ПРОКЛЯТЬЕ ЛАМИИ [LAMIA'S CURSE]

Воскресенье, 18:45 РМ

Хлоя не могла поверить своим глазам, но то, что сейчас происходило было отнюдь не сном. Все по-настоящему, но от этого становилось не лучше.

— Кейт! Послушай меня, это я — Хлоя! — пыталась она докричаться до подруги, которая сейчас была не в себе. — Я рядом, с тобой...

Блондинка застыла на месте, стоя спиной к Риверс. Ее стойка походила на что-то животное: тело напряжено, спина чуть сгорблена, ноги согнуты в коленях и ее пальцы на руках создают подобие острых лезвий. Сама она была в окровавленной больничной рубахе и босиком.

— Кейт, посмотри на меня! Все будет хорошо и мы со всем справимся, слышишь? — все пыталась Хлоя, боясь решения подруги.

В эту секунду подоспел Адриан, заслоняя собой Хлою. Он был готов обезглавить прямо сейчас новооброщенную, но... Кейт — не просто опасный объект и Хлоя его возненавидит, если Холл сделает задуманное.

Вампиру была неприятна та мысль, что девушка может даже не посмотреть на него.
«Чушь! Я явно теряю сноровку» — в миг прогнал все мысли тот.

— Хлоя, отойди в сторону. Она не в себе...

— Нет, я должна! Не смей подходить или что-либо делать против нее, Адриан! — огрызнулась девушка в сторону вампира, вспоминая как совсем недавно он предлагал убить Кейт. Адриан на ее слова хмуро посмотрел в ответ и в знак понимания, хоть так не хотел, отвернулся и выдохнул.

Он решил дать возможность брюнетке исправить ситуацию. Решил в какой-то мере довериться ей.

— Кейт, — Хлоя стала приближаться, когда Холл насторожился, готовясь напасть в любую секунду. — Кейт, посмотри на меня. Не убегай, милая, я рядом.

Она оказалась совсем близко к Христовой. Сердечко Хлои билось так быстро — ей было очень страшно. Она столкнулась с неизвестным и пришлось сразу привыкать, чтобы спасти родного человека. На кону стояла жизнь лучшей подруги, и потому здесь не место для собственной истерики.

Кейт медленно стала разворачиваться, а Риверс все сильнее успокаивала себя, повторяя, что все будет хорошо. И когда блондинка предстала перед ней с кровью на лице и одежде, которая продолжала течь по рукам, с черными глазами и красными подтеками под ними, с клыками, то Хлоя задержала дыхание. Это все, что она смогла сделать. Эмоции смешались и в голове маленькая девочка бегала в истошном крике.

Мрачные зеркала души Кейт смотрели прямо в ее, будто зазывая в опасную ловушку. И вдруг скривилась, будто блондинку кололи иглами по всему телу.

— Ты боишься меня... — девушка казалась монстром в своем обличие, но из глаз хлынули слезы. — Ничего не будет хорошо! Я убийца! — ее голос был похож на рычание, Кейт злилась. Ей было больно видеть страх в глазах Хлои. Боль расходилась по всему телу каждый раз, когда она вспоминала последние часы и что натворила. Ее надежда погасла, а вера покинула.

— Нет, нет! Не смей! — Хлоя осмелела и как можно скорее обняла подругу. — Мы справимся и поможем тебе.

В какую-то секунду Кейт обняла ее в ответ, но как только новобращенная учуяла запах крови, то с силой оттолкнула от себя брюнетку, что та чуть не упала. Адриан успел удержать.

— Нет! Не сможете! Я только что захотела твоей крови! Да я человека недавно убила, Хлоя! — кричала, как беспомощный зверь, Кейт. Она сильнее заплакала, делая большие шаги назад.

— Мы поможем! Верь мне, прошу... — Хлоя потянула руку, ожидая, что Кейт ее возьмёт. — Пожалуйста, поверь мне.

***

Несколькими часами ранее, утро субботы

Поместье Холлов всегда казалось огромной роскошью для многих жителей городка Берривилл. Особняк возвышался ввысь к небу своими острыми концами крыш, а вся местность вокруг занимала несколько акров земли.

Такое величие превосходили всевозможные здешние постройки. Семья Холл славилась тем, что имела огромные сбережения и никогда не страдала бедностью. В городском архиве указано, что столь большие владения передались Ерасту Холлу (пра-пра-прадедушке) в 1799 году. Как раз после основания города. Но никто так и не знал точно, в чем же заключался их род деятельности и откуда такие богатства.

Официально династия Холл являлась партнёром одной винодельни в Италии. Город Эрбуско, Франчакорте берет на себя ответственность быть символом высококачественного вина класса "люкс". И признана одной из лучшей винодельни страны, чьими дарами семья Холл обогащает половину Америки.
Следом за чудесным напитком двадцать лет назад было принято решение попробовать заняться другим алкоголем, помимо вина. Так Холлы открыли ещё пару зданий по изготовлению бурбона и скотча, один из которых был прямо в городе-основателе Джорджтауне, штате Кентукки.

И мало кто даже догадывался о другом занятии главы семейства — продажа и транспортировка оружия. И, пожалуй, столь непопулярный способ заработка приносил немалые средства для обогащения такого домища!

Снаружи он был похож на мини-дворец, который превышал изыском даже особняк мэра. Стены из красного кирпича, широкие окна, высокий забор, деревянные двери, большая территория, где есть маленький сад, пристройка, гараж. При поместье есть дополнительный домик для персонала вроде садовника и пару горничных.

Внутри здание было ничем не хуже: несколько спальных комнат, почти весь первый этаж посвящен гостиной и кухне с ванными комнатами, погребом и подвалом.

Посетители всегда засматривались на картины на стенах, на древние и антикварные вещи на полках. Их глаза разбегались от такой роскоши, а главный хозяин сей роскоши как раз соответствовал своей крепости. Сильный, высокий, аристократичный, воспитанный, полный предрассудков, осуждения и гордости — именно таким был тридцати девятилетний Томас Холл. Он походил из древнего рода охотников на вампиров, находясь в этом мире около пятисот лет и защищая Землю от существ нижнего мира. Но какова же была ирония судьбы, когда девятнадцать лет назад мужчина узнал, что его единственный сын — вампир...

— Адриан, ты уверен, что это была хорошая идея — привести ее сюда? — допытывался Томас. 

— Других вариантов не было. Сейчас Совет думает, что она вампир, но я уже работаю над решением этой проблемы. — спокойно отвечал тот, собирая на подносе что-то наподобие завтрака.

«Так, надеюсь, она ест блины, — думал мужчина, аккуратно сервируя голубику поверх мучных изделий. — Иначе я зря готовил и все насмарку» — Адриан старался избегать любого контакта с родственником.

— Я все ещё жду от тебя объяснений! Адриан, когда ты вернулся домой, то дал обещание, что моя семья не попадет под удар упырей. — напоминал Томас, стоя в проходе между гостиной и кухней. — Мне нужно знать, что мои старания были не напрасны и я не зря оказал тебе услугу.

Когда мужчина упомянул о "его семье", Адриан в изнеможении застыл. Внезапное воспоминание из прошлого поразило голову и тело, заставляя сжать ладони, в которых были столовые приборы. Вилка и ножик зазвенели, серебро стало поддаваться напору, но вампир вовремя остепенился. Томас даже не заметил, что произошло с мужчиной.

— Ты прекрасно осознаешь, насколько рискованно использовать магию сейчас. Особенно, когда я стараюсь не высовываться. — все причитал брюнет, испытывая терпение Адриана. — Мой клан не оставил попытки вернуть меня на службу! 

«Он ни капли не изменился со смерти матери...» — размышлял про себя вампир, а наяву сдержанно отвечал:

— Я знаю, Томас, и держу свое слово. Но сперва мне нужно, чтобы она позавтракала и свыклась с тем, что узнала. — будто статуя из камня, голубоглазый демон был непоколебим и уверен.

— Кто она такая, эта девушка? Почему ты о ней так печешься? — задал вопрос охотник, проследовав за сыном.

Адриан сдержанно промолчал и тяжело выдохнул. Он решил не обращать внимания на замешательство в своем ответе.
«Она — моя клятва и объект, который нужно зашищать» — тут же сказал сам себе вампир, но следом сомнение одолело холодный рассудок кипятком. 

— Я должен это знать? — снова надавил Томас.

— Знать что? — еле прикрывая рык и раздражение в голосе и в своих действиях, вампир обернулся всем корпусом.

— Про то, куда ты вляпался. У меня нет желания вытаскивать тебя из неприятностей. — четко очертил границы и желания Томас, вызывая усмешку на лице Адриана.

— Не волнуйся, родственничек. Не нужно меня ни откуда вытаскивать, ты уже давно за меня не отвечаешь.

Вампир с напором и той же язвительностью давал ответ. И продолжил уверенно ступать наверх, оставляя мужчину в раздумьях.

«Весь в мать! Упертый, эгоистичный мальчишка!» — вдруг пронеслось в голове Томаса, его лицо исказилось в злости, брови сошлись на переносице. Кровь забурлила будто лава в извергающемся вулкане, приливая к голове. Казалось бы, чему тут злится? Чем он недоволен? Адриан делает всё по его условиям, не стараясь навредить. Да, они разговаривают как два неприятеля, которые ненавидят друг друга, но вынуждены делить кров. Но это также не причина: такие отношения начались ещё задолго до образования Берривилл.

Тогда почему такая реакция? Почему Томас Холл продолжает смотреть вслед широкой спине сына и вспоминать его мать? Свою жену...

— Я тут просто живу и владею частью наших сбережений, бизнеса и прочее. Не более. — дополнил Адриан, насвистывая какую-то мелодию.

— Да, конечно.

Охотник успокоился и опустил напряжённые плечи, выдохнув кислород. Адриан быстро зашагал по второй лестнице, держа свой путь наверх, в одну из гостевых комнат на втором этаже.

— И да, скоро приедет Джина, потому без лишнего шума там. Постарайся как можно скорее убрать девчонку. — сказал напоследок Холл старший, и вампир все прекрасно услышал. Он сжал зубы, став отгонять ненужное из головы. Сейчас не до размышлений о прошлом.

— Твой зад не пострадает. — процедил Адриан, подойдя к нужной деревянной двери из кедра. Она единственная закрывалась снаружи на ключ.

Адриан на пару минут закрутился в запутанных нитях своей памяти и даже не заметил, как пришел к цели.

— Хлоя, я надеюсь, что ты голодная. — с некой усмешкой прикрикивал Адриан, доставая ключ от комнаты, а сам все ещё летал где-то в далёком прошлом.

Семья Холл разрушилась, как упоминалось выше, ещё задолго до того, как младший сын стал причастен к другой рассе в сверхъестественном мире. Когда-то и они были счастливы. Только теперь их осталось двое: Томас и Адриан — два упрямых барана, которые настолько горды, что лишний раз не поздороваться друг с другом. Не говоря уже о том, чтобы как-то наладить отношения. И каждый страдает по своему, не позволяя показать этого. Прошло уже так много лет — достаточно для того, чтобы оставить все позади, но не для бессмертных существ, чья память — вечная боль.

Вдруг вампир напрягся, когда за дверью он не услышал ни единого шороха, зато бедное сердечко девушки билось как птичка в клетке. И прямо у самой двери!
Холл ухмыльнулся, понимая, что Хлоя — храбрый боец, который надеется на побег и готов сражаться с монстром.

Адриан вспоминает испуганный взгляд карих глаз и отчаянные попытки сбежать от него. Голубоглазый демон не видел другого выхода, как наконец-то показать реальность ее настоящего мира — истинный облик мужчины шокировал девушку до заикания.

***

— Спасите! Хей! Кто-нибудь! — кричала Хлоя в пустоту, убегая без оглядки.
Она то заглатывала кислород в лёгкие, то с кашлем выдыхала. В горле пересохло, в правой части кололо от нервов и продолжительного бега. Брюнетка отчаянно надеялась спастись, каждый раз проматывая перед глазами дырку в груди у похитителя. И его пустой взгляд.

А затем снова и снова видела искаженное лицо чудовища, чьи глаза порождали тьму, а его руки держали то самое сердце.

«Это кошмар! Я опять сплю, я сплю! Конечно!» — догадывалась Хлоя, но продолжала свой ход. Она была на исходе всех сил, готовая упасть замертво прямо в эту секунду.

И вдруг Хлоя зависает в воздухе и через секунду ее опускают на землю. Она кричит, что есть мочи и просит о пощаде, разбрасываясь руками. Адриан прислоняет ее к стволу дерева и резко берет в охапку округлое лицо.

— Хлоя, посмотри на меня! — девушка не слушает его, продолжая вырываться и кричать. — Хлоя, просто посмотри! Открой глаза!

Мужчина заткнул правой рукой ее рот, повторяя недавние слова. И вот, брюнетка застывает и быстро дышит через нос, жмурясь.

— Пожалуйста, посмотри на меня. Я тебя не трону, обещаю. — подловив момент, снова заговорил Адриан, стараясь вложить как можно больше мягкости в голос.

Медленно, но верно, девушка разрывает веки с мокрыми ресницами от слез. Холл таким же темпом убирает ладонь, возвращая обе свои руки в исходное положение: ставит возле головы Хлои.

Ее взгляд полон страха, но даже невооруженным глазом там можно было рассмотреть ту смелость к противостоянию. Хлоя была готова бороться, и вампир уловил эти эмоции.

— Что ты такое? — хрипло и с натяжкой подала голос Риверс.

— Ты ведь и сама знаешь, Хлоя. — смотря ей прямо в глаза, отвечал Холл. — Не прикидывайся дурочкой.

— Этого быть не может... — растерянно проговорила она, задрожав всем телом. — Я тебе не верю.

— Тебе придется, потому что только я могу помочь тебе не стать такой же.

Девушка ощутила волну мурашек внутри, в глазах замелькали черные точки, и вот Хлоя невольно закатывает глаза. Она начинает падать в беспамятство своих снов, Адриан молниеносно ее подхватывает.

— Ничего, девочка, все будет хорошо. Я помогу тебе. — мужчина снова взглянул на брюнетку. — Я не брошу тебя.

***

«Посмотрим, что из этого выйдет» — подумал вампир, нарочито медленно открывая дверь и делая шаги. Как тут с воинственными криками Риверс нападает на него со сломанной ножкой от стула, но мужчина в миг подставляет правую руку и деревяшка отскакивает в сторону. Хлоя не верит своим глазам и  испуганно смотрит на Адриана, она явно ожидала другого исхода.

«На что я вообще рассчитывала?!» — билась в отчаянии девушка в своих мыслях, а наяву стала убегать вглубь комнаты за поиском другого оружия. Она ожидала любой реакции на свою выходку и потому морально готовилась к бою.

Но Адриан только рассмеялся, удерживая поднос в левой руке. Да, координации, ему не занимать, как и самообладания. Он закрыл дверь, подойдя к столику возле кровати и опустив завтрак на него.

— Тебе нужно поесть, нам предстоит большая работа. — говорил, будто вел урок, брюнет, высовывая из кармана джинс свой телефон. — У тебя есть пол часа, а потом...

Вампир не успел договорить, так как Хлоя решила попытать удачу снова и накинулась на парня со спины. В ее голове она представляла, как этим приемом отвлечет Адриана и дело останется за малым: убежать как можно быстрее.
Но ничего не вышло. Хлоя как замахнулась на мужчину чем-то тяжёлым, так он и остался стоять в полном здравии.

На этот раз Адриан не позволил девушке убежать от него, схватив ее за руки и притянув к твердой груди. Она взвизгнула и мигом закрыла глаза. Брюнетка помнила участь того бедолаги и ей никак не хотелось опробовать похожее на себе.

— Пожалуйста, — пискнула она, желая провалится сквозь землю от страха. — Не вырывай мое сердце.

Холл изумился, вытянувшись в лице — он совсем отвык от того, что люди редко мыслят здраво и до одури боятся перемен. А правду так тем более через силу переносят. Но ведь Хлоя не такая.

«Она...боится меня?» — спрашивал самого себя демон, рассматривая брюнетку. Такую напуганную, беспомощную и в тоже время храбрую и сильную девушку. Адриану ещё больше стало не по себе после своего же внезапного желания объясниться Хлое и дать ей понять, что он не враг. Он поймал себя на мысли, что ему бы хотелось даже поцеловать девушку.

«Я уже жалею, что связался с ней!» — подумал Адриан, отгоняя лишне.

— Хлоя, я говорил, что не причиню тебе вреда и могу помочь. Говорил? — строго произносил мужчина каждое слово, дёрнув ее руки, и тем самым вынудив Риверс открыть карие глаза. Она устремилась в его северные льдины.

Девушка кивнула, искажаясь в гримасе боли и став часто шевелить руками — Адриан ослабил хватку. Лишь грубостью можно было спастись от истинных чувств. Только вот вампир не замечал, что делает только хуже, особенно для себя. Потому что он помнил, почему выбрал скотское отношение.

— Тогда какого черта ты занимаешься не тем, чем нужно? — он вовсе отпустил брюнетку, резко отодвигая ее от себя. — По всему городу Совет ищет тебя, чтобы прикончить, — снова разъяснял вампир девушке, как и сегодня ранним утром, когда та очнулась и стала бушевать в комнате.

— Нам нужно как можно скорее решить эту проблему и доказать, что ты...

— Что я что? — внезапно заговорила девушка, ощутив неоспоримый огонь внутри после всего пережитого. — А точнее кто?! Монстр? Или как ты там сказал...? Вампир? — взрывалась она, теперь переняв лидерство в этом разговоре и став приближаться к нему, будто минуту назад не боялась. Вот и в этом вся Хлоя: сначала страшно до чёртиков, а затем огненная натура плавит все вокруг.

— Как ты собираешься решить эту проблему? Какого черта вообще помогаешь мне? Что происходит?

Вдруг в кармане джинс Холла зазвенела знакомая мелодия — телефон Хлои. Она тут же переключилась со своих переживаний на него.

— Это мой телефон! — воскликнула девушка и протянула руки, чтобы забрать вещь, но Адриан мимолётно оказался сзади нее. — Отдай! Это мое! Там мама уже наверняка сошла с ума!

В подтверждение ее слов на экране высветилось именно фотография матери — несколько пропущенных звонков.

— Где же была твоя забота о ней, когда ты убегала с каким-то оборванцем? — это был нечестный вопрос по отношению к девушке, ведь Адриан и сам причастен к произошедшему с ней.
Хлоя замешкалась, не зная, что отвечать и думать, начав проматывать слова демона каждые две секунды. В миг вспоминает Эдварда, этот милый парень был рядом, желая помочь.

«Я думала, что он похитил меня, но нет... Тогда куда он делся?» — брюнетка ощутила холод, пробежавший я льдом по спине, и с растерянным видом посмотрела на вампира. Ей не хотелось признавать за правду возникшие мысли.

И Холл незамедлительно продолжил, став приближаться к Хлое и пугать ещё сильнее. Она не решилась спросить, продолжая молчать и таращиться на мужчину.

— Где была твоя голова, когда ты сбежала из школы и пошла, ох, куда же ты пошла? — Адриан отчитывал ее, выкидывая всю злость. — На кладбище, Хлоя! Это ведь самое лучшее место, где безопасно и тебя никто не тронет, так? Ты так думала?

Вампир медленно, но уверенно, выходил из себя. Вся его ярость опаляла девушку с ног до головы, не жалея жара. Он сохранял леденящий холод  в теле, но глаза напрочь выдавали его эмоции.
Хлоя стыдливо опускала взгляд, принимая все обвинения в свою сторону. Она была согласна с мужчиной, совсем забывая о более важных вещах из-за которых стоит волноваться.

— Когда я говорю, что защищу тебя и помогу, нужно слушать меня. — сталь в баритоне выводила брюнетку на мурашки и безжалостные тяжёлые стуки сердца.

«Да, конечно, я послушаю странного учителя истории, который ведёт себя как придурок!» — огрызнулась девушка, внезапно воспылав внутри и разразившаяся буря сметала оковы к чертям. Хлоя готова была кричать на вампира, не смотря на ужас.

— Если бы тогда доверилась мне, проблем было бы меньше! А ты, как обычно, думаешь только о себе, — железо плавилось под яростью, Холл не замечал, как перестает контролировать себя.

— Довериться? Как ты себе это представляешь?! — Теперь настал черед наступать Хлое на демона, выставив свой указательный пальчик в его сторону. — Заявляешься тут такой из себя, ведёшь как последний мудак, — она начинала кидаться искрами с карих глаз, тыча в грудь вампира. — Я тебя не знаю! Ты — никто для меня, так с какого черта я должна тебе доверять? А?

Риверс раскидывалась руками, став толкать ладошками грудь мужчины. Адриан, на удивление, терпел ее всплески и только смотрел на девушку.
Брюнетка, будто дракон, могла выпустить пламя из рта, но она лишь задыхалась от переизбытка эмоций. 

— А теперь ты заявляешься такой весь важный из себя, указываешь, что мне делать и думаешь, я буду подчиняться? — Хлоя актерски хмыкнула, скривившись, и сосредоточила взгляд на голубоглазом демоне.

Ее агония в сердце скрутилась и выдала мощный кульбит. Девушка сменила злость на оцепенение, увидев потеплевший взгляд без холода. Она даже на пару секунд забыла обо всем и стала любоваться их красотой.

Адриан Холл не мог поверить самому себе: давно мертвый орган не должен подавать вибрации и удары. Не должен, но подаёт! Удивительно, и вампир не верит: ни себе, ни сердцу.

«Этого не может быть. Только не с ней, нет» — почти умоляюще думал тот, не смея прекращать смотреть на Хлою.

«В нем что-то изменилось. Я это вижу...чувствую» — также размышляла брюнетка, первой заговорив:

— Ты вырвал сердце того парня. Ты был, — она несмело и с опаской подняла руку, — похожим на монстра.

Ее ладошка притронулась к месту, где выступают вены под глазами у вампира, она прочертила линию вниз. Хлоя успела дотронуться до губ Адриана, перед тем как он грубо схватил ее за кисть.

— Почему я тебя не боюсь? — задала, будто самой себе, вопрос Риверс.

— Потому что глупая. — отчеканил мужчина, прерывая всякий контакт между ними.

Он резко схватил ее и силой заставил сесть за стол. Она только и успела округлить глаза и приподнять в эмоциях руки перед собой.

— Завтракай, приходи в себя и поедем в участок. — на этом слове Хлоя встрепенулась, желая встать на ноги, но была остановлена тем же Адрианом. — Я больше повторять не буду и просто в следующий раз заставлю. — вампир обошел ее со спины и она посмотрела в его глаза. — Сейчас нет времени, чтобы все объяснять — потом будешь копаться в себе, обижаться и так далее, но сейчас пойми одно: нужно сделать так, чтобы Совет оставил тебя в покое.

«Уму непостижимо!» — начиная снова злиться на Адриана, думала брюнетка.
Взглядом Хлои можно было разжечь огонь, но, видимо, девушка решила для себя, что так и правда будет лучше. И потому резво дернула плечами, чтобы Холл убрал свои руки от них.

«Я надеюсь, что не отравлюсь.» — недоверчиво рассуждала она, рассматривая "завтрак". На удивление, выглядел аппетитным.

— У тебя пол часа: поешь, прими душ, смой кровь и переоднься. Одежда лежит на кровати. — кратко закончил Адриан раздавать указания, выходя из комнаты.

Но Хлоя не позволила остаться его слову последнему. Сейчас, когда девушка более или менее успокоилась, она хотела бы задать волнующий вопрос.

— Со мной на кладбище был парень, — Хлоя начала тихо и с дрожью в голосе. — Где он? Что с ним случилось?

Риверс не осмелилась обернуться к вампиру. Она боялась того, что его глаза скажут все за него. Где-то в душе девушка надеялась на сострадание мужчины, надеялась на хороший исход. Как же это глупо с ее стороны...

Адриан всего несколько секунд выжидал, он вспоминал ту самую могилу. Его память выдавала неясные обрывки и звуки борьбы: Хлоя и Эдвард явно были не одни. Вампир уверен, что Эдвард попался охотникам. И также уверен, что все связано с Дастином Райтом.

— Он мертв. Можешь больше не волноваться за него. — слишком холодно ответил Холл, ощутив тяжкий груз внутри тела. Демон тайно хотел оказаться неправым.

Адриан вновь закрыл Хлою на замок, пересекая метровыми шагами коридор.
А сама девушка уже ничего не слышала, она застыла от услышанного со слезами на глазах. Ее воспоминания ударили по стене сдержанности, разбивая в прах. А затем пришло полное осознание всего, что произошло, буквально, за последние дни. И...вчера.

«Он...он, — девушке не хватало сил и духу даже подумать об этом. — Эдвард мертв. Он не должен был...» — истязая свое сердце, она продолжала самостоятельно дырявить его ржавым гвоздем.

— Это я во всём виновата. Господи, что я наделала?! — в горле будто тёрли наждачной бумагой. — Я приношу только смерть!

Хлоя внезапно подрывается с места, задевая мебель. Что-то стало падать на пол, что-то девушка сама кидала с ужасной яростью, сваливаясь с ног и закрывая глаза руками. Ее голова стала метаться из стороны в сторону, лицо скривилось от боли.

Она не могла остановить поток мыслей: смерти, кровь, загадки, Кейт без сознания, беготня от полиции, Совет хочет убить, ночные кошмары, мертвый отец. Все смешалось воедино и не находило своего выхода, создавая внутри Хлои необъятный ураган. И теперь эта стихия привела ее к душащим слезам и дикой боли. Она задыхалась, а когда удавалось на миг заглотнуть кислород — все было в огне.

— Не хочу, не хочу всего этого... — тихо говорила Риверс сквозь слезы, окончательно не давая себе расклеиться. — Когда я уже сдохну? Хочу, чтобы всего этого не было! — в сердцах кричала та непонятно кому.

Адриан находился уже внизу, но вампирский слух не давал его ушам покоя — страдания Хлои были хорошо слышны и в какой-то момент Холлу стало не по себе. Как и тогда в школе, когда вампир понял, что мог бы все исправить с самого начала. Как и сейчас, когда обвинял брюнетку во всех грехах. Как и пару минут назад, когда его сущность пронзила неприятная мысль о давно забытых чувствах.

Вина. Она сжирала вампира, будто монстр терял свои демонические способности, превращаясь в беспомощного человека.
Сострадание и скорбь. Они доставали самые тайные уголки Адриана, будто ураган. Сметали все к чертям. Все, что строил Холл последний год.
Злость. Эта душка боролась за право престола наследия, руководя мужчиной. Из-за нее вампир слишком сильно хотел все разрушить и наплевать на всякие последствия. А в другой миг Адриан думал о кончине, думал, что так будет лучше для всех и вся.

— Лучше бы меня убили вместо отца! — снова кричала Хлоя, отчего демону захотелось вернуться и... И что?

Обнять? Пожалеть? Успокоить? Что? Что из этого Адриан сделает?

Ничего, потому что Адриан Холл слишком давно является монстром, чьи привычки должны заканчиваться на обычном щелчке головы своей жертвы. И это была бы высшая милость!

Но теперь...теперь монстр сомневается. Он начинает забываться, начинает вести себя как какой-то смертный! Даже думать и ощущать! Ох, как это непривычно для него...

«Черт бы ее побрал. — рычал мужчина в своей голове, доставая свой телефон. — Хлоя, ты сможешь это принять. Я в тебя верю, давай. Ты сильная» — он набрал известный номер, трубку быстро сняли.

— Адриан?.. — на том конце женский голос с надеждой хотел слышать хорошие новости.

— Миранда, здравствуй. Шериф рядом? — Холл расслышал шуршание и перешептывания.

— Да, Адриан, я слушаю. — трубка оказалась у Джейкоба.

— Можете кончать с поисками Хлои Риверс.

— С какого перепугу?

— Хлоя у меня, я нашел ее. И она даже на долю не причастна к упырям. — как можно быстро старался все сказать Адриан. Он четко расслышал присутствие многих членов Совета рядом, кроме Райта.

— Ну это мы уж сами решим. Где вы? Подкрепление нужно?

— Ничего не нужно. Через пол часа ожидайте нас в участке.

— Отлично, тогда будем готовы.

— Джейкоб, — медлил вампир всего какую-то секунду, чтобы задать вопрос, — где Дастин?

— Он разбирается со странным убийством на окраине города. Похоже, что убийца— вампир, и мы так думаем, что это Хлоя Риверс.

— Вы или Дастин? — Адриан смог кое-как смягчить злость своем голосе.

— Что за намеки, мальчик? Ты слишком много на себя берешь. Райт знает свое дело и если твоя версия будет верна, то девушка спокойно отправится домой. — шериф запнулся и сразу продолжил. — Мы заботимся о благополучии нашего города, Адриан. И потому необходимо во всем быть уверенными, готовыми пойти на крайние меры ради защиты жителей. Ты согласен? — это был явно вопрос с подвохом, по типу проверки. И Адриан прекрасно это осознавал, хоть так хотелось съязвить.

— Полностью и целиком, сэр.

— Вот и молодец.

Связь прервалась, голубоглазый демон еле справлялся с желанием раздробить телефон у себя в руке. Как снова включилась мелодия — мобильник Хлои, на который усердно пыталась дозвониться Анна Риверс.

И в эту секунду в голове вампира появляется дополнение к его плану. И мать Хлои будет как никак кстати.

Вампир отвечает на звонок. 

— Мисс Риверс, меня зовут Адриан. И сейчас вашей дочери необходима помощь. Скажите, как вы смотрите на то, чтобы поставить на место Совет и не дать им убить Хлою?