Погружение в темноту.
Дорога до лазарета заняла не так много времени, как ожидалось. Уже к двум часам дня ребята стояли перед высоким зданием с большими часами, украшающими фасад.
Этот, своего рода замок, возвышали две башни, которые устремляли свои острые шпили прямо в небо. Казалось, будто бы еще немного и они проткнут голубой небосвод своими остроконечными вершинами. Сводчатые окна отражали величественные здания, сделанные из стекла, стоявшие поблизости.
Не смотря на оживленное движение машин, вокруг собора создавалось ощущение тишины и безопасности. Казалось, ничто не может нарушить спокойствие этого места. Туда не проникал ни один звук шумного города.
Здание, готического стиля, совсем не вписывалось в оживленный центр Манхеттена. Туда-сюда ходили люди, спеша на работу или же домой. Но они не видели всей красоты этого завораживающего собора. Бедолаги! Им никогда не удастся познакомиться с прекрасным, но в тоже время, опасным миром. Множество завораживающих мест предстоит узнать счастливчикам, которые обрели силы и теперь видят скрытый от людских глаз мир. Обычным людям открывался вид лишь на заброшенную стройку нового небоскреба. Никто и никогда не увидит его башен и часов, что так красиво освещены яркими лучами солнца. Лишь избранным выпала возможность увидеть его остроконечные шпили.
Мраморный высокий забор тянулся вдоль всего периметра участка. Главные ворота, а они и единственные, были выкованы из черного железа. Тонкая работа точно заняла у мастера долгие дни и ночи. Воротам была, наверное, уже не одна тысяча лет, а они до сих пор не заржавели и служат по сей день, защищая обитателей этого собора. На табличке, висевшей возле ворот, была высечена надпись на латыни «POTEST UTRAQUES UIRES», что означает «ИСПОЛЬЗУЙ ОБЕ СИЛЫ, И ТЫ СМОЖЕШЬ ВОЙТИ.
Каждый, кто обладает силами, которых нет у обычных людей, рано или поздно попадают в Рокфорд. Рокфорд является, своего рода пристанищем для менифов. Он также является неотъемлемой частью Призрачного мира. Каждый потерявшийся мениф может с легкостью пройти в здание собора и проживать там неопределенное количество времени. Владельцы Рокфорда обязаны предоставить все удобства новоприбывшим гостям и обеспечить им безопасность.
***
— Кто запомнил слова? - сказала взволнованная Майя.
— С дороги, - Бонстон осторожно отодвинул девушку в сторону и приложил руку к воротам, - именем своей семьи и ангела Михаила, прошу пропустить нас на эту священную землю.
Когда юноша закончил фразу, ворота со скрипом открылись. Майе даже показалось, что с них посыпались вековая пыль – настолько старыми выглядели ворота. Но, несмотря на это, ворота открылись, и теперь вход был открыт всем четверым.
— Запоминай, тебе пригодится, - парень ехидно улыбнулся, - я не всегда буду рядом, - и пошел вперед.
Дорожка тянулась от самых ворот до парадного входа. Гладко выкошенный газон, аккуратно подстриженные кусты, высокие ветвистые деревья украшали участок – все это придавало особую изысканность и величие для собора. Вблизи Рокфорд казался еще больше. Майя невольно залюбовалась пейзажем и врезалась в спину Кей, которая также не оставила без внимания величественный собор.
— Шевелитесь. У вас будет еще время на любование Рокфордом, а сейчас нужно ей помочь.
Внутри Рокфорд выглядел как церковь. Тот же алтарь, скамейки, тянущиеся в два ряда, и множество изображений ангелов. Витражные окна почти не пропускали свет, поэтому было холодно и мрачновато.
— Давно я в церкви не была, - ежась от холода, сказала Майя.
— Это далеко не церковь, да и мы только на первом этаже, - сказал Бонстон.
— То есть, здесь есть и другие помещения? Хитро придумано, - воскликнула девушка.
— Конечно же, есть, - ответила Кей, - ты здесь впервые, поэтому для тебя все в новинку. Привыкай. Подобное часто будет случаться в твоей жизни.
Девушка, лежавшая все это время на руках Бонстона, издала хриплый звук и начала задыхаться. Бонстон испуганно посмотрел на девушку и крикнул:
— Майя, вызывай лифт. Нам нужно как можно скорее добраться да лазарета и показать ее Джордану.
— Думаю, это плохая идея, - встревожилась Кей.
— Боюсь, другого выхода у нас нет. Она может умереть.
— Но от его лекарств она тоже может умереть! К тому же, если у нее нет способностей...
— Я знаю, поэтому мы и идем к Джордану. Пусть он и придурок, но хотя бы знает, что делает.
Лифт с грохотом опустился вниз, и Майя открыла большую, посеребренную, узорчатую дверцу. Спустя пять минут, ребята уже стояли в холле возле лифта на третьем этаже.
Услышав шаги, Бонстон обернулся и увидел, что к ним приближается высокий парень с длинными белыми волосами, с боков забранными в хвост. В руках он держал небольшого белого кота, который увидев прибывших гостей, спрыгнул с рук юноши.
— Глупый, - парень насмешливо посмотрел на кота, а потом уже на ребят, - чем могу помочь?
— Джордан, ей нужна помощь, - Бонстон кивнул на девушку, которую держал на руках.
— С чего ты взял, что я буду вам помогать, Хэлловэй? Ты в состоянии вылечить своих дружков самостоятельно.
— Ты прав, я мог бы, но вот на нее напал демон. Думаю, Роджер будет заинтересован. К тому же, твой отец не очень-то будет рад твоему поведению. Мы такие же, как и ты, поэтому имеем полное право на нахождение в Рокфорде.
— Но она точно не такая как мы, - с нотками отвращения сказал парень, - ладно, идите за мной.
Джордан повел ребят по темному коридору вдоль многочисленных дверей. С каждым шагом парня становилось светлей – в настенных светильниках загорался огонь. Теперь отчетливо можно было видеть всю обстановку: на полу лежал бордово-красный ковер, на стенах панели, выкрашенные в золотисто-медный цвет. Светильники, в виде подсвечников, были сделаны из чистого хрусталя и излучали нежный ровный свет. Каждый светильник походил формой на не до конца распустившуюся лилию. На стенах висели различные картины и портреты разных людей. Даже коридоры Рокфорда выглядели величественно, не говоря уже о других комнатах и залах.
— Сюда, - Джордан свернул в большую и светлую комнату с огромным количеством кроватей, расставленных в ряды у обеих стен. Рядом с каждой кроватью стояла тумбочка, на которой в беспорядке располагалось множество баночек с лекарствами.
— Уложите ее куда-нибудь. Сейчас посмотрим, что тут у нас есть, - и парень начал рыться в коробке, стоящей на одной из тумбочек.
Бонстон осторожно положил девушку на одну из кроватей, от чего белые простыни в миг стали грязными. Дождь не смыл с тела девушки грязь с улицы, а только прибавил. Подушка тут же окрасилась в алый цвет с примесью грязи.
— Джордан, поторопись. Она итак потеряла слишком много крови, - разозлился Бонстон.
— Не торопите меня. Вместо того, что нужно, я могу сделать совсем не то. Думаю, вам не нужно лекарство от «Сивнуса», - ответил юноша.
— «Сивнус»? Это еще что такое? Не помню, чтоб у нас была такая болезнь, - сказала Майя.
— Пора уже привыкнуть, что ты не принадлежишь миру обычных людей. Теперь ты мениф и, будь добра, признай это. Для сведения, эта болезнь не страшна для менифов, если только он вовремя примет лекарство. А так, это даже смертельно.
— Меня уже начинает раздражать, что ты попусту треплешь языком, - огрызнулся Бонстон.
— Не кипятись, мы тоже переживаем, - Кей встала рядом с Бонстоном и положила руку ему на плечо, - а ты... Тебе правда стоит поторопиться.
— Уже иду, - в руках он держал несколько баночек со снадобьями.
— Ты уверен?..
— Если не попробуем, она все равно умрет, не так ли? Кей, принеси со стола тазик с водой. Ее нужно вымыть. Бонстон, а ты иди пока скажи Роджеру, что ты натворил. Иди же, - он жестом приказал ему проваливать.
— Хитрый же ты, однако. Хм, у тебя и правда не все в порядке с головой. Думаешь, ты так просто можешь распоряжаться чужой жизнью? - вскипел Бонстон.
— Другого выхода я не вижу. И да, не волнуйся, девчонки меня не интересуют. К тому же, я ее спаситель.
Но Джордан проговорил все это в пустоту: Бонстон уже давно скрылся за дверью.
***
Выйдя из лазарета, Бонстону на глаза попался кот Роджера, Ней.
— Привет, давно не виделись, - сказал юноша, - проводишь меня к Роджеру?
Кот мяукнул и побежал по коридору. Он изредка оборачивался, кажется, проверяя, идёт ли за ним парень.
Ней привел Бонстона к большим деревянным дверям. Несмотря на их громоздкость, открывались они очень легко.
Без стука, Бонстон вошел в огромный зал Библиотеки. Вдоль стен, от пола до потолка, тянулись громадные шкафы с книгами. Все книги были аккуратно расставлены и находились в хорошем состоянии. На куполообразном потолке было огромное изображение ангела Михаила, дарующего пять Звезд Судьбы. Его золотистые крылья раскинулись под всем куполом. Создавалось впечатление, будто бы ангел оберегает зал Библиотеки, накрыв его своими крыльями. В середине залы стоял длинный стол, уложенный грудами книг. Столешницу из черного отполированного дерева, подпирали большие фигурные ножки. Они изображали красивых ангелочков, которые с немым выражением лица смотрели в потолок.
Среди груды книг сидел средних лет мужчина с небольшой проседью на черных волосах. Он с интересом вчитывался в книги и что-то бормотал себе под нос.
— Не думал, что ты вернешься, - удивленно проговорил он, не отрываясь от книги.
— Мне пришлось, - сдержанно проговорил Бонстон. Его голос пропал, и слова эхом раздались по Библиотеке.
— Ты что-то хотел, не так ли? - мужчина оторвал взгляд от книги и посмотрел на парня.
— Сейчас в лазарете лежит девушка. На нее напали, и как я думаю, это был демон. Ты должен помочь ей.
— Демон? - удивился Роджер, - должен помочь? Ты за кого меня принимаешь? Думал, ты догадаешься, что мои лекарства убьют ее. Растения, из которых я делаю их, помогают только менифам. Людей же они убивают. Я не хочу убивать невинное дитя.
— Я уверен, она не примитивная. В крайнем случае, попытаться стоит. К тому же, демоны на простых людей не нападают. Что-то здесь не то.
— Ты прав, но мне придется долго лечить ее. Если в скором времени она не очнется... Придется от нее избавиться.
— Даже если она будет жива?! Но так же нельзя...
— Послушай, мы имеем право предоставлять жилище ТОЛЬКО менифам. Она же обычный человек. Если повезет, яд сам сделает свое дело. Но, думаю, я осмотрю ее.
— А что насчет демона? Это уже второй за месяц.
— Я сообщу об этом в Совет. Количество этих тварей возросло. Если раньше мы убивали пятерых демонов за год, то сейчас пятерых за месяц. Мы сражались с ними столько, сколько себя помню. Конечно, были трудные времена, когда они наступали и уничтожали сотни человек. Но это длилось не долго: нам удавалось с ними справляться. Но это совсем другой случай. Похоже, что барьер ослабевает. Без Хранителей нам не привести его в норму.
— Что Совет собирается делать?
— Кажется, они собираются замять всю эту историю. Они считают, что это все то же трудное время для всех менифов.
— Но кому понадобилось вызывать демонов в таком количестве, да еще и из других миров? Это ведь не такой уж простой и безопасный обряд. Я ведь прав?
— Если ты хорошо обучен и у тебя есть все необходимое, то тебе не составит особого труда вызвать даже высших демонов. Я даже могу представить, кому это все понадобилось, да и ты, наверное, тоже. Этому человеку все по силам, к тому же, у него в жилах течет кровь демона. Ладно, сейчас мне некогда вести с тобой беседу. Мне нужно осмотреть нашу гостью.
***
— Фу... В чем это ее волосы? - пытаясь отмыть с каштановых волос бледно-серую слизь, сказала Кей.
— Слизь демона, - сказал Джордан, - ничего особенного.
— Я и без тебя разберусь, - огрызнулась Кей.
Девушку отмыли и переодели в чистую одежду, которую Джордан искал, пока девчонки приводили ее в порядок.
— Где ты нашел все это? - смотря на новые вещи и убирая старые, спросила Майя.
— Недавно у нас гостила одна дама, и ее вещи остались здесь. Она так за ними и не вернулась, да и навряд ли уже вспомнит о них. Так что, пусть пока их поносит она.
Теперь можно было рассмотреть девушку. Каштановые волосы слегка завились от воды, бледная кожа напоминала мрамор. Густые черные ресницы мирно лежали на закрытых веках. Потрескавшиеся губы приобрели красный цвет. В общем, получилась довольно-таки неплохая композиция, если не считать множество ссадин и синяков, которые покрывали тело девушки.
В лазарет вошли Бонстон и Роджер. Парень остался в стороне, а вот Роджер сразу же подошел к кровати.
— И что тут у нас? - мужчина склонился над девушкой и приложил руку ко лбу, - у нее жар. Джордан неси все что нужно. Ну, мы постараемся привести тебя в чувства, - и Роджер погладил по голове девушку.
Через пару минут на тумбочке стояло множество разных скляночек. Роджер смешивал разные травы и жидкости. В итоге получилась густая смесь из трав, которая при этом вкусно пахла.
— Это дадите ей, когда она окончательно очнется. А сейчас, дайте мне нашатырь.
Джордан принес ему то, что он просил. Девушка поморщилась, и ее веки дрогнули. Открыв глаза, она первым делом увидела Бонстона. Он ехидно улыбался и также смотрел на нее.
— Здравствуй, как тебя зовут? - спросил Роджер.
— Эми. Меня зовут Эмили, - девушка говорила хриплым, еле слышным голосом.
— Так, хорошо. Откуда ты?
— Я... - на мгновение она замолчала, потом продолжила, немного в панике, - я не помню, не знаю.
— Не знаешь? А если подумать? - ответа не последовало: девушка вновь потеряла сознание.
— Она еще слаба и не до конца отошла от шока, а вы уже накинулись на нее с расспросами, - все удивленно посмотрели на Джордана. Он впервые сказал подобное. Обычно ему плевать на всё, все и вся.
— Ты прав, Джордан, - прервал наступившую тишину Роджер, - пусть отлежится, а как ей станет лучше, пусть спустится ко мне. Мне есть о чем с ней поговорить.
— Ну, теперь мы хотя бы знаем ее имя, - воскликнула радостная Майя.
— Возможно, это все, что она помнит. Демон сильно зацепил ее, пытаясь убить или хотя бы оглушить. Следи за ее состоянием, - обратился он к Джордану, - а вы, ребята, - он посмотрел на троих друзей, - вам придется задержаться здесь. Теперь, Рокфорд и в вашем распоряжении. И обязательно примите горячий душ. Мне еще не хватало, чтобы вы простудились: на улице был сильный дождь, и вы промокли до нитки.
— Нам незачем здесь оставаться, - возразил Бонстон.
— Ее принес сюда ты, тебе за нее и отвечать. Без вас я ее отсюда не выпущу.
— Вот и отлично. Нам не нужны ее проблемы.
— Бонстон, не ты ли уговаривал нас помочь ей? Ты согласился взять на себя ответственность. Будь добр, держи слово. Мы останемся, но ненадолго, - сказала Кей.
— Отлично. Делайте, что хотите, - Бонстон вышел из комнаты.
— Есть одно «но», - продолжила Кей, после того, как за Бонстоном закрылась дверь, - у нас будет полная свобода действий.
— Хорошо. Джордан, тебе придется помочь ребятам. Нам нужно знать, что за демон напал не нее, чтобы продолжить лечение.
— Будет сделано, - Джордан слегка поклонился и вышел в коридор.
***
— Послушай, что происходит с Бонстоном? - до Эмили доходили отрывки чьего-то разговора.
— Я без понятия. Последние три дня, он ни с кем не разговаривал, - послышался голос незнакомой девушки.
— Когда же она очнется? Третьи сутки уже лежит. Роджер сказал, что если завтра она не придет в сознание, то он примет меры.
— Это действительно ужасно, - съязвил какой-то парень, - кстати, где Бонстон? Сам притащил девчонку и даже не спрашивает о ее здоровье.
— Его мало волнует ее дальнейшая судьба. Вот бы и мне такую беззаботность.
***
Последнее, что помнила Эмили, так это удар головой и острую боль в ноге. Дальше тьма. Ничего больше.
Потом, словно толчком, ее вышвырнуло на свет, и она очнулась среди странных, незнакомых людей. Сразу же, как Эми открыла глаза, она увидела высокого, черноволосого юношу. Кто же он? Потом снова темнота.
Ей снилось, что страшная тварь, размером с взрослого человека набросилась на Эмили и сбила с ног. Она в своей квартире, но только ее очертания размыты. Мать уехала в город по делам, поэтому никто не сможет ее защитить. Она медленно подползла к открытому окну, осторожно встала, и в этот момент тварь ударила ее по голове, и Эми выпала из окна, при этом распоров ногу о крюк, торчащий из стены. Удар о землю и...
И она очнулась в большой светлой комнате с темными балками на потолке. Возле кровати стоят такие же белые, заправленные белыми покрывалами, кровати. Казалось, будто бы она одна в комнате.
Голова ныла, в горле жгло. Эмили хотела было встать, но не смогла пошевелить и пальцем. Ужасная слабость тянула обратно в сон, но сопротивляясь всеми силами, чтобы вновь не отключиться, девушка повернула голову и увидела рядом с собой парня, мирно спящего на стуле. У него были жемчужно-белые волосы, длиной доходившие до пояса. Слегка вытянутое лицо, тонкие губы и прямой нос. Парень был очень симпатичным, но что-то в нем отталкивало, не давало полностью закончить всю композицию.
— Очнулась наконец-таки, - издалека, послышался встревоженный голос девушки.
— Вроде того, - ответила Эмили, и горло пронзила острая боль, - где я?
— В лазарете. Мы думали, ты не очнешься. Думали, что отвары добьют тебя.
Эмили вспомнился сон.
— Мама... - прошептала она, - мне нужно домой. Мама, где она?!
— Да что ты разоралась-то? - парень потянулся и нахмурил брови, - тебя принесли одну.
Эмили схватилась за живот.
— Что-то еще болит? - спросила девушка.
— Живот.
— Ой. Совсем забыла. Роджер попросил дать тебе это, когда очнешься, - и девушка протянула кружку с густой серой жидкостью.
— Спасибо, но мне нужно увидеть маму, - Эмили приняла кружку, а парень помог ей сесть.
— Для начала вылечись. Ты пролежала в отключке трое суток. Ты и правда считаешь, что просто ударилась головой? - проговорил он, опускаясь обратно на стул.
— Трое... Трое суток?! - в ужасе воскликнула Эмили.
Мысли путались в голове: мама, боль, лазарет и все остальное шло по кругу. Эмили начала осматривать себя и заметила, что все тело ноет от ударов, а раненная нога противно пульсирует. Голову сдавливала повязка, на ноге толстым слоем намотан бинт, сквозь который расплывались бордовые пятна крови.
— Где моя одежда? - спохватилась девушка.
— Нам пришлось ее выбросить. Бонстон сжег ее вчера вечером. Твоя одежда вся была пропитана ядом демона, а это опасно даже для менифов. Не волнуйся, в Рокфорде нашлись для тебя вещички.
— Сжег?! - воскликнула Эми. Сейчас ее совершенно не волновало все остальное.
— Это всего лишь мера предосторожности, - спокойно ответил парень.
— От чего? - поинтересовалась Эмили. В ней уже пробуждалась злость. Но, даже не смотря на это, ее немного забавляла эта ситуация. Демоны? Девчонка точно умом тронулась, да и парень тоже.
— Тебя цапнул демон. Яд мог проникнуть в твой организм, в котором его итак было достаточно.
— Кто вы такие? - спросила Эмили.
— Это нам у тебя нужно спрашивать, - сказал парень, - раз ты уже очнулась и разговариваешь, то может, расскажешь, кто ты и откуда?
— Я не обязана вам ничего говорить, - огрызнулась Эми.
— Обязана, если не хочешь остаться здесь навсегда. К тому же, мы вроде как, жизнь тебе спасли.
— Если бы я знала, то отказалась бы от такой помощи, - Эми раздраженно вздохнула, - зовут меня Эмили...
— Да-да, мы все это уже слышали, продолжение будет? - парень наклонился ближе к кровати и теперь на Эми смотрели темно-карие глаза.
— Я не знаю, точнее не помню, - растерянно ответила Эми, - я вообще ничего не помню до того, как очнулась... здесь.
— Плохо дело,- сказала девушка, - но ты же помнишь маму.
— К сожалению, это все, что я помню.
— Идти сможешь? Роджер ждет тебя в Библиотеке. Он хочет с тобой поговорить.
— Библиотека? Я думала я в больнице или что-то типа этого.
— Дорогуша, ты первая примитивная, кто переступил порог Рокфорда. Пусть и не своими ногами, - парень ухмыльнулся.
Все эти люди, имена. Все такое далекое и незнакомое. Эмили даже показалось, что она попала в психбольницу. Все эти бредни про демонов приводили в заблуждение и уж точно давали повод считать людей, которые об этом так открыто говорят, психами.
Голова потихоньку переставала ныть, и теперь Эмили четко понимала, где находится.
— Вам нужна помощь, - Эмили села на кровати и посмотрела на свою перебинтованную ногу, - я не собираюсь слушать, как кучка придурков говорит о каких-то демонах.
— Мы тебе вообще-то жизнь спасли, а ты вот так вот спасибо говоришь? Не хорошо это, - парень покачал головой.
— Отвезите меня домой.
— Может, дорогу покажешь? Мы бы без проблем отвезли тебя туда, куда твоей душе угодно, только вот тебе приспичило вдруг потерять память. Не сваливай на нас свои проблемы.
— Да и что с того, что я не помню? Я сильно ударилась головой. Просто отвезите меня туда, откуда взяли.
— Ты никуда не поедешь, пока не поговоришь с Роджером.
— Ладно, но если только мне дадут спокойно переодеться, - раздражённо проговорила Эмили.
— Все в вашем распоряжении, - ехидно сказал парень, - жду тебя в коридоре. И... Помойся, от тебя несет, - и парень вышел в коридор.
Эмили устало вздохнула и пошла принимать душ. Слава богу, в комнате, в которой она очнулась, он был. Под горячими струями воды мелкие ранки саднили. Сейчас ни о чем не хотелось думать. В голове была сплошная пустота. Казалось, будто бы что-то высосало все ее мысли. Только раздражение сейчас бушевало в ней.
На полке лежало лавандовое мыло и, воспользовавшись им, девушка вышла из душа. После принятого душа, Эмили сразу стало лучше. Не зря говорят, что вода может смыть все.
На соседней кровати лежали чистые вещи. Конечно же, они были большими. Черные джинсы пришлось подогнуть, зеленый топ был великоват и подчеркивал отсутствие пышных форм, как у девушки, ухаживающей за Эми. Поверх топа пришлось надеть куртку, рукава которой, как ни странно, были слишком короткими, еле закрывающими локти.
Она вышла в коридор, ожидая увидеть беловолосого парня, но вместо него, наткнулась на того, которого увидела в первый раз.
— Привет, спящая красавица. И кто же разбудил тебя волшебным поцелуем? Джордан?
— Нет, сама очнулась. А где он, кстати?
— Мне пришлось его заменить, против?
— Нет, но для начала назови хотя бы свое имя.
— А ты умеешь подкатывать к парням, - он ехидно улыбнулся, - Бонстон. И кстати, ты смешно выглядишь.
— И по чьей же вине я лишилась своей одежды? - скрестив руки на груди, спросила Эмили.
"Бонстон... Хм, странное имя. Сейчас его уже никто, наверное, не носит, за исключением его самого", - пронеслось у Эмили в голове.
— Это было необходимо. Если тебе будет легче, то можешь представить, что одежду стянул с тебя я.
— Ну уж нет. Даже не мечтай.
— Как хочешь, но от твоей одежды действительно нужно было избавиться. Она пропиталась ядом демона, и ты могла умереть.
— Мне, видимо, придется сделать вид, что ты нормальный.
— Почему придется? - не понял парень.
— Мне же нужно с кем-то общаться.
Пока они шли по коридору, Эмили поглядывала на Бонстона. Его черные волосы, давно не стриженные, свисали на висках и падали на лоб, от чего парень постоянно поправлял их рукой. Темно-зеленые глаза смотрели под ноги. Он был высокий, широкоплечий, сквозь черную футболку было видно накаченное тело. Было видно, что парень за собой следит и держит себя в форме.
— Ты здесь живешь? - решила спросить Эмили.
— Нет, здесь живут только Джордан и Роджер, а я Кей и Майя живем в небольшой квартирке возле Ист-Ривер.
— Тогда почему здесь столько комнат? - оглядываясь, спросила девушка.
Через каждые три-четыре метра были пустые комнаты с открытыми дверями. Каждая из комнат в точности повторяла другую. Белого цвета стены, деревянный пол, выкрашенный темно-коричневой краской, высокие потолки. В этих комнатах явно давно никто не жил, но все было чистым и прибранным.
— Видишь ли, - начал парень, - раньше Рокфорд был полон людьми, точнее менифами. Сейчас из-за частых нападений, наше количество резко снизилось, а пополнения в наших рядах происходят не так уж и часто. Вот комнаты и опустели.
— Понятно. А где вы меня нашли? - решила поинтересоваться девушка.
— Ты решила устроить допрос? - парень в упор посмотрел на Эми.
— Нет, мне просто интересно. Ну, так где и как вы меня нашли?
— Ладно, - парень ухмыльнулся, - у нас было задание на Стетен-Айленд. Тогда мы искали нужный нам дом, то вместо него нашли тебя.
— Что я делала на Стетен-Айленд? Я живу... Черт, не могу вспомнить.
— Надеюсь, твоя память скоро восстановиться. А то нам совсем не хочется с тобой возиться.
— Да, занесло меня туда, куда не надо.
— Это точно. Может, демон хотел перенести тебя куда-нибудь?
— Куда? В свое логово, чтобы потом сделать из меня мясной рулет?
Юноша расхохотался.
— Ну ты и сказала! Хм, а что, из тебя получился бы не плохой рулет.
— Ты в повара записался? - девушка посмотрела на Бонстона.
— Нет. Если честно повар из меня никудышный, - парень улыбнулся, заметив на себе взгляд Эмили.
Девушка смущенно отвела взгляд на стену и увидела огромную картину, на которой было изображено поле битвы. Множество людей сражались со страшными существами всех видов и размеров. Вот юная девушка замахивается для удара своим большим мечом и не замечает, как сзади к ней подобрался еще один монстр и готовится ударить ее в спину своей шиповидной лапой. Чуть подальше, кучка взрослых мужчин пытается отбиться от сотни таких же страшных существ, но одного из них ранили и, причем очень серьезно. Вдалеке виднеется еще большее количество тварей, куда больше размером и рядом с ними стоят люди, облаченные в бордовые мантии, держащие в руках небольшие клинки. Вся картина производила впечатления грусти и большой трагедии, которая произошла еще очень давно.
Девушка невольно остановилась и начала разглядывать картину. Это не осталось без внимания Бонстона, и он подошел к Эмили.
— Что здесь произошло? - спросила девушка.
— Это Великая битва тысяча триста пятьдесят шестого года. Эта битва была самой крупной за все существование менифов. Наши предки сражались с полчищами демонов и не только. Видишь вот этих людей в бордовых мантиях? - и он указал куда-то далеко на горизонт, - это наши враги. Конечно, нашей главной задачей является убивать демонов, но именно они их и вызывают. Уже около пятисот лет о них не было ничего слышно, но я точно знаю, что они где-то скрываются. Не могли же они, просто взять, и испариться. Ладно, на сегодня урок мифологии окончен. Прошу следовать дальше, - и он продолжил путь по коридору.
— А кто такой Роджер? - поинтересовалась Эмили.
— Он мой учитель и наставник, - с гордостью ответил юноша, - когда меня сюда отправили, он обучал меня разным приемам и научил кое-каким полезным вещам. Он тебе поможет, он хороший человек, не сомневайся в этом.
— Было бы хорошо, - ответила Эми и опустила взгляд себе под ноги.
Бонстон привел Эмили к большим деревянным дверям. Черное дерево идеально вписывалось в интерьер Рокфорда. Тянущиеся до потолка, дверцы были украшены своеобразными узорами, напоминающими множество колец, сплетенных вместе.
Парень толкнул дверь, и она бесшумно распахнулась. Перед Эмили открылась большая зала с книжными шкафами вдоль стен, возле которых стояли передвижные лестницы на колесиках. В самом конце было большое витражное окно, на котором было изображение какой-то страны, неизвестной Эмили. Она располагалась между Англией и Швецией. Зная на отлично расположение всех стран мира, девушку такое изображение привело в замешательство. Куполообразный потолок представлял посетителям ангела, держащего в руках пять звезд. Но больше всего девушку привлекли книги. Их было неимоверное количество, и все они аккуратно были расставлены на полках. Здесь были книги и большие, и маленькие. Книгами пользовались, читали и, безусловно, любили. Некоторые из них в большом количестве лежали на большом, стоящем в центре залы, столе. Его гладкая отполированная поверхность отображала свет лампы, которая стояла на нем. В кресле возле стола сидел мужчина и мирно пил чай, читая очередную книгу.
— Значит, ты любишь книги, - заметил он.
— С чего вы взяли? - удивилась девушка.
— Я вижу, как ты на них смотришь, - ответил мужчина, - позволь представиться, меня зовут Роджер Денвелл. Я владею Рокфордом, и именно я помог тебе выжить. Я рад, что ты быстро пошла на поправку. Видимо, Бонстон был прав.
— Насчет чего? - девушка подозрительно посмотрела на парня.
— Насчет того, кем ты являешься на самом деле. Присаживайся, я расскажу тебе все по порядку, - и он указал на соседнее кресло. Девушка послушалась и заняла место, а Бонстон сел на самый ближний к ней подлокотник.
— Итак, по поручению Бога, ангел Михаил создал нас, менифов, для того, чтобы оберегать и защищать человечество от тварей, которых называют демонами. Еще с начала времен, земля была полна существами, которых создал Люцифер, дабы отомстить своему создателю за изгнание из Рая. Поэтому ангел Михаил дал испить своей крови простому человеку, который вскоре стал нашим предком. Так начался род менифов, который существует и по сей день. Даниэль, так звали первого менифа, с помощью ангельской силы, изгнал демонов в свои измерения. Каждому менифу присуща своя сила. Но есть люди, которые обладают уникальным даром. Таких случаев бывает очень мало, и то только раз в тысячу лет. Эти люди способны спасти наш мир от нашествия демонов. Каждую тысячу лет, среди менифов рождается пять одаренных детей. Их сила безгранична и больше ни у кого такой силы нет. Пять сил, способных спасти все человечество. Исцеление, Боль, Выносливость, Воскрешение и Смерть. Для каждого такого менифа предназначена своя Звезда, и таким образом они автоматически становятся Хранителями своих Звезд и своей силы. Сейчас почти все Звезды утеряны, но две все же сохранились в Финисе, - увидев озадаченное лицо Эмили, Роджер пояснил, - Онтис – родная страна менифов, а Финис ее столица. Видишь ли, туда съезжаются все старшие менифы на Совет. Там обговаривают правила Договора с Нижним миром. В Финисе происходят самые важные события в жизни каждого менифа: здесь играют свадьбы, хоронят своих родных и близких, подписывают новые договоры. По легенде, ангел Михаил вручил первому менифу не только силу, но и пять Звезд Судьбы, о которых я уже сказал недавно. Эти Звезды были вручены менифам в знак благословения. Совет пытается найти оставшиеся Звезды, но пока что все их старания не приносят плодов. Скажи, а твои родители знают что-нибудь о Призрачном мире?
— Думаю, нет. Я потеряла память, поэтому ничего не знаю. Но, поймите, у меня нет никаких способностей. Я обычный человек и всегда им буду.
— Я все понимаю, но со временем ты сама все поймешь. Видишь ли, те снадобья, которыми я тебя лечил, предназначены лишь для менифов. Обычного человека они бы просто убили. В редких случаях, люди, принявшие эти снадобья, превращаются в Заблудших. Но как видишь, снадобья помогли. В противном случае, ты бы уже никогда не открыла глаза. Хотел еще кое-что спросить. Ты видела сон или что-то на подобие?
— Откуда вы узнали? Да, пока я была в отключке, я видела сон. Мне приснилось, что на меня напало человекоподобное существо, но на человека оно мало походило. Как это вообще имеет отношение ко мне? Это же просто сон.
— Не спеши с выводами. Скорее всего, демон посылает тебе эти сны, чтобы таким образом не потерять свою добычу.
— Но что ему от меня нужно? Я ведь ничего не сделала.
— Если это был демон Ищейка, то ты ничего и не должна была делать. Кто-то отправил его к тебе, чтобы он либо убил тебя, либо оглушил, чтобы потом перенести в другое место, - пояснил Бонстон.
— Но зачем я ему? - спросила Эмили.
— Возможно, кто-то разыскивает тебя или же кого-то из твоей семьи. Зачем и кому это понадобилось – не понятно. Одно я знаю точно: демоны просто так не приходят в дома обычных людей.
— Может, произошла ошибка? Просто перепутали дом или квартиру.
— Нет, ошибки быть не может.
— А что мне поможет вспомнить? Вспомнить все.
— Со временем, я думаю, твоя память сама восстановится, но все же я буду давать тебе лекарства, и, может быть, это ускорит процесс.
— Тогда можно мне съездить на Стетен-Айленд? Возможно, там я смогу что-нибудь вспомнить.
— Нет, - резко ответил Роджер, - таким образом, ты приведешь себя прямо в лапы демону. Лучше отлежись пока в Рокфорде.
— Роджер, а что если я с ней поеду? - вступился Бонстон, - в случае чего я смогу ее защитить.
— Нет, я не могу тобой рисковать. А что если там не один демон? Что если там еще и Заблудшие? Твой отец велел мне следить за тобой, так что, нет, вы никуда не поедете.
— Роджер, - в дверях появился Джордан, - я кое-что нашел.