Мрачный город

Резко поднялся с дивана. Аманда смотрела на меня выпученными глазами. Быстрое дыхание, сердцебиение зашкаливало. Паническое чувство сидело в сознании. Аманда положила на моё плечо руку и немного погладила.

- Ты как?

Она вглядывалась в мои глаза.

- Ты скверно спал, чередуя тревогу и спокойствие. Местами умудрялся стонать. Я стала переживать, вдруг допустила ошибку.

- Выпей воды, легче станет.

Аманда протянула прохладный стакан. Дыхание постепенно восстанавливалось.

- Что со мной происходило, пока я спал?

Спросил и принялся вливать в себя обилие жидкости, всё подливая новую из графина.

Поначалу ничего необычного. Через какое-то время пульс участился, как будто ты увидел нечто страшное. Затем снова тело обрело спокойствие, после чего начало бушевать с новой силой. Вскоре у тебя остановился пульс, прекратилось дыхание. В определённый момент я испугалась. Через несколько секунд ты подскочил, жадно глотая воздух.

- Извини за хлопоты.

- Не извиняйся, нашёл ответы на свои вопросы?

- Точно не знаю, надеюсь на это.

Я не стал рассказывать обо всём, даже потому, что сам уверен в этом не был. Хотелось отвлечься, отдохнуть. Единственным разумным решением сейчас является поговорить с Винсом. Наверняка он знает больше, чем говорит.

Аманда предложила еду и ночлег, от чего я отказался. Мне не хотелось доставлять лишних хлопот, да и повод переночевать на постоялом дворе был довольно весомым.

Пожелав доброй ночи, она дала обещание, что меня не оставит. К чему оно было, я пока ещё не знал.

Чем ближе приближалась тьма, тем острее становилось зрение. Выйдя на пляж, я спокойно пошёл вверх и вышел на сельскую улицу. Кольцо было выше. Размышления о сне меня не покидали.

Были изменения в теле, это чувствовалось. Оно стало более лёгким, как пушинка. Во тьме стал лучше видеть и слышал куда громче, чем раньше. Обоняние обострилось до такой степени, что чувствовал запахи разных сортов. Где-то зловония, где-то вкусная выпечка.

Сторож открыл ворота на постоялый двор. Фонари светили настолько ярко, что слепили глаза. На фоне света видны лишь силуэты людей проходящих мимо. Для такого поселения двор на редкость насыщен. Трактир в эпицентре всего. Пьяные люди то и дело входили и выходили из дверей. Отойдя в тень, я направился в его сторону. Очень хотелось пить.

Входя в трактир, открывался большой зал с обилием столов, людей и кубков. Можно принять за везение тот факт, что освещение было тусклым. Взор не притупился, можно было видеть так же спокойно, как и днём.

Барная стойка, или можно назвать её стойкой трактирщика, стояла в дальней части зала в районе складского помещения.

Трактирщик полный мужчина старшего возраста. Старые потёртые штаны, майка, густая борода. Посмотрев на меня, он покосился и предложил выпивку. Алкоголя не хотелось, но к счастью трактир богат и на другие напитки. Заказав вишнёвого компота и салат, я проследовал к ближайшему свободному столику.

Вишнёвый компот оказался на редкость противным. Горький, раздражающий рецепторы вкус, был мерзким. Не могу его пить. Салат куда лучше, но двоякое чувство меня не покидало.

Я ужасно голоден.

С каждым разом чувство голода становилось только сильнее. Салат не утешал, а очередные пару блюд, которые попытался заказать у трактирщика, по вкусу не сильно отличались.

Выйдя на улицу, облокотился на стену трактира. Достав из шкатулки трубку и засыпав в неё табака, стал спокойно потягивать дым, пытаясь хоть немного расслабиться. Стоит отметить, что вкус табака ничуть не изменился.

Пока стоял, меня окликнул голос Винса. Подняв голову, я смотрел, как поправляя шляпу, он направлялся в мою сторону. Затянувшись в очередной раз, кивнул ему головой в знак приветствия.

Подойдя, он тоже достал из кармана сигару.

- Как прошли дела?

Поинтересовавшись, он достал коробок спичек и принялся чиркать одну за другой.

- Чёртова сырость.

- Прошу прощения. Нашли ведунью?

- По сути, искать не пришлось. Дела приняли интересный оборот. Честно говоря, хотел поговорить с вами.

Винс смотрел, вдыхая табачный дым, после чего резко выдохнул.

- В таком случае, просто так сидеть не стоит. Закажу поесть и вернусь. Идёт?

Указав рукой на деревянный столик, чудом оказавшийся свободным, он предложил немного подождать.

- Идёт.

Кивнув, он подошёл к двери и испарился в трактирном помещении.

По сторонам столика стояли две лавки, на одну из которых я благополучно уселся.

Долго ждать не пришлось. Через несколько минут он вышел из трактира с большим подносом в руках. Поставив поднос на стол, он присел напротив.

- Угощайтесь сударь,

Сказал он, наливая из кубка напиток. На тарелке в достатке лежало жареное мясо. Также два больших бокала для питья и большой наполненный до краёв кувшин.

Мясо в трактире я не заказывал, но оно было довольно аппетитным. Не отказываясь, попробовал кусочек. Откусывая, мной ощущалось большое блаженство, которое не получалось от мяса никогда. Хоть что-то приятное может утолить желудочные спазмы.

- Так о чём вы хотели поговорить?

Винс затянулся сигарой, после чего сделал очередной глоток напитка по запаху, напоминающего эль. Решив не пренебрегать его радушием, тоже налил себе кружку.

- Вы же вроде не курите.

- Курю, только редко, не переводя в привычку.

- Вам не кажется, что полумер не существует?

- Много чего не существует в мире, но люди всему находят объяснение. И так. Повторю вопрос, о чём вы хотели спросить?

- Расскажите подробнее о случившемся в графстве, почему графиня отправила дочь как можно дальше?

- Раз уж ты из Гонгена как говоришь, то доверять тебе можно. Земляки как-никак.

Затянувшись сигарой, он слегка поморщился и вновь продолжил беседу, а я тем временем взял ещё один кусок мяса.

- Значит слушай. Наше графство граничит ещё с двумя. Они принадлежат графу Блэйку и серу Даймонду. Блэйк обладает самой большой территорией с обилием разных ресурсов. К нашему несчастью его войска повадились совершать набеги на наши поселения. Графиню это стало выводить из себя.

- А что сер Даймонд, не вступается?

Сэр Даймонд, обладает второй по крупности территорией, но не захотел лишний раз вмешиваться в междоусобицы. Виктория пригрозила Блэйку войной, если не прекратятся набеги.

- Объявить войну более крупному и серьёзному противнику?

- А что делать?

Подлив эля я продолжал слушать Винса.

- Да, ты прав, но в тоже время и нет. Наша территория по размерности самая маленькая, это так, но военная сила превосходит даже силы Блэйка. Графиня сделала осознанное решение, но Блэйку это было не по душе. Он напал на границы графства без объявления войны. Когда графиня получила донесение о том, что границы территории были нарушены, приказала увезти её дочь как можно дальше. В графстве графа Даймонда проживают родственники. Там дочь будет в безопасности.

Доев кусок мяса, сделал очередной глоток, а Винс, тем временем, затушил сигару. Поднос опустел, но в графине ещё хватало на две кружки.

- Больше мне рассказать нечего.

Винс налил последнюю порцию и протянул мне графин.

- Если вражеская армия прорвётся. Сколько дней им потребуется, чтобы дойти до Гонгена?

- Сказать сложно. Им мешает наша армия, но если даже и прорвутся, то будут здесь не менее чем через два дня.

- А если уже прорвали?

В ответ кучер посмеялся и начал подниматься из-за стола.

- Парень, им так просто не прорваться.

- Значит, если завтра поскачу в город и предупрежу всех, то люди успеют эвакуироваться.

- Возможно. В любом случае мне пора спать, завтра утром мы сразу же поскачем дальше.

После занимательной беседы я ещё сидел какое-то время за столом. На улице стояла глубокая ночь, но трактир всё не пустел. Народу в нём хватало. В один момент послышался грохот и радостные возгласы многих находящихся там мужчин. Встав из-за стола, я подошёл к окну, чтобы посмотреть на происходящее своими глазами. Открывшаяся картина была довольно забавной. Мужики устроили в трактире кулачные бои. Один из них вышел на бой против другого. Разница в весовой категории очевидна. Один худощавого телосложения, но более проворный, другой же хоть и медлительный, но более увесистый.

Мужчина худощавого телосложения был довольно пьян, что не послужило ему на пользу. Пропустив удар увесистого, он оказался на деревянном полу трактира, после чего, бой был остановлен и победитель определён. Поднявшись через пару минут, он направился в сторону выхода.

Выйдя на улицу, он посмотрел на меня смотрящего в окно.

- А ты чего стоишь? Самое веселье пропустишь.

- Просто дерётесь или пари?

- Некоторые дерутся просто так, но если твоим условием будет ставка то дело твоё. Что ставишь ты, то ставит и оппонент, ну, по крайней мере, что-то компенсирующее твою ставку. На худой конец твоё решение может одобрить ставку меньшую по ценности.

- И часто здесь проходят бои?

- Да каждый вечер. Трактирщик их и устраивает. У многих кулаки чешутся в это время. Кулачные бои хорошо помогают развлечься и заработать. Если конечно есть желание.

- По идее можно размяться и поднять пару десятков крон. Пойду, погляжу.

- Постой парень.

Остановив меня, мужчина показал рукой в сторону увесистого.

- Отвесишь ему вместо меня, заплачу полтинник.

- Неужели он стоит таких денег?

- Стоит, он кувыркался с моей сестрой, в любви ей клялся. Сегодня гляжу, как он с другой разврат устраивает. Вот и вызвал его на бой. Вот же лажа.

- Ну что, согласен?

- Если одолею, должен будешь полтинник.

- Вот держи аванс. Если даже и проиграешь, обидно не будет.

- Договорились.

Получив, двадцать пять крон, я направился к рингу.

- Удачи парень!

- Ну что, кто ещё осмелится бросить мне вызов?

Здоровяк вошёл в глубокий азарт. Он стоял в кругу толпы и ждал когда кто-то выйдет на поединок. После того как тот уложил двоих парней включая того бедолагу, больше никто не горел желанием с ним драться. До того момента пока я не подошёл к рингу.

- Ну что сероглазый. Тоже хочешь отхватить?

Его высказывание стало для меня удивлением. Серых глаз у меня никогда не было. Теперь из-за него, я жажду посмотреть на себя в зеркало.

Сняв шляпу, плащ и майку чтобы ничего не мешало движениям, я встал напротив него, подняв руки к подбородку. В стойку он решил не вставать и пошёл сразу напролом. Замахнувшись правой рукой, он попробовал ударить, но увернувшись в бок и оказавшись позади него, я ударил со всей силы ногой по его подколенной ямке. Упав на одно колено, он махнул рукой назад, после чего пришлось отскочить. Поднявшись, здоровяк воспринял меня всерьёз. На этот раз он не был расслаблен. Он стал понимать, что я не просто кусок мяса. Пойдя в атаку, он провёл два прямых удара которые так меня и не достигли. После второго удара я осуществил ответный хук. Пошатнувшись, увесистый получил пару прямых попаданий в голову и один контрольный боковой, что повалил его на пол. Помотав головой, он снова начал подниматься. Моё тело ощущало большую лёгкость, проворность не знала предела. Адреналин в крови зашкаливал. Увесистый получал удары за ударами в тот момент, когда я уклонялся ото всех его атак. Его движения были вялыми. От многочисленных ударов в голову он уже плохо соображал. В решающий момент, когда тот ринулся в мою сторону, я подставил ему подножку. После попытки встать, очередной удар в голову стал для него последним.

Здоровяк наконец-то потерял сознание.

- Мужик ну ты даёшь.

Худощавый был в огромном восторге. Он без сомнений протянул мне оставшиеся кроны, расхваливая мои навыки пока я одевался. Надев шляпу, я удивился тому, что многие люди хотели пожать мне руку. Мне было это не только приятно, ведь я заработал много денег.

Заказав ещё один бокал эля, я вышел во двор. Алкоголь почти не опьянял разум и не лишал ясности мышления. Спать особо не хотелось, но в тоже время делать было нечего.

Дом, стоявший по соседству от трактира, являлся местным отелем. Стоило войти внутрь, как меня встретила довольно вежливая и добрая женщина примерно пятидесяти лет, невысокого роста.

Оплатив одну ночь и получив ключ от номера, я поднялся на второй этаж и вошёл в длинный коридор, где вновь наткнулся на Винса шедшего с полотенцем на шее по коридору.

- Тоже решили тут остановиться?

- Да. Нужно отдохнуть. Завтра не простой день. Двадцать первый номер не видел?

- Значит мы соседи. Следуй за мной.

Пройдя до конца коридора, мы остановились около двадцатого номера, он указал на следующую дверь.

- Доброй ночи сударь.

- Вам тоже.

Винс вошёл в свою комнату, а я в свою. Одна кровать около окна и вешалки на входе. Вот и всё чем богато это место. С другой стороны большего и не нужно. Еда в трактире, одежды почти нет а для того чтобы помыться, есть бани.

Раздеваться я не стал. Сняв верхнюю одежду, улёгся на мягкую кровать.

С утра хотелось как можно скорее направиться домой, чтобы предупредить о возможной опасности. Можно лишь надеяться на то, что всё получится, как надо.