Подарите им последний рассвет

Я сидел в своём кабинете, рассматривая отчёты. Бумаги разложены по столу, каждую из них я изучал с той тщательностью, которая присуща только тем, кто знает, что ошибка может стоить жизни. Колени продолжали побаливать после последнего задания — последствия переломов напоминали о себе каждое утро, как старые друзья, которых давно послать на покой.

— Чёрт бы побрал эти переломы, — пробормотал я себе под нос, пытаясь сосредоточиться на строках отчёта. — На пенсии могу смело устраиваться в газетенку, чтобы предсказывать погоду.

Раздался стук в дверь, и в кабинет вошёл мой коллега, Уильям. Он был одной из тех редких душ, с которыми я мог обменяться парой язвительных шуток. А вечное желание поделиться сплетнями о коллегах стало уже не таким раздражающим.

— Эй, Кайл, — начал он, присаживаясь на край моего стола. — Ты уже обедал? Я тут слышал пару интересных историй, не хочешь составить компанию?

— Обедал? — переспросил я, отрывая взгляд от отчётов. — Даже не думал еще. Да и истории твои я слышал уже тысячу раз, или есть что-то новое?

Уильям усмехнулся, но продолжил:

— Да вот, говорят, старый Браун снова ухлестывает за секретаршей. На этот раз решил её пригласить на рыбалку. Представляешь? Рыбалка с Брауном. Думаю, он планировал ей дать удочку подержать.

— Рыбалка с Брауном, — повторил я, скривившись. — Лучше бы он сразу предложил ей утопиться вместе. Меньше мучений было бы.

Мы оба рассмеялись, и я на мгновение забыл о стопках отчётов.

— Да уж, — скривился Уильям, смотря на гору бумаг. — В отпуске тебя точно не отпустят. Видел новую стажёрку у Бланта? Говорят, хорошенькая.

— Стажёра? — переспросил я, пытаясь вспомнить, о ком он говорит. — Ты о ком? О той блондинке? Да, видел её мельком. Забыл её имя. Какая-то... Эми, что ли? Нет, не так...

— Да нет же! Эми сейчас в отделе у Обирина, — воскликнул Уильям. — Эта появилась у Бланта позавчера, еще у неё такая внешность, не забыть. Правда странная она какая-то. Особо ни с кем на контакт не идет, как пришла засела за бумаги. За уши не оторвешь.

- Ну хоть кто-то поможет Бланту разобрать его дела. Из-за простоя в его отделе, у нас вся работа стоит. - вздохнул я, смотря на стопки ненавистных мне листов. Хм, может тоже стажера взять?

- В общем загляни к Бланту. - подмигнул Уилл. - Наши уже понемногу начинают спорить, кто первый ее вытянет с отдела в какой-нибудь ресторанчик.

- Я вне игры. - вздохнул я и встал. Пообедать бы точно не помешало. - После Травэна я до сих пор задницу от писанины не могу оторвать. 

- Нужно было сидеть на жопе, зачем мы только новичков набираем, если ты в каждую дыру лезть пытаешься? - хмыкнул Уилл. - Им учится нужно. А ты все одеяло на себя тащишь.

- Дело было не для новичков, уж точно. - скривился я, вспоминая то, как беспомощно валялся в беспамятстве. - Тем более, то случилось в деревушке до сих пор вон расследуют. 

- Тебе просто повезло. - отозвался Уилл. - Ты отчет напиши, да забудь, пусть вон дальше Блант разбирается со стажеркой.

Я только покачал головой, направляясь к двери. Мысли о стажёре, который мог бы помочь, засели в голове. Но не время было фантазировать — обед ждал.

Мы с Уильямом шли по коридорам, обсуждая последние события. Он рассказывал новые сплетни, а я мечтал о тихом отпуске, где не будет ни отчётов, ни бумажек, ни бесконечных заданий. Мечты, конечно, были хороши, но реальность в последнее время решила развернуться в мою сторону одним местом. Тем самым через которое все пошло в Травэне.

В столовой мы нашли свободный столик и сели. Уильям продолжал развлекать меня байками, а я улыбался мимолетно слушая его рассказы. Мысли давно крутились непонятно где. Что-то изменилось во мне в Травэне, или в Зеленках. Продолжать свою деятельность не хотелось. 

Может это депрессия? Рейнар говорит, что это потому что меня несколько раз по носу щелкнули и пинков под зад надавали. В первый раз - неожиданное нападение на перевале, во второй уже в Зеленках. Ну и добили странным зельем... И не яд, но и не связано с целительством. Ах да, Рейнер считает что последней каплей стало то, что я протянул руку помощи а ее не приняли. Хотя на мой взгляд, это не задело меня. 

Я несколько месяцев искал их следы в городе, но так и не нашел. Потом плюнул и погрузился в работу. Навязываться не люблю, да ответов на вопрос зачем ищу тоже не было. Что бы что? Спросить как дела? Если не обращались к моим знакомым, значит все хорошо. 

Посмотрел на часы. Сегодня все равно не будет статусной встречи. Можно отправляться по своим делам. Посмотрел на Уилла, он уже переключился на Марту за соседним столиком и что то оживленно ей доказывал. Не забывая жевать. Я вздохнул. Некоторые не меняются. Может наведаться к Матушке? Там мне все по полочкам точно разложат, за уши оттаскают. За то легче станет. И понимание сразу вернется, зачем я вообще занимаюсь всем этим...  В голове сразу замелькали различные варианты: расслабиться дома с хорошей книгой, выпить что-нибудь крепкое и забыться, вместо того чтобы посещать матушку.

Неожиданно мои размышления прервал знакомый голос.

— Всем внимание! — это был Блант, стоящий в центре столовой. — Я хочу представить вам нашего нового сотрудника.

Я поднял голову и увидел его рядом с той самой стажёркой, о которой Уильям не переставал говорить — Мереллин!? Она выглядела впечатляюще: чёрные волосы, раскосые темные глаза, которые казались почти светящимися в свете столовой. Её уверенная осанка и твёрдый взгляд сразу привлекли внимание всех сидящих. Что черт возьми происходит!? 

— Это Мереллин Маркли, — продолжил Блант. — Она будет работать с нами, а именно - в моем отделе. Надеюсь, все окажете ей поддержку и помощь, если потребуется.

Люди за столиками вокруг нас начали переглядываться и обсуждать новенькую. Кто-то приветливо махнул рукой, кто-то просто кивнул. Я отметил, что Мереллин держится уверенно, её взгляд не дрогнул ни на секунду.

— Приятно познакомиться, — произнёс я, когда наши взгляды пересеклись, а ее глаза всег на миг удивленно раскрылись.

Быстро совладав с собой, она кивнула в ответ.

— Спасибо, — сказала она. — Я рада оказаться среди вас!

Блант улыбнулся и продолжил:

— Мереллин уже проявила себя как способный и целеустремлённый сотрудник. Думаю, она станет ценным дополнением нашей команды.

После этих слов Блант отпустил её. Уильям, сидящий напротив меня, хмыкнул, наблюдая за тем как я слежу за ней.

- А я говорил, глаз не оторвать... - прошептал он.

- Продолжай без меня. - коротко сказал я и устремился вслед за Мереллин, чувствуя на себе взгляд Уильяма. Она направлялась к выходу из столовой, и я ускорил шаг, чтобы её догнать.

— Мереллин, подожди, — окликнул я, когда оказался достаточно близко.

Она обернулась, и на её лице появилось лёгкое удивление, смешанное с узнаванием. 

— Кайл? — спросила она, останавливаясь. — Не ожидала тебя здесь встретить.

— Взаимно, — ответил я, пытаясь сдерживать эиоции. — Я не знал, что ты служила.

Мереллин усмехнулась, её глаза блеснули в свете.

— Это долгая история, — сказала она, пытаясь продолжить свой путь.

 — Можем поговорить? - я остановил ее.

Жестом указал на ближайшую пустую комнату, предназначенную для отдыха. Мы вошли, и я закрыл за нами дверь, чтобы никто нас не потревожил.

— Ты меня удивила, — начал я, скрестив руки на груди. — Когда мы виделись в последний раз, ты и словом не обмолвилась, что собираешься работать в разведывательном корпусе военной полиции.

— У меня тогда были проблемы с памятью, — напомнила Мереллин не смотря в мою сторону, её голос стал мягче. — По твоему совету я обратилась к целителям, и они смогли помочь мне... вернуть свою прежнюю жизнь. Я решила не упускать этот шанс.

Я кивнул, вспоминая те разговоры. Она действительно тогда упоминала проблемы с памятью.

— Рад слышать, что тебе удалось восстановиться, — сказал я искренне. — Но почему ты не сказала мне об этом раньше? Точнее о вас не было никаких вестей... я бы мог помочь. Я переживал, и чувствовал себя обязанным. Но мы попрощались как-то быстро, а затем я не смог найти вас.

— Я хотела сначала убедиться, что всё будет в порядке, — пояснила она. — Сейчас я всё ещё восстанавливаюсь, но уже чувствую себя намного лучше. Я приняла решение начать новую жизнь... А насчет того что ты чувствуешь. Это пустое Кайл. Я просто тогда решила помочь и все.

Я взглянул на неё, пытаясь понять, насколько сильно она изменилась.

— Понимаю, — сказал я, слегка расслабившись. 

— Но у меня есть просьба: не распространяйся о том, что было в Зеленках. Это личное. - попросила неожиданно она.

— Конечно, — заверил я. — Я не собираюсь об этом говорить. Это останется между нами. 

Она выдохнула. 

- Как Эрвин? - спросил я.

- Замечательно. - улыбнулась она. - Знаешь Кайл, мне сейчас немного не удобно, давай в другой раз пообщаемся, ладно? Я здесь недавно, у меня еще столько дел. Боюсь до конца рабочего дня не управлюсь и придется задерживаться. 

- Хорошо. - в ответ улыбнулся я, пропуская ее к выходу. - Хорошего тебе дня, нужна будет помощь, обращайся! 

Она кивнула и уверенно направилась в сторону кабинета для стажеров.

В голове очень громко щелкнуло осознание, что Мереллин что-то утаивает. Её решение начать новую жизнь в военной полиции казалось мне слишком резким, неожиданным и слишком нелогичным. Возможно, все, что она мне рассказала, было ложью или, по крайней мере, не полностью правдой.

Возвращаясь к себе, я решил вести себя как с обычным стажером, но при этом пристально следить за ее работой. Не хотелось бы провалить дело всей свой жизни из-за неё. Уже вечером, когда я находился дома, решил все-таки приступить к поиску информации о ней. Я написал пару строк своему осведомителю, что бы он нашел всю информацию или упоминания о Мереллин Маркли. Ведь чем быстрее я разберусь в этой загадке, тем лучше для всех нас.

После того как я закончил с письмом, решил отправиться к "матушке".  Заведение, в котором скрывалась "матушка", знал лишь очень узкий круг людей. Для остальных Матушка была лишь баром на окраине столицы. Входная дверь была простой, без вывески, и лишь немногие знали, что за ней скрывается.

Я вошёл и оказался в тёмном зале, освещённом тусклыми лампами. Воздух пропитан запахом табака и алкоголя, а музыка, приглушённая пыталась перебить споры выпивших посетителей. Зал был наполнен разношерстной публикой — от тускло одетых работяг до подозрительных личностей в модных костюмах с сигарой и красотками по бокам.

Пройдя сквозь толпу, я подошёл к барной стойке, где стоял знакомый мне бармен. Он узнал меня сразу и, кивнув, спросил:

— Что будешь, Кайл?

— Хочу спец заказ с перчинкой, — ответил я, смотря в его непроницаемые глаза.

Бармен улыбнулся и скрылся за дверью, ведущей на кухню. Я подождал всего лишь несколько минут, прежде чем он вернулся.

— Будет готово через десять минут, — сказал он, протягивая мне ключи от закрытой кабинки.

- Спасибо, — ответил я спрятав ключи в карман. 

Я несколько раз постучал в дверь неприметной комнаты в самом конце коридора, и зашел. В центре комнаты на кожаном кресле у стола сидела женщина, окруженная облаком дыма от сигареты. Она медленно курила, глядя в мою сторону. 

— Как же мы прогнили о моя Ille alviel, — сказал я, разглядывая её с улыбкой. — Я и не знал, что так быстро можно проникнуться к человеческим привычкам.

- Не сотрясай воздух, милый assielhassi. - хмыкнула она.

Отложив сигарету она сняла серьги, после чего перед моими глазами её облик изменился. Там, где сидела симпатичная человеческая женщина, теперь появилась роскошная эльфийка, с светлыми волосами и изящными чертами лица. Она улыбнулась мне нежно и произнесла:

— Ты слишком зачастил сюда, "Кайл".

Я сел на свободный стул напротив нее и улыбнулся.

— А что поделать, если тут всегда так интересно, — ответил я. — Что нового, Eylle? Есть новости?

-Не называй меня так. - скривилась она. - Я давно уже не Eylle.

- Почему же? - удивился я. - Я думал ты до сих пор держишь нашего Sayellinita за яйца.

- Сдались мне его яйца, и нет у меня новостей, кроме тех где тебя грозятся забрать во время очередного официального визита. - фыркнула она и снова закурила. - Колись зачем приперся. Тебя обычно сюда только угрозами затащить можно.

- О проницательная Eylle! -ухмыльнулся я. - Ты права есть у меня пару новостей. Я тут в отчеты погрузился, и кое-что откопал. Помнишь наш assiel'liten вел переговоры с Дионасом? 

- Припоминаю. - нахмурилась она. - Но там, мы ничего не нашли. Дионас чист, он даже на допросах все честно выложил. 

- Мы кое-что упустили. - хлопнул я в ладоши. - В Травэне, я познакомился с Илли. Он служил у Дионаса, так вот я кое-что узнал. Дионас два раза в месяц посещает Райские сады. 

- И? - подняла бровь собеседница. - Это его половые трудности. Нам то что?

- Райские сады - не всегда про секс. - закатил глаза я. - Там частенько собираются для того что бы обсудить свои темные делишки.

- Пойдешь в Райские сады? - хмыкнула она. - Жирно слишком для служки вроде тебя.

- Пойду не как Кайл Барклет. - откинулся о спинку стула я. - Тем более в столице меня знают только как Кайла.

- Слушай Кайл. - она потерла переносицу. - Может уже свернем дело? Подожмем хвосты и признаемся, что не вышло. Пропал наш assiel'liten, и мы знаем что виноваты Лайбронцы. Доказательств у нас нет. Но! - она подняла палец. - Козырная карта на нашей стороне... Понимаешь? Мы сделали что могли. Заменим тебя кем-нибудь и все. Домой пора...

- Не терпится в четыре стены меня загнать? - фыркнул я.

- Знаешь ли, да. - согласилась она. - С твоим приходом, все успокоятся. 

- Не уверен что могу сказать о себе тоже самое. Я не могу бросить дело которым занимаюсь почти пол жизни, пока не докопаюсь до истины...- эмоции начинали закипать в груди и я встал. 

- И что потом Кайл? - устало спросила Eylle. 

- Если у меня будет подтверждение того, что Лайбронцы замешаны в этом деле, - я остановился. - то... будет война в которой Лайбронцы захлебнуться собственной кровью.

- Очень амбициозно. - фыркнула Eylle. - Только пока ты носа из Лайброна не высовываешь, наши забудут о твоем существовании. 

- Отправь им мой портрет. 

- Обязательно, как только сама вспомню как ты выглядишь. - язвительно ответила Eylle.

- И еще, - я посмотрел пристально в глаза Eylle. - Мне нужно чтобы вы со своей стороны узнали все о Мереллин Маркли. 

- Она связана с нашим делом? - уточнила Eylle.

- Не уверен. - покачал головой я. - Пока просто узнать все о ней и ее сыне. Он эльф. 

- Поняла. - кивнула Eylle, записывая имя на небольшой листок бумаги. - Как будет готово, к тебе заглянет курьер.

- Спасибо Eylle.

- Не за что благодарить меня, мой Saielle'sielin. - с ухмылкой ответила она, а я скривился. - Заглядывай почаще.

- Обязательно. - коротко бросил я. - Когда разговоры с тобой перестанут так утомлять меня...