У меня всё хорошо...

Закончив работу Алекс растянулась в своём кресле. Выдохнув, она заложила руки за спинку. Голова просто опухла, горло уже начинало болеть от количества сделанных звонков. Но она была рада, что запланированная часть работы уже была сделана.

Всё её тело начало расслабляться, даже приятно болеть. Ноги были ватными, не желали её слушаться.

Ну все, ещё пара минут и буду собираться. Дома меня ждёт холодная баночка "Пепси", мягкий диван с моим зарезервированным местом, которое находиться "недалеко от батареи, что важно в холодное время года, и на пересечении небольшого сквозняка летом, а также позволяет мне смотреть мою плазму с удобного угла, и при этом вести беседу"... Аххахахах

Алекс хотела уже засмеяться собственным мыслям, как услышала стук в дверь и не успев ответить увидела в проёме голову Джил.

Не имея времени сообразить и сгруппироваться, Алекс застыла в позе морской звезды.

Джил зашла в кабинет полностью, хихикнув от увиденного.

У меня даже нет сил ей что-то ответить. Ладно...

- Босс, все уже разошлись, я ещё нужна? - с улыбкой уточнила Джил.

Алекс заметила по её выражению лица, что та тоже вымотана, но на позитиве, как обычно.

- Нет, Джил, ты свободна, спасибо за работу. Хороших выходных, - сказала Алекс прикрывая глаза и откинувшись обратно в кресле.

- Ну, тогда до вечера?... - развернувшись на пятка Джил побежала к своему столу.

До Алекс не сразу дошло услышанное. Она резко открыла глаза и начала лихорадочно вспоминать, что у них может быть назначено на вечер.

Оооо нееет. Только не сегодня, я совсем забыла! Этот день никак не может закончиться... За что, за что???

Алекс бы с удовольствием картинно раскинула руки и уставилась в потолок с этими вопросами, но лишь со стоном закрыла лицо руками и опустилась локтями на свой стол.

Осталось всего два часа. Может прикинуться больной, или просто не пойти. Может моего отсутствия не заметят?

Нет... Ричард будет там, он меня настойчиво просил там быть и начать общаться. Стоит послушаться его совета?

И почему он ко мне так добр, так же не может быть, правда? Я уже таких встречала, они добры до определённого времени... Жаль, что и он такой же, наверное...

Ну почему я не пошла учиться на патологоанатома. Сидела бы в тишине, в прохладе, наедине с чьими-нибудь мозгами, вешала бы бирочки на пальцы ног, одна со своими мыслями...

Хотя нет, я бы долго сама с собой не протянула. Я это уже проходила и прохожу...

Алекс сделала глубокий вздох и встав, пошла к двери. Открыв её, она увидела как Джил одевает свою верхнюю одежду, стоя к ней спиной. Услышав звук открывающейся двери Джил повернулась.

- Ээммм... Джил.. Я хотела спросить, - промычала Алекс не смотря на неё, - ты не сильно торопишься?

Сглотнув, Алекс подняла взгляд на ассистентку.

- Ай, нет, я... Вообще-то, хотела зайти в бутик, к своей кузине, подобрать что-то на вечер. Она у меня такая бизнес-вумен, у неё несколько бутиков женской одежды и недавно она открыла салон,- затараторила Джил, улыбаясь, - у неё есть какой-то любовник, женатый, она его никому не показывает, хотя... Может он просто страшненький и она придумала про его жену...

Она на секунду задумалась, схватив себя за подбородок и сведя брови.

Пока она остановилась, надо что-то сказать, а то так мы проговорим до понедельника... Она проговорит, а мой холодный труп найдут у неё стола...

- Эм, я просто хотела спросить у тебя совета, в чем пойти на эту глуп... такое мероприятие? Ты в этом плане намного опытнее меня, - Алекс смущенно улыбнулась.

У Джил загорелись глаза от таких слов и её челюсть начала медленно отвисать.

- Наконец-то... - прошептала едва слышно она. Улыбнувшись так, что её лицо едва не трещало от радости, Джил подбежала к Алекс и начала обходить ее вокруг, оценивая взглядом.

Алекс почувствовала себя куском мяса с истекшим сроком годности, который давно лежит на прилавке.

- Так-так-так, я думаю, что мы сможем помочь с этим!- заключила Джил, встав перед Алекс с сияющий улыбкой.

- Мы?... - удивилась Алекс, широко раскрыв глаза, начала мыслить сопротивляясь,- я просто зайду домой и поищу что-то подходящее для... Ты мне скажи что и я сама...

- Нет, нет, ты...т.е. мы идём вместе к моей кузине! Скорее, у нас много работы с этим, - Джил указала на всю Алекс.

- Ты показала на меня всю? - не поняла Алекс.

Сдвинув брови, Алекс укоризненно посмотрела на свою ассистентку.

Ну давай Алекс, ты ещё губы надуй и пусти сопли. Ты же знаешь, что она права. А это событие хоть и не особо важное для тебя, но важное для слаженной работы коллектива и компании в целом. И Ричард всегда "за", чтобы мы везде были презентабельны, как "лицо компании". Вот тебе и выход из раковины, падение стен и тому подобные сравнения... Надеюсь, моё сердце выдержит эту офисную "Анатомию Страсти" и я не проснусь с утра на своём ковре лицом к оголенному торсу неизвестного происхождения... Брррр

Пока Алекс была в задумчивости, Джил уже была готова к выходу и выжидающе смотрела на начальницу.

- Ну что, идём? - больше прозвучало как утверждение, - Клэр уже ждёт меня, она подобрала мне парочку провокационных нарядов, которые неуместно одеть в бар, поэтому ещё полчаса ей придётся объяснять куда мы идём, кто там будет. Она такая упрямая, да ещё и болтушка. Так что нужно бежать, чтобы подобрать вам... тебе что-то стоящее...

Болтушка говоришь, да сам Трамп бы от тебя не откупился и предложил бы тебе место оружия массового поражения...

Кивнув, Алекс поторопилась в свой кабинет. Схватив сумку, телефон она ещё раз прошлась взглядом по кабинету. Она не хотела ничего забыть, чтобы не опаздывать и прийти вовремя.

Джил уже ждала в лифте. Алекс зашла и быстро нажала на нижний этаж парковки.

- Какой у тебя размер одежды? - спросила Джил, начиная что-то печатать в своём телефоне, - я обрадую Клэр, она так любит всех наряжать! Так, и обувь нам нужна! Ты, предпочитаешь платье или ансамбль с юбкой? Может выбрать что-то посмелее и поярче твоей обычной палитры? Ты же понимаешь, что в брюках и джинсах провожать коллегу... тоже босса. Нужно что-то построже, но не совсем. И причёска и макияж, все нужно!!!

Джил чуть не начала задыхаться от охватившей её идеи, а Алекс уже задыхалась, хватая ртом воздух.

Её руки предательски задрожали. Она почувствовала, как пульс бьёт в её висках.

Нет, нет, только не сейчас, только не тут. Джил не должна этого увидеть.

Это все мне напомнило мои сборы на... Выпускной с Норманом и... Дереком...

***

Пока я любовалась профилем Нормана, который изредка смотрел на меня, немного смущаясь, мы подъехали к дому Дерека.

Да, с тех пор, как Норман уступил ему главную роль, они стали лучшими друзьями.

Дерек был великолепен в игре, даже немного приструнил Дженис, к всеобщему удоволетворению. Благодаря Норману, он быстро влился в школьную активность. Всегда такой отзывчивый. Но было что-то в нем немного пугающее, как будто хитроумный Джокер, планирующий каждый свой шаг.

Мы тоже начали тесно общаться, я часто ловила его разглядывающий меня взгляд, странную ухмылку при разговоре, иногда проскальзывали пошлые шуточки в компании меня и Нормана.

Но я всегда держала дистанцию, и становилась ближе к Норману. Потом наше первое свидание, первый поцелуй и долгие прогулки. Все это привело к этому дню.

Не знаю, как реагировали на нас другие, мне особо никогда не было это важно. Но в драмкружке, за спиной я часто слышала, как о нас говорили, как о "Арчи Эндрюсе из Ривердейла и Ханне Монтане"... в общем, не пара...

Норман пару раз посигналил. Я задумалась, с кем собирается Дерек пойти на вечер, ведь я не видела у него постоянной девушки, только увлечения на неделю.

Входная дверь открылась и в ней появился Дерек.

Он был в джинсах и чёрной облигающей футболке, чем вызвал у нас с Норманом удивление.

- Привет, неудачники, - запрыгнув назад Дерек похлопал Нормана по плечу, - ну что, поехали наконец сделаем из этого убогого сборища настоящую вечеринку?!!
Он рассмеялся, подмигнув мне.

- А ты не... ладно, - я передумала спрашивать про его костюм. На него это так похоже, он старался разбить все стереотипы и следовал своему имиджу "бунтаря", который он сочетал с активной деятельностью, грубостями только за территорией школы.

Мы так никогда и не интересовались, почему он последний год учился в нашей школе, перейдя из другой. Слухов было много, но я никогда их не принимала.

Когда не знаешь правду, начинаешь её выдумывать.

Мы двинулись в сторону школы, разговаривая и смеясь, обмениваясь планами на будущее.

Мы с Норманом отпускали шуточки, что Дерек идёт один на выпускной, но понимали, что это его очередной "бунтарский протест". На что он отвечал, что найдёт себе пару на вечер уже через 10 минут после приезда, если захочет...и это была правда.

Девчонки вешались на него постоянно. Были даже драки, разрывы отношений, всплывшие измены и так далее. Не школа, а сплошной сериал "Сплетница" ...

Когда мы все приехали, все шло как обычно на выпусных: глупые фото, пунш с алкоголем от Дерека, много танцев, слезы, улыбки, объявление Короля и Королевы выпускного. Норман оказался на втором месте, скорее всего из-за меня, но он не расстроился, сказав, что со мной он - всегда Король прекрасной Королевы. Такой актёр, но я...люблю его...

Я почти все время провела держась за руки с Норманом. Дерек уже успел подвыпить и отбить троих девушек у их партнёров. Мы с Норманом периодически пускали смешки.

На последнем танце я смотрела в его глаза не отрываясь, с лёгкой улыбкой. В голове проносились сотни мыслей, воспоминания о прошлом и о пугающем будущем.

Норман уедет в колледж. Мы это ещё серьёзно не обсуждали. Так же как и то, что я его люблю. Я ему ещё не призналась. И Он тоже. Он всегда говорил, что это серьёзно, и с таким не нужно спешить, нужно убедиться в своих чувствах, дать им время вырасти.

Я была уже уверена, но не хотела его пугать. Я ждала, когда об этом пойдёт разговор.

И танцуя в его руках, смотря на него, обмениваясь целомудренными поцелуями, обнимая его крепко за шею и поглаживая его волосы на макушке, я поняла, что я больше не хочу молчать.

Завершающей песней выпускного как раз была "нашей", и когда уже была её середина, я резко остановилась.

- Алексис, все хорошо?- на лице Нормана появилась тревога.

Я серьёзно посмотрела ему в глаза, выдержав паузу.

- Норман... Я тебя люблю, - я выпалила все на одном дыхании, смотря внимательно на его реакцию.

Норман оцепенел. Он уставился на меня, как будто я сказала ему, что мой отец Железный человек, моргая при этом как будто только что проснулся.

Я начала тяжело и нервно сглатывать.

- Ох, Паркер...

Норман прижал меня к себе ещё сильнее. Его руки с моей талии поднялись по спине. Затем он взял моё лицо в свои ладони и разглядев его, остановился на глазах.

Он нежно поцеловал меня в лоб. Я перестала дышать, сердце забилось ещё быстрее в ожидании. Он что-нибудь скажет, хоть что-то?

Как только он снова посмотрел на меня...Он уже начала говорить, как...

Нас прервал Дерек... Подойдя, он неуклюже обнял нас обоих за плечи. От него разило виски...

- Ну что, вечер продолжается? В какой отель вы едете? Там ещё есть кровать, а то я себе нашёл пару, и её нужно куда-то уложить, - он грубо засмеялся.

Я думала я его ударю, точно, больно, решительно, отправив его в кому, заставив его челюсть сменить место прописки.

Норман убрал руки и зло уставился на Дерека. Ну почему он так не вовремя. Он как будто специально, когда мы в компании или у нас момент, пытается снизить градус и превратить все в шутку, иногда грязную. Понятно, что это ревность, умноженная алкоголем. Я думала что он ревнует Нормана, как друга, старалась давать им время, была терпелива. Но он переходил границы. Мы прощали его, как друга.

Но что пошло не так, какая ревность могла привести к такому исходу, такому ужасу?...
***

Нет, нет, нет... Всё , я не хочу это вспоминать...
Так, нужно начать думать логически...
Паническая атака... Три шага к успокоению... Во-первых, концентрация на одной вещи. Есть.
Во-вторых, глубокий вдох и выдох. Есть. В-третьих, сосредоточиться на своих ощущениях. Ес... Я в лифте, я собираюсь в бар, со мной коллега, мы едем за одеждой, мне сделают причёску и макияж, я все контролирую...

Пока Алекс боролась с нахлынувшей атакой, Джил продолжала говорить. Обернувшись, она увидела поблекшее лицо начальницы.

- Алекс, с тобой все хорошо? Ох, прости, это я виновата, я так обрадовалась идее взяться за твой ребрендинг, что совсем не подумала, что ты можешь так отреагировать. Извини, я забыла, что перемены могут быть пугающими, - Джил с виноватым видом откашлялась и двинулась ближе к Алекс, которая смотрела немигающим взглядом в стальную стену лифта.

- Н.. Нет, Джил, все хорошо... Просто, просто непривычно. Все так сразу, я немного... Все хорошо... - Алекс попыталась изобразить улыбку. Теперь на её лице появился небольшой румянец.

- Алекс, мы можем тебе просто выбрать наряд и всё, просто я подумала, что можно использовать возможность по полной, - все так же извиняясь проговорила Джил.

- У меня все хорошо. Давай попытаемся выжать из этого максимум. Ведь это на пользу компании, - как бы самой себе проговорила Алекс, ища взглядом поддержки у Джил.

Джил подняла два больших пальца вверх и облегченно улыбнулась.

- Вот это корпоративный дух!

В этот момент двери лифта открылись в подземной парковке.

Алекс и Джил поспешили к её авто.
К выбору транспортного средства, как и к большинству своей собственности она подходила серьёзно, особенно, что касалось её безопасности.

Они вдвоём устроились в Ауди А6 (самом безопасном, если верить рейтингу, на момент покупки Алекс) и отправились по адресу указанному Джил.