — Это всего лишь вербена. Я ему нужен живой.» — вампир уже предвкушал ту необъятную боль, готовился, будто храбрый малый. Он вспоминал дом, семью, пусть все давно исчезло, но эти моменты прошлого — единственное, что держало его на плаву.

В тот раз Эдварда спасла Селена. Но теперь он не особо рассчитывает на помощь вампирши. Каждый раз он спрашивал самого себя, выискивал причину своего молчания. Ведь, рассказав что-то, Мур мог облегчить себе страдания.

«Нет, ему доверять — себе дороже. Как только этот мудак узнает все, сразу заколет в сердце.» — тут же приходил ответ, что заставляло ещё больше сопротивляться и сохранять информацию до последнего.

— Может быть твою память возобновит другое имя? — растягивая слова, говорил тот. — Хлоя Риверс.

Вампир в ту же секунду напрягся в теле, быстрее задышав. Кровь набирала скорость в мертвых венах, приливая к алому органу в груди. Эдвард постарался скрыть реакцию.

— Почему ты был с ней на кладбище?

Мужчина выпытывающе обошел шатена, который оставался молчуном. Но его лицо, оно многое могло рассказать.

— Хорошо, давай сначала, с более простого: назови мне других вампиров. Имена. Слабости. — ровным тоном, с малым давлением сказал мужчина.

— Если мне не изменяет память, то сегодня воскресенье. Ах, воскресный день, поистине прекрасный! — вампир начал играться с ним, зная, что будет только хуже. —А знаешь почему? — он наигранно улыбнулся. — Потому что я не знаю ничего! — выкрикивая последнее предложение, Мур боролся со страхом перед неизвестным.

Если этот человек узнает про Хлою, то в скором времени пронюхает и про Селену. А там уж недалеко до остального. Но правда ли, что только это волнует Эдварда? Ведь только услышав про знакомую брюнетку, монстр вздрогнул изнутри.

— Согласен, поистине прекрасный день.

«Я прав, прошло не так много времени...» — подтвердил для себя Эдвард.

— Но вот незадача, — он резво преодолевает расстояние между ними, оказываясь слишком близко с вампиром. — Я добьюсь своего, Эдвард. Ведь я помню времена, когда ты готов был убить за свою семью. Я знаю твои слабые места, мальчик.

Мур едва покрылся мурашками, кровь скрутилась, заставляя того кричать. Но он сдержался, лишь резко повел головой, желая ударить мужчину. И не успел, реакция другого оказалось мимолётной. Но Эдвард уже разозлился, жажда мести никогда в нем не угасала. А теперь ее лишь только раззадорили.

— Это было больше столетия назад! Моя семья мертва, каждый! Старейшины постарались! Потому у тебя нет козырей! Делай, что хочешь, но ты черта с два хоть что-то от меня узнаешь! — вышел из себя вампир, когда его и без того мертвое сердце разрывалось от ненависти.

«Сколько у Адриана знакомых засранцев?» — он был уверен, что этот ублюдок узнал все именно от него.

Прекрасный лик негодника следил за Эдвардом изучающим взглядом, с довольной ухмылкой и жестокими мыслями.

«Почему бы не сыграть на этом?..»

— Эдвард, мне горько осознавать твое неведенье. — Мур все ещё был в эмоциях, но эти слова заставили задуматься.

— Ты о чем? — вампир засомневался в своих суждениях.

И внезапно поразившись одной мысли, парень застыл. Его взгляд устремился на врага.

— Кто ты такой? — осторожно снова поинтересовался Эдвард.

— Охотник на упырей, враг, друг, некоторые зовут меня Маркус. А сейчас у меня новое имя — Дастин.  — запнулся, удерживая интерес Эдварда. — Власть — была всего лишь пешкой, Ахен нуждался в лучшем правителе, учитывая, что ваши старейшины не справлялись. Тогда пришел я, мне было известно больше чем кому-либо, что происходило в городе и как с этим нужно бороться. Это был день, когда твоя семья попала под раздачу.

У Эдварда пропало всякое дыхание, он глотал на сухую, чисто рефлекторно и, кажется, понимал, к чему вел этот Маркус-Дастин.

— За моей спиной было тысячи убийств этих тварей, вампиров. И лучше всего избавиться от них — было позволить им забыться в жажде. — Маркус расплылся в кровожадной улыбке. — Я выжидал того самого момента, пока они высасывали по капле твою мать, а затем маленькую сестрёнку, — глаза вампира покрылись алыми ручьями, сейчас он готов был вырвать себе конечности, чтобы придушить этого ублюдка!

— А затем заставил страдать монстров в огне.

— Ты! Ты жалкий ублюдок! Я убью тебя! Вырву твои кишки и буду смотреть, как ты их снова в себя запихиваешь! — Мур игнорировал искрящую боль по всему телу, ему было важно достать Маркуса.

Эдвард не жалел последних сил, показывая истинный облик. Будто загнанный зверь, он изнывал и продолжал отчаянно вырываться.

— Мне правда жаль, Эдвард, что пришлось прибегнуть к таким мерам. Но людей не выбирают, это было необходимостью. — с чувственным сожалением говорил охотник, зажав в руке кинжал. — Знай, что твоя мать боролась до конца. Она была ещё жива, когда я поджигал тварей.

— Я убью тебя! Вырву сердце! Вырву к чертям! Я заставлю тебя страдать, как только выберусь отсюда! — кидался угрозами вампир с пеной у рта, теряя всякие силы.

— Не трать силы, ты еще не знаешь самое интересное. — Эдвард не дышал, а больше рычал, хрипел, и скалился. — Тот Адриан, которого ты якобы не знаешь, был тем, кто испил из твоей матери последние капли крови. Она могла остаться в живых!

— Нет... Нет! — вампир потерял всякий рассудок, его разум помутнел из-за воспоминаний. — Он не мог. Я знаю, это ложь. Он спас меня. — уверенно утверждал тот, мотая головой.

— Ты и сам сомневаешься в своих словах, глупец. Адриан Холл — искусный лжец, который сказал, что спас тебя. А на самом деле лишь воспользовался! Ему нужен был тот, кто не имел ни привязанностей, ни семьи...

— Я тебе не верю. — Мур стал забываться, он показывал все больше и больше свои слабости. Это было грандиозной ошибкой.

— Уверен? Вспомни, что он сказал тебе, когда ты задался вопросом, почему именно ты.

И Эдвард вспомнил. Как это можно убрать из памяти? Именно тогда Адриан обманом заставил выпить его крови, тут же свернув парню шею. И после юноша уже утратил свою душу, став одним из тех чудовищ в ночи.

Маркус снова приблизился к вампиру, когда тот замер в раздумьях. В его взгляде читалась скорбь смешанная с горечью. Она отравляла изнутри.

— И не говори мне сейчас, что это вышло случайно. Ты с самого начала, с первого дня обращения знал, что все подстроено. Ему нужно было, чтобы ты стал таким же, как он.

— Я — не он! Никогда! — обозленно огрызнулся Эдвард, снова скаля клыки. — Даже если ты прав, чем ты лучше?

— Я могу дать возможность отмщения. Каждый имеет на это право. — Эдвард смотрел прямо в глаза Маркусу, за секунду обдумывая предложение. — Ну так что, по рукам?

— Что ты хочешь узнать об Адриане?

Эти слова означали согласие на сделку. И охотник расплылся в странной ухмылке, понимая, что сумел запутать Эдварда.