Город на краю
- Ты как? - я смотрела в глаза Эрвину, пытаясь понять не повлиял ли на него негативно стазис.
- В-все хорошо... - пробормотал он, испуганно смотря на меня и на Кайла. - Что случилось? Я слышал Вой... а потом заснул что-ли? - он нахмурился.
Кайл молчал и яростно сжимал кулаки. Он не успел даже подняться. Да и не смог бы он, с его то переломами, которые еще не заросли. Это сыграло мне на руку, не хотелось бы сейчас отвечать на неудобные вопросы. Хорошо что я успела ввести их в стазис раньше и они не слышали последующего шума и криков после воя стаи.
- Я не знаю... - прошептала я, прижимая Эрвина. - Я как и вы заснула, даже до дома не успела дойди и упала перед входом. Хорошо что ты успел домой зайти...- я потрепала его по светлым кудрям. - Кайл ты же маг, должен знать что это было?
- Я не знаю ЧТО это было такое. - ответил медленно Кайл. - Очень похоже на стазис. Но он совершенно отличается от привычного стазиса... мы словно выпали из жизни. Черное пятно... ни снов, ни звуков... ничего. Нам нужно уезжать, как можно быстрее.
- Я когда очнулась, лошадь с санями так и стояла во дворе. - сказала я. - Поедем сейчас, пока затишье?
- Я не могу быть уверен. - покачал головой Кайл. - На улице может быть и тишина, но оборотни могли затаиться... мы можем попасть в ловушку. Повезло что твой дом стоит у края, и нас либо упустили, либо еще не дошли...
- Думаешь они здесь? - с ужасом прошептал Эрвин.
- Пока рано срываться в путь. - сказал Кайл. - но и прятаться долго мы не сможем.
- Ты же маг! - сказал с энтузиазмом Эрвин. - И у меня есть силы! Вместе их уложим! - на его слова Кайл лишь с осуждением посмотрел на меня, а я пожала плечами.
- У вас не хватит сил. - призналась я Эрвину. - Тем более Кайл сейчас ранен, а ты толком ничего не умеешь.
- И мы не знаем сколько их. Это самое главное. - добавил Кайл. Эрвин уныло вздохнул... после чего входная дверь распахнулась.
- Хозяева!!! - послышался окрик. - Есть кто живой?! - на эти слова Эрвин прижался ко мне, а Кайл попытался встать с кровати. Он тут же отыскал глазами меч и взял его в руку. С сожалением посмотрел на перевязанные ноги.
- Вот вы где! - радостно сказал вошедший мужчина. - Слава всем богам! Вы целы! - на нем был теплый был изодранный местами тулуп, а в руках был топор. Заметив меч Кайла он в примирительном жесте поднял руки.
- Тише.. тише... - он положил топор в сторону. - Я боялся что здесь раненные и не успею... а тут вы живы и здоровы! Тоже недавно очнулись? Выжившие сейчас деревню обходят. Раненым помогают. А я от вашего дома неподалеку очнулся, дома рядом проверил, в большинстве нет никого, кое-где раненых нашел... - он отвел глаза.
- Ты из какого дома? - спросил Кайл.
- Так я приехал к старосте, его забрать да пацана который ему помогал. - ответил мужик. - Меня староста Иволок отправил, сказал что все из деревни уезжают, нужно старику вашему помочь, пока сюда не нагрянули! Ос меня звать.
- Самый смелый получается? - поднял бровь Кайл. - Вооруженная армия уехала, а ты на помощь прибежал?
- Ты конечно мужик правильные вещи спрашиваешь, да правда моя в том, что жалко мне старика стало. Я не без страха, но я охотник. И тропы всякие знаю, могу быстро увезти людей... Весь молодняк уехал... а о стариках кто позаботиться? он столько для людей делал.
- Кто еще из деревни жив? - спросил Кайл настороженно.
- Точно не знаю, но видел что мужики по хатам ходят с инструментом. - ответил Ос. - Но очень мало... ваших то большинство уехало.
- А волки?
- Несколько туш. - ответил Ос. - Ушла видать стая. Но вы не серчайте, мне ехать пора... если вам помощь не нужна, то я хочу в затишье к себе в вернуться успеть.
- А староста? - прищурился Кайл.
- Дык, я как очнулся к нему первому побежал. - вхдохнул Ос. - Мертв он. И пацаненок мертв. Загрызли сволочи.
- С телегой приехал? - спросил Кайл.
- Я на коне.. был. - вздохнул Ос. - Сбежала животина куда-то, либо загрызли...
- Спасать бежал вроде как... да на одном коне? - с удивлением спросил Кайл.
- Так быстрее .- Ос пожал плечами. - Я бы на телеге через эти сугробы, еще сколько суток в дороге провел.
- Ясно. - поджав губы сказал Кайл.
- Так у нас во дворе как раз лошадь и телега стоят, староста велел взять... чтобы уехать успели. - сказала я. - Может вы с нами? Доведете нас как раз до ближайшего города, сами боюсь заблудимся. - на мои слова Кайл с прищуром посмотрел на меня, а Ос потер свою короткую бороду.
- Тогда не медлим! - кивнув решил Ос. - Я тогда пойду лошадь и телегу подготовлю. - и тут же отправился из дома, прихватив топор.
- Подозрительный он. - тихо сказал Кайл. - Появился тут внезапно, вынюхивает чего-то...
- Сами мы точно заблудимся, а в связку к себе нас вряд ли возьмут. - ответила я. - Ты маг, с одним точно справишься в случае чего! - заверила я Кайла.
- Будьте с ним начеку. - приказал Кайл. - Захватите пару ножей, и держите при себе!
- Хорошо. - кивнула я.
Вещи были уже собраны, всего один мешок с самым необходимым. Ос помог переместить Кайла в телегу и разместить на сено. Кайл стоически старался терпеть боль, при этом его лицо выглядело очень серьезным. Он попытался вызвать магию чтобы просканировать просканировать путь, но что-то пошло не так и он болезненно скривился, а на мой вопросительный взгляд покачал головой.
Улица как я и предполагала оказалась чиста, лишь капли и лужи крови виднелись местами. Ос выполнил все чисто, подумала я про себя и выдохнула. Кое-где слышались крики людей, ржание лошадей... а где-то в дали виднелся черный дым.
Телега медленно скользила по снежной дороге, лошадь периодически всхрапывала на что Ос лишь усерднее подгонял ее. Эрвин первое время с испугом озирался по сторонам, а Кайл сосредоточенно прислушивался к звукам леса, и чем дольше мы ехали, тем сильнее хмурился... руку на мече он так и не разжал. Через некоторое время Эрвина разморила дорога и медленное покачивание в телеге, он прислонил голову ко мне и начал потихоньку клевать носом.
- Ты тоже засыпай... - Кайл похлопал по месту рядом с собой. - Тут удобнее, да и Эрвин выспится.
Не долго думая я тут же разбудила Эрвина и вместе с ним пересела к Кайлу поближе и зарылась в сено, от чего стало теплее.
- Хм..-хмыкнул Кайл и тут же растянул шубу которой был укрыт на нас обоих и похлопал по своему плечу. - Облокоти голову, так мягче будет ехать.
- Я пока не хочу спать. - я покачала головой, смотря на то как снова засыпает как никогда молчаливый Эрвин. - Как ты себя чувствуешь?
- Честно, паршиво из-за того что я сейчас как тюк сена. Вроде ценный, да бесполезный. - хмыкнул Кайл.
- А что с твоей магией?
- Кажется повредился один из каналов, но это можно поправить. Главное жить и хромать буду...- он усмехнулся.
- Не будешь хромать. - возразила я.
- Жаль. - улыбнулся Кайл. - А так хотелось купить трость, она бы мне пошла, выглядел бы солиднее.
- Тебе правда могут вернуть магию? - как можно спокойнее спросила я.
- В столице самые лучшие военные целители, они и не такое восстанавливали. - отозвался он.
- Интересно... - задумавшись сказала я. Неужели здесь магия на таком уровне прогресса? - Расскажи мне о магах...
- А что ты хочешь узнать? - поднял бровь Кайл.
- Ну какие виды магии бывают, о том чем отличаются маги друг от друга... - как можно проще сказала я.
- Ну... - он задрал голову и посмотрел в небо. - Магия она ж на самом деле одна. Только техника у всех разная...как... - он старался подобрать слова. - вот есть люди которые пишут всегда правой рукой, а есть те, что пишут левой. Но результат то у них один, только техника разная. То же самое с магией, есть маги воздуха как я, земли, огня, воды... а есть еще целители.
- И все? - удивилась я. А как же некроманты, ментальные маги, маги крови, ведьмы и целое море других направленностей магии?
- Да. - удивился Кайл. - Других нет.
- А правда что есть темные маги? - тихо спросила я, в надежде что этого направления здесь нет. С темным магом было бы очень сложно совладать в битве.
- Старые байки. - фыркнул Кайл. - Темными магами называли обычных магов балующихся запретными ритуалами.
- А разве от этого они не становятся темными? - не поняла я, ведь маги практикующие темные ритуалы априори становятся темными, ведь они отрекаются от собственной силы и прибегают к темным силам.
- Нет, - покачал головой Кайл. - они как бы берут в долг другую силу. А своей не пользуются. Но людьми хорошими быть перестают однозначно.
- А где ты учился магии?
- Ясное дело где, в училище. А потом поступил в университет. - удивился моему вопросу Кайл. - Ты что никогда не слышала об училищах?
- Я же говорила, что у меня с памятью проблемы. - напомнила о давно придуманной легенде.
- А да. - поправился он. - Как доберемся до города надо будет показать тебя целителям. У тебя есть родня в городе?
- Мы одни с Эрвином. - отозвалась я. - Как-нибудь покажусь...сначала нужно будет обустроиться в городе.
- Я помогу, вам. - сказал Кайл и внезапно сжал мою ладонь. - Ос, как думаешь за сколько доберемся до Вайрена?
- Завтра к обеду будем, если не останавливаться. - отозвался Ос.
- А ты что-то немногословен дружище охотник! - пожурил его Кайл.
- Давно в дороге. - отозвался спокойно Ос не поворачиваясь. - Да и случившееся никак в голове не укладывается.
- Бывает. - ответил Кайл и тут же переключился на меня и загадочным шепотом . - Мне чудится нечто подозрительное, как будто где-то поблизости зарыли огромный клад с дерьмом и пытаются вонь еловыми ветками развеять.
- Мне кажется тебе нужно к целителям. - я приложила ладонь к его лбу. - Нам просто крупно повезло.
- В везенье и удачу я не верю. - поджал губы Кайл. - Есть только холодный расчет.
- Даже в том что ты выжил, ты не видишь удачи? Тебе ведь и правда повезло.
- Просто еще не пришло мое время. - улыбнулся Кайл, и задумчиво посмотрел в лес.
- Ночью будет страшно. Эрвин будет бояться. - вздохнула я, смотря на окружающие нас густые деревья.
- Надеюсь Ос действительно хороший охотник, потому я сейчас чувствую себя совершенно бесполезным. - вздохнул Кайл. - Но я могу пообещать, что не буду спать. У меня очень хороший слух... и в случае чего мы просто поедем быстрее, может от страха моя магия заработает. А что? - он посмотрел на меня с улыбкой. - Такое тоже иногда случается.
- Все будет хорошо. - выдавила из себя улыбку я.
- Слушай Мереллин... - он посмотрел на спящего Эрвина. - У меня есть кое-какие связи, я могу попросить поискать его родню со стороны эльфов.
- Спасибо, но не нужно. - улыбнулась я.
- Ты не руби с плеча, обдумай все хорошо. - он еще раз сжал мою ладонь. - Тебе могут помочь с его взрослением. Ты не злись, но он же совсем лишен детства...
- Что? - непонимающе посмотрела я. - Он проживает свое детство нормально...
- Я не спорю, ты заботишься о нем, но иногда ты забываешь...- он вздохнул. - он не восемнадцатилетний человек, он эльф. И восемнадцать по человеческим меркам, ему будет только лет в двадцать пять. Понимаешь? Ему игры нужны, детская беззаботность. Эльфы тебе помогут.
- Я поняла. - кивнула я. - Я подумаю.
- Ты необычная. - с какой-то странной интонацией сказал Кайл.
- В чем я необычная?
- Я думал ты врежешь мне или обидишься на мои слова насчет Эрвина. - пояснил Кайл. - А ты просто «Подумаю». - на что я лишь пожала плечами. Может действительно нужно было обидеться? Чтобы не выделяться. Но его совет действительно был правильным. У Эрвина и правда не было детства...Хотя откуда мне знать что такое настоящее детство? Свое я не помню, да и взрослую жизнь тоже. Почему так случилось, что ни одной эмоции и воспоминания, только знания...
Ночь наступила стремительно, лес как будто ожил и шорохи стали громче. Кайл предложил Осу остановиться и разбить лагерь с небольшим костром, на что Ос сказал, что нам лучше не останавливаться. Молодец, подумала я. За нами наблюдали, я чувствовала чужое присутствие, но они почему-то не нападали. Из-за присутствия хищников, в лесу стало тише и эта тишина казалась оглушительно громкой... нужно бы уничтожить лишних свидетелей... но пока нельзя. Кайл...
Зачем я помогаю ему? Ведь можно было сделать так, что он якобы умер от своих ран. Но почему? Что-то внутри требовало не трогать его, потому что... что? Насчет Оса ведь почему-то не было ни грамма сомнений... жалости. Была злость, за свирепость и глупость. Я выдохнула, от чего образовалось облако пара. Так необычно, подумалось мне.
Эрвин накрылся шубой по самые глаза и боялся высунуть голову всю дорогу. Света было ничтожно мало, лишь слабый масляный фонарь освещал дорогу кобылке. Она то и дело пыталась дать деру, либо резко останавливалась от чего телега ходила ходуном. Ближе к рассвету меня сморила усталость и прикрыв глаза я уснула.
Разбудило меня яркое солнце, что нещадно светило в глаза, я заворочалась и поняла что голова лежала на плече у Кайла, который смотрел на меня.
- Мы где? - я начала озираться по сторонам. Пейзаж сменился, не было видно деревьев, лишь бесконечные поля, припорошенные снегом.
- Не долго осталось. - вздохнул Кайл.
- Ты не спал? - вырвалось у меня, когда я заметила пролегшие под его глазами тени.
- Не смог, приедем я успею еще выспаться. - улыбнулся он.
- Можем сделать причал. - предложил Ос не оборачиваясь, все так же смотря только вперед.
- Да нужно. - решила я, что нам нужно немного размяться. Да и выпить бы горячего настоя не помешало.
Причал мы свернули быстро, так как торопились, Кайл сказал что нужно поднажать. Ближе к обеду как и сказал Ос мы приблизились к городу. Он еще был вдалеке но его громадные очертания не позволяли упустить его из виду. Светлый, ограждённый массивной стеной со смотровыми башнями и шпилями на которых развивались синие флажки. Около внешней стены располагались домики, узкие улочки... Город выглядел очень свежим и каким-то очень уютным.
- Город на краю. - вдруг произнес Кайл, из-за чего мы с Эрвином оторвались от созерцания и непонимающе посмотрели на него.
- Он так называется. - пояснил Кайл. - Раньше за Вайроном не было поселений, начинался древний лес, территория эльфов. А потом Эльфов вытеснили, лес начал потихоньку умирать, люди стали создавать небольшие деревни...
- Ого... получается на месте Зеленок раньше жили Эльфы? - удивленно спросил Эрвин.
- Ну не прям на месте Зеленок, - усмехнулся Кайл. - Но в теории да, могли.
- Здорово! Поэтому я не хотел уезжать! - он горящими глазами посмотрел на меня. - Наверное чувствовал связь с предками! - на его слова Кайл лишь хмыкнул, и сдержал улыбку, Эрвин естественно это пропустил, так как стал усиленно рассматривать деревья вокруг нас.
На душе было не спокойно, так как чем ближе мы были к городу, тем отчетливее было видно вереницу повозок у входа.
- А почему они там стоят? - мой немой вопрос задал Эрвин.
- На входе проверяют документы или записи деревенские от старосты. - отозвался Ос, я лишь поджала губы. Светиться сейчас нельзя, мне нужно максимально гладко влиться в простой народ. Одни только Зленки чего стоят... не хватало расследования... Может Ос достанет документы? Менять ли тогда имя? Узнают ли меня, те к кому я планирую наведаться в гости? Может за мной уже следят? Или только ищут?
- Все пройдет нормально. - махнул рукой Кайл. - Жетон при мне, нас пропустят без вопросов. - на что я лишь стала больше сомневаться. Оса просто так скорее не пропустят. Нужно прощаться с Кайлом прям у входа в город, а как это сделать? Отдать мысленный приказ? Боюсь Ос дернется, и поведет себя необычно, а Кайл опять начнет теории выдумывать и подозревать...
- Ос, а тебе тоже нужно в город? - задала вопрос я, на что Ос повернулся, я постаралась показать глазами что нет, нам в город не нужно. Из-за того, что я привстала, Кайл не заметил моей мимики.
- Нет - Ос ответил через несколько мгновений. - Но довезу вас до ворот, а там сторожевым передам вас.
- Отлично. - сказал Кайл, а я лишь прищурилась на Оса. Как же мы тогда разделимся?
Вскоре мы преодолели первую улицу и влились в поток народа в очереди перед главными воротами. Толпа двигалась очень медленно, на улице перед входом в город были расположены подряд таверны со съемными комнатами. Тут и там слышались голоса зазывал приглашающих отведать горячей и вкусной еды. Желудок тут же отозвался, и напомнил что давно нормально не ел. Я с жалостью посмотрела на Эрвина.
- Скоро отдохнем. - я потрепала я его по макушке, на что он радостно кивнул.
- Сейчас как пройдем ворота, нас тут же разместят с комфортом... - постарался приободрить нас Кайл.
- Кайл, мы тебя передадим... - начала я. - а потом с Эрвином останемся в таверне. А дальше уже на месте разберемся.
- Мереллин, они же денег с вас сдерут в три раза больше чем обычно. Сейчас большой наплыв, сама понимаешь что случилось. Зачем так тратиться? Позволь пожалуйста помочь вам? Я не хочу настаивать ни на чем, всего лишь хочу отплатить за то, что вы сделали для меня.
- Спасибо Кайл, но нам правда не по пути. - ответила я. Кайл кивнул и замолчал на некоторое время.
- Ты главное если что случится, не стесняйся обращаться ладно? - с надеждой посмотрел он мне в глаза.- В любом участке стражи можешь послание написать на имя Кайл Барлет. Моментально до меня дойдет. А я сразу же примчусь, обещаю! И про Эрвина не забудь писать! - он начал быстро говорить словно мысли не поспевали за языком. - Ты только обязательно пиши, слышишь? Напиши как устроишься. Черт! - он по лбу себя ладонью стукнул. - Ты если писать не умеешь, там в участке есть секретарь, ты можешь ему продиктовать он обязательно запишет. Ты главное не стесняйся пожалуйста. А и еще, в городе у меня есть хороший знакомый его Вайс звать, я тебе его адрес напишу... черт! Где же взять бумагу!? - он начал шарить по карманам и телеге. - Куда бы записать... в общем он живет возле ресторана Полнолуние, дом такой еще... - он закрыл глаза. - да! Дом у него из красного кирпича, а перед домом однокрылый лев стоит! Ты не спрашивай почему однокрылый, второе крыло отвалилось наверное... или денег не хватило. Не суть. Ты скажи ему что от меня. Он всегда поможет. Запомнила? Кайл Барлет. И еще... - он взял меня за руку. - может все-таки передумаешь?
- Спасибо Кайл, но нам правда немного не по пути. - тихо сказала я. В душе почему-то было тревожно.
- Ты обязательно мне адрес пришли, слышишь? - он положил руки на мои плечи, и все также смотрел в глаза, словно искал в них что-то. - Если не получится, я сам найду вас. Вы же в городе будете да?
- Да. - кивнула я.
- В гости к вам же можно будет приехать?
- Конечно. - кивнула я, с мыслью о том чтобы этот разговор побыстрее закончился.
Телега уже была почти у входа в главные ворота. К нам подошли мужчины в форме и стали присматриваться к Кайлу, а он все странно смотрел на меня...
- Кайл!? - удивленно пробасил один из них, и подбежал к телеге. - Где тебя носило!?
Мы с Эрвином быстро слезли с телеги, взяли сумки и начали отходить. Сейчас был идеальный момент тихо улизнуть.
- Мереллин! - послышался оклик, когда мы сделали пару шагов в сторону от телеги. Обернулась. - Возьми пожалуйста! - он попытался привстать, но переломы дали о себе знать и он поморщившись, протянул руку. Я подошла. - В нагрудном кармане лежала, пожалуйста возьми...
- Что это? - я стала рассматривать небольшой прозрачный камешек размером с подушечку мизинца, внутри которого был самый обыкновенный зеленый бутон.
- На память. - сказал Кайл. - просто на память о хороших временах.
Лишь бы побыстрее уйти, я взяла камень и улыбнулась. - Выздоравливай Кайл. Спасибо. - и обернулась к его знакомым сторожевым. - Вы позаботьтесь о нем, и с ногами его аккуратнее.
Сжав руку Эрвина, повела его прочь.
- Прощай, солдат! - крикнул Эрвин, а в след послышался смешок. Мы пробирались сквозь толпу кто-то ворчал что мы задерживаем, мешаем, ходим туда-сюда...Сейчас важно выйти на соседнюю улицу где можно было найти таверну чтобы остановиться. Ос в любом случае нас найдет. Главное чтобы не попался, с ним существовать в большом городе будет проще .