Глава 4. Аарон
Можно ли сойти с ума от одного лишь взгляда?
Я задавался этим вопросом стоя около панорамного окна в своём кабинете. В руках был стакан с бурбоном. Медленно поднося его к губам, я неотрывно следил за каждым движением чарующей нарушительницы моего спокойствия.
Амелия и её друзья развлекались на танцполе, который находился на первом этаже моего казино. И чёрт возьми даже танцевать у неё выходило убийственно. Убийственно горячо.
Каждое движение, каждый изгиб тела выходил настолько элегантным, плавным и чертовски привлекательным что у меня голова шла кругом. Её руки медленно скользили по телу, словно она ласкала себя на виду у всех и нисколько не смущалась этого. Глаза полуприкрыты, а голова откинута на плечо Шедоу, танцующего позади неё и обнимающего её за бёдра.
Даже несмотря на то, что как выяснилось ранее, его интересуют парни, меня всё равно передёргивало от непонятной ревности. Или может это просто завись? Что он может прикасаться к ней так.
А я? Я мог только сжимать в руках чертов стакан.
Волк выл в моей голове желая оторвать его поганые руки от её тела и заявить права на эту невероятную ведьмочку прямо там, на танцполе. Понятное дело, что я не собирался этого делать, мозг всё-таки ещё мог соображать, но от этого было не легче. Не помогал даже алкоголь.
Зрелище что предстало передо мною было словно ад. Мучает, сжигает. И я желал этой агонии. Всё больше и больше. В штанах уже давно было тесно, и я отбросил попытки это исправить.
-- Лучше бы она оказалась злобной Бабой Ягой, чем настолько шикарным ангелом. Дай угадаю, так и хочется заставить её пасть, да? - сказал, подошедший ко мне Брендон и похлопал по плечу -Ты точно в заднице дружище. Хотя справедливости ради я тоже уже забронировал себе там местечко. Ты только посмотри на эту бестию - сказал он и одним махом добил свой напиток. Я проследил за его взглядом и увидел Миднайт танцующую одну. Она танцевала развязнее Амелии. Намного.
- Согласен, эта дама привлекает внимание, твоё и всего танцпола судя по всему - ответил я и усмехнулся. Это действительно было так. Все вокруг неё не могли оторвать глаз, даже девушки. Но учитывая то, как яростно она посмотрела на парня, пытающегося к ней подойти, танцевать она планировала одна. - Но думаю пригласить её на танец у тебя не получиться. Если, конечно, хочешь остаться при своем достоинстве. И в прямом, и в переносном смысле.
- Звучит как вызов. И аконитом меня дери, я его принимаю. Эта дикая кошечка точно будет моей. - оскалился Брен и потер руки.
- Удачи друг мой. Я выпью на твоих похоронах. - отсалютовал я ему стаканом и допил свой бурбон.
- Вы сейчас серьёзно? Запали на смазливые личики и красивые тела, настолько что мозг выключился? Вы что подростки? - раздался голос позади меня.
А вот и голос разума подъехал.
Мы обернулись и увидели Генри, моего Маршала, стоявшего со сложенными на груди руками и недовольно смотрящего на нас.
- Ооо мистер Зануда проснулся. Молю избавь нас от твоих нравоучений бро. Выпей, расслабься, найди девчонку наконец. - простонал Брендон буквально падая на свободный диван.
- Избавлю, когда научитесь думать головой, а не членом. Особенно ты Брен. Тоже мне горе-Бета. Завидел задницу в короткой юбке и напрочь забыл про свои обязанности. - проворчал Генри - Вы слишком расслаблены и беззаботны для тех, кто решил иметь дело с чёртовыми Стражами. Они убивают таких как мы. Забыли? Стражи опасны.
- Они убивают только тех, кто нарушает закон. И не только оборотней, ты прекрасно это знаешь. Стражи работают на Совет, а не на охотников. Они не маньяки рыщущие в поисках жертвы. Успокойся Генри. Ты весь вечер ведёшь себя через чур враждебно. - сказа я, садясь обратно за свое рабочее место.
- Просто я им не доверяю. И вообще - это самая худшая из всех твоих идей. Заключить союз со Стражами? С их Легатом? Не посоветовавшись с нами? Черт возьми да брать её в жёны равносильно самоубийству. С таким же успехом женился бы на атомной бомбе. Откуда такая уверенность, что они не навредят нам когда достигнут своих целей? Или того хуже, сделают нас своими цепными псами. - не унимался Генри.
- Именно поэтому здесь наша Омега. - я повернулся к сестре и более мягче спросил - Сапфир, милая, что скажешь? Что ты почувствовала?
Она дернулась от неожиданности и на секунду глаза округлились от страха. Я сжал кулаки. Опять эта реакция и как бы я и отец не старались, её травмы куда глубже чем мы думаем, чтобы затянуться полностью, даже спустя 15 лет.
Я злился не на неё, а на себя. Злился что не могу ей помочь, не могу сделать так, чтобы она не сжималась в страхе перед каждым оборотнем в стае, чтобы не вздрагивала от любого шороха, чтобы вечно напуганные и затравленные глаза вновь засветились счастьем, чтобы губы изогнулись в искренней улыбке, не натянутой. Я бы всё отдал, чтобы Сапфир никогда не познала той боли и ужаса, что с ней произошли.
Девушка, взяв себя в руки тихо проговорила, теребя пальцами и без того растянутые рукава огромного, явно не по размеру ей, серого свитера.
- Эммм... Я... Я не почувствовала угрозы. Раздражение, злость - почувствовала, особенно по отношению к Генри. - она кинула мимолётный взгляд на моего Маршала - Немного недоверия, но в основном... - Сапфир тихо сглотнула и продолжила - Искренность. Всё что сегодня они вам говорили правда. Лжи я не чувствовала.
- Спасибо дорогая, ты очень нам помогла. Ник отвезет тебя домой. Николас - я обратился к одному из своих Сержантов.
- Конечно Альфа - он кивнул, и они вдвоём удалились из кабинета.
- Вот видишь, никакого обмана нет. Просто признай, что ты параноик и мы все вместе отвезем тебя в дурку отдохнуть. - усмехнулся Брендон.
- Это ещё ничего не значит. Их Легат - ведьма, она могла обмануть рецепторы Сапфир. - сказал Генри. Боже он не исправим.
- Генри хватит. Твоя личная неприязнь не должна помещать делам стаи, так, что прошу принимай решения непредвзято.
- А я согласен с Генри. Стражи представляют для нас угрозу. Иметь с ними дела - безумие - встрял в разговор Мэтью.
- О, так паранойя - это у вас семейное оказывается? Да ладно Мэт просто признай, что угрозу тебе несёт один конкретный Страж. Ну вернее угрозу твоему тылу. Хотя как договоритесь - засмеялся Брендон.
- Не неси бред! - тут же воскликнул Мэтью.
- Паренёк явно положил на тебя глаз Мэтью. Экстравагантный малый стоит признать. И совершенно ничего не стесняется. Один только его танец на барной стойке чего стоил. - продолжал усмехаться Бета.
- Срать мне на этого гхм...Стража. Я не разделяю его интересов. - пробурчал Сержант.
- Ага, это ты своим красным щекам и зашуганному взгляду скажи. Он таки заставил тебя засмущаться. Мальчишка метр с кепкой, а запугал такого громилу. Уже только за это стоит отдать Шедоу должное. Ходи теперь и оглядывайся дружище. - подмигнул Брендон.
Мэтью вскочил с дивана, на котором сидел, его лицо перекосил гнев смывая остатки смущения, словно ведро холодной воды.
- Иди нахуй Келли! - и тут же как ошпаренный вылетел из кабинета, громко хлопнув дверью.
- Ауч, я поражен в самое сердце - Брен драматично откинулся на спинку дивана прижимая руку к груди - Генри научил бы братца вежливости, а то так и не приживется в приличном обществе.
- Иди нахуй Келли! - повторил Генри слова брата. Брен на это надул обиженно губы.
- Эх никаких манер у этих родственничков. Вот возьму и пожалуюсь на вас грубиянов миссис Харрис. Останетесь без сладкого - пригрозил пальцем Брендон. Я хлопнул себя по лбу.
Боже... Это не лидеры стаи, а детский сад. И как только я умудрился с ними связаться?
Я встал и снова подошёл к окну разыскивая взглядом восхитительную фурию. Теперь она танцевала с Миднайт. Взявшись за талию друг друга, они совершали синхронные ритмичные покачивания бедрами из стороны в сторону под одобрительные возгласы толпы вокруг них.
Я вновь мысленно взвыл от бессилия.
Мои внутренние бичевания прервал влетевший в кабинет Итан, ещё один мой Сержант. За ним забежала мой администратор Вивьен.
- Альфа, у нас большие проблемы. В переулке за казино замечены семеро Теней. И, кажется, они убили кого-то из посетителей - сказал он слегка запыхавшись.
Твою мать!
- Все в переулок живо! Охрана пусть никого не выпускает через чёрный выход! Вайолет, отвлеки наших гостей, мне всё равно чем, но они не должны ничего заподозрить! Нельзя, чтобы поднялась паника. - скомандовал я и резко бросил взгляд на танцпол, тут же встретившись со взором голубых глаз, таких же разъярённых, как и мои.
По стоявшему рядом Эрику и шепчущему что-то Амелии на ухо я понял, что ей уже доложили. Мы одновременно кивнули друг другу в немом согласии и все Стражи молниеносно направились к чёрному выходу из казино, как будто, точно зная где он находится.
Я, Брендон и Генри синхронно потянулись к выходу и в один миг выбежали по пожарной лестнице в переулок.
За казино находился небольшой закуток образующийся двумя соседними с нашим казино зданиями. Там у нас обычно стояли мусорные баки и коробки.
Мы скрылись за стеной казино и незаметно заглянули в переулок. Там в кругу стояло семеро Теней, а в центре на асфальте лежал мужчина, и, судя по отсутствию звука сердцебиения, он был уже мертв. Они полностью высосали из него энергию. Яркие светящиеся нити тянулись из груди мужчины к ним в рот. Они питались. Питались его жизнью, его душой.
Гребаный ад, какого черта они забыли здесь? Тени никогда не охотились в центре города особенно рядом с нашими зданиями. Так что эти семеро здесь делают?
Периферическим зрением я уловил движение слева. Резко повернув голову, я увидел Амелию, так же прячущуюся за стеной здания напротив. Она посмотрела на меня и прижала палец к губам, в немой просьбе быть тише. Я медленно кивнул.
Почему она одна? Где её пресловутые командиры?
Я уже хотел попытаться пробраться к ней, когда эта сумасшедшая девчонка сделала самую шокирующую вещь. Она вышла из укрытия прямиком к Теням.
Какого?!
- Приветствую дамы и господа. Перекусить решили? Могу подсказать отличное кафе в квартале отсюда. Думаю, есть людей - плохо для фигуры. - сказала она, ехидно улыбаясь.
Тени как по команде синхронно обернулись к ней. Четверо мужчин и три женщины. Все они были одеты в одинаковые черные плащи. В их взгляде читалось удивление, смешанное с яростью. Тени явно были не в восторге что их прервали. Один из них вышел вперёд и оскалился.
- Ты станешь десертом - и резко кинулся к Амелии. Она ловко ушла от его атаки и быстро вытащила один длинный сай из крепления на поясе.
Черт откуда они там взялись?
Другие Тени стали кружить вокруг неё словно в хороводе. Амелия стояла с леденящим душу спокойствием. Ни один мускул на лице не дрогнул, а улыбка так и не сходила с губ. Она наслаждалась этим. Предвкушением боя.
Мужчина Тень вновь попытался атаковать её, и в тот момент когда его рука коснулась её плеча, Амелия резким выпадом ударила его левым хуком а потом развернулась выворачивая его руку назад под неестественным углом и молниеносно вонзила сай в его горло сзади. Да так что конец лезвия показался спереди. Вынув оружие, она развернулась и ударом ноги в спину отправила его в угол между зданиями. Мужчина упал прямо на асфальт и перевернувшись на спину, схватился за горло, его рот открывался в попытке вдохнуть воздух, словно рыба, выкинувшаяся на берег. Но зияющая дыра явно этому мешала, так же, как и кровь, льющаяся рекой между его пальцев.
Амелия пристально посмотрела на него, её глаза в темноте загорелись золотым и мужчину вмиг охватил огонь, а до моих ушей донесся шёпот заклинания, что она произнесла.
«Ignis» - снова латынь.
А после дики крик с булькающими звуками.
Только так их и можно уничтожить. Только ведьмин огонь может убить Тень.
Другие Тени одновременно кинулись на Амелию. Я уже было хотел кинуться ей на помощь, но меня остановила чья-то рука. Повернувшись, я увидел Эвана стоявшего около меня.
- Нет. Вы не можете вмешиваться в дела Стражей. Таковы правила и вы это знаете Альфа. - сказал Эван. Я подавил желание зарычать на Стража, и лишь скрипнул зубами от безысходности.
Этот чертов вампир прав. Согласно Кодексу, установленному Советом, никто не имеет права вмешиваться в работу Стражей. Ни помогать, ни мешать. Это противозаконно и может караться наказанием.
- Эв, лови - крикнул шедший к нам Эрик и кинул Эвану нож. Тот ловко поймал его правой рукой, и слегка крутанув пальцами сжал в кулаке в боевой готовности.
Генри сделал шаг к нему и спросил с взволнованным видом.
- Ты собираешься сражаться? - Эван повернулся к нему и посмотрел, как на идиота.
- Конечно. У вас есть с эти какие-то проблемы Маршал Харрис? - спросил парень.
- Но ты ведь хакер, техник, а не боец, ты можешь пострадать. - не унимался Генри.
Да что чёрт возьми с ним такое? Откуда это волнение за незнакомого вампира?
- Ваше мнение обо мне - ошибочно. В первую очередь я - Страж. - и с этими словами парень на вампирской скорости ринулся в переулок, пронзая ножом Тень, которая как раз подкралась со спины к Амелии. Эван откинул тело в угол к догорающим останкам. Девушка обернулась к вампиру и благодарно улыбнулась, параллельно снова шепча заклинание и вторую Тень тоже охватил огонь.
Эрик присоединился к ним через секунду после брата и уже трое Стражей сражались с оставшимися пятью Тенями. В какой-то момент существа вновь окружили их и Амелия, Эрик и Эван прислонились друг к другу спинами, образуя своеобразный треугольник.
Тени замерли и из их ладоней начал сочиться чёрный клубящийся дым. Отравляющее оружие Теней. Он убивал всё живое к чему прикасался.
Амелия протянула руку вверх и троицу окутал своеобразный купол энергии, похожий на тонкое прозрачное стекло. Дым сталкивался с преградой, но не просачивался внутрь, кружа и ища брешь.
Существа выпустили ещё большую порцию дыма. К счастью для Стражей купол сдержал и это, защищая их.
Неожиданно резко подул сильный ветер, настолько сильный, что даже я покачнулся и машинально схватился за край стены. Со стороны где стояла Амелия, в переулок вошли Миднайт и Шедоу. Они держались за руки и нашептывали какие-то слова. Их сцепленные ладони светились красным, а в свободных руках у обоих находились какие-то старинные потёртые книги небольшого размера в кожаном переплёте, которые также окутаны алым свечением.
Чернокнижники. Эти двое были чёртовыми чернокнижниками.
- Твою мать - они чернокнижники! С каких пор в Стражи принимают тёмных? - удивился Брендон, пытаясь перекричать гул ветра. Я не стал отвлекаться от происходящего, пытаясь ответить на его вопрос. Он скорее был риторическим.
Ветер своей силой разгонял клубящийся ядовитый дым, а самих Теней откинуло в стену с такой мощью, что в некоторых местах отвалились куски кирпича.
Тени упали на асфальт. Чернокнижники победно усмехнулись и дали друг другу пять.
Амелия убрала щит.
- Отлично сработано - сказала она чернокнижникам и повернулась к Теням.
Когда девушка шагнула в их сторону тишину переулка разрезал дикий крик. В голове словно бомба разорвалась. Все, включая Стражей, упали на землю зажимая уши, пытаясь избавиться или хоть как-то оградиться от этого звука.
Голова раскалывалась, перед глазами всё плыло, грозя лишить сознания, а на ладонях, я почувствовал влагу. Не нужно было смотреть, чтобы понять, что это кровь. Звук был настолько мощный и пронзающий все рецепторы, что перепонки не выдержали. Пытаясь сохранять сознание, я приложил все свои силы и поднял голову в сторону переулка, чтобы понять, что происходит и убедиться, что Амелия в порядке. Скорее даже больше ради второго.
Девушка, как и все, стояла на коленях, опираясь руками в асфальт. Из ушей небольшой струйкой по щеке стекала кровь. Так же я заметил кровь, льющуюся у неё из носа. Но вдруг она тряхнула головой и встала с коленей как будто этого разрывающего крика и не было, хотя я до сих пор чувствовал, как он взрывает сосуды в моей голове. Медленно один за другим. Однако Амелия стояла спокойно и неподвижно, словно больше его не слышала. Она медленно повернула голову и посмотрела вверх на крышу двухэтажно магазинчика, располагающегося напротив казино. Её глаза вновь загорелись золотом. Проследив за взглядом девушки, я обнаружил, что на крыше кто-то стоял. Тёмный силуэт прямо на краю.
Преодолевая боль в голове, пирующую моим сознание, я сосредоточился, пытаясь воззвать к своему чутью и разглядеть, кто же там был. Когда у меня это всё-таки получилось, я увидел женщину, стоящую на черепице крыши. Её рот был широко открыт в крике, а лицо перекошено яростью. Волосы женщины были распущены и колыхались на ветру, все седые, как у старухи. На руках виднелись длинные чёрные когти. Она была одета в какой-то балахон серого цвета, а ноги были босыми. Не знаю, что это было за существо, но её крик был устрашающим и разрушительным.
Женщина смотрела прямо на Амелию, в глазах были крупицы замешательства, быстро сменившиеся злостью.
Крик внезапно усилился в разы, мою голову как будто огрели бетонно плитой, а кровь полилась уже из носа. Но я всё равно боролся, пытаясь сохранять зрительный контакт с происходящим в переулке.
Я волновался. Я действительно переживал за Амелию, словно помимо всепоглощающей боли меня решил добить и животный страх. Страх за девушку что сейчас единственная стояла в переулке на ногах. Девушку, что как не в чем не бывало усмехнулась непрошенной гостье.
Чёрт она, что действительно насмехается над этим существом?
Когда звук стал просто невыносимым, нас всех пригвоздило в земле. Но Амелия на это просто засмеялась.
- Тебе нужно постарайся сильнее милая, чтобы уложить меня на лопатки. Пока только щекотно. - сказала Амелия, вытирая рукой кровь с носа.
Существо просто пылало яростью, оно все увеличивала свой крик до невероятных децибелов. И когда я уже собирался попрощаться с сознанием и провалиться в блаженную бездну, Амелия вытянула руку в сторону кричащей бестии. Ладонь девушки охватило золотое свечение и одним движением запястья Амелия свернула существу шею.
Крик пропал, а на меня так же, как и на всех присутствующих накатило дикое облегчение. В ту же секунду, когда шея этого существа хрустнула, а тело скатилось по черепице вниз на холодный бетон переулка, боль ушла, оставляя после себя лишь неприятный гул в голове.
Все начали постепенно приходить в себя. Включая противников. Тени, оставшиеся в живых, воспользовались нашим промедлением.
Женщина Тень, вскочила на ноги и атаковала Эрика пока тот только начал вставать с колен. Она уже занесла кинжал над ним, когда Амелия махнув рукой откинула её от кузена к стене пригвоздив к кирпичу.
Одно нападение было отбито, но другое Стражи заметили не сразу.
Мужчина Тень напал на Эвана. Вампир стал отражать удары, ловко уворачиваясь и нанося ответные. Но вдруг мужчина извернулся и, припечатав Эвана к кирпичной стене, со всего маху вонзил его же нож прямо парню в живот.
- Эван! - воскликнули все Стражи синхронно. Лицо вампира перекосило от боли, а Тень засмеялся, словно издеваясь, и начал проворачивать оружие в ране. Изо рта Эвана хлынула кровь.
На мгновение время словно ускорилось во множество раз и даже я с Альфа-силой, не успел остановить своего друга, когда Генри пронёсся мимо нас с Бреном прямиком в переулок. Он буквально оторвал Тень от раненого Эвана и тот медленно сполз по стене вниз.
Генри выпустил свои когти, дико рыча, и одним движением, с отвратительным хрустом вырвал противнику горло вместе с трахеей, откидывая её на асфальт. На лицо и рубашку Маршала брызнула чёрная кровь, но он словно не заметил этого, швыряя тело в угол, где всё ещё горели останки других.
- Ignis! - выкрикнула Миднайт в сторону только что упавшего тела, стоя на коленях и держась за свой гримуар. Книга засветилась, а то, что осталось от Тени тут же вспыхнуло ярким оранжевым пламенем.
Последние живые Тени разом кинулись к Миднайт, но их схватили какие-то странные чёрные щупальца с шипами, похожие на лианы. Притянув к стене этих тварей, они обвили их тела и шеи, впечатав в кирпичную кладку, обездвиживая. Тени дергались и кричали, но все было без толку. Лианы впивались своими шипами в их тела, недостаточно глубоко, чтобы убить, но достаточно, чтобы причинить боль.
В поле зрения появился Шедоу, который подошёл к стене с вытянутой рукой. В другой он зажимал гримуар, который сейчас светился настолько ярким светом, что видно было, наверное, всему району.
На лице чернокнижника играла победоносная улыбка. Шедоу на секунду повернулся в нашу сторону и подмигнул стоявшему позади меня Мэтью. Этот парень точно сумасшедший. Даже сейчас не упускает шанса покрасоваться. Я всё больше начинаю убеждаться в словах Брена о неравнодушии Шедоу к Мэту. Повернувшись обратно к пленникам, лицо Стража вновь сделалось серьёзным.
В другой части переулка Генри уже кинулся к Эвану, но его резко оттолкнул Эрик, вставший между ними.
- Не смей прикасаться к моему брату! - зашипел вампир, а Генри зарычал в ответ.
- С дороги кровосос.
- Ну давай, попробуй сдвинуть меня, шавка блохастая. - ответил Эрик и вновь пихнул в грудь Маршала.
Пока эти двое мерились тестостероном, к Эвану подскочила Амелия упав на колени подле него.
- Прости милый, сейчас будет немного больно - сказала девушка и вытащила нож из его живота одним резким движением. Эван коротко вскрикнул, прижимая ладонь к ране.
- Эв, ты как? - взволнованно спросила Амелия, оглядывая вампира.
- Ну кхм... в целом жить буду кхм... кха кха кха... - вампира сдавил приступ кашля и изо рта хлынула новая порция крови.
Девушка резко закатала рукав кожаной куртки и протянула к нему запястье.
- Давай дорогой, это поможет быстрее исцелиться - сказала Амелия, но парень лишь замычал, покачав головой. - Ну же Эван, ты должен... - но вампир прервал девушку схватив за руку и слегка оттолкнув её.
- Не стоит Ли. Не волнуйся, я буду в порядке. Просто понадобиться чуть больше времени чем обычно. Меня не убить одним лишь ножом. А тебе надо беречь силы, не известно кто ещё здесь с ними. Ты, итак, уже пострадала. - сказал Эван намекая на следы крови из носа у ушей Амелии.
Тут снова послышался крик одной из Теней. Девушка словно в истерике задёргалась в путах, а из глаз полились слёзы. Воздух наполнил тошнотворно кислый запах. Страх. От неё просто разило страхом.
- Отпустите выродки! - она резко устремила взгляд на Шедоу и зарычала - Отпусти меня грёбаный чернокнижник! Вы и весь ваш род мерзость! Выродки! Пиявки, не имеющие даже крупицы собственной магии. Ничтожество!!! - заверещала Тень. Она явно пыталась вывести Шедоу из себя. Пошатнуть его контроль.
Но парень даже глазом не моргнул, а лишь сильнее сжал кулак вызывая крики, теперь уже боли.
- Ничтожество? Серьёзно? И это все что ты можешь? Фууу. Я думал Тени более сообразительные. Или, когда в вас подселяют демонятину вместе с вашей душой атрофируется и мозг? - засмеялся чернокнижник-Страж - Мерзость это вы. Твари что убивают невинных людей пожирая их души. Вы куда более зависимы от других чем мы. Словно болезнь, перекидываетесь с одного человека на другого, пытаясь унять голод внутри. Да вот только черную дыру невозможно заполнить. Тени - чума этого века. А знаете какой самый действенный способ избавиться от болезни? Выжечь её. - улыбка Шедоу превратилась в зловещий оскал - Ignis - прошептал парень и стена рядом с головой Тени вспыхнула. Огонь медленно подбирался к ней, и уже был в миллиметре от цели, когда раздался голос Амелии.
- Шедоу, нет! Они нужны живыми. - приказала Легат, вытягивая руку. Глаза девушки засветились и огонь тут же потух. Шедоу надул губы словно ребёнок, которому не разрешили поиграть с понравившейся игрушкой.
- Снова никакого веселья - упрекнул парень, но вдруг слегка покачнулся. Шедоу встряхнул головой и сказал - Эм... систр, не подсобишь а? Нужна небольшая подзарядка если мы хотим и дальше держать их связанными. Скверна отнимает немного больше сил чем я думал.
- Прости братец, я сама на нуле. - ответила Миднайт. Сейчас я заметил, что под глазами девушки были дорожки словно от слёз, но это была кровь. Также дорожки крови были и от ушей.
- Хренова. Кто-нибудь ещё горит желанием сыграть роль пауэрбанка для меня? - спросил Шедоу.
Амелия в несколько быстрых шагов преодолела расстояние до парня и положила руку ему на плечо. Ладонь девушки тут же охватило красное свечение а Шедоу замурлыкал словно кот, наевшийся сметаны, в удовольствии покачивая головой. Она в прямом смысле стала живой батареей для чернокнижника.
- Ммм, мерси босс.
- Наслаждайся сладкий - усмехнулась Амелия и слегка сжала его плечо. Через минуту Шедоу повел плечом и сказал.
- Спасибо Ли я в норме, достаточно.
- Уверен?
- Да, этого хватит. Не хочу истощать тебя.
- Какие все вокруг заботливые. Беспокоятся о моём состоянии. Прям не нарадуюсь. Ну как знаешь. - сказала Амелия и убрала свою руку с плеча Шедоу. А потом посмотрела на Теней и жёстким голосом спросила.
- Что вы здесь делаете? - ответом ей была тишина и четыре злобных взгляда.
- Думаю им нужна мотивация. Шедоу дорогой помоги нашим друзьям.
Чернокнижник сжал кулак сильнее и Тени как по команде взвыли от боли.
- Я повторю свой вопрос. Что вы здесь делаете? - вновь заговорила Легат.
- Мы питались! Только питались и всё! - завопила девушка Тень. По её шеи уже не текли внушительные ручейки черной крови.
- И ты думаешь, что мы этому поверим? - спросила Миднайт, подошедшая к своим коллегам.
- Ага, а Банши так в качестве телохранителя с вами ходит да? - усмехнулся Шедоу.
- Слушайте советую начать говорить правду. Если расскажете всё что нам нужно, то...
- То что? Отпустите нас что ли? - прервал её мужчина Тень. На этот выпад Амелия лишь засмеялась.
- Ха-ха-ха. Отпустим? Ну уж нет. Вы убили невинного человека, тем самым нарушили Кодекс существ. А наказание за это - смерть. Но только от вас зависит будет ли приговор приведен в исполнение быстро или же - она взглянула за своё плечо на стоявшую позади Миднайт - мой капитан познакомит вас с новыми гранями боли. Мастерица каких поискать. И поверьте, она может сотворить с вами такое, о чем даже в аду помыслить не смеют. - улыбка Амелии превратилась в жесткую и угрожающую. А Миднайт демонстративно крутанула в руках изогнутый, похожий на коготь, нож.
Лица Теней перекосило от страха и едкий запах вновь наполнил мои ноздри. Запах страха всегда имел кисловатый и даже зловонный оттенок. Я его терпеть не мог, хотя, честно говоря, в некоторых ситуациях он был приятнее всего.
- Ты не получишь от нас ни-че-го - по слогам растянул мужчина Тень - Виктор страшнее тебя и твоих шавок в сотни тысяч раз. И если он узнает, что мы его предали, смерть будет нам настоящей наградой. Поэтому чтобы ты не спросила ответом всегда будет - нет.
- Что ж вы выбрали свою судьбу. За совершенное вами преступление, я Легат центрального клана Стражей, признаю вас виновными и приговариваю к смерти. Приговор будет исполнен на рассвете, а пока вы будете арестованы и заключены в тюрьму Стражей. - официальным тоном, согласно правилам, проговорила Амелия.
- Ты не можешь вершить наши судьбы, не мы не наш Мастер не подписывали вас смехотворный Кодекс! Ты никто для нас! - закричала девушка Тень. Амелия усмехнулась одним уголком рта и подойдя к ним максимально близко со всей яростью прошептала
- Я, ваш судья, присяжные и палач. И именно моё лицо будет последним что вы увидите. - а потом сделала два шага назад - Надо доставить их в Темницу - приказала Амелия.
- Мой Легат позвольте это сделать своим Стражам - раздался мужской голос за спиной. Обернувшись, я увидел высокого поджарого мужчину в длинном пальто. А за ним шло около десяти Стражей в обмундировании.
- Сэм? - тихо удивилась Амелия, но тут же прокашлявшись сказала уже более уверенным голосом - Советник Риз, как вы здесь оказались?
Риз? Сэмюэль Риз? Он же опекун Амелии. И Советник Джастиса. Да уж не в таких обстоятельствах я ожидал встретить его.
Мужчина подошёл к ней, а солдаты за его спиной выстроились в шеренгу и ударив кулаком в грудь одновременно и громко проговорили, склоняя голову.
- Приветствуем вас Легат! - Амелия лишь кивнула. Потом девушка сосредоточила всё свое внимание на опекуне.
- Наша система зафиксировала активность тёмной магии здесь, а так как вы находились в этом казино, не сложно было сопоставить факты. И я решил, что будет не лишним отправить сюда отряд.
- Благодарю за заботу Советник, но помощь нам не нужна, как видите. - взъерошилась Амелия. Советник Риз понимающе улыбнулся.
- В этом нет сомнений мой Легат, просто я подумал, что вам пригодится помощь в доставке задержанных до Темницы. Тем более думаю некоторым из ваших капитанов не помешает осмотр медиков. - сказал Сэмюэль, кидая мимолётный взгляд на Эвана и Амелия тут же расслабилась и кивнула в знак согласия.
- Спасибо Советник - искренняя улыбка расцвела на губах девушки, но тут же исчезла, уступая месту серьезности. Она повернулась к своим подчиненным - Теней арестовать и доставить в Темницу. Командира Риз срочно доставить в лазарет. Пусть доктор Вэйл займётся им лично. И вызовите чистильщиков, здесь надо прибраться. - приказала Амелия.
Стражи тут же рассредоточились по заданиям. Шестеро Стражей кинулись к Теням и заковали их в наручники. Как только браслеты защёлкнулись на запястьях тёмных на металле вспыхнули какие-то символы по кругу. А Тени как заведенные начали вырываться из хватки солдат, но чем сильнее они вырывались, тем сильнее горели надписи и уже становились оковы.
- Советую не дергаться, если не хотите остаться без рук. Это друидские руны они сковывают любую магию вам не выбраться. - выкрикнула Амелия. Тени застыли и в конечном итого все четверо прекратили попытки сбежать, предоставляя себя воле Стражей. Их тут же увели в фургон, припаркованный в начале переулка.
К Эвану подошли двое Стражей и аккуратно подняли, взяв под руки. От боли парень коротко взвыл. Генри резко сделал шаг в его сторону и был оттолкнут рычащим Эриком, снова.
Что чёрт возьми происходит с моим Маршалом? Какого хрена он ведет себя страннее чем когда-либо? И как в это замешан Эван Риз?
Блядь слишком много вопросов для одного вечера.
- Ты сука не понял с первого раза? - рык Эрика был настолько громким, что на него обернулись все, кто был в переулке.
- Я просто хочу помочь - также громко ответил Генри.
- Мне насрать на то, что ты там хочешь пёс. Сказал отвали или лишишься конечностей.
- Капитан Риз. Не стоит начинать конфликт. Маршал Харрис вы нарушили закон. - раздался бас Советника Риза и мужчина прошествовал к этой парочке. - Вмешиваться в дела Стражей, даже с целью помощи, запрещено и я уверен, что вы прекрасно об этом информированы. И как Советник Стражей я обязан приказать вас арестовать. - сказал с небольшим официозом Сэмюэль и Генри напрягся, так же, как и я. За такое конечно не убивали, но пять дней в Темнице обеспечено. А чтобы стая лишилась своего Маршала, даже на пять дней - крайне нежелательно. Я бы даже сказал - опасно. - Однако... Вы спасли моего подопечного. И как их опекун я просто не в силах этого сделать. Поэтому думаю мы замнём всё, но только на этот раз. Благодарю Маршалл - на этих словах Советник кивнул в знак благодарности и устремил свое внимание на Эрика. Положив ему руку на плечо Сэмюэль, заглянул парню в глаза - Эрик, остынь. Сейчас ты нужен своему брату. Поезжай с ним. - вампир глубоко вздохнул и медленно кивнув отправился в след за Стражами, которые несли Эвана. Через мгновение они скрылись за поворотом.
Советник же вернулся к Амелии.
- Думаю Шедоу тоже не помешает наведаться в лазарет - сказал Сэмюэль и кивнул на парня. Только сейчас оказавшись близко к ним я заметил, что из носа чернокнижника хлещет кровь и она была черной.
Какого?
Амелия обернулась на своего капитана и всмотревшись в лицо Шедоу, тоже заметила это и чертыхнулась себе под нос. Явно матом.
- Твою ж... Шедоу! Я же предупреждала. Почему черт возьми промолчал? Почему не взял энергии сколько нужно? - взъерепенилась девушка. Шедоу лишь усмехнулся, утирая кровь.
- Да ладно тебе босс. Немного переусердствовал, подумаешь. Чё в первый раз, что ли? Восстановлюсь сам, не страшно. - отмахнулся парень.
- В прошлый раз, когда ты переусердствовал со Скверной ты провалялся без сознания целые сутки. Решил побить рекорд? В лазарет прокапываться. Это приказ! - рыкнула Амелия. Шедоу опустил плечи. А девушка обратилась к свободным стражам - Капитанов Де Смет тоже сопроводить в лазарет. Обоих. - уточнила Амелия глядя на Миднайт. Та возмущенно вскрикнула
- Эй, а меня то зачем? Пусть этот ущербный идет, согласна руками и ногами, но я-то в норме.
- Кровь из глаз не является нормой Миднайт. А чернокнижники регенерацией не славятся.
- Как и ведьмы, сама не хочешь нам компанию составить? - съязвила Миднайт. Лицо Амелии тут же скривилось в раздражении.
- В лазарет! Оба! Приказ Легата!
- Да мой Легат - пробормотали брат с сестрой и пошли в сторону дороги. Им попытались помочь другие Стражи, но они отмахнулись. Миднайт, судя по всему, чувствовала себя получше брата, поэтому обогнала его и зашагала быстрым шагом прочь. В её походке так и сквозило раздражение.
Кто-то явно разозлился.
А вот Шедоу, как бы тот не храбрился, выглядел не лучшим образом. Походка его была пошатывающейся. Видимо он истратил слишком много сил и когда проходил мимо нас, то слегка спотыкнулся и упал бы если бы его не подхватил Мэт, рядом с которым он был.
Оборотень обхватил Шедоу за талию поддерживая в вертикальном положении. Чернокнижник поднял глаза на своего спасителя они были как будто заволоченные пеленой, словно вот-вот их обладатель потеряет сознание. Парень улыбнулся, кладя ладони Мэту на грудь.
- Оу, мой герой. Благодарю. А теперь ты подхватишь меня на руки и унесешь в закат как в романтических фильмах? Я был бы не против - тихо усмехнулся Шедоу. Мэтью в замешательстве смотрел на чернокнижника и не понимал, что ему с ним делать. А потом выдал видимо первое что пришло на ум.
- Эм, сейчас как бы три ночи и скоро рассвет, а не закат - пробубнил Мэт. Шедоу хихикнул и дрожащей рукой щелкнул Сержанта по носу.
- Глупыш. Это мило, мне нрав... - и парень обмяк в руках Мэтью, потеряв сознание.
- Шедоу! - воскликнула Амелия, тут же оказавшись около нас. Прощупав пульс на шее парня и убедившись, что все нормально, она облегченно вздохнула и подозвала солдата-Стража - Сюда! Надо отнести капитана в фургон.
- Эм... не стоит, я помогу. В смысле, мне не сложно - сказал запинаясь Мэтью и как ранее поэтично упомянул Шедоу, действительно подхватил того на руки, словно тот ничего не весил - Только покажите куда идти.
Амелия слегка замешкалась и с удивлением посмотрела на Мэта, но все же показав рукой вперёд ответила.
- Что ж, проводите Сержанта Харриса до фургона. - приказала Амелия своим людям.
Стражи кивнули и повели Мэтью с Шедоу на руках на выход из переулка.
- Твой человек помог моему. Плюс в карму вам мистер Блейк - усмехнулась Амелия смотря на меня.
- Ну вообще-то два плюса. Раз на то пошло. Мой Маршал спас Эвана. - парировал я. Лицо Амелии вмиг посерьёзнело, и она явно хотела что-то ответить, но вместо этого промолчала и обернувшись к своим людям громко приказала.
- Возвращаемся в особняк. Дальше работа чистильщиков. - а потом вновь повернулась ко мне - Благодарю Аарон за столь приятный вечер. Мы правда хорошо повеселились. Жаль конечно, что всё окончилось так... неожиданно.
- Да жаль. - согласился я. - Амелия!
Амелия развернулась и уже было хотела уйти, но я вытянул руку и схватил её за запястье, на этот раз более мягче. Она повернулась и вопросительно посмотрела на меня. Её глаза цвета неба вновь захватили меня в плен.
- Да?
- Уже завтра приём у Советника Эндрюса. Позволь мне прислать для тебя платье.
- Платье? - усмехнулась девушка - Зачем? У меня есть кому меня наряжать.
- В этом я не сомневаюсь и, кажется, даже догадываюсь кто. - улыбнулся я, намекая на чернокнижника. - Просто я подумал, что будет логично что я преподнесу подарок в виде платья своей невесте. - сказал я и выжидающе посмотрел на девушку ожидая её вердикта. Я видел, как Амелия ведет внутренний монолог с собой, как на её лбу проглядывает морщинка, когда она немного скептически смотрит на меня. Но морщинка вмиг исчезает, а улыбка, действительно искренняя улыбка появляется на её прекрасных алых от помады губах.
- Что ж, думаю вы правы мистер Блейк. Жених должен баловать свою невесту. Тогда буду ждать ваш подарок. Но предупреждаю заранее кое-кто - вкрадчиво сказала Амелия - очень расстроится, что его опередили в выборе моего наряда и может напакостничать.
- Подарок доставят завтра утром мои люди. А кое-кто думаю быстро смирится с потерей, особенно если один из моих Сержантов будет на этом приёме - сказал я.
Амелия захихикала и это был самый восхитительный и милый звук за целый день. Даже несмотря на то, что моя голова всё ещё немного гудела, я готов был всю оставшуюся ночь слушать этот смех.
- О, ну в таком случае он будет утешен. До свидания Аарон.
- До свидания Амелия - кивнул я и проследил как девушка отдаляется и скрывается за углом здания.
- Ну раз спать мы сегодня всё равно не собираемся. Не знаю как вы, а я точно после такого не усну. Предлагаю вернуться в кабинет и напиться. Черт у меня в башке словно колокол установили - воскликнул, держащийся за виски Брендон, и не дожидаясь ответа зашагал обратно в казино.
- Я, пожалуй, откажусь от этой гениальной идеи и поеду домой. Надо еще вечерний обход сделать. - пробурчал Генри и направился в сторону парковки около казино, где был припаркован его джип. Единственное в этом мире, конечно кроме стаи и семьи, что ему действительно дорого. Он очень дорожил своей машиной. Настолько, что не разу в жизни не позволил Брендону в ней проехаться, даже на пассажирском сидении. Оно и понятно. Мой Бета настоящий катаклизм на ножках.
-Генри. - остановил я Маршала - Не хочешь объяснить, что это черт возьми было, там во время драки? Ты знал о запрете, но все равно вмешался. Почему? - спросил я в упор смотря на своего друга. Его лицо не выражала никаких эмоций, он прекрасно умел их скрывать.
- Просто решил, что, если один из капитанов Стражей погибнет это может помешать нашим планам. Прости поступил импульсивно. - ответил Генри. Это была лож. Я чувствовал её сладкий запах.
- Не лги мне. Я твой Альфа и могу с лёгкостью определить, когда ты лжешь. И могу заставить сказать правду. - рыкнул я - Но ещё я твой друг и хочу понять, что с тобой происходит Генри. Весь вечер Стражи, которые знать тебя не знают испепеляют взглядом твою персону. Ты не отводишь взгляда от капитана Эвана Риза. Дергаешь каждый раз, когда к нему кто-то прикасается. Да я заметил это. Ринулся спасать его, наплевав на закон и даже на угрозы самих Стражей. И не думай, что я не видел дикого страха в твоих глазах. Так что пожалуйста хватит разыгрывать цирк. Прошу объясни мне что все это значит? Ты знаком со Стражами? Кто этот Эван для тебя? Скажи хоть что-нибудь чёрт тебя дери! Потому что на данный момент я чувствую твоё беспокойство так ярко как будто своё. И не надо говорить, что это из-за боя, я знаю, что это не так!
Глаза Маршала расширились, и я видел, что попал в точку. Он молчал секунд пять потом вновь натянул на лицо маску безразличия и расправив плечи ответил.
- Аарон, спасибо за беспокойство конечно, но ничего это не значит. Тебе явно показалось. Эвен Риз для меня никто. Просто хотел помочь вот и всё. Прости мне пора на дежурство. - сказал он и ушел оставив за собой сладкий шлейф. Я покачал головой.
Снова ложь.
«огонь» - в переводе с латыни.