Ренессанс

Встав, он подошел ко мне вплотную. Я машинально отошла на пару шагов назад. Парень вопросительно изогнул левую бровь, но неуверенно кивнул, отойдя назад и отвернувшись. Я слегка покраснела, не пойми от чего. Я не понимаю, что со мной такое, почему при виде этого вампира все мои нервные клетки совершают кувырки. Что со мной не так. Я быть может и знаю ответ на свой же вопрос, но я не в силах осознать до конца. Томительная и неловкая пауза длилась где-то даже меньше минуты, но казалось словно вечность. Наконец тихий и почему-то охрипший голос Оливера исправил ситуацию.

- Там это... Балкон восстановили, если хочешь то...

Оливер повернулся и легкая, непринужденная улыбка озарила его личико. Я неуверенно кивнула и прошла прямиком на балкон, мимо парня. Дыра исчезла, а вместо нее появились аккуратно заколоченные дощечки иного цвета. Я ухмыльнулась и подняла голову. Сильный поток воздуха подхватил, выбившиеся из прически, пряди. Я моментально заправила их за уши.
Вдали виднелись еле заметные сооружения, то бишь деревеньки - поселения людей. Башенки церквей блестели от лучей восходящего светила. Животный мир потихоньку просыпался. Одинокий волк грустно брел по полянке. Необычно для этого хитрого животного, учитывая, что вся жизнь волка протекает в стаях, и очень странно, когда волк один. Невольно вспомнила своего Арчи. Милого, верного и прекрасного Арчи. Но тут же и всплыли слова Оливера об оборотнях. Стало как-то не по себе. Но от воспоминаний меня прервали громкие песни пролетающих мимо птиц. Заливистые и приглушённые, звонкие и яркие... Помню, как в детстве валялась в поле вечером, слушая эти чудесные песни. Как же мне это нравилось! Помню и сов, которых приютила на пару дней у себя в комнате, на время жутких дождей и ураганов. А потом эти чудушки улетели восвояси... Ностальгия поглощала меня, и грела душу, даже грустные воспоминания сейчас обретали совершенно иной характер. Я обернулась, но Оливера в комнате уже не было. Куда этот идиот успел исчезнуть?! Я обречённо вздохнула и вернулась назад в комнату. Осмотревшись вновь, я не заметила ни одного зеркала. Странно, однако, но с другой стороны его понять можно. Хотя зеркала это как самооборона против людей, иначе кто знает, что может случиться, вдруг кто нагрянет, а ты вот отражаешься... Хотя зеркала бы не понадобились, если бы не эти прискорбные стереотипы людского рода. Наш род мог бы договориться с людскими, но мы живём в шестнадцатом веке. Веке круглых идиотов, прославляющих всякий несостыкующийся бред, выступая против власти и новых реформ, думая, что они прекрасны, невинны и талантливы. Хотя явно ошибаются. Вампирам такие взгляды на жизнь непонятны. Мы за любые реформации, всегда за новизну и власть. Мы поддерживаем друг друга, никогда не подставляя и вечно помогая, без выгоды даже для нас самих, нам это не к чему.

Никак не могу понять, почему людей считают самыми разумными представителями, сей планеты? Их интеллект явно на уровне животных, которые будут даже умнее в некоторых моментах. Вампиры могли бы захватить мир, могли бы поработить людской род, мы могли бы быть главными на планете, мы бы прославляли нашу культуру и не прятались бы от охотников и церкви. Но, увы, это сугубо мечты и напрасные надежды. Тут в комнату влетел Оливер.

- Отец зовёт вниз... На завтрак...

Я настороженно отношусь к подобному заявлению. При том факте, что было еще ранее утро. Оливер поворачивается и уходит, я вслед за ним. И только сейчас я замечаю одну удивительную деталь. Каменные стены замка неимоверно прочны. Камни настолько плотно прилегают друг к другу, что сквозняки гулять по замку явно не будут, чего не скажешь о моем прежнем доме, где от малейшего порыва ветра стоял дикий свист. В детстве я так боялась, что бывало, утыкаясь носом в подушку, накрывшись одеялом с головой. В те моменты, отец гладил меня по голове, напевая колыбельную, чудесные были времена. Я так была счастлива, так мне было по душе все то, что со мной происходило. Даже походы в город казались сейчас мне не таким тоскливым занятием, ведь раньше я шла туда как на пытки...
А мы идём все дальше и дальше, вот парень свернул в зал, где я уже была. Слуги носятся туда-сюда, кто-то оборачивается и застывает с глупой улыбкой, а потом как ни в чем, ни бывало уноситься в неизвестном направлении. Я обращаю внимание на стол, удивительно украшенный стол. Это мой первый завтрак вне дома и мне жутко непривычно. Стол накрыт плотной красной скатертью, которая свисает до самого пола. На столе стоит множество необычных блюд. Например, в центре всей этой эпопеи расположена массивная тарелка, отделанная золотом. А на ней череп какого-то парнокопытного животного, украшенный таволгой и вероятно лавандой. Величественные кубки, наполненные кровью, стоят у каждой тарелки. Этот едкий запах крови я сразу почувствовала. Громадные стулья, если их можно таковыми назвать, стояли поодаль от стола. Они были расшиты всевозможными драгоценными камнями и смахивали больше на трон короля. Весь этот вид почему-то вызвал у меня омерзение. Я уж было отказалась, как вдруг мой живот предательски заурчал. Вовремя, однако, спасибо, удружил! Оливер, как самый что ни наесть настоящий интеллигентный юноша своего времени отодвинул "трон" и помог мне сесть. Забавно было наблюдать за его действиями. Как раз вовремя подоспела и Оливия с Мэтью. Все, кроме Оскара сидели за столом. Брат с сестрой не проронили ни слова, зато отец то и дело рассказывал новости из вампирского мира. Так, например я узнала, что некий Николас Бэгшоу обратил юную деву Кристи, которая была богатой и зажиточной вдовой. Он пробрался посреди ночи к ней в поместье и... А дальше вы и сами поняли, надеюсь. Также узнала, что какой-то там охотник на вампиров, жестоко расправился с молодой семьей людского рода, думая, что они вампиры, хотя в одной он не ошибся, девочка - подросток Мия была именно вампиршей, которую та семья приютила. Она была последней, кого убил тот жёсткий человек. Мне так неприятно об этом слушать... А дальше Мэтью разглагольствовал про политику и писателей, как людского рода, так и вампирского. Оливия спешно ела представленную ей еду. Оливер изредка поглядывал на отца с неким упреком во взгляде. А я пыталась съесть хоть что-то, ибо на вкус вроде ничего, но жуть как непривычно. Да и кровь... У Михаила была вкуснее что ли, в общем, эта мне не по душе, от слова совсем. Жуткая привереда я, однако.

- Эвелин Джонс, как тебе у нас? - Внезапный вопрос Мэтью ввел меня в легкий ступор. Я мигом оторвала взгляд от кубка с кровью. - Нравится или еще не до конца привыкла?

- Прекрасное место. - Начинаю я неуверенно. - Но пока еще весьма непривычно, спасибо. - Зачем это "спасибо" в конце я не знаю, но Мэтью удовлетворенно кивнул.

- Рад это слышать.

Мужчина встал из-за стола поклонился своим детям и... мне, а дальше ушел восвояси. Оливия нервно кивнула нам и встала.

- Куда так торопишься, сестренка?

Оливия бросила поспешный взгляд на Оливера и на мою любопытную улыбку.

- В свои покои, братец. - Съязвила та. - Да и какое тебе дело.

- На свидание, небось, сбегаешь, я прав? - Вызывающая ухмылка сияла на его лице.

- Что?! - Возмутилась девушка. - Кем ты себя возомнил, чтобы делать такие мерзкие заявления?!

- И все же я прав?

Оливия от бессилия против брата просто промолчала и поспешно убежала.

- Зачем ты так? Это как минимум неприятно...

- Боюсь тебе не понять всех взаимоотношений между братом и сестрой.

Он резко встает и удаляется в неизвестном направлении, оставив меня в гордом одиночестве. Я решаю прогуляться на улице, в любом случае делать больше особо нечего.

Вдалеке я вдруг замечаю заброшенный замок. Я направляюсь прямо к нему, не зная чего ожидать впоследствии. Это место нагоняет странное чувство тревожности. Кажется, словно время остановилось в этом пространстве. Громкие возгласы воронов над головой как бы пытались предостеречь, но меня манила сама атмосфера. Серые стенки замка были обшарпаны и в каких-то моментах продырявлены. Примерно Двухэтажное здание вероятно уже давно пустовало, ибо признаков жизни не наблюдалось. Я вглядывалась в пустующие разбитые окна. Вдруг какой-то шорох в кустах отвлек меня, я обернулась и заметила маленького белоснежного кролика. Он выбежал из своего укрытия, шмыгая носом. Я ухмыльнулась, всего лишь мелкое животное. Хотела подойти погладить, но кролик внезапно начал метаться из стороны в сторону, рычать и визжать. И только сейчас я заметила глубокую рану у него в правом боку. Эта снежинка прямо таки истекала кровью, а я не заметила. Чувствую себя полной скотиной. Аккуратненько подхожу к пушистому комочку и беру на руки. Я глажу его и пытаюсь как-то осмотреть повреждение. Кролик вырывался из моих рук, но жизненных сил было мало, соответственно милашка просто прекратил бороться с моим стремлением ему помочь. Ухмыляюсь и решаю вернуться обратно. Так, с пушистым комочком я пошла назад. Он дрожал, вероятно, было холодно, потому то я старалась идти как можно аккуратнее, но быстрее. Трава была мокрая, и идти было неудобно, вздыхаю, но не сдаюсь. Подхожу к вратам и тут замечаю следы крови на стене. Алый кровавый отпечаток неуклюже был размазан. Я как ошпаренная отбежала от стены и начала озираться по сторонам в поисках существа, кто мог это сделать. Но в округе никого не наблюдалось. И тут я услышала приглушённые крики внутри замка. Вот бес, что вообще происходит. Кролик в руках тихо повизгивает, словно перенял мою тревожность. Аккуратно прикасаюсь к нему, гладя его мягкую, словно пух, шёрстку. Я решаю зайти, ибо крики не прекращаются, постепенно перерастая в тихие хрипы и стоны. Открыв дверь и прошмыгнув внутрь, я ровным счетом ничего не замечаю, не считая тишины, соответственно. Людей нет, вампиров тоже. Прохожу вперёд, продолжая гладить кролика. Он потихоньку успокаивается, а я вот совсем нет. Стук сердца слышен отчётливо и неимоверно громко. Хоть что-то разбавляет эту зловещую тишину. Я почувствовала чье-то прикосновение на левом плече, тело покрылось мурашками, а чувство страха овладело моим телом. Но когда я обернулась, то никого не замечаю. Возможно, я в порыве эмоций почувствовала что-то, чего на самом деле не было вовсе, такое бывает, когда ты нервничаешь или боишься, а еще иногда ночью, когда лежишь и чувствуешь легкое прикосновение к кистям, локтям или иным частям тела. Сразу нервы начинают сдавать. Но сейчас я была более чем уверена, что мне не показалось... Озираюсь, как бешенная по сторонам, в попытках понять, что или кто коснулся меня и исчез восвояси буквально за пару секунд, до того, как я обернулась. Вообще ни единой души вблизи. Продолжаю движение вперед, с максимальной осторожностью, которая присуща вампирам. Из-за поворота выходит Мэтью. Руки по локоть в крови, губа рассечена, а его взгляд ничего хорошего не сулит. Он окинул меня небрежным взглядом, словно не заметил, но потом вдруг резко и монотонно заговорил.

- Возвращайся в комнату и не высовывай свой глупый, длинный нос.

Я опешила. Мною командовали, а я не могла ничего сделать, ибо любое неповиновение может привести к чему-то плохому и мерзкому. Слухи и теперь еще и этот ихор на его темных одеждах. Я стремглав кинулась к лестнице. Кролика я усердно старалась прятать. Буду надеяться, что Мэтью не приметил своим зорким глазом это милое и беззащитное создание. Вбегаю в комнату и застаю Оливера, бродящего взад вперёд по комнате, сложив руки домиком на уровне груди. Он отрывается от своих раздумий и смотрит в мою сторону, точнее на комочек у меня в руках.

- Это что?

Я, было, открыла рот, как он прервал меня.

- Ужасная идея притащить в дом, где есть отец, кролика.

- Он ранен, я не могла оставить его умирать на улице!

Я пыталась хоть как-то переубедить этого идиота.

- Если и этот окажется оборотнем, то пеняй на себя.

- Он? Безобидный пушистик?!

- Умолкни, Джонс.

Смотрю пристально в глаза парню, который промышляет тем же. Даже если я и выгляжу с виду спокойной, то он читает в моем взгляде все мои эмоции. Злость, гнев, обиду и вероятно нечто иное, нечто, что заставило его отвести свой взгляд в пол. Он почесал затылок в недоумении и неуклюже попятился в сторону своей мини библиотеки. А в следующую секунду в меня полетела книга. Я словила ее левой рукой, укоризненно прожигая взглядом парня.

- Да понял я, понял. Больше так не делать, ладно!

Оливер притащил коробку с настойками, травами и бинтами, или что-то в этом духе, а в книге, что он мне бросил, была пошаговая инструкция, как правильно оказать помощь.
Сделав все как положено, я удовлетворенно выдохнула, легонько поглаживая кролика.

С лестницы донеслось цоканье каблуков сапог. Кто-то во всю прыть нёсся к нам. Я бережно усадила животное на кресло и повернулась к проему. Оливер поспешно отворил дверь, прежде чем гость успел подняться. Через секунду мы заприметили Оливию, которая явно была не в духе. Волосы были растрёпаны, подол платья порван, на лице красовалась царапина, глаза были красные, вероятно от слез. Девушка пробежала мимо брата и бросилась ко мне, крепко обняв. Я вопросительно изогнула левую бровь, смотря на Оливера, а тот лишь пожал плечами, мол, сам ничего не понимает. Неуклюже обняв в ответ, я робко вымолвила.

- Оливия, что у тебя случилось? Кто это сделал?

Всхлипывая, девушка проигнорировала мой вопрос, зато Оливер, кажется, начал догадываться, он вмиг очутился подле нас и неспешно положил свою ладонь на плечо сестры. Та вздрогнула, но пряча лицо, все еще стояла, уткнувшись в меня. Пару минут мы так и простояли, пытаясь то ли посочувствовать, то ли как-то поддержать, не зная всей ситуации. И наконец, она заговорила, правда тихо и невнятно.

- Э-это... О-он...

- Кто?.. – Осторожно спросил ее брат.

- Тбе... Ли н-не зн-нть..

Мы переглянулись с Оливером.

- Уж не тот, к кому ты сегодня так быстро смоталась?

Даже если парень и пытался смягчить свой голос, сделать вид, словно ему очень жаль, в голосе отчётливо слышался гнев и презрение. Но я не могла никак понять, гнев от опрометчивого поступка сестры, иль гнев на причину грусти Оливии...