Глава 12. Мануфактура зелий
Недовольно оглядев промокший лес в сумраке рассвета, Мута осознавала что костёр не разжечь, и снова придётся есть яблочные запасы Нейды. Нейда рада не будет.
Терен проснулся, вылез из шалаша и забрал свой плащ. Грязный, в земле и с резким запахом мятой травы. «Дорожный плащ ведь и должен таким быть, правда ведь?» — подумал Терен, отряхивая его и накидывая на плечи.
Утро было прохладное, с деревьев иногда капала вода.
— Думаю, дойдём до заката если больше не будем останавливаться,— поделилась Нейда, сверяясь с картой и компасом.
— Наверное, его нужно сломать,— высказал Терен, оглядываясь на шалаш. Слишком явный знак что они здесь были.
— Не. Будем. Останавливаться,— по словам проскулила Нейда.
— Я быстро,— обнажила топор Мута.
Несколько взмахов топором по опорным веткам – и шалаш упал, скрываясь в траве. По частям Терен утащил и спрятал его под ёлки. Обернувшись, он удовлетворенно кивнул – колючих ветвей на шалаше под ёлками не различить. Всё сливается.
После грозы погода стояла ясная, солнце отпугивало комаров. Очень скоро все по колено промокли об мокрую траву (Нейда промокла вся). По дороге они съели половину яблок Нейды. Нейда была рада, что они больше не останавливались, но подумала что лучше бы остановились приготовить своей еды и не трогали её фрукты.
К вечеру они вышли на небольшую поляну на холме. По следам кострища было ясно, что путники часто выбирали это место чтобы отдохнуть. Мута скинула рюкзак. Нейда хищно вцепилась в мешок с яблоками, давая понять что больше не даст ни одного. Терен сорвал немного травы посуше – после полудня лес немного подсох. Вдвоём Мута и Терен собрали относительно сухой костёр.
— Научи поджигать,— попросил Терен Нейду.
Нейда завязала мешок с яблоками.
— Целься и повторяй,— Нейда быстро прочертила в воздухе треугольник,— Только с магией.
Дрова были сырые. Натренировались они вдоволь, и сил их троих хватило чтобы просушить дерево и наконец зажечь пламя. Терен насобирал грибов и трав – в них он разбирался. Мута сварила в котелке взятую в башне крупу. Поев каши с грибами, в золе запекли немного картошки. Чай из трав и шишек, которые принёс Терен, получился очень ароматным и пряным.
Наблюдая за солнцем, клонящимся к закату, Нейда предложила двигаться дальше. Терен и Мута собирали вещи, Нейда закидала горячую золу землёй. После горячего обеда настроение чуть поднялось. Даже комары, лезущие тем больше, чем ниже опускалось солнце, не так сильно раздражали. Спустившись вниз с холма, они попали в тень густо растущих деревьев.
— Далеко ещё? — спросил Терен. Ему от комаров почему то доставалось больше всех.
— Не очень…
Нейда оглядывала лес, думая как лучше пройти. Везде густо росли кусты, ветви деревьев сцепились непролазной стеной. Подумав, Нейда пошла в обход, сверяясь с компасом.
— Знаете, у меня есть теория что синяя стрелка указывает на магию,— поделилась Нейда,— И если моя теория верна, то в той стороне что-то очень сильное.
— Почему ты думаешь что стрелка указывает на магию? — спросил Терен.
— Пока мы в лесу, она постоянно метается между нами тремя. И я не знаю что кроме магии в нас может быть общего,— объяснила Нейда.
— Значит в той стороне что-то сильное? — Мута посмотрела на непролазную местность.
— По карте там таверна. Может, в таверне сильный маг, или мощный артефакт…
— Было бы хорошо, нам это нужно.
До заката им удалось найти удивительно ровную дорогу, и пройти. Они увидели башню – в сравнении с Красной Башней она была совсем небольшой. Некоторые деревья вокруг были выше этой острой крыши с красной черепицей. Из нескольких труб в этой крыше шёл разноцветный дым. Рядом с башней была изящная пристройка из белого камня с большими окнами.
Деревья и колючие кусты непролазным кольцом окружали эту Башенку, оставляя только один выход – по дороге. Внутри же кольца была гладкая поляна. Башенка с пристройкой была в центре, а вокруг них – клумбы с цветами и две кирпично-стеклянные теплицы с изящными узорами.
Смотря на это дело, Нейда сверилась с картой.
— Здесь должна быть таверна «Крисстал». Может не туда зашли….
Нейда рассматривала карту. Думая, куда они могли забрести, она не могла найти ни одного подобного места, куда они смогли бы по ошибке добраться за такой срок.
— Может это она и есть? — предположил Терен.
— Темнеет. Пошли попросим ночлег и спросим дорогу,— пошла вперёд Мута.
Нейда растерянно положила карту в фартук и ещё раз глянула на компас. Если она права на счёт стрелки, то в этой башне определенно творится магия, хотя и по дыму это можно было понять. Неужели она сбилась с дороги? Наверное, этой башни просто нет на карте и всё. Нужно потом отметить.
Ко входу в башню вела кирпичная лестница с металлическими перилами, по обеим сторонам увитая красными цветами, дорожка была посыпана гравием. Рядом с перилами была небольшая деревянная табличка в форме сердца, которую обвивали вьющиеся цветы.
«Мануфактура Зелий. Владелец Валентин Оскулум. Мы рады вас видеть».
— Зелья. Многое объясняет,— пробормотал Терен, глядя на разноцветный дым в закатном солнце. Здесь, внизу, уже всё было в тенях.
— Этой башни нет на карте,— пожаловалась Нейда.
Мута поднялась и постучала.