ПРОКЛЯТЬЕ ЛАМИИ [LAMIA'S CURSE]

7 сентября, Пятница

«Там охранник, тут полицейский, они везде​! — возмущалась привычной ворчливостью Хлоя, делая ускоренные шаги в коридор школы. — Такое ощущение, что не одно убийство было, а целый десяток смертей за один вечер...» — рассуждала девушка, подозрительно зыркая взглядом. Рядом стучала толстыми каблуками Кейт, которая рассматривала дополнительную защиту в их школе.

— Господи, сколько их тут вообще? — здоровое любопытство так и искрилось в вопросе блондинки. — Интересно, а оружие есть у всех? — ведя себя как ребенок, Христова раздражала свою подругу.

Хлоя сегодня была слишком напряжена. Выдержка кончалась, но выдавать свои эмоции она ни за что не будет. Ей хватило одной среды, где девушка пребывала в смятении и полном отвержении реальности — погибла хорошая знакомая, с которой она играла в куклы ещё с семи лет. Да, возможно они не так сильно дружили и между ними не было близких отношений, но все же прекрасные воспоминания не давали покоя ее голове.

Лишь Кейт Христова, которая была только напуганна из-за позапрошлой ночи с опросами полиции и списком подозреваемых, сидела с Риверс рядом. Многие тогда, из присутствующих в доме Майкла, остались дома, усыпляя потрясение и некий страх у себя в душе, чтобы на следующий день, в четверг, ничего не замечать.

Люди всегда так делают, а на самом деле коптятся на шампуре в углях страха за свою жизнь.
Нет, это не плохо — даже нормально, по-человечески, ведь эгоизм — одно из главных составляющих человеческой сути.

Хлоя знала, какого терять людей, не имея  который выслушает, потому что не поймет ее чувств. В итоге она просто заставила взять себя в руки, встать с кровати, умыться и пойти в четверг в школу.

«К концу недели будет легче, это точно. А пока надо перетерпеть.» — думала она, садясь в машину к подруге. Но как только Хлоя увидела, что предпринял мэр для "их же безопасности", эти мысли пропали. «Или нет, — вздохнула, тяжко и глубоко, вспоминая Джессику, — все равно. — покрутила головой и сделала первый шаг, прогоняя мысли. — Переживу.» — гордо заявила она самой себе, вызывая на бой собственную душу.

Они пришли к своим шкафчикам, чтобы достать необходимые принадлежности к уроку, который будет уже через пять минут.

— Как думаешь, что по правде случилось там с Джессикой? Я думаю, что все не так просто, раз такую охрану понаставили! Интересно, ее убили или все же реально, — блондинка усмехнулась, показывая полуулыбку из красных губ, — рысь?

— Христова, я тебя прошу, давай без твоего излишнего оптимизма. И так тошно. — ответила брюнетка, хлопком закрывая железную дверцу и направившись на второй этаж.

«Тут человек умер, а она думает о том, что версия с рысью — это весело.» — в секунду пронеслось у нее в голове.

— Я наоборот хочу поддержать, ведь ничего так и не выяснили, зато охрану такую приставили, что не всякий маньяк захочет сюда войти. — все тараторила Кейт, походкой модели, пытаясь догнать неуловимую подругу.

— Это странно, не находишь?

И вдруг Хлоя остановилась. Это получилось так резко, что воздух вокруг накалился, замедляя ход событий. Христова поступила также.

«Ее шкафчик. Она на фотографии улыбается, такая красивая.» — быстро подумала девушка в сапогах коричневого цвета, не успевая за воспоминаниями.

Полиция оказалась довольно быстро в коттедже Картеров, с ними появился и шериф. Спустя пол часа-час времени стали приезжать некоторые родители. Все пытались разобраться в случившемся, но никто не мог дать конкретику. Стражи порядка окружили местность, эксперты работали, кропотливо выискивая улики, а офицеры опрашивали присутствующих. Почти каждый говорил одно и тоже:

— Джессика, одноклассница, семнадцать лет, врагов не знаю, друзей ее — тоже. Имела стычки и не очень хорошие отношения с компанией Руби Сандерс и Люси Хорват. С кем была во время смерти неизвестно.

Все ребята пребывали в опьяненном состоянии (и не только), но власти закрыли на это глаза — была проблема поважнее. Джессику обнаружили на втором этаже, мертвой с разорванным горлом и страхом в открытых глазах.

Всех опрошенных отвозили домой или отдавали в руки родителям, и таких оставалось все меньше. Риверс не могла поверить тому, что ей рассказали, до тех пор, пока она своими глазами не увидела труп, укрытый простыней.
Это случилось слишком неожиданно: Хлоя подбежала и рывком показала творение убийцы.

Ее руки медленно отпустили материю, ноги сами по себе подкосились, а дыхание погрязло в районе горла, слезы наворачивались слишком стремительно. Боль с оттенками разочарования читалась на бледном лице с дорожками солёной воды вперемешку с тушью. Толпа таких же потерянных ахнула в чувствах, кто-то прикрыл глаза ладонями, кто-то — заставил сдержать себя порыв рвоты. 

«Закрой глаза, Хлоя! Закрой! Ну же!» — кричала девушка, в миг сомкнув веки и вокруг все продолжило свой ход. Разные цвета мигалок от сирен полицейских машин и скорой помощи замелькали в глазах, люди в белых халатах, в форме и Джессика — все перемешивалось в куче с непониманием.

Казалось, что ее затягивает в водоворот и вокруг ничего, кроме воды. Стихия забиралась в лёгкие и обжигала изнутри. Крупные градинки покатились вновь. Минута. Больше. Ее слух и всякие чувства с внезапной скоростью усилился — это из-за адреналина и чувства своей ничтожности.

«Почему она? Почему? Джессика ведь никому не сделала плохого, даже наоборот — слишком желала всем добра.» — ее руки с глаз перешли на лоб, захватывая локоны, она раскрыла карие глаза, которые испачкались в туши и тенях.

«Эта мразь должна поплатиться!» — со злостью чуть не сказала та вслух, кривясь в лице, когда стоящие рядом люди прекрасно слышали подозрения на Руби и Люси. Две девушки тут же напытились, став возражать.
Их родители пытались уладить ситуацию.

Они постоянно донимали Питерсон и кто-то упомянул, что как раз за несколько минут до случившегося, Руби и   Люси вновь изводили Джес. Потому она и убежала наверх.

«Кто, как не эти твари?» — только Хлоя не поверила их оправданию.

— Это шкафчик Джессики. 

Хлоя и Кейт рассматривали железные дверцы, которые были усыпаны открытками, цветами и другими мелкими подарками, а в самом центре висела фотография самой Джессики.

Христова ухватила брюнетку за хрупкие плечи, а затем поволокла в другую сторону коридора, Хлоя не сопротивлялась, лишь взглядом провожая то место.

Все помнили о случившемся. Многие на своих глазах видели произошедшее.
Но даже с таким раскладом школьная жизнь продолжалась и для тех же упомянутых происшествие двухдневной давности становилось старой новостью. Они все забыли уже.

Пуф, будто и не было.

Риверс, шагая по коридору, пыталась уйти от любых взглядов, держа за руку свою подругу. Крепко и отчаянно перебирая пальцы. Кейт не смела отходить от Хлои ни на шаг.
К сожалению, им обоим уже приходилось столкнуться с такой ситуацией. Приходилось как-то жить дальше, точнее,  выживать: сначала поодиночке, а затем и вместе. У Кейт пропал отец без вести, а у Хлои — погиб всего лишь год с лишним назад.

Ученики старшей школы обращали внимание на бунтарку выпускного класса с карими глазами, Хлою, которая укрыла синяки на руках кофтой. А ее лицо поддалось магии тональной основы. И все же эта жидкость не смогла полностью скрыть царапину на левой скуле от длинных ногтей врага.

И казалось, что коридор второго этажа длиною в два, а то и три километра. Хотелось побыстрее дойти до аудитории. Хлою раздражало то, что все пялятся на нее, на Кейт, будто на выставке.

«Ну подрались мы с ними, и что? Драки каждый день происходят...» — размышляла Риверс, тяжело дыша, сильнее ухватив блондинку за руку, когда они обходили толпу девятиклассников. Те же вслед им долго ещё смотрели, впиваясь своими​ глазными яблоками в их спины.

— Кстати, после вчерашнего с теми курицами по школе прошел слушок... — начала тихо Кейт, которая всегда знала горячие сплетни и темы обсуждений школы. Хлоя лишь повела бровью в знак интереса, но мыслями все ещё была в своих переживаниях.

— Многие говорят, что Руби точно могла такое сделать с Джессикой. А Люси — просто пешка в ее делах. — деловито произнесла блондинка, когда Риверс в ответ фыркнула.

— Все стали обсуждать это после того, как я кричала на них во время драки. Иначе бы твои инфузории-сплетницы, — ее голос стал злым и раздражительным, — не посмели бы такое говорить о Сандерс — кишка тонка. Ведь так они могут спихнуть все на меня!

— Ну да, — Кейт протянула с огорчением, так как подруга была права. — Согласна.

Люси и Руби стояли возле кабинета, хихикая с какой-то шутки, вовсе не замечая никого вокруг себя, но бестиям пришлось посмотреть на Хлою и Кейт.

За несколько секунд в их сердцах возродились злость и ненависть. А взгляды — проделывали дыру и осуждали одновременно.

Такое ощущение, будто весь коридор — да вообще вся школа! — остановили свой ход.
Кто-то уже готовил свой телефон для очередного показательного шоу, парочку других — хотели рваться к методисту за помощью.

Хлоя не могла отвести взгляда от Руби, который выжигал всеми​ любимое слово "ненавижу".

Девушки боролись свирепее парней, что доводило собравшихся ребят до шока и непонятного насыщения. Энергетика всех четверых присваивала каждый взгляд на этой показательной импровизации. Но только двое из них по-настоящему раскаляли в их сердцах ту кровавую жажду и желание ликовать.

Хлоя и Руби вцепились друг в друга мертвой хваткой, не думая даже отпускать.
Хлоя, которая обычно предпочитала контроль и сдержанность, внезапно сорвалась.

Преимущество женского пола — это изворотливость и хитрость, но у Сандерс ещё были когти, которые она оберегала как зеницу Ока. Но в четверг, буквально вчера, половину из них девушка лишилась в драке.
В Хлое же горело чувство несправедливости: Руби не имеет права жить спокойно и делать то, что ей вздумается.

Девушки просидели в медпункте два урока, залечивая раны, после было разбирательство, где присутствовали родители каждой хулиганки, кроме...матери Хлои. Как всегда.

И даже то, что Джейкоб Сандерс являлся шерифом их города и входил в состав Совета, как и директор, не повлияло на наказание его дочери.

Хлоя, Кейт, Руби и Люси получили по строгому выговору, плюс отработку после уроков в течении трёх дней.

Каждая из них вспоминала вчерашний день. Их обвинительные выражения лица касались друг друга, и внезапно Хлоя Риверс опустила взгляд, сжав кулаки. Она решила первой отступить, отойдя к стене рядом с аудиторией.

«Хватит мне и того, что буду оставаться после уроков... — фыркнула Риверс, потирая ту самую скулу. — Еще и от мамы попадет. Хорошо, что она так далеко»

Сегодня утром, договорившись с мисс Самерз начать пораньше, они уже драили стены и полы туалетов от разных зарисовок и налепленых жвачек.

«Хлоя и Христова, черт возьми, ещё получат своё!» — злостно комментировала Руби в своей голове, которая имела характерных эмоций вагон и маленькую тележку, и их хватит, чтобы возненавидеть всю кавалерию.
Если бы она была ведьмой, то точно прокляла бы десяток людей только из-за своей ненависти. Просто в этот раз все пошло не по плану. Не по ее плану.

Каждая предпочла возвести каменную стену, делая вид, что никто никого не знает. Свои шутки, понятия, правила, отношения и общего лишь малое, что осталось. Но почему так? Почему четыре девушки, которые столько лет учатся в одном классе, школе предпочитают войну, чем мирное существование?

Возможно, проблема кроется ещё во временах младшей школы, кто знает?..

Коридор второго этажа был полон других учащихся, которые спешили вспомнить недавний материал, или просто болтали, как Люси и Руби, или же — пялились на нового учителя истории, как Хлоя. А Христова, как всегда,  что-то бурно рассказывала, и как всегда ее не слушали.

Хлоя не срывала контакт с глубин синих ледяных вод.

Кейт забрали домой предпоследней, и как бы девочки не старались уговорить директрису, то женщина была на отказ отпускать свою ученицу с чужой родительницей.
Мать Хлои все узнала, но приехать не смогла, так как находилась в командировке и приедет не скоро, так что директриса решила ответить положительно на предложение нового учителя истории отвезти ученицу домой.

— Нет, мисс Риверс, я не могу допустить, чтобы в таком состоянии вы продолжали сегодняшние занятия. — строго говорила женщина, сидя за своим столом. — Либо вы ждёте окончания моей работы, чтобы я вас могла отвезти, либо мистер Холл это сделает за меня. Вам решать. — хмыкнула та, перелистывая бумаги на столе. Хлоя стояла возле этого же стола только в нескольких метрах и была уже на грани от возмущения.

«С кем-кем, но с Адрианом Холлом я не сяду в одну машину!» — пообещала себе девушка, сомкнув руки крестом на груди, но уже через двадцать минут ее упругая попка делала складки на переднем сидении его машины.

«Я даже не хочу думать, какого хрена сейчас делаю это! — возмущалась Хлоя от своей безвыборности. — А машинка у него ничего такая...» — быстро подумала брюнетка, осматривая своими карими глазками салон автомобиля в бордовом цвете, как внутрь залез мужчина. Риверс тут же развернулась к окну, сказав только адрес дома. Всю дорогу они молчали, и только под конец девушка решилась спросить:

— Почему вас так легко отпустили? — этот вопрос сидел в ее голове с позапрошлого вечера.

— Ты о чем? — насмешливый баритон ласкал девчачьи ушки.

— Тогда у Картера, копы слишком спокойно вас отпустили, даже толком не допросили. — объяснила все брюнетка, когда Адриан внимательно ее слушал, выворачивая руль. — Тот офицер даже не спросил о главном, он тупо стоял и смотрел на вас, — она осмелела на столько, что позволила себе взглянуть на Адриана, который обворожительно поднял кончики губ, сверкая голубыми сапфирами.

— Почему так?

У девушки были подозрения, что Адриан мог соврать полицейским. Хотя сильнее этих подозрений в голове постоянно всплывала их игра у бассейна. Этот мужчина явно оставил заметный след в ее памяти.

— Боже, откуда у милой девушки такой свирепый взгляд и необычная фантазия? — со смехом отвечал Адриан, показывая свою лучшую выдержку. А сам мельком смотрел на Хлою, которая стремительно о чем-то рассуждала. Голубые глаза вновь переместились на дорогу, а ухмылка стала ещё шире на прекрасном лице.

— Нет, я видела! — воскликнула она, вскидывая руки.

— Что ты видела? — снова делает из ее подозрений полную чушь, и девушка даже не догадывалась как права. — Как офицер поотмечал у себя что-то в блокноте и отпустил меня? — парировал умело Адриан, очаровывая по своему Риверс, когда машина уже остановилась и ей пора было выходить. Но Хлоя сидела и о чем-то думала, ощущая себя не в своей тарелке.

— Кстати, ты мне должна компенсацию за причиненный вред. — на полном серьёзе внезапно сказал вампир, когда Хлоя в изумлении раскрыла рот. — Щека до сих пор побаливает, милая. — напомнил тот, а затем засмеялся и девушку попустило.
Его взгляд совсем немного спускался вниз с ее личика на открытый вырез на майке. Он будто растягивал желание, давая себе совсем чуть-чуть вольностей.
И возвращаясь к ее невозмутимом взгляду, Адриан также замечал как трясутся аккуратные утонченные руки девушки. Она нервничала.

Ее сердечко в груди билось как пташка в клетке, разгоняя кровь по венам и заставляя от дикого аромата сдерживать вампира свое естество.
Даже такому как Адриан приходилось с усилием заталкивать жажду глубоко в себя в присутствии Риверс.

Непонятно зачем, но девушка оставалась сидеть на месте. Она не могла отделаться от мыслей, что преследовали ее с вечера понедельника, а недавние слова Холла еще больше напомнили обо всем. Было не то, чтобы страшно, а больше непонятно: что-то внутри не давало Хлое покоя. Не было того привыкшего равновесия, будто что-то вмешалось в ее жизнь, как выбить дверью ногой.

«Какого черта я здесь сижу? Нужно уходить! Или нет...?» — мысли, мысли и ни одного действия с ее стороны. Она не решается выбрать: уйти и упустить шанс узнать больше Адриана, или же остаться и докопаться до истины.

Ее не оставляло странное чувство, что Адриан — совсем не незнакомец. В тот вечер ей показалось, между ними появилось что-то вроде... понимания.

— Нечего было ко мне лезть, мистер Холл. — с издёвкой, но очень тихо ответила она.  Адриан снова издал смешок, растянувшись в ухмылке.

— Кстати, мы не закончили игру. Не против продолжить на пару минут? — девушка выгнула бровь в вопросе, не ожидая такого поворота. — Что тебе снится?

Очередной вопрос заставил побелеть девушку, будто та увидела призрака. Какая наглость со стороны мужчины — спрашивать такое!

— Ты тогда сказала, что кошмар повторяется раз за разом и не даёт тебе спокойно жить, как я понял. — продолжал Адриан шокировать юную особу рядом. Хлоя даже не сразу нашлась, что ответить: настолько ее потряс вопрос. — Почему ты так тревожишься из-за сна?

Сначала Хлоя мялась и открывала рот как рыбка в аквариуме, но затем воспылала злостью.

— Э, нет. Стоп, мистер.
Я предлагаю просто забыть обо всем и на этом разойтись. — выставляя руки вверх, отрицая, воспротивилась всем словам она. Она постепенно сходила с ума от переменчивости Адриана.

— Прекрасно, так даже лучше! — хлопнув в ладоши, воскликнул мужчина и снова озадачил девушку. — Когда хочешь услышать мое желание?

— Вы шутите? Мистер Холл, вы — мой учитель, а я — просто ученица. Какое, к черту, желание?

— Мисс Риверс, вы согласились на все условия игры, а потому за уклонение от ответа или за ложь — игрок выполняет желание другого. — у брюнетки просто отвисла челюсть. — Так что?

С пару секунд Хлоя выдерживала паузу и злобный взгляд на голубоглазого демона, но вдруг она прикрывает глаза и тяжко выдыхает.
Казалось, что она слышит абсолютно каждый чертов звук в машине и снаружи нее —настолько Хлоя переживала из-за того, что собиралась сказать.

Никогда ещё признание секрета не было столь тяжёлым и давящим на грудь. Сердце разрывалось и почти ломало ребра. Дыхание застревало где-то посередине горла, отчего начинала кружиться голова.

— Там...умирает мой отец. — выдавила из себя она.

Эти слова заставили Хлою заплакать, а одного из самых могущественных существ — вспомнить о наличии алого органа. И на мгновение вампир даже забыл, кем является.

— Как умер твой отец? — Адриан не прекращал.

«Почему ему так хочется это узнать? Какого черта он это начал?» — взрывалась голова Хлои, которая впервые в жизни хоть кому-то рассказала об этом. И кому же? Учителю истории Адриану Холлу!? О чем она думала?

— Забудьте обо всем, что я сказала.

«Нет, никогда! Спустя год этой трагедии я только сейчас узнаю, что мои чары скорее всего слабеют. — думал вампир, понимая, что придется сильнее постараться, чтобы разобраться во всем. — Если внушение вообще сработало»

— Меня ты не заставишь забыть. Я заинтересован. — Адриан хорошо сумел скрыть свое замешательство под маской забавы.

Ее карие огни запылали от удушающих эмоций. Он двояко улыбнулся, будто гипнотизируя девушку.

— Хорошо, сделаем проще — что вам нужно? — напрямую сказала Хлоя, ее голос нервно подрагивал на высоких нотках. Адриан продолжал ухмыляться и смотреть на нее, хоть и всем естеством ощущал состояние Риверс.

«Я должен прекратить, но мне так хочется... — противоречиво думал вампир, и почему-то пропустил одну мысль: он заволновался о Хлое.  — До ее совершеннолетия осталось всего ничего! И моя клятва будет исполнена перед Диланом!»

Адриан тут же вспомнил названного отца, чей образ являлся ему слишком часто. Хотя вампир бы желал не вспоминать о нем никогда. «Рядом со мной сидит его копия! Забыть будет непросто!» — его мысли были пропитаны особой ненавистью. Но почему?..

— Что вам нужно, чтобы вы забыли? — голосок Хлои вернул демона на землю.

«Игра стоит свеч!» — запутавшись окончательно, Адриан не потерял своего азарта. Он приблизился к девушке и шепотом сказал, находясь почти в нескольких сантиметров от губ Хлои:

— Поцелуй. — одно слово, а так взбудоражило, что та дернулась и чуть не поддалась эмоциям, которые смог вызвать этот засранец.

— Еще чего. — это вырвалось так быстро, и Риверс не успела осознать, что сделала дальше: с той же силой, как тогда, она ударила теперь другую щеку Адриана.
Пискнув, Хлоя выбежала из машины, крикнув только: "Спасибо", с красными щеками и сбитым дыханием. Совсем бедняжка запуталась: то бьет, то благодарит.

Вампир своими холодными океанами проследил за девушкой с огнем внутри, который она сама пытается закидать песком. Он не злился, а лишь довольствовался моментами с ней: ее реакция и поведение будоражат застывшую кровь сильнее аромата алой жидкости.

Ему хотелось снова и снова бесить эту девушку, выводить из себя, видеть, как ее глаза начинают полыхать огнем и вместе с этим... Вспоминать того, кто до сих пор пробуждает в гнилом сердце яркие эмоции. А все из-за нее, из-за Хлои.

«Скоро она узнает, и тогда все будет по другому. Я буду свободным» — завел автомобиль по новой и уехал. Люди на улицах напоминали о его голоде.
Телефон подал свойственный сигнал звонка, мужчина хладнокровно провел пальцем по дисплею, отвечая:

— Холл, чем могу помочь? — как всегда с издёвкой, даже не зная, кто на проводе.

— Ты нужен мне в участке, Адриан. Есть, что обсудить. — обеспокоенный голос, полный волнения и строжайшего спокойствия, мужчина явно был не из рода размазни. Все четко и слажено, без лишних слов. Адриан привык надевать разные маски, чтобы сыграть свою роль безукоризненно, потому сейчас он виделся серьезным, без его привычной весёлости. Но это ведь лишь очередная игра. Для него.

— Скоро буду. — помедлил, растягивая несказанный вопрос. — Все уже в сборе?

— Нет, только ты и Миранда.

— Хорошо. — и телефон был откинут на переднее сидение.